Готовый перевод The Golden Lily! / Золотая Лилия (спин-офф Академии Вампиров): Часть 1 главы (в)

Когда я видела Кита в последний раз, он не выглядел таким растрёпанным. Его волосы были неопрятными, и казалось, что он не стриг их больше месяца. На нем был простой серый комбинезон вроде тех, которые носят заключенные или психически больные пациенты, что напомнило мне о бетоне в коридоре. Наиболее заметным из всего был отчаянный, испуганный взгляд в глазах, вернее - в глазу. Кит потерял свой глаз в вампирской атаке, которую я тайно помогла организовать. Ни один Алхимик не знал об этом, как и ни один из них не знал о том, что Кит изнасиловал мою старшую сестру Карли. Я сомневаюсь, что Том Дарнелл похвалил бы меня за мою «преданность», если узнал бы о моем акте возмездия со стороны. Видя состояние Кита в данный момент, я почувствовала себя дурно из-за него - и еще хуже из-за Тома, чье лицо наполнилось сырой болью. Как бы то ни было, но я все еще не жалела из-за того, что я сделала с Китом. Не из-за ареста или из-за глаза. Попросту говоря, Кит Дарнелл - плохой человек.

-Я уверена, что ты узнала Кита,- произнесла одна из Алхимиков с блокнотом. Ее седые волосы были собраны в тугой, аккуратный пучок.

-Да, мэм, - ответила я.

Я была спасена от необходимости отвечать дальше, потому что Кит начал бить по стеклу с еще большей яростью.
- Пожалуйста!Я серьезно! Все, что хотите. Я все сделаю.Я скажу все, что угодно. Я поверю во что угодно. Только пожалуйста, не отправляйте меня туда!

Мы с Томом вздрогнули, но остальные Алхимики только смотрели с клинической отрешенностью и царапали несколько заметок в своих блокнотах. Женщина с пучком посмотрела на меня так, словно ее и не прерывали.
- Молодой мистер Дарнелл провел некоторое время в одном из наших Центров Переподготовки. Несчастное действие - но необходимое. Его незаконный оборот товаров это, конечно, плохо, но его сотрудничество с вампирами непростительно. Хотя он утверждает, что не имеет привязанности к ним... ну, в действительности мы не можем быть уверенными. Даже если он говорит правду, есть возможность, что это преступление может перерасти к нечто большему, а не просто к сотрудничеству с мороями - но также и со стригоями. То, что мы делаем, удерживает его от этой скользкой дорожки.

- Это действительно для его же блага,- сказал третий Алхимик с планшетом. - Мы делаем ему одолжение

Ужас охватил меня. Весь смысл существования Алхимиков в том, чтобы держать существование вампиров в тайне от людей. Мы верили, что вампиры - неестественные создания, котороые не должны иметь ничего общего с людьми, как мы. Что было абсолютно справедливо со стригоями - злыми, любящими убивать вампирами - которые могли заманить людей в рабство обещаниями бессмертия. Даже к миролюбивым мороям и их защитникам, наполовину людям, дампирам, мы относились с подозрением. Мы много работали с последними двумя расами, и, хотя мы учились относиться к ним с пренебрежением, это был неизбежный факт, что некоторые алхимики не только выросли рядом с мороями и дампирами ... но на самом деле привязались к ним.

Сумасшедшим было то (не учитывая то преступление, которое он совершил, продавая вампирскую кровь), что я бы в самую последнюю очередь подумала о Ките как о друге вампиров. Он высказывал мне свое отвращение к вампирам тысячу раз. На самом деле, если кто-нибудь и заслуживал быть осужденным за привязанность к вампирам...

... ну, это была бы я.

Один из Алхмиков, мужчина с зеркальными солнечными очками, поправляя свой воротник, зачитал нотацию:
- Вы, мисс Сейдж, можете быть примером того, кто эффективно делает свою работу и следит за теми, кто в поле вашего видения. Ваша преданность не осталась незамеченной нами.

- Благодарю вас, сэр, - с трудом сказала я, удивляясь, как много раз за сегодняшнюю ночь я слышала слово "преданность" по отношению ко мне. Подобное поведение очень сильно отличалось от их отношения ко мне, когда я не так давно, когда я помогла сбежать беженцу-дампирке. Позднее она была признана невиновной, а вот мое участие было принято как "карьерные амбиции".

-И, - продолжал Солнцезащитные Очки, - учитывая ваш опыт с мистером Дарнеллом, мы предположили, что вы были бы отличным кандидатом для представления нам отчета.

Я снова обратила свое внимание на Кита. Он продолжал стучать и кричать почти беспрерывно . Остальным удавалось игнорировать его, поэтому я тоже постаралась.

- Отчета о чем, сэр?

- Мы обсуждали, будет ли он отправлен на Переподготовку или нет, - объяснила Серый Пучок. - Здесь он значительно прогрессирует, но лучше всего будет обезопасить его и убедиться, что любая привязанность к вампирам будет исключена.

Если текущее поведение Кита считалось "значительным прогрессом", то я не могла себе представить, каким считался незначительный.

Солнцезащитные Очки приготовил ручку, чтобы начать писать в своем планшете.
- Исходя из того, что вы видели в Палм-Спрингсе, мисс Сейдж, каково ваше мнение о состоянии ума мистера Дарнелла, когда речь идет о вампирах? Была ли связь,которую вы видели, достаточно серьезной, чтобы оправдать наши меры предосторожности?
По-видимому, "меры предосторожности" означают продолжение Переподготовки.

В то время, как Кит продолжал шуметь, все глаза в комнате смотрели на меня. Алхимики с планшетами выглядели задумчиво и серьезно. Том Дарнелл явно вспотел, глядя на меня со страхом и ожиданием. Я полагаю, это было понятно. Судьба его сына была в моих руках.

Противоречивые эмоции сражались во мне, пока я рассматривала Кита. Я не просто не любила его - я его ненавидела. А ненавидела я немногих людей. И я не могла забыть того, что он сделал с Карли. Кроме того, воспоминания о том, что он сделал мне и остальным в Палм-Спрингсе были еще свежи. Он оклеветал меня и сделал мою жизнь ужасной, пытаясь прекрыть свою аферу с кровью. Он также ужасно относился к вампирам и дампирам, за которыми мы должны были приглядывать. И я задавалась вопросом, кто на самом деле был монстром.

Я не знаю, что случилось в Центре Переподготовки на самом деле. Но, судя по реакции Кита, это было довольно ужасно. Часть меня была не против сказать Алхимикам, чтоб они отправили его туда надолго ,и чтоб он не увидел больше дневного света. Его преступления заслуживали жестокого наказания - но я не была уверена, что они заслуживали именно этого наказания.

- Я думаю... Я думаю, что Кит Дарнелл продажный, - произнесла я наконец. - Он эгоистичный и безнравственный. Ему плевать на людей и он использует их в своих целях. Он готов врать, предавать, воровать, чтобы получить то, что хочет. - Я колебалась прежде чем продолжить. - Но... Я не думаю, что он связан с вампирами. Я так же не думаю, что он слишком близок с ними или есть опасность, что он сблизится с ними в будущем. Но я не думаю, что ему следует работать Алхимиком в обозримом будущем. Несмотря на мои слова, решение запирать ли его или ставить на испытательный срок, принимать вам. Его действия доказали, что он несерьезно относится к нашей миссии, но это из-за эгоистичности. Не из-за неестественной привязанности к ним. Он, если быть честным, просто плохой человек.

Воцарилась тишина, нарушаемая лишь скрипом ручек о планшеты. Я осмелилась взглянуть на Тома, опасаясь того, что я увижу после того, как почти полностью уничтожила его сына. К моему удивлению,Том выглядел... спокойным. И благодарным. У него даже стояли слезы на глазах. Ловя мой взгляд, он губами сказал:
- Спасибо.
Удивительно. Я только что всеми способами назвала Кита ужасным человеком. Но ничего из этого не имело значения для его отца, до тех пор пока я не обвинила Кита в связи с вампирами. Я даже могла назвать Кита убийцей, но Том все равно был бы благодарен, если я не сказала, что он дружит с врагами.

Это беспокоило меня и я снова задалась вопросом, кто же тут дейсвительном монстр. Группа, к которой я вернусь в Палм-Спрингс, была в сотни раз более моральная, чем Кит.

- Спасибо вам, мисс Сейдж, - сказала Серый Пучок, заканчивая свои записи, - Вы были очень полезны, и мы принем это во внимание, когда будем принимать решение. Сейчас вы можите идти. Если вы вернетесь в хол, вы встретите Зика, ждущего вас, чтобы вывести.

Это было резким выпроваживанием, что так типично для Алхимиков. Эффективно. В точку.
Я отвесила вежливый прощальный кивок и последний раз взглянула на Кита, прежде чем открыть дверь. Как только она закрылась за мной, я нашла в коридоре милостивое молчание. Я больше не могла слышать Кита.

Зик, как оказалась, был Алхимиком, который изначально привел меня сюда.
- Все готово? - спросил он.

- Похоже, что так, - сказала я, все еще немного ошеломленная тем, что только что произошло. Теперь я знала, что мой предыдущий отчет о ситуации в Палм-Спрингсе был просто удобством для Алхимиков. Я была в этом районе, так почему бы не назначить личную встречу? Он не был необходимым. Это - встреча с Китом - было реальной целью моего путешествия.

Когда мы шли обратно по коридору, что-то привлекло мое внимание, чего я раньше не заметила. Одна из дверей имела изрядное количество систем безопасности на нем - больше, чем в комнате, в которой я только что была. Наряду с освещением и клавиатурой, был так же кард-ридер. В верхней части двери был засов, запираемый снаружи. Ничего особенного, но она явно должна держать все, что было внутри, за дверью.

Я остановилась вопреки своему желанию и изучила дверь несколько минут. Потом я пошла, зная, что это лучше, чем что-либо сказать. Хороший Алхимик не задает вопросов.

Зик, видя мой взгляд, остановился. Он взглянул на меня, потом дверь, а затем снова на меня.
- Ты хочешь... Ты хочешь увидеть, что там? - его взгляд быстро метнулся к двери, из которой мы вышли. Он был низкого ранга, я знала это, и, очевидно, боялся неприятностей с другими. В то же время, не было рвения, так что предположительно, он был взволнован о секретах, которые он хранил, секретами он не мог поделиться с другими. Я была безопасным выходом.

-Я полагаю, это зависит от того, что там, - сказала я.

- Это причина того, что мы делаем, - загадочно ответил он. - Посмотри и ты поймешь, почему наши цели так важны.

Решив рискнуть, он блеснул картой в кард-ридере, а затем ввел другой длинный код. Свет на двери сменился на зеленый, и он скользнул открыть засов. Я почти ожидала увидеть другую темную комнату, но свет внутри был настолько ярким, что было больно глазам. Я приложила руку ко лбу, чтобы защитить себя.

- Это тип световой терапии, - объяснил Зик извиняющимся тоном. - Ты знаешь, как люди в облачных регионах имеют солнечные лампы? Тот же вид лучей. Есть надежда, что это сделает таких людей, как он, немного человечнее – или хотя бы будет удерживать их от мысли, что они Стригои.

Сперва я была слишком ослеплена, чтобы понять, что он имел в виду. Затем, через пустую комнату, я увидела тюремную камеру. Большие металлические прутья охватывали вход, который был заблокирован с другим кард-ридером и клавиатурой. Это показалось излишним, когда я увидела человека внутри. Он был старше меня, лет двадцати, если я должна бы была догадаться, и имел растрепанный вид, что заставило Кита выглядеть опрятно и аккуратно. Этот человек был тощим и, свернувшись калачиком в углу, закрывал руками глаза от света. У него были наручники и на руках, и на ногах, так что он явно никуда не собирался. При нашем приближении, он осмелился взглянуть на нас, а затем стало возможным рассмотреть его лицо.

Холодок пробежал по мне. Этот мужчина был человеком, но выражение его лица было таким холодным и злым, как у любого Стригоя, которого я когда-то видела. Его серые глаза были глазами хищника. Эмоции, как и у убийц, у которых нет сочувствия к другим людям.

-Ты принес мне ужин?,-спросил он скрипучим голосом,который, должно быть, был фальшивым.-Симпатичная молодая девушка,я вижу. Стройнее,чем я хотел бы,но я уверен,что ее кровь все еще сочная.

- Лиам, - произнес Зик с уставшим терпением. - Ты знаешь, где твой обед.
Он указал на нетронутый поднос с едой в камере, похоже, что он остыл давно. Куриные наггетсы, зеленая фасоль и сахарное печенье.
- Он почти никогда не ест ничего, - объяснил мне Зик. - Это причина его худобы. Продолжает настаивать на крови.

- Что... что он такое? - спросила я, не в силах оторвать взгляда от Лиама. Это, конечно же, глупый он вопрос. Лиам явно бы человеком, но все же... было в нем что-то неправильное.

- Заблудшая душа, которая хочет быть стригоем, - сказал Зик. - Несколько стражей нашли его служащим этим монстрам и доставили его к нам. Мы пытались восстановить его, но не удалось. Он продолжает распространяться дальше и дальше о том, как величественны стригои и как он вернется к ним и в один день заставить нас заплатить. Сейчас он делает все возможное, чтобы делать вид, что он один из них.

- О, - сказал Лиам с лукавой улыбкой. - Я стану одним из них. Они оценят мою лояльность и страдания. Они пробудят меня, и я стану мощным мощнее, чем в ваших незначительный смертных мечтах. Я буду жить вечно, и приду за вами, за всеми вами. Буду пировать на крови и смаковать каждую каплю. Вы, Алхимики, тяните свои строки и думаете, что все контролируете. Вы обманываете себя. Вы ничего не контролируете ничего. Вы ничто.

Видишь? - произнес Зик, качая головой. - Патетично. И все же, это то, что могло бы произойти, если бы мы не делали эту работу. Другие люди могут стать подобными ему - продать свои души за пустые обещания бессмертия. Он сделал знак Алхимика против зла, маленький крест на плече, и я обнаружила, что повторяю за ним.
- Мне не нравится находиться здесь, но иногда ... иногда это хорошее напоминание о том, почему мы должны держать мороев и всех остальных в тени. О том, почему мы не можем позволить себе принять их.

В глубине души я знала, что существует огромная разница между тем, как морои и стригои взаимодействуют с людьми. Но все же я не смогла сформулировать ни одного аргумента, стоя перед Лиамом. Он слишком ошарашил меня и напугал. Было легко поверить каждому слову, что говорили Алхимики. Это было то, с чем мы боролись. Это был кошмар, и мы не могли допустить, чтобы это произошло.

Я не знала, что сказать, но Зик, кажется, и не ожидал многого.

- Давай. Пошли. - Повернувшись к Лиаму, он добавил,- А тебе лучше съесть все эту еду, потому что ты ничего не получишь до самого утра. И мне все равно, холодная ли она или жесткая.

Глаза Лиама сузились.
- Какое мне дело до человеческой пищи, если вскоре я буду пить нектар богов? Ваша кровь будет теплой на моих губах, твоя и твоей симпатичной девушки.- Он рассмеялся, что прозвучало гораздо более тревожно, чем любые крики Кита.

Этот смех продолжался, когда Зик вывел меня из комнаты. Дверь закрылась за нами, и я поняла,что стою в зале, онемевшая. Зик посмотрел на меня с беспокойством.

-Извини... я, наверное, не должен был показывать тебе.

Я медленно покачала головой.
- Нет... ты был прав. Это хорошо для нас видеть это все. Чтобы понять, что мы делаем. Я всегда знала... но я не ожидала ничего подобного.

Я пыталась вернуть свои мысли к повседневным вещам и выкинуть этот ужас из головы. Я посмотрела на свой кофе. Он был нетронутым и уже остывшим . Я скривилась.

- Можно мне еще кофе, прежде чем мы уйдем? - мне нужно было что-то нормальное. Что-то человеческое.

-Конечно.

Зик привел меня обратно в зал. Чашка кофе, которую я сделала, все еще была горячей. Я вылила старый кофе и налила немного нового. Как только я это сделала, дверь распахнулась и вошел обезумевший Том Дарнелл. Он казался удивленным, увидев здесь кого-либо и прошел мимо нас, сел на диван и закрыл лицо руками.Зик и я обменялись недоуменными взглядами.

-Мистер Дарнелл,- начала я.- С вами все в порядке?

Он ответил мне не сразу. Он все еще закрывал лицо, но его тело дрожало от тихих рыданий. Я уже собиралась уходить, когда он посмотрел на меня, хотя у меня было такое чувство, что он на самом деле не видит меня. - Они приняли решение,- сказал он. -Они приняли решение на счет Кита.

-Уже?- спросила я. Зик и я провели только пять минут с Лиамом.

Том угрюмо кивнул.
- Они отправляют его обратно... обратно на Переподготовку.

Я не могла поверить в это.
- Но я... но я говорила им! Я сказала им, что он не в сговоре с вампирами. Он верит в то... во что верим все мы. Это был его неправильный выбор.

-Я знаю. Но они сказали, что мы не можем рисковать. Даже если Кит выглядит так, как будто они его не волнуют, и даже если он верит в это, но факт остается фактом и он заключил сделку с одним из них. Они обеспокоены тем, что готовность идти на такие сделки могут подсознательно влиять на него. Лучше позаботится об этом сейчас. Они...они, наверное, правы. Это к лучшему.

Образ Кита, стучащего по стеклу и умоляющего не возвращать его туда, вспыхнул в моей голове.
- Мне очень жаль, мистер Дарнелл.

Том сфокусировал на мне свой обезумевший взгляд еще сильнее.
- Не извиняйся, Сидни. Ты сделала так много... так много для Кита. Из-за того, что ты им сказала, они собираются сократить его пребывание в Центре Переподготовки. Для меня это много значит. Спасибо.

Мой живот скрутило. Из-за меня Кит потерял глаз. Из-за меня его отправили в Центр Переподготовки. Снова я расчувствовалась: он в какой-то мере заслужил это, но не такого.

- Они были правы на счет тебя,- добавил Том. Он попытался улыбнутся, но не получилось. - Ты блестящий пример. Такая решительная. Твой отец должен гордится тобой. Я не знаю, как ты живешь с этими созданиями каждый день и по-прежнему держишься. Другие Алхимики могли бы многому научится у тебя. Ты понимаешь, что такое ответственность и долг.

С того времени, как вчера я вылетела из Палм-Спрингс, я действительно много думала о компании, которую оставила, конечно, не когда Алхимики не отвлекли меня заключенными. Джилл, Адриан, Эдди, и даже Ангелина... иногда разочаровывали, но в конце концов, это те люди, которых я стала больше понимать и заботится. Не смотря на то, что мне пришлось многое сделать для них, я скучала по этой компании почти с того же момента, как покинула Калифорнию. Внутри меня казалось что-то опустело, когда их не было рядом.

Теперь я чувствую, что это привело меня в замешательство. Стерла ли я грань между дружбой и долгом? Если Кит попал в беду из-за одной маленькой связи с вампирами, насколько хуже была я? И как близки мы были от того, чтобы стать такими, как Лиам?

Слова Зика звучали в моей голове: Мы не можем позволить себе присоединится к ним.

И то, что Том только что сказал: Ты понимаешь, что такое ответственность и долг.

Он смотрел на меня выжидающе, и я справившись со своими страхами, улыбнулась.
- Спасибо, сэр,- сказала я. - Я делаю все что могу.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/30133/102793

Переводчики: Dev4enka, Sydney, ne4to90, GoldFly

bitten_anna