Готовый перевод RICHARD DAWKINS --The Ancestor's Tale / РИЧАРД ДОКИНЗ -- Рассказ Предка: RENDEZVOUS 35 AMOEBOZOANS / РАНДЕВУ 35. АМЕБОЗОИ

РАНДЕВУ 35. АМЕБОЗОИ.

Присоединяющееся к нам на Рандеву 35 существо является маленьким, отличающимся в популярном и даже научном представлении тем, что было самым примитивным из всех, лишь немного сложнее, чем голая "протоплазма": амеба обыкновенная, Amoeba proteus.

С этой точки зрения Рандеву 35 было бы заключительной встречей нашего длинного паломничества.

Что ж, нам еще есть куда идти, и амеба имеет по сравнению с бактериями весьма развитую, сложную структуру.

Она также на удивление велика, видима невооруженным глазом.

Гигантская амеба Pelomyxa palustris может иметь целых пол сантиметра в поперечнике.

У амеб, как известно, нет постоянной формы, поэтому эти виды называют протеями, в честь греческого бога, который мог изменять свою форму.

Они перемещаются, переливая свои полужидкие внутренности, либо как более или менее выраженные отдельные капли, либо протягивая ложноножки.

Иногда они "ходят" на этих временно выдвинутых "ногах".

Они питаются, охватывая добычу, вытягивая ложноножки вокруг нее и окружая ее сферическим пузырем воды.

Быть охваченным амебой -- было бы кошмарным переживанием, если бы вы не были слишком маленькими, чтобы иметь кошмары.

Сферический пузырек или вакуоль можно представить как часть внешнего мира, соприкасающегося изнутри с частью "внешней" стенки амебы.

Оказавшись в вакуоли, пища переваривается.

Некоторые амебы живут внутри кишечника животных.

Например, Entamoeba coli чрезвычайно распространена в человеческой толстой кишке.

Ее не нужно путать с (намного меньшими) бактериями Escherichia coli, которыми она, вероятно, питается.

Она безопасна для нас, в отличие от ее близкой родственницы, Entamoeba histolytica, которая разрушает клетки, выстилающие толстую кишку, и вызывает амёбную дизентерию, более известную (в британском английском языке) как Delhi Belly (Дели пучит) или (в американском английском) как Montezuma's Revenge (месть Монтесумы).

Три довольно несхожих группы амебозоев называют слизевиками, потому что они независимо развили схожие особенности (плюс другая несвязанная группа "слизевиков", acrasids, которая присоединится к нам на Рандеву 37).

Из слизевиков-амебозоев самыми известными являются клеточные слизевики, или диктиостелиды.

Они были делом всей жизни выдающегося американского биолога Дж. T. Боннера (J.T.Bonner) и, как следствие, в значительной степени представлены в его научной публикации "Life сycles".

Клеточные слизевики являются социальными амебами.

Они буквально стирают грань между социальной группой особей и отдельной многоклеточной особью.

На некотором этапе своего жизненного цикла отдельные амебы ползают в почве, питаются бактериями и размножаются как амебы, делением надвое, питаются еще, затем делятся снова.

Потом, довольно резко, амебы переключаются на "социальный режим".

Они сходятся в центрах скоплений, от которых исходят химические феромоны.

Так как все больше и больше амеб стекаются к центру влечения, он становится более притягательным, потому что испускается больше химических сигналов.

Это немного похоже на особенности формирования планет из объединяющихся осколков.

Чем больше накапливается осколков в некотором центре, тем больше его гравитационное притяжение.

Поэтому через некоторое время остается лишь несколько центров притяжения, и они становятся планетами.

В конечном счете, амебы в каждом главном центре влечения объединяют свои тела, чтобы сформировать одну многоклеточную массу, которая затем удлиняется в многоклеточного "слизняка".

Приблизительно один миллиметр длиной, он даже перемещается как слизняк, имея определенный передний и задний конец и способный следовать в четком направлении – например, к свету.

Амебы подавили свою индивидуальность, чтобы сформировать целый организм.

Поползав некоторое время, слизняк начинает заключительную фазу своего жизненного цикла, установку грибообразного "плодового тела".

Он начинает процесс, став на "голову" (передний конец, если судить по направлению ползания), которая становится "ножкой" миниатюрного гриба.

Внутренняя сердцевина ножки становится полой трубкой, сделанной из разбухших целлюлозных каркасов мертвых клеток.

Теперь клетки вокруг вершины трубки льются в трубку, как, в сравнении Боннера, фонтан, текущий наоборот.

В результате верхушка ножки поднимается в воздух, с изначально задним концом сверху.

Каждая из амеб в изначально заднем конце теперь становится спорой, заключенной в толстую защитную оболочку.

Подобно спорам гриба, они теперь распространяются, каждая вырывается из своей оболочки свободноживущей, пожирающей бактерий амебой, и жизненный цикл начинается снова.

Боннер дает поучительный список таких социальных микробов – многоклеточные бактерии, многоклеточные инфузории, многоклеточные жгутиковые и многоклеточные амебы, включая его любимых слизевиков.

Эти существа могли бы наглядно олицетворять повторное (или предварительное) вступление в действие нашей, можно сказать, метазойной многоклеточности.

Но я подозреваю, что все они совершенно различны, и от этого более очаровательны.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/15220/52750

Переводчики: cosinus