Готовый перевод The First Number / Первый номер: глава

В его прошлой жизни - у него было другое имя, потом - Финч никогда не поздно для чего-нибудь. В его новой жизни, он слишком поздно понял что произошло в этот день его деловой партнер умер - один из восьми человек в мире, который знал об Устройстве. Слишком поздно Финч понял то, что он был в опасности и его не удалось спасти.

После этого, Финчу слишком поздно было скорбеть обо всех. Он был в отъезде, когда полиция и скорая прибыли на место происшествия и обнаружили два тела. Он был в отъезде, когда газеты были полны подробностей о смерти его партнера и красочные некрологи. Он был в отъезде во время похорон и объявления завещания - он был без сознания после многочасовой операции на позвоночнике и после этого он провел месяцы, чтобы снова научиться жить в человеческой форме, научиться владеть своим телом. Это было время,когда Финч стал Финчем: его настоящее имя было стерто с его предыдущей жизни.

Только однажды он посетил кладбище, вечером, когда город был в дымчато-синих сумерках, один мертвец побывав у другого. Финч не был ни суеверным, ни сентиментальным, он не ожидал каких-либо откровений, он просто стоял и смотрел на могилу, окруженную бесконечной тишиной надгробий.

-----------------------------

В его предыдущей жизни Финч был абсолютно уверен, что скромное существование было наиболее удобным видом существования, чтобы не привлекать ничьего внимания, быть скромным - мелкой рыбешкой, подчиненным - это была его стратегия. Но после возвращения в мир живых Финч понял, что быть неразличимым было недостаточно для него. У него было много имен, множество личностей, многочисленные укрытия, но теперь он был не только листком на дереве в густом лесу, и не только галькой на берегу моря ... , не просто ничем не примечательный человеком в мире, Финч стал человеком, который был лишь одним лицом среди многих. Теперь его лицо принадлежало чиновнику, инженеру-программисту, юристу ... Это были все его личности, и все же он не был кем-либо из них - это был единственный способ для него, чтобы сейчас чувствовать себя в безопасности.

Компьютеры всегда были гораздо более комфортной и безопасной компанией, чем любой человек для Финча. Он гораздо больше привык к пустым комнатам и залам, в темноте, скрываться в каждом углу здания, а также постоянному гудению электроники, чем шуму города и бесконечному потоку лиц.

Светящиеся мониторы похожи на многоквартирные дома в ночи; Финч был в одной из своих квартир. Его кресло окружали картонные коробки, набитые вещами его покойного бизнес-партнера. Финч забрал их в конце вечера, когда здание было почти безлюдным. Он фактически украл их, если несколько пыльных ящиков с хламом можно считать воровством. Эти ящики были забиты бесполезными вещами - листовки, промо-карты, устаревшие приглашения на различные встречи и прочие мелочи бумаги, которые не имели ни значения, ни кого-либо смысла .

В одной из коробок лежали старые ежедневники. Даже, являясь главой мультимиллиардной компании, производящей программное обеспечение, партнер Финча не утратил своей школьной привычки дублировать важную информацию на бумаге. От старых привычек очень нелегко избавится.

Финч взял один из ежедневников, который лежал на самом верху. 2007 год.

Его глаза рассеянно скользили по линиям, его рука, почти автоматически пролистала страницы.

Странные вещи были в этом ежедневнике. Здесь были все важные события сопровождающие человека в жизни: встречи, дни рождения, свидания, имена, деловые поездки, планы...и их действия. Но это еще не все в жизни человека, они не содержат чувства личности. Там нет личности. Индивидуальность владельца можно увидеть только в его почерке - энергичные письма, довольно долгие, яркие штрихи, вдавливаемые в бумагу.

Они сказали, некоторые люди могут чувствовать присутствие ушедших родственников или близких людей, просто прикоснувшись к вещам которые принадлежали им. Финч слушал, но обычно чувствовал только темноту и отсутствие.

Он почти закончил просматривать ежедневник, когда его внимание привлекла одна страница.

На ней было всего несколько строк.

Несколько девятизначных номеров: три цифры - две - четыре. Номера социального страхования, все выстраивались на основе рядом записанных примечаний: "самоубийство", "убит при попытке ограбления банка", "МВД"...

Здесь присутствовал еще один номер социального страхования, только он не был вычеркнут, имя - Джин Паттон и ниже, на следующей строке - банковский счет, записанный другой ручкой, но той же рукой.

Необъяснимо, как бы не веря своим глазам, Финч прослеживал линии пальцами, чувствуя тонкий образец почерка.

Он пролистал ежедневник с самого начала еще раз, но таких списков больше не было.

- Он пытался спасти их - размышлял Финч вслух.

С того знаменательного дня, когда Финч сказал своему бизнес-партнеру о списке "который не имеет значение", они оба поняли, что их сосуществование стало напряженным. Не было ни упреков, ни оправданий, но они оба могли чувствовать переломный момент.

Финч сразу понял причину, почему на этой странице было лишь несколько цифр, и почему только один из них не был вычеркнут: через три дня после его партнер узнал о списке, Финч заблокировал какой-либо доступ к нему для всех, кроме себя . Он был в безопасности, он был прав. Он создал свои машины, чтобы защитить всех, для общего блага, не так ли?

Финч должен узнать об этой женщине, Джин Паттон.

Не многое было найдено. 30-тилетняя женщина, работала иллюстратором книг для детей. Очевидно, сначала она было неудачоива, но потом она подписала несколько серьезных контрактов и имела несколько небольших выставок на протяжении последних пару лет. В середины 2000-х ее парень, возможно, бил ее, т.к. у нее были синяки, ссадины, даже переломы костей. Но в один прекрасный день она набралась смелости уйти(вероятно, она сделала это ради своему ребенка, к тому времени она родила мальчика). Последний раз имя ее бойфренда упоминалось в криминальных новостях

Финч знал, что он должен найти эту женщину.

Что это было?Любопытство? Какой тип ответа он мог найти, какой тип вопроса он не мог осмелиться задать себе? Финч не знал. Но тут поисковая программа нашла адрес, где в данный момент жила Мисс Пэттон, и он осознал, что он должен идти, ему нужно увидеть единственного выжившего человека из "несоответствующего" списка

---------------------------------------------------

Это был вечер пятницы и Джин была одна дома, ее родители повезли их внука на трехдневное путешествие, поэтому она собиралась провести время рисуя иллюстрации к корешку книги французских сказок

Уже становилось темно, когда она услышала дверной звонок

Маленький мужчина в черном пальто с портфелем в руке стоял на ее крыльце

Финч всегда была очень подкованным в сдержанном поведении. Обычное появление было лучшей маскировкой. В его новой жизни это было даже более важно чем это было до сих пор. Никто не может вспомнить его лицо, он всегда был "просто парнем, который носит очки", немного игроком. Он мог легко становиться кем угодно: типичным офисным работником, продавцом, программистом. В этот раз он носил маску офисного клерка

- Мисс Паттон? Мисс Джин Паттон?

"Должно быть это страховой агент" - подумала она

"Мне не нужно ничего из того, что вы собираетесь предложить мне, спасибо", сказала она, говоря низким, сиплым голосом

- Меня зовут мистер Бардетт, я из MarmonsteinRibner...

"Я едва ли могу найти причину вашего прихода ко мне" женщина отметила это с небольшой улыбкой

Финч не догадывалс как его опоздавший напарник помог его женщие, так что он решил начать с общих фраз:

- Вообще-то у меня есть некоторая информация о вашем банковском счете из Американского Банка...

Что-то в ее выражении лица слегка изменилось и Финч знал, что он выбрал правильный путь

"Наша фирма наверное уже проинформировала вас " -, это была полнейшая ложь, но ему всегда удавалось оставаться убедительным

- Проходите пожалуйста, - женщина широко открыла дверь, чтобы он смог войти. Незнакомец медленно переступил порог и вошел в дом. Джин заметила, что он двигается как Франкенштейн, как будто его тело было ему неподвластно - он волочил правую ногу, держа спину прямо.

------------------------------------------------------

Картины, висевшие на стене ее гостиной, определённо были нарисованы Джин: Финч видел кое-какие ее работы в сети

Не желаете ли чашечку чая или кофе?" тон ее голоса был немного приглушен

- Чаю было бы хорошо, спасибо - вежливо соврал Финч.

Джин заговорила первой:

- Так- вы говорили о моем банковском счете....?

Финч повернулся к ней.

"О да. Извините меня. Я просто восхищался вашими работами, они прекрасны. Но вообще-то мне просто нужно информаровать вас что последней волей нашего клиента было то, что он продолжит обеспечивать перевоз денег. Он продолжит обеспечивать вас"

"Согласно его последней воле?" Она побледнела.

"Именно так."

"Он умер?"

Он умер из-за несчастного случая" Финч ответил после короткой паузы. Джин опустилась в кресло и сказал ему присесть

Женщина выглядела почти спокойной

"Вы знаете", неожиданно сказала она," Он спас мою жизнь. Вообще-то я не говорю о деньгах. Он буквально спас меня от смерти"

"Могу поспорить, вы сожалеете?"

Она безрадостно улыбнулась

"Это я должна извиняться, я не должна была доводить до такого. Вы просто делаете вашу работу, а я.. Я не буду даже упоминать этого, хорошо?"

"Наоборот" мягко проговорил незнакомец." Если это правда, я был бы счастлив услышать вашу историю"

"Правда?"

"Вы слышали меня", В этот раз Финч не лгал

Она опустила голову, пряча свое лицо за занавесью светлых волос

У меня есть совсем немного, чтобы рассказать Вам. Я оставила своего бывшего после того, как он бил меня только-дьявол-знает сколько раз и он сломал мне два ребра. Вы знаете, говорят, что некоторые люди рождены, чтобы быть жертвами. Возможно, я одна из них. Или возможно я должна была уйти намного раньше, тогда, когда он проявил свою жестокость впервые. Но каждый раз, когда это случалось, он молил меня о прощении, и я уверяла себя, что он не имел ввиду ничего плохого под этим, что он никогда не хотел причинять мне боль, и что в следующий раз все будет по-другому, все будет хорошо. Окей, чтобы быть краткой, в последний раз я просто взяла своего сына и ушла. Какое-то время я не слышала ничего о Фрэнке, моем бывшем, и я думала, что он решил оставить нас в покое и уехать куда-то. Пару месяцев мы жили безпроблемно, ну, если, конечно, время, когда у тебя нет работы и денег, но есть маленький ребенок, можно назвать безоблачной жизнью

Но затем он пришел. Однажды я шла в супермаркет чтобы купить немного еды и подгузников. Он просто пришел ко мне когда я складывала вещи в багажник. Он сказал, что Фрэнк собирается отобрать моего сына у меня и - чтобы быть уверенным - убить меня. Звучит как обман, правда? Конечно, поначалу я была напугана, я не верила ему, но он говорил со мной так, как будто знает меня очень давно, как будто мы были знакомы долго время. Я была напугана до смерти, но он уверил меня в том, что по крайней мере мне нужно спрятать сына. Поэтому я отвезла его к родителям. Когда я возвращалась домой, он позвонил мне на мобильный. Как он достал мой номер телефона??? Он сказал, что Фрэнк и его друзья ждут меня на моем месте, но он мог бы позаботиться обо всем и все, что мне нужно-это дождаться утра. Поэтому я провела ночь в моей машине и только потом вернулась домой. Полиция уже ждала меня. Они сказали, что какой-то добрый человек позвонил и заявил о людях, который ворвались в мой дом. Полиция была как раз во время-Фрэнк нарушил правила, совершил ограбление, но он сдал все оружия и его заключили под стражую Спустя время, когда все было снова спокойно, я получила письмо из банка, в котором говорилось о счете, который был открыт на мое имя. Он сделал это, я знаю, он сделал. Но это все. После этого я никогда не слышала от него ни слова больше

Несмотря на то, что она бледнела, Джин слегка улыбнулась в конце истории

"Как вы думаете...." Финч немного остановился, обдумывая каждое слово своего вопроса." "Как он нашел Вас?"

Она закрыла глаза

"Я не имею ни малейшего представления. Я даже и не подозревала, что я в опасности... Он просто помог. Вы знаете, как некоторые супергеро : пришел из неоткуда и ушел вникуда.Я не использовала ни монетки из того, что он прислал мне. Я просто не могла сделать этого. Я обязана ему тем, что я до сих пор жива, но это не дает мне прав использовал его деньги. Я всегда буду помнить, что могло бы произойти, если бы он не помог мне. И этого достаточно для меня, правда. Я просто действительно сожалею, что у меня не было шанса поблагодарить его"

Финч бросил быстрый взгляд на нее, рассматривая возможность продолжения разговора. Они оба услышали громкий свист из кухни

"Я сейчас вернусь.Чайник кипит"

Она спешно покинула комнату

Он услышал звук выключившегося таймера, скрип и затем чайник перестал свистеть

После этого все было тихо

Звон разбившегося стакана разрушил тишину. Несколько минут Финч сидел неподвижно, как будто бы он не мог даже осмелиться, чтобы шевельнуться. Затем медленно, осторожно, он поднялся и пошел на кухню

Джин стояла, наклонившись над раковиной, ее рука сдерживала рот, отчаянно пытающийся подавить ее всхлипывания. Разбившаяся чашка лежала на полу

Она плакала, забыв о всем мире. Ее тело содрогалось от плача, бесконечные слезы падали в мыльную воду

Он смотрел на нее, не имея возможности признаться себе, что он завидовал ее открытой, искренней печали

Джин вдруг вспомнила, что она была дома не одна

Незнакомец стоял в дверях, одной рукой крепко держась за ручку, как будто он боролся с какой-то невидимой силой, которая привела его сюда, в другой руке он держал коробку с салфетками. Все еще молча, он подал Джин салфетки и отошел обратно назад

Она больше чувствовала, чем понимала, что он собирается уходить

"Пожалуйста, останьтесь"

Осторожно, словно он был не уверен в том, правильно ли он понял её слова, незнакомец шагнул в пространство кухни, залитое мягким светом, отодвинул стул и неловко присел.

Несколько минут Джин собиралась духом, один за другим сминая бесполезные бумажные платки и по-детски размазывая слёзы по щекам.

- Я знала, что что-то не так, - наконец глухо промолвила она, присаживаясь рядом. - Что случилось нечто плохое. Он навещал меня несколько раз, - в этот момент ей показалось - на долю секунды, - что на лице незнакомца промелькнуло удивление. - Точней, не так: время от времени я чувствовала, что он где-то рядом, наблюдает за мной... Он был будто ангел-хранитель. Хотя, быть может, мне просто нужно было в это верить.

Она посмотрела на своего невольного собеседника, подсознательно ища поддержки, однако его лицо было мучительно-бесстрастно.

"Когда это случилось?"

"8 месяцев назад" ответил Финч и сразу же пожалел о своей честности

"8 месяцев?" женщина посмотрела на Финчи как будто видела его впервые. "Тогда почему....?"

Она не закончила вопрос, просто смотрела Финчу в лицо. Он сидел не шелохнувшись, словно под прицелом.

"Как его звали?" Джин спокойно спросила. "Вы до сих пор не упомянули про него"

“Разве это теперь так важно? - подумал Финч. - В чём смысл бесконечно повторять его имя, снова и снова? Его нет больше и виноват в этом я - остальное не имеет значения”...

Назвать его имя - значит произнести заклятье и вызвать призрака, но оно само скатилось с губ:

"Инграм"

"Инграм" раздалось эхом в женщине. она будто бы пробовала на вкус ранее незнакомое имя "Кем он был для вас?"

- Вы ведь не его адвокат, верно? - она сделала паузу. - Для обычного адвоката Вы слишком...

Но он поднял руку - полупредостерегающий, полуумоляющий жест, - и она умолкла на полуслове.

"Так кем он был для Вас"

Однокурсником. Коллегой. Партнёром. Альтер-эго. Инграм - весёлый, открытый, честный, многоречивый - он был всем тем, чем не был Финч. Обаятельный и импозантный - Инграм всегда находился на виду у публики, под прицелом фотокамер и чужих взглядов, в то время как Финч предпочитал пребывать в тени; Инграм высиживал бесконечные заседания правления, получал награды и носил отличные деловые костюмы, тогда как единственной компанией Финча чаще всего была его программа и он мог позволить себе роскошь ходить на работу в спортивной куртке; Инграму, в отличие от Финча, не хватило бы знаний и терпения спроектировать Машину, однако ему хватило совести и мужества осознать - прежде, чем понял сам Финч, - какое чудовище они создали. Это он, Инграм, стал жертвой Машины, очередным номером в списке “несущественных” преступлений, и Финч знал, что на самом деле погибнуть должен был он сам.

Он не хотел отвечать, он давно должен был прекратить эту обоюдную пытку и уйти, но Джин смотрела на него; она нуждалась в ответе.

- Инграм... Он был моим другом, - медленно, удивляясь собственной откровенности, промолвил Финч, и звук его мягкого, ясного, с тягучими гласными голоса захлестнул сознание Джин высокой волной.

Она почувствовала, как слёзы вновь наворачиваются на глаза, как вновь сжимается горло. Ей не нужны были дальнейшие объяснения.

Незнакомец сидел за столом рядом с ней, глядя в пустоту - прямая спина, узкие ухоженные руки распростёрты на столешнице, будто он пытался удержать своё призрачное отражение на блестящей тёмной поверхности.

Горячая, чуть влажная ладонь нерешительно, украдкой накрыла его неподвижную руку. Запертый в своём никчёмном теле, Финч медленно - всем корпусом - повернулся к женщине.

На этот раз Джин не прятала слез. Ее лицо было распухшим и румяным, но она храбро выдерживала его взгляд

Даже очки с сильными линзами не могли скрыть от Джин стеклянный блеск его немигающих глаз, даже тёплый, персиковый свет лампы над столом не мог приглушить жестокую бледность его лица.

- Я не... Даже не... Мне очень жаль, что всё так случилось, - пустые, банальные, ничтожные слова, слова, которые произносят все, лживо или честно пытаясь выразить своё сочувствие. Она говорила правду.

- Да, - односложное, как выдох, слово. - Мне тоже.

Некоторое время они сидели молча, незнакомые люди, которых объединяли только печаль внутри и тишина вокруг.

"Мне надо идти", наконец сказал Финч, не глядя на Джин. Она убрала ладонь из его руки не произнося ни слова, и еще несколько секунд он мог ощущать тепло ее прикосновения, и они оба встали.

Храня молчание, стараясь не встречаться взглядами, они вышли в холл; Джин принесла ему плащ и портфель и, не прощаясь, распахнула перед ним дверь.

Прямо за порогом начинался осенний вечер - иссиня-чёрный, с редкими маслянистыми пятнами света на асфальте, пахнущий дождём и прелыми листьями.

Финч старался не думать о том, правильно ли он поступил, придя в этом дом. Он почти дошёл до калитки, когда женщина окликнула его:

- Мистер Бёрдетт!

Он остановился и медленно развернулся к Джин. Отставив дверь открытой, она быстрым шагом приблизилась к нему.

"Спасибо что пришли ... что все мне рассказали", ее глаза казались черными на затененном лице

Финч несколько секунд смотрел на нее - выражение его лица было не прочесть - тогда он коротко, почти незаметно, кивнул и повернувшись, пошел в темноту.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/24446/80967

Переводчики: Asabela, Mimika, laylow, Dark_2013

TibetMakak