Готовый перевод Jim Butcher. Ghost story (Dresden files-13) / Джим Батчер. История призрака (Досье Дрездена-13): Глава 6

Бандит значительно опережал меня, но я имел преимущество, которого у него не было. Я уже побывал в доме. Я знал планировку дома, и знал, где именно засел Морт.

О, и вдобавок я мог <i>проходить сквозь долбаные стены.</i>

Конечно, гораздо забавнее было бы быть Колоссом*, чем Призрачной Кошкой*. Но ты используешь то, что тебе дано, и , если однажды ты получаешь силу икс-мена, это не может быть плохо. Верно?

Я стиснул зубы, просочился через стену в кухню Морта и побежал к кабинету, оказавшись на несколько шагов впереди бандита.

- Морт! - прокричал я. - Морт, они привели с собой киллера в этот раз! В твоем доме человек с пистолетом!

- Что? - сердито спросил Морт с другой стороны посыпанной-призрачной-пылью двери. - Где Стюарт?

- Черт побери, Морт, он ранен! - крикнул я.

Последовала краткая пауза, затем он спросил, словно был сбит с толку:
- Как это случилось?

У меня стало заканчиваться терпение.
- Соберись, Морт! Ты вообще меня слушаешь? В твоем доме чертов бандит!

В его голосе впервые прозвучала настоящая тревога.
- Что?

Бандит услышал, как Морт отвечает мне. Он подошел к двери кабинета, двигаясь довольно легко для своих размеров. Я получше присмотрелся к нему и заметил, что его одежда была рваной и грязной, как и он сам. Он вонял достаточно для того, что бы я это почувствовал, даже с учетом моего состояния, глаза его были широко раскрыты и дико вращались, как у наркомана, который подсел на что-то, что заставляет его обращать слишком много внимания на окружающее. Однако, кажется, это все же не затронуло его руку с оружием. Полуавтомат, который он сжимал в здоровенном кулаке, казался достаточно устойчивым, чтобы сделать свою работу.

- Морт! - заорал я. - Он уже идет к двери! Послушай, просто возьми пистолет и наведи его на дверь, я скажу тебе, когда стрелять!

- У меня его нет! - выкрикнул Морт.

Я моргнул.
- <i>Нет?</i>

- Я эктомант, а не герой боевика! - Я услышал, как внутри офиса что-то двигалось, и потом он сказал: - Эм. Они обрезали телефонный провод.

Бандит издал низкий, урчащий смешок.
- Тебя ищут, крошка. - Его голос прозвучал как нечто гнилое, рассыпающееся, нечто, бывшее неживым уже довольно давно. - Он повелел. Ты можешь пойти со мной и будешь цел. Или останешься здесь насовсем.

- Дрезден! - взвизгнул Морт. - Что мне делать?

- О, <i>теперь</i> ты хочешь со мной говорить! - сказал я.

- Ты единственный, кто знает, что делать с этой фигней! - завопил он.

- Начинаю считать, крошка, - сказал бандит. - Пять.

- Выживание - это означает пребывание в готовности! - крикнул я Морту. - Например, такая вещь, как <i>наличие пистолета</i>!

- Я приобрету один утром!

- Четыре!

– Морт, должно же быть что-то, что ты можешь сделать, – сказал я. – Блин-тарарам, каждый раз, когда я сталкивался с привидением, оно пыталось разорвать мои легкие! И ты говоришь, что ни один из твоих призраков не может ничего сделать?

- Они <i>нормальные</i>, - крикнул Морт в ответ. - Для призрака является ненормальным взаимодействовать с материальным миром. Нормальные призраки не будут действовать как <i>сумасшедшие</i>!

- Три! - пропел бандит.

- <i>Уходи!</i> - крикнул Морт ему.

- Но должно быть что-то, что я могу сделать! – крикнул я.

- Не я создаю правила, ладно? - ответил Морт. - Единственный способ явить себя для призрака - это сойти с ума!

- Два! – Крикнул бандит, повышая голос от возбуждения.

Я подскочил к психу, закричал «Бу!» и стал размахивать руками, словно пытался ударить его по щекам.

Ничего не произошло.

- Видать, я зря на что-то рассчитывал? - неуверенно сказал Морт.

- Один, - мурлыкнул бандит. Затем он отошел назад и заехал тяжелым ботинком по двери. Ему хватило трёх пинков, чтобы разнести косяк, и дверь распахнулась внутрь.

Морт поджидал с другой стороны двери с клюшкой для гольфа в руке. Он без промедления решительным тренированным движением замахнулся по голове бандита. Бандит заслонил свою голову рукой, но деревянная верхушка клюшки, по крайней мере, частично задела его, и он отшатнулся назад.

- Это все твоя вина, Дрезден, - зарычал Морт, снова размахивая клюшкой.

Он изо всех сих врезал бандиту клюшкой в грудь, затем по руке. Следующий удар тот поймал на предплечье, и почти рефлекторно ударил в ответ. Удар достиг цели, и Морт осел на попец.

Бандит сжал одной рукой кровоточащую рану на голове и закричал в агонии, что полностью не соответствовало размерам реального повреждения. Его дикие глаза снова выпучились, и он поднял пистолет и прицелился в маленького человека.

Я, двигаясь инстинктивно, бесполезно бросился между оружием и эктомантом. Запнувшись за обломок окрашенной-призрачной-пылью двери, я обрушился на голову Морта и...

погрузился <i>внутрь</i> него.

Мир внезапно ударил в меня полноцветьем. Здесь было так <i>темно</i>, и бандит склонился надо мной огромной, угрожающей тенью. Его голос был отвратительным и таким громким, что болели уши. Зловоние - грязного тела и еще чего похуже - было достаточным, чтобы вывернуть мой желудок и заполнило нос, словно отвратительно упакованный арахис. Я видел, как рука бандита жала на курок, вскинул руку вверх...

Свою одетую в черное, толстую, довольно короткую руку.

- <i>Defendarius!</i> - рявкнул я на псевдолатыни - старое заклинание, которое я впервые узнал от Джастина Дю Морна, моего первого учителя. Я почувствовал, как магия наполняет меня, проходит по моей руке и выплескивается в воздух, в то время, как пистолет стреляет, снова и снова, словно какое-то ограничение в голове бандита отключилось.

Искры разлетались от сияющей синей плоскости, сформированной перед моими растопыренными пальцами, пули разбивались вдребезги и их осколки разлетались по комнате. Один из кусков остался более-менее цел и ударил в икру бандита. Бандит резко кинулся в сторону, всё ещё нажимая на спусковой крючок, пока обойма не опустела.

Я почувствовал, что мой рот начал двигаться, а голос Морта - голос, который огласился резонансом и властью, с которой я редко сталкивался прежде, произнес:
- Убирайся <i>прочь</i> из меня!

Если бы меня швырнули из катапульты, не думаю, что я летел бы быстрее. Я взлетел по восходящей и болезненно шмякнулся о покрашенный-призрачной-пылью потолок кабинета. Я отскочил от него и упал на такой же твердый пол. Секунду я лежал там оглушённый.

Бандит поднялся на ноги, быстро и тяжело дыша, с его губ летела слюна. Он поднял клюшку для гольфа, которую выронил Морт и сделал шаг к нему.

Морт уставился на злоумышленника и заговорил, его голос звенел той же самой неизменной властью.
- Ко мне!

Я почувствовал рывок внезапной силы, столь же тонкой и бесспорной как гравитация, и мне пришлось отклониться обратно, что бы остановить скольжение к нему.

Другие духи появились через разрушенную дверь, словно их всасывало торнадо. Полдюжины теней индейцев вплыли в Морта, и когда бандит взмахнул клюшкой для гольфа, тот, испустив слабый вопль, пригнулся проворнее, чем любой человек его возраста и комплекции способен, схватил бандита за запястье и покатился назад, таща мужчину за собой. Он упёрся пятками бандиту под дых, поднял его - классическая боевая техника индейских племён - и отправил грохнуться об стену.

Злодей поднялся, булькая, с совершенно дикими глазами, но не быстрее, чем Морт пересёк комнату и взял древний, потрепанный временем топор из стойки у одной из стен. Моему парализованному мозгу потребовалась секунда времени на то, чтобы определить, что оружие выглядит в точности как то, которым был вооружён сэр Стюарт, плюс-минус пара веков.

- Стюарт, - позвал Морт, и его голос прозвучал так, как будто был усилен через мегафон. Появилось мерцающее движение, а затем фигура сэра Стюарта пролетела сквозь дверной проём, как будто подгоняемая могучими ветрами, и обволокла собой гораздо меньшее тело Морта.

Бандит снова взмахнул клюшкой, но Морт ловко блокировал удар, подставив рукоять топора. Бандит навалился на него, используя преимущество в весе и силе, пытаясь просто подавить более мелкого противника и столкнуть его на пол.

Но он не смог.

Морт удерживал его, как будто имел силу более крупного, более молодого, более здорового мужчины. Или, может быть мужчин. Он держал удивленного взломщика, как вкопанный, в течении пяти-шести секунд, затем с большим усилием, напрягая плечи, бедра и ноги, с помощью топора вырвал клюшку из его лап. Бандит в ярости ударил в лицо, но Морт блокировал его плоской стороной навершия, а затем с почти презрительной точностью врезал тупой верхней гранью ему в лицо.

Взломщик отшатнулся в ошеломлении, а Морт последовал инстинктам и воле опасного, тренированного бойца. Он с резким хрустом врезал взломщику рукоятью оружия по колену, а затем добавил плоской стороной лезвия в челюсть, после чего здоровяк начал падать. Удар сотряс дом с мясным звуком и очередным хрустом от столкновения, и стрелок грохнулся, как пресловутый камень.

Мортимер Линдквист, эктомант, стоял над поверженным сумасшедшим в осторожном наклоне, его глаза не фокусировались ни на чем, когда он покрутил головой вправо и влево, осматривая комнату.

Потом он вздохнул и выдохнул. Стальная верхушка оружия с глухим ударом упала на пол. Фигуры начали покидать Морта, призрачные стражи освобождались от него, большинство из них исчезало из виду. Через несколько секунд единственными оставшимися тенями были я и устало выглядевший сэр Стюарт.

Морт тяжело опустился на пол, его голова склонилась, грудь судорожно вздымалась и опадала. Вены на лысой башке надулись.

- Блин-тарарам, - выдохнул я.

Он посмотрел на меня с утомленным выражением лица и устало пожал плечами.
- Не имею пистолета, - сказал он с одышкой. - Никогда не чувствовал, что нуждаюсь в нем.

- Прошло время с тех пор, как ты в последний раз делал это, Мортимер, - сказал сэр Стюарт с того места у стены, где он сидел, его тело поддерживалось противопризрачной покраской. - Думал, ты уже и забыл, как.

Морт слабо улыбнулся раненому призраку.
- Я тоже так думал.

Я нахмурился и покачал головой.
- Это было... Это было вселение, вот только что? Когда призраки завладели тобой?

Сэр Стюарт фыркнул.
- Нет, приятель. Все наоборот.

- Доверяй мне хоть немного, Дрезден, - сказал Морт. Его тон стал мрачным. - Я эктомант. Иногда мне нужно перенять то, что духи знают или умеют делать. Но это я контролирую духов, а не они меня.

- Как ты справился с пистолетом? - спросил Стюарт, в его голосе начали проявляться нотки профессионализма.

- Я... - Морт покачал головой и посмотрел на меня.

- Магия, - сказал я спокойно. Моя голова все еще немного гудела, но я уже мог составлять цельные предложения. - Я... как бы столкнулся с ним и поставил щит.

Сэр Стюарт поднял брови и сказал:
- Ха.

- Мне потребовались твои навыки на минуту, - сказал Морт немного натянуто. - Цени это.

- Пустяк, - сказал я. - Просто дай мне несколько часов твоего времени. И мы будем в расчете.

Морт смотрел на меня несколько секунд. Потом он сказал:
- Ты здесь только двадцать минут, Дрезден, и меня чуть не застрелили. Господи, ты еще не понял? - Он наклонился вперед. - Я не крестоносец. Я не шериф Чикаго. И я не проклятый одержимый Дон Кихот. - Он покачал головой. - Я трус. И мне очень удобно быть им. Это сослужило мне хорошую службу.

- Я только что сохранил тебе жизнь, приятель, - сказал я.

Он вздохнул.
- Да. Но... как я уже сказал, я трус. Я не могу помочь тебе. Найди кого-то другого, кто будет твоим Пансой.

Я присел на минуту, чувствуя себя очень и очень усталым.

Когда я поднял взгляд, сэр Стюарт пристально смотрел на меня. Затем он прочистил горло и неуверенно сказал:
- Я вовсе не собираюсь вспоминать прошлое, но я не могу не отметить, что ваша жизнь стала лучше с тех пор, как Дрезден впервые пришел к вам.

Лысая голова Морта начала краснеть.
- <i>Что?</i>

Сэр Стюарт развел руками, выражение его лица смягчилось.
- Я просто хочу сказать, что ты прибавил в силе и характере за это время. Когда ты впервые встретил Дрездена, ты обманывал людей, сдирая с них деньги за фальшивые сеансы, и ты потерял силу контактировать с любым духом, кроме меня.

Морт сердито воззрился на сэра Стюарта.
- Эй, дедуля, когда я захочу услышать твое мнение, я дам тебе знать.

Улыбка Сэра Стюарта стала шире.
- Ну конечно.

- Я помогаю призракам обрести покой, - сказал Морт. - Я не делаю вещи, из-за которых меня может разнести на куски. Я всего лишь говорящий с призраками, и это все.

- Послушай, Морт, - сказал я. - Если посмотреть технически, я на самом деле не совсем призрак по сути...

Он закатил глаза.
- О Боже. Вот бы я получал пять центов за каждого призрака, который приходит ко мне, чтобы объяснить, что на самом деле <i>он</i> вовсе не призрак. Что <i>его</i> случай особенный...

- Ну, да, - сказал я. - Но...

Он снова закатил глаза.
- Если ты не просто призрак, как тогда я могу контактировать с тобой? Каким образом я могу принуждать тебя, а?

Это меня поразило. Мой желудок мог быть невещественным, но все равно он беспокойно скрутился.

Призраки <i>не</i> могут быть людьми, которых они напоминают, как след, оставленный в земле, не может быть тем, кто создал его. Они имеют сходные черты лица, но в конечном счете призрак всего лишь остаток, напоминание, имитация человека, который умер. Они могут иметь похожие характер, эмоции, воспоминания, но они не те же самые существа. Когда человек умирает и оставляет призрак после себя, словно какая-то часть его умирающей жизненной энергии выплескивается, создавая новое существо - хотя оно повторяет точное ментальное и зачастую физическое изображение создателя.

Конечно, это также означало, что они были подвержены многим из пороков смертных. Одержимость. Ненависть. Безумие. Если то, что Морт говорил про призраков, взаимодействующих с материальным миром, правда, то когда бедный дух попадается, или просто сходит с ума, вы получаете свои по-настоящему хорошие истории о призраках. Но главным образом, большинство призраков попросту нематериальны и, что слегка грустно, никогда в действительности не могут себя проявить.

Но я не мог быть одной из этих заблуждающихся теней.

Или мог?

Я бросил взгляд на сэра Стюарта.

Он пожал плечами.
- Большинство теней не желают признавать, что они вообще-то не являются теми сущностями, чьими воспоминаниями они владеют, - сказал он вежливо. - И это учитывая то, что они вообще могут принять тот факт, что они призраки. Заблуждающиеся тени по порядку величин встречаются чаще, чем те, которые себя не обманывают.

- Так ты говоришь... - я запустил руки в волосы. - Ты говоришь, что я только думаю, что помню туннель-полный-света и возвращение-назад-с-миссией? И что я отрицаю, что я призрак?

Призрак морпеха махнул рукой в противоречивом жесте, и его британский акцент отчетливо произносил гласные и чеканил согласные, когда он ответил:
- Я просто говорю, что это очень веро... <i>Миссия</i>? <i>Какая</i> миссия? О чем ты говоришь?

Я следил за ним мгновение, в то время как он тупо смотрел на меня. Потом сказал:
- Мне кажется, что ты никогда не смотрел Звездные войны.

Сэр Стюарт пожал плечами.
- Я считаю, что фильмы чрезвычайно преувеличены и навязчивы и оставляют зрителям слишком мало для додумывания.

- Я тоже так думаю, - вздохнул я. - Ты был примерно в двух словах от того, чтобы зваться Трипио.

Он моргнул.
- Что?

- Боже, - сказал я. - Теперь мы переходим к пародии Монти Пайтона. - Я повернулся к Морти. - Морт, Джек Мерфи встретил меня на той стороне, и послал обратно выяснить, кто меня убил. Там было много разговоров, но они главным образом сводились к "Мы ни черта тебе не скажем, так что просто сделай это".

Морт посмотрел на меня мгновение настороженно, с трудом различая мою иллюзорную форму. Затем он сказал.
- Ты уверен, что ты говоришь правду.

- Нет, - раздраженно сказал я. - Я <i>говорю</i> правду.

- Я уверен, что ты так думаешь, - сказал Морт.

Я почувствовал, что начинаю злиться.
- Если бы я не проходил через тебя, я бы врезал тебе сейчас по носу.

Морт ощетинился, его челюсти сжались.
- Да не ужели? Рискни, Каланча. Я надеру твою бестелесную задницу.

Сэр Стюарт многозначительно кашлянул. На его лице отражалось долготерпение.
- Мортимер, Дрезден бился вместе с нами, чтобы защитить этот дом - и бросился сюда, чтобы спасти твою жизнь.

Тут до меня дошло, и я уставился на сэра Стюарта.
- Ты мог сам отправиться в дом, - сказал я. - Ты мог сам спасти Мортимера. Но ты захотел посмотреть, что я буду делать, когда окажусь в трудной ситуации. Это был тест.

Сэр Стюарт улыбнулся.
- Отчасти, да. Я не мог позволить тебе причинить вред Мортимеру, конечно, и я был рядом, чтобы помочь ему, как только он позовет. Но и не повредило узнать о тебе немного больше. - Он повернулся к Морту. - Мне понравился этот парень. И его послал Джек Мерфи.

Я и Мортимер посмотрели на сера Стюарта, а затем оба медленно разошлись.

- Главный детектив Черных кошек в прошлом, - продолжил Стюарт. - Убил себя за собственным рабочим столом. Иногда новые тени, появляясь, утверждали, что они сталкивались с ним, и что он возвращал их после этого назад. И ты знаешь, что он не введенный в заблуждение дурак.

Морт не ответил на взгляд сэра Стюарта. Он проворчал, выражая несогласие.

- Возможно, тень Джека Мёрфи попросту заблуждается сильнее остальных, и имеет талант к задуриванию других новых теней.

- Блин-тарарам, Морти, - сказал я. - Дальше ты мне скажешь, что я даже не встречался с его тенью. Что я заблуждаюсь в заблуждении, что заморочил его в том, что он надурил меня, что я всё это делал.

Сэр Стюарт фыркнул.
- Справедливое замечание.

- Это не имеет значения, - сказал Морт. - Нет никакого способа выяснить это.

- Не совсем так, - прерывал сэр Стюарт. - Призови его. Это не должно составить труда - если он всего лишь ещё один введенный в заблуждение дух.

Морт не смотрел вверх. Но он сказал, очень тихо:
- Я не буду этого делать для Джека. - Он поднял глаза и, казалось, некоторая часть его самообладания вернулась. - Но даже если капитан Мёрфи является подлинным, это не значит, что тень Дрездена законна. Или в здравом уме.

- Рассмотри возможность, - сказал сэр Стюарт. - В этом есть что-то необычное.

Морт навострил свои метафорические уши.
- Необычное?

- Энергия. Жизненная сила. - Сэр Стюарт пожал плечами. - Это может ничего не значить. Но даже если так…

Морт вздохнул и бросил взгляд на тень.
- Ты ведь не успокоишься, верно?

- У меня нет планов на ближайшие пятьдесят-шестьдесят лет, - любезно сказал сэр Стюарт. - Это даст мне занятие. Каждые полчаса или около того.

Морт потер переносицу и закрыл глаза.
- О, Боже.

Сэр Стюарт усмехнулся.
- Есть еще один вопрос, который нужно рассмотреть.

- Да?

- Атака сегодня вечером была серьезной. Мы потеряли многих наших защитников. И существо, стоящее за этим, раскрыло себя. - Он указал на свой всё ещё полупрозрачный живот. - Я не могу сдерживать их вечно, Мортимер. И вовлечение смертного говорит о двух вещах.

Я кивнул.
- Первая. Серый Призрак сумасшедший достаточно, чтобы проявляться в материальном мире.

- Вторая, - сказал сэр Стюарт. - Существу нужен <i>ты</i>. Лично.

Морт сглотнул.

Я поднялся и повернулся, чтобы посмотреть на всё ещё лежащего без сознания взломщика. Он испустил тихий стон.

- Подходящее время, чтобы заводить друзей, - сказал Стюарт, его лицо было серьезным. - Дрезден - единственная причина, почему ты еще жив. И у него есть союзники в этом городе - люди, которые могли бы тебе помочь, если бы имели причины на это.

- Ты в порядке, - неуверенно ответил Морт. - Ты переживал худшее.
Сэр Стюарт вздохнул.
- Возможно. Но враг не собирается давать мне время, чтобы восстановиться, прежде чем атакует снова. Тебе нужна помощь Дрездена. Он же просит твоей. - Выражение его лица стало жестче. - И я тоже.

Взломщик снова застонал и пошевелился.

Лоб Морта неожиданно покрылся испариной. Он посмотрел на лежащего человека, после чего немного торопливо встал на ноги. Он наклонил свою голову. Затем повернулся ко мне и сказал:
– Ладно, Дрезден. Я помогу, взамен же, я надеюсь, твои союзники присмотрят за мной.

- Договорились, - сказал я и посмотрел на сэра Стюарта. - Спасибо.

- Один час, - заявил Морт. - У вас есть один час.

- Ладно, - сказал я.

- Ладно, - повторил Морт, главным образом говоря с самим собой. - Я думаю, это не выглядит, будто я пытаюсь объединиться с Советом или вроде того. Это просто один час. Один маленький час. Что может случиться за один час?

И насколько я знаю, Морт говорил правду, когда сказал, что он не герой.

Герои лучше знают, как управляться со вселенной вроде этой.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/16631/66371

Переводчики: Sour_Cherry, Argonec, EvilFairy, Eich

Xocc, Sabyne, Lana_aka_Lisss, AlekXL

zelcam, Bassyak