Готовый перевод Jim Butcher - [Codex Alera 6] - First Lord's Fury / Джим Батчер - [Кодекс Алеры 6] - Фурия Первого Лорда: Глава 53

- Граф Кальдерон, - произнес Эрен, -я знаю, что не все бывает так, как кажется. Но я бы очень хотел знать почему тот факт, что нас вот-вот раздавит пара монстровордов не таков, как кажется. Я хочу сказать, я думал, что это должно быть уже очевидно.

- Вороны, - тихо выдохнул Бернард. Его лицо было сведено от напряжения. - Должно быть они упустили Королеву.

- Что? - спросил Эрен.

Семидесяти фунтовый валун со свистом пронесся мимо них, брошенный одним из этих неуклюжих бегемотов, сопровождающих вордов-здоровяков.

Он промахнулся не более чем на фут и врезался в стену башни позади них, по камню поползла сетка трещин.

- Кровавые вороны! - воскликнул Эрен.

- Верховные Лорды и ... - он сглотнул, и казалось даже не заметил близкого попадания. - И моя жена узнали, где находится Королева Ворда.

- О, - сказал Эрен тихо. Очевидным ходом была бы попытка завершить войну немедленно - обезглавливающим ударом.

Если бы это произошло, ворд бы сейчас не действовал так слажено и целенаправленно.

Поэтому, разумно предположить, что атака провалилась. Учитывая на сколько решающей она была, Эрен счел маловероятным, что Высшим Лордам останется что-нибудь еще кроме как сражаться до смерти.

И Графиня Амара, хотя и являлась умелым заклинателем воздуха, была наименее способна защитить себя против такой угрозы, как Королева Ворда.

- Я понимаю, - сказал тихо Эрен. Миг спустя, он добавил: - Я думаю, более вероятно, что Королева сбежала, чем то, что они все погибли, Ваше Превосходительство. Я уверен, что с вашей женой все в порядке.

Бернард покачал головой. - Спасибо за ложь, сынок.

Эрен поморщился.

- Ну, - сказал Бернард. Он обернулся, чтобы осмотреть нанесенные валуном повреждения башне. - Раз Высшие Лорды не справились, нам остается лишь взять все в свои руки, не так ли?

Он исчез внутри башни и появился через несколько минут с огромным, черным луком, настолько же длинным насколько его владелец был высоким, его древко было толще предплечья Эрена, а колчан полон стрел.

Граф Кальдерон сделал глубокий вдох.

Затем он крякнул и согнул огромный лук, налегая всем своим телом. При помощи, порожденной фурией силы, он сгибал его, до тех пор пока не натянул тетиву, которая была больше похожа на трос, толщиной с мизинец Эрена.

Кальдерон осторожно ослабил давление на лук и глубоко выдохнул. Жилы на его шее вздулись, а лицо побагровело от напряжения.

Эрен нервно огляделся, пока Граф Кальдерон готовил свое оружие.

Битва на наружной стене по-прежнему шла вовсю, сражение продолжалось, легионеры удерживали позиции.

Бой на северном склоне существенно замедлил продвижение ворда-здоровяка — Цереус и Граждане под его началом неуклонно атаковали чудовищного зверя с помощью каждого вида заклинательства, какие можно себе представить.

Десятки квадратных ярдов хитиновой брони выгорели.

Деревья раскачивались, гнулись и размахивали сучьями, словно огромными булавами, но черная хитиновая броня, казалось, с лёгкостью поглощала удары.

Из земли поднялись шипы, чтобы проколоть ворду-здоровяку ноги, но зверь начал вытягивать конечности вперёд, сшибая каменные шипы, прежде чем они могли проткнуть его — а на тех, кто подходил достаточно близко к чудовищу, чтобы попытаться вырастить шипы под одной из опорных ног монстра, злобно набрасывались защищающие его ворды.

Хотя кровь текла у него из десятков ран, ворд-здоровяк не был убит, лишь замедлился; а заклинатели, сражающиеся со зверем, всё больше уставали.

Это было невероятно выносливое существо, и не только из-за своего размера.

Несмотря на массивное заклинание, направленное против него, он просто сдвинул плечи, пока волны Cилы не ослабли, и сделал еще один гигантский шаг вперед.

Но все же это было достижение: Граждане задержали создание на мгновение, помешав намерению одновременно напасть с двух сторон.

На южном утесе, монстроворд даже не замедлился.

В считанные мгновения он должен был выйти на позицию чтобы обрушить внешние стены, одновременно пробивая брешь в обороне и создавая рампу из плоти, по которой ворды могли проникнуть.

Бернард повесил боевой колчан на плечо жестом, который показался Эрену похожим на ритуальный, отработанным столько раз, что Граф вероятно даже не заметил что его сделал.

Граф Кальдерон потянулся и выбрал одну стрелу.

Ее наконечник был странно тяжелым, комплект из четырех стальных лезвий, которые более всего напомнили Эрену гарпуны. Только в последний момент он заметил шар из блестящего черного стекла, которая была установлена между стальными лезвиями, как драгоценный камень в оправе.

Бернард посмотрел на ближайшего монстроворда, на южном утесе.

Тварь издала свой чудовищный, сотрясающий кости утробный рык, какой оба зверя периодически издавали с момента появления.

- Клан Овцерезов, вздохнул Бернард. - Эти глупцы никогда не умели держаться подальше от битвы, которую они не могут выиграть.

Эрен увидел варваров и их зверей, нападающих на монстровордов, мечущих копья в их животы в надежде задеть жизненно важные органы, пока их смертельно опасные хищные птицы прорывали когтями себе дорогу на несколько метров вверх по ногам монстроворда , разрывая и нанося раны, но без какого-либо видимого эффекта.

Возможно, если бы у них была неделя, они могли бы в конце-концов заклевать огромного зверя по кусочкам - но столько времени у них не было.

- Возможно, тебе стоит немного отойти, Сир Эрен, - сказал Бернард. Он покачал стрелой. - Я не уверен, что эта вещь не взорвется в ту же секунду, как я отпущу тетиву.

Эрен сглотнул и сделал пару шагов назад. - Эмм.. ясно.

- Немного дальше, - сказал Бернард.

Эрен отошел на 6 метров, к дальнему краю балкона цитадели.

- Думаю, этого достаточно, - сказал Бернард. Он положил стрелу на тетиву огромного лука, повернулся к монстроворду, и начал ждать.

- Это.. далекий выстрел, - заметил Эрен. - До трехста метров?

- Расстояние не проблема, - ответил Бернард сквозь стиснутые зубы. - Но угол немного неудобный.

- О, да, - сказал Эрен. - Но честно, сир... возможно есть другой способ для вас чтобы... Ваше Превосходительство, это одна-единственная стрела. Что, по-вашему, она может сделать?

Обширные бока монстроворда раздулись еще больше на вдохе.

Бернард натянул черный лук, и его дуга застонала как мачта корабля при сильном ветре.

Узлы мышц проступили на его плечах, спине и руках, и cнова он стиснул зубы, и его лицо стало красным от усилий.

Когда Бернард оттянул стрелу к уху, земля мелко зажрожжала.

Дуга черного лука корчилась и дрожала, несмотря на то, как она была согнута, и Эрен понял что Граф прилагал невероятное количество земляного заклинательства чтобы согнуть лук, и приложит еще больше древесного чтобы укрепить его края, чтобы передать всю возможную силу снаряду.

Когда он отпустил тетиву с коротким вскриком от усилий, отдача лука почти сбила его с ног.

В воздухе перед ним разразился гром, и стрела унеслась в ночь так быстро, что Эрен не смог бы проследить за ней взглядом, если бы утренний свет не отразился от стального наконечника.

Монстроворд открыл свою пасть чтобы снова издать рев, и в этот момент стрела влетела ему в широкую глотку.

Рев продолжался еще мгновение, потом появилась вспышка света, громкий звук, и взрыв дыма и маленьких язычков пламени, которые вырвались из пасти монстроворда.

Он остановился и снова заревел, на этот раз на более высокой ноте, и видимый фонтан зелено-коричневой вордовской крови выплеснулся из его пасти и упал на землю отвратительным маленьким водопадом.

- Гкхм, - сказал Бернард. Он заметно осел, его грудь поднималась в медленных, глубоких вдохах, и он прислонился к перилам чтобы остаться на ногах. - Кажется... Пентиус Плувус ....был прав.

- А? Отозвался Эрен, увлеченно глядя на монстроворда.

Бернард оседал, пока не сел на лавку напротив внешней стены башни, за ними.

- Плувус сказал, что взрыв будет совсем другим, если начинается окруженным плотью вместо открытого воздуха. Гораздо более разрушительным. По-видимому, однажды ворон съел один из наших маленьких огненных шаров, и мальчик попытался сбить его в воздухе из рогатки. Обычно, когда мы использовали один из маленьких шаров поначалу, могли опалить только несколько перьев, если он взрывался рядом. В этот раз они нашли перья и останки в радиусе двухста метров.

- Хм, понятно, - сказал Эрен. - Это очень .. очень тошнотворно.

Монстроворд издал еще один крик бедствия. Он осел словно пьяница.

- Этот лук может прострелить пару коровьих туш, - сказал Бернард. - Не то чтоб я проверял на живых коровах, конечно. Это жестоко.

- Хмм, - едва слышно отозвался Эрен.

Монстроворд потряс головой. Жидкость отлетала и разлеталась большими, отвратительными арками.

- Так что я выстрелил в нёбо этой твари, - сказал Бернард. - Думаю, стрела вошла на три-четыре фута. Возможно, где-то в его мозге. Тогда...

Бернард развел руки жестом, имитирующим взрыв и сел чтобы наблюдать за необъятным созданием в тишине.

Монстроворд постепенно накренился на одну сторону и упал. Это было движение, наиболее похожее на падение дерева - на падение нескольких деревьев - чем на движение любого из животных.

Земля сотряслась, когда он приземлился, и дюжины камней покатились с утеса, круша здания города.

Пыль и грязь поднялись на двадцать футов в воздух вокруг создания.

Монстроворд издал один последний медленный, задыхающийся крик, который скатился от разрывающего уши рева в полную тишину.

Эрен обратил свой взгляд к Бернарду и вытаращился на него.

- Кто угодно мог это сделать, - сказал Бернард слабо.

Дикое ликование, слабое по контрасту, донеслось из города внизу, и из резервных позиций за ними.

Граф Кальдерон закрыл свои глаза и прислонился к стене башни, очевидно изможденный, и поморщился при движении плечами.

- Это была, вороны забери, большая цель.

Он открыл один глаз чтобы взглянуть на второго монстроворда.

- Да уж. Если бы я только имел еще одну такую стрелу. И подходящий шар. И выспаться бы. Он покачал головой. - Мы все просто так чертовски устали. Я не представляю, как Череус держится.

Эрен сел рядом с Бернардом, глядя на оставшегося монстроворда. - Граф? Что же мы будем делать со вторым?

- Чтож, сир Эрен, - философски сказал Бернард. - Что ты предлагаешь? Мой оружейник говорит, что он сможет изготовить еще одну такую стрелу послезавтра. Я мог бы послать Легионы, но они просто будут раздавлены сотнями. Наши Рыцари и Граждане все либо на стене, бьются с полчищами, или они уже у утеса.

Он провел рукой по своим коротким волосам

- Мы не можем затянуть их в трясину, как было у прошлой стены, потому что весь утес это цельный камень, и если мы его потревожим, он может взорваться и убить нас всех, включая наших беженцев. У меня больше нет таких стрел, или сверх-мощных огненных камней, или сил выстрелить из этого лука. Кажется, я что-то порвал. Моя спина в огне.

Он поморщился.

- Так что будем надеяться, что Граждане и Лорд Череус смогут ослабить его, пока он не добрался сюда, и я не буду вынужден просить Дорогу и его наездников на гаргантах совершить последнюю отчаянную попытку, которая скорее всего убьет их без какой-либо пользы.

- Но мы не можем просто сидеть здесь, - запротестовал Эрен.

- Нет? Спросил Бернард. - У нас не осталось резервов, Сир Эрен. Ничего не придержано про запас. Это остается старому Череусу и Гражданам на том склоне. Если оно доберется сюда, война окончена. Все просто.

Они оба на мгновение замолчали.

Крики и звуки битвы, и отдаленные отголоски заклинаний, вертелись бесполезно вокруг монстроворда.

- Иногда, сынок, сказал граф Кальдерон, - следует признать, что твое будущее находится в чужих руках.

- Что нам делать? - тихо спросил Эрен.

- Ждать, сказал Бернард, - а там посмотрим.

Верховная Леди Плацида Ария отпрянула назад, когда ворды бросились в улей через отверстия в потолке, и Исане пришлось быстро свернуть в сторону, чтобы не быть растоптанной.

В первые мгновения, воины-богомолы приземлялись и вырывались вперед короткими, стремительными движениями, очевидно дезориентированные.

Ария отлетела к стене с коротким вскриком. Изана встревоженно вскинула глаза.

Организм Леди Плачиды был сильно поврежден ядом и ранениями. Изана залечила сломанную кость, и Благословение Ночи исцелило от отравления, но Верховная Леди была чрезвычайно истощена.

- Я н-не могу, выдохнула она, и покачала головой. - Это последнее земляное заклинательство... Я не могу.

Изана обратила взгляд на Амару, которая была в еще худшем состоянии, чем Ария.

Курсор смогла лишь приподняться на локтях.

Что означало...

- Что это остается сделать мне, - выдохнула Изана. Она задумалась о подходящей фразе, чтобы выразить все чувства от этой ситуации, и остановилась на "О, кровавые вороны".

Затем она собралась, потянулась за поясом Арии, и вытащила аккуратный дуэльный меч из ножен.

Она повернулась лицом навстречу шести вордовским воинам, несколько раз взвесив меч в правой руке, проверяя его вес и баланс.

Потом она протянула левую руку к бассейну с водой и сузила глаза.

Жидкость объемом с ванную резко отделилась от воды и собралась у ее левой руки.

Изана сконцентрировалась на ней на несколько секунд, и вода сформировала круглый диск толщиной в несколько сантиметров, лежащий на ее левом предплечье.

Диск начал двигаться и переливаться, как поток воды, все быстрее и быстрее.

Вращающийся диск странным образом облепил верхнюю половину ее тела, но Изана смогла сделать несколько шагов и стать между вордами и выжившими после нападения в улье, меч и импровизированный щит в руках.

Один из воинов заметил ее и бросился на нее с неприятным шипением, как выкипающий чайник. Изана увидела как серповидные конечности богомола устремились к ее голове, и подняла руку чтобы задействовать водяной щит.

Бритвенно-острые орудия легко проткнули воду - и были так неистово отброшены влево от Изаны, что богомола протянуло несколько шагов в том же направлении.

Изана взмахнула длинным, узким дуэльным клинком в почти вертикальном разрезе, и бритвенно-острая сталь впилась в одну из ног богомола, открывая рану более тридцати сантиметров длиной.

Ворд издал резкий свист и отпрянул.

Еще три богомола повернули свои головы к Изане и поспешно двинулись вперед. Изана поняла, что не сможет просто закрыться щитом от каждого из серпов - но она выбрала крайнего справа богомола, сделала шаг в его сторону, выигрывая секунду, в которую ее цель могла ее атаковать, но два других - нет.

И снова, она подняла переливающийся водяной щит, и снова руки-оружие богомола были жестко отброшены налево, толкая богомола за ними.

Создание налетело на своих соратников, мешая их атаке, и у Изаны было время дважды взмахнуть мечом, оставив еще две, очевидно, болезненные, но отнюдь не смертельные, раны.

Она отступила чтобы снова оказаться между вордами и ранеными, тяжело дыша, все ее тело сотрясала дрожь от страха.

Битвы не были ее сильной стороной. Где же Арарис?

Еще дважды она была атакована одинокими воинами богомолами, и оба раза она отразила их нападения таким же образом, хотя на последней попытке у нее так сильно дрожали руки, что она чуть не уронила меч.

Ворды издавали свист и шипение, их тела начали качаться вверх и вниз в общем оживлении.

И так, двигаясь вместе, все шестеро расположились полукругом вокруг нее и начали медленно и уверенно приближаться.

Изана закатила глаза и сказала самой себе, потрясенным тоном:" Ну это уже слишком".

Ворды одновременно ринулись вперед.

Изана не смогла бы ответить, когда именно она решила сделать то, что сделала. Это просто случилось, само собой, будто она планировала и тренировала это неделями.

Снова она подняла вращающийся водяной щит горизонтально, но на этот раз она разделила переливающийся диск воды на части, как головку сыра.

При такой скорости вращения, эффект был как от нескольких взрывов, каждый состоящий из нескольких галлонов жидкости.

Летящие снаряды ударили вордов с безукоризненной точностью, один за другим, со звуками "шлеп-шлеп-шлеп".

и, как только они попали в первого из вордов, Изана закрепила их там с помощью Рилл, окружив маленькие головы богомолов сферами воды.

Ворды обезумели, они тряслись, кружились, бессмысленно царапали свои головы когтями, которые легко проходили сквозь воду.

У Изаны не было никаких теплых чувств к вордам, но ей претило смотреть на мучения любого существа.

и хотя у них не было нормальных человеческих эмоций, но они чувствовали страх так же, как и любой другой в Алере, - и Изане было их жаль за их страх.

Они падали один за одним, подрагивая на полу. Изана сделала шаг вперед, чтобы прикончить их настолько милосердно, насколько на могла, когда в отверстии наверху появилась новая тень, и суровая фигура спрыгнула на покрытый кроучем пол, продавив его своей тяжестью.

Клинок Арариса рассек одного ворда, затем второго, после чего остановился, и Рыцарь с металлической кожей медленно осмотрел улей и шестерых метрвых или умирающих богомолов.

Он выпрямился, его меч безвольно опустился вниз когда он оглянулся чтобы уставиться на Изану.

- Извини, дорогой, - сказала Изана слегка странным тоном. - Жаль, что ты застал меня за таким неподобающим для леди занятием.

Арарис Валериан улыбнулся медленной, спокойной и довольной улыбкой.

Затем он немного встряхнулся и избавился от оставшихся богомолов, в то время как мужчины в доспехах легионеров - доспехах Первого Алеранского, о фурии, спустились сквозь дыру.

- Идемте со мной, моя леди, - сказал Арарис, - у нас мало времени. Здесь команда, направленная чтобы вывести тебя и раненых назад в Гаррисон, и еще одна, пытается найти Лорда Плачиду, но это будет непросто.

Амара с трудом поднялась на ноги. - Почему? Что происходит?

Арарис подошел к Лорду Антиллусу, убирая меч в ножны. - Первый Алеранский скоро будет побежден.

- Первый Алеранский, - сказала Изана, - если Первый Алеранский здесь, Арарис, то где мой сын?

Сверху через отверстие над ними донесся яростный визг несущий чистое зло, презрение и сырую, неприкрытую ненависть, что Изане пришлось отступить перед его напором.

Ощущение было будто кто-то запустил ей в спину длинные грязные когти и медленно, мучительно потянул вниз.

Изана заметила, что воины вокруг нее внезапно притихли, глядя вверх по направлению отвратительного звука.

А ты как думаешь? тихо спросил Арарис, в его голосе еще звенела металлическая нотка.

Меченосец указал на потолок кончиком меча и сказал:" Он борется с этим."

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/31466/234334

Переводчики: gsmystery, CatXIII, Swee7, Ortega2012