Готовый перевод Alexandra Adornetto/Александра Адорнетто / Halo/Сияние: 3. Venus Cove

Бухта Венеры.

Школа Брюса Хамилтона располагалась на окраине города, высоко на пике холмистого склона.

Независимо от того где бы вы не находились в здании вы могли увидеть: или виноградники и зеленые холмы с пасущимися коровами, или скалистые утесы Побережья Кораблекрушений, названного так из-за того, что множество судов затонули в его предательских водах в течении прошлого столетия.

Школа, особняк из известняка с окнами в виде арок, широких лужаек, и колокольни, была одной из первоначальных построек города.

Здание когда-то служило монастырем, пока в шестидесятых не было переоборудовано под школу.

Марш по каменным ступеням привел к двойным дверям главного входа, который был затенен сводчатым проходом с виноградной лозой.

К главному зданию прилагалась небольшая каменная часовня;иногда там проводилась служба, но как нам сказали, главным образом она служила местом для учащихся, нуждающихся в убежище.

Высокая каменная стена окружила территорию, и железные ворота с шипами были открыты, чтобы был доступ автомобилей к дороге гравия.

Несмотря на архаичный внешний вид, Брюс Гамильтон имел репутацию движущихся со временем, и был одобрен прогрессивными родителями, которые не хотели подвергать своих детей любому виду репрессии.

У большинства учащихся была связь со школой через родителей, бабушек и дедушек, которые были бывшими учениками.

Айви, Габриэль, и я стояли за воротами, наблюдала, как студенты приходят.

Я сконцентрировалась на попытке посчитать бабочек, которые делали гимнастику в моем животе.

Ощущение было некомфортное, и все же странно волнующее.

Я все еще привыкала к способу, которым эмоции могли затронуть человеческое тело.

Я глубоко вздохнула.

Это было смешно, как ангел больше не делал меня подготовленной к первым дневным нервам для начинания чего-нибудь нового.

Мне не нужно было быть человеком, чтобы знать: первое впечатление - залог дальнейшего принятия или отвержения.

Я слышала молитвы девочек-тинейджеров, и большинство из них хотели стать "популярными" и найти себе парня из команды по регби.

Я же просто надеялась, что найду друга.

Студенты пришли по три или четыре человека в группе: девушки, одетые как и я; мальчики в серых брюках, белых рубашках вголубую и белую полоску.

Даже в школьной форме, было не трудно отличить различные социальные группы, которые я наблюдала в Королевстве.

Музыкальный отряд был составлен из мальчиков с волосами до плеч, которые неопрятными прядями падали на глаза.

Они несли инструменты в чехлах и на их руках небрежно были написаны музыкальные аккорды черным фломастером.

Было малочисленное количество готов, которые собирались отдельно для использования нагруженного (тяжелого) макияжа для глаз, остроконечных причесок, и я задавалась вопросом, как они выходили сухими из воды.

Конечно, это должно нарушать школьные правила.

Те, кому понравилось думать о себе, как о профессионале, дополнили свою форму беретами или шляпами и красочными шарфами.

Некоторые девушки перемещались в стае, как, например, группа платиновых блондинок, которые перешли дорогу, взявшись за руки.

Академиков было легко определить; они были одеты в первозданную форму без всяких изменений, и носили официальный школьный рюкзак.

Они, как правило, ходят с миссионерским рвением: головами вниз, стремясь поскорее добраться до святой библиотеки.

Группа мальчишек в не заправленных рубашках и кроссовках слонялись в тени некоторых пальм, они большими глотками пили содовую из банок или шоколадное молоко из картонных коробок.

Они не спешили двигаться к школьным воротам, по очереди наносив удары руками и прыгая друг на друга.

Они упали на землю, смеясь и издавая стоны одновременно.

Я видела, как один мальчик бросил что-то в голову своего друга.

Оно отскочило и грохотало на тротуаре.

Мальчик выглядел ошеломленным на мгновение, прежде чем у него вырвался смех.

Мы смотрели с растущим изумлением и по-прежнему не сдвинулись с нашего места за воротами.

Перень неторопливо прошел мимо нас, и посмотрел с любопытством.

Он был в бейсболке, повернутой козырьком назад, и его школьные брюки висели так свободно на его бедрах, что маркировка его дизайнерского нижнего белья была в полностью видна.

-Я должен признать, что борюсь с некоторыми из этих новейших тенденций моды.

Габриэль сжал губы.

Айви рассмеялась.

-Это в двадцать первом веке,-сказала она.

-Постарайтесь не выглядеть так важно.

-Разве это не то, что делают учителя?-
-Полагаю, что так, но не ожидаю стать популярным.

Она решительно посмотрела в сторону входа и стояла уже более прямо даже при том, что у нее уже стала идеальная осанка.

Это было легко для нее, быть уверенной, это не она стояла перед группой.

Айви сжала плечо Габриэля и протянула мне большой конверт, папку с моим расписанием занятий, школьную карту, и другие уведомления - она собрала это для меня еще в начале недели.

-Ты готова? - спросила она.

-Готова, как никогда,-ответила я, испытывая мои стальные нервы.

Я чувствовала себя так, будто мне предстояло идти в бой.

-Давай сделай это.

Айви стояла у ворот, размахивая, как гордая, но беспокойная мать, увидев своих детей в их первый день в школе.

-Все будет нормально, Бетани,-пообещал Габриэль.

-Помни, откуда мы пришли.

Мы предсказывали, что наше прибытие произведет впечатление, но мы не рассчитывали на людей, которые будут останавливаться, чтобы открыто пялиться на нас, или отходить в сторону, как будто их посетили royalty.

Я избегала зрительного контакта с кем-либо и последовала за Габриэлем в офис управления.

Внутри, ковер был темно-зеленый и группа мягких кресел была расположена в ряд.

Через стеклянную перегородку мы могли видеть офис с вертикальным вентилятором и полками почти до потолка.

Короткая, круглая женщина в розовой кофте и с преувеличенным чувством собственной важности подлетела к нам.

Зазвонил телефон на столе рядом, и она многозначительно глянула на помощника, указав, что это была ее работа, чтобы ответить на него.

Выражение ее лица немного смягчилось, когда она была достаточно близко, чтобы видеть наши лица.

-Привет,-громко сказала она, глядя на нас сверху вниз.

-Меня зовут Миссис

Джордан и я регистратор.

Ты,должно быть, Бетани, а ты, - ее голос стал чуть тише, когда она отсканировала безупречное лицо Габриэля в оценке, - должно быть Мистер

Черч, наш новый учитель музыки.

Она вышла из-за небольшой стеклянной стены и засунула папку под руку, чтобы пожать с энтузиазмом наши руки.

- Добро пожаловать в Bryce Hamilton! Я выделила Бетани шкафчик на третьем этаже, мы можем направиться туда сейчас, а потом я провожу вас, Мистер

Черч, в комнату для наших сотрудников.

Жесткий брифинг по вторникам и четвергам в восемь тридцать.

Я надеюсь, Вы будете наслаждаться проведенным временем здесь.

Вы найдете это место очень оживленным, никогда здесь не было скучно!-
Габриэль и я переглянулись, не зная, что теперь ожидать в наш первый день в школе.

Миссис

Миссис Джордан поспешно повела нас наружу мимо баскетбольных площадок, где группа потные парней бешено колотили асфальт, стреляя в кольца.

- Сегодня большая игра,- Миссис

Джордан призналась, подмигнув через плечо.

Она прищурилась, глядя на собирающиеся облака и нахмурилась.

- Я очень надеюсь, что дождь задержится.

Наши ребята будут так разочарованы, если мы не сможем устоять.

Пока она продолжала болтать, я увидела, как Габриэль бросил взгляд на небо.

Осторожно, он повернул руку так, чтобы она была ладонью к небу и закрыл глаза.

Выгравированные серебряные кольца, которые он носил, блеснули в солнечном свете.

Тут же, словно в ответ на его молчаливую команду, лучи солнца прорвались сквозь облака, омывая двор золотом.

-Ну, вы посмотрите на это!- Миссис

Джордан вскрикнула.

-Изменения в погоде - вы двое должно быть принесли нам удачу.

В главном крыле коридоры устилались в темной Бургундии и двери дуба со стеклянными панелями производили впечатление устаревших "классных" комнат.

Потолки были высокими, и некоторые старые светильники все еще остались.

Они составляли разительный контраст с надписями на шкафах, которые выстилали коридор и слегка тошнотворным запахом дезодорантов, в сочетании со средствами для очистки и сальным запахом гамбургеров, который поступал из кофетерия.

Миссис

Джордан устроила нам беглый показ, указывая на основные услуги (двор, отдела мультимедийный отдел, научный блок, актовый зал, спортивный зал, и дорожки, игровые площадки, а в центре зал исполнительских искусств).

Очевидно, что у нее было времени в обрез, потому что, показав мне мой шкафчик, она выпалила что-то неясное в направлении кабинета медсестры, сказала, чтобы я не стеснялась, если у меня появятся какие-либо вопросы, и, ухватив Габриэля за локоть, потащила его прочь.

Он посмотрел на меня с опасением.

Ты в порядке? - спросил он одними губами.

Я улыбнулась ему в ответ, надеясь на то, что выглядела более уверенно, чем чувствовала.

Я, конечно, не хочу, чтоб Габриэль беспокоился обо мне, когда у него были собственные вопросы в этом деле.

Звучный колокол начал звонить, призывая этим к началу первых занятий.

Внезапно я оказалась одиноко стоящей в коридоре, полном незнакомых людей.

Они безразлично продвигались мимо меня, направляясь в сторону различных классных комнат.

На мгновение я почувствовала себя невидимой, как будто у меня не было никакого дела здесь.

Я изучила расписание и поняла, что мешанина из букв и цифр, может также быть написана на иностранном языке во всех смыслах - это было сделано для меня.

V.

CHES11 - как я должна была это расшифровать? Я даже подумывала, развернувшись и пройдя через толпу вернуться обратно на Улицу Байрена.

-Простите меня.

Я привлекла внимание девушки с золотисто-каштановыми кудрями, которая шагала мимо.

Она остановилась и взглянула на меня с интересом.

-Я новенькая,-объяснила я, беспомощно протягивая мое расписание.

-Вы можете сказать мне, что это означает?
-Это значит, что у вас химия с Мистером

Велтом в комнате S одинадцать, - сказала она.

- Нужно просто спуститься в холл.

Я возьму тебя с собой, если хочешь - мы в одном классе.

-Спасибо,-сказала я с явным облегчением.

- У тебя есть дополнительные после химии? Если ты хочешь я могу тебе все здесь показать.

-Что? -Спросила я, мое замешательство росло.

- Дополнительные - в свободное время? Девушка удивленно посмотрела на меня.

- А как вы называли их в своей старой школе? Ее лицо изменилось, когда она раздумывала о более возможной вероятности.

-Или у разве Вас не было ничего?
-Нет, - я ответила с нервным смешком.

- У нас нет.

- Паршиво, должно быть.

Я Молли, кстати.

Девушка была красива, со светящейся кожей, округлыми чертами, и яркими глазами.

Ее розовость напомнила мне о девочке с живописи, которую я видела - пастушка в буколической декорации.

-Бетони,- сказала я с улыбкой.

- Приятно познакомиться с тобой.

Молли терпеливо ждала возле моего шкафчика, пока я рылась в сумочке в поисках соответствующего учебника, блокнота и нескольких ручек.

Часть меня хотела позвонить Габриэлю обратно и попросить его отвезти меня домой.

Я почти чувствовала его сильные руки, окружающие меня, которые скрывали меня от всего, и увели меня обратно в Байрон.

Габриэль всегда мог заставить меня чувствовать себя в безопасности, независимо от обстоятельств.

Но я не знаю, как его найти в этой огромной школе; он мог быть в любом из бесчисленных дверей в одном из одинаковых коридоров; я понятия не имела, как найти музыкальное крыло.

Я молча упрекнула себя за мою зависимость от Габриэля.

Мне нужно было выжить здесь, на ежедневной основе, без его защиты, и я решила показать ему, что я смогу.

Молли открыла дверь в класс, и мы вошли.

Конечно, мы опоздали.

Мистер

Велт был невысоким, лысым человеком с блестящим лбом.

Он был одет в свитер с геометрическими фигурами, которые уже выцвели от стирки.

Когда Молли и я зашли, он был в середине класса, пытаясь объяснить формулу, написав на доске, группе студентов, лица которых указывали на то, что им хотелось оказаться где угодно, но в своем классе.

-Рад, что Вы смогли присоединиться к нам, Мисс Гаррисон,-сказал он Молли, которая быстро проскользнула в заднюю часть комнаты.

Уже проверив список, он, казалось, знал, кто я такая.

- Запоздали в свой первый день, Мисс Гаррисон, сказал он, цокая языком и, приподняв бровь в упреке.

-Не совсем хорошее начало.

Поторапливайтесь и садитесь.

Вдруг он вспомнил, что забыл представить меня.

Он достаточно долго писал, чтобы формально представить.

-Все, это Бетани Черч.

Она-то новенькая в Bryce Гамильтон, пожалуйста, сделать все возможное, чтобы заставить ее почувствовать себя желанным гостем.

Почти каждая пара глаз в зале проследовала за мной, пока я занимала последнее свободное место.

Это было позади Молли, и когда Мистер

Велт прекратил говорить и сказал нам работать над следующим рядом вопросов, я смогла изучить ее более близко.

Я видела, что верхняя пуговица ее школьного платья была расстегнута и у нее были большие серебряные кольца в ушах.

Она вынула пилочку из кармана и начала полировать ногти под столом, нагло игнорируя инструкции нашего учителя.

-Не беспокойся о Велте,-прошептала она, видя мое недоумение.

- Он полон суровости, огорчения и весь вывернут после того, как его жена подала документы на развод.

Единственная вещь, которая заставила его в эти дни двигаться дальше, была его новая конвертируемая ценная бумага, с которой он выглядел как неудачный управленец.

Она улыбнулась, и я увидела, что у нее была широкая улыбка и белые зубы.

У нее было много туши, но ее кожа имела естественный блеск.

-Бетани, это очень красивое имя,-продолжала она.

-Хотя довольно старомодное.

Но эй, я придерживалась Молли, как часть персонажа на иллюстрированной картине.

Я неловко улыбнулась ей, не совсем уверенная в том, как ответить столь уверенно и прямо.

"Я думаю, что мы придерживаемся именам, которые наши родители выбрали для нас,-сказала я, зная, что это неудачная попытка продолжить беседу.

Я полагала, что я действительно не должна была говорить при всех, находясь в классе и бедный Мистер

Велт нуждался в любой поддержке, которую он мог бы получить.

Это также заставило меня чувствовать себя подобно мошеннику, поскольку у ангелов не было родителей.

На мгновение я чувствовала, что Молли увидит насквозь мою ложь.

Но она не увидела.

-Так откуда ты?- Молли хотела знать, дуя на ногти одной руки и встряхивая бутылку с флуоресцентно-розовым лаком.

-Мы живем за границей,-сказал я ей; мне стала интересна ее реакция, если бы я ей сказала, что из Царства Небесного.

-Наши родители до сих пор там.

- В самом деле? - на Молли, казалось, это произвело впечатление.

-А где?
Я заколебалась.

-В разных местах.

- Они много путешествуют.

Молли, казалось, приняла это, как если бы это было довольно обычным явлением.

-Чем они занимаются?" спросила она.

Я искала ответ в своей голове.

Я знала, что мы уже обсуждали это, но мой разум погас.

Это было так похоже на меня - сделать критическую ошибку в мой первый час будучи студентом.

Затем я вспомнила.

-Они дипломаты,-сказала я.

-Мы приехали с нашим старшим братом.

Он начал преподавать здесь.

Наши родители присоединятся к нам, как только смогут.

Я пыталась впихнуть как можно больше информации, чтобы удовлетворить ее любопытство и дальнейших дополнительных вопросов.

По своей природе, ангелы были плохие лжецы.

Я надеялась, что моли не заметит этого в моей истории.

Технически говоря, это была не ложь.

-Круто,-только и сказала она.

-Я никогда не была за границей, но я была в городе несколько раз.

Ты должна быть подготовлена к изменению образа жизни в Венере Коув.

Обычно, здесь довольно холодно за исключением некоторых странных вещей, произошедших за последнее время.

-Что ты имеешь в виду? -Спросила я.

-Ну, я прожила здесь всю мою жизнь, мои бабушки и дедушки, даже жили здесь, и управляла местным бизнесом.

И за все это время, на самом деле ничего страшного не происходило; был случайный пожар на предприятии, и некоторые крушения лодок – но теперь …- Молли понизила голос.

-Были грабежи и странные несчастные случаи повсеместно – была эпидемия гриппа в прошлом году, и шесть детей умерли от нее.

-Это разрушительные последствия,-тихо сказала я, чувствуя пустоту в центре своего живота.

Я начала получать представление о степени ущерба, наносимого Агентами Тьмы, и это не казалось хорошим.

-Это все?
-Была еще одна вещь,-сказала Молли.

-Но ты должна быть осторожна в школе - многие дети довольно расстроены из-за прошедшего.

-Не волнуйся, я буду следить за своим ртом,-заверила я ее.

-Ну, примерно полгода назад, один из старших мальчиков, Генри Тейлор, поднялся на школьную крышу, чтобы достать баскетбольный мяч, который там оказался.

Он ничего не трогал вокруг , он только пытался скинуть мяч вниз.

Никто не видел, как это произошло, но он поскользнулся и упал.

Он упал прямо по середине двора – его друзья видели все это.

Они так и не смогли полностью избавиться от пятна крови, таким образом, никто там больше не играет.

Прежде чем я успела ответить, Мистер

Велт откашлялся и метнул свирепые взгляды в нашем направлении.

-Мисс Харрисон, я предполагаю, что Вы объясняете нашему новому студенту понятие ковалентного соединения.

-Э-э, не совсем так, Мистер

Велт,-ответила Молли.

-Я не хочу наскучить ей до смерти в ее же первый день.

Я видела, как запульсировала жилка на лбу Мистера

и, вероятно, я должна была вмешаться.

Я направила успокаивающуюся энергию к нему и смотрела с удовлетворением, как он начал выглядеть менее увещевательным.

Кажется, его плечи начали расслабляться, и его лицо потеряло свой мертвенно бледный вид и возвратилось к более естественному оттенку.

Он посмотрел на Молли и издал терпимое, почти отеческое хихиканье.

-Ваше чувство юмора является неизменным, мисс Харрисон.

Молли, похоже, смутилась, но была достаточно умна, чтобы воздержаться от дальнейших комментариев.

-По моей теории у него кризис среднего возраста,-прошептала она вместо меня.

Мистер

Велт проигнорировал нас и занялся настройкой проектора слайдов.

Я застонала и попытался подавить поднимающуюся волну паники.

Мы, ангелы, достаточно сияли при дневном свете.

В темноте это было хуже, но скрытно, но в галогеновой лампе диапроектора, кто знал то, что могло бы произойти.

Я решила, что не стоит рисковать.

Я спросила разрешения выйти в туалет, а затем выскользнуал из комнаты.

Я топталась возле дверей, ожидая, что Мистер

Велт закончимт свое выступление и выключит обратно свет.

Слайды резко щелкнули на место, и через стеклянные панели на двери аудитории, я увидела, что они продемонстрировали упрощенное описание теории валентной связи.

Я был раад, что не придется изучать такие основные вещи, на постоянной основе.

- Вы потерялись?
Голос раздался из-за спины заставив меня вздрогнуть.

Я обернулась и увидела мальчика. бездельничающего около шкафчиков напротив классной комнаты.

Хотя сейчас он и выглядел более формально, в рубашке застегнутой на все пуговицы, аккуратно завязанном галстуке и школьной спортивной куртке, я не перепутаю это лицо или голову, с волосами спадающими на ярко-синие глаза.

Я не ожидала столкнуться с ним снова, но сейчас мальчик с пирса стоял прямо передо мной, все с той же самой красивой улыбкой.

- Я в порядке, спасибо, - сказала я и быстро отвернулась.

Если он и узнал меня, то ничем этого не выдал.

Я надеялось, что повернувшись к нему спиной, как бы грубо это не казалось, я закончу этот разговор.

Он застал меня врасплох, и это сделало меня неуверенной, я не знала куда смотреть и что сделать со своими руками.

Но он казалось, не торопился.

- Вы знаете, что наиболее удобный способ учиться, это быть в классе, - продолжил он.

Я была вынуждена повернуться назад, и признать его присутствие.

Холодным взглядом я пробовала донести до него, что не хочу разговаривать, но как только я встретилась с ним глазами, то произошло что-то совсем другое.

Я испытала мгновение, в которое живот мучительно вывернуло, как если бы мир упал из-под меня, и я должна была успокоиться, чтобы остановить это падение.

Должно быть, я выглядела так, словно собираюсь упасть в обморок, потому что он непроизвольно протянул руку, чтобы поймать меня.

На его запястье, я увидела браслет сплетенный из тонких кожаных шнуров, это был единственный пункт, который не соответствовал его сегодняшнему виду.

Моя помять о нем не отдала ему должное.

У него была привлекательная внешность актера, но без каких либо следов тщеславия.

Его рот был изогнут в полуулыбке, а его прозрачные глаза имели глубину, которую я не заметила в первую встречу.

Он был высок и строен, но под его одеждой, я могла разглядеть плечи пловца.

Он смотрел на меня, как если бы он хотел помочь мне, но не вполне знал, как, и поскольку я обернулась к нему, я осознавала, что его привлекательность имела много общего с окружающем его воздухом, самообладанием также как и правильные черты лица, и гладкая кожа.

Хотелось бы мне придумать остроумный ответ, чтобы посостязаться с ним в увернности, но я не могла.

-Только легкое головокружение, вот и все, - пробормотала я.

Он шагнул ближе, все еще выглядя заинтересованным.

- Может тебе нужно присесть?
- Нет, уже все хорошо.

Я решительно покачала головой.

Удостоверившись, что я не упаду в обморок, он протянул свою руку и одарил меня ослепительной улыбкой.

- Я неуспел представиться, когда мы встречались последний раз - я Ксавье.

Значит он не забыл.

Его рука была большая и теплая.

Он держал ею, мою руку слишком долго.

Я вспомнила, что Габриэль говорил об избегании опасного человеческого воздействия.

Тревожные звоночки, зазвучали в моей голове, поэтому я нахмурилась и убрала свою руку.

Это точно не было самое мудрое движение, оказывающее поддержку этому мальчику с его смешной симпатичной внешностью и улыбкой на сотню ватт.

Трепет в груди, когда я смотрела на него, говорил мне о том, что я была словно в горячей воде.

Я научилась читать сигналы, которые подавало мое тело и знала, что этот мальчик действовал мне на нервы.

Но там был намек на другое чувство, которое я не могла определить.

Я отшатнулась от него, в сторону двери классной комнаты, где я могла видеть поступающий свет.

Я знала, что была груба, но я чувствовала себя слишком неловко, чтобы позаботиться об этом.

Ксавье не выглядел оскорбленным, только немного смущенным моим поведением.

- Я Бетани, - сумела сказать я, уже на пол пути к двери.

- Увидимся Бетани, - сказал он.

Мое лицо стало красным, как свекла когда я вернулась в химическую лабораторию, и мистер

Велт бросил на меня укоризненный взгляд из-за того, что я так много времени провела в уборной.

К обеду я поняла, что Брюс Гамильтон был минным полем в использовании слайдов проектора и других ловушек, предназначенных для того, чтобы выведать тайных ангелов, как я.

В спортзале меня охватила легкая паника, когда я поняла, что должна раздеться перед другими девочками.

Они снимали с себя одежду и без долгого раздумья, бросали ее в шкафчики или на пол.

У Молли запутались шлейки лифчика и она попросила, чтобы я ей помогла, когда я это делала, то надеялась, что она не заметит неестественно мягкого прикосновения моих рук.

-Ого, ты должно быть как безумная увлажняешь их,- сказала она.

- Каждую ночь, - ответила я легко

-Так что ты думаешь о группе Брюса Гамильтона? Мальчики, достаточно горячие для тебя?
-Я бы не сказала, что горячие, - озадаченно проговорила я.

- У большинства из них вроде нормальная температура тела.

Молли уставилась на меня.

Она выглядела так, словно собиралась рассмеяться, но посмотрев на меня она убедилась, что я совсем не шучу.

- Горячий, это значит хорошо выглядящий, - сказала она.

Ты серьезно никогда не слышал этого раньше? Где была твоя последняя школа - на Марсе?" Я покраснела, как только поняла смысл ее первоначального вопроса.

- Все же я действительно не встречала еще никаких мальчиков, - сказала я пожимая плечами.

-Я столкнулась с кем-то по имени Ксавье.

Говорить его имя вслух было странно.

В нем была какая та интонация, которая заставляла его звучать по особенному.

Я была рада, что мальчик с жгучими глазами и свободно спадающими волосами, не был Питером или Робом.

Я хотела чтобы это прозвучало небрежно, но его имя взорвало беседу, как фейерверк.

- Какой Ксавье? - спросила Молли, слушая во все уши.

- Он блондин? Блондин Ксавье Лорос играет в команде по лакроссу.

- Он очень горячий.

- Я не обвиняю тебя в том, что ты могла влюбиться в него, но я думаю у него уже есть подружка.

- Или они расстались? Я не уверена, я могу постараться и узнать.

- У него светло-коричневые волосы, - прервала ее я, - и синие глаза.

- О.

Выражение Молли изменилось.

- Это был Ксавье Вудс.

- Он - школьный капитан.

- Ну, он показался хорошим.

-Я бы не пошла с ним, если бы была на твоем месте, - советовала она.

Ее лицо выражало беспокойство, но у меня было такое чувство, что она считала, что я должна принять ее совет, несмотря ни на что.

Возможно это было одно из правил девочек-подростков: "Друзья всегда правы".

- Я действительно не собираюсь уходить с кем-либо, Молли,- сказала я, но, не выдержав, спросила: - Почему, что с ним не так? Это казалось невозможным, что мальчик, которого я встречала, может быть кем-либо кроме совершенства.

-Ооо, он достаточно хорош, - ответила Молли, - но давай просто скажем, что он имеет убеждения.

- Что это значит?
- Ну, целая куча девушек пыталась привлечь его внимание годами, но он эмоционально недоступен.

- Ты хочешь сказать, что у него уже есть девушка?
- У него была.

Ее звали Эмили.

Но никто не может утешить его с тех пор...- Она осеклась.

- Они расстались? - я подсказывала.

- Нет.

Голос Молли понизился ,и она неловко скрутила пальцы.

-Она погибла в горящем доме почти два года назад.

Прежде, чем это случилось, они были неразлучны, люди даже говорили, что они поженятся и все.

Никто ей так не подходил.

Я не думаю, что он когда-либо сможет забыть это.

-Как ужасно,-сказала я.

-Ему было только...
-Шестнадцать, - закончила Молли.

- Он также был достаточно близок с Генри Тейлором - он говорил на похоронах.

Он как раз переживал смерть Эмили, когда это произошло.

Все ожидали, что это его сломает, но он просто отключил эмоции и продолжал жить.

-Я не знаю, что еще сказать.

Глядя на лицо Ксавье, я бы никогда не догадалась какую боль ему пришлось пережить, хотя сейчас я вспомнила, что в его глазах была осторожность.

-Теперь все в порядке, - сказала Молли.

-Он все еще продолжает дружить со всеми, играет в регби и тренерует юниорскую команду пловцов.

Не то, чтобы он не мог даже улыбнуться, просто он еще не готов к таким отношениям.

Я не думаю, что он хочет начать все снова после дрянной удачи, которую он пережил.

-Я думаю, вы не можете винить его,-сказала я.

Молли вдруг заметила, что я еще была в униформе, и ее серьезный тон повысился.

-Поторопись и переоденься,-взмолилась она.

-Ты что, стесняешься?
-Немного.

-Я улыбнулась ей и исчезла в душевой кабине.

Мои мысли о Ксавье Вудс были отрезаны, как только я увидела спортивную форму, которую я должна была одеть.

Я даже размышляла о том чтобы вылезти в окно, для совершения побега.

Это было совершенно нелицеприятно; шорты были слишком короткими, и топ поднимался так сильно, что при движении виднелся мой живот.

Это создало бы проблему во время игры - смотреть на то, как у ангелов нет пупка - просто гладкая белая кожа, веснушки и свободное углубление.

К счастью, мои крылья (покрытые перьями, но тонкие как бумага) были аккуратно сложенны за моей спиной, поэтому мне не придется беспокоиться о них, но они начали вызывать судорогу от недостатка физических упражнений.

Я не могла дождаться предрассветного полета в горах, который Габриэль обещал нам в скором времени совершить.

Я потянулась так сильно, как только смогла и присоединилась к Молли, которая перед зеркалом слегка подкрашивала губы блеском.

Понятия не имею, зачем ей нужно было краситься перед походом в спорт-зал, но когда она предложила мне кисть, я согласилась, чтобы не казаться невежливой.

Я не совсем умела пользоваться аппликатором, но мне все таки удалось нанести неровный слой на губы.

Думаю, для этого нужна практика.

В отличие от других девчонок, я не экспериментировала с маминой косметикой с пяти лет.

До недавнего времени я даже не знала как выглядит мое человеческое лицо.

- Сожми губы, - сказала Молли.

- Вот так...
Я повторила за ней и поняла, что эти движения разгладили неровный слой, и я больше не выглядела как клоун.

- Так-то лучше,- одобряюще сказала она.

- Спасибо.

- Кажется, ты не очень часто красишься.

Я потрясла головой.

- Ну, не то, чтобы тебе нужно было.

Хотя этот цвет тебе подходит.

- Пахнет потрясающе.

- Называется Дынный Щербет.

Молли явно была довольна собой, но потом отвлеклась на что-то и стала принюхиваться.

- Чувствуешь? -спросила она.

Я замерла, охваченная приливом неуверенности.

Может, это я? Может, наш запах был ужасен для людей? Айви прыскала на мою одежду каким-то парфюмом, может это неприемлемо в мире Молли?
- Пахнет... дождем или чем-то подобным,- сказала она.

Я мгновенно расслабилась.

То, что она почувствовала, было просто запахом всех ангелов, и с ее стороны "дождь" - очень приятное описание.

- Не глупи, Молли, - сказала одна из ее подруг.

Кажется, ее имя было Тайла, припоминаю недавнее знакомство второпях.

- Нет никакого дождя.

Молли пожала плечами и потянула меня из раздевалки в спорт-зал, где женщина под пятьдесят с загубленным солнцем лицом и шортах из лайкры, прыгала на носках и кричала, чтобы мы немедленно пропрыгали двадцать раз.

- Ну как тут не возненавидишь учителей физкультуры? - сказала Молли, закатывая глаза.

- Они всегда такие... возбужденные.

Я ничего не ответила, но учитывая тот стальной взгляд, которым я одарила женщину и отсутствие атлетического энтузиазма, нам, вероятно, будет не так-то просто сдружиться.

Полчаса спустя мы пробежали десять кругов по залу, выполнили по пятьдесят отжиманий, приседаний, выпадов, и это была только разминка.

Мне жалко было ребят в потных футболках, шатающихся, тяжело дыша.

Ангелы не устают, наша энергия безгранична, так что ее не надо сберегать.

А еще мы не потеем, мы могли бы пробежать марафон, не проронив ни капли пота.

Молли это заметила.

- Ты даже не запыхалась! - осуждающе сказала она.

- С ума сойти, ты наверное в отличной форме.

- Или используешь отличный дезодорант, - добавила Тайла, выливая содержимое своей бутылки в декольте.

Это привлекло внимание кучки парней, ошивающихся рядом, которые изумленно уставились на нее.

- Здесь становится жарковато! - дразнила она прохаживающихся мимо мальчишек, стоя в ставшей прозрачной майке, пока учительница не заметила этого зрелища и не поскакала на нас, как взбешенный бык.

Остаток дня прошел без приключений, только вот я поймала себя бродящей по коридору, надеясь поймать еще один взгляд капитана, мальчика по имень Ксавье Вудс.

Учитывая то, что я узнала о нем от Молли, я была польщена, что он вообще обратил на меня внимание.

Я вспоминала нашу встречу на пристани и его глаза - cловно бриллиант, поражающий своей синевой (голубизной).

Это были такие глаза, в которые невозможно долго смотреть - начинают подкашиваться ноги.

Я думала теперь, что бы случилось, если бы я приняла его приглашение и присела рядом.

Мы бы говорили, пока я бы пыталась ловить рыбу? О чем?
Я встряхнула себя мысленно.

Это было совсем не то, ради чего меня послали на землю.

Я дала себе обещание, что больше не буду думать о Ксавье Вудс.

Если мне придется его повстречать - буду его игнорировать.

Если он попытается заговорить со мной, я коротко отвечу и уйду.

Короче говоря, я не собиралась позволять ему помешать мне.

Надо ли говорить, что вся эта затея с треском провалилась.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/26110/87016

Переводчики: Maria_perfect, Zluchka, Hey_Juls