Готовый перевод Star Wars: Dark Journey by Elaine Cunningham / Звёздные войны: Тёмное путешествие. Элейн Каннингем: Глава 1

Глава 1

Лучи восходящего светила коснулись поверхности планеты Миркр, осветив огромный северный лес золотистым блеском.

Два йуужань-вонга стояли у экрана внешнего обзора корабля жрецов, погруженные
в созерцание открывшейся перед ними картины. Один из них был высоким и худым.
Его лицо обладало резкими, аристократичными чертами и было покрыто шрамами,
свидетельствующими о многочисленности молитвенных обрядов. Он был жрецом
высшего ранга. Его компаньон был моложе и крепче. Он был так физически
подготовлен, что с первого взгляда нельзя было различить границы между телом и
доспехами, находившимися на нём. Выражение его лица было мрачным, и создавалось
впечатление, что воин готов прийти в движение в любой момент, даже не смотря на
то, что он стоял неподвижно и сосредоточенно смотрел вдаль.

Жрец поднял трехпалую ладонь и указал на пейзаж в обзорном экране.
- Рассвет: яркая смерть кровавой ночи, - произнес он.

Слова Харрара были известной пословицей, но в его взгляде, направленном на далекую планету, была скрыта таинственная усмешка. Молодой воин двумя пальцами дотронулся до лба, показав уважение, но внимание его было сосредоточено не столько на сияющем диске Миркра, сколько на битве, развернувшейся над ним.

Силуэт йорик-коралла черным цветом выделялся на зеленом фоне поверхности планеты.
Этот корабль-мир, укрывающий в себе сотни йуужань-вонгов, их рабов и различных
существ, созданных ими для служения своим целям, выглядел не более чем
гигантским безжизненным кусок камня. Но с приближением, Харрар различал признаки
жизни и битвы - крошечные, боевые кораллы-истребители, периодически
выплёвывающие плазмовые шарики. Если жизнь была болью, то корабль-мир был вполне
жив.

- Мы прибыли как раз вовремя, - сказал жрец, взглянув на молодого воина. - Эти юные джидайи, кажется, стараются изо всех сил показать себя стоящими
противниками!

- Как скажите, ваше высокопреосвященство.

Слова прозвучали вежливо, но безучастно, как будто воин думал совсем о другом.
Харрар изучающе посмотрел на компаньона. Разногласия между кастами воинов и
жрецов становились обыденными, но он всё же мог распознать любой оттенок
настроения Кхали Ла.

Сын мастера войны Цавонга Ла отличался от других йуужань-вонгов. Естественная окраска его тела была видна лишь полосками и пятнами, разделенными многочисленными шрамами и татуировками. Командорский плащ был закреплен на крючках, врезанных в плечи. Шипы были вживлены также в локти и соединения суставов пальцев на руках. Простой, короткий рожок торчал изо лба - трудно вживляемый символ того, что у воина был доблестный хозяин.

Харрару была оказана честь, быть эскортированным таким великим воином, но он был обеспокоен даже больше, чем заинтригован. Как и любой монах Юн-Харлы, богини хитрости, Харрар предпочитал игры-стратегии. Его старый друг Цавонг Ла был мастером по многофронтовым тактикам, и Харрар ничего другого не ожидал и от юного командора.

Кхали повернулся, чтобы встретить испытующий взгляд жреца. Его взгляд был
наполнен уважением и решительностью.
- Могу я говорить свободно, ваше высокопреосвященство?

Харрар начал догадываться о цели Цавонг Ла, когда тот посылал сына к
Трикстерскому жрецуу. Кандор был слабостью - вероятно фатальной.

- В таком случае, вспомните суждение мастера войны, - предложил он, пряча слова
укора в кажущуюся учтивость.

- Цавонг Ла доверил вам приношение двойни джидайев в жертву. Успех последней операции на вживление всё ещё находится в руках богов, а вы - избранный им ответственный за операцию. Я почитаю и уважаю выбор мастера войны. - Он сопроводил свои слова тем, что встал на одно колено и опустил
голову в уважительном поклоне.

Это с трудом можно было назвать тем посланием, которое Харрар хотел донести, но Кхали Ла, казалось, был доволен. Он встал и снова сосредоточил внимание на корабле-мире.

- Похоже, битва идёт не так хорошо, как рассчитывалось. И даже не так удачно,
как говорил о ней Ном Анор.

Лоб Харрара покрылся морщинами. Он сам с сомнением относился к йуужань-вонгскому шпиону. Но Ном Анор был доволен своей должностью карателя, и критиковать его действия было нелегко.

- Подобные слова можно воспринять как угрозу, мой юный друг.

- Правда не бывает угрозой, - ответил Кхали Ла.

Жрец взвесил услышанное. Для монаха Юн-Харлы эта пословица звучала иронично,
но молодой воин, без сомнения, относился к словам серьёзно.

Харрар поднял голову, чтобы увидеть выражение лица компаньона.
- Объясни.

Кхали Ла указал на маленькое, черное пятнышко, в стороне от корабля-мира. Оно
приближалось к кораблю жреца по диагонали.
- Это - Ксстарр, корабль, доставивший Ном Анора на Миркр.

Жрец наклонился ближе к обзорному экрану, но его глаза не могли видеть так
же хорошо, как вживлённые приспособления в глазах Кхали Ла. Он поднял одну руку к
порталу, и тонкая мембрана раздвинулась, открыв свой прозрачный слой. Живая
ткань приобрела новую форму, увеличив выпуклость своей поверхности и тем самым,
улучшив четкость изображения.

- Да, - прошептал жрец, разглядывая вмятины и выпуклости корабля. - Но если
битва против джидайев почти выиграна, почему он уходит? Я должен сейчас же с ним
поговорить!

Кхали Ла повернулся к двери и произнёс слова Харрара, как приказ. Стражники,
стоявшие там, положили кулаки на противоположные рукам плечи, и вышли исполнять
поручение командора.

Стук каблуков оповестил о приближении какого-то подчиненного. Женщина-воин с
жёлтыми и зелеными татуировками вошла в комнату. В руках у неё был какой-то
предмет зубчатой формы. Она поклонилась и поставила виллип на специальную
подставку.

Движением руки жрец разрешил ей уйти, а сам взял шарик с подставки и начал выворачивать его наизнанку. Внешние слои ушли вовнутрь, а мягкая внутренняя ткань начала преобразовываться в изображение, покрытой шрамами, головы Ном Анора. Одна глазница была пуста, и закрытое веко чуть прогнулось в неё. Способного выплёвывать яд на расстоянии плаэрин бола больше не было, а поменять его, Ном Анору ещё не было дано разрешение.

Глаза Харрара сузились от удовлетворения. Ном Анор снова провалил операцию, и теперь такого доверия и уважения, которое у него было, ему уже ни за какие действия не заработать. Харрар был понижен в должности из-за того, что принимал участие в проваленной операции. Ном Анор получил всего лишь выговор, хотя его агенты, в общем-то, и провалили дело. По мнению Харрара, заплывшее лицо перед ним свидетельствовало лишь о том, что суд богов всё-таки исполняется вовремя.

Изображение Ном Анора умудрялось сдерживать нетерпеливость и, возможно, даже гнев.

- Ваше высокопреосвященство, - начал Ном Анор.

- Ваш отчёт, - перебил его Харрар.

Один глаз Ном Анора сузился, и некоторое время Харрар думал, что исполнитель станет возражать. Будучи полевым агентом, Ном Анору редко приходилось отвечать перед духовенством. Молчание продолжалось, и Харрар начал опасаться, что подозрения Кхали Ла недалеко лежали от истины.

- Вы проиграли?

- У нас есть потери, - поправил Ном Анор. - Воксайнская королева и её отродье
были уничтожены. Два джедая, заключенных на корабле-мире, были освобождены. Они ушли, а с ними ещё несколько других.

Харрар посмотрел на Кхали Ла.
- Ты видел корабль, на котором бежали язычники?

Глаза воина широко раскрылись, на мгновение, покрыв его лицо ужасом, сменившимся вскоре яростью.

- Спросите, кто летит на Ксстарре: исполнитель или язычники?

Эта возможность не приходила в голову Харрара. Он быстро повторил вопрос в
вывернутый виллип.

- Несколько джедаев смогли захватить фрегат, - отметил Ном Анор. - Мы преследуем их, и рады, что сможем вскоре приписать захват этого корабля к списку наших побед.

Захват. Харрар уже успел устать от этого слова, а в данный момент оно
характеризовало положение сбежавших джедаев.

- Захватить! - повторил Кхали Ла. - Лучше превратить в коралловую пыль! Что ещё
йуужань-вонгский пилот может пожелать сделать с кораблем язычников?

- Несколько джедаев были убиты, - продолжал Ном Анор, не обращая внимания на
выражение презрения воина. - Убит был и младший Соло. Мастер войны также будет
рад слышать, что Джейсен Соло жив и находится у нас в плену.

- Джейсен Соло, - повторил жрец. - А что с его сестрой Джейной Соло?

Тишина висела так долго, что виллип начал сворачиваться в свое естественное
положение.

- Мы гонимся за ними, - наконец сказал Ном Анор. - Джедаи не смогут улететь на
корабле типа Ксстарра далеко.

- Сам факт того, что они вообще на нём летят, возмутителен! - вставил Кхали Ла.

Харрар неодобрительно посмотрел на него и повернулся обратно к виллипу.
- Я считаю, что вам не следует брать его с собой, пока вы преследуете корабль с
его сестрой на борту. Я слышал, что джидайи способны общаться друг с другом на
больших расстояниях без виллипов или любых механический приспособлений. Если вы
это сделаете, он без сомнения предупредит сестру о вашем приближении.

Кхали Ла презрительно фыркнул.

Харрар считал, что с язычниками на борту, сам Ном Анор стал портиться.
Изображение карателя, постоянно погружающегося в болотную воду и ныряющего с
холма от диких собакоподобных ящеров, было одновременно нелепым и вызывающем
удовлетворение.

Каратель подождал, пока внимание Харрара снова сконцентрируется
на вопросе.
- У вас есть военное сопровождение?

- Да, двенадцать кораллов-прыгунов сопровождают корабль священника. Вы, что,
хотите прекратить преследование Джейны Соло?

Виллип в форме головы подался чуть назад и затем обратно в имитации кивка.
- Как вы правильно заметили, контакт джедаев на расстоянии возможен. Я хочу
доставить Джейсена Соло прямо к мастеру войны.

- И тогда слава переходит к карателю, в то время как его провал падёт на
жреца, - огрызнулся Кхали Ла.

Харрар отвернулся от виллипа.
- Ты учишься, - мягко заметил он. - Но пока не будем принимать во внимание амбиции Ном Анора. Ты был приставлен сопровождать меня на Миркр, не более. Слежка за принесением двойни джидайев в жертву - моё задание. Я должен преследовать. Ты больше не обязан сопровождать меня.

Войну не понадобилось время для выбора.
- Эти джидайи, эта Джейна Соло, летят на живом корабле. Это оскорбляет меня. Она
бежала с корабля-мира. А это должно было быть невозможным. Я буду преследовать
её до самого дальнего уголка этой галактики, как если бы нужно было прилипнуть к
паре линяющих грутчинов!

- Сильно сказано, - сухо заметил Харрар. Он развернулся к ждущему карателю. - Мы вернём Джейну Соло.

- Вы колеблетесь. Есть ли уверенность, что дело закончится успешно для нас?

- Это приказ мастера войны, - спокойно сказал Харрар. Он посмотрел на Кхали Ла и
добавил сурово: - И священная кампания.

Его сарказм исчез, при виде Кхали Ла. Воин склонил голову в знак согласия. Но на
лице Харрар заметил необычное выражение.

Внезапная дрожь и боль прошла по позвоночнику жреца. Кхали Ла всегда считал,
что Харрар представлял потенциальную угрозу.

И разве не правы были те, кто говорил, что Юн-Харла посвящала в свои самые
коварные планы тех, кто лучше всего служил ей?

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/15494/50753

Переводчики: trogvar, Willthorn, vfvtymrf