Готовый перевод Glen Cook: "Cruel Zinc Melodies" / Глен Кук: "Жестокие цинковые мелодии": 1

Эта зима была великолепна. Именно такая, какую я люблю. Зима с вечно влюблёнными голубыми глазами прокралась незаметно и, прежде чем кто-нибудь успел сообразить, куда спрятана зимняя одежда, ударили резкие морозы.

Даже старики не могли припомнить, чтобы снег падал так часто и в таком количестве. А вы знаете насколько они любят предаваться воспоминаниям.

Всё было больше, лучше, круче, замечательнее, тяжелее и сложнее в старые добрые времена.

Когда прекращался снег, шёл град.

Мир замедлился.

Я люблю неспешность. Мне нравится дрейфовать по дому и упорно предаваться абсолютному безделью. Ничего неделание давалось мне лучше всего, особенно, когда вокруг не было ни одной леди.

Дин возразил бы, что никакие они не леди, если вертятся вокруг меня.

Обратной стороной этой погоды было то, что из-за всего этого снега и льда весьма затруднительным представлялось притащить домой новый бочонок пива. Не менее сложно было и добраться до тех оплотов морального разложения, где подавали этот золотистый эликсир.

Всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным. Скорее раньше, чем позже. На этих основополагающих законах строится моя жизнь.

Как и всегда, идиллию нарушил стук в дверь.

Дин крикнул:
– Я не могу оставить омлет!
Всегда найдет оправдание.

Я выбрался из кресла, вылез из-за своего заваленного бумагами стола и бочком протиснулся к двери, ведущей в коридор.

Тот, кто строил мой дом, вероятно, считал, что мой кабинет будет служить чуланом.

Я кинул взгляд на Элеонору, центр тревожной картины, висящей над моим столом. Она бежит на меня от мрачного особняка позади.

Один тусклый огонёк светится в верхнем окне. Она прекрасна и напугана. Каждый раз, когда я смотрю на картину, свет горит в разных окнах.

Раньше в темноте на заднем плане чувствовалось угрожающее присутствие чего-то зловещего. Сейчас я этого больше не вижу, но Элеонора всё равно продолжает бежать.

- Ты сегодня мрачновата, - сказал я ей. Что правда то правда, не могу вспомнить, когда еще я видел ее такой угрюмой.

Пулар Синдж выскочила от Покойника. Крысючка превратила четверть его комнаты в свой собственый крошечный офис, где и управляла денежной стороной наших делишек. Намного лучше чем я, кстати.

- Ты ждешь кого-нибудь? - осведомился я. У нее был сводный брат, который никак не хотел держаться подальше. К слову, это здорово нервировало. Он был мелкий криминальный босс, а Танфер переживал вспышку законопослушности и порядка.

- Нет.
- Может, это Джерри-развозчик с новым бочонком?
Я пытался сохранить видимость спокойствия. Нежданные гости не предвещают добра.

Я посмотрел в глазок.
- Зип э ди ду! (прим.пер. слова из песни "Zip-A-Dee-Doo-Dah" к м/ф "Song of the South")
- Что? - спросила Синж, внезапно став подозрительной.

- Доказательство, что боги благоволят мужчинам.
- Это развозчик пива, да?

- Нет, гораздо лучше. - Я распахнул дверь. Крыльцо было заполнено мужскими фантазиями.

Ближайшей была Аликс Вейдер, первосортная белокурая соблазнительница и по совместительству дочка Макса Вейдера, темного властелина пивной империи Вейдера. Макс держит меня на крючке.

- С дороги, Гаррет. - приказала Аликс. - Тут чертовски холодно.

Она не стала ждать пока я отойду.

Я посмотрел мимо этого сборища. Они приехали в карете. Дымок клубился из тонкой металлической трубы .

Кучер уже бежал в кабину. Транспорт был такой огромный, что должен был иметь вёсла и паруса.

Карету тянули шесть гнедых, как на подбор . Они выглядели так, будто хотят присоединиться к кучеру.

Ещё три милашки протиснулись мимо меня в дом. Хотел бы я, чтобы погода была немного получше.

Тогда они не были бы столь тщательно укутаны.

Среди них было по представительнице каждого основного цвета: блондинка, брюнетка и рыженькая, плюс луноликая, с чёрными экзотичными волосами и кожей оттенка и текстуры мёда.

От них исходило столько жара, что погода вообще не должна была на них влиять. Вековой ледник растает, пройди они мимо него.

Бам! Чья-то рука ударилась о мой затылок. Синж хихикнула.

О-оу. Тактическая ошибка. Пускание слюны на Аликс и милашек с карими вызывающими глазами, открыло мою спину рыжей.

Синдж хихикнула еще раз. Учитывая уникальные голосовые связки крысиного народца, прозвучало зловеще.
- Тинни. Милая. Что ты делаешь в этой компании?

Тинни Тейт, профессиональная рыжеволоска, была моей почти постоянной парой. Постоянной, последнее время. И не находила даже отдаленного понимания моей обширной оценке девиц что были у меня перед глазами.
- Постарайся не переводить свои фантазии в стадию галлюцинаций.

Аликс Вейдер, будучи ее лучшей подругой, могла бы стать их причиной. Аликс начала приставать ко мне с тех пор как стала настолько взрослой, чтобы ходить прямо.

- Синдж, Старые Кости спят? - спросил я.
- Возможно. Но он умеет хорошо притворяться.

Это он умеет. Если он не может заснуть , он просто начинает притворяться. Некоторые люди так ленивы.
Мы говорим о моем партнере. Он является уникальным существом, даже по меркам Танфера, в котором редкий и особенный день не встретишь чего нибудь редкого и особенного

- Пройдем сюда. Мой офис очень интимный. - И в маленькой передней было недостаточно мебели. Мы используем ее не очень часто. Она до сих пор воняет Треклятым Попугаем.

Синдж направилась в кухню.
Две незнакомые девицы испустили испуганный писк когда увидели моего приятеля.

Покойник является 250 киллограммовым представителем расы Логхиров, ныне малоизвестной и почти вымершей. Конкретно этот экземпляр выглядит как карликовый маммонт, но без шерсти и бивней.

Он ходил прямо, когда был жив. Его нос, похожий на хобот, делал его желтовато-серое сморщенное лицо уродливее, чем можно вообразить. В его глазах не было огня.

Лорхиры не умирают как все мы. Мы умираем; та наша часть, что не является ни плотью, ни костями, отходит к вознаграждению или возмездию когда приходит время.

Или остается, отравляя жизнь окружающим. Хотя, как правило, мы делаем жизнь невыносимой до того, как приобрести комнатную температуру. Но души Логхиров следуют за их мертвыми телами. Иногда веками.

Прошло четыре с половиной столетия с тех пор как кто-то сунул ножик между ребер моего партнера.

Меня приследует два духа: Элеонора тоже была призраком, когда я её встретил.

- Он безобидный. - сказал я дамам. Несмотря на то что он ярый женоненавистник. Раньше я мог разбудить его путем привлечения дамочек такого сорта.

Он привыкает к тому что у меня бывают случайные знакомства со спутницами упрямого пола. Он ладит с Синдж и Тинни. Большую часть времени. Тем не менее рыжулька остается строго Мисс Тейт.

Несмотря на запугивания и угрозы, новые девушки не узнали Лоргхира, когда его увидели, поэтому не испугались.

- Тинни, дорогуша, расскажи, кто твои друзья? И почему ты вернулась сейчас, после долгих недель, когда ты воротила носом и находилась поодаль?

Бобби Вилт и Линди Жанг, - сказала Тинни, не объясняя кто был кем. Потому что мне не нужно было этого знать. - Прошу любить и жаловать: шесть футов три дюйма наикрасивейшего экс-морпеха, который когда-либо вам попадётся.

Посмотрите на эти большие голубые глаза. Не обращайте внимания на плохие волосы, рытвины, шрамы и прочую чепуху. Это просто нормальная потрёпанность.

Я пытался перечислить её недостатки, но пока не нашёл ни одного. Всё у неё было на своих местах и блестело. Хотя в личностном плане один или два угла можно было бы и стесать.

- Да уж, проблема, - сказала Аликс, показав мне язык между маленькими острыми зубками, с соблазнительным вызовом в глазах. - Только найдёшь одного в хорошей форме, так он оказывается слишком зелен, чтобы тратить на него время. Найдёшь такого как этот, так его уже заарканили. Сплошной облом.

- Ты не настолько взрослая, чтобы я не мог перекинуть тебя через колено, мисс Аликс.
- Обещания, обещания.
- Алекс! - Тинни это не позабавило.

- И чем я обязан такому наплыву прекрасных женщин? - вопросил я.
Девушки сняли свои пальто. Будучи по роду своих занятий наблюдателем, я наблюдал. И был впечатлён.

Я смотрел на Тинни, но Аликс ответила:
- Потому что я должна была увидеться с тобой, но я думала, что ты можешь меня не впустить, если я приду одна.

Медовый голос сладко протянул:
- Отец не отпустил бы её одну, а Тинни была там, когда он решил, что ты - решение наших проблем.

В её глазах был огонёк. Она была из тех, кто веселился за счёт своих друзей.

- Тинни держит тебя под каблуком. Ей вовсе не обязательно было приходить, чтобы присматривать за мной, - сказала Алекс.

Кто знает? Я не отличаюсь твёрдостью характера, когда дело касается соблазнов, оформленных, как эти.

Очевидно, это было глупо, но я скалился от уха до уха и взгляд невольно опускался ниже, уже третий раз.

Тинни выглядела мрачной. Возможно потому что ей не понравилось это уличающее "под каблуком". Как будто это была какая-то тайна.

Синж вернулась. Она тащила чайный сервиз, создавая этим неудобство для троих из четырёх гостий. Воспитанные молодые леди имели достаточно хорошие манеры, чтобы не быть грубыми в чужом доме.

- Итак, - сказал я, стоя. Все стулья в комнате были заняты. Я не пошёл за другими, несмотря на воображаемый гарем девушек, танцующих в моей голове.

Такое количество очарования не снисходит на меня без плохих, очень плохих новостей. Новостей, которые заставляют меня начать работать.

-Аликс?
Теперь, когда она была здесь, ей расхотелось говорить о своей проблеме.

Это постоянно случается. Сначала люди нанимают меня. Потом тщательно скрывают зачем. Как правило, боясь признаться что сделали что-то по-настоящему идиотское.

Тинни усмехнулась. В комнате даже стало светлее.
- Моя подруга, белокурая пивная фифа, хочет тебе сказать, что ты нужен её отцу.

Он послал ее потому что знал, что ты не откроешь дверь никому, кто похож на потенциального клиента.

Так и есть. Мне не нужна работа. Уже есть постоянный доход, даже из нескольких источников. А работа... слишком отдаёт работой.

И потенциальные клиенты всегда лохи. Ну и, конечно, всегда замешана женщина. Как бы сказала Синж, это потому что половина из нас – женщины, а женщины чаще попадают в ситуации, с которыми сами справиться не могут.

Будучи в прямом и переносном смысле твердолобой, Синдж иногда портит все веселье.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/26708/89127

Переводчики: untyped, scrapofpaper, McLeod, Ammarrilliss

nikaan, sizaik, Vellary, bbn