Готовый перевод Jim Butcher. Ghost story (Dresden files-13) / Джим Батчер. История призрака (Досье Дрездена-13): Глава 41

Глава сорок первая

Крепость Собирателя трупов совершенно не изменилась.

Но она пробудилась.

Я почувствовал разницу, как только подошёл, и быстрым усилием вызвал в памяти Зрение, превратившее эти изменения в чёткий, ясный пейзаж. Колонна зловещего света, всех оттенков пурпурного и алого цвета, вздымалась в ночное небо над входом в крепость. Я мог видеть завихрения магической энергии, мой взгляд пронизывал землю, как если бы она была слегка замутнённой водой. Там, под землей, на лестницах и в туннелях, повсюду, где я их видел, были формулы смертоносной силы, полные ужасной энергии, теперь пробудившейся и ярко пылающей.

Всё это было чем-то вроде вычурной, нелепой, квазимагической писанины. Или, скорее, это была лишь кажущаяся нелепость. Истинные формулы, ярко горящие обереги, основанные практически на той же теории и системе, которой я некогда защищал свой дом, были скрыты под очевидно безумными.

- Прямо у меня перед носом, а я проморгал, - выдохнул я.

Я должен был понять, что к чему. Собиратель трупов некогда входила в Белый Совет, некоторое время назад, ещё до Французской и Индейской Войн. Мы ходили в одну и ту же школу, пусть даже и закончили её в очень разные годы. Мало того, она получала помощь от существа, которое было создано из части моего личного тайного помощника. Злой Боб, наверное, давал ей аналогичные консультации по созданию оберегов.

Обереги не похожи на большинство другой магии. Они основаны на пороге, энергетической оболочке вокруг дома. Конечно, психи, обитающие теперь в туннелях, были чокнутыми, как горячие головы, но они оставались людьми, и они по-прежнему нуждались в доме, как и любой другой. Пороги не зависят от восхода солнца, когда живой, дышащий смертный подпитывает их каждое мгновение, просто живя внутри них. Создайте заклинание порога, и его будет нелегко уменьшить. В результате, вы можете постепенно, с течением времени, накачивать все больше и больше и больше энергии в заклинания на его основе.

Собирателю трупов не нужен был доступ к телу с талантами уровня чародея, чтобы сотворить свои обереги. Она просто использовала крошечные таланты регулярно на протяжении месяцев и месяцев, и понемногу выстроила защиту из оберегов чемпионской лиги, готовясь к ночи, когда они ей понадобятся.

Очевидно, она решила, что, поскольку она пытала эктоманта мирового класса для того, чтобы устроить её триумфальное возвращение из могилы, сегодня была великолепная ночь, чтобы не прерываться.

- Я ненавижу сражаться с профессионалами, - буркнул я. - Я просто <i>ненавижу</i>.

- Внушительные укрепления, - сказал тихий голос позади меня.

Я оглянулся через правое плечо. Сэр Стюарт тоже изучал обереги. Он стал выглядеть немного более плотным, и был слабый, рассеянный интерес в его глазах.

- Н-да, - сказал я. - Есть идеи?

- Смертельная магия, - ответил он. - За пределом наших возможностей.

- Я это знаю, - ответил я сердито. - Но мы должны попасть внутрь. Я оглянулся на команду безумных призраков, которых я про себя прозвал Привидения Лектера. - Что насчет тех парней? Нарушение правил - это как раз по их части. Они достаточно безумны чтобы попасть внутрь?

- Порог. Нерушим.

Что опять-таки имело смысл. Я попал в крепость прошлой ночью только потому, что дверь была открыта, и заклинание, призывающее призраков, по существу, было большим старым половым ковриком с надписью "Добро пожаловать!". Очевидно, сегодня это не так.
- Ну, что ж, - пробормотал я, - стоящее дело лёгким не бывает, не правда ли?

Ответа не последовало.

Я обернулся и увидел, что тень сэра Стюарта снова поблёкла, а его взгляд стал рассеянным.

- Стью? Эй, Стью!

Он не отвечал, только снова стоял, повернувшись лицом, с безучастным выражением, готовый следовать распоряжениям.

- Черт, - выдохнул я. – Ладно, Гарри. Ты же крутой чародей. Выясни это сам.

Я исчез и вновь появился в дверном проеме. Затем я оперся на свой посох и стал изучать защиту. Это меня слегка утешило. Я узнал ее. Для защиты моего собственного дома я использовал подобную конструкцию. Чтобы разрушить щиты, вам нужно сбросить на них несколько тонн тел, причем в буквальном смысле, - что и случилось с первым поколением моей защиты. В конечном счете, волна за волной, зомби прорвались через них.

Представьте картину. Вы готовите свой дом к нападению, но не берете в расчет зомби. Я пал жертвой одной из классических грубых ошибок, вроде несоблюдения правил, чтобы не быть вовлеченным в войну из-за земли в Азии, и чтобы никогда не выступать против сицилийца - в таких случаях смерть неминуема.

Второе поколение моих оберегов предусматривало зомби. Так же как эти. Таким образом, даже если бы у меня были зомби, которых я и не сделал, я все равно был бы не в состоянии пройти данные обереги.

- Итак, - сказал я. - Не ходи через них. Обойди вокруг них.

<i>Умник, да? Как?</i>

- Есть открытый Путь между сердцем крепости и Небывальщиной, - я сказал. - Это походит на постоянно открытую дверь с действующим на протяжении всего дня приглашением, или они не нуждались бы в укреплениях с другой стороны. Все, что Вы должны сделать - добраться до этого места, штурмовать укрепления Злого Боба, самого Злого Боба и кого угодно еще, привлеченных Собирателем трупов Бог знает из какой адской бездны, разбить их и вырваться из мира духов.

Ну-ну. Этот план содержал в себе много таких слов, как <i>нападение</i> и <i>разгром</i> и <i>взрыв</i>, которых, пришлось признать, слишком много по сравнению с моим стилем. Одна из проблем, однако: я не мог открыть путь в Небывальщину. Если бы я прорвался туда, я, вероятно, смог бы найти крепость Злого Боба - она волей-неволей должна находиться поблизости. Но как и в жилище в мире смертных, я не смог бы открыть дверь.

- Кроме того, он все равно гениален, - заверил я себя.

<i>Прямое нападение на крепость, которая как раз и была создана для отражения прямого нападения? Блестящий план. Несложный: самоубийство по формуле "сделай или умри",.. и еще маленькая проблема в том, что вы не способны на самом деле ее осуществить. Но гениальный - абсолютно.</i>

Гэндальф никогда не сталкивался с проблемами подобного вида.

<i>На самом деле у него имелась именно такая проблема - перед потайной гномьей дверью в Морию. Вспомни, когда...</i>

Я вздохнул. Иногда мой внутренний монолог раздражает даже меня.

- <i>Edro, edro</i>, - пробормотал я. - Откройся... - Я потер переносицу и рискнул: - <i>Mellon</i>.

Ничего не произошло. Обереги остались. Я решил, что Собиратель трупов никогда не читала Толкиена. Безвкусная сука.

- Ненавижу эту зависимость от чужого дерьма, - пробормотал я. Потом я исчез и вновь появился перед моей ордой. - Ну ладно, вы все, - сказал я. - Сомкните ряды.

Я встретил множество пустых взглядов. Что было, вероятно, единственно возможным. Большинство из этих духов "смотрели вчерашний футбол".

- Ладно, - сказал я. - Пусть каждый отправится туда, откуда вы можете видеть и слышать меня четко. Следуйте туда.

Это призраки поняли. Они распределились в трех измерениях. Некоторые столпились вокруг меня в кружок на земле. Остальные взмыли в воздух и устроились над головой.

- Иисусе, - пробормотал я. - Как "под куполом грома". - Я протянул руку ладонью вверх, и закрыл глаза на мгновение. Я вызвал мои последние воспоминания о Молли, как о ее внешности, так и об очевидном состоянии ее души. Затем я сосредоточился на проектировании этих воспоминаний, следуя новым, развивающимся инстинктам моего призрачного существования. Когда я открыл глаза, маленькое, трехмерное изображение Молли парило над поверхностью ладони, медленно вращаясь.

- Эта молодая женщина находится где-то в Чикаго, - сказал я. - Может быть, вовсе поблизости. Нам нужна ее помощь, чтобы добраться до Морта. Так, гм. Солдаты, оставайтесь здесь со мной. Остальные из вас, ребята, идите и найти ее. Появитесь перед ней. Скажите ей, что Гарри Дрезден послал вас, и приведите сюда. Не показывайте себя кому-либо еще. Никому никакого вреда. - Я глянул на них. - Окей?

Прежде чем я закончил говорить последнее слово, половина толпы - безумная половина - разбежалась.

Я надеялся только, что они послушаются меня, что мое призывающее заклинание и покрывало власти сэра Стюарта, перешедшее ко мне, поможет обеспечить их сотрудничество. Я был уверен, исходя из своего инстинкта, что психованные призраки-убийцы не будут ужасно хороши в следовании приказам.

- Это может плохо обернуться множеством способов, - пробормотал я.

Но - в основном - обошлось.

Может быть, минут десять спустя, после того как я их послал, Привидения Лектера вновь появились в рядах неподвижных защитников, без шума, без вспышек, без фанфар. Секунду назад никого не было, в следующую они все явились. Все, кроме двоих.

Мгновеним спустя объявились и близнецы. Молли шла, хромая, между двумя маленькими духами, держась за их руки. Она двигалась с абсолютно прямой спиной, осторожными шагами, и выглядела зеленовато-бледной. Как я уже говорил, она чувствительна. Она, должно быть,сразу же поняла истинную природу детей-призраков при встрече с ними, и её явно не прельщала мысль вступать с ними в такой тесный контакт. То, что она позволила им себя сопровождать, очень много говорило о её храбрости.

И возможно, сказало еще больше о ее вере в меня.

Также совершенно не было случайностью, что призраки нашли ее так быстро. Она уже была в пути - Молли была одета к бою.

На передней части её длинного плаща ещё виднелись пятна крови там, где она получила пулевое ранение в мышцу бедра. В основе его конструкции был плащ пожарных, но, как и жилет Дэниела, плащ Молли был укреплён кольчужной прослойкой из титановых колец между двух слоёв кевлара. Под плащом она всё ещё носила свои изорванные одежды, но дополнила ансамбль нейлоновым разгрузочным поясом. Там были некоторые зелья, которые она всегда умела делать, и пара жезлов, покрытые рядами рун и знаков, таких же, как на моём собственном. Один был с навершием из кристально-белого кварца, другой - из аметиста.

Как только близнецы подвели её ко мне,они исчезли, и появились на своих прежних местах в рядах призраков. Молли моргнула и на мгновенье оглянулась. Она достала свою трость и оперлась на нее, перенося часть веса от раненой ноги. Затем она достала маленький камертон, ударила его один раз об трость и подняла его на уровень глаз, так тобы она могла смотреть сквозь зубцы.

- Святая Мария, Матерь Божия, - задохнулась она, ее глаза расширились от того, кого она обнаружила среди толпы призраков. - Гарри, это что, ты там?

- Два призрака прибывают, один призрак убывает, - ответил я. Затем исчез из под купола призраков и возник прямо перед нею. - Привет.

Молли слегка покачала головой. Она все еще выглядела усталой, но часть напряжения, которое я видел в ней прежней ночью, кажется, успела исчезнуть.
- Кто они?

- Друзья Морти, - сказал я. Я показал на нее. - Я гляжу, ты надела свое вечернее платье.

Она улыбнулась на мгновение, достаточное, чтобы показались ее ямочки на щеках. Затем это ушло.
- Баттерс вошел в контакт со мной. Он сказал мне, что происходит.

Я кивнул.
- Мёрфи?

Молли отвела взгляд.
- Она в пути со всеми, кого может найти.

- Парни Марконе?

Она покачала головой.
- Марконе в Италии или вроде того. Чайлдс ответственный.

- Дай угадаю. Он просто должен присматривать за имуществом, пока босс не вернется, и он был выбран не за его смелость и амбиции.

Молли кивнула.
- В значительной степени.

Я поморщился.
- Как твой брат?

- Больше швов. Больше шрамов, - сказала Молли, смотря вдаль (но не достаточное время, чтобы скрыть вспышку чистого, убийственного гнева, который я заметил в ее глазах). - Он будет жить.

- Святой отец?

- Стабильно. Без сознания. Он был ужасно избит.

- Что с Фитцем и его бандой? - спросил я.

- С моим отцом пока, - сказала она. - Мама уже готовит блюда батальонного размера. Восемь или десять новых ртов - это неплохо. Только на время, достаточное для того, чтобы сообразить, что же делать с ними.

Я фыркнул, успокаиваясь.
- А Мёрф собиралась всего лишь выяснить местоположение детей и сообщить копам, позволив обложить их за то нападение, если бы они отправились куда-нибудь ещё. Но она не сделает такого Майклу.

- Я подумала то же самое.

- Твоя идея?

Молли пожала плечами.

- Очень хорошо, кузнечик, - сказал я, улыбаясь.

Она улыбнулась, но только уголками глаз.
- Спасибо.

Я потряс головой. Чёрт. Легко отвлечься, когда говоришь о воспоминаниях. Должно быть, призрачная сущность плавно вымораживала мой мозг.
– Итак. Отставим разговоры. Вот вкратце то, что я узнал.

Я рассказал ей все, что знал о Собирателе Трупов и укрытии Больших Капюшонов. Пока я говорил, Молли на секунду открыла Зрение, сделала быстрый осмотр защиты и, вздрогнув, закрыла его.
- Ты уверен, что мы не можем просто прорваться через них?

- Если потратить день или два на изучение обстановки, то может быть, сможем,- сказал я. - Но у нас нет столько времени.

- Тогда каков план?

- Я со своей армией пройду через чёрный ход в Небывальщине, - сказал я. - Как только я окажусь внутри, я разрушу эти формулы и разберусь с охраной. Команда Мёрфи пойдет на штурм так, как они делают это по ТВ. От тебя требуется открыть Проход.

Молли прикусила губу, а затем кивнула.
– Это я могу. Ты уверен, что когда я открою его, другая сторона будет достаточно близко?

Небывальщина не подчиняется нормальной географии. Она связана с физическим миром посредством символов и мыслей. Откройте Проход в благоприятном месте, и Вы наверняка попадете в безопасное место Небывальщины. Откройте Проход в каком-нибудь плохом месте, и мир духов рядом с ним будет таким же ужасным на вкус. Иногда Проходы, открытые в десяти или двадцати футах друг от друга ведут в абсолютно противоположные места в Небывальщине. Молли беспокоилась, что, если Проход будет открыт где угодно, кроме подвала крепости, то вывести он может в призрачную версию Тимбукту, а не в нужное мне место.

- Там весь район заряжен отрицательной энергией от заклинаний,- сказал я. - Мы будем так близко к входу, как только возможно. Он должен вывести меня где-то в тех же краях – а в последние дни поступь моя очень легка.

- Ха-ха, - сказала Молли и мягко ударила своим посохом о землю. - А моя - нет. Что, если я не смогу угнаться за тобой?

Я стиснул губы и попытался удержаться, чтобы не поморщиться.

Её рот сжался.
- Ты не хочешь, чтобы я пошла с тобой.

- Дело не в том, что я хочу, - сказал я. - Ты нужна им на этой стороне. Если Мёрфи попытается войти внутрь до того, как защитные чары спадут, люди начнут гибнуть. Ужасной смертью. Ты единственная, кто сможет сказать им, когда защита упадёт. Так что ты остаёшься.

Молли снова отвела взгляд. Она сглотнула. Потом кивнула.
- Окей.

Я посмотрел на неё. Ей явно было бы больно при любых раскладах. Просто она четко контролировала себя. Ей не нравилась та роль, которую я просил её сыграть, но она приняла это по необходимости.

- Чёрт, ты единственная женщина, Молли, - сказал я. - Спасибо тебе.

Она вздрогнула, как будто её только что подстрелили. Её глаза расширились голова резко вздрогнула и её лицо стало абсолютно обескровленным. Она уставилась на меня на мгновение. Её рот начал работать бесшумно. Глаза переполнились слезами. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы выпустить короткий придушенный звук.

Потом она вздрогнула и отвернулась от меня. Она подняла руку и вытерла глаза рукавом своего пальто.
- Прости меня, - сказала она. - Прости меня.

- Всё в порядке, - сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал мягко. - Я знаю... Я знаю, что в последнее время тебе нелегко пришлось. Изредка можно и поплакать.

- Боже, сказала она с горечью и насмешкой в голосе. - Гарри. Как ты можешь быть настолько невежественным и всё ещё быть собой? - Она глубоко вздохнула, потом выпрямила спину и расправила плечи. - Ладно. Время не ждёт.

- Да уж, - сказал я.

Она подошла к двери в убежище Больших Капюшонов. Она встала как вкопанная, вытащила из разгрузки жезл с аметистовым наконечником, и крепко сжала его в правой руке. Я видел, как она сосредоточилась и сделала это быстро. Она очень близко подошла к уровню полноправных членов Белого Совета. Менее чем через пять секунд она подняла взгляд, вскинула жезл, провела им длинную вертикальную линию в воздухе, и прошептала:
-<i> Rokotsu</i>.

Секунду ничего не происходило. Затем воздух, казалось, раскололся и разверзся, как будто реальность была ничем иным, как занавесом, внезапно разорванным внешним веянием. Отверстие расширялось, пока не достигло размера передней двери дома, и странный, водянисто-зеленый свет начал изливатся с другой стороны.

Молли немного посгибала шею, как если бы усилие причинило ей боль. Вероятно, так и было. Открытие Пути требует серьезных затрат энергии, а Молли никогда не была практиком с высокой мощностью. Она отступила и сказал: - Все твое, босс.

- Спасибо, кузнечик, - сказал я спокойно. Потом я повернулся к безумной команде и сказал:
- Ладно, все. Давайте вместе настучим некоторым по головам.

Я повернулся и нырнул сквозь Проход в Небывальщину, и самые смертоносные духи-хищники каменных джунглей отправились вместе со мной.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/16631/70445

Переводчики: theodorme, Swee7, StasyaAkula, Lana_aka_Lisss

Sour_Cherry, fktrctq, ikoloki, s_krimsly

absentm1nd