Готовый перевод Jenny Nimmo - Charlie Bone and the Beast / Дженни Ниммо - Чарли Бон и Чудовище: Глава 5. ЖУКИ ИЗМЕНЕНИЙ (Chapter 5)

5

ЖУКИ ИЗМЕНЕНИЙ

В субботнее утро, дождь, периодически срываясь на снег, моросил за окном. Температура за окном была морозная, а небеса мрачными и свинцово серыми.

Досих пор не было видно Кухарки, и посему Чарли и Билли ели скудный завтрак в зеленой столовой: подгорелые тосты, без масла и никакой крупы. Они думали, что им придется обходиться без напитков, пока Миссис Уидон с шумом не поставила на стол кувшин с водой и два стакана.

- Я полагаю у нас не будет ни грамма масла? - спросил Чарли осторожно.

- Верно полагаете, - ответила Миссис Уидон.

- Джем? - намекнул Билли.

Миссис Уидон проигнорировала его и быстро вышла, вернувшись двумя минутами позже с горшочком белого вещества.
- Застывший жир, - сказала она им. - Это полезно для Вас.

Ребята смотрели на жир с сомнением. Как только Миссис Уидон ушла, Чарли засунул свой нож в горшочек и достал его от туда весь в жиру. И лизнул нож с жиром:
- Ууугггххх! На вкус отвратительно.

У Билли было другое мнение.
- А мне вполне нравиться, - сказал он, намазывая тонкий слой жира на тост. - С жиром тост не так отдает подгорелым.

После завтрака они поднялись в комнату Короля. Там не было никого вокруг что бы сказать им что делать. Если Манфред Блур был там, он возможно приказал им выйти на территорию школы. он был очень изощрен в таком занятии как выгнать учеников на улицу, особенно когда там было холодно или мокро. Где ТЕПЕРЬ Манфдред.

- Я слышал он выглядит как монстр. - Билли огляделся в комнате, в ожидании что Манфред появиться из-за книжного шкафа. - Он весь кривой и хромой.

- Я вообще удивлен что он выжил. - Сказал Чарли громко. - Не много людей могут выжить после атаки леопарда.

- Леопардов. - Нотка страха проскользнула в голосе Билли. - И выглядят они как обычные коты, за исключение их цвета.

- Хммммм. - Чарли никогда не прекращал задаваться вопросом, каким образом три кошки, в течение нескольких обычных минут, становаться леопардами, способными разорвать человека в клочки. Ну, не в клочки, возможно, но около этого.

В полдень ребята решили найти кухарку. После такого скудного завтрака, их животы начали урчать. Когда они спускались по главной лестнице они увидели фигуру прокладывающую себе путь через холл. Темный плащ покрывал большую часть тела. Только ноги, одетые в черные ботинки, были видны внизу брюк, которые висели в складках вокруг лодыжек. Голова на которую был наброшен капюшон, выпирала посреди плеч странным не естественным способом.

Ребята застыли на месте, в то время как фигура в капюшоне проковыляла к двери в западном крыле. В том как она дергала с грохотом и трясла кольцеобразную ручку и казалось бы не могла повернуть, было какое-то отчаяние. Но вот дверь открылась, и это произошло к тому времени, когда фигура повернулась к мальчикам.

Они надеялись увидеть хмурое лицо, но на их лицах наблюдалась только досада. У человек в капюшоне не было лица. Чарли и Билли нашли самих себя, наблюдающими за белой маской с узкими, с серебряной окантовкой глазницами и зияющим в форме лодки ртом. Затем он исчез, проскользнул через маленькую дверь с удивительной быстротой, оставив ребят с разинутыми ртами на лестнице.

- Манфред, - прошептал Билли.

- Должно быть, - заметил Чарли.

- Я ощущаю все необычное, - сказал Билли. - Я пытаюсь представить какой вид имеет его лицо.

- Не пытайся, - сказал Чарли.

В последний раз они нашли Кухарку довольно далеко от кухни. Она бормотал про себя вслух, бросая нарезанный лук в кипящую кастрюлю. Чарли позвал ее по имени и не получив ответа, осторожно прикоснулся к ее руке. Кухарка вскрикнула и ее деревянная ложка взлетела в воздух.

- Зачем ты это сделал? - вскрикнула она.

- Ты не слышала меня, Кухарка. Ты разговаривала сама с собой.

- Я? Ну и что с того?- Кухарка поправила свой фартук и выключила газ.

Когда она услышала о еде ребятам пришлось потерпеть, Кухарка немного успокоилась и пообещала немного мясного супа с овощами на обед.
- С накрошенным кусочком яблока, в придачу, - добавила она.- У меня ест немного в духовке для Блуров.

- Где ты была, Кухарка? - спросил Билли. - Ты всегда здесь, во время завтрака.

- Я осталась с поддругой. И я совсем уже решила не возвращаться, хочу я Вам сказать. Но моя подруга убедила меня, что я должна. Она - такой разумный человек, - Кухарка сняла крышку с кастрюли и добавил горстку трав.

- Мммм! - Чарли закрыл глаза. Аромат, который шел из кастрюли был настолько аппетитным, что он почти на вкус ощущал его.

- Еще пока не готово. - Кухарка прогнала ребят в столовую. Несколькими минутами позже она появилась с двумя тарелками минестроне.

- Ты серьезно не уйдешь от Блуров, не так ли? - спросил Чарли Кухарку.

Она скривилась.
- Билли рассказал тебе о Дагберте?

- Я все знаю о Дагберте. - Вздохнул Чарли. - И о Лорде Гримвальде и что он сделал тебе. Это ужасно, Кухарка, но Дагберт не знает кто ты. Почему ты его боишься?

- Я ничего не могу с собой поделать. У меня крутит живот, как только я подумаю об этой семейке. Кстати, Билли, твоя крыса переехала.

Рембрандт? Почему? Почему он не может остаться в «Зоокафе»?

- Он опозорился, - сказала Кухарка. - Воровал угощения. Все это очень неприятно. Ты знаешь как Миссис Комшар любит его. Она не хочет что бы он перезжал, конечно, но Мистер Комшар настойчив. Ну вот и все.

- Но где Рембрандт теперь? - спросил Билли отчаявшимся голосом. - Он счастлив? Ему нравиться новое место?

- Он в Чайном Магазине, - сообщила им Кухарка. - Там невозможно украсть ничего, кроме чая. И он не в восторге от все этого.
Она отвернулась.

- Где находиться Чайный Магазин? - спросил Билл.

Кухарка колебалась. Казалось ее разум витал где-то далеко.
- Чайный Магазин, - проговорила она рассеяно, - он на Пимини Стрит. Спросить Миссис Чайну - мою хорошую подругу. Наслаждайтесь супом.

Когда Кухарка вернулась на кухню, Чарли заметил про себя, что весна оставляет свои следы. Она была всегда такая позитивная и энергичная; его беспокоил ее грустный вид.

Обещанные кусочки яблока сопровождали мясной суп с овощами, и оставляя Кухарку разговаривать саму с собой, Чарли и Билл отправились обратно в Королевскую комнату. Без руководителя, трудно было заставить себя работать.

- Если бы Оливия была здесь, она бы заставила нас учиться, - задумчиво сказал Билли.

Но Оливии не было здесь и как только было упомянуто ее имя Чарли разозлился. Он не мог забыть, как она бросилась прочь, говоря ему, что он лжец и мошенник.

Ох, давай-ка заниматься, - предложил Билли.

Чарли покряхтел и положил свою книгу, которой он неожиданно заинтересовался:
- Хорошо.

Где заниматься? У Билли не было ответа. Не на чердаках, где г-н Иезекииль жил среди своих ужасных экспериментов. И не в подвале, где доктор Блур хранил древние орудия пыток, среди прочих ужасных предметов. И, конечно, не во дворе, где снег превратился в белую пелену града.

В конце концов они решили остановиться на комнате искусств. Картины были всегда интересны, даже если они не были красивыми. И в мастерской-скульптур находилось несколько очень впечатляющих работ. Лизандр был особенно хорошим скульптором, а статуи Танкреда были очень интересны, не говоря уже, что вы не всегда можете сказать, чем они были или кого нопоминали.

Комната искусств находилась сразу за общежитием для мальчиков и выходила в сад. Сегодня в длинных окнах сгущалась пелена снега и града. Они отбрасывали мрачный свет над лесом мольбертов и чертежных досок.

- Идем-ка же взглянем на статуи Лизандра, - предложил Билли.

Кованая винтовая лестница вела вниз к мастерской-скульптур. Когда они спустились, неожиданный звук донесся до них. Пение. Или это был напев? Кто бы это мог быть? Насколько они знали, что никто другой не был наказ и оставлен в наказание на выходные.

Когда они подошли к мастерской-скульптур, они на цыпочках обошли вокруг блоков из дерева и штукатурки и странной формы статуй. В центре комнаты стоял шедевр Лизандра, очень реалистичные резьба своей матери, Жасмин Вед, и ее нового ребенка.

Пение становилось все громче, по мере того как они шли через длинную комнату. Когда они добрались до другой стороны комнаты, не оставалось никаких сомнений в том, что голос шел из соседней комнаты. Эта комната использовалась для уроков шитья и для занятий по рисование для первоклашек.

Чарли взялся за дверную ручку.

- Вперед, - прошептал Билли. - Посмотрим-ка кто там может быть.

Чарли толкнул дверь.

Там стоял крик, горы бумаги, булавок, ткани, и мальчики очутились перед Доркас Мор. На широком столе перед ней лежали огромнейшие ножницы, которые когда-либо Чарли видел. И он не мог не заметить горшки и коробочки, небольшие банки, и пучки трав, которые были сложены ровными рядами возле ножниц. Его двоюродная бабушка Венеция могла бы с этим что-то сделать.

- Шпионы! - крикнула Доркас.

Чарли проигнорировал ее обвинительный взгляд:
- Что ты делаешь в школе?

- Что ТЫ здесь делаете? - парировала она, поспешно вытягивая лист папиросной бумаги на что-то голубое.

Чарли видел, что это было:
- Меня наказали, - сказал он небрежно. - А ты что скажешь?

Восстановив свое самообладание, Доркас сказала надменно:
- Мне не нужны оправдания. Я работаю над кое-чем для твоей тети Венеции.

- Я вижу, у тебя есть все необходимое. - Чарли взял одну из банок и прочитал этикетку. - Жуки изменений. Это для...

- Дай сюда! - прервала его Доркас. Она схватилась за днище банки, в то время, как Чарли до сих пор крепко держался за крышку. И это было неизбежным... в руках у каждого из них оказалась та часть, которая была у него в руках.

Облако оранжевых жуков рассыпалось на стол, накрывая ножницы, булавки и катушки с хлопковой тканью.

- Изверги! - закричала Доркас, отчаянно оттаскивая вещи с пути жуков. - Убирайтесь отсюда. ВОН! "

Чарли и Билли не сдвинулись с места. Перед их глазами, жуки накрывали предметы, медленно изменяя форму, они становились все длиннее и длиннее, тоньше, более ровными.

Что-что ты делаешь, Доркас? - спросил Билли дрожащим голосом.

- Занимайтесь своим делом, - взревела она. - ВОН. УХОДИТЕ!

Ее заглушил звон из дверного проема.

- Ты что, оглох, Чарли Бон? – закричал Уидон. – Я прочесал всю школу в поисках тебя. Пора домой, если, конечно, ты не планируешь провести здесь еще одну ночь.

- Нет, нет, - сказал Чарли. - Я не понимаю. Дядя Патон...

- Не входите. Держите подальше от меня этот звенящий телефон. Чертово устройство. Лучше бы его никто не придумывал. Дьявольское устройство, если вам интересно мое мнение.

Чарли вместе с Билли проскочил за спиной Уидона. Они ворвались в общежитие чтобы забрать сумки и вернулись в холл через минуты. Уидон шумно спускался по леснице за ними.

- Ты не заслужил каникул, - проворчал он, открывая дверь.

Чарли даже не попытался заявит, что один день вне школы не есть каникулы. Мокрый снег закончился, и сменился на морозный туман. Они едва могли различить машину дяди Патона, припаркованную поперек парка. Как обычно, его голова склонилась над книгой. Необычно же было то, что он не надел свои темные очки.

- Трудно различить что либо в этом тумане, - заметил дядя Патон, как только мальчики втиснулись на заднее сиденье. - Так что я сомневаюсь, что кто-то меня видел.

Они осторожно выехали из парка. Уже темнело, уличные фонари уже работали и казались пучком света, висящим в тумане.

- Какой необычный туман, - сказал дядя Патон, посмотрев вперед. - Он имеет вкус соли. Должно быть его принесло с моря, хотя кто его знает, оно находится очень далеко.

- Море. - Чарли пытался дать этому объяснение. - Дядя Патон, у нас появился новый мальчик в школе. По его словам, его дарование связано с утоплением людей"

Дядя Патон усмехнулся:
- Утопление? На расстоянии?

- Это серьёзно, мистер Юбим, - горячо возразил Билли. - Он топит ДРУГИХ людей.

Чарли добавил:
- Его отец - Лорд Гримвальд. Это тот, кто...

- Боже мой! Я понял, о ком ты, Чарли. Он потерпел кораблекрушение...если оно вообще было. Он скрывался долгое время. Я-то думал, что его похоронили. Подумать только! - Дядя Патон просигналил машине, выскочившей из тумана опасно близко. - Говорят, здесь неподалёку недавно утонуло несколько человек. В основном, рыбаки.

- Вину перекладывают на погоду, но кто знает.

- Где это "неподалёку"? - спросил Чарли.

- На севере. - Дядя Патон неопределённо помахал рукой. - На одном из островов. Никто не знает, где именно. Эти Гримвальды - очень любопытное семейство. Есть легенда, что когда наследнику исполняется двенадцать, его отец умирает - или исчезает. Двое не могут ужиться вместе после тринадцатилетия наследника. Можешь называть это семейной трагедией. С другой стороны, пусть топит один, чем двое.

Чарли потерял отца, когда он был слишком мал, чтобы его помнить. Но сейчас, когда Чарли, которому уже двенадцать, разыскал его, будет ужасно потерять его снова. От мысли, что родители в плену у моря, у Чарли мурашки побежали по коже. Он даже чувствовал морскую соль у себя на губах.

Машина резко затормозила, так как дядя Патон вдруг понял, что они давно проехали номер девять. Когда они вышли из машины, то туман укутал их, как ледяное одеяло.

Билли закашлялся и схватился за горло.
- Прямо в горло, - прокашлял он. - Такое чувство, что кусок ваты проглотил.

Когда они поднимались по ступенькам, до них донесся приглушенный звук церковных колоколов, который пробивался сквозь туманный воздух, дядя Патон сказал:
- Ах, сдается мне, Чарли, что твоя тетя Венеция выходит сегодня замуж.
И в этот момент он открыл входную дверь.

- Какой ужасный день для свадьбы, - заметил Чарли входя во внутрь. - Хорошо, что меня не позвали.

Его дядя вытер свои ноги о половую тряпку.
- Я тоже не приглашен.

Мальчики были очень рады, увидев, что Мейзи также не позвали на торжество. Они были готовы сесть за стол и начать пить очень вкусный чай, без кислого лица бабушки Бон, обычно всплывающем на другом краю стола.

Ты должен был увидеть свою бабушку, - сказала Мейзи. - Она решила пойти на свадьбу после всех. Неодобрение написано у нее на лице, но она не может пропустить такое событие. Она будет одета во все пурпурное с головы до ног. Да-а, пурпурные туфли с большим бантом и что за шляпа, это надо видеть! Виноградное повсюду. Выглядит все это как фруктовый салат.

Представив себе вытянутое лицо бабушки Бон ниже связок фиолетового винограда, заставило Чарли закашляться на закуске, и затем целый стол засмеялся, дядя Патон смеялся громче всех.

Чарли предвкушал встречу с Бенджамином после чая, но вид за окном не обнадеживал. Дома вдоль улицы покрыты мраком и туманом. Все это можно увидеть благодаря маленьким пучкам света, исходящих от машин, прокладывающих свой путь медленно по улице

Билли смотрел в окно с тоской. Он очень хотел забрать свою любимую крысу, но даже предложить такую идею не отваживался в такую не дружелюбную ночь.

- Первым делом мы заберем завтра, Рембрандта, - пообещал Чарли. - Мы возьмем с собой Бенджамина и Спринтер Боба.

Неожиданно среди ночи, туман начал медленно исчезать. Полная луна появилась высоко в небе и на город ударил крепкий мороз. Каждая крыша засверкала, как будто бы они были покрыты серебряной пылью. В дикой местности за рекой, пленное существо начало свое печальное завывание.

Воскресное утро встретило мальчиков ярким солнечным светом и ледяною голубизной неба. Они сделали свой собственный завтрак - хлопья, тосты, молоко - прежде чем что-либо произошло. Но когда Мейзи спустилась вниз в своих бигудях и халате, они уже все закончили.

- Вы должны быть уверены, что вернетесь к обеду, если нет, то я приеду за Вами, - сказала она. - Пимини Стрит находится прямо за собором, недалеко книжного магазина Инглдью. Если вы захотите остаться в магазине на обед, позвоните мне.

- Мы не пойдем туда, - грубовато ответил Чарли.

Мэйзи склонила голову набок.
- Поругался со одной из ваших подружек?"

- У меня нет подружки, - сказал Чарли возбужденно, - и я вообще ни с кем не ругался.

На пути к выходу, мальчики заметили очень большую, пеструю шляпу, в зале на стуле. Она действительно была похожа на фруктовый салат. Зрелище вызвало у Билли приступ смеха, и Чарли сразу почувствовал себя лучше.

Бенджамин всегда был готов к путешествиям, и Спринтер Боб был вне себя от радости, когда его поводок был снят крюка в коридоре.

Родители Бенджамина уже работали, когда трое ребят покинули номер двенадцать. Если ты личный детектив, то выходные для тебя заняты так же, как и будни. Но в этот день они занимались кое-чем другим, выдумывали очередные хитрые уловки. Им приходилось регулярно создавать себе новые лица, когда они "следили за субъектом", как они говорили. Иногда, даже Бенджамин не мог их узнать. И им очень нравилось, когда это случалось, хотя Бенджамину нет.

- Можно я у тебя поем? - спросил Бенджамин, пока они шли к собору.

Чарли знал, что Мистер и Миссис Браун надеялись, что Мэйзи сможет хорошо кормить их сына по выходным. - Конечно можешь, - сказал он.

- И как насчет того, чтобы сходить перекусить в Зоокафе, когда Билли заберет Рембранта? - взволнованно спросил Бенджамин.

- Нет, - быстро ответил Чарли.

Бенджамин остановился. - Почему нет?

- Скажм так, там могут быть Оливия с Эммой, а они скорее-всего не будут очень рады моему присутствию.

- Почему, - спросил Бенджамин.

Чарли рассказал ему о Дагберте.

- Но вы должны обсудить это, - настоятельно сказал Бенджамин. - Ты можешь сказать, что это все ужасная ошибка.

- Не все так просто, - сказал Билли, пока Чарли шагал вперед. - Видишь ли, Дагберт вывел нас всех. Он назвал меня психом.

Спринтер Боб тянул Бенджамина за Чарли. Он пропыхтел:
- Я считаю, что ты должен помириться с ними.

- А я нет. - Чарли зашагал еще быстрее. - Вот так.

Это не было правдой. Чарли на самом деле хотел помириться с Эммой и Оливией. Он просто не мог придумать, как. Он не заметил, как прошел мимо собора и вышел на Примини Стрит.

Книжный магазин мисс Инглдью располагался недалеко от собора. Он стоял в ряду старых фахверковых домов в тени огромного храма. Чарли взглянул на мостовую, ведущую к собору, и поспешил на Пимини Стрит. Он бы удивился, если бы Оливия не была бы в лавке вместе с Эммой. А что они сейчас делают? Без сомнения, помогают тёте Эммы, мисс Инглдью. Возможно они сортируют книги, чистят мягкие переплёты из кожи или стирают пыль с вывески. А может быть они придумывают ему наказание за те слова, которые он никогда не произносил?

Чарли оказался прав в одном. Эмма и Оливия действительно были в лавке и фантазировали, мечтала скорее Оливия. Но это не имело отношения к Чарли. Это было нечто вроде эксперимента.

Дар Оливии держали в тайне от Блуров. Только её ближайшие друзья знали, что Оливия - иллюзионистка. Некоторые из них, да и сам Чарли тоже, предполагали, что обнаружение её дара - это лишь вопрос времени. Оливия была актрисой, а соблазн использовать свой дар для развлечения часто побеждал здравый смысл.

Эмма была просто помешана на птицах, и именно это становилось причиной опасной затеи Оливии. Эмма могла летать, но для начала ей надо было превратиться в птицу. Она рисовала птиц, она собирала перья, она изучала давно вымершие виды птиц. так сегодня утром она обнаружила в одной из книг, одной из самых старых и ценных, доселе неизвестную ей птицу.

Эмма отнесла книгу в заднюю комнату и положила её себе на колени. "Только представь, Лив! Быть птицей с таким длинным клювом и такими большими лапами и в то же время с такими маленькими крыльями, что едва сможешь оторваться от земли".

Оливия разлеглась на мягкой и удобной софе. Она положила руки под голову и прикрыла глаза. "Я могу увидеть просто сказочную птицу,"- с улыбкой протянула она.

"А может я создам для тебя такую птицу, Эм? И ты сможешь ею стать. Тогда их станет двое, и пусть твоя тётя попробует отгадать, кто ты, а кто иллюзия,- она раскрыла глаза и села, потирая руки - Отлично.Сделаем это."

Эмма нахмурилась:"Я так не думаю, Лив. Это плохая идея".

"Почему нет? О, да перестань ты, Эм!"

"Ты же знаешь, нам нельзя использовать свой дар просто так".

"Почему? Кто такое сказал?"

"Все это знают," - твёрдо сказала Эмма.

Оливия откинулась обратно на подушки: "Всё равно, я это сделаю".

"НЕТ, Лив. Пожалуйста, не надо. Ты можешь..."

Но сказочная птица уже начала обретать свою форму. Когда Оливия подняла голову, облако разноцветных перьев материализовалось в воздухе. А Эмме оставалось лишь беспомощно наблюдать, как перья находили своё место на силуэте прекрасного создания. У него были широкие крылья, великолепный размашистый веер вместо хвоста, глаза, подобные ярким бриллиантам, и острый оранжевый клюв.

Птица, всё ещё остающаяся призраком без содержания, вылетела через завешенный проход из комнаты, напоследок по воле Оливии издав долгий воркующий звук.

В этот самый момент зазвонил дверной звоночек, дверь распахнулась, а в проёме показалась высокая женщина.

Мисс Инглдью, расставлявшая книги на прилавке, удивленно подняла глаза. Две вещи взволновали её. Одна из них — то что она забыла запереть входную дверь в воскресенье и вторая — то что какая-то птица из зоопарка, вероятно, решила остановиться у нее в магазине. Вс стало еще более запутанно, когда Эмма вбежала в комнату с криком: "О, нет!" После чего, птица растворилась в воздухе.

"А," - сказала незнакомка. "Иллюзия. Как интересно."

Нежеланную гостью легко было опознать. Венецию, двоюродную тётку Чарли, черноволосую с высоко поднятыми бровями, Эмма сразу же узнала. Но в её внешности произошли изменения. Исчезли грязная юбка и уродливое пальто, которые она надевала раньше. Теперь на их место пришли симпатичный лиловый костюм с меховым воротником и ботинки, также отороченные мехом.

"Я недавно вышла замуж,"-сказала женщина, заходя в магазин. "Теперь я миссис Венеция Шеллхорн. И у меня скоро медовый месяц".

"Правда?"-сказала мисс Инглдью, даже не делая вид, что она рада.

"Да. И я привела своих..."-Венеция оглянулась. "Ну и где же они?"- проворчала она.

Дверь очень медленно открылась.

"Своих детей". Тут Венеция показала рукой на дверь.

Эмма ещё никогда не видела таких напыщенных детей.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/30012/104020

Переводчики: nuker82, Rosen, vonavy14, Anton_Lavrov

Sapfee