Готовый перевод Jim Butcher. Ghost story (Dresden files-13) / Джим Батчер. История призрака (Досье Дрездена-13): Глава 45

Глава сорок пятая.

Путь повис в воздухе в середине тропы, возможно, в пятьдесяти ярдах от леса, продолговатое зеркало серебряного света. Его нижний край был, примерно, в шести футах над землёй, с построенной деревянной лестницей для облегчения подъёма. Позади нас, ближе к пляжу, я услышал низкий барабанный удар столкновения, хрустящий крик разрушаемого бетона. Два Боба создали этот шум и треск, я отчанно надеялся что моим старым другом всё в порядке.

Также я беспокоился и о другом. Если Боб не сможет остановить Злого Боба и он придёт через Проход за нами, то мы окажемся зажатыми между Собирателем Трупов перед нами и Злым Бобом позади. Если это случится, то не думаю, что дела у нас пойдут очень удачно.

Колебания энергий вокруг Прохода напрягли мои чувства, и я остановился, чтобы более пристально изучить его, прибегнув к помощи моего Зрения. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что не так: Проход был нестабилен. Вместо того чтобы быть устойчивым, твёрдым, сталебетонным мостом между этим миром и смертным, виденным мною раньше, он был сделан из изношенных и натянутых верёвок, было похоже, что он развалится в момент его использования.

- Боб, ты хитрый маленький ублюдок, - пробормотал я восхищённо.
Мой бывший ассистент скрыл, что уже поработал над ним засучив рукава. Боб не планировал закрывать Проход за нами, потому что он подстроил всё так, что он разрушится как только мы пройдём. Его слова были предназначены не для меня, а для слуховых дырок Злого Боба. Если Злой Боб подумает, что мы зависели от Боба, чтобы закрыть дверь за собой, то не не будет никакой причины спешить за нами. И если бы Боб сказал мне суть условий вслух, то Злой Боб, возможно, просто бросился бы к Пути вперёд нас и разрушил их сам, оставив нас абсолютно взаперти.

Боб действительно играл с огнем. Если он уделил время, чтобы повредить Путь прежде, чем он пришел, чтобы поддержать меня, означало, что он оставил меня сражаться с wolfwaffen и их боссом и сделал ставку, что я выдержу, пока он не вернется ко мне. С этой точки зрения, его уловка, чтобы удержать внимание Злого Боба означала, что тот мог полностью сосредоточиться на разрывании его на части, уверенный, что он всегда успеет бросится на наши спины, как только он добьет моего Боба.

Ещё больше бетона крушилось в стороне пляжа. Небольшие части обломков, не больше моего кулака, прилетели дождём из-за деревьев спустя мгновение.

- Хорошо, ребятки. Собрались кружочком и слушаем.
Я покачал головой и обратился к толпе теней.
- Когда мы пройдём,- сказал я,- мы будем в самом их центре. Сэр Стюарт, я хочу чтобы вы и ваши люди зачистили от лемуров или призраков всё, что рядом с нами. Без колебаний, просто покончите с ними и освободите мне путь.
Я осмотрел Призраков Лектера.
- Остальные следуют за мной. Мы собираемся уничтожить физические воплощения оберегов.

Маленький призрак девушки посмотрела на меня и нахмурилась, будто я только что сказал ей, что она должна съесть ненавистный ей овощ.

- Как ты можешь приступать к десерту, не съев своё мясо? - сказал я ей серьёзно. - Мы собираемся уничтожить обереги. Как только сделаете это, можете присоединиться к остальным в зачистке от Собирателя Трупов и её приспешников. Хорошо? Все поняли что делать?

Полная тишина.

- Отлично, поняли, я думаю. - Я повернулся к Проходу и глубоко вздохнул. - Это сработало в прошлый раз, верно? Верно. И, вот мы идём.
Я колебался. Тогда сказал:
- Погодите секунду. Есть ещё одна вещь, которую я хочу чтобы все сделали...

Я прошёл сквозь Проход и почувствовал, что он рушится под давлением нашего общего духовного веса. Это было странное ощущение, словно ледяная паутинка упала сзади мне на шею. Я не позволил страху толкнуть меня к неопрометчивости. Я сохранил шаг устойчивым, пока не вышел на уровень подземной камеры, где я видел Собирателя Трупов и Морти накануне вечером.

У меня было время чтобы быстро оценить обстановку. Яма снова была заполнена призраками, кружащих вокруг беспокойного человека. Морт снова висел над ямой, в значительно худшем состоянии, нежели в последний раз. Рубашки не было. Его торс и руки были покрыты рубцами и синяками. У него были участки грубой кожи, которые были сожжены, возможно электричеством, если соединительные кабели и автомобильный аккумулятор, лежащие рядом, были каким-то признаком. Некоторые из них были на его лысой голове. Кто-то из сумасшедших Больших Капюшонов был знаком с понятием электрошоковой терапии? Это было бы большим преувеличением.

Собиратель Трупов парил в воздухе над ямой, шипя слова в ухо Морти. Голова Морта двигалась взад-вперёд в слабом отрицании. Он плакал, его тело подёргивалось и дёргалось в явной агонии. Его губы были опухшими и раздутыми, вероятно результат того, что его неоднократно били по ним. Я не думаю, что он мог сфокусировать взгляд, но он продолжал упорно качать головой.

Опять же, лемуры в капюшонах собрались в круг, но вместо игр в карты, на этот раз все они стояли на внешнем кругу ямы, отвернувшись от неё, как бы защищая от атак.

К их несчастью, выход из Небывальщины был <i>внутри</i> круга. Когда призрачный отряд и я вышли, они все стояли спинами к нам.

На этот раз, я не достаточно высокомерен чтобы подумать, будто я был единственным парнем, который приведёт компанию призраков для штурма. Конечно, я не думаю что это происходит каждый день, или что-то в этом роде, но это большой мир и он уже давно вращается. Я уверен, что кто-то делал это задолго до моего рождения, может даже стравливал родовых духов одного племени с другим.

Я также не первый человек, который штурмует вражескую крепость со стороны Небывальщины. Это происходило несколько раз с каждой из сторон, во время войны с Красной Коллегией. Это довольно стандартный тактический манёвр. Это потребовало определённого количества храбрости для осуществления подобного, когда Злой Боб продемонстрировал свою оборону Нормандии.

Но я до смерти уверен - <i>ба-дам-бам-цзинь</i> - я первый парень, кто привёл армию духов для атаки из мира духов... и заставил их кричать: БУУУ!

Призраки стояли в том же пространстве сделанным мною, которое казалось чертовски странным - я не хотел рисковать с шатким разрушающимся Проходом, поэтому оставил часть отряда позади. Когда я закричал, они все поддержали - и это получилось чертовски громче, чем я ожидал.

Звук, что исходил из призрачных глоток, включая мою, казалось подпитывал сам себя. Колебание звука возрастало и возрастало, словно волны на море перед штормом. Наши голоса не просто объединялись, они перемножались. Когда мы крикнули, звук образовал почти осязаемую волну. Она ударила в спину лемуров, оттолкнув их вперед на полшага. Волна врезалась в стены подземелья, осыпая с них пыль и песок.

Глаза Морта внезапно раскрылись в потрясении.

- Взять их! - провыл я.

Мертвые защитники эктоманта из Чикаго издали леденящий душу хор боевых криков и заскользили размытыми тенями к противнику

Есть много историй о чести и рыцарстве солдат. Многие полагают, что эти рассказы относятся большей частью, к людям жившим много столетий назад. Но я хочу сказать кое о чем: Человек есть человек, независимо от того в каком веке он жил. Солдаты обычно очень практичны, и они не хотят умирать. В любом столетии есть те, что считают нормальным ударить врага в спину, если это означает вернуться домой живым и здоровым. Стража сэра Стюарта была в основном солдатами.

Сверкали призрачные ружья. Летали нематериальные ножи, топорики и стрелы. Эктоплазма лилась рекой.

От половины лемуров остались лишь воспоминания еще до того, как я закончил приказ к атаке, и задолго до того, как они оправились от нашего объединенного возгласа.

Собиратель трупов закричала что-то голосом, который скрёб мне по мозгам, как ржавые грабли, и я инстинктивно отступил в сторону. Один из Лектеров попал под удар, и зияющая дыра размером с шар для боулинга появились в центре его груди.

- За мной! - крикнул я. Я исчез, и вновь появился внизу лестницы, которая вела вниз, в камеру. Жёлтая, цвета мочи, молния вырвалась из вытянутой руки Собирателя трупов, но у меня был наготове защитный браслет, и я перенаправил её на небольшую группу ошеломлённых вражеских лемуров. Когда она ударила в них, раздался жуткий каскад взрывов, огня и разрушения, и их разорвало в клочья, словно они были сделаны из марли.

Срань господня.

Любое из этих заклинаний сделало бы то же самое со мной, если бы я был на четверть секунды медленнее. Живыми или мертвыми, ученики Кеммлера не играют на интерес.

Призраки Лектера появились вокруг меня в тот момент, когда я пустил заряд чистой силы с конца своего посоха, заставляя Собирателя Трупов потратить её собственные запасы магии. Она скрестила запястья на груди. Энергия моего удара разбилась о невидимую поверхность в нескольких дюймах от ее рук, осколки бледно-зеленого света разлетелись в разные стороны.

- Дрезден! - закричал Морт. Он уставился на меня, или, точнее, на Лектеров вокруг меня, - с выражением чего-то, весьма похожего на ужас. - Что ты наделал? Что ты <i>натворил</i>?

- Давай! - крикнул я, и переместился с нижней части лестницы на верхнюю, как только Собиратель трупов оказалась на полпути вверх по лестнице, и послал еще один поток разрушительной энергии вниз, туда, где находились Лектеры, и откуда я только что убрался.

На верхней площадке лестницы, туннель был, как я его помнил - украшен миниатюрной гробницей с самой настоящей руной силы, скрытой среди беспорядочной белиберды. Свечи горели на каждой позиции - огненные обереги, которые сопровождали активацию мистической обороны.

- Гробницы! - крикнул я Лектерам. - Найдите и разрушьте их!

Я снова поднял мой щит, за мгновение до того, как Собиратель Трупов бросила массу темной, желатиновой энергии вверх по лестнице. Я поймал заклинание вовремя, но оно мгновенно начало оплетать мой щит, как если бы какое-то живое существо обгладывало его, пожирая энергию, которую я использовал, чтобы крепко держать щит.

Дерьмо. Я не рассчитывал преуспеть в магической дуэли с кем-то, кто может делать подобного рода вещи действительно долгое время - тогда, как я рассчитывал на Лектеров. Собиратель трупов разделалась бы с ними, если бы ей понадобилось остановить нас от разрушения оберегов. Она – я всегда почему-то думаю, что Собиратель трупов это «она», даже если ей захочется взять другое тело, мужское, женское или какое-то другое – была гораздо опытнее меня, так как, вероятно, имела гораздо более широкий выбор опасных воспоминаний, на который могла опереться.

Кроме того, я был уже порядком измотан,так сказать. Со Злым Бобом сражаться работенка не из легких. Если бы я стоял там, отражая удары, она бы имела превосходный шанс измотать меня достаточно, чтобы потом убить. Если бы все, что я делал - это защищал Лектеров, то она свободно наносила бы более сильные удары, и, я уверен, кто-то из шайки Кеммлера сможет садануть как грузовик.

Пришло время подойти к вопросу творчески.

Я опустил щит и одновременно ткнул своим посохом в темную массу энергии,прорычав, - Forzare! Чистая сила разорвала в клочья темную энергию и пролетела над лестницей в Собирателя трупов. Я плохо все рассчитал. Удар лишь закрутил ее на месте, заставляя расползаться по воздуху.

Я быстро оглянулся на Лекторов и тут же пожалел, что не получилось. Пламя свечей в зале превратилось в точки холодного синего света. Призраки вновь принимали формы ночных кошмаров, они были в ярости в убежище Больших Капюшонов. Нечто, похожее на помесь гориллы и Венериной мухоловки разбило деревянный ящик, поддерживавший гробницу. Гигантская гусеница, сегментированное тело которой было сделано из отрубленных человеческих голов с кричащими лицами, их языки играли роль ног, колыхнула стену и начала отрывать куски бетона от выступа, поддерживавшего другую гробницу.

Хорошо. Это работало. Я просто должен был занять Собирателя Трупов, пока весь этот дикий переполох закончит разрушать оборону.

Я вызвал моё Зрение и переместился в точку, на двадцать футов ниже позиции Собирателя Трупов, появившись в каменной тверди. Мои глаза не могли ничего видеть, но мое Зрение не ухудшилось. Я мог видеть жестокую темную энергию, закрученную вокруг того места, где я в последний раз видел Собирателя Трупов; неприятное зрелище. Я чувствовал, что мои губы растянуть в рычании, когда я поднял свой посох и зарычал: - Fuego!

Призрачный огонь взревел сквозь твердыню. В одно мгновение темная энергия собралась отразить моё заклинание, но я скорее почувствовал, чем услышал крик удивления и боли. Психо не ожидала этого.

Затем тёмная энергия исчезла.

Я дико огляделся вокруг и нашел ее, появляющейся позади и выше меня. Я снова исчез, хлестнул еще одним ударом по позиции Собирателя, только чтобы узнать, что она переместилась в новое место.

Следующие шестьдесят секунд или около того были тошнотворным размытием перемещений и встречных движений. Мы обменивались заклинаниями в каменной тверди, отражали атаки друг друга, паря в воздухе над ямой с призраками, и устроили чехарду по всем спальням Больших Капюшонов. Было практически невозможно прицелиться, так как для этого требуется, чтобы мы правильно угадывали следующую позицию противника, а затем ударяли его заклинанием, но я вырезал ей еще раз, и она послала удар чистой кинетической силы, которая врезалась в мое бедро и прошла мимо моих призрачных гениталий приблизительно в дюйме.

Дважды она бросалась в коридор, чтобы напасть на Лектеров, но я не отставал от неё, вынуждая ее перемещаться и защищаться, только раз позволив ей успеть быстро ударить меня.

Это не было похоже на сражение вроде прямой схватки, скорее больше на какой-то вариант бредовой игры Whac-a-Mole. Возможно я не мог сразиться с ней, но я чертовски хорошо мог помешать ей остановить Лектеров. Если бы она сосредоточила своё внимание не на мне, то как чародей я был вполне способен одолеть её, и она знала это. Если бы она решительно пошла на меня, то я мог бы противостоять ей достаточно долго, чтобы позволить Лектерам завершить своё дело - и это тоже она знала.

Я чувствовал как нарастает её гнев, дав её следующему удару слегка задеть, который сквозь щит заставил меня клацнуть зубами - я посмеялся ей в ответ, даже не пытаясь хоть как-то скрыть своё презрение.

Я проигнорировал другой удар, позволив ему соскользнуть с моего щита. Затем Собиратель Трупов исчезла и появилась в дальнем конце коридора, у двери в старую элетрощитовую комнату. Самый последний оберег пылал там, у последнего, нетронутого алтаря. Собиратель Трупов остановилась перед Лектерами, двигающихся к ней, подняла руку и произнесла одно лишь слово, заполненное звенящей властью:
- Стоять.

И Лектеры послушались. Абсолютно. Я имею ввиду, словно неподвижные статуи.

- Преодолейте это! - взвыл я, опираясь на свою волю, и поднял свой посох. - Вперёд!

Появилось внезапное сопротивление между мной и Собирателем Трупов, и я почувствовал сродни физическому давлению на мою правую року, в которой я размахивал посохом. Поднятая ладонь Собирателя Трупов слегка дрогнула, поскольку наша воля столкнулась по всей длине коридора. Я боролся, скрипя зубами, просто желая чтобы Лектеры закончили работу. Я немного наклонился вперёд и качнул посохом, предлагая Лектерам сломать последний из маленьких алтарей.

Моя воля хлестнула по коридору и откинула капюшон с лица Собирателя Трупов. Быть может, на ней была одежда своей жертвы. Быть может, я смог увидеть настоящую Собирателя Трупов. В любом случае, она не была симпатичной женщиной. Форма её лица напоминала топор, только менее нежное и дружелюбное. Обе щеки были помечено чем-то, похожим на ритуальные шрамы в виде спирали. Её волосы были длинными и белыми, но росли клочьями на голове, словно часть её была в шрамах и ожогах. Её кожа была покрыта загаром, тонкими морщинами и складками, и была похожа на выделанную кожу ящерицы, обвисшую вокруг шеи.

Но её глаза были великолепны. Её глаза были оттенка яркого нефрита, какие я никогда не видел даже у Сидхе, и её ресницы были длинными, густыми и тёмными как сажа. Будучи молодой, она, должно быть, обладала сногсшибательной, опасной красотой, как злодейка из Джеймса Бонда.

Наши глаза встретились, и я приготовился к Взгляду в душу, но этого не произошло. Блин-тарарам, у меня было достаточно широко открыто Зрение, чтобы позволить мне увидеть напряжение потока энергий между нашими протянутыми руками, и это до сих пор не произошло. Думаю, правила изменяются, когда вы – весь душа и ничего более.

Собиратель Трупов наблюдала за мной мгновение, очевидно не особенно напрягаясь, чтобы удерживать мою волю далеко.
- Снова ты вмешиваешься. Это не твоя забота.

- Дурная привычка, - сказал я. - Но в принципе, это большинство того, что делают чародеи.

- Это не кончится хорошо для тебя, парень, - ответил она. - Отступи сейчас.

- Хех, это забавно, - сказал я. Я напрягся. Я пытался не проявить это в голосе. - На мгновение, это прозвучало так, будто ты сказала мне, что я могу уйти. Я имею ввиду, будто я так просто смогу уйти.

Она моргнула дважды. Затем, тоном озаряющего понимания она прошептала:
- Ты не блестящий. Ты <i>посредственный</i>.

- Теперь ты это сделала. Повторила их слова, - протянул я.

Собиратель Трупов запрокинула голову и издала немного жуткий хрип. Думаю, это был её смех.

Затем она повернулась, с силой ударила рукой по последнему алтарю, разрушив его сама.

Обереги начали отключаться вокруг нас, энергия исчезала, рассеивалась, резко уйдя в землю. Я мог видеть, как массивные потоки силы начали распутываться и рассеиваться в пространстве. За несколько секунд защитные обереги исчезли, как будто их и не было.

Собиратель Трупов снова издала этот хрипящий звук и из-за внезапного отсутствия её воли я чуть не упал вперёд. Поймал себя на мысли, что теперь я могу насмехаться над гравитацией и перестал падать на полпути к полу, и вновь восстановился.

Обереги отсутствовали. Мёрфи и компания могут нагрянуть на вечеринку в любой момент.

И... по каким-то причинам, Собиратель Трупов теперь <i>хотела</i> этого.

Верно.

Это не могло принести ничего хорошего.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/16631/70449

Переводчики: MartyrHell, Laert, Swee7, ikoloki

AnnKA, fktrctq