Готовый перевод Star Wars. Fate of the Jedi: Abyss / Звёздные Войны. Судьба Джедая: Бездна: Глава 9

– Когда ты сказал что здесь очень много тел, – посетовал Люк в микрофон шлема, – я сначала подумал, что это мертвецы.

– А, ты как считаешь? – спросил Бен. – Они похожи на живых? Или они действительно живые?

Люк считал, что на живых они мало похожи. Он и Бен находились внутри отсека, который они до этого рассматривали из командного отсека станции. Под воздействием центробежной силы станции в нем можно было стоять. Направив свет ламп своих шлемов "вверх", туда, где была невесомость, они смотрели на, слегка покачивающуюся, массу тел с, как бы, шевелящимися конечностями, медленно парящую над их головами.

Пульсирующий свет, который они наблюдали до этого, продолжал освещать неустойчивые фиолетовые силуэты тел, откуда-то сверху. Каждые несколько секунд, рука или нога дергались, или из чьих-то уст вырывался пар, показывая слабые признаки жизни – единственные свидетельства наличия в них жизни. Даже их присутствие в Силе казалось почти не существующим, столь слабым и рассеянным оно было, и почти не выделялось среди окружающей ауры, которая окутывала эту часть Мау.

– В них почти не чувствуется жизни, – признал Люк, – по крайней мере я ничего подобного не ощущал в Силе прежде.

Он активировал переключатель, выведя на лицевую панель шлема показания о состоянии окружающей среды в отсеке. Не найдя ничего опасного, кроме немного повышенного уровня содержания СО2 и пониженной температуры, Люк отключил систему жизнеобеспечения и открыл щиток шлема.

Как только герметичность шлема была нарушена, в ноздри ударил аммиачный запах затхлого воздуха. Человеческие носы слабы в распознании запахов, поэтому ему пришлось поднапрячься, чтоб попытаться идентифицировать другие запахи в отсеке. Самым сильным был запах множества не мытых тел. Здесь присутствовал так же и слабый запах разложения и почти незаметный запах высушенной плоти. Видимо, не все в отсеке были живы.

Дополняя друг-друга, запахи превратились в разъедающее глаза зловоние и Люку пришлось призвать на помощь Силу дабы успокоить взбунтовавшийся желудок. После нескольких коротких вдохов он победил свое отвращение и начал чувствовать покалывание холода на носу и щеках. Здесь было достаточно холодно, чтобы подумать – не пытался ли кто-то этим замедлить разложение в данном отсеке.

Шлем Бена издал шипение, открываясь, и он сразу же поперхнулся.
– Фу-у! Я раньше и представить не мог, что, что-то может так вонять.

- Значит, ты провел недостаточно времени с хаттами, - заметил Люк. - Придется это исправить.

На половину, преодолев рвотный позыв, Бен спросил.
- Ты сделаешь это с собственным сыном?

– Считай это продолжением обучения, – съязвил Люк. – Рыцарь-джедай должен чувствовать себя комфортно в любой среде.

- Готов поспорить, Йода не был таким жестоким.

- Йода жил в настоящем болоте, - напомнил сыну Люк. - И он заставлял меня есть всякую дрянь, которая пахла намного хуже, чем это.

- Не может быть.

– Еще как может, – Люк изобразил свою лучшую имитацию Йоды, – Мммм… Слауровая икра, свежая, прямо из болота. Щекочет горло и наполняет живот.

Из шлема Бена раздался хрип. Люк хихикнул.
– Просто дыши через зубы. Ты привыкнешь.

Люк осветил фонарем существ, плавающих неподалеку. Они были одеты в легкие комбинезоны или костюмы двойки – оба типа носят под скафандром. Их ноги были либо голыми, либо в обуви. Большинство были людьми, хотя были и представители иных рас: фалиены, ботаны, тви'леки и десятки других. Все были истощены и не опрятны на вид. Одетые в более старые костюмы были истощены больше тех, кто имел более новую и современную одежду.

Когда луч фонаря освещал их лица, они обычно щурились или даже шевелили рукой, пытаясь прикрыть глаза. Но время от времени, особенно когда индивидуум был особенно истощен или был одет в совсем уж древние одежды, то не проявлял никакой реакции, вообще. Бен осветил своим фонарем как раз одно из таких тел – полу мумифицированного мужчину бита в старом летном костюме без рукавов эпохи Старой республики, и тот издал нервный стон.

- Меня начинает бросать в дрожь от этого.

– Меня тоже. – Люк стоял перед молодой самкой вуки и рассматривал. Он вздрогнул, когда она бросила на него растерянный, но сфокусированный взгляд, прежде чем снова уйти в себя. – Я думаю, они медитировали пока не умерли.

– Да, пока все здесь как-то неопределенно. – Сказал Бен. – Но взгляни на это.

Люк обернулся, и увидел линию бусинок, плывущих в луче фонаря его сына, выплывающую из массы тел выше. Он видел подобную картину слишком много раз во многих космических сражениях. Неизвестно кому они принадлежали, но, судя по их ярко бордовому цвету, можно было предположить, что появились они совсем не давно.

– Это кровь? – спросил Люк.

Бен направил свет своего фонаря в сторону этих сгустков крови, стараясь проследить – кто в этом клубке плавающих тел ранен. У нескольких существ были места с кровоподтеками на одежде, но никаких разрывов или видимых ран не было видно. Все пятна казались слишком маленькими, чтоб быть источником такого сильного кровотечения.

– По-моему, есть только один способ это выяснить. – Бен указал большим пальцем в направлении отсека. – Идем?

Тон Бена был спокойным, но нотки присутствующие в его голосе говорили о его нежелании оказаться в этом таинственном фиолетовом сумраке. И Люк не винил его. Этот пульсирующий свет мог быть не более чем проявлением используемой гравитационной энергии, подобно той, что наблюдалась в намного большей Балансирной станции. Или это могло быть воплощение Силы: источнике всепоглощающего чужеродного одиночества, которое так напугало маленького Бена. Не зависимо оттого, что это было, Бен был готов, встретится с ним, и прогнать свои старые страхи. Люк никогда не был так горд своим сыном.

– Согласен, – сказал Люк. – Кому-то там должно быть, больно. Почему бы тебе ни проявить инициативу?

Бен кивнул и прыгнул вперед. И хотя не было никакой искусственной гравитации, чтобы помешать ему, но пришлось использовать Силу, чтоб ни во что, и ни в кого не врезаться. Почти сразу он издал испуганный крик, и холод страха заполнил его ауру в Силе.

– Бен? – позвал Люк. – Что случилось?

– Мм, ничего, – заверил его Бен. – Просто удивлен. Кажется, меня разыскал мой старый друг.

Люк нахмурился.
- Какой старый друг?

– Ну, это точно не Тахири. Но не волнуйся. Я справлюсь.

- Ты уверен?

– Поживем – увидим. – Бен остановился между пары парящих тел, примерно тремя метрами выше и в трех метрах от Люка. – Ты идешь?

- Прямо за тобой.

Люк прыгнул, используя Силу, чтобы замедлить свою скорость. Как только он приблизился к противоположной стороне отсека, холодное щупальце тоски обвило его, призывая приблизиться и подчиниться «его» воле… «Что это»? Люк ничего не понимал. Чувствовалось присутствие чего-то древнего, мощного и, видимо, очень близкого ему. «Оно» очень тосковало по нему, обещало заботиться о нем, тоскуя об их вечной дружбе.

– О-па, – воскликнул Люк, увернувшись от встречного тела, и вновь использовал Силу, чтоб приблизиться к сыну. – Становится немного … тревожно.

– Думаю, можно выразиться и так, – поддакнул Бен, – Я бы сказал – страшно.

– Верно, – согласился Люк, – и это тоже.

Он добрался до Бена, и они вместе двинулись по следу крови в глубь отсека. Приблизившись к его центру, джедаи увидели завитки фиолетового свечения, опутывающие плавающие тела. Иногда они пронизывали тела насквозь. Но чужеродное присутствие больше не пыталось приблизить к себе. Скорее, «оно» было повсюду, обволакивая и удерживая внутри себя.

Наконец они достигли места, где не было ясного следа крови, а просто масса существ испещренных темно-красными пятнами. Одним из них был дурос с не перестающей кровоточить раной на бедре, осложненной его открытым переломом. Судя по цвету выступающей кости и окружающей плоти, она была довольно свежей. Дурос потерял так много крови, что его безносое лицо из синего стало почти белым, а его большие красные глаза порозовели от шока. Но если кто из окружающих существ и заметил, что их товарищ в беде, то не потрудился прекратить свою медитацию. Еще более шокирующе выглядел, по крайней мере, по мнению Люка, стандартный летный костюм джедаев в который был одет раненый. У незнакомца были слишком впалые щеки, и ему показалось, что он узнал того по этой примете, значившейся в отчетах о пропавших джедаях.

– Бен, он похож на Квалло Мода?

– Да. Кроме того – дурос одетый в летный костюм джедаев не может быть кем-то ещё. У меня единственный вопрос. Что он здесь делает?

– Хороший вопрос. Возможно, он ответит нам на него. – Люк открыл один из набедренных карманов своего комбинезона и достал медпакет. – Если сможем спасти его.

Лазерными ножницами была разрезана штанина дуроса. Бен наложил жгут выше поврежденного бедра, и только начал затягивать его, как раненый повернул голову, чтоб взглянуть на них. Люк мягко положил руку на плечо дуроса.

– Всё хорошо Квалло. С тобой будет все в порядке, надо только остановить кровотечение. – Люк не был в этом так уверен, потому, что раненый, предположительно Квалло Мод, уже потерял много крови. Но одна из первых заповедей при оказании медицинской помощи гласит о том, что необходимо поддерживать у пациента спокойствие. – Ты меня узнаешь?

Глаза Мода метнулись в сторону Люка, затем расширились от испуга, и он запаниковал, начав молотить руками и брыкаться здоровой ногой, пытаясь отбиться от Скайукеров.

– Рана очень глубокая, – сказал Бен, изо всех сил стараясь затянуть жгут. – Ты думаешь, у него «это»?

– Возможно. – Люку не нужно было спрашивать что такое «это». Перед входом в Мау, они получили сообщение от Силгал, с описанием того, что произошло с Начу Ван, на «Ярмарке животных» и оба Скайуокера поняли, что джедаи понятия не имеют, как далеко может распространиться психоз помешательства. – Я думаю это вероятное объяснение причины его исчезновения.

Люк скользнул Моду за спину и обхватил его руки, сдерживая их, а затем начал проецировать успокаивающие чувства через Силу. Тут же чужеродное щупальце внутри него вновь ожило, наполняя его холодом и тоской. Напоминая ему всю боль от одиночества, что он пережил с момента смерти Мары.

Мод смог развернуть здоровую ногу и попытался ударить Бена коленом, попав тому в плечо.

– Станг! – ругнулся Бен. – Успокоительное?

– Вряд ли, – ответил Люк. – Он потерял много крови, мы можем убить его.

- Тогда возможно, вы должны оставить его в покое, - сказал глубокий голос у них за спиной. – Кажется вы причиняете больше вреда чем пользы, да?

Люк оглянулся, и увидел лицо древнего готала с плоским носом и высокими сенсорными рожками на голове. Он висел вниз головой в свете фиолетовых проблесков, и был таким истощенным, будто находился при смерти. Большая часть его тела была покрыта омертвевшими струпьями кожи. На нем была поношенная накидка джедаев с остатками оторванных рукавов. Такую одежду носили за десятилетия до Палпатина.

Позади готала плавали ещё несколько существ на разных стадиях истощения. Был пожелтевший от возраста гивин, который с его костяным телом был похож на ходячий скелет, которым он и был на самом деле. Тощая ортоланка с атрофированным хоботом и телом, настолько плоским, что казалась морщинистым кожаным мешком. Была даже пара желтоволосых людей: изможденный мужчина, и похожая на труп женщина, в зелено-полосатых комбинезонах времен недавней гражданской войны.

Люк мог предположить, что они, или ещё кто-то другой, имели отношение к Ордену джедаев, а то, что здесь присутствовали джедаи из разных эпох, было, вероятно, не больше, чем случайность. Он дал знак Бену продолжать работу, продолжая удерживать руки Мода, а затем вновь обернулся к готалу.

– Наибольший вред заключается в бездействии, джедай… – Люк прервал предложение, чтоб тот представился. Но, поскольку, готал молчал, он пожал плечами и закончил, – Мы пытаемся спасти дуросу жизнь.

– Нет жизни, – изрек готал. – Есть только Сила.

– Это не так, - сказал Люк нахмурившись. Готал не правильно процитировал один из важнейших постулатов Кодекса джедаев, лежащий в основе готовности джедаев жертвовать собой ради других: «Нет смерти – есть Сила». – Если вы джедай, то должны знать это.

– Когда-то я верил, что был джедаем. – Пристальный взгляд готала устремился в сторону от Люка. Был ли он смущен или просто вспоминал другое время, сказать было невозможно. – Я называл себя Рионтаром.

– Я видел это имя в Голокроне джедаев, – сказал Люк, используя Силу, чтобы освежить свою память. – Вы пропали во время миссии по спасению наследников Ната Гурди.

Пристальный взгляд Рионтара вернулся назад к Люку.
– Не исчез. Я нашел, где их прятали, расправился с похитителями и спас наследников.

– Нет никаких записей об их возвращении Нату Гурди. – Заметил Люк. – И если бы они были возвращены, я сомневаюсь, что случилась бы война за наследство.

Загадочная улыбка появилась на истощенном лице Рионтара.
- Есть много видов спасения.

Скрипучий вопль боли Мода раздался сзади Люка. Он обернулся и увидел, как Бен пытается вправить на место сломанную берц кость в согнутой в колене ноге раненого. Хотя Бен явно использовал Силу, чтобы удержать бедро и верхнюю часть тела – неподвижными. Свободная нога дуроса продолжала дико молотить воздух, пытаясь отпихнуть юношу.

Люк протянул руку, воздействуя Силой, чтобы обездвижить дергающуюся ногу. Он ждал, что Рионтар или кто-то из присутствующих попытается напасть, пока его внимание было отвлечено, но, оказалось, они просто ждали и наблюдали. Бен быстро зафиксировал перелом, по крайней мере, настолько, насколько это было возможно в данной ситуации и вопли Мода перешли в стон.

– Пожалуйста… остановитесь. Я только хотел… пытался помочь вам Мастер Скайукер.

Брови Люка вздернулись от удивления.
– Вы знаете кто мы такие, Квалло?

- Конечно… Я знаю вас, - сказал Мод. – Я вижу вас.

Акцент был на слове «вижу», и можно было предположить, что для Мода это означает нечто большее. Но Люка больше интересовало то, что дурос не сказал.
– Вы не думаете, что мы самозванцы?

Квалло покачал головой.
– Без сомнения. Я знаю, кто вы такие.

– Тогда почему ты стрелял в «Тень»? – потребовал ответа Бен. – Ты тот, кто это сделал, не так ли?

– Это был он, – сказал Рионтар, глядя на Бена через плечо Люка. – Разве вы не узнали его?

– Да… но как? – спросил Бен. – Я имею в виду – он был даже без шлема. И как он умудрился попасть сюда?

– Ты поймешь это очень скоро молодой рыцарь-джедай, – заявил Рионтар. Затем вновь посмотрел в сторону Люка. – Поймите – нужно оставить бедного Квалло в покое. Понимаете вы это или нет, но причиняете ему только вред.

- Он потерял много крови, - Сказал Люк. – и мы не собираемся оставлять его здесь умирать.

– Нет? – Рионтар покачал головой. – Я хочу, чтобы вы поняли, что заблуждаетесь, поскольку, не имеете понятия …

Разряд бластрного выстрела донесся откуда-то сверху, и из клубка плавающих там тел потянуло запахом опаленной плоти.

Рионтар выдохнул, источая дыхание настолько спертое, что казалось, будто он был в его легких в течение десятилетий, а затем спросил:
– Как думаете, вы сможете спасти всех нас от смерти?

Раздался ещё один бластерный выстрел, на этот раз достаточно близко, так что Люк смог увидеть вспышку заряда вылетевшего из ствола оружия в голову стрелявшего в себя человека. Послышался короткий вскрик боли, и едкий запах выжженной плоти усилился.

– Э-э, пап. – Бен бросил беглый взгляд через плечо в сторону, откуда раздался второй выстрел. – Может быть, теперь мы должны послушать джедая Рионтара?

– Не называй его джедаем. – Люк выдохнул сквозь стиснутые зубы, потом взглянул на готала с отвращением. – Я не могу поверить, что ты когда-то был джедаем.

Рионтар пожал плечами.
– Когда я был молод, то был рабом чужих убеждений.

– Но эти смерти необратимы, – произнесла одна из спутниц Рионтара – истощенная ортоланка, её голос был скрипуч и труден для понимания, поскольку атрофированный хобот был настолько слаб, что не мог сворачиваться, а просто висел. – Они на твоей совести.

Всё ещё удерживая Квалло за плечи, Люк продолжал сверлить взглядом Рионтара.
– Я не тот, кто приказал им убивать себя.

– Ты предполагаешь, что я ответственен за тех, кем когда-то был. – Рионтар развел руки, словно приглашая Люка рассмотреть его в Силе. – Ты тот, кто не понимает происходящего здесь.

– Вы наблюдаете не что иное, как смерть за пределами Сумрака. – На этот раз заговорила желтоволосая женщина. Её голос был мягким и добрым, словно у матери непослушного ребёнка. – Но жить пойманным в ловушку тела, это… мучительно.

– Постойте, – Бен всё ещё плавал перед Модом, удерживая его раненую ногу. – Вы говорите, что они убивают себя потому, что не хотят, чтобы мы прервали их медитацию?

– «Путешествие в Сознание» или в "Сумрак", это не просто медитация. – Вступил в дискуссию желтоволосый мужчина. Его голос был похож на голос желтоволосой женщины, можно было предположить, что они брат и сестра. – Жизнь – всего лишь мечта, наше тело просто фантазм долгого и беспокойного сна. Когда вы пытаетесь удерживать нас прикованными к своим телам – вы мешаете нашему пробуждению.

– В наши намерения не входило вмешиваться в ваше… пробуждение. – Сказал Люк, он не был уверен, что понял смысл слов Рионтара и других. Но, по крайней мере, желание Квалло, чтобы его оставили в покое, обретало смысл. – Но нет никаких причин, чтобы другие убивали себя.

– Так вы оставите Квалло, чтобы он вернулся в Сумрак? – спросил Рионтар. – Если его тело сейчас, то его возвращение будет проблематичным.

Люк посмотрел вниз – на Мода. Последнее что он хотел – это оставить дуроса умирать, но Мод уже дал понять, что не желает их помощи. Кроме того, в одном Рионтар был прав – если он не хочет, чтобы это место заполнилось трупами, то у него нет иного выбора, как согласиться.

– Если это то, чего хочет Квалло, то я не возражаю. – Люк повернулся к Моду. – Мы позволим вам вернуться в Сумрак. Но сначала я хотел бы спросить у вас кое-что.

Мод кивнул.
– … поторопитесь.

– Что произошло, когда вы пропали? Почему не завершили свою миссию?

– Я…, – Мод, печально покачал головой. – Запутался.

Отец с сыном переглянулись, затем Люк спросил:
– Вы решили, что окружены самозванцами, не так ли?

Глаза Мода расширились.
- Как вы узнали?

– Это случилось и с другими рыцарями-джедаями, – произнес Люк.

– Тогда вы прибыли в нужное место, – заявил Мод. Здесь вы все поймете.

– Я рад слышать это, Квалло. – Люк рискнул оглядеться вокруг, предполагая, что Рионтар попытается остановить дуроса, прежде чем он раскрои некоторые тайны, но готал с товарищами, казалось, не возражали, позволяя разговору продолжаться, Люк спросил: – Так вы больше не думаете, что мы самозванцы?

Мод покачал головой.
– Нет, теперь я знаю намного больше.

– Откуда? – спросил Бен, не утруждая себя скрывать волнение. Если бы они могли выяснить то, что вылечило Мода, тогда у них появилась бы важная информация, чтобы переслать Силгал, когда они покинут Мау. – Что произошло?

Мод согнулся в невесомости, как бы приводя себя в сидячее положение, отчего оказался лицом к лицу с Беном. – После нахождения в Сумраке я увидел правду. Вы не можете быть самозванцами…, потому что вы – не реальны. – Он взял руки Бена. – Реальна только Сила …, и она прекрасна, Бен. Очень, очень прекрасна.

К чести Бена, он сумел удержаться от того, чтобы в ужасе не отдернуть свои руки. Но его челюсть все же отвисла, а брови вылезли на лоб, так что даже полумертвый дурос смог прочитать тревогу в его глазах.

Мод отпустил руки Бена, и его тон стал суровым.
– Ты поймешь, Бен. Теперь, когда вы здесь, Вы должны все это увидеть.

Дурос призвал Силу и попытался отплыть от них. Но Люк всё ещё держал его за плечи.

– Ещё один вопрос. – Сказал Люк, не выпуская его. – Почему ты стрелял в нас?

Мод бросил хмурый взгляд через плечо на Люка.
- Я же сказал… помочь вам.

– С помощью ракетомета? – взвился Бен. – Странная помощь.

– Вот именно, – подтвердил Рионтар. Он приблизился и начал осторожно высвобождать плечи Мода от рук Люка. – Мы знаем, как многое связывает вас с физическим миром, Мастер Скайуокер, Квалло просто пытался сократить эти связи, чтобы они не могли вернуть вас из Сумрака.

Люк смотрел на Мода с удивлением.
– Ты пытался оставить нас здесь навеки?

– Он пытался освободить вас, – поправил Рионтар. – Это то, что связывало ваше сознание с прошлой жизнью.

Он жестом попросил их отпустить Мода. Когда они подчинились, Рионтар повернулся и начал отплывать в сторону от них. Люк нахмурился и двинулся следом, но женщина с желтыми волосами преградила ему путь.

– Именно ваши мечты вводят вас, Мастер Скайуокер, в заблуждение, – заявила она.

– Так же, как и мечты вашего племянника, которые, так же, ввели его в заблуждение, – добавил её брат. – Одна из них убедила Джейсена, что он должен вернуться из мира грез в реальную галактику.

– Так Джейсен был здесь? – спросил Бен.

Его волнение передалось через Силу, словно электрическая энергия, и Люк смог определить по самодовольному блеску в глазах брата и сестры, что они довольны реакцией Бена – это был тот результат, которого они добивались.

– Нам говорили, что Джейсен отправился сюда, - сказал Люк, заглатывая приманку. – Это одна из причин, почему мы здесь.

– Даже если вас и предупреждали, – вмешалась ортоланка, – что здесь живут «Пьющие мозг».

– Что-то вроде того, – признал Люк. Он ощутил, что с уходом Рионтара обсуждение вошло в новую, более опасную фазу. Но он не мог понять, что хотели от него и Бена «Пьющие мозг». – Но мне любопытно, откуда вы знаете, что нам о вас говорили?

Женщина улыбнулась.
– Поскольку Аинг-Тии боятся правды так же как боятся "Живущих по ту сторону завесы". Тоже самое они сказали Джейсену, когда он приехал в поисках «Незведанной угрозы».

Скайуокеры обменялись озадаченными взглядами, а затем Люк спросил:
– «Незведанной угрозы».

– Джейсен считал, что «Незведанная угроза» существует в Силе, – пояснила ортоланка. – Он говорил, что почувствовал ее, когда был у Аинг-Тии.

Люк кивнул. Это можно было сформулировать, как «Возмущение в Силе», и они с Беном ощутили это перед отъездом от Аинг-Тии. Тадар’Ро сказал им, что Джейсен решил покинуть Разлом Катол после того, как обнаружил это в скоплении черных дыр Мау – не понятное и не правильное.

– Он обнаружил ее? – требовательно спросил Бен.

Женщина улыбнулась ему.
- Он нашел нас, Бен.

– Это – не ответ на мой вопрос.

– Только потому, что вы боитесь услышать ответ. – Она повернулась и начала дрейфовать сквозь тела, её брат последовал следом за ней. – Когда перестанете бояться, то получите его.

Бен нахмурился и двинулся за ней, но Люк протянул руку. Он не был готов заглотить приманку «Пьющих мозг», пока не разберется, для чего они соблазняли их этим.

– Мой племянник не нашел «Незведанную угрозу», – предположил Люк, – иначе она не позволила бы ему уйти.

Женщина остановилась и улыбнулась ему через плечо.
– Вы правы, Мастер Скайуокер. Но он обнаружил совсем иное и очень Темное, находящееся где-то рядом. Джейсен верил, что только ему удастся остановить это.

Воспоминание о видениях, которые он испытывал в самом начале последней гражданской войны, заставило Люка почувствовать себя больным и разбитым. В своих снах он видел таинственного темного человека, со скрытым лицом, пока Джейсен не убил Мару и стал тем самым темным человеком, Повелителем Ситов – Дартом Каэдусом.

«Значит, здесь было то место, где он сделал свой первый пробный шаг во Тьму».

Люк покачал головой, горько сожалея о происшедшей трагедии, задаваясь вопросом, как он не заметил гордыни, которая привела Джейсена к этому. Как он мог позволить молодому человеку, испытавшему ужасы йуужань-вонгских пыток и подвергнувшейся промыванию мозгов ситами, увериться, что он сможет в одиночку выдержать всю тяжесть ответственности за судьбу огромной галактики.

– Я никогда не должен был отпускать его, – Люк говорил больше с собой, чем с «Пьющими мозг» или Беном, жалея, что не был достаточно мудр, чтобы настоять, на том, чтоб Джейсен остался со своей семьей и друзьями после войны. Он не увидел опасности в том, что испытавший так много его племянник, не должен был отправиться скитаться по галактике в одиночку. – Его поглотила Тьма.

– Джейсена, Мастер Скайуокер? – Женщина и её брат плыли назад к нему, на их лицах сквозила печаль и недоверие. – Вы думаете, что Джейсена поглотила Тьма?

Люк кивнул, смутившись от их замешательства.
– Это произошло до того, как Квалло прибыл сюда, поэтому я предположил, что вы знаете о том, что Джейсен стал Дартом Каэдусом.

Они переглянулись и кивнули, затем брат сказал:
– Мы слышали об этом, но это не совсем так. Это просто часть сна, который вы принимаете за истину.

– Джейсена, возможно, не поглотила Тьма, – добавила женщина. – Его побуждения были чисты. Он не мог погрузиться полностью во Тьму, как излучающая свет звезда.

Люк печально покачал головой.
– Мне жаль – это не так, но…

– Это так, – решительно заявила ортоланка. – Если вы не верите словам, идите и убедитесь лично.

– Как? – спросил Бен. Было ясно по его угрюмому виду, что он знал, так же хорошо, как и Люк, что «Пьющие мозг» предлагают нечто подозрительное. – Джейсен уже два года, как мертв.

– Нет смерти. – Это впервые своим скрипучим голосом заговорил гивин. Живой скелет дрейфовал по кругу, лицом к ним. Вот он расположил свое костлявое тело за плечом Люка. – Нет жизни – есть только Сила.

Люк обернулся, чтоб встретиться с пристальным взглядом темных глаз гивина, которые напоминали пустые глазницы человеческого черепа.

– Вы говорите, что я могу встретить Джейсена в Сумраке?

- Мы говорим, что можем помочь вам увидеть то, что видел Джейсен, – просипел Гивин. – Тогда вы сможете заглянуть в его сердце. Будет ли он говорить с вами, решать не нам.

- Конечно, - сказал Люк. – Я понимаю.

Он прекрасно понимал, что может на самом деле встретиться и поговорить с Джейсеном, но Люк не был уверен, хочет ли он этого, будь это возможно. Но Гивин обещал помочь ему понять, что произошло с его племянником, разве не в этом цель их путешествия?

Когда Люк не отклонил предложение сразу же, глаза Бена округлились.
– Пап, ты знаешь что они обманывают тебя. Джейсен мертв, и ни что этого не изменит.

– Я знаю. – Когда Люк заговорил, холодное щупальце внутри него начало расти, , царапая слизистую его желудка и пищевода, стремясь укорениться в нем.
– Но это может помочь мне понять, что произошло с ним.

– Значит, вы отправляетесь в Сумрак нами? – улыбнулась женщина. – Я уверена, вы сочтете это очень… познавательным.

– Если я этого захочу, – поправил Люк. – Сначала я хочу знать, что вам нужно от меня и Бена.

– Хотим от вас, Мастер Скайуокер? – спросил брат. Что заставляет вас думать, что мы хотим чего либо?

– Вы очень стараетесь, чтобы он отправился с вами. – Ответил Бен откровенно. – Вы действуете слишком грубо, используя Джейсена как приманку.

– Это твое мнение. – Улыбка женщины исчезла с ее лица, и она повернулась, чтобы уплыть. – Тогда полагаю, остался лишь один вопрос – вы действительно против этого?

Её брат подмигнул Бену, кивнул ортоланке и двинулся следом за ней. Гивин остался на месте, плавая возле Скайуокеров, терпеливо ожидая их решения.

– Всё что происходит здесь, происходит вне Сумрака. – Люк встретился взглядом с сыном. – Я не думаю, что у нас есть выбор, Бен.

Бен тяжело сглотнул, но все же кивнул. – Согласен, я не против узнать, что это за Сумрак. – Он смотрел на истощенные тела, плавающие вокруг них, а затем добавил: – Может быть, нам стоит для начала перекусить?

– Я ценю это, Бен. Но ты знаешь, что это не для нас

Бен опустил голову, нахмурившись.
– Пап, я должен оказаться там. Ты не можешь защитить меня от этого.

– Я не пытаюсь защитить тебя, Бен. Это мой приказ, – Люк улыбнулся и добавил, – кто-то должен отремонтировать «Тень».

Теперь Бен выглядел действительно напуганным.
– В одиночку? Это может занять неделю!

– Будем надеяться, что нет. – Люк оглядел отсек и сморщил нос. – Я не думаю, что не хочу находиться здесь так долго.

– Это верно, – поддакнул Бен. – Вряд ли мы когда нибудь привыкнем выносить эту вонь.

Люк усмехнулся. – Я вижу, ты никогда не застревал в мусоросборнике на Звезде Смерти. – Он подплыл ближе к сыну, затем хлопнул обеими руками по плечам Бена. – Теперь слушай … не ходи за мной. Если что-то пойдет не так, возвращайся на Корускант и расскажи Мастерам о том, что здесь произошло.

Бен нахмурился.
- Что может пойти не так?

– Надеюсь, что ничего. – Люк взглянул на гивина, который, как показалось, слегка кивнул ему. – Но если это произойдет, то мы же ни хотим остаться здесь прозябать навечно, не передав то, что мы узнали. Таким образом – это приказ.

– Хорошо, – Бен кивнул, но его мысли были, где-то далеко. – Я все понял.

– Ты обещаешь? – настойчиво переспросил Люк

– Папа, я понял. – Взгляд Бена вновь сосредоточился на Люке.
– Нет никакого смысла застревать тут обоим. Я не идиот и понимаю это.

Люк пристально посмотрел на Бена, затем кивнул.
– Хорошо. – Он обнял Бена. – Я постараюсь сделать все побыстрей.

– Ты лучший, – сказал Бен. – Всего один вопрос, перед тем как ты отправишься туда.

- Конечно.

Бен повернулся к Гивину.
– Сколько у нас времени?
Гивин слегка наклонил голову.
– В каком смысле?

– Прежде чем это место долбанет. – Бен махнул в направлении командного отсека станции, откуда негромко раздавался сигнал тревоги. – Вы заметили, там что-то происходит?

– А, аварийная сигнализация, – сказал гивин. – Я уже начал забывать о ней. Она продолжает звучать уже более двух лет.

Бен бросил на Люка взволнованный взгляд, а затем спросил:
– Более двух лет? Случайно не двадцать семь месяцев?

– Все верно. – Кивнул головой гивин. – Как раз после уничтожения Балансирой станции.

Глаза Бена поникли, уставившись, чуть ли не в живот Люка.

– И вы не обнаружили никаких проблем? – Требовательно спросил Бен. – Вас ничего не встревожило?

– А зачем нам волноваться? – гивин развел костлявые руки в стороны. – Нет жизни, нет смерти…

– Да, я знаю, – проворчал Бен. – Есть только Сила.


(Произведена предварительная вычитка.)

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/18203/59907

Переводчики: ser905057, ibikus, blackfeniks