Готовый перевод The Night Circus by Erin Morgenstern / Ночной цирк: Retrospect LONDON, NOVEMBER 1, 1901

Взгляд в прошлое

ЛОНДОН, 1 НОЯБРЯ, 1901

Человек в сером костюме легко скользит сквозь толпу цирковых зрителей. Они расходятся по сторонам, даже не глядя на идущего мужчину, расступаясь словно вода, когда тот направляется к воротам.

На краю двора, ему преграждает дорогу прозрачный силуэт, возникший будто мираж в отсвете от костра и тихо покачивающихся бумажных фонариков. Мужчина в сером костюме останавливается, хотя мог бы беспрепятственно пройти сквозь своего коллегу-призрака.

- Интереснейший выдался вечерок, не правда ли? - спрашивает его Гектор, привлекая к себе любопытные взоры близ стоящих посетителей.

Человек в сером костюме делает, едва уловимые движения пальцами одной из рук, одетых в перчатки, словно перелистывает страницы книги, и, пристальные взгляды любопытных глаз становится рассеянными, и их внимание привлекают достопримечательности цирка.

Толпа по прежнему продолжает двигаться к воротам и от них, не обращая больше ни какого внимания на джентльмена.

- Не стоило беспокоиться, - с усмешкой говорит Гектор. - Половина этих людей ожидают увидеть призрака чуть ли не на каждом углу.

- Всё вышло из-под контроля, - говорит мужчина в сером. - Это место проведения состязания всегда было слишком на виду.

- От чего состязание стало только забавнее, - говорит Гектор, махнув рукой в сторону толпы.
Его рука проходит сквозь плечо женщины. Она, удивившись, оборачивается, но продолжает идти куда шла, когда ничего подозрительного не видит.
- Разве ты не использовал достаточно своих приемчиков маскировки, даже после завоевания расположения Чандреша, чтобы управлять ареной игры?

- Я ничем не управляю, - говорит мужчина в сером костюме. - Я установил протокол секретности, замаскировав его под загадочность. По моему совету это место перемещается без предупреждения с места на место. Что приносит пользу обоим игрокам.

- Это держит их на расстоянии друг от друга. Если бы ты объединил их должным образом с самого начала, то она бы одолела его еще много лет назад.

- Это благодаря своему нынешнему состоянию ты так слеп? Ты был глупцом, если позволил заманить себя в подобную ловушку, и ты дурак, если не замечаешь, как они влюблены друг в друга. Если бы они не были разделены, то это просто случилось бы гораздо раньше.

- Да, тебе бы заделаться чертовой свахой, - говорит Гектор, прищурив глаза, то исчезая, то появляясь в проблеске от огня. - Я не готовил свою ученицу к этому.

- И всё же она пришла ко мне. Она лично пригласила меня сюда, пока ты...
Он останавливается, потому как силуэт в толпе перехватывает его взгляд.

- Думал, я сказал тебе, что ты можешь выбрать игрока, чье поражение ты сможешь вынести, - говорит Гектор, глядя в ту сторону, куда уставился его спутник, на убитого горем молодого человека в шляпе-котелке, который проходит мимо них будто не замечая, следуя за Чандрешем сквозь толпу зрителей. - Ты всегда слишком сильно привязываешься к своим ученикам. К не счастью, мало кто из них это понимает.

- А сколько твоих учеников решили сами завершить игру? - спрашивает в ответ мужчина в сером костюме. - Семь? Станет ли твоя дочь восьмой?

- Этого не случиться вновь, - отвечает Гектор.
И каждое его слово звучит резко и весомо, несмотря на такую его иллюзорную теперешнюю сущность.

- Если она победит, то возненавидит тебя, если уже не возненавидела.

- Она победит. Не пытайся отрицать того факта, что она сильнее твоего игрока и так было всегда.

Человек в сером костюме поднимает руку в направлении костра, усиливая звук голосов, эхом доносящихся со двора, так что Гектор может расслышать, как его дочь снова и снова повторяет имя Фредрика с нарастающей истерией в голосе.

- По твоему, так звучит голос сильного игрока? - спрашивает он, опуская свою руку и позволяя голосу Селии слиться с гулом толпы.

Гектор только хмурится, а отблеск от пламени костра искажает её выражение лица.

- Здесь погиб невинный человек, - продолжает человек в сером. - Человек, которого твой игрок очень любил. Если она еще не была сломлена, то это её сломает. Ты этого добивался? Этого хотел достичь? Ты так ничего и не понял после стольких лет противостояний? Нет никакого способа предугадать или предсказать что произойдет. Или как всё будет. Нельзя подстраховаться ни с той, ни с другой стороны.

- Еще ничего не кончено, - говорит Гектор, растворяясь в пятнах света и теней.

Человек в сером костюме идет, как будто он вовсе не останавливался , прокладывая себе дорогу сквозь бархатный занавес, который отделяет внутренний двор от внешнего мира.

Он смотрит на часы у ворот в течение некоторого времени, прежде чем покинуть цирк.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/30315/104468

Переводчики: vikaz