Готовый перевод RICHARD DAWKINS --The Ancestor's Tale / РИЧАРД ДОКИНЗ -- Рассказ Предка: The Pike''s Tale / Рассказ Щуки

Рассказ Щуки

В печальной провинции Ольстер, где "горы Морн круто обрываются к морю", я знаю красивое озеро.

Однажды компания детей плавала там нагишом, когда кто-то закричал, что увидел большую щуку.

Тотчас все мальчики – но не девочки – выскочили на берег.

Щука обыкновенная, Esox lucius, является огромным хищником для маленькой рыбы.

Она красиво замаскирована, не против хищников, а чтобы помочь ей подкрадываться к добыче.

Скрытная хищница, не особенно быстрая на больших дистанциях, она висит почти неподвижно в воде, незаметно крадясь вперед, пока не окажется на расстоянии броска.

Во время смертоносного подкрадывания она плывет с помощью незаметных движений растущего сзади спинного плавника.

Вся эта охотничья техника зависит от способности висеть в воде на заданной глубине как дрейфующий дирижабль, без какого-либо усилия, в совершенном гидростатическом равновесии.

Вся двигательная активность сконцентрирована в незаметном занятии – медленном движении вперед.

Если бы щука должна была плавать, удерживаясь на своей глубине, как делают многие акулы, ее техника нападения из засады не работала бы.

Не требующее усилий поддержание и регулирование гидростатического равновесия – то, в чем костистые рыбы в высшей степени искусны, и это, возможно, единственный и самый значительный ключ к их успеху.

Как они это делают? С помощью плавательного пузыря: измененного легкого, заполненного газом, которое обеспечивает чуткий динамичный контроль плавучести животного.

За исключением некоторых донных обитателей, которые вторично потеряли плавательный пузырь, у всех костистых рыб он есть – не только у щуки и не только у ее добычи.

Плавательный пузырь часто объясняют как действующий подобно "ныряльщику Декарта", но я думаю, это не совсем правильно.

Ныряльщик Декарта – миниатюрный водолазный колокол, содержащий пузырь воздуха, который висит в гидростатическом равновесии в бутылке воды.

Когда мы увеличиваем давление (обычно, нажимая пробку в горлышке бутылки), пузырь сжимается, и ныряльщик в целом вытесняет меньше воды.

Поэтому по "принципу Архимеда" ныряльщик тонет.

Если пробку немного ослабить, чтобы давление в бутылке уменьшилось, пузырь в ныряльщике расширяется, вытесняя больше воды, и ныряльщик всплывает немного выше.

Так, держа большой палец на пробке, Вы можете прекрасно контролировать глубину, на которой ныряльщик находится в равновесии.

Ключевая особенность ныряльщика Декарта в том, что число молекул воздуха в пузыре остается постоянным, в то время как объем и давление изменяются (в обратных пропорциях, согласно закону Бойля - Мариотта).

Если бы рыба работала как ныряльщик Декарта, то она использовала бы силу мышц, сжимая или расслабляя плавательный пузырь, таким образом, изменяя давление и объем, но сохраняя одно и то же число молекул.

Это работало бы теоретически, но происходит не так.

Вместо того чтобы сохранять количество молекул постоянным и регулировать давление, рыбы регулируют число молекул.

Чтобы опуститься вниз, рыба поглощает некоторые молекулы газа из своего плавательного пузыря в кровь, таким образом, уменьшая объем.

Чтобы всплыть, она действует наоборот, выпуская молекулы газа в плавательный пузырь.

Некоторые костистые рыбы также используют плавательный пузырь, чтобы содействовать слуху.

Тело рыбы, состоящее главным образом из воды, в значительной степени пропускает через себя звуковые волны, как пропускала их вода до того, как они достигли рыбы.

Однако когда они достигают стенок плавательного пузыря, они внезапно попадают в другую среду, газ.

Плавательный пузырь поэтому действует как своего рода барабанная перепонка.

У некоторых видов он находится прямо напротив внутреннего уха.

У других он связан с внутренним ухом рядом мелких костей, названных косточками Вебера.

Они действуют подобно нашим молоточку, наковальне и стремени, но являются совершенно иными костями.

Плавательный пузырь, похоже, эволюционировал – был "кооптирован" – из примитивного легкого, и некоторые живущие костистые рыбы, такие как ильные рыбы, панцирные щуки и многоперы, все еще используют его для дыхания.

Это, возможно, немного удивительно для нас, кому дыхание воздухом кажется существенным "прогрессом", достигнутым с выходом из воды на сушу.

Кто-то мог бы предположить, что легкое было измененным плавательным пузырем.

На самом деле, похоже, что примитивное дыхательное легкое эволюционно раздвоилось и пошло двумя путями.

С одной стороны, оно выполняло свою старую дыхательную функцию на суше, и мы все еще его используем.

Другая ветвь была новой и увлекательной: старое легкое изменилось, сформировав подлинное новшество – плавательный пузырь.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/15220/52506

Переводчики: cosinus, Irina73