Готовый перевод Jim Butcher. Ghost story (Dresden files-13) / Джим Батчер. История призрака (Досье Дрездена-13): Глава 4

Я последовал за Стью через переднюю дверь (проклятье, покалывание, ой) и на мгновение остановился на другой стороне, чтобы осознать этот факт. Только член семьи хозяина дома мог выдать приглашение, которое позволит нематериальной сущности преодолеть порог.

Итак, сэр Стюарт был практически семьёй в доме Морта. Если только он не был семьёй в буквальном смысле. Домашние призраки, в конце концов, как известно из истории, остаются с конкретной ветвью семьи. Мог ли быть Стью одним из предков Морта, присматривающим за своими потомками? Или у маленького эктоманта всегда была странного рода семья, о которой я никогда не знал?

Интересно. Будет разумным держать глаза раскрытыми.

Дом выглядел совсем иначе. То, что раньше было паршиво обставленной комнатой для сеансов, стало гостиной с диваном, козеткой* и удобными креслами. Я видел только часть дома, но в процессе прогулки с сэром Стюартом я обнаружил, что бывший ранее мрачноватым вертепом дом отремонтирован, обновлен, а кое-где и украшен. Стью провёл меня в комнату, бывшую частично библиотекой, частично офисом, в которой потрескивал огнём камин.

Мортимер Линдквист, кажется, окончательно признал неизбежное. Я видел его в плохом парике и с ещё худшей причёской, пытающейся скрыть лысину, но это был первый раз, когда я видел его в роли Чарльза Ксавье. Несдерживаемое сияние его башки выглядело куда лучше, чем частичное покрытие. Кроме того, он похудел с того времени, когда я видел его последний раз. В смысле, моделью для молодёжного магазина он бы работать не смог, но определённо перешёл из категории самоубийственно тучных к просто толстым. В свои примерно пятьдесят он был менее пяти с половиной футов ростом, одевался в чёрные слаксы с серой шёлковой рубашкой и носил небольшие очки в квадратной оправе.

Он сидел за своим столом, перед ним была разложена колода игральных карт, что могло быть как гаданием, так и пасьянсом - по моему опыту, смысла и в том и в другом примерно одинаково.

- Я слышал выстрел, сэр Стюарт? - рассеянно спросил Морт, пристально глядя на карты. Затем его руки замерли в движении и он оттолкнулся ногами, крутанувшись лицом ко мне. - О, <i>превосходно</i>.

- Привет, Морти, - сказал я.

- Так не бывает, - сказал Морт, выскакивая из-за стола и быстрым шагом направляясь в другую комнату. - Так просто не бывает. Никто не может быть <i>настолько</i> невезучим.

Я поспешил вперёд, стараясь не отставать, и последовал за ним в коридор.
- Мне надо поговорить с...

- Мне плевать, - сказал Морт, скрестив руки в отталкивающем жесте и не останавливаясь. - Я тебя <i>не</i> вижу. Я тебя <i>не</i> слушаю, Дрезден. Мало было того, во что ты втягивал меня при жизни, так теперь ещё и твой идиотский призрак явился, чтобы сделать то же самое? Нет. Что бы это ни было - нет.

Мы пришли на кухню, где уже был сэр Стюарт, со сложенными руками подпиравший стену и следивший с тихой улыбкой. Морт подошёл к большой банке из-под печенья, открыл её и вытащил единственную печеньку прежде, чем заменить крышку.

- Да ну, Морти, ничего такого не было, - сказал я. - Я пару раз приходил попросить помощи, потому что ты способный профессионал и...

- Чушь собачья, - отрезал Морти, повернувшись лицом ко мне и сверкнув глазами. - Дрезден приходил ко мне, когда был в таком отчаянии, что был согласен на любого старого неудачника.

Я поморщился. Его выводы о наших отношениях были отчасти верными. Но не полностью.
- Морти, пожалуйста.

- Морти - <i>что</i>? - резко ответил он. - Ты, наверное, шутишь. Я <i>не</i> собираюсь ввязываться ни в какой международный кризис, который ты хочешь устроить.

- У меня не так чтобы был большой выбор в этом вопросе. Или ты, или никого. Пожалуйста. Просто выслушай меня.

Он рявкнул со скептической усмешкой:
- Нет, это ты выслушай <i>меня</i>, тень. <i>Нет</i> - значит "нет". Этого не будет. Никогда. Я сказал <i>нет</i>! - и он захлопнул дверь в следующую комнату прямо перед моим лицом.

- Проклятье, Морти, - выпалил я и изготовился пройти сквозь дверь после него.

- Дрезден, пост... - сказал сэр Стюарт.

Слишком поздно. Я приложился носом и всей остальной поверхностью лица к дубовому полотну, - и, как полный идиот, упал на собственную задницу. Моё лицо немедленно начало пульсировать, наливаясь с болью, в точности той же, какую испытывает всякий болван, впечатавшийся в твёрдую дубовую дверь.

- ...ой! - закончил сэр Стюарт. Он вздохнул и подал мне руку. Я принял её и он поднял меня на ноги. - В краску внутри комнаты подмешана призрачная пыль, - пояснил он. - Никакой дух сквозь неё не пройдёт.

- Знакомая штука, - пробормотал я и почувствовал досаду, что не додумался до такой идеи раньше, в качестве дополнительной защиты против враждебных духов для моей квартиры. Для нематериальных существ призрачная пыль была неоспоримым аргументом. Бросьте её в призрака - и это вызовет у него сильнейшую боль и ненадолго парализует, как если бы его внезапно придавило невероятной тяжестью. Если бы я покрыл ею стены, она превратила бы их в надёжную преграду для призраков и иже с ними, перекрыв им доступ намертво.

Конечно, в моём рецепте использовался порошок из обеднённого урана, что делало подобное его применение внутри моей квартиры чуточку неразумным.

Впрочем, неважно. Моя квартира пропала, когда коктейль Молотова, брошенный убийцей-вампиром, сжёг пансионат дотла вместе с большей частью моей собственности. Осталось немногое, что было спрятано. Бог весть, где оно теперь.

Полагаю, это нельзя засчитывать, как потерю, учитывая обстоятельства. Материальные блага не особенно полезны для покойника.

Я ощупал нос, морщась и ожидая обнаружить его очередной раз сломанным. Ничего подобного не было, хотя капля какой-то прозрачной, студенистой жидкости размазалась по тыльной стороне ладони.
- Блин-тарарам. Я истекаю эктоплазмой?

Это вызвало улыбку у покойного морпеха.
- Как и положено призраку. Вы должны простить его, Дрезден. Иногда до него медленно доходит.

- У меня нет времени ждать, пока он всё поймёт, - сказал я. - Мне нужна его помощь.

Сэр Стюарт ухмыльнулся шире.
- Вы не добьётесь этого, стоя здесь и повторяясь, как испорченная пластинка, повторяясь, как испорченная пластинка, повторяясь, как испорченная...

- Ха-ха, - сказал я без энтузиазма. - Люди, которые обо мне заботились, могут пострадать, если я ничего не буду делать.

Сэр Стюарт поджал губы.
- Мне кажется, что если бы ваша смерть оставила кого-то уязвимым, то что-нибудь уже давным-давно бы случилось. Всё-таки прошло шесть месяцев.

У меня отвисла челюсть.
- Ч-что? Шесть <i>месяцев</i>?

Призрак кивнул.
- Сегодня девятое мая, если быть точным.

Я поражённо на него уставился. Потом повернулся, опёрся спиной о непроницаемую дверь Морти и использовал её, чтобы оставаться в вертикальном положении, прежде чем сполз на пол.
- Шесть <i>месяцев</i>?

- Да.

- Это не... - я знаю, что просто изливал поток своих мыслей, но заставить себя прекратить не мог. - Это неправильно. Это не может быть правильным. Я был <i>мёртв</i> меньше долбаного <i>часа</i>. Что ещё за <i>дребедень</i> про Рипа ван Винкля?

Сэр Стюарт серьёзно и спокойно посмотрел на меня.
- Время теперь мало что для нас значит, Дрезден, и про него легко забыть. Однажды я потерял пять лет, слушая альбом "Пинк Флойд".

- Там на земле <i>снег</i> в полтора фута глубиной, - сказал я, указав в неопределённом направлении. - В <i>мае</i>?

Его голос стал суше.
- Телеканал, который смотрит Мортимер, считает, что это из-за глобального изменения климата, спровоцированного человеком.

Я собирался сказать что-нибудь обидное, может, даже оскорбительное, но тут в воздухе пронёсся звон металлических колокольчиков. Каждую секунду к ним присоединялись всё новые, пока шум не стал довольно значительным.

- Что это? - спросил я.

Сэр Стюарт развернулся и направился обратно, туда, откуда мы пришли, а я поспешил за ним. В следующей комнате, под потолком, висела дюжина китайских колокольчиков. Все они были в движении, шепча и напевая, хотя в комнате не было никакого движения воздуха.

Сэр Стюарт положил руку на свой топор и я внезапно понял, на что смотрел.

Я смотрел на систему предупреждения.
- Что происходит? - спросил я у него.

- Ещё одно нападение, - сказал он. - У нас меньше тридцати секунд. За мной.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/16631/65374

Переводчики: EvilFairy, MirnyiAtom, AlekXL