Готовый перевод Brandon Sanderson "The Well of Ascension" / Брэндон Сандерсон "Источник Вознесения": Глава 19

СЕЙЗЕД РАССТЕГНУЛ ПОСЛЕДНЕЕ СТАЛЬНОЕ ХРАНИЛИЩЕ, которое у него оставалось в запасе. Полоса металла выполненная в виде браслета отблескивала красным солнечным светом. Кому-то он мог бы показаться ценным. Для Сэйзеда это была лишь пустая ёмкость, обычный стальной браслет. Он бы мог его наполнить, если бы захотел, но в данный момент не видел причин, чтобы обременять себя лишним весом.

Вздохнув, он выбросил браслет. Лязгнув тот покатился по серой земле подбрасывая в воздух облачка пепла. "Пять месяцев я потратил на то, чтобы наполнить его. Каждый пятый день лишая себя скорости, когда каждое движение даётся с трудом, как будто идешь сквозь густое желе. И теперь он пуст."

Но результат стоил того. С помощью запасов в стали он за 6 дней сумел преодолеть такое же расстояние, как если бы шел обычным темпом 6 недель. Согласно топографическим знаниям, которые хранились меди, Лютадель сейчас должна находится примерно в неделе пути. Сэйзед был доволен, что воспользовался сталью. Возможно, он слишком остро отреагировал на мертвецов, которых обнаружил в маленьком поселение на Юге. Быть может и не было нужды чтобы так спешить. Но запасы для того и создаются, чтобы их использовать.

Он поднял свой рюкзак, который к этому времени стал намного легче, чем был прежде. Несмотря на то, что большинство его металлических хранилищ были малы, в совокупности они давали существенный вес. С самого начала он избавился от наименее ценных и слабо заполненных. Так же как и стальной браслет, который он оставил валяющимся в пепле, перед тем как двинуться дальше.

Сейчас он определенно находился в Центральной Провинции. Он уже миновал Фалеаст и Туриан, которые являлись двумя самыми северными Горами Пепла. Туриан все еще был едва виден на юге- высокий, одинокий пик с обломленной верхушкой, почерневшими скатами. Вокруг располагалась равнина. Пятнистые коричневые сосны постепенно сменялись стройными белыми осинами, произрастающими в окрестностях Лютадели. Они выглядели словно кости, торчащие из черной земли. Их измазанная пеплом кора была изуродована и искривлена. Они...

Сэйзед замер. Он стоял около водного канала, одного из основных путей в Лютадель. Канал был пуст. Люди редко путешествовали в эти дни, на много реже нежели во времена Последней Империи, чего не скажешь о бандитах. Сэйзед видел несколько групп на протяжении своего пути в Лютадель.

Нет, одинокие путники были редки. А вот армии перестали быть чем-то из ряда вон, и судя по десяткам столбов дыма, поднимающихся перед ним, он идет прямиком к одной из них. Её лагерь располагался точно между ним и Лютаделью.

Был полдень. С неба начали тихо падать хлопья пепла. "Если вокруг армии передвигаются патрули, придется делать очень большой крюк, чтобы обойти её. Кроме того я опустошил всю сталь, поэтому уйти от погони не удастся," — размышлял Сэйзед.

"И самое главное. Армия менее чем в неделе пути от Лютадели. Кому она подчиняется и какую угрозу исходя из этого представляет?" Его любопытство, любопытство ученого, не могло позволить остаться не неведении. Да и Вин с остальными членами команды может очень пригодиться добытая им информация.

Решение принято. Сэйзед расположился на холме, где росли наиболее высокие осины. Около одного из деревьев он бросил рюкзак, вынул из него железное хранилище и начал его наполнять. Почувствовав знакомое ощущение когда вес начал уменьшаться, и он смог легко взобрался на вершину тонкого дерева-его тело было теперь достаточно легким, поэтому ему не приходилось тратить много сил, чтобы вскарабкаться вверх.

Держась за самую верхушку дерева, Сэйзед воспользовался оловом. Боковое зрение размазалось,как обычно, но там куда он непосредственно смотрел, все стало на много четче. Ему удалось разглядеть различные детали большой группировки располагавшейся в низине перед ним.

Он был прав. Это действительно была армия. Но состояла она отнюдь не из людей.

— Во имя забытых богов. . . — прошептал Сэйзед, потрясенный на столько, что чуть было не потерял хватку. Лагерь был организован предельно простым и примитивным способом. Не было ни палаток, ни телег, ни лошадей. Просто сотни больших костров, окруженных существами.

И эти существа были темно синего цвета. Они сильно различались в размерах. Некоторые едва достигали полутора метров в росте, другие были огромными неповоротливыми громадинами трех и даже более метров высотой. Все они принадлежали к одному виду, знал Сэйзед. Колоссы. Создания в чем то похожие на людей, которые никогда не перестают расти. С возрастом они просто становятся все больше и больше, до тех пор пока их сердце в состоянии справиться с нагрузкой. В конце концов их убивает своё собственное тело.

Однако к этому моменту они становятся очень большими. И очень опасными.

Сэйзед спрыгнул с дерева, сделав своё тело достаточно легким, чтобы не разбиться о землю. Торопливо он начал рыться в рюкзаке в поисках медного архива. Когда он нашел именно тот что искал, то защелкнул его на левой руке и вновь быстро вскарабкался на дерево.

Обратившись к медной памяти он быстро нашел место, где хранилась книга с заметками о колоссах. Он изучал её, пытаясь понять, есть ли у этих существ религия. Информацию о них он записал отдельно. Разумеется книгу он тоже запомнил, но размещение такого большого объема информации в мозгу целиком, неизбежно приведет к её порче.

"Вот они..." — думал он, просматривая воспоминания. Он извлек их из меди и поместил в свою память наполняя знаниями.

Большинство колоссов не доживает до двенадцатилетнего возраста. Более "старые" создания могли достигать четырех метров в высоту и имели коренастое мощное строение тела. Однако лишь единицы жили так долго. И причина таилась не только в отказе сердца. Их общество, если его можно так назвать, отличалось особой жестокостью.

Возбуждение отбросило страх на задний план, среди тысяч синих существ Сэйзед с помощью обостренного оловом зрения, начал искать наглядное доказательство того, о чем он читал. Найти драку не составило труда. Схватки около костров оказались повсеместными, и что интересно, они всегда происходили между колоссами практически равного размера. Сэйзед сосредоточил зрение на бойцах,вцепившись крепко в дерево, чтобы преодолеть тошноту когда наконец впервые сумел хорошенько рассмотреть колосса.

Это было не самое большое существо, чуть меньше двух метров в высоту. Похожее на человека с двумя руками и ногами, хотя шею было сложно выделить. Оно было абсолютно лысое. Самой странной особенностью, была его синяя кожа, которая висела образую складки. Оно было похоже на толстого человека, у которого после того как он резко избавился от всего своего жира, осталась растянутая кожа.

И... складывалось впечатление, что кожа на них практически не держится. Вокруг красных, налитых кровью глаз существа она обвисала так, что обнажало мышцы лица. То же самое можно было наблюдать и около рта: кожа оттянулась на несколько дюймов ниже подбородка, оставляя нижние зубы и челюсть совершенно открытыми.

Сэйзед кое как сумел сдержать свой желудок, что было особенно трудно в условиях, когда и без того подташнивает. Уши у существа располагались низко, оказавшись на уровне подбородка. Его нос был бесформенным и рыхлым не имея хряща для придания формы. Кожа мешковато свисала с рук и ног существа и ее единственной одеждой которой оно располагало, была сырая набедренная повязка.

Сэйзед перевел взгляд на другое существо, оно было побольше предыдущего, около двух с половиной метров. На этой твари кожа не выглядела так паршиво, но все равно была далека от привычного человеку состояния. Его нос торчал под неправильным углом, утягивая плоть на лицо с большой головы, расположенной на короткой шее. Существо повернулось искоса пялясь на оппонента, и так же как и у предыдущего кожа вокруг его рта не совсем находилась на своем месте: губы не закрывалась, а веки вокруг глаз были слишком велики, чтобы скрыть мышцы лица.

"Как... человек, который надел маску сделанную из кожи," — думал Сэйзед, пытаясь перебороть отвращение. — "Выходит... их тела растут, а коже нет?"

Его мысли подтвердились когда здоровенный трехметровый колосс забрел в группу. Мелкие твари разбегались перед вновь прибывшим, который направлялся к костру, на котором поджаривалось несколько лошадиных туш.

На этом большом создании кожа была натянута так туго, что того и гляди треснет. Лысая синяя плоть уже начала расходиться в уголках глаз, рта и вокруг мощных мышц на груди. Сэйзед мог разглядеть маленькие огненно-красные капли крови сочащиеся из разрывов. Даже там, где кожа не была порвана, она была туго натянулся: нос и уши были такими плоскими, что почти не выделялись на лице.

Мысль пришла внезапно. Колоссы явились в Центральную Провинцию. Твари настолько жестокие и неуправляемые, что Лорд Правитель был вынужден держать их подальше от цивилизации. Сэйзед прекратил черпать силу из олова, возвращая себе обычное зрение. Он должен срочно добраться до Лютадели и предупредить остальных. Если они...

Сэйзед замер. Одной из отрицательных особенностей использования олова, была полная потеря периферийного зрения и возможности видеть вещи расположенные вблизи, так что не было ничего удивительно, что он не заметил, патруль колоссов окруживших его.

Во имя забытых богов!!! Он покрепче уцепился за верхушку дерева, быстро соображая. Несколько колоссов уже пробирались к месту, где он оставил свои пожитки. Если он окажется на земле, то будет слишком медленным, чтобы суметь спастись. Свинцовое хранилище как всегда было, при нем. Он может стать сильным, как десяток человек, и продержаться довольно время. Он может драться, наверное...

Колоссы были вооружены корявыми, неумело изготовленными, однако довольно увесистыми мечами. Сэйзед отметил, что и его знания и то что он видел, говорили об одном. Колоссы очень опасные воины. Неважно будет ли Сэйзед силен как десять человек или нет, у него не хватит умения, чтобы победить их.

— Спускайся вниз, — раздался снизу глубокий, невнятный голос. — Слезай.

Сэйзед посмотрел вниз. Большой колосс, кожа только начала натягиваться, стоял около основания осины. Он тряхнул дерево.

— Слазь, — повторил здоровяк.

"Губы работают недостаточно хорошо," — заметил Сэйзед. — "Его речь звучит так, словно он пытается говорить не шевеля губами."
Он не был удивлен, что существо может говорить. В записях упоминалось об этом. Однако его поразило то, насколько спокойно это прозвучало.

"Я мог бы убежать," — думал он. Он мог бы оставаться на деревьях и даже перескакивать с одного островка деревьев на другой, если бы выбросил все металлические хранилища и воспользовался силой ветра. Но это было очень трудно, и ненадежно.

И ему придется расстаться с его медным архивом- тысячей лет истории и знаниями, которые хранились в нем.

Таким образом ему пришлось спрыгнуть с дерева, держа наготове свинец, если вдруг возникнет необходимость в силе. Лидер колоссов, Сэйзед мог только предположить, что именно такое положение тот занимает, смотрел как Сэйзед падает на землю своим кроваво красным взглядом. Существо не моргало. Сэйзед задумался, может ли оно вообще моргать, когда кожа так натянута.

Сэйзед опустился на землю рядом с деревом и потянулся за своим рюкзаком.

— Нет, — резко бросил колосс, схватив рюкзак нечеловеческим быстрым движением руки. Затем швырнул его другому колоссу.

— Мне это нужно, — проговорил Сэйзед. — Я буду на много белее дружелюбным, если...

—Молчать! — рявкнул колосс во внезапной вспышке ярости настолько внезапной, что Сэйзед попятился. Все Террисане были высокими, особенно евнухи, и было крайне неприятно быть меньше этой проклятой твари, которая оказалась не меньше двух с половиной метров в высоту, с темно синей, практически черной кожей и глазами цвета заходящего солнца. Оно нависало над Сэйзедом, и тот поёжился, не сумев ничего с собой поделать.

Видимо это была обычная реакция, лидер колоссов кивнул и отвернулся.
— Пошли, — пробубнил он невнятно, выбираясь из небольшого осинового островка. Остальные колоссы, их было семь, двинулись следом.

Сэйзед и думать не хотел, что бы произошло, если бы он не подчинился. Он выбрал Божество, Дуис, так звали бога который наблюдал за измученными путешественниками, и молча произнес молитву. Затем он поспешил вперед, оставаясь рядом с группой колоссов, пока они шли к лагерю.

"По крайней мере они меня сразу не убили," — размышлял Сэйзед. От них можно было этого ожидать, учитывая то, что он читал. Конечно даже в книгах не говорится всего. Колоссы содержались отдельно от человечества на протяжении веков. Лорд-Правитель призвал их лишь во время масштабных боевых действий, для подавления восстаний, или для покорению новых народов обнаруженных на острова. В этих случаях, колоссы были инструментом для поголовной резни и абсолютного уничтожения или так утверждали историки.

"Могло ли это быть лишь частью пропаганды?" — думал про себя Сэйзед. — "Может быть колоссы не такие жестокие, как мы привыкли думать."

Один из группы рядом с Сэйзедом взревел от внезапного приступа гнева. Сэйзед развернулся в его сторону, в то время как тот набросился на одного из своих товарищей. Существо проигнорировало меч висящий у него на спине, вместо этого нанесло удар кулаком в голову своему оппоненту. Остальные остановились, развернулись так, чтобы лучше видеть схватку, но ни один не выглядел встревоженно.

Сэйзед наблюдал с нарастающим ужасом, как агрессор раз за разом наносит удары. Другой пытался защищаться, достав кинжал и стараясь им блокировать руку нападающего. На синей коже появился глубокий порез из которого тут же начала сочиться ярко красная кровь, но в следующий миг первый обхватил шею противника и резко дернул.

Раздался хруст. Обороняющийся перестал двигаться. Агрессор снял меч со спины своей жертвы и прикрепил его рядом со своим оружием, затем отцепил маленький мешочек, который был привязан рядом с мечом. После чего он встал, не обращая никакого внимания на рану на руке, и группа как ни в чем не бывало двинулась дальше.

— Зачем? — пролепетал пораженный Сэйзед. — Зачем ты это сделал?

Раненый колосс обернулся.
— Я его ненавидел, — сказал он.

— Двигай! — рявкнул главарь на Сэйзеда.

С большим трудом Сэйзед заставил себя идти дальше. Труп так и остался лежать на дороге.
"Мешочки," — думал он, пытаясь найти хоть что-то на чем можно было сосредоточиться, чтобы отвлечься от жестокости. Каждый из них нес такие мешочки. Колоссы привязывали их к своим мечам. Они не носили оружие в ножнах; они просто болтались на спине на кожаных ремнях. И к этим же ремням были прицеплены мешочки. У некоторых висел один, а у двух самых крупных существ в группе их было несколько.

"Похожи на кошельки для монет," — думал Сэйзед. — "Но колоссы не пользуются деньгами. Может быть, они носят в них личные вещи? Хотя какие у этих тварей могут быть личные вещи?"

Они прибыли в лагерь. Сэйзед отметил, что на границах не расставлены часовые. Да и зачем? Человеку и так будет крайне проблематично проникнуть туда незамеченным.

Группа небольших колоссов, ростом около полутора метров, бросилась навстречу, как только группа прибыла. Убийца бросил одному из них меч, который снял с покойника и указал направление. Мешочек он оставил себе. "Малыши" устремились по дороге в сторону тела.

"Похоронная команда?" — предположил Сэйзед.

Внутренне напряжение нарастало, по мере того как он в окружении своих конвоиров продвигался в глубь лагеря.
"Туши животных всех видов поджариваются на кострах," — отметил Сэйзед, стараясь не думать, что одна из них могла раньше быть человеком. Кроме того, земля вокруг лагеря была полностью лишены растительности, как если каждую травинку под корешок, съело стадо дико прожорливых овец.

И согласно записям из медного архива, это было не так уж далеко от истины. Колосс, по-видимому, мог питаться практически всем что попадалось под руку. Они предпочитают мясо, но будут есть любой вид растительности- даже траву вырванную с корнями, если сильно прижмет. Некоторые записи утверждали, что они едят даже землю и пепел, во что верилось с большим трудом.

Он продолжал идти. В лагере воняло дымом, грязью, и странным мускусным запахом, который скорее всего исходил от колоссов. Некоторые существа поворачивались, когда он проходил мимо, наблюдая немигающими красными глазами.

"Такое ощущение, что они испытывают только две эмоции," — думал он, подпрыгнув от неожиданности, когда один из колоссов внезапно взревел и напал на соседа. — "Они либо равнодушны, либо в бешенстве".

"Что нужно сделать чтобы привести их всех в ярость одновременно? И... каков будет масштаб разрушений, если это произойдет?"
Нехотя ему пришлось пересмотреть свои взгляды. Нет. Рассказы о колоссах не были клеветой. Истории, доносящиеся с бесконтрольной территории Пограничной Провинции, которые он слышал, повествующие о полномасштабных разрушениях и смерти, были чистейшей правдой.

Но что-то заставляло этих существ держаться вместе. Лорд Правитель мог держать колоссов в узде, но ни одна книга не поясняла каким образом. Большинства писателей считало, что Лорд Правитель обладает этим даром потому что он Бог. Этот человек был бессмертным, на фоне чего остальные способности казались обыденными.

"Однако его бессмертие было обманом," — размышлял Сэйзед. — "Всего лишь умелое сочетание Феррухимии и Алломантии. Лорд Правитель был обычным человеком, хотя и с необычным сочетанием способностей и возможностей."

"Благодаря этому он мог управлять колоссами? Или был ещё какой-то секрет? Обладал ли он чем-то ещё кроме своей силы? Он получил нечто из Источника Вознесения. Что-то, что изменило мир. Возможно дар управлять колоссами он получил тогда же."

Конвоиры Сэйзеда не обращали никакого внимания на периодически возникающие драки около костровых ям. В лагере не было ни одной "женщины" колосса, а если они и были то ничем не отличались от "мужчин". Около одного из костров Сэйзед заметил валяющееся тело. Его освежевали, а синяя разодранная кожа лежала рядом.

"Разве может хоть одно общество жить вот так?" — думал он, переполненный ужасом. В книгах говорилось, что колоссы размножаются и взрослеют очень быстро, что несомненно было им на руку, принимая во внимание количество смертей которые он уже видел. Но даже если так, создавалось впечатление, что этот вид уничтожает слишком много своих членов, чтобы продолжать существование.

Но они не вымерли. К сожалению. Хранитель внутри него твердо верил, что ничего не должно исчезнуть, что каждый народ заслуживает того, чтобы о нём помнили. Однако, дикость жизненного уклада колоссов, существ, которые не обращают никакого внимания на кровоточащие раны на своем теле, освежеванные трупы их же сородичей, валяющиеся то тут то там, их вспышки ярости, которые заканчиваются убийством, хорошенько проверяли это веру на прочность.

Конвоиры повели его вокруг небольшого холма, и Сэйзед замер, когда его взору открылось кое что очень неожиданное.

Шатер.

— Иди, — сказал главный, указывая направление.

Сэйзед нахмурился. Шатер окружало несколько десятков человек вооруженных копьями и одетых, как императорская гвардия. Он был довольно большим, а позади в линию выстроились крытые телеги.

— Иди! — крикнул колосс.

Сэйзед сделал так, как ему приказали. Позади, один из конвоиров равнодушно бросил его рюкзак в сторону караульных. Металлические хранилища зазвенели внутри, когда тот рухнул на засыпанную пеплом землю, заставив Сэйзеда поморщиться. Солдаты с опаской наблюдали за уходом колоссов, потом один поднял рюкзак, а другой наставил на Сэйзеда копьё.

Сэйзед тут же поднял руки:
— Меня зовут Сэйзед. Я Хранитель из Терриса. Ранее слуга, теперь учитель. Я вам не враг.

— Пожалуй что так, — ответил солдат, до сих пор наблюдающий за уходящими колоссами.

— Могу я получить свои вещи обратно? — спросил Сэйзед. Эта лощина находилась в стороне от колоссов, скорее всего, солдаты хотели держаться от них на расстоянии.

Первый караульный повернулся к своему товарищу, который рылся в рюкзаке Сэйзеда. Второй охранник посмотрел на него и пожал плечами:
— Оружия нет. Несколько браслетов и колец, возможно за них можно что-нибудь выручить.

— Они не из драгоценных металлов. Это инструменты Хранителя, и они не представляют ценности ни для кого, кроме меня.

Второй охранник пожал плечами, протягивая рюкзак первому. Оба представляли собой типичных представителей Центральной Провинции: темноволосые, светлокожие, а телосложение и рост как у людей, которые в детстве получали достаточно питания. Первый охранник был старше второго и, очевидно, главнее. Он забрал рюкзак у своего товарища:
— Посмотрим, что скажет Его Светлость.

"Ах," — подумал Сэйзед:
— Тогда давайте поговорим с ним.

Охранник повернулся, откинул в сторону полог шатра и жестом пригласил Сэйзеда войти. С освещенной красным солнечным светом поляны он, судя по скудной обстановке,.попал в общую комнату. Главное помещение было достаточно большим, и в нём находилось немного больше охраны. Пока Сэйзед насчитал около двух дюжин человек.

Провожатый прошел вперёд и заглянул в заднюю комнату. Несколько мгновений спустя он окликнул Сэйзеда и отодвинулся в сторону, позволяя пройти.

Сэйзед вошел во второе помещение. Человек, находящийся внутри был одет в брюки и пиджак соответствующие вкусам аристократии Лютадели. Он был лыс несмотря на свою юный возраст. От его шевелюры осталось лишь несколько взъерошенных клочков волос. Он стоял, нервно постукивая ладонью по внешней стороне бедра и слегка вздрогнул, когда внутрь вошли.

Сэйзед узнал этого человека:
— Джастес Лекаль.

— Король Лекаль, — огрызнулся Джастес. — Я тебя знаю, Террисанин?

— Мы не встречались, Ваше Величество, но я знаком с вашим другом. С Королем Элендом Венчером из Лютадели.

Джастес рассеянно кивнул:
— Мой человек сказал, что тебя привели колоссы. Они нашли тебя когда ты пытался обойти лагерь?

— Да, Ваше Величество, — аккуратно ответил Сэйзед, наблюдая как Джастес начал бродить из стороны в сторону.
"Этот человек не на много стабильнее, нежели армия, которую он возглавляет," — ещё больше напрягаясь подумал Сэйзед.
— Каким образом получилось, что вы убедили этих существ служить вам?

— Ты шпион, — взорвался Джастес. — Никаких вопросов. Это Эленд послал тебя, чтобы следить за мной?

— Меня никто не посылал. Так уж случилось, что вы оказались на моем пути Ваше Величество. Я не собирался причинить никакого вреда тем, что наблюдал за вами.

Ждастес остановился и ещё раз оглядел Сэйзеда, прежде чем снова начать ходить из стороны в сторону:
— Ладно. Не важно. У меня долгое время не было хорошего стюарда. Ты будешь служить мне.

— При всем уважении, Ваше Величество, — ответил Сэйзед слегка кланяясь. — Боюсь это не возможно.

Джастес нахмурился:
— Ты стюард. Это можно понять, судя по твоей одежде. Неужели Эленд настолько хороший хозяин, что ты смеешь отказывать мне?

— Эленд Венчер мне не хозяин, Ваше Величество. — проговорил Сэйзед глядя прямо в глаза королю. — С тех пор как мой народ стал свободным, Террисане больше никого не зовут хозяевами. Я не могу вам служить, так же как не могу служить любому другому человеку. Можете держать меня в плену как шпиона, если посчитаете нужным, но я не стану вашим слугой. Я отказываюсь.

Джастес снова замер. Вместо того, чтобы злиться, казалось он был ... смущен.
— Ясно.

— Ваше Величество, — спокойно сказал Сэйзед. — Я понимаю, что вы запретили мне задавать вопросов, поэтому вместо этого я позволю себе сделать замечание. Мне кажется, Вы поставили себя в очень неловкое положение. Я понятия не имею, как вы управляете колоссами, и я не могу помочь, но думаю, что ваше влияние на них довольно слабо. Вы в опасности, и Вы кажетесь полным решимости, чтобы поставить под эту угрозу остальных.

Джастес покраснел:
— Твои "замечания" необоснованны, Террисанин. Я контролирую свою армию. Они безоговорочно мне подчиняются. Слышал ли ты, чтобы ещё хоть кто-то сумел собрать армию колоссов? Никто! Только я оказался способен на это!

— Не похоже, чтобы они были так преданы, как вы думаете Ваше Величество.

— Да ну? И что, они разорвали тебя на части, когда обнаружили? Избили тебя до смерти ради забавы? Насадили тебя на вертел и поджарили на одном из своих костров? Нет! Они не сделали этого, потому что я им приказал. Это может казаться незначительным, но можешь мне поверить- это показатель большой сдержанности и послушания для колоссов.

— Сдержанность не очень высокое достижение, Ваше Величество.

— Не испытывай меня, Террисанин! — сорвался на крик Джастес, нервно приглаживая остатки волос. — Мы говорим о колоссах. Не стоит многого от них ожидать!

— И вы ведете их к Лютадели? Не смотря на то, что даже Лорд Правитель боялся этих существ, Ваше Величество. Он держал их подальше от городов. А вы тащите их в самую населенную часть Последней Империи.

— Ты не понимаешь. Я пытался добиться мира, но никто не слушает если у тебя нет денег или армии. Ну чтож, одним я уже завладел, и скоро получу второе. Я знаю Эленд сидит на куче атиума, и я приду.....чтобы заключить с ним союз.

— Союз, в котором вы получите власть над городом?

— Ба!!! — воскликнул Джастес вскинув руки. — Эленд не правит Людаделью. Он просто ждет, пока появится кто-то достаточно сильный, чтобы объединиться с ним. Он хороший человек, но он неисправимый мечтатель. Он потерпит поражение или от одной армии или от другой, а я по крайней мере предложу ему условие лучше, чем Цетт или Страфф, это уж точно.

Цетт? Страфф? Какую ещё беду юный Венчер накликал на свою голову? Сэйзед потряс головой:
— И всё таки я сомневаюсь, что "лучшее" предположение предполагает использование колоссов, Ваше Величество.

Джастес нахмурился:
— Ты, несомненно, остр на язык Террисанин. Ты хороший пример -весь твой народ является доказательством, того, что не так с этим миром. Я привык уважать людей Терриса. Нет ничего позорного в том, чтобы быть хорошим слугой.

— Для этого необходимо отсутствие гордости. Но, я прошу прощения за мое поведение, Ваше Величество. Это не проявление непокорности Террисан. Мне кажется, я всегда был слишком волен в своих высказываниях. Я никогда не был лучшим среди стюардов.
"Или лучшим среди Хранителей," — добавил он про себя.

— Ба, — только и смог ответить Джастес, снова начав бродить.

— Ваше Величество. Я должен продолжить свой путь в Лютадель. Есть... обстоятельства с которыми я должен разобраться. Можете что угодно думать о моем народе, но вы должны знать что мы честные. Работа, которую я делаю находится за гранью политики и войн, тронов и армий. Она важна для человечества.

— Ученые всегда так говорят, — ответил Джастес, но остановился. — Эленд всегда говорил что-то подобное.

— И тем не менее вы должны позволить мне уйти. В обмен на это я доставлю сообщение от вас Его Величеству Королю Эленду, если пожелаете.

— Я в любой момент могу послать к нему своего гонца.

— И станет на одного человека меньше, чтобы защитить вас от колоссов.

Было видно как Джастес напрягся после этих слов.

"Ага, значит он их все таки боится. Отлично. По крайней мере он в своем уме".

— Я ухожу, Ваше Величество, — продолжил Сэйзед. — Не нужно быть провидцем, чтобы понять, что у вас недостаточно провизии, чтобы содержать пленника. Вы можете позволить мне уйти или можете отдать меня колоссам. Но на вашем месте я бы подумал, прежде чем дать им взять за привычку убивать людей.

Джастес уставился на него:
— Хорошо. Доставишь сообщение. Передай Эленду, что мне плевать на то, что он знает, что я приду. И мне плевать, если ты скажешь ему о численности. Я даже сам тебе скажу, чтобы ты ничего не напутал. У меня в распоряжении больше двенадцати тысяч колоссов. Ему меня не одолеть. С другими ему тоже не справиться. Но если город все ещё его.... Чтож, я могу уничтожить обе армии, если он пожелает. Передай ему, чтобы он хорошо подумал. Если он отдаст мне атиум, я оставлю ему Лютадель. Мы можем быть соседями. Союзниками.

"Одним не хватает денег, другим недостает здравого смысла," — подумал Сэйзед.
— Хорошо, Ваше Величество. Я передам ваши слова Эленду. И ещё кое что. Мне нужно получить мои вещи назад.

Король раздосадовано махнул рукой. Сэйзед удалился и стал спокойно ждать пока стражник снова вошедший в королевские покои получал указания. В то время когда он ждал пока солдаты подготовятся, к счастью рюкзак вернулся к нему, Сэйзед думал о том, что ему сказал Джастес. Цетт или Страфф. Как же много претендентов появилось, стремящихся отнять у Эленда его город.

Если Сэйзед хотел оказаться в спокойном месте, где мог бы продолжить свои исследования, он явно выбрал не правильное направление.

<i>Этого бы не произошло, если бы несколько лет спустя, я не начал обращать внимания на знаки. Я знаю знамения. Я один из Пастырей Терриса в конце концов. И все же, не все из нас верующие люди; некоторых, таких как я, больше интересуют другие темы. Однако, за время что я провел с Аленди, я не стремясь к этому, но все же стал на много сильнее интересоваться Предначертанным. Казалось что знаки безоговорочно указывали на него.</i>

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/28401/95994

Переводчики: inferno89, elayne