Готовый перевод Jenny Nimmo - Charlie Bone and the Beast / Дженни Ниммо - Чарли Бон и Чудовище: Глава 4. ВОЙ (Chapter 4)

4

ВОЙ

Он был самым обычным парнем, который распространил новости о Дагберте. Конечно, это был не Хвастун. Падение на пятую точку от ужаса, не тема для похвалы.

Слухи распространялись быстро. Вскоре большинство несведущих первогодок слышали эти новости: Дагберт Эндлесс топит людей.

Но как? Этот вопрос был у всех на уме. Ночью в туалетной комнате на дне каждой ванны можно было заметить воду. Некоторые дети отказались от купания и выбрали холодный душ в неотапливаемых раздевалках. В феврале. Так они были обеспокоены.

- Что с вами случилось? - ворчала надзирательница. - Обычно вы жалуетесь на недостаток воды. Сейчас, вдруг, вам ничего не нужно. Вам едва хватит воды, чтобы отмыть колени.

Люди стали избегать Чарли, потому что Дагберт всегда был рядом. В командных играх Чарли всегда выбирали последним, словно новенький постоянно присутвовал с ним, и если будешь с Чарли, то будешь также и с Дагбертом Утопленником.

Конечно, были и исключения. Вы не смогли бы удержать Джошуа, Доркас и близняшек далеко от Дагберта. Таким образом, Чарли приходилось терпеть и их присутствие. Его утомляло их постоянное хвастовство своими талантами. Тем не менее, ему удалось узнать кое-что очень интересное.

Они сидели в Королевской Комнате, ожидая домашнее задание, чтобы начать. Лизандр и Танкред не пришли. Билли искал справочник, Эмма опаздывала, а Габриэль лежал в лазарете с вирусом.

Чарли открыл свою книгу по истории, изображая, что делает заметки об Американской Войне за Независимость. О беседе, по другую сторону стола, говорили лишь грубый шепот с редким хихиканьем Доркас. Затем, внезапмно, Чарли уловил фразу:

- Она научила меня всем, что я знаю о заколдованной одежде.

Доркас говорила о тетке Чарли, Венеции. Он опустил голову и навострил уши.

- Во всяком случае, она рассказала мне об этом человеке, - продолжала Доркас. - Она хотела выйти за него замуж, потому что, с одной стороны, он богат, а с другой стороны, его маленький мальчик одаренный - по крайней мере, Венеция думает, что он... - Она остановилась, и Чарли почувствовал на себе ее взгляд. Он не поднимал голову, но Доркас продолжала говорить таким тихим шепотом, что он мог уловить только отдельные слова. Такие слова, как Арчи Шеллхорн, яд, бусинки, сердечная недостаточность... травы безумного увлечения... свадьба...

Было довольно таки легко догадаться об остальном, и у Чарли не заняло много времени понять, что сделала его двоюродная бабушка. Дядя Патон предупреждал его, что Венеция была способна и на убийство, и он был прав. Она отравила жену Арчи Шеллхорна с помощью бус, которые вызвали остановку сердца, затем искупала пальто Арчи в вареве из трав безумного увлечения. И бедный, введенный в заблуждение Арчи, отчаянно любящий, умолял Венецию выйти за него замуж.

В этот момент ворвались Лизандр и Танкред, последний выглядел еще более импульсивным, чем обычно.

- Извините за опоздание. - Сказал Лизандр. - Мы были на встрече. Рад видеть, что вы все продолжаете свою работу. Где Эмма?

- Здесь. Я здесь. - Откликнулась Эмма, зашедшая вслед за ними.

Наступила тишина. Каждый смотрел в свою книгу. Домашняя работа началась.

Чарли смотрел на страницы книги по истории, совершенно не видя их. Его мысли бродили в другом месте. Он пытался представить, что было бы, если у него была такая мачеха, как тетка Венеция: отравитель, ведьма, убийца. Он не мог дождаться, чтобы увидеть дядю Патона. Еще одна ночь, и он свободен, думал Чарли, и тогда он будет свободен от Дагберта Эндлесса. Он будет сидеть дома, поедая один из восхитительных ужинов Мейзи.

Это было не так.

В четверг ночью, всего через пять минут после отбоя, Дагберт решил рассказать сказку на ночь.

- Это против правил разговаривать после отбоя. - Прошептал Чарли, но это не произвело на Дагберта, ни какого впечатления. - Тебя задержат в школе.

- Кто это сказал? - спросил Дагберт.

- Пускай расскажет историю, - сказал Хвастун, всеми силами желающий быть на стороне Дагберта.

- Да, пускай, - заверещал Руп. - Не порть нам развлечение, Чарли Бон.

Фиделио проворчал:
- Ты хочешь увидеть свой рыбный магазин в пятницу вечером.

- Хочешь пари? - насмешливо предложил Дагберт.

Фиделио отвернулся и начал взбивать свою подушку, придавая ей положенный вид.

Громким голосом Дагберт закончил свою историю. Скучный и скверный рассказ. И конечно он не был веселым, несмотря на хихикающих Хвастуна и Рупа. Истории о русалках всегда вызывали у Чарли зевоту. Он зевнул и закрыл глаза.

Двумя секундами позже дверь открылась и в комнату вошла Надзирательница. Она включила свет. Чарли открыл глаза и заморгал.

- Кто разговаривал? - требовательно спросила Надзирательница.

- Это я. - Охотно ответил Дагберт. - Я рассказывал историю.

- Ты нарушил правила, - заключила Надзирательница.

- Я?! - провозглосил Дагберт недоверчиво. - Я глубоко извиняюсь. Я не знал.

Надзирательница вздохнула с раздражением.
- Чарли ты отвечаешь за новенького. Я предполагала ты расскажешь ему правила.

- Да я, но..., - начал Чарли.

- Ты будешь задержан. - Рявкнула тетка Чарли. - Ты не поедешь домой, аж до субботы.

- Я рассказал ему, - запротестовал Чарли.

Надзирательница выключила свет и вышла, хлопнув дверью.

Наступившая тишина была нарушена фырканьем Хвастуна и хихиканьем Рупа.

Чарли лежал на спине, уставившись в темноту. Он говорил себе, что его ничего не волнует. Что значит еще один день после всего произошедшего? Даже, когда было за полночь, он все еще не спал, и, когда он уже почти заснул, донесся какой-то звук, пробивавшийся сквозь ночь. Далекий, очень далекий вой.

Послышался шорох простыней, и Чарли увидел округлую форму белой головы Билли Грифа. Он сидел и слушал вой. Он знает, что означает завывание, подумал Чарли, и скоро он скажет мне.

Последней вещью, которую ожидал Чарли, были извинения, но на следующее утро за завтраком, он получил одно.

- Сожалею о прошлой ночи. - Сказал Дагберт, глотая ложку кукурузных хлопьев. - Я не мог позволить себе получить задержание. Люди, с которыми я живу, не поймут, если я не появлюсь сегодня вечером.

- Однако ты не должен говорить после отбоя, не так ли? - произнес Фиделио. - Чарли предупреждал тебя.

Дагберт нахмурился:
- Трудно держать рассказы в себе. - Пробормотал он.

Чарли почти пожалел его:
- Ну, второй раз выйти сухим из воды ты не сможешь. Надзирательница тебя предупредила, и придется придержать истории в бутылках.

- Да. - Задумался Дагберт. - Представь. Истории в бутылке.

Не в первый раз Чарли задумался, что же происходит в голове Дагберта.

Чарли провел весь день в состоянии неизвестности. Все, что он хотел услышать, это то, что Билли должен был сказать ему.

В четыре часа Уидон открыл главные двери, и дети повалили вон толпой, из Академии. Из спальни Чарли и Билл не могли слышать криков, которые начались немедленно, как только ученики были выпущены на свободу из мрачного холла. Чарли выглянул в окно, осматривая двор. Он увидел Дагберта Эндлесса, следующего за толпой. Он был единственный, кто не выглядел счастливо. Его выражение лица было серьезным, едва ли не испуганным. Он был последним, кто покинул двор.

Чарли отвернулся от окна:
- Они все ушли, Билли.

Билли сидел на своей кровати, упершись подбородком в колени.

- Перед тем, как мы поговорим о Дагберте, я хочу знать, что ты слышал прошлой ночью, - сказал Чарли.

- Вой, - ответил Билли.

- Его я тоже слышал. Но ты знаешь, что он означает, не так ли?

Билли утвердительно кивнул. Его плечи сгорбились, и он обхватил себя руками:
- Это был призыв о помощи. Запуганый и одинокий призыв.

Чарли взглянул в красноватые глаза Билли, увеличенные круглыми стеклами его очков:
- Ты знаешь, откуда голос - вой - раздается?

- Не точно. Он далеко от сюда, возможно даже под землей. Он говорит, что пойман в ловушку.

- Пойман в ловушку? - повторил Чарли. - Кто его, интересно, его поймал?

Билли только пожал плечами:
- Чарли я хочу поговорить с тобой о Дагберте, - проговорил он. - Я пытался это сделать всю неделю, но он всегда был рядом. Он назвал меня уродцем.

- А Габриэля неудачником, а Оливии и Эмме он сказал, что они неряхи. Все это абсолютная ложь.

Билли наклонился вперед:
- Кухарка знает отца Дагберта. Он утопил ее родителей, снес ее дом, и убил ее жениха. И все потому, что она не захотела выходить за него замуж.

- Обожди-ка минутку! - воскликнул Чарли. - Я вспомнил. Кухарка рассказывала мне. Его имя Гримвальд.

- Лорд Гримвальд, - поправил Билли. - Душка сказал, он пахнет гнилью, разрушениями, утопленниками и морскими водорослями. И в его груди холодная жемчужина вместо сердца, как попавшая песчинка в ракушку. Кухарка собирается уезжать. Она боится.

Чарли сполз на пол:
- Кухарка уезжает? Она не сделает этого. Она поддерживает равновесие здесь. Она магнит здания. Почему надо обязательно уезжать? Не одна душа не знает, кто она на самом деле.

- Дагберт может разобраться во всем, - сказал серьезно Билли.

Чарли решил изменить меннеие Кухарки. Он увидит ее за ужином и убедит ее в том, что она должна остаться. Иначе, кто будет заботиться о Билли напротяжении долгих школьных выходных. У него нет дома, нет родителей, нет никого во всем мире, кто бы мог о нем позаботиться. Блуры пообещали ему, что его усыновят, но этого не случилось до сих пор, если не считать Греев, которые обращались с Билли, как с прислугой и держали его взаперти.

Учеников, которых задержали на выходные, обычно ожидал ужин в столовой. Но когда Билли и Чарли спустились вниз шесть часов, голубая столовая была безлюдна. Стулья стояли на столах, а голубой скатертью в клеточку был накрыт столовый прилавок для раздачи.

Чарли открыл дверь в кухню и огляделся вокруг. Там не было не единой живой души. Тяжелые кастрюли висели на месте, печь была закрыта и холодна, и не была слышно шума готовящейся еды.

- Что ты тут делаешь? - раздался голос.

Чарли развернулся. Он столкнулся лицом к лицу с женой Уидона. Миссис Уидон была крупной и суровой женщиной, с выпученными глазами, которая обычно дежурила в зеленой столовой.

- Я ищи Кухарку, - сказал Чарли.

- Кухарка ушла. - Поведала Миссис Уидон, неприятно причмокнув ярко красными губами.

- Мы хотим поужинать. - Чарли посмотрел на Билли, стоящего с надеждой, рядом с застеленным скатертью столом.

Миссис Уидон бросила взгляд на Билли:
- Я правильно предполагаю, что ты задержан на сегодня, Чарли Бон?

- Это не значит, что меня не надо кормить, - вызывающе сказал Чарли.

- Цыц! - Миссис Уидон повернулась к ним спиной и вышла. - Вам лучше пойти со мной, - крикнула им она.

Зеленая столовая была в таком же состоянии, что и голубая: стулья на столах, прилавок накрыт скатертью - на этот раз зеленой.

- Печеные бобы, это все что я могу предложить. - Фыркнула Миссис Уиндон. - Вы можете сесть, там. - Она указала на стол. Я не обязана была дежурить, но Кухарка сбежала, и Бог знает куда, а Блуры хотят свой ужин, который я должна отнести через все западное крыло, если Вы позволите.

Чарли никогда не знал, что Миссис Уидон может сказать так много.
- А разве Кухарка не уехала,... она могла не уехать? - спросил он с сомнением.

- Уехала? Конечно, нет. - Выпученные глаза Миссис Уидон сузились. - Зачем ей? С чего это ты подумал, что она уехала?

Я не знаю. Это всего лишь... хорошо, мы просто поинтересовались.

Миссис Уидон нахмурила брови и покачала головой;
- Вы сильно много интересуетесь, более чем нужно. - Она громко прошла на кухню.

Чарли и Билли сняли со стола, указанные Миссис Уидон стулья и сели.

Бобы были, когда их принесли, были едва теплые. Тосты были подгоревшие, без капельки масла. Чарли захотел добавки. Сказавши Билли идти за ним, он направился к двери зеленой кухни и заглянул внутрь. Миссис Уидон видно не было.

- Пошли, - прошептал Чарли. - Давай найдем немного еды. А то я ужасно голоден.

Они прокрались на кухню. Ряды банок притянули к себе глаза Чарли. Конечно же, в них хранилось печенье - шоколадные трюфели и гарибальди. Мальчики взяли по две банки каждого, и запихивали в рот печенье, пока шли дальше по комнате. Билли нашел коробку с песочным коржом и сунул кусочек в карман. Чарли нашел имбирный пряник и отломал кусочек. Наконец-то он почувствовал себя лучше. Они достигли двери в конце кухни, и вышли во двор, где узкий пролет каменных ступеней вел к дороге.

- Ты знаешь, мы можем уйти таким образом, - сказал Чарли. - Мы можем пойти в город и найти хорошенькое кафе и...

Локоть Билли вонзился под ребра Чарли.
- Смотри!! - прошептал Билли.

В самом конце двора, два человека сидели на корточках, в темном углу. На самом деле они были Не-Совсем-Люди. У них были сверкающие глаза хищного зверя, а лица были усеяны клочками волос. Несколько минут они были настолько неподвижны, что их вполне можно было принять за статуи, но вдруг, они испустили слабое поскуливание и унеслись к ступенькам. Они взбирались на самый верх лестничного марша, на четвереньках, не хуже самых быстрых котов. Как только две фигуры толчком открыли железные ворота на улицу, они издали легкий звон и вместе с этим звуком, фигуры исчезли.

Билли сжал руку Чарли:
- Кто они такие?

- Я не знаю, - сказал Чарли. - Но они следили за мной. - Он заметил, что-то в углу, где незнакомцы сидели на корточках. "Может быть, чаша?" Он подошел к ней.

- Смотри! - позвал он. - Эта миска наполовину заполнена зерновыми. Орехами, овсом, бананами и многим чем другим. Выглядит так, как будто кто-то кормит их. Пошли, поглядим.

И как только Билли собирался сделать шаг, из-за двери, позади, него высунулась рука.

Миссис Уидон схватила Билли за воротник, чуть его не задушив.
- Теперь что вы делаете? - сказала она, пристально посмотрев на Чарли.

- Мы голодны, - заявил он.

- Это не причина, что бы совать нос не в свои дела. - Миссис Уидон отпустила Билли и дала ему затрещину. - Видели ли Вы кого-нибудь здесь?

- Мы...., - начал Билли рассказывать, но Чарли быстро и главное громко его перебил, - Нет. Никого.

- Хммм. - Она разглядывала Чарли своими подозрительными, выпученными глазами. - Быстро внутрь.

Они безропотно повиновался.

- Я расскажу Доктору Блуру об этом, - сказал миссис Уидон, когда они проходили через столовую. - Вам лучше пойти прямиком в кровать.

- Мы не сделали ничего плохого. - Запротестовал Чарли.

- У меня есть только ваша версия происходящего. - Проворчала она.

Они услышали щелчок замка, когда отошли от двери столовой. Чарли нащупал пряник в своем кармане, и обрадовался тому, что ему удалось кое-что прихватить, перед тем как их поймали.

Надзирательница заглянула внутрь и посмотрела на мальчиков когда она шла выключать свет.
- Твой дядя заберет тебя завтра, - с холодцом сказа она. - Что же ты за наказание, Чарли Бон.

- Билли поедет к нам домой, - сказал Чарли.

Надзирательница скривила губы, но спорить не стала. Дядя Патон принудил Блуров подписать документ, согласно которому Билли может проводить свои выходные с кем только пожелает.

Это была очень холодная ночь и они, укрывшись шерстяными одеялами, ели сладости, раздобытые на кухне. Чарли вскоре спокойно уснул. Ему снились его родители, рассекающие волны в своей крепкой лодке, пока киты поют в океане. "Они поют, ты же знаешь, - говорила его мама. - Ты точно не хочешь поехать с нами?"

Чарли обнаружил, что он качает головой. Его родители должны побыть наедине. Они потеряли десять супружеских лет, которые они могли провести вместе; кроме того предчувствие говорило ему, что он должен остаться в городе, в месте где так много людей хотели чтоб его отец оказался "в стороне", где плелись заговоры и где друзья Чарли постоянно были в опасности.

Во сне Чарли, песни китов постепенно превратились в печальный плач, и пока он все это слушал, к нему пришло осознание того, что он уже проснулся и слышит снова далекий и отчаянный вой.

- Билли, ты это слышишь? - прошептал Чарли.

- Да, - сказал Билли. - Он повторяет одно и то же слово, снова и снова. Помогите! Это как бы удары мне в сердце, Чарли. Что мы будем делать.

Поможем ему, - ответил Чарли, хотя понятия не имел, как именно.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/30012/103560

Переводчики: nuker82, Sapfee