Готовый перевод Brandon Sanderson "The Well of Ascension" / Брэндон Сандерсон "Источник Вознесения": Глава 15

НА ВОСЬМОЙ ДЕНЬ после их ухода из Кантона, Сэйзед проснулся в одиночестве.

Он отодвинул одеяло, встал и стряхнул тонкий слой пепла, который выпал за ночь. Место Марша, под кронами деревьев было пустым, хотя участок голой земли указывал, где спал Инквизитор.

Сейзед разглядел следы, которые оставил Марш, уходящие в сторону неприветливого красного солнца. Там где не было деревьев слой пепла был толще, да ещё и ветер сгонял его в небольшие кучи. Сэйзед рассматривал незащищенный от ветра пейзаж. Не было никаких признаков Марша.

Сейзед вернулся в лагерь. Здесь, в центре Восточной Провинции, деревья росли искривленные и узловатые. Их ветви с коричневыми иголками были словно разделены на уровни. Они должны были обеспечивать превосходное убежище, хотя казалось, что пепел способен проникать куда угодно.

На завтрак Сэйзед приготовил простой суп. Марш не вернулся. Сэйзед почистил свою коричневую, от долгих странствий, одежду в соседнем ручье. Марша все ещё не было видно. Сейзед зашил прореху у себя на рукаве, почистил походные башмаки и обрил голову. А Марша все не было. Сейзед достал оттиск, который он сделал в Кантоне, переписал несколько слов, но потом все же заставил себя убрать лист на место. Он беспокоился что слова могут размазаться, если разворачивать его слишком часто или упавший пепел мог все испортить. Лучше подождать, когда у него будет хороший стол и чистая комната.

Марш так и не появился.

Наконец Сэйзед собрался и ушел. Он никак не мог решить, что же ему следует сделать в первую очередь. С одной стороны он должен поделиться тем, что он узнал, с другой ему не терпелось увидеть как Вин и молодой король Эленд Венчер справляются со своими обязанностями в Лютадели.

Марш знает дорогу. Он догонит.

Сэйзед поднял руку, чтобы прикрыть глаза от лучей красного солнца. Небольшое темное пятнышко виднелось на востоке от главного тракта. Он обратился к разделу географии в своей медной памяти, чтобы найти описание Восточной Провинции.

Знания наполнили его разум. Темное пятно оказалось деревней под названием Урбен. Сейзед начал просматривать оглавление в поисках верного раздела. Ссылка оказалась очень размытой, это означало он плохо запомнил эту информацию. Это произошло из-за того, что он слишком много раз извлекал её и помещал обратно. Внутри хранилища, она оставалась в первозданном виде, но когда она снова попадали в разум даже на несколько мгновений, часть её обязательно распадалась. Ему нужно будет заново создать ссылку на воспоминания.

Но все же ему удалось обнаружить то, что он искал. Он извлек воспоминания и поместил в свою память. В них говорилось, что Урбен очень живописная деревня, что скорее всего означало, что кто-то из очень влиятельных аристократов собирался построить там свою усадьбу. Так же сообщалось, что люди, проживающие в Урбене занимались скотоводством.

Сэйзед быстро начеркал записку со всем необходимым и тут же вернул воспоминания в хранилище. Прочитав записку он узнает, все что он только что забыл. Так же как и ссылка воспоминания за время пребывания в голове неизбежно истлевали. К счастью у него был ещё один набор медной памяти спрятанной в Террисе. Он будет использовать его, когда придет время передавать знания другому Хранителю. Та память, которой он пользовался, сейчас была для повседневного использования. Если не пользоваться знаниями, пользы от них не будет.

Он взвалил на плечи свой рюкзак. Во время визита в деревню он сможет раздобыть хоть какую-нибудь еду, даже если ему придется потратить на это некоторое время. Его желудок был полностью с этим согласен. Вряд ли у крестьян было так уж много пищи, но может быть они смогут угостить его чем нибудь кроме бульона. Кроме того, они могут знать новости о том как идут дела в Лютадели.

Он побрел вниз по короткому склону, направляясь к маленькой развилке уводящей на восток. Мало кто путешествовал по Последней Империи. Лорд-Правитель запретил скаа покидать земли, которые они возделывали. И только бунтовщики и грабители осмеливались нарушить запрет. Тем не менее большинство знати всю жизнь занимались торговлей, поэтому деревни на подобии этой должны быть привычны к посетителям.

Сэйзед сразу заметил странности. Козы бродили по деревне сами по себе. Сэйзед остановился, затем снова достал из рюкзака медную память. Одна книга по животноводству утверждала, что пастухи иногда оставляют свои стада без присмотра, чтобы пастись. Но все равно тот факт, что за животными никто не следит заставил его нервничать. Он прибавил ходу.

"Чуть-чуть к югу отсюда, скаа голодают", — размышлял он. —"А здесь так много скота. Не может быть, чтобы люди совсем не беспокоились о том, как защитить его от бандитов и хищников."

Небольшая деревня стала слегка различима. Сэйзед почти смог убедить себя, что отсутствие активности, никакого движения на улице, полузакрытые двери, ставни раскачивающиеся от ветра, было связано с его появлением. Может быть люди настолько напуганы, что все попрятались. Или возможно они просто все ушли, чтобы заниматься стадами...

Сэйзед остановился. Ветер, сменивший направление, донес из деревни характерный запах. Скаа не прятались и не сбежали. Это был запах разлагающихся тел.

Сэйзед тут же достал, неожиданно ставшее актуальным, маленькое оловянное кольцо, в котором хранилась способность чувствовать запахи, и надел его на большой палец. Вонь, приносимая ветром, не была похожа на запах доносящийся от бойни. Пахло не просто смертью, к ней добавлялись запахи гниения, грязных тел и помоев. Он изменил направление использования оловянного хранилища, и начал его наполнять, вместо того, чтобы тянуть из него силу, благодаря чему чувствительность его обоняния резко снизилась, позволяя ему совладать с тошнотой.

Он пошел дальше, осторожно приближаясь к деревне. Как и большинство деревень скаа, Урбен был устроен просто. Он представлял из себя десяток больших бараков, расположенных по большому кругу, направленных к центру. Постройки были деревянные, а вместо соломы крыши покрывались ветвями с иголками с деревьев, которые он видел раньше. Наблюдательные вышки располагались рядом с дворянским поместьем немного дальше по долине.

Если бы не запах и чувство пугающей пустоты, Сэйзед мог бы согласиться с описанием Урбена. Для лачуг скаа, здания выглядели очень опрятно, а деревня располагалась в небольшой низине, на фоне возвышающегося ландшафта.

Подойдя ближе, он обнаружил первые тела. Около полудюжины было разбросано около входа в ближайшую хижину. Сэйзед осторожно подходил, но с первого взгляда можно было понять, что трупы пролежали по крайней мере уже несколько дней. Он встал на колени рядом с первым, это была женщина. На сколько он мог разобрать не было никаких видимых причин смерти. Остальные выглядели так же.

Нервничая, Сэйзед заставил себя подняться и открыть дверь в хижину. Вонь внутри была настолько сильная, что он мог чувствовать её несмотря на ослабленное обоняние.

Как и в большинстве хижин в ней, был один общий зал. Он был завален телами. Большинство лежали завернувшись в тонкие одеяла, некоторые сидели прижавшись спиной к стене, разлагающиеся головы вяло висели на шеях. Это были худые, почти бесплотные тела с костлявыми конечностями и выступающими ребрами. Испуганные, невидящие глаза смотрели на него с иссушенных лиц.

Эти люди умерли от голода и обезвоживания.

Сэйзед выбрался из хижины, опустив голову. Он не рассчитывал обнаружить что-то ещё в других домах, но все равно проверил. Он видел одну и ту же картину, повторяющуюся раз за разом. Разбросанные трупы около входа и ещё больше внутри. Стаи мух покрывали лица. В нескольких зданиях он нашел обглоданные человеческие кости в центре комнаты.

Он, спотыкаясь, вышел из последней лачуги, тяжело дыша через рот. Десятки людей, наверное больше сотни, погибли безо всяких объяснимых причин. Что могло заставить так много людей просто сидеть, попрятавшись в своих домах до тех пор у них не кончится вся еда и вода. Как могли они умереть с голоду, когда вокруг свободно ходит столько скота? И что убило тех людей, которые вышли наружу и сейчас лежали в пепле? Они не казались такими истощенными, как те, что внутри, хотя из-за такой стадии разложения было тяжело судить наверняка.

"Должно быть я ошибся насчет голода," — сказал Сэйзед сам себе. — "Должно быть, это какая-то болезнь, наподобие чумы. Это на много более логичное объяснение." Он обратился к разделу медицины в хранилище памяти. Конечно, там были заболевания, которые могут развиваться быстро, оставляя своих жертв без сил. И оставшиеся в живых должны были сбежать. Оставив позади своих близких. Не забирая с собой животных с пастбищ...

Сэйзед нахмурился. На мгновение ему, показалось, что он что-то слышал.

Он обернулся, почерпнув силу остроты слуха из олова. Звук был. Звук дыхания и движения исходил из одной из хижин, которые он осмотрел. Он бросился вперед, распахнул дверь, снова осмотрел мертвецов. Тела лежали там же, где и прежде. Он разглядывал их очень внимательно, пока не нашел того, чья грудь двигалась.

"Во имя забытых богов...", — подумал Сэйзед. Мужчине не нужно было сильно стараться, чтобы притвориться мертвым. Его волосы выпали, а глаза запали в глазницы. Хотя он, не выглядел изголодавшимся. Скорее всего Сэйзед его проглядел из-за того, каким грязным он был. Неотличим от трупа.

Сэйзед подошел к человеку.
— Я друг, — тихо сказал он. Человек остался неподвижен. Сэйзед нахмурился, подошел ближе и положил руку на плечо мужчины.

Его глаза распахнулись, и он закричал, вскакивая на ноги. Ошеломленный и взбудораженный, он стал карабкаться через трупы, направляясь к задней части комнаты. Он сжался в комочек, глядя на Сэйзеда.

— Прошу вас, — сказал Сэйзед, ставя на пол свой рюкзак. Единственной едой, которая у него была за исключением приправ для бульона, было несколько пригоршней муки, но он все равно достал немного. — У меня есть еда. Не нужно бояться.

Мужчина затряс головой.
— Здесь нет еды, — шепотом проговорил он. — Мы съели все, кроме.... еды.
Его взгляд метнулся к центру комнаты. Кости Сэйзед уже заметил раньше. Сырые, обглоданные, их свалили в кучу и прикрыли рваной тряпкой, словно пытались спрятать.

— Я это не ел, — прошептал человек.

— Я знаю, — сказал Сэйзед, делая шаг вперед. — Там есть куча еды. Снаружи.

— На улицу нельзя выходить.

— Почему?

Мужчина замер и уставился в пол:
— Туман.

Сэйзед посмотрел в дверной проём. Солнце уже склонялось к горизонту, но ещё не сядет час или около того. Не было никакого тумана. По крайней мере пока не было.

Сэйзеда пробил озноб. Он медленно повернулся к мужчине:
— Туман... посреди дня?

Тот кивнул.

— И он не исчезает? Не растворяется через несколько часов?

Человек затряс головой:
— Дни. Недели. Всюду туман.

"Во имя Лорда-Правителя!" — подумал Сэйзед, потом опомнился. Уже много времени прошло, с тех пор, как он поклялся никогда не упоминать имени этого существа, даже в своих мыслях.

Но туман, который появляется посреди дня и не исчезает в течении нескольких недель... Если конечно этому человеку можно верить. Сэйзед мог себе представить запуганных скаа, которые прячутся в своих домах из-за того, что на протяжении тысячи лет ужас, обычаи и суеверия заставляли их оставаться внутри.

Но оставаться внутри когда свирепствует голод? Даже их глубоко укоренившийся страх перед туманом не мог быть заставить их голодать до смерти, разве нет?

— Почему вы не ушли? — тихо спросил Сэйзед.

— Некоторые пытались. — прошептал мужчина, как будто сам для себя. — Джел. Ты знаешь что с ним случилось.

Сэйзед нахмурился:
— Погиб?

— Его забрал туман. Ох, как его трясло. Он был упертым как буйвол. Старый Джел. Как же его трясло. Как он корчился, когда это добралось до него.

Сэйзед закрыл глаза. "Тела которые я нашел снаружи".

— Некоторым удалось уйти. — сказал мужчина.

Сэйзед резко открыл глаза:
— Что?

Чокнутый селянин снова закивал головой:
— Некоторые ушли. Они звали нас, когда им удавалось дойти до края деревни. Говорили, что все в порядке. Я их не послушался. Не знаю почему. Остальных оно убило. Некоторые падали на землю, но позже поднимались. Другие больше не вставали.

— Кого-то туман оставил в живых, а остальных убил?

Мужчина не ответил. Сначала он просто сидел, а потом лег глядя в потолок.

— Прошу тебя. Ты должен мне рассказать. Кого оно убило, а кому позволило пройти? Есть ли какая-нибудь связь?

Мужчина повернулся к нему.
— Самое время подкрепиться, — сказал тот и встал.
Он подошел к трупу, вогнал в него свою руку, легко разрывая гниющее мясо. Стало ясно, почему он не умер от голода как остальные.

Сэйзед справился с приступом тошноты, широкими шагами пересек комнату и схватил мужчину за руку, когда он поднес кость к своим губам.
Мужчина замер, потом поднял взгляд на Сэйзеда.
— Это не мое! — вскрикнул он, выронив кость и бросился к задней части комнаты.

Сэйзед простоял в оцепенение несколько мгновений. "Я должен торопиться. Мне нужно добраться до Лютадели. В этом мире есть что-то более ужасное, чем армии и бандиты."

С нескрываемым чувством ужаса одичавший человек наблюдал как Сэйзед взял свой рюкзак, но затем остановился и снова поставил. Он достал самое большое свинцовое хранилище, которое у него было. Он застегнул широкий металлический браслет на предплечье, затем повернулся и пошел в сторону селянина.

— НЕЕЕТ! — закричал мужчина, пытаясь увильнуть в сторону. Сэйзед потянулся в свинцовое хранилище, чтобы извлечь из него физическую мощь. Он почувствовал как его мышцы увеличились, а его одежда натянулась. Он схватил крестьянина, когда тот попытался пробежать мимо, затем поднял его и отодвинул подальше, чтобы человек не причинил вреда им обоим.

Потом он отнес человек за пределы здания.

Человек перестал дергаться, как только они вышли на солнечный свет. Он уставился на него, как будто видел солнце впервые в жизни. Сэйзед отпустил его и перестал черпать силу из свинца.

Человек рухнул на колени, глядя вверх, на солнце, затем повернулся к Сэйзеду.
— Лорд-Правитель...почему же он покинул нас? Почему он ушел?

— Лорд-Правитель был тираном.

Человек затряс головой:
— Он любил нас. Он правил нами. Теперь, когда он ушел, туман может убить нас. Он ненавидит нас.

Потом, на удивление ловко, человек вскочил на ноги и кинулся прочь из деревни. Сейзед принялся бежать за ним, но остановился. Что он будет делать? Тащить этого человека всю дорогу до Лютадели? В колодце есть вода и животные, чтобы их съесть. Сэйзеду оставалось только надеяться, что бедняга справится.

Вздохнув, Сэйзед вернулся в хижину и забрал свой рюкзак. Когда он выходил, он остановился и достал одно из стальных хранилищ. Сталь хранила в себе одно из наиболее трудных для накопления качества - скорость. Долгие месяцы он потратил на то, чтобы наполнить сталь готовясь к тому дню, когда ему потребуется бежать куда-то очень и очень быстро.

Он использует её сейчас.

<i>Да. Он был одним из тех, кто распалил слухи ещё больше после этого. Я бы никогда не смог сделать того, что получилось у него. Убедить и заставить весь мир верить в то, что он действительно Герой. Не знаю верил ли он в это сам, но он заставил других так думать.</i>

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/28401/95990

Переводчики: inferno89