Готовый перевод RICHARD DAWKINS --The Ancestor's Tale / РИЧАРД ДОКИНЗ -- Рассказ Предка: RENDEZVOUS 21 SHARKS AND THEIR KIN / РАНДЕВУ 21. АКУЛЫ И ИХ РОДНЯ

РАНДЕВУ 21. АКУЛЫ И ИХ РОДНЯ

"Из смертоносной невинности моря..."

Контекст поэмы Йэйтса был совершенно другим, но я не могу удержаться, эта фраза всегда напоминает мне про акулу.

Смертоносные, но невинные в умышленной жестокости, они только добывают себе пропитание как, вероятно, самые эффективные в мире машины для убийства.

Я знаю людей, для которых большая белая акула - самый страшный кошмар.

Если Вы один из них, Вы, вероятно, не захотели бы узнать, что миоценовая акула Carcharocles megalodon была в три раза крупнее большой белой акулы, с соответствующего размера челюстями и зубами.

У меня самого, выросшего ровесником атомной бомбы, есть собственный периодически повторяющийся кошмар: не акула, а громадный, черный, футуристический самолет с крыльями дельтовидной формы, ощетинившийся высокотехнологичными подвесками ракет, наполняющий небо своей тенью, а мое сердце - плохим предчувствием.

Фактически почти точная форма ската манта.

Темная фигура, ревущая над верхушками деревьев моих снов, со спаренными пулеметами, столь загадочно зловещими, представляет своего рода технологического кузена манты Manta birostris.

Я всегда находил трудным принять, что эти семиметровые монстры - безобидные фильтраторы, процеживающие планктон жабрами.

Они еще и удивительно красивы.

А как насчет рыбы-пилы (см. на обороте), что это вообще такое? А рыба-молот? Рыбы-молоты изредка нападают на людей, но не это причина, почему они могут вторгнуться в ваши сны.

Причина - странная T-образная голова, глаза, расставленные шире, чем можно ожидать вне сферы научной фантастики, как будто эта акула была разработана художником с воображением, одурманенным наркотиками.

А лисья акула, Alopias, не является ли она еще одним образцом искусства, еще одним кандидатом во сны? Верхняя лопасть хвоста почти столь же длинная, как остальное тело.

Лисьи акулы используют свои чудесные хвосты-клинки, чтобы загнать добычу, а затем - чтобы хлестать насмерть.

Лисья акула, разозленная рыбаками в лодке, как известно, обезглавливала человека одним ударом великолепного хвоста.

Акулы, скаты и другие хрящевые рыбы (Chondrichthyes) присоединяются к нам на Рандеву 21, 460 миллионов лет назад, в морях у побережий ледяных, пустынных земель середины ордовикского периода.

Наиболее заметное различие между этими новыми пилигримами и всеми остальными в том, что акулы не имеют костей.

Их скелет построен из хрящей.

Мы также используем хрящи для особых нужд вроде выстилания суставов, и все наши скелеты возникают как гибкие хрящи в эмбрионе.

Большинство из них позднее костенеет, когда встраиваются минеральные кристаллы, преимущественно фосфата кальция.

За исключением зубов, скелет акулы никогда не претерпевает этого преобразования.

Тем не менее, их скелет вполне тверд, чтобы оторвать вам ногу одним укусом.

У акул нет плавательного пузыря, вносящего лепту в успех костистых рыб, и многие из них должны непрерывно плыть, чтобы удерживаться на желаемой глубине в воде.

Они помогают сохранять плавучесть, удерживая отходы жизнедеятельности - мочевину в крови, и за счет большой, богатой жиром печени.

Кстати, некоторые костистые рыбы используют жир вместо газа в плавательных пузырях.

Если Вы будете так неосторожно нежными, что погладите акулу, то обнаружите, что вся ее кожа на ощупь похожа на наждачную бумагу, по крайней мере, если погладить ее "против шерсти".

Она покрыта кожными зубчиками - острыми чешуйками, похожими на зубы.

Они не только похожи на зубы, но устрашающие зубы акулы сами представляют эволюционно модифицированные кожные зубчики.

Почти все акулы и скаты живут в море, хотя несколько родов отваживаются заплывать в заливы и реки.

Нападения пресноводных акул на людей были распространены на Фиджи, но это было, когда люди были каннибалами.

Все, кроме самых аппетитных кусков, выкидывалось в реку, и, похоже, акул привлекали запахи останков от каннибальских пиров выше по течению.

Когда прибыли европейцы, они положили конец каннибализму, но в то же время они невольно принесли новые болезни, против которых фиджийцы не развили иммунитет.

Трупы жертв болезней также сбрасывались в реки, что продолжало привлекать акул.

Сегодня тела уже не сбрасывают в реки, и нападения акул соответственно сократились.

В отличие от костистых рыб, ни одна акула никогда не проявляла склонность выйти на сушу.

Хрящевые рыбы подразделяются на две основные группы: довольно причудливо выглядящие химеры, которые не достаточно многочисленны, чтобы быть значимой частью фауны; и многочисленные акулы и скаты.

Скаты - это уплощенные акулы.

Катраны - это маленькие акулы, но они все же не очень малы: нет ни одной акулы размером со снетков.

Ловимая на блесну карликовая колючая акула, Squaliolus laticaudus, вырастает до примерно 20 сантиметров.

План строения тела акулы, кажется, хорошо подходит для большого размера, и наибольшая из всех, китовая акула Rhincodon typus может быть до 12 метров в длину и весить 12 тонн.

Как и вторая по величине гигантская акула Cetorhinus maximus и как крупнейшие из китов, китовые акулы питаются планктоном.

Уже упоминавшийся как предмет ночных кошмаров Carcharocles megalodon не был, мягко говоря, фильтратом.

У этого миоценового монстра были зубы, каждый размером с ваше лицо.

Это был прожорливый хищник, как большинство современных акул, и они венчали морские пищевые цепи сотни миллионов лет, относительно мало изменяясь.

Если манты фигурируют в ночных кошмарах как бомбардировщики, более скромная роль истребителей с вертикальным взлетом и посадкой может быть сыграна химерами.

Эти странные глубоководные рыбы занимают класс цельноголовых, Holocephali, тогда как остальные хрящевые рыбы - акулы и скаты вместе принадлежат к пластиножаберным, Elasmobranchii.

Их распознают по необычным жаберным крышкам, которые полностью покрывают раздельные жабры, предоставляя одно отверстие для всех.

В отличие от акул и скатов, их кожа не покрыта кожными зубчиками, а "голая".

Возможно, это и придает им их "призрачную" внешность.

Их сходство с самолетами из кошмаров обязано факту, что их хвосты не выдаются, и что они плавают, "взмахивая" своими большими грудными плавниками.

Существует лишь около 35 видов ныне живущих химер.

Столь же преуспевающие, как акулы - и на протяжении очень долгого времени - костистые рыбы численно их превосходят.

Было две крупные радиации акул.

Первая бурно расцвела в палеозойских морях, особенно в течение каменноугольного периода.

Это древнее господство акул закончилось к началу мезозоя (эпохи динозавров на суше).

После 100-миллионлетней дремы, акулы претерпели второе крупное возрождение в меловом периоде, и оно продолжается до сих пор.

Тест ассоциаций при упоминании "акулы", весьма вероятно, вызовет ответ "челюсти", и поэтому закономерно, что Сопредок 21, наш прародитель, вероятно, в 200-миллионном поколении - это великий предок всех позвоночных, имеющих настоящие челюсти, челюстных (Gnathostomata).

Gnathos по-гречески значит "нижняя челюсть" и это определенно объединяет акул и нас всех.

Одним из триумфов классической сравнительной анатомии было показать, что челюсти эволюционировали из модифицированных частей жаберного скелета.

Следующими пилигримами, которые присоединятся к нам на Рандеву 22, будут бесчелюстные позвоночные, Agnatha, вполне наделенные жабрами, но без нижней челюсти.

Некогда многочисленные, разнообразные и тяжело вооруженные, бесчелюстные сейчас сократились до угреобразных миног и миксин.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/15220/52512

Переводчики: Dawkinsian, cosinus, Irina73