Готовый перевод A Temptation of Angels / Искушение Ангелов: 3

Она удивилась, когда за широко открывшейся дверью, показалась еще одна лестница.

Этот проем вел вверх и откуда-то сверху пробивался слабый свет.

Девочка освободила руку, позволив кулону упасть на грудь, и стала подниматься по лестнице.

Лестница закончилась внезапно. Она вывела прямо на улицу, залитую дождем, и слабо освещенную фонарем.

Хелен осмелилась бросить взгляд назад, оценивая стену, через которую пришла.

Двери не было, сплошная кирпичная стена у подножья лестницы.

Она моргнула пару раз, чтобы увериться в происходящем. В конце концов, оставалось только добавить исчезающие двери в список необъяснимых вещей, которые случились этой ночью.

Сконцентрировав свое внимание на улице, она осмотрелась вокруг, и попыталась определить свое местонахождение.

Долгий спуск по дому и извилистый путь через туннель сбили ее с толку, но первый же взгляд на искусную вывеску помог разобраться.

Отель Кларидж.

Окна и дверь под вывеской освещались изнутри. Это здание было ей знакомо.

Оно действовало успокаивающе.

Не похоже на совпадение, что тайный ход привел ее в отель, где они так часто пили чай вместе с отцом.

Это было своего рода послание или знак, и он привел ее к мыслям о других.

Опираясь о кирпичную стену отеля, она открыла сумку,

перебрала одежду и другие личные вещи, которые упаковала ее мама, пока под рукой не оказался смятый кочек бумаги.

Чернила совсем поблекли и она наклонила бумажку к свету, льющемуся из окон отеля, пытаясь разобрать мамин почерк.

На нем было имя.

Точнее, два имени и адрес.

Дариус и Гриффин Ченнинг, Оксфорд 425.

.

Она хорошо знала улицы вокруг отеля.

Они с отцом часто прогуливались по окрестностям, после чаепития.

Но идти темной ночью одной, без взрослых - было совсем другое.

Она торопливо шла по улицам, насколько позволяли ее босые ноги.

Газовые фонари освещали ее путь. Дымка устрашающе закручивалась вокруг огней и становилась похожа на свет от медальона.

Хелен чувствовала, как холод просачивается сквозь ткань ночной рубашки, но ее покрытым сажей и грязью рукам было на удивление уютно.

Если повезет, ее примут за бродяжку, у которой нечего красть.

Которой нечего терять.

На самом деле, в этом было больше правды, чем она была готова признать.

В любом случае, улицы были пусты, за исключением случайного пьяницы, и она осторожно пошла по мокрой брусчатке к нужному адресу.

Ее взгляд прошелся по внушительному зданию.

Оно устремилось в ночное небо, резные мраморные горгульи и безымянные звери бледно мерцали в темноте, отражая свет из-за зашторенных окон.

Она остановилась на мгновение, собираясь с мыслями.

Кто такие эти Дариус и Гриффин Ченнинг? И почему мать с отцом отправили ее в чужой дом? У нее не было ответов на эти вопросы.

Она была совсем одна, и нуждалась в них как никто другой.

Не смелость, скорее, отчаяние подтолкнуло ее идти вверх по лестнице, ведущей к большой входной двери.

Просто, больше некуда деваться.

Стоило Хелен подняться по ступенькам и поднять руку, чтобы постучать, как дверь отворилась сама.

Молодой человек ее возраста стоял на крыльце. В свете мигающей лампы, он выглядел удивленным, обнаружив Хелен, несмотря на то, что сам открыл дверь.

Даже при слабом свете, она заметила янтарные искорки в его зеленых глазах.

- Д-добрый вечер.

Я ищу ... - она сделала вид, что смотрит на бумажку, чтобы он знал - кто-то прислал ее.

- Дариуса и Гриффина Ченнинг.

Что-то промелькнуло в его глазах.

Пожалуй, это было понимание ситуации, в которой она оказалась.

Ситуации, в которой даже она пока не разобралась.

- Ты моложе, чем я представлял, - сказал он.

Хелен не знала как на это реагировать.

Сама идея о том, что он представлял себе ее, в любом возрасте, была за пределами ее понимания, так что она даже не попыталась узнать подробности.

- Гриффин - это я.

Он отступил от дверного проема.

- Ты, должно быть, замерзла.

Прошу, входи.

Она на мгновение застыла.

Это было верхом неприличия - войти в дом джентльмена посреди ночи.

Даже она, со своим небольшим опытом, знала о таких правилах.

Тем не менее, мать с отцом отправили ее сюда.

И это была не обыкновенная ночь.

Она вошла в дом.

- Я не знаю, кто вы и почему мои родители отправили меня к вам, но мне нужна ваша помощь.

Они в большой опасности.

Мы должны...
- Ты не можешь вернуться, - перебил он.

- Мне очень жаль, но это невозможно.

Хоть его глаза были добрыми, это не помешало Хелен разочароваться.

- Ты не понимаешь! Если только ты позволишь мне объяснить...
Он остановил ее жестом руки.

- Я не знаю деталей, но я полагаю , жизнь твоих родителей находится под угрозой, и они тяжко потрудились, чтобы ты осталась в живых.

Это так?
- Да, да.

Но они ... то есть мы ... - она запнулась, подбирая слова, дабы описать все произошедшие события вкратце, чтобы заставить этого человека выслушать ее.

Хелен вздрогнула, когда он потянулся и осторожно коснулся ее руки.

- Я знаю, что ты расстроена и напугана, но ты должна мне доверять; твои родители пожертвовали собой, чтобы спасти тебя.

Если ты сейчас вернешься назад, их храбрый поступок будет напрасным.

Ты это понимаешь?
Его слова вторили словам матери.

У Хелен в горле стоял комок, так что она смогла только кивнуть.

- Хорошо.

Гриффин закрыл дверь.

Его рыжие волосы падали на лоб, когда он повернулся к ней.

- Давай я возьму твой багаж?
Смысл его слов не доходил до Хелен, пока она не перевела взгляд на свои руки.

Это было все, с чем она ушла.

- Спасибо, не нужно.

Он кивнул.

- Сюда. Мы должны встретиться с моим братом, Дариусом.

.

Оставалось только следовать за ним.

Они спустились в мраморный зал через массивную дверь слева.

Он обернулся к ней перед входом в комнату.

Ей стало немного легче дышать, когда она увидела сострадание в его глазах.

- Послушай, я уверен, что ты хотела бы помыться и сменить одежду, но Дариус не позволит тебе остаться, пока не посмотрит на тебя.

Хорошо?
- Да... Нет... Я не знаю.

Она попыталась кивнуть, но в итоге получилось, что просто потрясла головой.

Он улыбнулся.

- Все будет хорошо, вот увидишь.

Он повернулся, не дожидаясь ответа, и ей пришлось последовать за ним в темную библиотеку, обшитую панелями.

Сперва показалось, что они здесь одни.

Хелен воспользовалась моментом и пригладила свои растрепанные волосы.

Впервые за эту ночь она подумала о своем внешнем виде, ведь сейчас нужно произвести впечатление на Дариуса, кем бы он ни был, а с учетом ее грязной одежды, босых ног и испачканных рук, эта задача казалась невозможной.

- Это не может быть она.

Голос, глубокий и низкий, донесся со стула в темном углу.

Гриффин остановился на середине ковра, очень похожего на те, что были в ее собственном доме.

Она живо представила как горят ковры в ее комнате, как огонь подбирается к резной кровати, как плавятся краски на портрете ее мамы в гостиной.

Приступ горечи и потери охватил ее.

-Это она, - ответил Гриффин.

- По крайней мере, я верю в это.

- А ты готов к тому, что это не так? - это был очень важный вопрос, но Хелен не понимала о чем говорит этот человек.

Гриффин вздохнул.

- Она просто девочка,Дариус.

Она замёрзлая и усталая.

- Я надеюсь, она совсем не простая девочка.

Иначе, ты впустил в дом незнакомца, подвергая нас обоих большому риску.

Дариус продолжал из тени, не дожидаясь ответа.

- Не бери в голову.

Подведи ее ко мне.

Она заметила сожаление в глазах Гриффина, когда он кивком головы предложил ей пройти вперед.

Вздернув подбородок, Хелен двинулась к стулу.

Она не намерена была терпеть издевки.

- Я понятия не имею, кто вы и что думаете обо мне, но я могу вас заверить, что я, действительно, просто девочка, как утверждает ваш брат.

Она почувствовала облегчение услышав гнев в своем голосе.

Чувства заструились по ее венам, освобождая от оцепенения, которое сковало ее после спасения из горящего дома.

Фигура в кресле поднялась на ноги, но лицо его по-прежнему оставалось в тени.

Она чувствовала его изучающий взгляд в повисшей тишине.

- Она слишком молода.

Это простое заявление всколыхнуло в ней волну раздражения.

- Вам не кажется, что если вы что-то говорите обо мне, то, из уважения, следует обращаться ко мне лично? "
Дариус не ответил сразу, и Хелен подумала, что она зашла слишком далеко.

Казалось,что гнев прямо таки струится из тени, где он стоял.

- Хорошо, - сказал он и повернул к ней лицо.

-Ты слишком молода.

Она помотала головой, чувствуя, будто попала в какую-то другую реальность.

- Слишком молода для чего?

- Чтобы быть той, кем должна быть, и чтобы принести какую-то пользу.

- И кем именно я должна быть?
Она видела макушку его головы даже в тени, он словно обдумывал ее вопрос.

Он шагнул в свет настольной лампы и Хелен, наконец, смогла рассмотреть Дариуса. Он был выше, чем Гриффин, с тонким шрамом, пересекавшим лицо от правого виска почти до подбородка.

Она представляла его по-другому, не таким взрослым, как казалось, когда он разговаривал из тени.

Его глаза, точно такие же как у Гриффина, сверкнули желто-зеленой вспышкой, когда он ответил.

- Одной из нас.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/28732/97344

Переводчики: VVi, Maria1, Steysha