Готовый перевод Steel / Сталь: EN GARDE

EN GARDE

*с франц. - внимание; прим. пер.

Джилл встряхнула сначала одну ногу потом другую.

Размяла плечи.

Расслабилась.

Еще раз перехватила свое оружие, обвив пальцами в перчатке эфес.

Шпага легла в ладони так, словно была там отлита, клинок стал продолжением руки.

Напротив нее на длинной дорожке для боя шириной полтора метра стоял ее противник - высокая, мощная девочка в ослепительно-белой куртке для фехтования, больше походившая на полузащитника, чем на фехтовальщика.

За сеткой маски ее лицо было просто тенью.

Джилл подпрыгнула на месте, распоров воздух шпагой, как если бы уже не могла ждать.

Пока была ничья.

Это последний раунд.

Казалось, что из похожего на пещеру спортзала, где за двумя дюжинами оградительных лент весь день побеждали и проигрывали соревнующиеся, ушел весь воздух.

К этому времени осталось лишь несколько фехтовальщиков.

Победитель в этой схватке завоюет третье место в турнире.

Бронзовую медаль.

Проигравший - четвертое и ничего больше.

Дружеское похлопывание по плечу.

А Джилл нужна была победа, чтобы попасть на Международный юношеский чемпионат по фехтованию.

Это - ее последний шанс.

"Пусть все идет само собой" - говорила себе Джилл.

"Это просто еще один турнир, один из тысячи, из всех, в которых я участвовала."

"Пусть ее мускулы делают то, что умеют делать."

Вспомнить, за что она любит этот спорт. Несколькими взмахами клинка Джилл может перехитрить противника, и даже через сетку увидеть недоумение на затененном лице девочки, когда судья засчитает касание.

Судья посмотрел на них, оценивая готовность к бою.

- En garde.

*с франц. - внимание; прим. пер.

Просто сделай, что должна.

- Allez!

*с франц. - вперед; прим. пер.

Шпаги подняты, они сближались осторожными, маленькими шажками.

Джилл знала, что ее соперница, девочка из Техаса, была очень осторожной, но очень сильной в бою.

Она бы смогла просто выбить Джилл с площадки, заставить ее запаниковать, и заработать очко в мгновение ока.

Поэтому Джилл хотела ударить первой, чтобы не дать сопернице собраться.

Рука взметнулась, Джилл сделала ложный выпад, будто намереваясь нанести удар в область маски соперницы, слишком быстрая работа ног не давала выйти из контакта.

Она надеялась, что техасская девочка поднимет клинок, чтобы отразить удар, открыв тем самым ноги и нижнюю часть туловища - прекрасную мишень для чистого удара.

Но эта защита тоже оказалась ложным выпадом, соперница была к нему готова.

Тогда Джилл описала клинком окружность, чтобы обойти защиту. Другой клинок сцепился с ее оружием, не давая нанести удар своему хозяину, сбивая Джилл с пути и открывая ее для удара.

Быстро - теперь она запаниковала - Джилл пятилась назад, отступая и размахивая клинком в попытке выставить защиту.

Сталь билась о сталь, двигаясь слишком быстро, чтобы это можно было ощутить.

Ее рука уже совершала следующий выпад клинком, отражая одновременный удар соперницы.

Клинки соприкоснулись. Джилл полностью сосредоточилась на ударе.

Ее разум отключился, тело двигалось инстинктивно, и это было великолепно.

Движения лились, шаги стали легче - она могла практически предвидеть, когда техасская девочка ударит.

Тогда она заметила, что та открылась.

Соперница продолжала наносить низкие удары, пытаясь пробить защиту Джилл.

Все, что оставалось Джилл - это использовать тактику соперницы против нее.

Дождись следующего нападения, поднимись, отступи на исходную, когда клинок соперницы устремится в твою сторону...

Прозвучал сигнал электронного табло.

Наконечники шпаг фиксировали удары.

Сигналы от наконечников передаются по проводкам, вмонтированным в клинки с тыльной стороны гарды, затем по шнуру, вшитому в рукав куртки, и включают счетчик.

Частенько бывало, что движения были такими молниеносными, касания клинков такими невесомыми, что их можно было не почувствовать.

Числа же на табло говорили правду.

Джилл ударила соперницу, она знала, что ударила, прямо в грудину.

Она чувствовала легкое сопротивление под кистью руки.

Но клинок ее соперницы также нашел брешь в обороне.

Джилл взглянула на табло: под именем соперницы ярко горел красный сигнал.

У Джилл должен был гореть зеленый, но он не горел.

Она нанесла удар на долю секунды позже, чем ее соперница.

Ее очко не защитывалось.

Последнее касание, и раунд остался за противником.

Рефери окликнул ее.

Настало время поздравлений.

Джилл стояла ошеломленная, тяжело дыша, все еще застыв в схватке, готовая отразить следующую атаку.

Техасская девочка сняла маску и зажала ее под мышкой.

У нее было круглое лицо, густые брови, темные глаза и черные волосы, заплетенные в длинную косу.

Она не выглядела довольной своей победой: не улыбалась, никакого победного румянца.

Нет, она выглядела самодовольно. Как будто ничего другого и не ожидала.

Медленно Джилл стянула маску, тряхнула короткими темными волосами, опустила клинок и шагнула вперед пожать руку победительнице.

Она должна быть вежливой. Должна быть достойной спортсменкой.

Ее пальцы неуклюже попытались отсоединить шнур от куртки.

Тренер Мартин, рыжеволосая женщина тридцати с небольшим лет, когда-то участвовавшая в турнире по фехтованию на Олимпийских играх, помогла ей отсоединить разъем.

Улыбаясь, она похлопала Джилл по плечу.

Джилл все еще ничего не чувствовала.

- Это был хороший поединок. Ты все сделала правильно, - сказала тренер Мартин.

Пол секунды. Помедлила половинку секунды. И все

...

Джилл собиралась на автомате, повинуясь выработанной годами привычке. Протереть оружие, смотать провод, найти перчатки, аккуратно сложить куртку и белые бриджи и упаковать все это вместе с маской и прочими вещами в сумку.

Вернувшись в раздевалку, она встала под душ, правда, очень быстро вышла, поскольку горячей воды уже не осталось.

Она сушила волосы, не глядя в зеркало.

Поединок с девочкой из Техаса был последним на сегодня, и Джилл собиралась крайне медленно, вся раздевалка была в ее распоряжении.

Ей не пришлось ни с кем общаться и натянуто улыбаться, как подобает достойному спортсмену.

Из раздевалки она вышла нормальным подростком в мокасинах, джинсах и свитере, с перекинутой через плечо сумкой и ленивой походкой.

Ее тайное "Я" - великолепная фехтовальщица Джилл - была надежно укрыта от посторонних глаз.

Однако после сегодняшнего поединка она не была уверена, что ее тайное "Я" было настолько великолепным.

Она была лишь еще одним подростком - фехтовальщиком, не попавшим на чемпионат.

Как и в раздевалке, на арене и в зале уже никого не было.

Несколько добровольцев и судей снимали плакаты, но участники соревнований, их семьи и тренеры уже разошлись.

В ожидании томилась только свита Джилл - родители и тренер Мартин.

Тренер что-то сказала родителям и направилась к Джилл, которая, должно быть, выглядела настолько подавленной, что Мартин обняла ее за плечи.

- Джилл, ты прекрасно справилась. Просто великолепно. Соревнование было тяжелым. Действительно сложным.

Стандартная болтовня для поднятия духа. Иногда Джилл это помогало, но сегодня эти слова звучали чересчур банально.

- Я не была достаточно хороша для победы.

- Ты можешь попробовать снова в следующем году, - сказала тренер Мартин. - И через несколько лет ты можешь попробовать на Олимпийских Играх. Ты достаточно хороша для этого. Ты - одна из лучших фехтовальщиц в мире в твоей возрастной группе.

Но когда всему ведется строгий подсчет, когда все зависит от одного касания, Джилл не хватило всего полсекунды.

Это и в правду было так близко?

Что если эти полсекунды отняли ее право хоть когда-нибудь попасть на Олимпийские Игры?

Она вышла четвертой на национальном соревновании.

Ей бы праздновать, но она чувствует себя разбитой.

- Ну, так что? Готова к Олимпиаде?

- Не знаю, - сказала Джилл.

В следующие пять минут и по пути домой Джилл старалась ни о чем не думать.

Мартин похлопала ее по плечу и вместе с ней направилась к родителям Джилл.

- Пойдем, малышка. Это не твой день, но следующий будет твоим.

Ее родители улыбались.

- Я так тобой горжусь, Джилл.

Мама шагнула вперед и сжала Джилл в объятиях, как будто та была маленькой девочкой, несмотря на семь сантиметров разницы в росте.

Папа похлопал ее по плечу.

Джилл попыталась улыбнуться, но улыбка вышла вымученной, и все это заметили.

И стали еще сильнее ее подбадривать.

Они всегда поддерживали ее, ездили на все ее тренировки, не жалуясь, вкладывали деньги в занятие дочери, и от этого ее желание выиграть становилось все сильнее.

Иногда она спрашивала себя, скрывали ли они свое разочарование, когда она проигрывала.

И иногда она спрашивала себя, что, если все эти разговоры о бодрости духа, были ложью - и не зависимо от того, как долго и упорно она будет работать, она все равно не будет достаточно хороша.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/17348/57038

Переводчики: Allyssa, Lili1321