Готовый перевод Prisoner of the Daleks / Пленник далеков: Один

- Не будь ребенком, - прикрикнула Стелла. Скрам пытался отдернуть руку, но Стелла держала ее крепко.

- Ой! Я не ребенок! Ой-ой-ой!

Она наложила антисептик на ранку и широко ему улыбнулась: - Ну вот и все.

Почти не веря, Скрам медленно потянул руку на себя. Глубокий порез на предплечье выглядел покрасневшим, но чистым. - Больше ничего не можешь сделать?

- Ампутировать? - лукаво предположила Стелла.

- Я серьезно. Знаешь, болит ведь.

Стелла округлила глаза.

- Может, в криостаз?

- Что он делает?

- Понижает температуру тела до абсолютного нуля за полсекунды. Буквально замораживает тебя на месте. Мы доставим тебя на планету, где есть настоящая больница, там тебя разморозят и будут лечить. Она улыбнулась: - Не пугайся так, Скрам, я ведь пошутила. Я не собираюсь тратить криостаз на такую дубину, как ты. Он только для серьезных случаев.

- Хорошо. Ты выиграла.

- Вот, - Стелла кинула в него пакетом с перевязкой. Тот прилетел ему по лбу. - Последний, учти. Все для тебя, герой.

- Не смейся надо мной, - попросил Скрам. - Меня не учили воевать. И даже драться. Я компьютерщик, а не солдат.

Они сидели в узком медотсеке корабля - слишком маленьком, чтобы называть его лазаретом. Но достаточно большим для узкой койки, нескольких компьютеров, шкафчиков и вращающегося кресла Стеллы. Она прокрутилась на стуле и подхватила бутылку с водой. - Тебе повезло, что руку не потерял, - заявила она, делая глоток. - Пару сантиметров в любую сторону и управлялся бы ты с компьютером одной рукой.

Скрам кинул несчастный вгляд на руку и зубами открыл пакет с перевязкой. Сейчас он сутулился еще сильнее, чем обычно. Невысокий, с чуть излишним весом, грустными глазами и прямыми, преждевременно поседевшими, волосами, затянутыми сзади в короткий хвостик. Кончики были окрашены в зеленый цвет, в давней попытке выглядеть более "интересным" для женщин.

Стелла опустила бутыку. - Что там? Давай, мне ты можешь рассказать.

- Я едва не погубил нас всех, - тихо проговорил он. Поднял на нее глаза: - Это ведь даже не настоящая миссия. Просто дурацкая бандитская ловушка, а я едва всех не погубил.

- Забудь. Ты жив, мы живы, это главное. Как я сказала, тебе повезло. Нам всегда везет.

Он вздохну: - Однажды наша удача закончится.

- Мы сами способны создавать нашу удачу. Пойдем, поедим что-нибудь.

Она зашагала по узкому проходу в камбуз. Скрам последовал за ней, на ходу заканчивая перевязку. - Бауман не верит в удачу. Он посмотрит на это по-другому.

- Предоставь Баумана мне, - посоветовала Стелла.

Высокий смуглый мускулистый мужчина в полевой форме подтягивался в камбузе. Труба под потолком, на которой он повис, сгибалась и стонала под его весом. Увидев Стеллу и Скрама он широко усмехнулся.

- Привет! Как дела, друзья? Как наш раненый?

- Жив, - вымученно улыбнулся Скрам. - Судя по всему.

Стелла упала в кресло и забрала свои черные волосы в растрепанный пучок, стянув его резинкой. - Эдж, нам срочно нужно пополнять запасы. Я докатилась до того, что использую старый антисептик, потому что облучать нечем. Скоро придется делать остановку и добирать продуктов.

Эдж легко спрыгнул на палубу. - Подруга, это будет не просто. Мы в глубоком космосе, почти на границе.

- Мне все равно придется известить капитана.

Эдж вытер шею полотенцем и оскалился.

- Детка, уж лучше ты, чем я.

Стелла приостановилась у каюты Баумана. Не так уж часто команда обращалась к капитану. Она глубоко вздохнула и открыла дверь. - Простите за беспокойство, командир...

Одним движением пальца Джон Бауман отклонил извинения. Это был большой человек во всех смыслах. Высокий, широкоплечий, с хорошо сложенным и укрепленным десятилетиями боев телом. Лицо будто вырублено из гранита, глубоко посаженные глаза грели под выступающими бровями едва заметно сломанный нос над тонкими прямыми губами. Неряшливые волосы с прядями седины были стянуты назад старой багряного цвета банданой.

- Корабль поврежден, - начал он без всякого вступления. У него был глубокий, с низким раскатом голос. Ему никогда не приходилось повышать его или повторять слова дважды. - Пираты продырявили один из топливных резервуаров в корме. Нам придется останавливаться и ремонтировать.

Стелла тихонечно вздохнула от облегчения. Что она говорила Скраму насчет удачливости?
- Мысли есть, где будем останавливаться? - спросила она.

Бауман придвинулся ближе к краю стула. Его маленький стол был загромождан старыми деталями оборудования, оружием, экранами, картами. Стояла там и 3D голограмма: молодые мужчина и женщина смеялись в камеру, обнимая темноволосого подростка со сломанным носом. Он тоже улыбался. Стелле нравилось думать, что это и есть юный Джон Бауман, много лет назад, со своими родителями. Неужели он даже улыбался? Стелла ни разу не осмелилась спросить.

Бауман взвал одну из карт на экран. Для большего места он передвинул голограмму. - Мы в секторе Каппы Галанги. Здесь ничего нет - кроме пиратов - самый край исследованного землянами космоса. В двадцати световых годах от ближайшей обитаемой звездной системы, и в сорока от того, что можно назвать цивилизацией. Топлива нам все равно не хватит.

Стелла нахмурилась, вглядываясь в карту: - Поэтому...

Бауман ткнул толстым пальцем в единственную светлую точку на карте. - Только один вариант. Это место. Маленькое, забытое, даже неучтенное на новых картах, но в пределах досягаемости. Мир использовался как перевалочный пункт, так что, он именно то, что нам надо.

Он прямо на границе, - осторожно заметила Стелла.

Бауман посмотрел на нее. Его серые глаза были холодный как лед. - Я не говорил, что риска не будет.

- Но ты говоришь, это наш единственный вариант.

- Правильно.

Стелла пригляделась ближе, читая имя маленькой планеты: - Хурала. Звучит неплохо.

- Это пока только.

"Странник" был переоборудованным кораблем военного патруля, спасенным от переплавки лет за двадцать до того, как попал к Бауману. Его ремонтировали больше раз, чем кто-либо из команды мог предположить, и, конечно, существенно больше, чем сохранилось записей об этом в корабельном журнале. Внутренний его облик менялся в соответствии с нуждами разных команд, но всегда оставался тесным и вызывавшим клаустрофобию. Как только "Странник" приступил к посадке на Хуралу, Стелле отчаянно захотелось выйти глотнуть свежего воздуха. Она начинала чувствовать себя как в ловушке. По мере того, как снижалась скорость, она, склонившись над креслом пилота, вглядывалась поверх плеча Эджа на скалистую коричневую поверхность планеты.

- Космопорт, - Скрам вывел изображение на полетную консоль. - Двадцать километров на северо-запад.
Эдж опустил корабль на одну из стартовых площадок космопорта. Здания представляли собой не более чем проржавевшие громадины, других кораблей видно не было.

- Это очень старая заправочная станция, - объяснил Скрам. - В любом случае, такие места полностью автоматизированы. Пока в резервуарах есть топливо, мы можем заправиться и убраться отсюда.

- Хорошо, - объявил Бауман. Его голос громыхнул из конца кабины пилотов. - За дело. Мне нет необходимости напоминать вам, парни, что мы на самом краю человеческого космоса. Здесь нет никого и ничего, но я не желаю валандаться здесь и рисковать привлечь ненужное внимание. Увольнительная на час и мы отправляемся.

Корабль они покинули потягиваясь и зевая.

Скрам держал в руках портативный сканер. - Посмотрим, может ли эта штука найти ближайший астроно-топливные терминал.

- Ох, парень, - вздохнул Эдж. - Как же хорошо просто пройтись пешком. Он целенаправленно зашагал к борбюру посадочной площадки. - Как считаешь, можем мы здесь найти что-нибудь поесть?

- Зависит, оставили ли они еду, когда покидали это место. - Скрам состредоточился на своем сканере. - И оставили ли они ее в силовом поле. Они могли все выключить, тогда это объясняет такую вонь.

- Психи, - заключил Эдж. - Я хочу взглянуть. Идешь, брат?

Скрам закивал, все еще глядя на экран сканера, и пошел вслед за другом.

Стелла с улыбкой следила за ними. Они были очень необычной парой, полные противоположности, но лучшие друзья. Интересно, на что это похоже, иметь хорошего друга, на кого ты можешь полагаться, делиться с ним тайнами, даже разделить с ним жизнь. Команда "Странника" были ее друзьями, но и оставались коллегами. Что-то внутри нее стремилось к чему-то большему, к лучшей жизни. Они просто не знала, как это найти.

- Не сделать, чтобы думать, - прорычал Бауман.

- Это место, - заговорила Стелла. - Такое тихой и забытое. Оно пахнет смертью.

- Что привело тебя в такое хорошее настроение?

Она вздохнула: - Может, мне просто нужен перерыв.

- Уверена, что тебе этого достаточно? - спросил Бауман. - Я знаю, что к нам ты присоединилась ненадолго. Если хочешь уйти, тогда иди.

- Отчего-то мне кажется, капитан, вы будете скучать.

- Кто, я? Забудь.

Кто-то появился в поле зрения за спиной Баумана, подкравшись по бетону космопорта как пантера. Корал была высокой, желто-коричневатой как львица, с яркими горящими глазами. Она была гуманоидом, но временами больше походила на зверя - сильная, хищная, чуть отстраненная. Стелла до сих пор не была уверена, какие отношения связывают Корал с Бауманом, но действовала она как своего рода телохранитель.

Корал прошептала что-то Бауману. Когда она говорила, Стелла разглядела острые белые клыки.

- Все в порядке, - тихо сказал Бауман. С Корал он всегда говорил мягко. - Мы остановились ненадолго.

Корал кивнула и удалилась, безразличная как кошка и к Стелле, и ко всему, что ее окружало.

- Что с ней? - спросила Стелла.

- Она хочет знать, почему все так нервничают, - ответил Бауман. - Говорит, что чувствует запах пота.

- Полагаю, уж такую жизнь мы ведем.

- Да. и еще факт, что это место такое... неправильное.

- Неправильное?

Бауман кивнул. - Пустое. Покинутое. Оболочка от мира. Как ты сказала, оно пахнет смертью.

Стелла вздрогнула. И затем они оба услышали крик - голос Эджа, зовущего их подойти к нему. - Эй! Народ, сюда. Вы должны это увидеть!

Эджа они нашли в укромном пересечении между недособранными зданиями. Рядом стоял Скрам, занятый чтением информации на сканере, поводя им кругом для лучшего сигнала. Корал шла первой, проверяя путь и выискивая любые признаки опасности.

Эдж был просто в восторге. - Ну? Что думаете?

Он театральным жестом махнул в сторону высокой синей будки, с обшитымми панелями сторонами и маленьким замерзшим окошком высоко на паре двойных дверей. Надпись на табличке гласила: Полицейская будка.

- Что это? - спросила совершенно невпечатленная Стелла. Штука была странной, но никак не захватывающей.

- Я так полагаю, это полицейская будка, - сухо ответил Скрам.

- Полицейская? - отозвался эхом Эддж. - Что еще такое за полиция?

- Старомодное слово для сил правопорядка, - объяснил Бауман.

- Тогда чего она тут делает? - удивился Эдж.

- Здесь близко никакого правопорядка нет, это уж точно.

- Может быть, ее здесь оставили много лет назад? - предположила Стелла.

- И оставили включенным свет? - Эдж оперся ладонью о предмет. - Эй, да она жужжит.

Стелла обошла будку кругом. Попыталась открыть дверь, но та была заперта.

- Так, это странно, - заговорил Бауман, - но мы здесь не для того. Скрам, ты уже нашел, что мы можем использовать?

Должны же где-то здесь остаться резервуары с горючим.

- О, вон там, - подтвердил Скрам. - Но я принимаю и другие показания. Сканер говорит, что автоматическая компьютерная система все еще работает. Дозаправиться не проблема. Но компьютеры используют странный код сигнала, я не могу его полностью дешифровать.

- Он важен?

- Да не особо. Кроме одной странности: я принимаю еще другой, необычный сигнал глубоко из-под зед земли. Практически, прямо под нами...

Бауман нахмурился: - Что за сигнал?

- Своего рода отзвук. Стук или удар, но не механический. Конечно, мы не можем его слышать, но, если я отделю вибрацию и увеличу звук...

Скрам поиграл с пультом сканера и внезапно воздух наполнился шипением фонового шума и странным ритмическим стуком металла о металл. Он повторялся раз за разом: Тук. Тук. Тук. Тук-тук-тук. Тук. Тук. Тук.

- Невероятно, - прошептал Скрам, когда они прослушал сигнал несколько раз. - Этого не может быть...

- Не может быть чего? - спросил Бауман.

Скрам ответил с благоговейным страхом: Ну, это возможно только если...

- Давай уже, чувак, - подбодрил его Эдж.

Скрам облизал сухие губы. - Тысячи лет назад на Земле, задолго до космических путешествий, человек по фамилии Морзе изобрел код, который сигнализировал короткими и длинными звуками - точки и черточки - и мог изобразить любую букву алфавита. Три точки и три черточки, за которыми следуют еще три точки, записывают SOS.

- Это крик о помощи, - сказала Стелла.

Сигнал они проследили довольно легко. Корал осталась охранять вход, пока остальные спускались по скрежещащей металлической лестнице на несколько уровней вниз под космодром.

- Весь комплекс тянется далеко под землей, - объяснил Скрам уже внизу. - Бункеры с топливом должны быть очень большими.

- В те дни им нужны были такие, - заметил Бауман. В конечном счете они добрались до небольшого коридора с рядом дверей и компьютерных терминалов. Скрам проследил сигнал SOS до тяжеловесной двери, отмеченной предупреждающим знаком.

- Тихо, - приказал Бауман. - Слушаем.

Теперь все они могли слышать стук - слабый, но отчетливый, - через металлическую дверь.

- Хотела бы я знать, сколько времени они уже так заперты? - сказала Стелла.

- Погоди секунду, - попросил Эдж. Он немного отступил назад, чтобы вытащить оружие. Все они были вооружены, но только Эдж таскал с собой винтовку.

- Думаешь, она необходима? - спросила Стелла.

- Эй, да мы же ничего не знаем. Мы не знаем, что там за дверью. Но точно знаем, что это территория пиратов. - Полагаешь, там пират?

- Или что похуже. Мутант, может. Или чумной. Возможно, у "полиции" были веские причины запереть это, чем бы оно ни было.

- И оно знает код Морзе? - усомнилась Стелла.

Тем временем стук, о котором все забыли, продолжался.

- Может, это уловка, - Эдж поднял винтовку и нацелился на дверь. - Нам надо быть осторожнее, вот я о чем.

Бауман вытащил бластер. - Только один способ узнать. Открывай дверь, Скрам.

Скрам занялся маленькой панелью управления рядом с дверью.

- Вот опять этот странный сигнал, - нахмурился он. - Как будто компьютеры работают в другой системе, чем задумывались. Дверь закрылась наглухо. Но, похоже, я могу его отменить... ага!

Панель пискнула и где-то глубоко внутри двери разошлись тяжелые задвижки.

Дверь заскользила, открываясь, и все они отпрянули назад, открывая пространство для стрельбы.

В крошечной камере прямо напротив двери сидел человек в коричневом костюме в тонкую полоску. В руках он держал чайную ложку.

Он взглянул на столпившихся за дверью людей и, не обращая внимания на направленное ему в лицо оружие, расплылся в улыбке.

- Привет! - весело сказал он.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/22984/75807

Переводчики: Vencejo