Готовый перевод Jim Butcher. Ghost story (Dresden files-13) / Джим Батчер. История призрака (Досье Дрездена-13): Глава 15

Глава Пятнадцатая.

Я взбудоражил память и начал прыгать. Это был быстрый способ передвижения в городе - способность проходить сквозь здания и игнорировать светофоры, улицы с односторонним движением, и автомобили была большим плюсом. Мне не потребовалось много времени, чтобы добраться до дома Мортимера.

Он был в огне.

Вокруг были пожарные машины, горели фонари. Пожарные двигались быстро, профессионально, но, хотя дом был весь в огне, у них был лишь один брандспойт. Пока я стоял там, пялясь, заработали еще два, но я знал, что это безнадежное дело. Жилище Морти горело еще более стремительно и ярко, чем мое. Или, может быть, так казалось просто из-за темноты.

Один или двое полицейских появились, пока пожарные сдерживали пожар от распространения на окружающие дома - не трудно, учитывая снег на земле. Синий свет от мигалок на полицейских машинах присоединился к красному и желтому пожарных. Люди стояли вокруг, глазея на пожар - по моему опыту, они часто так делают.

Конечно... они обычно не делают это на холоде. И они обычно не делают это, стоя в шестидюймовом снегу. И они, как правило, разбредаются, когда огонь начинает стихать. И говорят. И моргают. И их одежда, как правило, текущего столетия.

Толпой наблюдающих со стороны гражданских лиц Чикаго были призраки.

Я ходил среди них, вглядываясь в лица. Они выглядели так же, как и любая другая группа людей, за исключением старомодных нарядов. Я узнал нескольких из домашней бригады обороны сэра Стюарта, но только нескольких, и они были менее древними тенями. Остальные были просто... люди. Мужчины, женщины и дети.

Мальчик, может быть, лет десяти, был только тенью, которая, казалось, не замечала меня. Рядом с ним стояла девочка, которой, должно быть, было около семи, когда она умерла. Они держались за руки. Он взглянул на меня, когда я проходил мимо, и я перестал смотреть на него сверху вниз.

- Куда мы теперь пойдём? - спросил он. - Я не знаю другого места, куда можно пойти.

- Гм, - сказал я. - Я тоже не знаю. Эй, вы видели, что случилось?

- Это снова повторилось сегодня вечером. Затем пришли люди с огнем. Они сожгли дом. Они забрали маленького человека.

Я напрягся.
- Серый Призрак забрал Морта?

- Нет, его забрали мужчины, - ответил мальчик.

Девочка сказала мягким голоском:
- Мы играли с другими детьми на берегу реки. Но он привел нас сюда. Он всегда был добр с нами.
Выражение её лица совсем не менялось. Оно было безжизненным, опустошённым.

Мальчик вздохнул, коснулся плеча девочки, снова повернулся и уставился на гаснущий пожар. Я стоял и смотрел на них какое-то время, и заметил, что они становятся всё более прозрачными. Я проверил другие тени. С ними происходило то же самое, в большей или меньшей степени.

- Эй, - окликнул я мальчика. - Ты знаешь сэра Стюарта?

- Большой человек. Солдат, - сказал мальчик, кивая. - Он в саду. За домом.

- Спасибо, - сказал я и пошел искать, исчезнув в сторону дома Морта, а затем, снова прыгнув, в сад.

Задний двор Морта был, как и его передний, украшен скульптурами, тщательно ухожен, декорирован в японском стиле, сдержанно и элегантно. Там было что-то вроде маленького пруда для карпов, в настоящее время заполненного снегом. Были деревья, и множество маленьких бонсай, нежных и каких-то уязвимых. Пожар был достаточно близко и достаточно жаркий, чтобы расплавить любой снежный покров на их веточках.

То, что осталось от сэра Стюарта, лежало в круге на снегу.

Они использовали огонь.

Идеальный круг был расплавлен в снегу, за домом, ближе к задней части двора. Они использовали бензин. Это выглядело - словно снег всеми способами был расплавлен до уровня выжженной травы. Спирт горит примерно раза в три жарче, чем газ, и быстрее, но он плавит снег достаточно быстро для того, чтобы затопить пламя. Кто-то использовал огонь как часть круговой ловушки - довольно стандартной для тех, кто имеет дело с духами и другими сверхъестественными существами. Дух, пойманный в круг, был фактически беспомощным; не имея возможности сбежать или использовать свою силу за пределами круга.

Дьявольская часть ловушки приходилась на огонь. Огонь реален, даже для духов, и причиняет боль бестелесным существам так же быстро, как созданиям из плоти и крови. Это было одной огромной причиной, по которой я всегда использовал огонь в моей смертной профессии. Огонь обжигает, периодически. Даже практически неуязвимые вещи не любят иметь дело с огнем.

Наверное, половина сэра Стюарта растаяла. Большая часть верхней половины тела и его правая рука. Его ноги в основном тоже. Не было никакой крови. То, что от него осталось, выглядело, как завиток бумаги, уцелевший от огня. Края почернели и медленно разрушались.

Самое ужасное было то, что я знал, что он всё ещё жив, или что можно было считать жизнью среди призраков. В противном случае, он бы просто исчез.

Чувствовал ли он боль? Я знал, что если бы я был в его положении, я чувствовал бы. Может быть, я знал, что нет никакой ложки, но если бы дошло до такого, не уверен, что я мог бы отвергнуть столь явную действительность. А может быть, память о боли не была проблемой. Может быть, странная форма боли, причинённая Вечным Безмолвием, показывала мне какое-то духовное подобие. А возможно, огонь - это просто огонь, и сэр Стюарт был просто в очень реальной, очень знакомой агонии.

Я содрогнулся. Не то что бы я мог что-то сделать. Круг, пленивший его, сдержал бы и меня так же легко, как и его. Теоретически я мог бы его разрушить, но для этого мне было нужно физически пронести что-либо через него для нарушения его целостности. Я быстро огляделся и выцепил взглядом прут, выглядывающий из снега в метре от меня. Всё, что мне требовалось сделать - передвинуть его на один метр.

Все равно что есть суп вилкой. Я просто не мог взять прут. Моя рука проходила сквозь него снова и снова, сколько бы я ни старался. Я не мог даже пошелохнуть эту клятую штуку.

Я был ещё недостаточно призраком, чтобы помочь сэру Стюарту. Только не так.

- Сэр Стюарт? - позвал я тихо.

Я видел только один его глаз. Он приоткрыл его.
- Хм-м?

Я присел на корточки рядом с кругом.
- Это Гарри Дрезден.

- Дрезден, - сказал он невнятно, его рот скривился в слабой улыбке. - Извините, что не поднимаюсь. Возможно, я что-то не то съел.

- Конечно, - сказал я. - Что стряслось?

- Я был глупцом, - сказал он. - Наш нападающий приходил каждую ночь в одно и то же время. Я ошибся, предположив, что это правда, поскольку атака начиналась сразу после того, как нападающий смог собрать свои силы.

- Серый Призрак, - сказал я.

Сэр Стюарт хмыкнул.
- Он прибыл в сумерках, раньше, чем я бы осмелился выйти на открытый воздух. На этот раз с ним не было толпы духов. Он привел с полдюжины смертных, и они подожгли дом. Я был способен вывести Мортимера из дома вовремя, но они установили для меня ловушку во дворе. - Одной рукой он показал на круг, в котором лежал. - Морта забрала команда Серого Призрака.

Я нахмурился.
- Эти смертные - они могли слышать Серого Призрака?

- Так точно, - сказал сэр Стюарт.

- Звезды и камни, - буркнул я. - Я едва смог найти двух человек в Чикаго, которые могли бы услышать меня. А этот тип набрал полдюжины? Как?

Сэр Стюарт покачал слегка головой.
- Если бы я знал.

- Мы найдем Морти, - сказал я. - Скажите, как вытащить вас оттуда, и затем мы начнем искать его.

Он полностью открыл глаза, и в первый раз его взгляд сосредоточился на мне.
- Нет, - сказал он тихим голосом. - Я не смогу.

- Давай, - сказал я. - Не говори так. Мы тебя подлатаем.

Сэр Стюарт коротко рассмеялся.
- Нет, чародей. Я утратил слишком большую часть себя. Я держусь так долго, только чтобы поговорить с тобой.

- Что случилось с бытием нашего мира, изменяемым в такт с нашими ожиданиями? Разве это не всё ещё верно?

- В некоторой степени всё так, - сказал сэр Стюарт слабо. - Я бывал ранен и раньше. Лёгкие ранения восстанавливаются довольно просто. - Он указал на свое разбитое тело. - Но это? Я буду, как другие, когда восстановлю себя.

- Другие?

- Воины, защищавшие дом Мортимера, - сказал он. - Они поблёкли со временем, забывая мало-помалу о своих смертных жизнях.

Я подумал о солдатах, сражающихся с вражескими тенями и привидениями - молчаливые, суровые, не обращающие внимания на окружающий их мир. Они верно и достаточно умело бились. Но готов поспорить, что они не могли вспомнить, почему они так поступили или за кого сражались.

Я представил сэра Стюарта таким же, как все остальные - полупрозрачный контур, его пустые глаза сосредоточены на чём-то совсем другом. Всегда верен. Всегда молчалив.

Я вздрогнул.

Это может случиться и со мной.

- Послушай меня, парень, - сказал сэр Стюарт. - Мы не доверяли тебе. Мы полагали, что ты имеешь отношение к тому, чего хочет Серый призрак.

- Чёрта с два, - сказал я.

- Ты этого не знал, - решительно сказал сэр Стюарт. - Всё, что было нам известно - ты сам мог не осознавать, что направлен этим созданием. Именно поэтому ты не чувствовал себя нормальным призраком. Оно могло всего тебя создать из потустороннего мира.

Я нахмурился и собрался возразить - но не смог. Я сталкивался с необычным и странным; и слишком часто приходил к неверным умозаключениям. Люди не очень хорошо соображают, когда им страшно. Морт был запуган до ужаса.

- Вы всё ещё думаете так? - спросил я.

- Нет никакой причины быть тебе здесь, если ты был по ту сторону, - промолвил сэр Стюарт. - Худшее уже произошло. Ты бы не вернулся, будь ты сыщиком. Так что я предполагаю, что ты можешь быть жертвой обмана.

- Благодарю, - сказал я иронично.

Он смягчил слова очередной улыбкой.
- Но жертва ты или нет, возможно, ты сможешь помочь Мортимеру. И очень важно, чтобы ты так поступил. Без его влияния этому городу грозит ужасная опасность.

- Мдас, этими словами ты не слишком сильно напряг меня, - сказал я. - Мы уже вроде как играем по максимальным ставкам.

- Я знаю, это не то, что ты имел в виду, - ответил сэр Стюарт. - Но я тебе говорю: тени, стоящие вокруг дома, все до одной - убийцы.

Я моргнул и оглянулся на всё ещё тлеющий дом и духов, стоящих вокруг нас огромным кругом.

- Каждый из них, - сказал сэр Стюарт. - Мортимер дал им то, что отвратило их от безумия - дом. Если ты не вернёшь ему свободу, чтобы он смог позаботиться об этих бедных душах, они вернутся к убийствам. Они не смогут позаботиться сами о себе - это так же верно, как восход солнца. - Он выдохнул устало, и закрыл глаза. - Взбесившиеся тени, которым пятьдесят лет не давали свободы, спущены все разом на город. Молись за смертных. Кровь побежит реками.

Я взглянул на него на миг и сказал:
- И как же мне это сделать?

- Я еще не расплылся, - ответил сэр Стюарт. Он повозился со своим поясом и вытащил тот самый чудовищный пистолет. Скривившись, он на мгновение остановился, и с трудом бросил его к моим ногам. Пистолет кувыркнулся через круг, мерцая энергией, и упал на снег, не провалившись, - вот и оружие подоспело.

Я замер на минуту. Дух не может проецировать свою силу за пределы круга - а я был уверен, что именно силой пистолет и являлся. То, что он пересёк барьер круга означало, что эта сила более не принадлежала сэру Стюарту. То, что он сделал, было, в некотором смысле, насильственным актом самоувечья - как отрубить самому себе руку.

Он слабо указал на пистолет и сказал:
- Возьми его.

Я осторожно его поднял; весил он чёрт-те сколько.
- И что мне с ним делать?

- Помоги Мортимеру, - ответил он. Его форма начала мерцать и исчезать по краям. - Мне очень жаль. Что я не смог сделать большего. Не смог научить тебя большему. - Он открыл глаза и снова наклонился ко мне, выражение его лица было решительным. - Воспоминания, Дрезден. Они власть. Они оружие. Сделай из своей памяти оружие против них. - Его голос потерял свою силу, а глаза закрылись. - Три века играл роль опекуна... но я не смог оправдать доверие. Выполнить своё обещание. Пожалуйста. Помоги Мортимеру.

- Да, - сказал я спокойно. - Я помогу.

Слабая улыбка появилась вновь, сэр Стюарт кивнул. Затем он разом выдохнул, истончился еще больше, и пока я смотрел, его конечности просто восстановились, став на вид более прозрачными, в той же степени, что и весь он. Повреждения проходили сами собой на моих глазах.

Мгновение спустя он сел. Он огляделся, его взгляд бессмысленно прошёл через меня. Потом замер и уставился на разрушенный дом, его лоб покрылся морщинами в недоумении - выражение, обычное на лицах большинства духов.

Сэра Стюарта не было больше в пустых глазах этой тени.

Я склонил голову и стиснул зубы в проклятии. Я любил этого парня - просто подобно тому, как я любил Морти, вне зависимости от любых оскорблений, которые мог высказывать ему. Я был в ярости от того, что случилось с ним, и я был зол на него за то положение, в котором он меня оставил. Теперь я один был способен как-нибудь найти Морти и помочь ему, при том что я едва мог бы связаться кем-то ещё, кроме него. Тогда как плохой парень, судя по всему, вот чертовщина, мог просто по желанию вступать в беседу с собственными лакеями.

Я не мог ничего трогать. Я не мог заставить что-нибудь случится. Моей магии больше не было. И теперь я не только должен был отыскать своего убийцу, но еще и спасти Морта Линдквиста.

Потрясающе. Возможно, мне следует сделать это моим новым девизом: <i>Гарри Дрезден - принимаю на себя ответственность за большее количество безвыходных ситуаций в первые двадцать четыре часа после смерти, чем большинство людей в течение всей жизни</i>.

Снегопад усиливался. Рано или поздно он разрушил бы круг, в который был пойман сэр Стюарт. Но я не знал, где он теперь сможет укрыться от восхода солнца. Может, он просто знает такое место - как, казалось, имел такое и я - своего рода посмертный инстинкт самосохранения. А может быть, и нет.

В любом случае я ничего не мог с этим поделать, и этот факт был ненавистен мне до глубины души. Сэру Стюарту и остальным призракам требовался Морти Линдквист. До своей смерти я был Гарри Дрезденом, чародеем. Теперь же я - Гарри Дрезден, нематериальный парень на побегушках, мастер уговоров и подлиза.

Мне чертовски хотелось что-нибудь разнести на крошечные, крохотуленькие кусочки - а потом уничтожить и эти кусочки.

По всему выходило, что это не лучшее настроение для улаживания разногласий в разумной, дипломатической манере.

- Ах, - сказал шепчущий, елейный голос позади меня. - Она была права. Дылда вернулся.

- Посмотри на него, - сказал другой голос, более высокий и жестокий. - Он будет просто объеденьем.

- Наши приказы гласят...

- Приказы, - сказал третий голос, полный презрения. - Её здесь нет. Мы разделим его, втроем, и не станет никого мудрее нас.

- Согласен, - сказал второй голос с нетерпением.

После паузы первый голос сказал:
- Согласен.

Я обернулся и увидел три фигуры в темных одеждах из ночи перед нападением на Дом Линдквиста. Лемуры. Их одежда колыхалась с ленивой, плавной текучестью от дуновений несуществующего ветра. Вблизи я мог разглядеть слабые образы бледных лиц под капюшонами, и блеск светящихся, голодных глаз.

- Взять его! - приказал первый лемур.

И три древних голодных призрака Чикаго поплыли к новичку.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/16631/67606

Переводчики: rambutan, Swee7, Sabyne, theodorme

Sour_Cherry, Lana_aka_Lisss, Bassyak