Готовый перевод The Night Circus by Erin Morgenstern / Ночной цирк: Opening Night III: Smoke and Mirrors LONDON, OCTOBER 13 AND 14, 1886

Ночь Открытия III: Дым и Зеркала

ЛОНДОН, 13 И 14 ОКТЯБРЯ, 1886

Чандреш Кристоф Лефевр не входит ни в один шатер в ночь открытия. Вместо этого, он ходит между шатрами, нарезая круги по внутреннему двору, таская за собой по всюду Марко как привязанного, который делает пометки в своем блокноте, всякий раз, когда Чандреш находит подходящий объект для комментариев.

Чандреш наблюдает за толпой, пытаясь понять, по какому принципу люди выбирают в какой шатер войти. Он определяет какие вывески должны быть доработаны или подвешены выше, чтобы их легко можно было прочесть, двери, которые не очень хорошо бросаются в глаза и от того, туда практически никто не стремится попасть и другие, которые наоборот, уж слишком навязчивы, норовя привлечь к себе как можно больше внимания, большого количества зрителей.

Но всё это, на самом деле, мелкие нюансы, так сказать дополнительная протирка маслом, чтобы не было слышно скрипа. Лучше и быть просто не могло. Люди в восторге. Снаружи очередь в кассу за билетами змеится вокруг забора. Весь цирк искрится от возбуждения.

За несколько минут до полуночи, Чандреш встаёт на краю двора, чтобы находиться в свете костра. Он выбирает место, откуда может видеть и костер, и добрую половину толпы.

- Всё готово чтобы зажечь огонь, верно? - спрашивает он.

Ему никто не отвечает.

Он вертит головой направо и налево, но зарабатывает только головокружение.

- Марко? - вопрошает он в пространство, но Марко нигде нет, его и след простыл.

Одна из сестер Бёрджес замечает Чандреша и подходит к нему, осторожно прокладывая себе дорогу сквозь переполненный людьми двор.

- Здравствуй, Чандреш, - говорит она, когда добирается до него. - Что-то стряслось?

- Я кажется потерял Марко, - отвечает тот. - Как странно. Но, Лейни, дорогая, беспокоится не о чем.

- Тара, - поправляет она.

- Вы выглядите одинаковыми, - говорит Чандреш, попыхивая сигарой. - И это сбивает с толку. Вы должны всё время ходить вместе, чтобы окружающие могли избежать подобных faux pas*.

- Да неужели, Чандреш, мы ведь даже не близняшки.

- Тогда, которая из вас старше?

- Это секрет, - отвечает Тара, улыбаясь. - Ну, что можно уже объявить, что вечер удался?

- До сих пор всё идет как надо, но ночь еще только-только началась, моя дорогая. Как там себя чувствует миссис Мюррей?

- Она держится молодцом, полагаю, хотя прошел час или около того, когда я слышала последние новости о ней. Думаю, для близнецов это станет незабываемым днем их рождения.

- Они могут быть полезными, если окажутся такими же не отличимыми друг от друга, как ты со своей сестрой. Мы могли бы нарядить их в соответствующие костюмы.

Тара смеется.
- По крайней мере, тебе придется подождать, пока они научатся ходить.

Вокруг неосвещенного котла, в котором будет разводится костер, свои места занимают двенадцать лучников. Тара с Чандрешем прекращают свою беседу, чтобы наблюдать за происходящим. Тара разглядывает лучников, а Чандреш толпу, как собравшиеся жадно внимают представление. Они превращаются из обыкновенной разномастной толпы в зрителей, как будто ими всё было заранее оговорено с лучниками. Все идет именно так, как планировалось.

Лучники отпускают тетиву своих луков и их огненные стрелы летят радугой одна за другой. Весь цирк будто облили цветом, как только часы начинают отбивать двенадцать раскатистых ударов, которые эхом разносятся по всему цирку.

С двенадцатым ударом костер вспыхивает адовым пламенем, белым и горячим. Какое-то мгновение всё во внутреннем дворе вздрагивает и трепещет, шарфы развеваются, несмотря на отсутствие даже самого маленького ветерка, ткань шатров колышется.

Публика взрывается аплодисментами. Тара хлопает, вторя зрителям, в то время как Чандреш оступается, роняя сигару на землю.

- Чандреш, с тобой всё в порядке? - спрашивает Тара.

- Я чувствую головокружение, - отвечает он.
Тара берет Чандреша под руку, чтобы поддержать его, потянув за собой к ближайшему шатру, подальше от толпы, которая вновь начала хаотично двигаться.

- Ты это почувствовала? - спрашивает он её.
Его ноги дрожат и Тара из-за всех сил старается помочь ему удержаться прямо, пока их то и дело толкает кто-нибудь из прохожих.

- Что почувствовала? - спрашивает она, но Чандреш не отвечает, всё еще не твердо держась на ногах. - И почему никто не догадался поставить скамейки во дворе? - бормочет Тара себе под нос.

- Есть проблемы, мисс Бёрджес? - раздался голос у неё за спиной.
Она поворачивается и обнаруживает, топчущегося на месте, Марко позади неё, с блокнотом в руке и выглядевшего весьма обеспокоенно.

- О, Марко, вот ты где, - говорит Тара. - Что-то не так с Чандрешем.

Они уже начинает привлекать заинтересованные взгляды толпы. Марко берет Чандреша под руку и увлекает в тихий уголок, вставая спиной ко двору, чтобы обеспечить хотя бы видимость уединенности.

- И давно он в таком состоянии? - спрашивает Марко у Тары, стараясь помочь Чандрешу держаться на ногах как можно тверже.

- Нет, но он впал в это состояние совершенно неожиданно, - ответила она. - Я волнуюсь, как бы он не упал в обморок.

- Уверен, что ничего страшного, - говорит ей Марко. - Возможно, сказался жар от костра. Я разберусь с этим, мисс Бёрджес. Здесь не о чем Вам беспокоится.

Тара хмурит брови, не желая уходить.

- Ничего страшного, - настойчиво повторяет Марко.

Чандреш смотрит на землю, будто потерял что-то, и похоже совсем не улавливал суть разговора.

- Если ты настаиваешь, - сдалась Тара.

- Он находится в очень надежных руках, мисс Бёрджес, - заверяет её Марко, и прежде чем она успевает повернуться и возразить хотя бы словом, они с Чандрешом растворяются в толпе.

- Вот ты где, - говорит Лейни, появляясь у сестры из-за плеча. - Я везде тебя ищу. Ты видела зажжение огня? Ну разве не впечатляет?

- Так и есть, - отвечает Тара, продолжая вглядываться в толпу.

- В чем дело? - спрашивает Лейни. - Что-нибудь случилось?

- Как много тебе известно о помощнике Чандреша? - спрашивает вместо ответа Тара.

- О Марко? Да не очень много, - говорит Лейни. - Он работает на Чандреша вот уже несколько лет и специализируется в области бухгалтерского учета. До этого, полагаю, он был вроде ученого. По правде сказать, я не очень знаю, что он изучал. Или где. Юноша не особенно разговорчив. А почему ты спрашиваешь? Ищешь еще одного темноволосого и красивого, чтобы завоевать и покорить его сердце?

Тара смеется, несмотря на своё смятение.

- Нет, ничего подобного. Просто любопытство. - Она берет сестру под руку. - Давай пойдем и поищем еще тайн, которые можно будет тут же исследовать.

Рука об руку они идут к толпе, кружащей вокруг пылающего костра, многие из которой всё еще по-прежнему на него смотрят, загипнотизированные танцем белого пламени.
*faux pas - бестактность, ошибка (перв. с фр.) прим. переводчика.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/30315/104167

Переводчики: vikaz, refuse