Готовый перевод Fateful: Глава 10

- Так-так, - говорит Михаил. Он смотрит на меня, но разговаривает с Лейтоном. - Могу ли я поздравить вас с тем, как очаровательно вы украсили свою каюту?

На что Лейтон отвечает, - Ничто так не украшает будуар, как прелестная девушка.

Они покатились со смеху, как будто это была самая смешная шутка, которую они когда либо слышали, может быть для Лейтона-то оно так и оно было, плюс он еще в добавок был её автором. Но Михаил не отрывает он меня взгляда. Я вижу как под этой внешностью притаился волк, в нем больше животного, чем человеческого.

На какое-то мгновение, я испугалась, что он нападет на меня, прямо здесь, но нет, не на глазах у Лейтона. Тем не менее, я ухватилась за спинку близстоящего стула, чтобы опереться, и вижу, как Михаил радуется моей панике.

- Мне потребуется всего минутка, - говорит Лейтон, пока он переодевает пиджак, бросая первый в кучу на полу, которую потом будет разбирать Нед. - Граф Калашников, вы обязаны за обедом познакомиться с моей матерью. Хотя, должен предупредить, она тут же начнет сватать за вас мою сестру.

- Не сомневаюсь, что ваша сестра само очарование, - отвечает человек, которого по-видимому зовут Михаил Калашников. От мысли, что он будет околачиваться рядом с Ирен или даже прикасаться к ней, меня тошнит. А мне он говорит, - Ты выглядишь...здоровой, моя дорогая.

Михаил должно быть думал, что Алек убил и съел меня.

Мне было ясно, что Михаил с Лейтоном только что познакомились, и я почти сразу же стало понятно, что Михаил всё подстроил. Раз он не смог ограбить меня, он решил подружиться с Лислами и подобраться как можно ближе к содержимому короба.

Как бы мне в эту секунду не был ненавистен Лейтон, я понимаю, что должна предупредить его, ради Ирен, так как больше некому. Но как? Я не могу рассказать правду о Михаиле не раскрывая всех фактов, но я буду выглядеть в их глазах как полоумная. Даже, если я только расскажу, что он пытался ограбить меня, они решат, что это абсурд. Он же путешествует первым классом, зачем бы ему понадобилось кого-нибудь грабить?

- Какое удовольствие обзавестись таким приятным знакомством на борту корабля, - говорит Михаил, прогуливаясь по маленькой комнатке. - Наверху так много напыщенных ослов. А я люблю, когда люди вокруг меня молоды и энергичны. Кто может хорошенько напиться и получить удовольствие от жизни.

- Точно, точно, - поддакивает с интересом Лейтон. Он думает о моей сестре? То есть некоторых девушек он совращает только чтобы развлечься?

- А мне кажется, я знавал вашего дорогого дядюшку. Хамфри был исключительно остроумным человеком.

- Сказать по правде, мы всегда считали его остолопом, - честность Лейтона подкупала, как и его улыбка; он снова на какой-то момент показался красивым молодым человеком. Он может притвориться хорошим человеком, если захочет, но теперь-то я знаю, что это одно сплошное притворство.

- Я непременно должен изменить ваше представление о нем, таким образом мы укрепим наше знакомство. Я с нетерпением жду, когда же смогу проводить больше времени с вами и вашим семейством, пока мы будем плыть. - Михаил стоял чуть позади меня и я чувствовала его взгляд на своей спине. - И как я уже упоминал, ваша комната - чудесное местечко. Скажите, Лейтон, а где здесь разместилась она?

Лейтон смеётся так громко, будто шутка Михаила принадлежит ему самому. Меня же раздирали изнутри два противоречивых чувства, с одной стороны гнев, такой силы что мне хотелось залепить ему пощечину, и ужас, от того, что Михаил, крадучась, всё ближе подходил ко мне.

Но я ничем себя не выдам. Я держу себя прямо и уверено, выражение моего лица не меняется. Я сильнее, чем можно подумать и эти никчемные людишки ни о чем не догадаются.

- Сэр, прошу меня извинить, - я быстро выхожу из каюты Лейтона и никто из них не пытается мне препятствовать. Может мне следовало бы прихватить с собой баночку ваксы, но никто меня не спросил, что я делала в комнате Лейтона.

- Вот ты где, - говорит Хорн, - Леди Регина послала за своей итальянской шалью. Она наверху, на палубе. Отнеси ей шаль и поживее.

Я хочу убраться отсюда, как можно дальше от Михаила. Но мне кажется это несколько странным, что Хорн посылает меня, вместо того, чтобы отправиться самой, а меня оставить разбираться с Беатрисой. Всё утро девочка вела себя просто ужасно. Я уже заметила, что она размазала варенье по всему своему переднику. Есть одна вещь, которые надо запомнить раз и навсегда: каждый раз, когда вам поручает нечто, что не входит в ваши обязанности, нужно обязательно выяснить почему поручили именно вам. - Вы сами не хотите пойти?

Я жду, что сейчас она огрызнется в ответ, как она это обычно делает. Но вместо этого, она останавливается на какое-то время, а её полные слез глаза как будто смотрят куда-то в даль, - Мне не нравиться бывать на палубе. И смотреть на волны.

- Почему нет? - Зачем отказывать, когда есть такая возможность сменить обстановку и покинуть опостылевшие каюты, не смотря на всю их элегантность.

- От их вида мне становится дурно, вот и всё. Мне не нравится на них смотреть. - Она пытается незаметно смахнуть слезы, но я уже их заметила. Вот тебе раз, старушка Хорн, которую все боялись, боится океана.

Может я должна посочувствовать ей. Но вспоминая всё то, что она наговорила Дейзи, может мне следовало бы просто посмеяться над ней. Но больше всего мне хотчется выбраться отсюда. Я хватаю шаль леди Регины и чуть ли не пулей вылетаю из каюты.

На протяжение нескольких последующих минуту, я спорила сама с собой - отчасти, потому что я должна предполагать развитие событий, и отчасти из-за того, что я расстроилась, вспомнив, как обошлись с моей сестрой, хотя всё это, конечно, было не столь важным по сравнению с графом Михаилом Калашниковым.

Заставил ли Лейтон Дейзи? Он конечно не подарок, но не настолько же. А в противном случае, она бы не назвала своего сына в честь него. Всё что она тогда говорила, про продвижение по службе - уверена, что она имела в виду, что всё это произойдет с помощью Лейтона. Дейзи же не могла быть настолько глупой, чтобы думать будто он женится на ней. Но может он обещал поселить её в Лондоне. Он отдал ей булавку, может быть он дал ей какое-то количество денег, потому что ей надо же было на что-то жить, пока я не заложила булавку. Когда она забеременела, она должна была понимать, что это конец всему. Разве что высказать ему всё в лицо? Вряд ли это имеет значение, он наверняка обо всём знал, когда его семейство выгоняло её, если не раньше и он и пальцем не пошевелил, чтобы помочь ей или моему племяннику. Может она назвала мальчика Меттью, чтобы пристыдить его и тот дал бы ей еще несколько фунтов.

От этих мыслей у меня становилось всё тяжелей на сердце. Я быстро шла по палубе с шалью подмышкой, соленый океанский бриз развивал подол моего платья. Я была просто не в своей тарелке, возбужденна и рассеяна, и у меня мелькнула мысль, что я могу пройти мимо леди Регины и Ирен, даже не заметив их.

Хотя может я и ошибаюсь, потому что вижу знакомое лицо.

Алек.

Он выглядит так же безупречно, как и вчера, в своём темно сером костюме, который сидит на нем как влитой. Полная трансформация из зверя в джентльмена. Единственное, что несколько "портят" общую картину - это непослушные каштановые волосы и тоска в зеленых глазах. И он кажется таким одиноким, что это почти пугает. Как же я вчера пропустила это? Как смогли его очарование и красота скрыть его боль? Теперь когда я знаю, что он скрывает, я вижу будто вокруг него некий ореол одиночества.

Но страдающий человек не менее опасен. Я никогда не должна забывать об этом.

Взгляд Алека встретился с моим и я тут же почувствовала, как по мне разливается тепло.

Он почти в то же мгновение отводит взгляд в сторону и идет в противоположном направление. Конечно, он же сказал держаться от него подальше, для моего же блага.

Хотя, когда он говорил об этом, Алек не знал того, что я знаю сейчас.

Я решила окликнуть его. И прежде чем всё хорошенько обдумать, я кричу, - Мистер Марлоу!

Он тут же остановился. И как только я подошла к нему, он прошептал, - Тесса, я же говорил ...

- Забудь всё, что ты мне говорил. Михаил набился в друзья к Лейтону. И сейчас он в каюте Лислов.

- Он угрожал тебе? - глаза Алека сузились, и он снова стал похож на волка. У меня перехватило дыхание.

- Пока нет.

- Значит будет.

- Он собирается заполучить содержимое короба,чтобы это ни было - говорю я. Он решил заполучить его, чего бы это не стоило, и он готов пожертвовать мной, чтобы достигнуть желаемого. Я думаю, что он этого даже страстно желает. Ты уверен, что он на корабле, чтобы инициировать тебя? Возможно, он всё это время охотился за Лислами.

Мы с ним почти одновременно заметили, как несколько людей посмотрели в нашу сторону. - Следуй за мной, - говорит Алек.

Мы прошли несколько шагов по палубе, я шла чуть позади него, чтобы ни у кого не возникло подозрений, будто мы вместе, и прошли через ближайшую дверь. Мы оказываемся в странной комнате, полностью непонятно чем заставленной, какие-то механизмы. На полу стоит что-то тяжелое, странного вида; я вспоминаю, как силач на деревенской ярмарке поднимал это. Штанга, так кажется это называется.

Должно быть моё замешательство отразилось на моем лице, поэтому Алек пояснил, - Это корабельный гимнастический зал. Мужчины приходят сюда, чтобы по-практиковаться в гребле или по боксировать. Понимаешь, чтобы укрепить мускулатуру.

Только джентльменам, ведущим праздный образ жизни, нужно специальное место, чтобы укрепить свои мышцы. Проведя четыре года, за мытьем полов лестниц в несколько этажей и таская ведра воды туда-сюда держу пари, что смогу на ровне боксировать с большинством мужчин на этом судне, пассажиров первого класса.

Размышления о разнице между привилегированным классом и прислугой, я напомнила себе, напомнили мне о Дейзи и к чему привела безответственность Лейтона. Должно быть это отразилось на моем лице, потому что черты лица Алека смягчились, - С тобой всё хорошо? Ты выглядишь так, будто тебя что-то беспокоит. Я имею в виду помимо Михаила.

Его участие трогает меня больше, чем я того ожидала, - Ты очень проницателен.

- Ты бледна, - я могу с уверенностью сказать, что у Алека нет причин беспокоиться обо мне, и всё же он не может удержаться и продолжает спрашивать, - Может тебе дать воды или, может, бокал хереса? Мы должны найти место, где бы ты смогла спокойно посидеть, прийти в себя.

Он думает, что я слабее, чем я есть и по-хорошему это должно бы меня раздражать. Но вместо этого, я смотрю на него будучи почти в шоке, потому что он обращается со мной как с леди. Не как я с прислугой. Алек хочет позаботиться обо мне, о той, которая всегда удовлетворяла нужды других. Я никогда не ожидала от какого-нибудь богача и меньшего жеста. Возможно вообще ни от кого. И в это мгновение я почувствовала, как хорошо чувствовать, когда кто-то обо мне позаботился, хотя бы раз.

Но секреты Дейзи - это её секреты, а сейчас у меня есть более насущные проблемы. - Со мной всё хорошо, правда. Михаил - он сказал, что он граф Калашников. Это правда?

- Совершенно верно. Он один из богатейших людей в России, друг царя.

- Он так и сказал.

- Я этому верю. Тэсса, влияние Братства простираются на высшие слоя общества. Благодаря Братству для Михаила нет ничего, до чего бы он не смог добраться.

- Мы должны выяснить, что же понадобилось Михаилу. Если они такие вездесущие и всё могущие, как ты утверждаешь, то зачем они посылают такого влиятельного собрата, чтобы тот раздобыл старый пыльный короб Лислов - значит там лежит нечто очень важное для них. И кто знает, может мы смогли бы этим потом воспользоваться?

Алек смотрит на меня с некоторым уважением, - Тесса, мне нравится ход твоих мыслей. Но я говорил тебе уже прежде, у меня нет ни малейшего представления что ему нужно. Кто знает, что находится в этом загадочном коробе?

- Я знаю. У меня появилась возможность заглянуть внутрь, сегодня утром. У мисс Ирен оказывается есть ключ.

- Хорошо, - говорит он, уже бодрее. Похоже он хочет узнать секреты Михаила даже больше меня. Возможно мы разговариваем друг с другом, чтобы спасти наши шкуры, но и этой причины вполне достаточно, чтобы объединиться. - Так, тогда перечисли, что ты там увидела?

- По правде говоря, ничего такого, экстраординарного. - Мне нужно тщательнее всё обдумать и по правде говоря, я чувствую себя несколько неуверенно. Я присаживаюсь на ближайшие нечто, которое больше всего напоминает мне стул в этом зале. Сидение дергается и я немного отъезжаю.

- Это тренажер для гребли. - говорит Алек. И я понимаю, как нужго правильно садиться, чтобы грести туда сюда, как веслами в лодке. Я уперлась ногами в пол, для устойчивости.

- Дай подумать, - говорю я. Я закрываю глаза и представляю короб, и что я увидела внутри, когда Ирен открыла его. - Несколько подсвечников, ценные, очень обыкновенные. Им лет сто, по крайней мере.

- Сомневаюсь, что Михаилу понадобились подсвечники.

Я достаточно долго и сердито на него смотрю, а потом говорю. - Шшш, позволь-ка мне всё перечислить, ты не против? - Я никогда в жизни не высказывала свое недовольство джентльмену - и хотя Алек является американским миллионером и не входит в так называемую знать, он тем не менее считается джентльменом. Он даже не упрекнул меня, просто принимает как должное, слегка улыбаясь. Я снова закрываю глаза, - Несколько древних монет, возможно испанских. Кое-какие драгоценные украшения: сапфировые серьги, жемчужное колье, тиара с опалами и...и золотая булавка. - Я тяжело вздыхаю. - Одна, не хватает второй в паре. И еще там есть очень старинный нож, может кинжал - не знаю как правильнее.

- Кинжал? - Тон голоса Алека заставил меня открыть глаза. Всё его тело в напряжение, он нависает надо мной. И я снова почувствовала присутствие волка. - Опиши мне его. Каждую деталь.

- Примерно вот такой длины. - Я развожу ладони, где-то на девять дюймов друг от друга. - Длинный, тонкий, треугольной формы. Рукоятка могла быть сделана из золота, но он настолько стар, что золото порядком по истерлось. На нем что-то выгравировано позолотом. Какие-то письмена, но это не английские буквы. И было что-то еще на рукоятке, какое-то странное начертание. Я ничего не смогла прочесть.

Я развожу руками в воздухе, пытаясь показать что да как, но пока я проделываю эти манипуляции в воздухе, я понимаю что уже видела подобное. Это странно-асимметричную Y - впервые я её увидела на часах Михаила.

- Это символ Братства - Алек так сильно ударил рукой об стену, что я подпрыгнула. Он кажется не заметил и продолжал мерить шагами спортзал. - Это клинок инициализации.

- Что? - слово "инициализация" режет мне слух и напоминает о чём мы говорили сегодня утром с Алеком. - Ты имеешь в виду - посвящение в Братство?

- Именно. - Алек прислоняется к стене рядом со мной, откинув назад голову. Я вижу, как Алек нервно сглатывает. - Тесса, ты же не знаешь всех тайн семьи. Кто-то из Лислов, может поколение назад, был связан с Братством.

Кто бы это мог быть? Ну, конечно - дядя Хамфри, якобы старинный друг Михаила. Виконт никогда не любил обсуждать дядю Хамфри, он жил где-то в глубинке и гораздо скромнее, нежели мог себе позволить. Виконт называл его помешанным, и возможно, он знал об этом гораздо больше. И теперь мне стало любопытно, он тоже был вервульфом. Или охотился на них?

Я выкидываю из головы эти вопросы; они нас ни к чему не приведут. - Это что Инициализирующий клинок? Зачем он понадобился Михаилу?

- Они были выкованы очень давно, настолько давно, что все уже потеряли счет времени. - Алек посмотрел вниз на меня, еще печальнее, чем прежде. - И никто не помнит как именно они были сделаны, вот почему они сейчас так редки и ценны. Сердцевина у кинжала из серебра. - Он помолчал. - Серебро может убить вервульфа. Помни это.

Он рассказывает мне всё это, чтобы я смогла защититься от Михаила или защититься от него?

Он продолжает. - Клинок Посвящения, это серебряный кинжал, в позолоте, которое позволяет прикоснуться к нему вервульфу. Когда одному из нашего рода наносят порез этим клинком, происходит, так называемая старинная магия, из оборотня поднимается к серебру сверхъестественная энергия, создавая изменения - нечто, что никто до конца не понимает. Но эти изменения позволяют превращаться нам в волка только тогда, когда мы захотим, за исключением полнолуния. Братство контролирует все Клинки Посвящения, которые были выкованы в течение столетий. Этот скорее всего был утерян до сегодняшнего момента.

- Вот что ищет Михаил.

- Не могу поверить, что был так глуп, думая, что он сел на корабль только из-за меня. Тесса, им нужен клинок, больше, чем что-либо. Должно быть они узнали о нем со всем не давно, иначе уже украли бы его у Лислов. Могли бы сжечь их дом дотла, если бы понадобилось. Михаил бы ни перед чем не остановиться, лишь бы получить то, что ему нужно. - Он сползает вниз по стене, руки кладет на свои колени. Наши глаза на одном уровне. - Теперь ты понимаешь, что Михаил может всё проделать, не убивая тебя. Но его это мало волнует.

Теперь всё было не так как раньше, всё стало во сто крат хуже. Раньше я думала, что возможно, я была просто игрушкой для Михаила, которой было опасно крутиться около него, но возможно могла бы купить свою безопасностью ценой молчания. Теперь же я знаю, что для того, чтобы выполнить задуманное, ему не нужно меня убивать. Нет необходимости, но он этого хочет. То есть ему нужен любой предлог, чтобы сделать по своему.

Мне не нужно было ничего говорить. Алек мог видеть, что я чувствую или каким-то образом ощутить. - Михаил - какой угодно, но не глупец, - говорит он, - Он не станет нападать на тебя при свидетелях. В первый день на борту он пошел на это, потому что думал, что сможет заставить меня присоединиться к нему, но теперь он знает, что это не сработает. Просто, насколько это возможно, тебе надо избегать находится одной.

- Будет не трудно держаться всё время возле семейства, леди Регина каждые пять минут чего-нибудь требует. - Попыталась пошутить я. На моей руке всё еще висела итальянская шаль, когда я, наконец, до неё доберусь, та будет в ярости. Пусть она хоть вечность орет на меня, лишь бы мне не оставаться в одиночестве. Но потом я с трудом выдыхаю, - О, нет! Завтра!

- Что завтра?

- Мой выходной.

Я так ждала его. У Хорн, Неда и меня во время путешествия должно быть по одному выходному. У Неда сегодня. Леди Регина объявила нам об этом, как будто сделала нам высочайшие одолжение. Вот что она действительно хотела, так это отдать нас в наш законный выходной на милость стюардов, а те уж завалили нас работой по своему усмотрению. Таким образом она бы заставила нас усерднее исполнять свои обязанности, пока мы не добрались до Штатов. Её мотивы не имели для меня никакого значения, когда я думала, что у меня будет целый выходной и я буду слоняться по палубе, ощущая солнце на своем лице - учитывая мои дальнейшие планы. Теперь же это звучит как смертный приговор. Провести несколько часов отдельно от Лислов. - Теперь он сблизился с Лейтоном. Он поймет, что у меня выходной и пойдет меня искать.

Алек обдумал и взвесил сказанное, а потом кивнул. - Тебе просто придется провести весь день со мной. С учетом того, скольких людей...я подвергаю риску из-за того, кто я есть, я должен хоть кого-нибудь защитить, хоть раз. Поэтому мы проведем день вместе.

В моем животе будто бабочке затрепетали, когда он предложил это, но я не доверяю этому. Возможно я должна больше верить в Алека, нежели в Михаила, но и тот и другой чудовища. - Ты же говорил, чтобы я держалась от тебя подальше, для своего же блага.

- Ситуация изменилась, - он пытался казаться разумным, но я понимала, что он прекрасно осознает всю нелогичность необходимости держаться нам друг за друга. - Тебе не нужно бояться. Мы будем находится в общественных местах палубы первого-класса. Вокруг нас всё время будут люди. - Его голос стал мягче. - Безопасно, как дома.

- Безопасно, как дома, - повторяю я. - Но ты же не можешь, себе позволить, чтобы тебя видели в обществе прислуги. Это не допустимо.

- Мне на самом деле всё равно, что подумают или скажут люди. На самом деле ни у кого не найдется мужества, чтобы высказаться в открытую. А мы в свою очередь оскорбим их тем, что будто ничего не замечаем, будто их и вовсе нет. - Может ли он не замечать пропасти между нами? Возможно у меня все написано на лице - моё изумление - потому что Алек пожимает плечами и добавляет, - После того, как становишься оборотнем, перестаешь обращать внимание на условности.

Я обратила внимание, что он не предложил спуститься в третий класс, но возможно, если бы я была им, поступила бы точно так же. Правда, на верхней палубе я могу попасться на глаза Лислам, что было бы просто ужасно, но с другой стороны корабль очень большой. Я не собираюсь намерено искать леди Регину, как сейчас с шалью. - Я могла бы одеть что-нибудь симпатичное. Тогда никто не заподозрит, что я служанка.

- Когда Лислы собираются тебя отпустить?

- Как раз перед обедом.

- Тогда я встречу тебя у главной лестницы, как раза перед обедом.

- Я еще не сказала да. Мы должны всё продумать. Ни у той лестницы же, которая как раз напротив обеденной залы первого класса? Что, если Михаил меня увидит?

- И что он сделает? Возможно так будет даже лучше, если он узнает, что я охраняю тебя. Тогда возможно он отвалит на какое-то время. - Алек еще раз поднимается на своих ногах и на этот раз я стояла рядом с ним. Как здорово, что он выше меня и так мало людей вокруг. Он обращается ко мне более формально. - Вы принимаете моё приглашение?

Не глупи. Этот человек проклят, он теперь на всю жизнь останется чудовищем. Он связан с темными силами, которых тебе никогда не понять. Даже, если бы он был обыкновенным человеком, как можно довериться, особенно служанке, богачу, после того что произошло у Дейзи и Лейтоном?

Я осознавала, что весь идиотизм заключался в том, что я собиралась отказать себе в его защите из-за того, что испугалась за свое собственное сердце.

- Да, - говорю я. - Завтра, перед обедом, у главной лестницы.

Он не ответил, но я вижу что всё что я чувствую отражается и в его глазах, радость и смятение. Каким то не постижимым образом, но мы схожи. Граница пересечена.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/21991/72346

Переводчики: vikaz, _twilight_sun_