Vellum / Пергамент: Пролог

Дневник Рэйнарда Картера - День Нулевой.

- Горящая карта.

WiNchiK 04.05.11 в 21:42

Любая эпопея, как говаривал мой приятель Джек, должна начинаться с горящей карты.

WiNchiK 04.05.11 в 21:43

Как в кино.

WiNchiK 04.05.11 в 21:43

Мир, сгорающий в долбанных языках пламени, лучшая вещь в этих старых фильмах. Когда ты видишь как старая пергаментная карта… темнеет, чернеет в центре, потрескивает, изгибается до тех пор пока внезапно…

WiNchiK 04.05.11 в 21:44

Поясню для тебя, кто такой Джек: на вопрос, что он хочет на день рождения, он заявит, что лучшим подарком ему будет взрыв.

WiNchiK 04.05.11 в 21:45

Джек был сумасшедшим, но когда я скользил через Книгу, все быстрее и быстрее, с каждый страницей чувствуя, как нарастает во мне чувство ужаса и благоговения, я вспоминал, что он говорил.

WiNchiK 04.05.11 в 21:45

Я думал о богах и трагедиях, легендах и историях, и фильмах, в начале которых бежит хроника событий.

WiNchiK 04.05.11 в 21:45

Пергаментные страницы под моей рукой вздымались, освещенные светом, который не был пламенем – этой бледной синевой флюоресцентных ламп подземного хранилища. И если и существовало пламя пожирающее, то сейчас оно бушевало в моей голове, огонь достижения, огонь откровения.

WiNchiK 04.05.11 в 21:46

До сих пор я не мог придти в себя от чувства, которое охватило меня в ту секунду, когда окружающий мир вдруг вспыхнул и рассыпался пламенем и пеплом, уступив место кровавой пляске, как в жутких голливудских киношках с грохочущей и лязгающей музыкой, летящей поверз стонов и звуков боя.

WiNchiK 04.05.11 в 21:46

Книга!

WiNchiK 04.05.11 в 21:47

Я захлопнул ее, чтобы проверить свои подозрения.

WiNchiK 04.05.11 в 21:47

Темная толстая изношенная плотная кожаная обложка, потрескавшаяся от времени. Среди следов непогоды странный рельеф - фигура, отдаленно похожая на глаз: круг внутри эллипса, а с внешней стороны четыре полукружия на трех и девяти, пяти и одиннадцати часах, и прямоугольная рамка с отступом вокруг.

WiNchiK 04.05.11 в 21:48

Рисунок чем-то напоминал украденный архитектурный план, бесхозно валявшийся на полу. Я еще раз оглядел хранилище, и мои смутные подозрения подтвердились.

WiNchiK 04.05.11 в 21:48

Вытянутая прямоугольная комната с дверным проемом в нижнем правом углу; стена с левой стороны толще, как и положено быть несущей стене здания; два фрагмента стены по обеим сторонам выдаются на фут или чуть больше внутрь комнаты на две трети высоты, как будто кто-то вдавил их снаружи, образуя всеми позабытый тайник; крошечная ниша в углу, спрятанная за высоким стеклянным книжным шкафом. На украденном плане, выполненном тушью, она была пририсована едва заметными карандашными линиями.

WiNchiK 04.05.11 в 21:48

При взгляде на груды томов Аристотеля, Нострадамуса, Мольера и, бог знает кого еще, мне становилось слегка не по себе. Я сбросил их на пол, чтобы сдвинуть тяжелый книжный шкаф с места.

WiNchiK 04.05.11 в 21:51

Хрупкие бесценные артефакты из закрытых фондов университета, книги, которые студенты могли заполучить, только по специальной заявке с именем научного руководителя и темой исследования, старинные фолианты, которые библиотекарь приносил в читальный зал, расположенный этажем выше, и трепетно клал на подставку из пенки. Их ломкие страницы надо было переворачивать так деликатно и так нежно, легкомысленное движение и они превращались в пыль между пальцев.

WiNchiK 04.05.11 в 21:51

А теперь я обращался с ними как с макулатурой, скинутой на пол во время перестановки мебели.

WiNchiK 04.05.11 в 21:51

Но они ничего не стоили в сравнение с Книгой; они уже были пылью.

WiNchiK 04.05.11 в 21:51

Я смахнул стекающую со лба кровь и вновь открыл книгу, на самой первой странице.

WiNchiK 04.05.11 в 21:52

Часослов.

В Средние века бенедиктинцы называли ее Часослов, они верили, что в ней были записаны службы часов Господа. При свете лампад бриллиантовыми чернилами на необеленном до конца пергаменте том за томом монахи исписывали молитвами и службами для каждого часа, каждого дня, каждого месяца. Листы желто-коричневого пергамента, цвета кожи, цвета праха, цвета древесины, цвета старой кости, всего того, что когда-то было живым.

WiNchiK 04.05.11 в 21:54

Подобные часословы заказывали короли и принцы, и каждая стоила годов сгорбленных спин, сведенных судорогой пальцев и увядшего зрения.

WiNchiK 04.05.11 в 21:54

Бенедиктинцы говорили, что Бог приказал изготовить такую книгу одному из своих ангелов. Он позволил ему стать у Престола Господня, смотреть в Божий лик, слушать Божьи слова и записывать их.

WiNchiK 04.05.11 в 21:55

Они говорили, эту книгу изготовил патриарх Енох, живым взятый на Небеса и ставший там архангелом Метатроном. В ней содержится слово Божье для каждого мгновения вечности, единственно истинное наставление для того, кто осмелится полностью, абсолютно жить по Его слову.

WiNchiK 04.05.11 в 21:55

Но никто из людей не был настолько совершенен, чтобы следовать этим правилам; поэтому книге запретили существовать в тварном мире; и теперь ее можно найти только в Вечности, где дух освобожден от слабой плоти.

WiNchiK 04.05.11 в 21:55

- Часослов, говорил мой отец.

WiNchiK 04.05.11 в 21:55

Твой дед искал его, но не нашел.

WiNchiK 04.05.11 в 21:56

Да он и не мог его найти. Это миф, греза.

WiNchiK 04.05.11 в 21:56

Этой книги не сушествует.

WiNchiK 04.05.11 в 21:56

Я помню спокойную умиротворенную улыбку на его лице, которая, как я подозреваю, появляется на лице у всех родителей, когда они видят как их чада повторяют их же собственные ошибки. Улыбка означающая, что в твоем возрасте они тоже их совершали.

WiNchiK 04.05.11 в 21:57

Я пришел к нему, чтобы расспросить о странных историях, которые до меня доходили, о то что у семьи Картеров есть древние секрет, что в их шкафах водятся не просто скелеты, но скелеты с магическими рунами выгравированных на костях, а у шкафов фальшивые стенки, скрывающие темные тоннели, уводящие в глубокие подземелья.

WiNchiK 04.05.11 в 21:58

- Но дядя Рейнард рассказывал мне, что когда дедушка был на Ближнем Востоке...
- Дядя Рейнард – старый лис.

WiNchiK 04.05.11 в 21:58

Он мастак рассказывать истории, но ты должен... относится к ним более скептически.

WiNchiK 04.05.11 в 21:58

Я помню, как был ошарашен; я был был слишком юн, я не мог даже подумать, что два взрослых, которым я полностью доверял, могли верить в абсолютно разные вещи.

WiNchiK 04.05.11 в 21:59

Мой отец и его брат, мой тезка, они взрослые. Они знают все обо всем, не так ли?

WiNchiK 04.05.11 в 21:59

Но никогда раньше они не давали противоречивых ответов на мои вопросы.

WiNchiK 04.05.11 в 22:00

- Конечно, ты должен слушать то, что говорит твой отец. Это слова дяди Рейнарда.

WiNchiK 04.05.11 в 22:00

Честно, ты не должен верить моим рассказам, ведь я всегда плету басни, когда разговор касается Книги.

WiNchiK 04.05.11 в 22:00

Он встретил мой взгляд с видом полной невинности ... и подмигнул.

WiNchiK 04.05.11 в 22:01

А потом добавил: Я ужасен, почти как цистерцианцы.

WiNchiK 04.05.11 в 22:01

Цистерцианцы считали бенедиктинцев дураками.

WiNchiK 04.05.11 в 22:03

Они твердо верили, что Книга существует в этом мире, но боялись ее почти как Дьявола.

WiNchiK 04.05.11 в 22:03

Они прокляли этот манускрипт, как самый дьявольский из гримуаров. Они считали, что это Книга Имен Мертвых, что в ней собраны имена всех, кто когда-то жил или будет жить: людей, ангелов, демонов.

WiNchiK 04.05.11 в 22:04

Они ссылались на Библию, Тору, Коран, христианские апокрифы, иудейские и исламские легенды...

WiNchiK 04.05.11 в 22:05

В Откровении Иоанна Богослова нет ни слова о книге, написанной писцом Бога, но зато сказано о книге жизни, в которую вместо добрых христианских имен были вписаны настоящие тайные имена, имена, на которые невозможно будет не отозваться, когда они прозвучат перед Престолом Господа. Но если она будет извлечена на свет только, когда наступит Конец света, то откуда же царь Соломон взял имена всех джиннов? В те дни они сжигали старух, травников и повитух; они верили, что мир может погрузиться во тьму; они боялись знания, боялись таящихся в знание демонов. Они говорили, что Люцифер перед самым падением, когда он еще был правой рукой Бога, успел скопировать книгу жизни и даже вписать туда настоящее имя Бога.

WiNchiK 04.05.11 в 22:05

И может быть это была истинная причина низвержения Денницы.

WiNchiK 04.05.11 в 22:07

И еще шепотом они добавляли, что с помощью этой книги дерзкий смертный может связать и подчинить своим желаниям даже Всемогущего.

WiNchiK 04.05.11 в 22:07

Разорвать рукав, чтобы остановить кровь, которая текла из раненной руки, вот единственное, что волновало меня прямо сейчас.

WiNchiK 04.05.11 в 22:10

Если бы я только не обошелся так бездумно с другими книгами специального хранилища, если бы только я не опрокинул книжный шкаф, чтобы добраться до запыленного стекла, закрывающего альков. Оно было похоже на раскрашенное окно, на окошечко исповедальни, оно как будто скрывало тайник контрабандиста. Если бы я использовал алмазный резак и присоску и просто вырезал отверстие в этом стекле.

WiNchiK 04.05.11 в 22:10

Последнее, что я мог предположить, это что после легкого надавливания оно буквально взорвется, отбросив меня через всю комнату.

WiNchiK 04.05.11 в 22:11

Мне повезло, шквал осколков оставил только царапины, и только один из них глубоко вонзился в правую ладонь, которую я успел вскинуть, чтобы прикрыть лицо.

WiNchiK 04.05.11 в 22:11