Готовый перевод Shadow Heir/ Richelle Mead / Темный наследник/ Рейчел Мид / Черный лебедь 4: chapter 3

Я не сочла за оскорбление то, что Рюрик и Шайя захотели пожениться в Рябиновом Королевстве, а не в Королевстве Терна.

Да, конечно, Королевство Терна было именно тем местом, где начался их роман, когда они служили мне там, но неизвестно, насколько они разделяли мою любовь к бесконечной жаре и бескрайним пустыням моего основного королевства.

Рябиновым Королевством владела тоже я и должна признать тот факт, что оно было просто прекрасно.

Такой пейзаж можно вообразить, если мысленно представлять картинки пасторальных пикников и дневной идиллии.

В изобилии распускались цветы, и невысокие сглаженные горы на горизонте придавали всему довольно миленький вид.

Если у меня и была какая-то проблема с Королевством Рябин, так это то, что я просто не хотела быть его королевой.

Обряд бракосочетания проходил на протяженной просторной площадке за королевским замком.

Сам замок был проектом последней правительницей Рябиновых Земель, Катрис, и выглядел так, будто сошел открыток с видами Баварии.

Магия, связанная с растениями и природой, была общей для всех джентри, и несколько человек должны были усердно трудиться по украшению площадки.

Я указала им, что нужно еще сделать, независимо от того, что хотели они, и мое пожелание было учтено.

Огромные цветущие вишневые деревья - которых еще несколько дней назад там не было - окружали внутренний дворик как стражи, осыпая всех изящными бело- розовыми лепестками.

Плетистые розы затейливо поднимались вверх, образуя естественную арку, где пара должна была обменяться обетами, распускающиеся бутоны имели экзотическую окраску, какую в дикой природе я не встречала.

Стульев для гостей там не было, мне сказали, что церемония будет стоячей - это обычная традиция для свадеб джентри, в частности из-за ее краткости.

В стороне, не мешая церемонии, слуги расставляли затейливые деревянные столы с тарелками угощения для последующего банкета.

Синие ипомеи обвивали ножки столов, а магия джентри позволяла блюдам оставаться горячими.

Если что немного портило впечатление от великолепия этого места, так это избыток солдат, патрулирующих окрестности.

Но сразу в глаза они не бросались.

Начинали съезжаться гости, наряженные в одежду с многообразием красок и тканей, что так любят джентри.

Было затруднительно кого-либо разглядеть, но после минуты или около того, я смогла различить цвета обоих королевств в форме моих солдат и солдат, которых Дориан предоставил мне по поводу торжества.

Хотя они были рассеяны всей территории, но наибольшая плотность наблюдалась там, где была я.

И не удивительно, так как я и была причиной такой супербезопасности.

Кроме того, я знала, что все гости - многие из которых были сановниками и членами королевский семей других королевств - получили разрешение находиться где-нибудь поблизости от места бракосочетания только после тщательной проверки.

Я чувствовала некоторую вину за то, из-за меня это радостное событие превратилось в зону строгой изоляции, но Рюрик и Шайя спокойно к этому отнеслись.

- В этом платье я выгляжу такой толстой, - пожаловалась я Жасмин, в то время как мы стояли за толпой гостей и наблюдали за последними приготовлениями.

Она наблюдала за мной и моими усилиями в попытке распределить сборки длинного тонкого платья.

- Вообще-то ты беременна, - заявила она.

- Тебя будет полнить все.-

Я бросила сердитый взгляд.

- Думаю, твоим правильным ответом было бы, - Конечно, нет.-

Жасмин пожала плечами, не раскаиваясь в своей прямолинейной честности.

- Это не так уж плохо.

И ты поправилась только в талии.-

Она оглядела меня критически.

- Ну, может быть, еще грудь.

Я вздохнула, зная, что оно так и есть.

Я была такой энергичной, что практически не прибавила в весе, а это плохо для беременной.

И да, я знала, что еще не была такой уж огромной, но стоя здесь - особенно рядом со стройной фигуркой Жасмин - я снова напоминала себе суровую правду - для моей фигуры все еще впереди.

- Ваше Величество? -
Незнакомый голос вырвал меня из мыслей о том, как мне себя, бедную, жалко. И, повернувшись, я увидела женщину-джентри средних лет, в бархатном платье, стоящую рядом со мной.

Она присела передо мной в низком реверансе и затем выпрямилась одним грациозным движением.

Ее рыжевато-коричневые волосы были собраны в невозможно высокую прическу, создать которую без помощи магии было бы нереально.

В ее ушах и на шее сверкали рубины.

- Меня зовут Илания.-

Я посол ее королевского величества Вэрии, королевы Тисовых земель.

Моя добрейшая и благороднейшая госпожа посылает свои наилучшие пожелания и поздравления по такому радостному поводу.-

Я ничего не слышала ни о Вэрии, ни о Тисовом Королевстве, но присутствие здесь Илании вообще-то меня не удивило.

Наверное, где-то только треть гостей были фактически друзьями или родственниками счастливых жениха и невесты.

Оставшимися были те, кто, зная мое отношение к Шайе и Рюрику, прибыли поддержать меня и продемонстрировать дипломатические и дружественные отношения.

Кто-то был против пророчества Короля Бурь, кто-то нет.

Независимо от этого, многие - а особенно те, кто был союзником Майвенн - хотели дать понять, что они мне не противники.

- Благодарю вас, ответила я.

-Это так прекрасно, что вы.

Вы обе.-

Я пыталась найти тему для маленькой дипломатической беседы.

- Надеюсь, вам не пришлось долго ехать? -
Илания изобразила небрежный жест, показывая, как это незначительно для нее.

- Нет путешествия, слишком далекого для того, что касается моей госпожи.

На самом деле она поручила мне преподнести вам этот прекраснейший подарок в знак нашей дружбы.-

Появились двое слуг, одетые в то, что, видимо, должно было означать форму Тиса, неся статую, выточенную из какого-то, похожего на мрамор, зелено- белого камня.

Статуя была чуть ниже меня и изображала единорога, балансирующего на носу рыбой, а на роге у него сидела бабочка.

Странный выбор.

-Гм, благодарю вас.

Уверена, что Рюрик и Шайя найдут ей достойное место в их спальне.-

- О, нет.-

Илания довольно засмеялась.

- Это для вас, Ваше Величество.

А вообще-то, мы привезли для вас таких два - для каждой из ваших земель.

У меня еще есть такой же для Короля Дориана, я так взволнована встречей с ним.

Из-за того, что мы не столь часто бываем здесь, хотелось бы получить заверения в расширении дружественных отношений настолько, насколько это возможно.

Не беспокойтесь, - добавила она.

- Статуи отличаются.

Все они изготовлены их дамарианского нефрита, но мы не стали соблюдать полную идентичность.

Это могло показаться безвкусным.-

- Точно, - согласилась я с ней, рассматривая единорога и его друзей.

- Безвкусица нам не нужна. -

Ее слуги казались усталыми, поэтому я направила их внутрь, с инструкциями найти моих служащих, чтобы перепоручить статую - или, точнее, статуи - в их руки.

В каждом из моих замков сущестововали складские помещения для подарков, подобных этим.

Уже давно я узнала, что если даже если не собираюсь пользоваться или демонстрировать некоторые королевские подарки, то будет лучше держать их поблизости в случае, если даритель соберется нанести визит.

- Я не могу дождаться момента увидеть ответный подарок, - прибавила Илания.

- уверена, что он будет восхитителен. -

Я заморгала.

- Э-э.

.

.

простите, что? -
Она весело засмеялась.

- Несомненно, вы знаете об обычаях нашего государства? Мы обмениваемся подарками, чтобы подчеркнуть наши дружеские связи.

Мы будем горды демонстрировать то что вы нам преподнесли, одновременно зная, что вы показываете наши.

- Да, конечно, - ответила я, мысленно делая себе пометку поручить слугам отыскать подходящие подарки.

Необходимость соответствовать джентрийскому этикету убивала мой мозг.

- Мы все подготовим так , чтобы вы смогли забрать их до отъезда.-

Илания загадочно оглянулась и подошла поближе к нам с Жасмин.

- У моей, самой великодушной в мире королевы, есть и другой подарок для вас - вернее, предложение.-

- Что за предложение? - осторожно спросила я.

Джентри любят так обделывать свои делишки, что я не удивлюсь, что подарок и предложение дружбы были сделаны не без задней мысли.

Илания кивнула.

- Моя королева в курсе вашего .

.

.

положения. -

Она недвусмысленно посмотрела на мой живот так, чтобы не возникало других вопросов насчет моего -положения-.

- Как правящая многими королевствами, Королева Вэрия не интересуется пророчеством или долей участия в завоевании других - -
- Подождите, - прервала я ее.

- Вы сказали, что она правит и другими королевствами? Сколько их она связала с собой? Получение контроля над королевством в Мире Ином было не мелочью.

Между монархом и его страной существует некая связь, требующая от правителя значительной силы с его стороны.

И разорвать ее было большим искусством, так что других монархов, кроме меня, способных на это, в недавнем прошлом не было.

И наконец, вот что я должна сказать.

Обнаружить кого-то, правящего дополнительным королевством - а именно - различными, по утверждению - было поразительно.

- Она не привязана к ним, совершенно, - разъяснила Илания.

- Скорее, она управляет ими.

Их собственные монархи согласились стать ее вассалами.

Таким образом, технически эти монархи связаны со своими землями, но охотно признали Вэрию своей верховной королевой.-

Я взглянула на Жасмин.

Она была удивлена не меньше меня.

Я никогда не слышала ничего подобного о том, чтобы одно королевство добровольно подчинилось другому.

Тисовое королевство и его соседи находились далеко от моих собственных, так что было не удивительно, что я не слышала о таких вещах раньше.

Тем не менее, это было странным.

Видимо, Илания приняла наше ошеломленное молчание за испуг.

- С таким числом союзников вокруг нее, территория моей королевы обширна и безопасна.

Мы знаем, что вы здесь находитесь в постоянной опасности, даже в своем собственном королевстве.-

Она замолчала, ожидая, когда мимо нас пройдут несколько солдат, подтверждая ее мнение.

Моя королева хотела бы распространить свое гостеприимство на вас и дать убежище, в котором вы благополучно разрешитесь от бремени.

И, фактически, если вы так пожелаете, им будет охотно позволено остаться там впоследствии так долго, как вы попросите.

Силы моей королевы и ее власть гарантируют, что им не причинят вреда, поскольку они будут находиться далеко от твоих врагов.-

Это правда - мои самые большие враги были также моими ближайшими соседями.

Тем не менее, мне не понравились последние ее речи о дальнейшем вовлечении в это моих детей.

По существу, Илания была права, говоря , что моих собственных ресурсов было недостаточно для того, чтобы сохранить меня и близнецов в безопасности, а ее верховная королева могла бы это сделать.

- Почему она предлагает это? - спросила я, не доверяя джентрийской доброте ни в каком виде.

Моя королева тоже мать и потрясена, видя эти постоянные нападения на вас и ваших будущих детей.

Она считает их трусливыми и преступными.-

Илания сладко улыбнулась.

- И, как я уже раньше говорила, моей госпоже вполне достаточно своих собственных земель.

Она не интересуется пророчеством и его посулами завоевания человеческого мира.

Тем не менее, она заинтересована в укреплении дружественных отношений с другими женщинами, обладающими силой и властью.

Она очень скучает по общению с равными ей, ведь их так немного.-

- Могу себе представить, - пробурчала я.

Вокруг нас сновали слуги, пытаясь организовать собравшуюся толпу в определенном порядке.

- Послушайте, скоро все начнется , так что я должна занять свое место.

Передайте мои благодарности вашей королеве, только скажите ей, что я вполне довольна своим пребыванием здесь.

Мы проделали хорошую работу, чтобы обеспечить мне безопасность до сих пор.-

О приключении в Огайо разговор отдельный.

Илания опять присела в реверансе.

- Как вы пожелаете, Ваше Величество.

Моя госпожа велела мне передать вам, что каков бы ни был ваш ответ, ее предложение будет оставаться в силе, если вы измените ваше решение.-

Я повторила мои благодарности и поторопилась вместе с Жасмин встать впереди гостей.

- Однако странно, - прокомментировала Жасмин.

- Это предложение, ничего более. - ответила я.

- Все они здесь плетут интриги для достижения своей цели.

И этот бред про другие королевства? Вообще странно.-

Мне некогда было размышлять о Королевстве Тиса дальше, но раз уж что-то началось, то жди продолжения.

Образно говоря, командовала парадом здесь я, поэтому заняла место напротив остальных.

Дориан стоял рядом со мной как равный мне по рангу, так и для того, чтобы сочетать новобрачных.

Они первоначально служили у него, а потом перешли ко мне, когда я заполучила Терновое Королевство.

Остальные правители располагались по сложной системе в зависимости от их статуса. До конца ее я так и не поняла, но над которой устроители свадьбы мучились неделями.

Жасмин, как моя родственница, но не праявящий монарх, стояла в паре рядов от меня.

Стоя рядом, Дориан адресовал мне одну из своих дразнящих улыбочек, и мне было трудно удержаться от ответной.

Независимо от существующей между нами вражды, было легко отбросить все в сторону ради этого важного события, еще и потому, что прошло уже около недели с нашей ссоры из-за Огайо.

Кроме того, если кто-либо и мог дать мне ответы относительно Тисовых Земель и его подчиненных королевств, то это Дориан.

Джентрийские верования всегда были для меня чем-то не до конца понятным, частично потому, что и человеческой религии я придерживалась достаточно свободно.

Исходя из того, что я узнала, убеждения джентри были политеистическими и природно-ориентированными, со специфическими нормами и убеждениями, которые отличались в зависимости от места проживания.

Руководил сим действом некоего рода священнослужитель, но я бы не сказала, что он присутствовал здесь по большей части для того, чтобы представлять власть как свидетель и священник, и что совершенный им обряд будет иметь существенное значение в церемонии.

Еще одним из обычаев джентри было делать как можно скорее очевидным для всех факт образования пары.

Не было символической традиции передачи невесты и также не шла она одна навстречу жениху между рядами гостей.

Шайя и Рюрик шли рядом, рука об руку, через толпу гостей вперед к арке из роз, как равные.

Малая доля джентри вообще не озабочиваются со свадьбой, но уж те, кто следует традициям- и справедливо - воспринимают ее как повод для великой радости, но не верят, что белый - уместно радостный цвет.

Так, на Шайе было шелковое платье насыщенно-розового цвета, а ее длинные черные косы, обычно свободно распущенные, на этот раз были убраны в высокую прическу.

Это резко контрастировало со светлым блондином Рюриком, но выражение счастья на их лицах было абсолютно одинаковым.

Церемония была настолько короткой и очаровательной, насколько это только могло быть, по большей части зачитывание обязательств новобрачных по отношению друг к другу.

То, что они теперь вместе, стало для меня чем-то невероятным, ведь они такие разные.

Шайя была всегда сдержанна и дисциплинированна.

Рюрик же был груб и высокомерен.

Хотя, так или иначе, у них все сложилось и сейчас они здесь.

- Эжени, - обратился ко мне Дориан, когда отзвучали взаимные клятвы и толпа взорвалась в поздравлениях, - да ведь ты прослезилась? Я никогда не ловил тебя на сентиментальных чувствах прежде.-

- Да нет - схитрила я, поспешно пробегая рукой по глазам.

- Это просто гормоны.

Они заставляют меня делать глупости.-

- Хорошо, - сказал он тоном, ясно давшим мне понять, что совсем не поверил.

- Ваши Величества.-

Шайя и Рюрик стояли перед нами в низком поклоне.

Обычай предписывал, что новоиспеченные муж и жена предстают перед их госпожой до того, как отправятся к их семьям и друзьям.

Они были своего рода вкладом Дориана в наши дела с ним, но они до сих пор воспринимали его в определенной степени как своего правителя.

Я подумала, что обычай был дурацким.

Зачем должна пара подойти к нам за благословением? Что-то надо сделать.

А что для этого сделать, не знали.

Однако я давно уже научилась не противиться джентрийским обычаям и удивила Шайю тем, что крепко ее обняла.

- Я так счастлива за тебя, - поздравила я ее.

В ее прическе было спрятано много маленьких розочек, и их аромат окружил меня.

Вишневые деревья усилили водопад своих лепестков - без сомнения, с помощью магии - поэтому они падали вокруг нас потоком, подобно конфетти.

-Ты выглядишь великолепно.-

- Благодарю вас, - ответила она, вспыхнув от похвалы.

К обоюдному удивлению, я обняла и Рюрика.

- За тебя я счастлива тоже.

Хотя я не совсем уверена, что ты ее заслуживаешь, - поддразнила я его.

Он кивнул.

- Это сделали мы оба. -

- Я желаю тебе много лет радости и плодовитости, - произнес Дориан, с выражением искреннего удовольствия на лице.

У него на лице всегда была своего рода ухмылка, так что такие моменты чистой радости были редки.

- Ну что, ребята, будет у вас что-нибудь типа медового месяца? - спросила я их, понимая что об этом надо было узнать заранее.

Так много усилий ушло на подготовку свадьбы и обеспечение ее безопасности, что я ни разу сегодня об этом не подумала.

Мой вопрос был встречен тремя озадаченными взглядами.

- Медовый месяц, Ваше Величество? - удивилась Шайя, явно незнакомая с этими словами.

Я удивилась их удивлению.

- Гм, да.

Это вроде путешествия.

.

.

путешествия после свадьбы.

Вы уезжаете куда-нибудь отдыхать, на неделю или две.-

- Зачем? - спросил Дориан, неодобрительно нахмурившись.

Я только пожала плечами.

- Ну.

Так вы можете взять отпуск и быть в одиночестве и .

.

.

ну.

.

.

вы знаете.-

.

.

Наконец на их лицах появилось понимание.

Шайя качнула головой.

- Мы в состоянии войны, Ваше Величество.

Мы едва ли можем мечтать о чем-то настолько легкомысленном.-

Типичная джентри.

У них не было проблем с демонстрацией горяченького и жесткого на публике, но мысль о частном, романтическом путешествии была -фривольной-.

- Кроме того, - добавил Рюрик, подмигивая, - зачем нам надо уезжать? Для постельных утех и здесь можно найти множество местечек.

И в Терновом Королевстве.-

- Тьфу. - Выругалась я, после того, как они отошли на расстояние от нас.

- Как, черт возьми, он вообще смог покорить ее? -
Дориан усмехнулся.

- Ну, я осмелюсь предположить, он и тебя тоже покорил.

Ты не была величайшей его поклонницей, когда с ним повстречалась.

- Чертовски верно подмечено, - ответила я.

- Есть разница между тем, чтобы просто научиться ладить с кем-либо или дать клятву провести с ним всю оставшуюся жизнь.-

- Как мне видится, ты одного без другого не представляешь.

- Это бессмысленно, - я возразила.

- Любовь редка.

Это волшебство выше любого другого в этом мире.-

Я закатила глаза, но он предложил мне руку.

- Давай посмотрим, что есть восхитительного в море разных угощений? Уверен, что там есть и такое, что разрешает человеческая медицина.

Мое настроение было настолько праздничным, что я не стала долго мучить его ожиданием ответа, и позволила ему провести меня через площадку, что было нелегко.

У каждого, мимо которого мы проходили, было что нам сказать, было ли это простым поздравлением или заявлением полной вассальской верности.

Мы должны были вести свой разговор отрывками.

- Ты уже нашла другого человеческого доктора, чтобы у него наблюдаться? - спросил меня Дориан.

- В новом надежном месте?-
- Пока еще нет, - ответила я.

Смысл его слов не остался мною незамеченным.

Он определил это как данность, нежели как упрек, как он это делал в последнее время, считая бесплодной затеей.

Я понимала, что это с его стороны было огромной уступкой, и мне захотелось ответить ему тем же.

- Если честно, я еще не уверена, что буду это делать.

Пока что с этим все идет хорошо.

.

.

с беременностью, то есть.

Как ты говоришь, навряд ли помощь человеческого доктора, которую он может мне оказать, перевесит ту опасность, которой я подвергаюсь, выезжая из своих королевств.

Дориан задумчиво кивнул, без этих типа Я-же-тебе-говорил намеков.

- Конечно, ты сделаешь лучший выбор, я в этом уверен.

Может быть Роланд сможет что-нибудь предложить в один из следующих визитов.-

- Возможно, - согласилась с ним я.

Мой взгляд переместился к противоположной стене двора, и я почувствовала, как на губах появилась улыбка.

- А еще я знаю, что Пейджел пойдет со мной куда угодно и защитит мою честь. -

Дориан проследил за направлением моего взгляда.

Пейджел, сияющий красотой и полный энергии, держал за руки Жасмин и упрашивал ее потанцевать с ним.

В углу дворика появились местные музыканты и заиграли мелодию, гости начали делать перерывы в еде для танцев.

Она продолжала отрицательно качать головой, но даже я распознала этот взгляд меня-трудно-получить скромницы.

Было очевидным, что его внимание ей льстило.

Дориан поинтересовался - Это тебя не беспокоит? -

-Неа, - отозвалась я, когда мы, наконец, достигли столов с угощениями.

- Он хороший молодой человек и почти ровесник.

Кроме того, претендовала на почести теперь я, и меня больше не беспокоит тот факт, что она могла забеременеть первой.-

Когда я впервые встретила Жасмин, она находилась в связи с джентрийским королем по имени Эзон, полным решимости осуществить пророчество нашего отца.

Она, как и Рюрик со временем изменилась в лучшую сторону.

Я все хотела порасспросить Дориана о Тисовом Королевстве, но для этого не было реальной возможности.

Кроме постоянно отвлекающих нас любителей поговорить, мы и сами были увлечены празднествами.

Оба моих королевства, также как и королевство Дориана эти несколько последних месяцев жили в подвешенном состоянии, и так прекрасно было сейчас отдохнуть и расслабиться.

Я смеялась и приветственными криками вместе с остальными подбадривала Рюрика, когда он вывел Шайю на танцплощадку и кружил ее .

Я наблюдала за Жасмин и Пейджелом, флиртующими с юношеской невинностью.

Я даже выпила какой-то разновидности сладкого медка, и шеф-повар клялся, что в нем ни капли алкоголя.

Он подавался в кубках, сооруженных из тюльпанов, уже не в первый раз напоминая мне, что моя жизнь действительно была волшебной сказкой - только не всегда с хорошим концом.

Дориан восхищался счастливыми танцующими парами, а потом проницательно посмотрел на меня.

- Я предполагаю, что зря потрачу время, приглашая тебя на танец?-
- Тебе больше повезет с одной из лошадей, - ответила я.

Он захихикал.

- Ты меньше, чем тебе кажется, и, кроме того, ты забываешь, как прекрасно для нас материнство - не как для людей, которые, кажется, этого стесняются.

Ты провела среди них слишком много времени. -

- Это просто преуменьшение, - поддразнила его я.

- Я провела бОльшую часть своей жизни с ними.

Я не могу удержаться, чтобы не думать, как человек.-

- Я знаю, - грустно усмехнулся он.

- Я надеюсь, что ты избавишься от этой привычки. -

Я отвергла дальнейшие приглашения Дориана на танец, но позже, наблюдая, как он кружил других женщин, я поняла, что недавнее напряжение имело место не только между нашими королевствами.

Было ли это связано с моим негодованием по поводу того, что он обманом втянул меня в завоевывание Железной Короны или просто обсуждением как лучше защитить моих близнецов, но сложилось впечатление, что мы с Дорианом перепираемся нон-стоп.

Было прекрасно, что хотя бы один вечер мы были в мире друг с другом.

Мне вспомнилось - почти - как все было раньше, когда мы были вместе.

Было уже за полночь когда я ушла с праздника.

Очаровательные светлячки заменили лепестки вишни, освещая путь поздним гулякам.

Я ускользнула без прощаний, потому что уже знала, что как только попрощаешься с одним за ним подтянутся следующие и до кровати я на самом деле доберусь лишь через несколько часов.

Так что только мои охранники заметили мой уход некоторые из них проводили меня в замок.

Когда я достигла своих комнат то увидела, что какой то услужливый слуга поместил туда статую подаренную Иланией, может быть он думал, что я захочу украсить ей комнату.

Наряду со статуей единорога которую я видела ранее, была так же статуя из 5 рыб балансирующих друг на друге.

Я должна была бы отправить одну в Терновое королевство, но это выглядело бы смешно в пустынном королевстве.

Завтра нужно будет как можно скорее отправить другие статуи в хранилище здесь, а также изыскать возможность расспросить Дориана о Тисовом Королевстве, так как я уверена, что он заночует сегодня здесь.

Я также должна быть уверена, что Вэриа получит свои символические подарки.

Дел куча, а я просто не в состоянии ими заниматься прямо сейчас.

При мысли о Дориане мне вспомнилось его высказывание.

Хотя я валилась с ног от усталости, но отложила отдых и вызвала к себе Волузиана.

Комната, которая чуть ранее была теплой и уютной в летний вечер, стала холодной и мрачной.

Волузиан появился в самом темном углу, его глаза пылали красным.

- Моя госпожа вызывает, - сказал он своим тусклым голосом.

Я сдержала зевок и села на кровать, внезапно чувствуя, что задыхаюсь в этом длинном платье.

- Мне нужно, чтобы ты отправился к Роланду, когда он проснется утром.

Проси его придти ко мне сюда, когда у него будет время.

И сделай упор на фразе - когда у него будет время, - предупредила его я.

В последний раз, когда я отправляла Волузиана с посланием к моему отчиму, дух прямо так и сказал, - Ты должен придти сейчас.-

Роланд чуть не зашибся, пытаясь попасть в Мир Иной, уверенный в моей неизбежной гибели.

С Волузианом надо учитывать все нюансы в общении.

- Как велит моя госпожа, - откликнулся он.

- Что-нибудь еще?-
- Нет.

Это -

- А это что? -


Я замолчала в удивлении, но не от самого вопроса, а от того, что по пальцам могла сосчитать те разы, что Волузиан прерывал меня в общении с ним.

Он придерживался стойкого отношения к своему рабству(оно продлится ровно столько, сколько я смогу удержать его) и редко допускал что-либо, не связанное с тем, что от него требовалось.

Было большой редкостью с его стороны запрашивать информацию, не относящуюся к его заданиям.

Это было в его манере - продемонстрировать, как ему наплевать на меня и мои дела.

- В чем дело? - я оглянулась вокруг.

Он указал на две статуи.

- Эти, - объявил он, - из дамарианского нефрита.-

Я вспомнила разговор с Иланией.

- Гм, да, она про них так и сказала.-

- Она?- спросил Волузиан.

- Кто она? И где она? -

- Посланница из Тисового Королевства, - ответила я , до сих пор в некотором шоке от такой беседы.

- Она здесь от имени ее королевы, Вэрии.-

- Вэрии, - повторил он.

- Она, должно быть, дочь Жанин.-

От того, как он произнес - Жанин - у меня холод по спине пробежал.

Слово сочилось ядом.

- Я не знаю, - недоумевала я.

- Они только привезли мне статуи и хотели бы завязать дружеские отношения. -

- Да, я уверен, они хотели бы. - он загадочно ответил.

- В этом они превосходны.-

Я встала.

- Волузиан, что ты о них знаешь? Ты знаешь, каким образом они заполучили все эти подчиненные королевства?-

- Подчиненные королевства? Нет, но эта мысль кажется разумной, госпожа.

Над этим вы должны поразмыслить.-

Волузиан успокоился и опять стал самим собой - холодным и бесстрастным, как будто только что не был действительно обеспокоен.

С ним так трудно разговаривать.

- Ты бывал там? - тогда спросила я.

- В Тисовом Королевстве? -

- Долгие, долгие столетия нет, госпожа. -

- Но ты бывал там. -

- Да, госпожа. -

- Что тебе известно о Вэрии? -

- Совсем ничего, госпожа.

И, как я сказал, я там не был в течение многих столетий.

Без сомнения, многое поменялось в этом презренном месте. -

Его красные глаза переметнулись к статуям.

- Кроме их отвратительных вкусов в искусстве.

Если моя госпожа нуждается в этом, то я с радостью разрушу этих чудовищ и избавлю ее от этого уродства.-

- Очень радует.

Почему ты так ненавидишь Тисовое Королевство? Пока он хотел ответить, на ум пришел другой вопрос.

- Волузиан, ты сам из оттуда? -

Он долго медлил с ответом.

Я думаю, что если бы он смог, то не ответил бы.

Однако, он был обязан ответить.

- Да, госпожа. -

И больше ничего к этому не добавил.

Я могла допрашивать его и дальше, но подумала, что больше не стоит.

Волузиан был старым, старым духом.

Возможно, он был из Тисового Королевства, но, по его собственному утверждению, в последнее время он там не был как и знаком с Вэрией .

Мой вывод, что он испытывал враждебность к предшественнице нынешней королевы, мало мне помогал.

Что по-настоящему заинтересовало меня, так это то, что это был первый реальный кусочек прошлого Волузиана.

Я всегда знала, что он совершил что-то ужасное в жизни, и за это был проклят и вынужден скитаться между мирами без покоя.

Кажется, я догадалась, откуда росли ноги у его проблем.

- Что-нибудь еще, госпожа? - вопросил он, пока я хранила молчание.

- А? - я очнулась от своих раздумий.

- Ох нет.

Пока все. -

Волузиан кивнул, повинуясь, и начал растворяться во мраке.

Последними в тенях растворились его красные глаза, которые, казалось, в то мгновение жили своей собственной жизнью.

.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/26109/87009

Переводчики: claire24, lisica