Готовый перевод Starcraft: Uprising (Micky Neilson) / Starcraft: Восхождение (Микки Нельсон): Chapter 7: The Tarsonis Ghost Academy / Глава 7: Тарсонисская призрачная академия

АКАДЕМИЯ ПРИЗРАКОВ ТАРСОНИСА

Путешествие на Тарсонис заняло почти целый интервал, дав Саре достаточно времени, чтобы подумать о человеке, которого она знала как лейтенанта Рама.

Само упоминание его имени открыло множество дверей в ее сознании, и воспоминания проходили одно за другим через те двери в медленном, размеренном темпе, пока она не смогла сложить вместе ряд событий, который привел к внедрению нервного ингибитора в ее мозг.

Ей было восемь лет. Ее мать погибла, она не могла точно вспомнить как, и ее забрали от ее отца, духовное здоровье которого сильно пошатнулось. Ее взяла под опеку судебная система Конфедерации, и она была направлена в молодую научную программу, за которой наблюдал лейтенант Рам, программу, единственной целью которой было исследование и развитие психического потенциала молодых телепатов.

Над девочкой проводили эксперименты, чтобы заставить проявить свои умственные способности, но кроме отказа ничего не добились (она думала, что причина отказа была как-то связана с ее матерью, хоть и сомневалась в этой связи). Долгое время ей разрешали играть с котенком. Очевидно, ученые полагали, что Сара обладала способностью вызывать кровоизлияние в мозг только лишь с помощью силы воли. Для того, чтобы проверить эту теорию, котенку ввели опухолевые клетки, а Саре приказали мысленно удалить опухоль, в противном же случае животное было бы обречено на мучения всю свою оставшуюся жизнь. Но она все равно отказалась сотрудничать.

Тогда Лейтенант Рамма сделал невероятное. Он заковал Сару в металлический стул. Ей было позволено видеть ее мысленно (ментально) пустого отца, который был аналогичным образом закован в соседней комнате. Затем Рамма угрожал приказать сделать укол отцу Сары такой же сывороткой, что создала опухоль у котенка если она не пожелает показать свои силы. Даже в условиях такого ультиматума она отказалась, пригрозив убить себя и отца если Рамма продолжит.

Вскоре после этого случая Лейтенант Рамма дал ученым согласие ввести во внутренности головы Сары нейронный ингибитор. С тех пор она стала марионеткой Конфедерации и за это она считала ответственным лично Рамму.

Мысли Сары прервались как только навигационный компьютер сообщил, что они готовятся причалить к приемному терминалу.

Сара и другие "шахтеры" были проверены системой безопасности на терминале и направлены в маленький отсек, где они ожидали транспорт, который доставит их на Тарсонис. С этого момента они были предоставлены сами себе. Генерал Менгск остался позади в Конгломерате и возможно наблюдал за своими экранами с мостика Гипериона даже сейчас.

Когда транспорт вошел на Тарсонис ниже атмосферы, Сара проиграла план в голове: она воспользуется костюмом Госта (костюм был на ней под комбинезоном шахтера) чтобы замаскироваться и проникнуть в Академию. Далее она попытается розыскать Майора Рамму и найти его устройство слежения (чтобы она не сделает с Майором Рамма на данном этапе, она не будет останавливаться). Она будет саботировать основы безопасности и обеспечит другим доступ, после чего мятежники уничтожат объект, Сара извлечет Госта № 24718, а всякие чужие образцы будут уничтожены. Затем у них будет свидание с Селой.

Это было рискованно и чрезвычайно опасно, но Сара действительно верила, что если все пойдет по плану, то получится.

В транспорте Сара посмотрела на Сомо, который обернулся, подмигнул и улыбнулся. Она ответила улыбкой, затем повернулась чтобы посмотреть в ближайшее окно. Транспорт только что прошел спустился через массивное облако и внизу расширялась столица Тарсониса, плотно застроенный город высоких зданий и оживленной торговли. Было ночное время, приближавшееся к раннему утру, но город был очень живым. Свет мерцал из, по-видимому, каждого окна, люди по-прежнему были на улицах, добирающиеся на транспортных средствах или гуляющие.

Смешанные эмоции накатывали на Сару, т.к. она была засыпана мгновенными реакциями окружающих ее: беспокойство, страх, нервозность, сомнение и надежда были среди них.

Они повернули к кругу из света, который указывал на посадочное место в Старпорте Тарсониса. Транспорт выровнился и приземлился. Сара наблюдала как Лейтенант Брок пробирался в кабину пилотов. Она беседовала с пилотом до вылета из терминала, а сейчас уговаривала его выпить с ней. Когда она вышла из кабины она дала бы сигнал. Если бы трюк не удался, они будут вынуждены сдержать пилота, и, если он будет сопротивляться, прибегнуть к более решительным мерам. Сара хотела свести число жертв к минимуму.

Сара как и ее товарищи стояла спереди кабины по направлению к трапу. Спустя мгновение улыбающаяся, поправляющая правой рукой волосы, из кабины вышла Села. Сара расслабилась. Пилот вышел вслед за Лейтенантом Брок, игриво шлепнув ее по заду. Села хихикнула. Рядом, Тиббс издал гортанный шум неодобрения. “Пошли,” сказала Сара.

Короткая поездка на борту транзитного шаттла доставила группу к Старлит-Старбрайт, в паб на городской площади, который был расположен в трех милях от главных ворот призрачной академии.

Интерьер бара представлял собой немыслимый хаос огней и шума, и казалось, бесконечным повторением тяжелого «базз-драйвен-текно-бит». Свободные столики нашлись только в глубине зала. Основная часть группы разместилась за ними, несколько человек прошли на танцпол, и еще пара осталась снаружи. Все, как и планировалось – оторванные от цивилизации шахтеры невыносимо соскучились по развлечениям и обществу.
Сэла заказала напитки себе и пилоту, которого звали Кастомаров. Под бдительным оком Тиббса, парочка заняла столик в углу. Затем последовали тосты, и пилот начал пить.

Сара решила, что ей пора уходить. Она подошла к Сомо.
– Мне надо идти, - сказала она юноше.
«Будь осторожна», - хотел напомнить ей Сомо. Но Сара приложила палец к его губам и сказала:
– Я знаю.
Затем она ушла.

***

В кабинке женского туалета Сара сбросила комбинезон и осталась в скафандре «Призрака». Она сняла с плеча сумку и открыла ее. Внутри сумки находился шлем и перчатки. Маскировочные системы были интегрированы практически в каждое волокно костюма, включая перчатки. Таким образом, снаряжение «просвечивало», когда Призрак находился в состоянии невидимости. Сара дождалась, когда в соседнюю кабинку зашла посетительница, затем надела шлем и активировала маскировочный механизм. У нее вызвало тревогу то, как все оказалось таким знакомым, - все действия она совершала на автомате, на уровне инстинкта. Из-за специальной оптики обстановка вокруг обрела красноватый оттенок. Сара подняла руку до уровня глаз и сжала пальцы. В маске видимость была прекрасной. Девушка вышла из кабинки и посмотрела на отражение в зеркале. Благодаря очкам маскировочный эффект не был помехой. Специфической формы шлем выглядел странно. И это еще было мягко сказано. Увидев себя в зеркале, Сара с трудом подавила нахлынувшую волну воспоминаний. О прошлых миссиях, выполненных в такой же экипировке.

Неожиданно открылась дверь, и в туалет ввалилась толстуха с зелеными волосами. Женщина остановилась как вкопанная. На краткий и ужасный миг Сара подумала, что толстуха увидела ее. Но та зажала рукой рот, повернулась и принялась блевать в раковину. Сара поняла, что женщина останавливалась, для того чтобы удержать равновесие. Девушка тихонько отступила в глубину комнаты. Женщина торчала в туалете и стенала до тех пор, пока не пришла другая дамочка, похожая внешне на первую, очевидно сестра, и не утащила ее прочь. После чего Сара открыла окно, выходящее в тесный переулок с задней стороны здания. Она вылезла через него и растворилась в ночи.

***

Сомо сидел за соседним столиком с Тибс, наблюдая за Селой и Кастомаровым, пилотом транспорта. Она потягивала свой напиток в течение некоторого времени, в то время как Кастомаров выпил два и заказал третий. Казалось, что по крайней мере эта часть плана идет превосходно.

Тибс нервно наблюдал сжимая правую руку. Кастомаров положил руку на ногу Селы.

"Твою мать —” начал Тибс.

“Эй, успокоиться. Она только выполняет свою роль.”

Тиббс не ответил и продолжил пристально следить за парочкой. Сомо начал осматривать зал. Форест находился в баре и беседовал с молодой симпатичной аборигенкой. Когда Сомо последний раз видел старика, тот был на танцполе, отплясывая что-то среднее между подражанием птицам и сердечным приступом. Азиат покачал головой и мельком взглянул на прицепленный к бедру коммуникатор. Сомо знал, что когда Сара подаст сигнал, устройство завибрирует, но все равно посмотрел на него. Хотя бы для того, чтобы убедиться, что тот на месте. Потом Сомо еще раз осмотрел помещение и вдруг осознал, что практически всю ночь он не видел Поллока Раймса! Он тщательно осмотрел толпу танцующих, а затем начал присматриваться к столикам в глубине зала и в темных углах. За одним из них юноша увидел лейтенанта. Поллок, развалившись, сидел с выпивкой. Он пристально посмотрел на Сомо. Парень моментально отвернулся и присоединился к Тиббсу в наблюдении за Сэлой и Кастомаровым.

***

Найти парадный вход в Академию не стоило бы больших трудов даже для того, кто никогда не бывал там раньше. Высеченная из цельной глыбы, статуя генерал-майора Брантигана Фоула - легенды Войны Гильдий, служила прекрасным ориентиром. Гигантский монумент располагался на городской площади, под круглосуточным наблюдением сил правопорядка. У основания статуи начинался тоннель, под небольшим углом уходящий под землю и заканчивающийся дверью с кодовым замком. По прикидкам Сары - где-то на уровне подошв генерал-майора.

Девушка прошла по ярко освещенному проходу и достигла закрытой двери. Через стекло она увидела охранника. Тот сидел за небольшим столом с медиа-томом в руках. Винтовку он поставил на пол и придерживал коленями, чтобы оружие не упало. Сара вспомнила, что ей не раз приходилось выполнять обязанности часового. Было так странно снова вернуться сюда. Только не с бессмысленной кашей в голове, а с четко осознаваемыми способностями.
Она прислонилась к бетонной стене и стала ждать, вспоминая проведенные здесь ночи, большинство которых прошли в забытье. Дни, прожитые в обучении, что ничем не отличались друг от друга. Многие выбирались в город и пили - большинство курсантов пило, чтобы забыться. А Сара, как и многие из новичков, которые были "ресоциализированы" с внедрением нейронных ингибиторов, пили, чтобы вспомнить. Вспомнить, кем они были, прежде чем попали сюда. Вспомнить, как они жили до этого.

Вскоре подошли два пьяных курсанта и начали ломиться в дверь. Один из них, набуханый в хлам, висел на шее у товарища. Последний безуспешно пытался отыскать код-карту. Охранник так и не оторвался от чтения.

Курсант, наконец, нашел карточку и принялся махать ей перед карт-считывателем. После нескольких безуспешных попыток, у него получилось. Дверь открылась и люди вошли. Сара прокралась вслед за ними.

Часовой приказал мужчинам остановиться, после чего потребовал назвать идентификационные номера и показать карты доступа. Первый пробормотал свой номер и показал карту. Второй, в ответ на требование, начал бормотать что-то невразумительное. Его друг начал копаться у него в карманах.

Сара прокралась мимо часового и пьяных курсантов, а затем дошла до конца тоннеля упирающегося в лифтовые двери. Коридор уходил направо и налево. Девушка остановилась перед лифтами и оглянулась. Более пьяный курсант уже лежал на полу и пытался горланить какую-то песню. Охранник и приятель дебошира безуспешно пытались поставить его на ноги. Пользуясь моментом, Сара нажала кнопку вызова лифтовой кабины.

***

Кастомаров употребил пятый бокал. Пилота уже качало из стороны в сторону, его глаза налились кровью. Несмотря на то, что Сэла сидела рядом, при обращении к ней Кастомаров уже практически кричал. Лейтенант Брок заказала для него еще порцию выпивки. Как только официант принял заказ, Кастомаров принялся поглаживать ее по плечу.

Сидящий рядом с Сомо Тиббс заскрипел зубами. Сомо, в свою очередь, был занят тем, что пытался решить головоломку, которая не давала ему покоя с самого отлета с Прайдуотера.

После инцидента в столовой Поллок Раймс, который раньше только и делал, что постоянно выкрикивал приказы, врывался в гущу сражения при любой возможности, – вел себя очень тихо. Сомо полагал что, как вариант, лейтенант испугался Сары, и решил взять самоотвод с должности смирившись с тем, что солдаты теперь подчиняются ей. Однако юноша не очень верил в это. Он не верил, что Поллок способен сдаться без борьбы. Сомо был уверен, что на самом деле Поллок из кожи вон лезет, чтобы не выделяться среди остальных. Но в своем стремлении отойти на второй план лейтенант явно перестарался. Чем и привлек к себе внимание Сомо.«Может быть, я ошибаюсь», - подумал юноша. – «Я, наверное, просто параноик».

Тем не менее, он все равно решил внимательно следить за лейтенантом.

***

Лифт спустился на второй уровень. Двери открылись, и Сара вышла. Она поразилась тому, что, несмотря на то, что ее обучение закончилось давным-давно – в Академии практически ничего не изменилось. Стены, хотя и были заново покрашены, но они так и оставались все того же тревожного мутно-зеленого цвета, который Сара помнила с последнего пребывания здесь. Девушка прошла мимо нескольких закрытых дверей. За одними стояла тишина, из-за других доносился грохот музыки, а иногда доносились и голоса. Ментальное присутствие других телепатов ощущалось очень сильно. Сара находилась на уровне казарм. Здесь, в крошечных комнатках, иногда даже вдвоем-втроем, жили курсанты. На мгновение ментальный шквал дезориентировал девушку. Сара ощущала себя в центре толпы, что напирала на нее со всех сторон. Или что-то похожее на заплыв в бушующем океане. Усилием воли она оградила свой разум ментальным барьером, чтобы заглушить хаос альфа-ритмов. Как только защита была создана, она двинулась в сектор "С".

Весь персонал, работающий в зоне с ограниченным доступом, обитал здесь. Эти мужчины и женщины отвечали за безопасность, (что некоторым не мешало быть хроническими алкоголиками). Как только Сара вошла в следующий коридор, шум усилился. Она увидела две открытых двери. Заглянув за ближайшую дверь, Сара обнаружила пустую комнату. Голоса доносились из второй, дальше по коридору. Девушка сообразила, что курсант только вернулся с тусовки и теперь кто-то на весь коридор его отчитывает.

Она вошла в комнату. Оказалось, что в помещении кто-то есть. Сара услышала глубокие вдохи кого-то крепко спящего. В углу комнаты на втором ярусе солдатской кровати спал человек. На нижнем ярусе валялась куртка, какие носила служба безопасности при исполнении служебных обязанностей. Сара обшарила карманы и нашла карточку доступа.

«Будем надеяться, что остальная часть миссии пройдет также гладко», - подумала она, выходя из комнаты и направляясь обратно к лифту.

***

Внутри Старлит-Старбрайт, Кастомар был не в состоянии поддерживать внимание даже на Селе, которая бросила пить давно и сейчас уговоривала пилота продолжить.(она заказала ему двойной). Тиббс остыл,к большому облегчению Сомо, у которого росло беспокойство о Саре. О жаждал бы как-то узнать что она в порядке.

Человек, который, очевидно, был очень пьян, подошел к столу, опираясь на него и уставился налитыми кровью глазами на Сомо.

"Вы, ребята, шахтеры, да? Откуда? "спросил он.

"Прайдуотер", ответил Сомо .

"Прайдуотер... Ничего себе, это здорово. Я вырос там. "

Сомо и Тиббс переглянулись. Человек продолжал: "Эй, кто маршал теперь, вроде Skoldmeier подал в отставку?"

Ища поддержку, Сомо посмотрел на Тиббса. Тиббс пожал плечами, словно говоря, что знает не больше чем он. Пьяный глядел то на одного то на другого, ожидая ответа. Сомо внезапно почувствовал себя так, будто все в пабе приготовились слушать, когда он даст неправильный ответ. Конечно, это было глупо, но эту мысль подтвердил тот факт, что пара мужчин с одинаковыми стрижками теперь тоже смотрели в сторону их столика.

"Броди," ответил Сомо наконец.

Чел уставился на него тупо на минуту. "Вы имеете в виду Брейди? Стилус Брейди? "

"Да, это он". кивнул Сомо. Мужик посмотрел на Тиббса, который сказал: "Стилус, точно."

Чел выглядел совершенно ошеломленным. "Стилус Брэйди умер. Он умер три цикла назад. "

Сомо начал пытаться придумать, как выйти из их положения. Тиббс тяжело вздохнул и заёрзал на месте.

чел нахмурился. "По крайней мере, я думал, что это так."

Сомо бросил на Тиббса вопросительный взгляд. Тиббс пожал плечами еще раз. "Я новичок здесь в Академии. Я прошел через некоторую обработку .... Честно говоря, я больше не помню все так хорошо, как раньше ".

Сомо почувствовал жалость, к этому молодому человеку, который уже начал терять свои воспоминания из-за нейронного ингибитора в его голове. Просто потерянный парень, действительно, это все что он, Сомо думал. Но, когда придет время, он может оказаться полезным. Другие мужчины, которые смотрели на стол Сомо, возвратились к своему разговору.

***

Оказавшись внутри лифта,Сара ударила кулаком кнопку нижнего этажа, уровня безопасности.
В несколько тиков она была , на пути к кабине контроля безопасности.

Она фактически видела кабину контроля лишь однажды, и это было во время ее ориентации. Она не помнила точно, где это было, и спустилась на несколько коридоров, в конечном счете заблудившись. Каждый коридор выглядел одинаково, единственное различие, было в числе секции в каждой конечной остановке. Неожиданно двое мужчин приблизились из другого конца зала, который проходила Сара. Не было никаких дверей, чтобы проскользнуть в них, и если бы Сара попыталась промчаться, таким же способом, которым она пришла, она, конечно же, создала бы много шума; поэтому, она прижалась настолько плотно насколько возможно к противоположной стене коридора. Беседа мужчин стала более ясной, когда они приблизились.

"Я просто пытаюсь сказать, что что-то тут не ладное творится. Тренировки, мать их. Ну да, еще бы. Я верю в инопланетян не больше, чем кто-либо другой. Но они нам точно что-то недоговаривают.."

Человек, который говорил приближался.Сара глубоко вдохнула и задержала дыхание. материал на его плече задел грудь Сары. Он вытер рассеянно плечо, и ведя разговор, продолжил спускаться по коридору.

"Да и вообще, если они всего лишь делают ремонт, то к чему вся эта секретность? Вот что я хочу сказать...

Мужчины достигли конца зала и повернули за угол. Сара выдохнула и двинулась снова в противоположном направлении.Она посмотрела на экран на запястье, который показывал, сколько, время осталось у режима скрытности.Полоска была почти на нуле. Побродив еще несколько минут, она наконец натолкнулась на круглую закрытую комнату,без окон с тремя людьми в центре. Это была кабина контроля за безопасностью.

Сара, не теряя времени, махнула картой по сканеру. Дверь в контрольной будке открылась и Сара бросилась внутрь.

Ближайший к двери человек только успел повернуть голову, как получил удар кулака в челюсть. В результате чего немедленно потерял сознание. Другой оператор застыл с открытым от удивления ртом, глядя на внезапно упавшего коллегу. Маневрируя в тесном помещении, Сара проскочила за спину человеку. Сцепив руки, она ударила его по шее. Мужчина упал, но не отключился. Третий человек вскочил с места и начал пятиться назад. Его выпученные от страха глаза метались по комнате. У него был такой вид, словно он ждал, что стены вот-вот оживут. Сара обеими руками схватила оператора за голову и резко дернула вниз, нанося удар коленом в лицо человека. Тот рухнул. Сара вернулась ко второй жертве, и со всей силы ударила ее по затылку. Мужчина упал ничком и больше не шевельнулся.

Сара закрыла дверь и демоскировалась, давая время устройству перезарядить батареи.Затем, Сара рассмотрела кабину и кучу мониторов и клавиатур, которые заполнили почти каждый дюйм пространства.Она выбрала мониторы, которые показывали вид главных ворот, склада оружия, и кают офицеров. Затем, Сара начала искать любой монитор, который мог бы дать информацию относительно местонахождения чужеродных экземпляров.

Рядом с дверью,за которой сидел первый человек , были два монитора, которые должны были показывать комнату отдыха согласно надписям повыше каждого экрана. Мониторы , однако, были чисты. Слова “На Реконструкции” были написаны через каждый экран.Сара вспомнила беседу между этими двумя типами в зале; она полагала, что теперь знала, где эксперимент с инопланетянами имел место..., но это будет работа для Сoмo и других, чтобы узнать наверняка.

***

Сомо почти подпрыгнул на месте, когда коммуникатор на поясе заработал.

Он и Тиббс вели беседу, с молодым рекрутом. Castomar был в отключке, его голова, лежала на столе. Сомо стоял и смотрел на Селу, указывая на коммуникатор, который тихонько вспыхивал зеленым цветом. Села кивнула. Тиббс извенился перед рекрутом, подошел к Селе и перебросился парой слов, затем поцеловал ее и вернулся. Сомо оглянулся назад на стол, где сидел Поллок. Лейтенанта больше там не было. Глянув мимо танцпола к входу паба, Сомо увидел Поллока пробираяющегося к выходу. все поняли, что пришло время,присмотревшись Сомо понял что не все (все, кроме Фореста, который все еще разговаривает с привлекательной молодой Тарсонианкой). Они начали пробираться на улицу.

"Знаете, что," признался Сомо, "Я был на этой планете несколько раз, и я даже не видел Академии".

Глаза рекрута бегали мгновение, пока не нашли Сомо. “Что? Вы это серьезно? Главные ворота
, всего в нескольких лигах отсюда. Я не могу привести Вас, но я могу показать Вам. Там большая статуя и все. Следуйте за мной.”

Он двинулся к выходу из бара, сталкиваясь с несколькими танцорами на выходе, бормоча извинения. Сомо схватил Фореста - который, был, возмущен вторжением, но согласился после неоднократных прощаний с женщиной - и направился к выходу из паба, где другие уже ждали. рекрут посмотрел на собравшихся восемнадцать мужчин с опаской.

Вы все пойдете?

Сомо вмешался. "Никто из нас не видел. По крайней мере, когда мы были достаточно трезвы, чтобы помнить ее на следующий день. "

Рекрут хлопнул Сомо по плечу, кудахча. “хе-хе, да, трезвы. Это - хорошо. Хорошо, армия, следуйте за своим лидером!” С этими словами новичок высунул правую руку,с указательным палецем, указывающим вперед, и показал в направлении Академии.

***

Следующий шаг Сары состоял в том, чтобы раскрыть местонахождение Майора Рамма.Она сидела перед монитором, показывающим прихожие кают офицеров, выделенные, большие роскошные помещения, где каждая комната была размером с роскошную квартиру в одном из лучших отелей Тарсониса. Здесь, все офицеры проживали во время своего назначения в течении 2-х циклов как преподаватели Академии, отказавшись от других жилых помещений предоставляемых инструкторам в других учреждениях Конфедерации. Но в конце концов, они жили бесплатно. И большинство офицеров, которых она знала, когда служила здесь, не казались недовольными этим.

Сара открыла на экране компьютера, список присвоенных номеров комнат. Майор Рамм зарегистрирован в крупной жилплощади в секции Г-7. Сара запустила поиск на мониторах системы видео-наблюдения для отображения секции Г-7. Вскоре она нашла ее. По нажатию кнопки, ей было доступно рассмотреть все кадры, которые были записаны в коридоре около комнаты Рамма за последние десять интервалов.У нее не заняло много времени для того чтобы, найти тот момент в видео, где видно как Рамм входит в комнату.
Она остановила видео , глядя на крошечный монитор, который показывал, лицо в тени под шляпой офицера Конфедерации. Она почувтвовала напряжение в животе.Она провалилась в воспоминания ; воспоминания об умирающем котенке с выпуклой опухолью, ее отца,смотрящего бессмысленным взором из смежной комнат, в то время как лейтенант Рамм, расхаживал взад и вперед перед нею.Она отбросила эти воспоминания, затем взяла карту доступа у охранника лежащего без сознания на полу и начала перетаскивать их, одного за другим в уборную находящуюся вне кабины охраны дальше по коридору.

***

За пределами главных ворот Академии, Сомо и его группа стояли и смотрели на статую генерал-майора Брантигана Фоула.

Рекрут посмотрел вверх, покачнувшись, и упал бы, если бы Сомо не сделал поддерживающее движение рукой.Человек двинулся вниз по туннелю. "Пойдем, я покажу вам ворота".
Сомо и Тиббс последовали за ним. Остальные остались в устье туннеля. Рекрут подошел прозрачным дверям и махнул часовому, который устало следил за Сомо и Тиббсом. Часовой достал пистолет и начал приближается двери, в то время как рекрут рылся в своих карманах в поисках карты доступа.

Часовой подошел к двери, держа оружие наготове.
Рекурт взмахнул картой перед сканером, затем махнул рукой часовому, указывая на Тиббса и Сомо. "Все нормально. Они шахтеры. Просто глазеют". Сомо и Тиббс кивали, изображая наиболее искренние улыбки, на которые они были способны. Рекрут повернулся и пожал руку Сомо.
“Ну, Это было круто потусить с вами парни....” Часовой, казалось, расслабился немного.

Нога Тиббса проскочила в открытый дверной проем, ударяя часового между ног. Он скрючился, опустив оружие.Тиббс вмазал тяжелым кулаком по затылку, и часовой упал в обморок. Сомо взглянул на рекрута, который смотрел на происходящее в озадаченности. "Извени", сказал он,схватил его за волосы и вмазал головой в прозрачный турникет немногим выше сканера.

Остальная часть группы хлынула вниз в прихожую через ворота. Сомо и Тиббс схватили часового. Форест и Поллок взяли рекрута. Другой солдат забрал оружие часового и портативный комлинк положенный по должности. Вместе, они мчались к лифтам в конце зала.

***

Сара наблюдала основные события происходящие у ворот изнутри кабины. Трое сотрудников службы безопасности в этот момент были заблокированы внутри уборной (сделать короткое замыкание автоматической двери было на самом деле очень просто, если вы знаете, как) Сомо и остальные, наконец,оказались внутри. Сара отслеживала их продвижение, когда они вошли в два лифта. Она начала набирать сообщение на близлежащей клавиатуре на комлинк часового. Как только она закончила, она отключила все мониторы и включила режим эвакуации чтобы открылись двери безопасности склада оружия, зоны отдыха и офицерских комнат в секторе. Затем она покинула кабину, чтобы начать поиски майора Рамма.

***

Внутри лифта у солдата захватившего комлинк, съехала передняя панель, на двойном ЖК-экране начало появлятся сообщение.

“Подтверждение получил,” сказал он другим. Тиббс был в процессе раздевания часового. Остальные скинули их комбинезоны, под которыми они носили ту же самую "дежурную" одежду, которую рекруты носят на увольнении, Сомо стянул рубашку часового и начал надевать ее.Когда чья-то рука и схватила его руку. Рука принадлежала Поллоку.

“Давай быстрее, солдат. Я возьму позицию часового.”

Сомо насмешливо взглянул на Поллока. "но это не по плану -"

"Я решил, что так будет легче. В отсутствие лейтенанта Керриган, я все еще старший офицер. Теперь отдай мне куртку ".

Сомо вытащил руку из рукава куртки и отдал ее Поллоку, который одел ее, как раз в тот момент когда лифт достиг уровня H, это уровень мусоросборника, подсобных помещений для уборки и хранения продовольствия. “Остальные действуете по плану. Вы знаете, где я буду. Возвращайтесь за мной , когда придет время.”
Поллок проскользнул в брюки часового, а затем и в сапоги.Он взял оружие часового и шляпу, поскольку остальные вышли на третий уровень, неся находящихся без сознания Конфедератов.
Поллок нажал на кнопку верхнего уровня.Сомо наблюдал как двери лифта закрываются.

Тиббс и трое других потащили тела в сторону большой двери в стене, ведущую к мусоропроводу. "Вы будете вонять, но скажете спасибо нам позже," предложил Тиббс бросая рекрута туда. Один из солдат встал на колено товарища и удалил одну из накладных потолочных плит. Ему передали свои шахтерские комбинезоны, которые он спрятал в потолок. Все это время, Сомо продолжал оглядываться на лифт на котором Поллок вернулся на верхний уровень.

Поведение Поллока не имело смысла, и это расстраивало Сомо в значительной степени. Он абсолютно ничего не делал всю ночь, не выказал желания принять лидерство, пока не пришло время, чтобы заменить часового. Внезапно он подходит откуда ни возьмись и изменяет план.
Сомо не нравилось это. Что-то в поведении Поллока было не ладно и Сомо намеревался выяснить это.

Избавившись от двух тел, солдаты вернулись в лифт. Тиббс был занят просматриваем сообщения, которое написала Сара по каналу связи. Он обернулся к Сомо. "Она дала нам номера секций к обеим оружейным и зоне отдыха. Должно быть она думает что это то, где находятся образцы." Сомо кивнул. Лифт спустился на уровень L. Дверь открылась. Все кто был в лифте кроме Тиббса и Сомо вышли, в то время как остальная часть группы вышла из смежного лифта. Сомо схватил Тиббса за руку прежде чем тот смог выйти.

"Я возвращаюсь," сказал он.

"Что?"

"Что-то нетак в том как вел себя Поллок, Если я не прав, я догоню вас, ребята. Но если я прав... что ж, если я прав, то у нас могут быть неприятности. Если кое-кто не сделает то что должен."

Тиббс вгляделся в глаза Сомо, тот был серьезен. Тиббс кивнул: "Хорошо. Оружейная в секции L-14, увидимся там!"

***

План Сары был прост: чтобы войти в первый лифт ей нужно подняться до уровня G.
Проблема была в том,что она потерялась. Обычно на задании, когда она была убийцей для Конфедерации,карта появлялась в поле ее зрения,отображаясь напротив левой линзы ее защитных очков, предоставляя любую необходимую актуальную информацию. В данном случае, однако, разведка была недоступна, чтобы создать карту, и ей пришлось действовать самостоятельно.

Достигнув конца, на вид бесконечного коридора, Сара достигла компьютерной комнаты. Она повернула, выйдя обратно на перекресток, где вошла.Повернув в обратном направлении наэтот раз, и в конце концов была вознаграждена видом лифта. К сожалению, один человек стоял в лифте, держа дверь, в то время как другой стоял снаружи, ведя беседу. Сара была скрыта маскировкой; но она не могла пройти мимо человека в лифт, там просто не было достаточно места. Саре пришлось подождать когда тот человек закончит свою беседу, поскольку первый тип поднялся и второй чел, оставался прежде, чем она могла вызвать лифт вниз снова.

***

Когда Сомо вернулся на верхний уровень и вышел из лифта, его худшие страхи оправдались: Поллока нигде не было видно.Сторожевой пост был пуст,это было достаточно плохо само по себе, но что было еще хуже, что Поллок свободно бродил внутри объекта, с картой доступа и оружием.Сомо повернулся и посмотрел на счетчик над вторым лифтом. В настоящее время он остановился на уровене безопасности.Сомо вдруг почувствововал как его сердце застучало сильнее в груди. Он был уверен, что лейтенант решил саботировать миссиию, и если кто-то не остановит его, Поллоку это удастся.

***

Если бы только, подхалимство доктора не вывернуло весь план в первый раз, Поллок думал,что это никогда не зайдет настолько далеко. После того, как он послал сообщение на Norad II, план Поллока был втом чтобы взять отдельный лифт, затем провести солдат Конфедерации вдоль левого борта судна и обойти ловушки. Тогда бы солдаты, возможно, арестовали Менгска и, надеюсь, убили бы ту упертую злую суку , с которой таскался генерал . Это - способ, как должно было произойти. Но один хороший доктор встретил их в стыковочном узле, и случайно повел их по правой стороне борта и привел их непосредственно в ловушку. Идиот. Теперь Поллок должен была приложить все усилия, чтобы сделать все чисто, если он все еще хотел выйти из этого героем Конфедерации. Это будет трудно, и требует прекрасного выбора времени и больше чем просто немного удачи. Но Поллок, безусловно, понимал, что его шансы были больше чем у других.

Он следовал маршрутом отличным от того, что Сара взяла незадолго до него, и только после нескольких неправильных поворотов, он добрался до кабины контроля за безопасностью. События уже разворачиваются, подумал Поллок. Используя кодовую карту часового, Поллок получил доступ к кабине.Все системы наблюдения были саботированы, но это неважно. Поллок немедленно нарушил тишину включив систему сигнализации расположенную около двери, сел за центральный компьютер и начал печатать.

***

Тиббс, Форест, и другие достигли Склада оружия без помех. Внутри они обнаружили несколько винтовок Гаусса, множество осколочных гранат, а также ремни, кобуры, и, конечно, кассетные винтовки. Большинство из них никогда не видели кассетных винтовок, и не знали, как использовать их, поэтому они схватили винтовки Гаусса. Форест надел ремень безопасности и рассовал по карманам столько гранат, сколько мог утащить. Тиббс решил что одной винтовки Гаусса будет недостаточно, и решил взять две.

Тиббс выглянул в коридор в поисках каких-либо признаков Сомо. Не было ни одного. Он надеелся, что все было хорошо, но знал, что они не могут позволить себе ждать. Сомо знал план. Он мог догнать их в зоне отдыха.

В тот момент когда мятежники были вне Склада оружия на пути назад к лифту, До сих пор они не были обнаружены. Тиббс надеялся, что их фортуна не иссякнет.

Офицерские помещения были размещены внутри сектора, который походил на маленький городок. Между отдельно стоящими зданиями проходили аллеи, которые имели маленькие "задворки" со столами и стульями. Сара никогда не была в этом секторе, и потратила некоторое время, чтобы сюда добраться, так как G сектор был расположен достаточно далеко от всего, что было связано с солдатами. "Офицеры Академии Призраков возможно вынуждены жить на базе, но они, конечно, не ущемляются", подумала Сара продвигаясь мимо нескольких строений, некоторые с включенным светом, другие с звуками храпа, раздающегося из открытых окон. Она добралась до противоположной стороны сектора и обнаружила дом майора, приютившийся в углу. Флагшток стоял перед домом размахивая флагом Конфедерации. Сара осторожно подошла, высматривая какие-либо признаки движения.Огни в жилище были выключены.

Сара подошла к одному из передних окон и заглянула через занавески. Небольшое количество света падало на участок гостиной с переговорным устройством на столе неподалеку. Задняя панель устройства была повернута к ней таким образом, чтобы она не могла читать слова на экране. Она повернула переключатель на поясе и ее очки сразу же перешли на инфракрасное зрение. Источники тепла, исходящие изнутри здания не были обнаружены. Сара переключилась обратно в нормальное зрение и подошла к входной двери дома.

Невероятно, но рядом с дверью, на цифровом табло, была запись. В ней говорилось: Ушел на полигон, секция P-4 в 03:00. Сара проверила свои часы. Они показывали 2:55. Саре показалось странным, что майор будет делать что-нибудь в районе учений в это время, но никакие военные действия никогда ее действительно не удивляли. Может это какая-то ловушка? Как майор мог узнать? Сара вдруг очень пожалела, что у нее не было возможности связаться с другими. Тот факт, что Тарсонис имел один из самых сложных антишпионских сетей наблюдательных технологий в мире не помог в этой ситуации. Это сделало их отрезанными от Менгска, а фактически отрезанными друг от друга.

Несмотря на все это, Сара пошла в ближайший лифт и нажала на кнопку Р секции, надеясь, что она не попадёт в засаду.

***

Сомо, как только он добрался до уровня охраны, проследовал почти таким же путем, каким следовала Сара перед ним. Уровень охраны был настоящим лабиринтом коридоров. В одном месте Сомо завернул за угол и остановился как вкопанный, увидев сотрудника службы безопасности, приближающегося с другого конца. Офицер был поглощен цифровым экраном, который он держал перед собой, и не заметил Сомо. Сомо скользнул назад, откуда пришел, и метнулся в боковой коридор в то время, как человек достиг перекрестка и пошел в противоположном направлении.

Сомо решил продолжить путь по коридору, в котором он сейчас оказался. В конце была запечатанная дверь. Сомо не знал, как он проникнет через любую охраняемую дверь; он надеялся, что Сара их все отключила, но он знал, что была вероятность неудачи. Пока все, что он мог сделать, надеяться, что он найдет Поллока перед тем, как лейтенант сделал что-либо, чтобы поставить миссию под угрозу.

Достигнув конца коридора, Сома махнул рукой перед сканером рядом с дверью. Никакого ответа. Дверь была заперта. Однако, как только Сомо развернулся, чтобы попытаться найти другой путь, дверь скользнула всторону.

На другой стороне, с удивлением на лице, стоял Поллок Раймс.

***

Тиббс, Форест и остальная часть повстанцев направлялись к зоне отдыха. Как только они завернули за угол как раз перед входом, они заметили двух часовых перед дверями. Один из мужчин нахмурился, не делая попыток поднять свое оружие. Второй человек быстрее среагировал, он сразу же крикнул солдатам, чтобы они идентифицировали себя, начая поднимать свою ​​гауссовую винтовку.

Тиббс не стал ждать пока второй человек прицелится. Он начал стрелять сразу же, зная, что шум может привлечь внимание (гаусс винтовки стреляли далеко не так громко, как винтовки с картечью, но шипы, которыми они стреляли, как правило создают достаточно шума, когда рикошетят), но понимая, что у них было мало выбора. Человек, который поднял оружие был размазан по стене с помощью огнестрельного оружия, повис на мгновение, раскинув руки, прежде чем скользнуть на пол. Первый человек просто смотрел на своего товарища в состоянии шока и неверия.

Тиббс и другие знали, что они подошли к точке, где живым не могло быть пощады, если они должны были сделать это с первого раза. Тиббс повернул свое оружие протв первого часового и сделал завершающий залп.

Достигнув дверей Тиббс махнул рукой перед сканером. Двери открылись. Сара сделала свою работу. Форест на мгновение остановился, глядя на мертвых часовых, прежде чем присоединился к остальным продвигаясь через дверной проем в зоне отдыха.

***

Майор Рамм сидел в wordlink в одной из кабин контроля учебного центра, задаваясь вопросом, окажется ли он, жертвой жестокого розыгрыша. В его голове снова и снова повторялось черезвычайное сообщение разбудившее его. Оно глосило: "Академия подвергается нападению. Есть несколько мятежников по пути к зоне отдыха и Призрак на ее пути к Вам. Выходите и примите меры, пока это не стало слишком поздно.

Первое, что сделал майор - выяснил источник сообщения. Оно было отправлено с контрольного поста охраны. От туда же, был включен сигнал тихой тревоги. Но даже это не убедило майора в проникновении в Академию. Скорее всего, думал он, пьяный офицер охраны решил подшутить над начальством, но лишь до тех пор, пока сообщение, отправленное им на проходную, осталось без ответа.

Проще всего было сообщить в Штаб Батальона, и запросить подкрепление. Но окажись все шуткой – майор покажет себя идиотом. Кроме того, воспитанники Академии – самые смертоносные бойцы во всех известных системах. Они могли и сами разрешить собственные проблемы.

Поэтому майор Рамм, отправил сообщение нескольким офицерам Призракам, разбуженным сигналом тревоги: одеться, получить оружие на складе и проследовать в зону отдыха.

Загвоздка была в проникновении Призрака. Был ли он одним из своих? Вероятно. Только Академия тренировала Призраков. Не санкционированного использования его подчиненных, проверка майора не выявила. Следовательно, Призрак лишен своего нейронного ингибитора. Все это пронеслось в голове майора, пока он оставлял записку на дигитальной панели возле своей двери (дилетантская уловка, но единственная пришедшая на ум). Он отправился в тренировочную зону – место, знакомое ему настолько, что позволяло подготовить ловушку.

Теперь Рам ждал и продолжал размышлять о личности невидимого шпиона. Возможно, у одного из курсантов случилось помутнение рассудка в результате ресоциализации. Но в сообщении упоминались мятежники. Майор знал, что на Норад II был откомандирован Призрак, чтобы вернуть... Керриган.
«Такого просто не могло случиться. Это невозможно... Или возможно? Интересная ситуация...» - думал он в ожидании. Майор решил не вызывать подкрепление до той поры, пока не разберется, с кем или чем, он имеет дело.

***

Сара вышла из лифта. Сектор для тренировок занимал целых два уровня. Сектор «Р» являлся самым верхним. Девушка пошла вперед, через обширное пустое пространство, пока не добралась до прозрачной двухстворчатой двери в противоположной стене зала. Дверь вела небольшую камеру с еще одним выходом на другую сторону. Обе двери были открыты. Посмотрев сквозь проемы, Сара увидела... майора Рамма.

Он сидел за контрольно-пропускным терминалом рядом с комнатой – скорее всего, центром управления. Со стороны казалось, что майор полностью погружен в какие-то дела. За перилами справа от Сары пол обрывался, и все остальное пространство занимала глубокая шахта. Девушка не смогла вспомнить, тренировалась ли она когда-нибудь на этом уровне. То, что она видела, было незнакомо ей. Поразмыслив, Сара пришла к выводу, что организовать засаду тут нет возможности. Абсолютно открытая территория, без всяких естественных укрытий. Девушка переключилась в инфракрасный режим видения. Единственным источником тепла, который она увидела, оказались какие-то механизмы в стенах. Сара очень осторожно миновала первые двери.

С каждым шажком девушка все больше узнавала черты майора. Рам постарел, но его глаза не изменились. У Сары не осталось сомнений, что именно этот человек угрожал ей расправой над ее отцом. Этот человек в течение цикла подвергал ее умственным пыткам и психологическому террору. Сара почувствовала, как в ней закипает ярость. Ее взгляд застыл в одной точке - на лице майора. Девушка пошла вперед, не замечая ничего вокруг, думая только о том, что она сделает, когда доберется до человека в форме.

Неожиданно Сара почувствовала тревогу в потоке мыслей майора: подозрение, осознание опасности. В этот момент девушка-Призрак поняла, что Рамм все знает.

Но было уже слишком поздно.

Сара услышала, как под ногой хрустнуло стекло. Она посмотрела вниз и увидела крошечные осколки. Майор вскинул голову. Он ударил по кнопке на терминале, и ближние к нему створки дверей закрылись. Сара резко повернулась, но двери за ее спиной также сомкнулись.
Ее поймали в ловушку. Майор Рамм подошел к стеклу и посмотрел внутрь камеры. Затем ушел в кабину управления. Продолжая наблюдать за камерой через маленькое круглое окно, майор включил аппаратуру и произвел несколько манипуляций.

Сара только успела осознать происходящее, как пол под нее ногами разверзся, и она полетела вниз.

***

Поллок Раймс, оправившись от удивления вызванного появлением Сомо, с поразительной скоростью поднял оружие и упер его в грудь азиату. Сомо схватил дуло винтовки и толкнул ее в сторону до того, как Поллок выстрелил. Развернув корпус, Сомо со всей силы ударил кулаком в лицо лейтенанта. Поллок завалился назад. Сомо упал на него, в бесполезной попытке вырвать из рук лейтенанта оружие и не желая отпускаться.

Приподнявшись на коленях, юноша размахнулся, чтобы ударить. Поллок опередил его, врезав по левой ноге, одновременно правым коленом нанося удар в живот. Сомо потерял равновесие и скатился с лейтенанта, не отпускаясь от винтовки, за которую схватился уже двумя руками. Поллок дернул оружие назад. Винтовка вылетела из рук азиата, ударилась о закрывшиеся двери и с громким стуком упала на пол.

Лейтенант вскочил. Тогда Сомо схватил его за голени и ударил корпусом по ногам. Поллок снова упал на пол, приземлившись на копчик. Его лицо скривилось от боли. Лежа на полу Сомо чуть отстранился и пнул Поллоку в лицо. Лейтенант успел увернуться. Избежав удара, он пополз на животе к винтовке. Сомо отчаянно вцепился в его лодыжку.

Когда пальцы Поллока сомкнулись на стволе винтовки, Сомо коснулся затворной рамы. Лейтенант описал винтовкой круг и ударил азиата в коленную чашечку. Парень скрючился и застонал. Через секунду Поллок перехватил гаусс-винтовку и приготовился выстрелить…

***

Проникнув внутрь реконструируемого сектора, Тиббс вместе с товарищами осмотрелся. В первой секции, куда они попали, оказалось лишь несколько небольших герметичных камер со смотровыми отверстиями. Повстанцы увидели, что стены внутри камер покрыты багрянистым пульсирующим веществом. Однако какое-то покрытие мешало субстанции затянуть окна.

Форест приблизился к одной из камер в дальнем конце секции. Заглянув внутрь, он увидел нечто похожее на личинку большого насекомого. Старик протянул руку к стеклу и тут же отдернул - пальцы коснулись обжигающей поверхности.
– Ахтыж!.. - вскрикнул он. - Делайте, что хотите ребята, только не касайтесь стекла!

«Вот значит, почему эта хреновина не затягивает окно», - подумал Тиббс. Сквозь стекло он проследил, как жук-многоножка выполз из отверстия в стене камеры и пополз к окну.

«И это и есть, то, что всех так сильно беспокоит? Я представлял их совсем не такими…»

– Отлично, - сказал Тиббс. - Давайте займемся тем, зачем мы сюда пришли.

Чернокожий повстанец поднял оружие, чтобы открыть огонь по камере.
– Клинк! Клинк!
По секции разлетелся лязг от одновременного взвода нескольких картечных винтовок.
Повстанцы принялись осматриваться, но кроме них в помещении никого не было.
Голос Призрака прозвучал из ниоткуда.

– Бросьте оружие и подопните его к дверям, - приказал голос.

Повстанцы стояли, водя оружием из стороны в сторону. Они смотрели друг на друга в ожидании помощи.

– Мы откроем огонь на поражение. Немедленно бросайте оружие.

Тиббс четко себе представлял последствия этого шага.
Если они сдадутся, то всех их предадут суду и казнят за мятеж. Поэтому он не придумал ничего лучшего, как открыть огонь в сторону, откуда раздался голос Призрака…

***

Сара падала в большую камеру в форме цилиндра. Она видела приближающийся пол, и не могла найти способа, как ей задержать падение. Внезапно скорость падения начала замедляться. Пока, в конце концов, девушка окончательно не зависла в воздухе. Быстро осмотревшись, Сара увидела мерцающие блики - падающие осколки стекла также зависли без движения. Как будто ее окружали тысячи крошечных звезд. Она все еще падала, но мучительно медленно, словно погружалась на дно бассейна. Через мгновение Сара вспомнила, что это за место. Она находилась в камере обучения действиям в невесомости. В одном из тренажеров для выживания в экстремальных условиях окружающей среды. В них тренировались все Призраки, только при обучении курсанты попадали в камеру снизу, около дна, а не сверху, где находилась кабина управления.

Сара с легкостью заскользила вниз, недоумевая, почему майор решил использовать это место, чтобы поймать ее в ловушку, и каковы его намерения. Но как только подошвы ботинок коснулись пола камеры - Девушка все поняла.

Сара с легкостью заскользила вниз, недоумевая, почему майор решил использовать это место, чтобы поймать ее в ловушку, и каковы его намерения. Но как только подошвы ботинок коснулись пола камеры - Девушка все поняла.
Сара почувствовала, как неодолимая сила тянет ее вниз. Мысль понимания током пронзила ее. Гравитацией внутри камеры можно управлять!
И прямо сейчас сила тяжести увеличивалась. Сара упала на колени, затем была вынуждена лечь на живот, поскольку сила тяжести все увеличивалась. «Если гравитация будет и дальше расти», - подумала она, - «то мне скоро не пошелохнуться. А через пару минут меня просто раздавит в лепешку».

Вдобавок ко всему, Сара не сомневалась, что это произойдет гораздо раньше, чем исчезнет ее маскировка…

***

Сомо отклонился в сторону, когда Полок начал стрелять. Затем он всем своим весом навалился на лейтенанта, правой рукой пытаясь дотянуться до его лица. Парень был уверен, что сейчас умрет, но решил сделать все возможное, чтобы забрать Поллока Раймса с собой.

Находясь под телом Сомо, лейтенант утратил возможность для маневра, но все еще обладал достаточной свободой действий, чтобы выстрелить. Сомо почувствовал, как шипы гаусс-винтовки вырывают плоть и разрывают на куски ребра в правом боку. Однако, не смотря на то, что Поллок завладел винтовкой, Сомо нашел другое оружие. Он выставил указательный и средний пальцы «вилкой» и ткнул ею в глаза лейтенанта Раймса.

Поллок закричал. Сомо кожей чувствовал, как глазные яблоки лейтенанта проминаются внутрь под воздействием пальцев. От боли и шока Поллок выпустил винтовку и рванулся на карачках прочь, в отчаянье зажимая ладонями ослепшие глаза.

Сомо скатился с него и перехватил винтовку. Поллок уже встал на ноги и развернулся к нему, все еще зажимая лицо руками. Сомо нажал на спуск. От попаданий в грудь металлических шипов Поллок задергался. Смертоносные снаряды пробили ему грудь навылет и из отверстий в спине полетели брызги крови. Лейтенант ударился о дверь, крутнулся и упал. Его горло издало булькающие звуки, кровавые ямы вместо глаз широко распахнулись. По телу Поллока пробежали предсмертные судороги, а затем он затих…

***

Тиббс решил, что попал по крайней мере в одного из них. Повстанцы открыли огонь по всем направлениям, шипы рикошетили от стен, а иногда Тиббсу казалось, что он видит периодические вспышки выстрелов из картечных винтовок. Он дал очередь в направлении очередной вспышки и увидел, как шипы просто исчезли. «Неплохо», - подумал он, - «хоть одного, да прищучил!» Вдруг он услышал звук перезарядки так близко, что даже какофония стрельбы в огромной комнате не смогла заглушить его. Тиббс понял, что это конец…

Форест увидел как спину Тиббса пробили пули. Чернокожий повстанец упал на колени, а потом завалился на бок. Кроме него упали еще четверо бойцов Менгска. Стреляя во все стороны, Форест отступил к дальней стене. Он закричал, чтобы все отступали. Справа от себя старик увидел дверь. Он кинулся к ней, стреляя на ходу, не переставая кричать, чтобы другие следовали за ним.

Ближайшие к Форесту товарищи оглянулись на него, и тоже отступили к стене. Призраки больше не стреляли как попало. Теперь они тщательно выбирали цели, что испугало Фореста еще больше. Он и еще восемь бойцов, наконец, достигли двери. Форест протянул руку и провел ей перед сканером.
Ничего не произошло.

Дверь не открылась.

***

Сара чувствовала, как ее тело потихоньку сдавливается. Гигантская невидимая рука прижимала ее к полу. Затем раздался голос. Самоуверенный и довольный голос, с нотками превосходства и любопытства. «Майор Рам», – подумала девушка.

– Покажись и скажи, кто ты, - потребовал голос.

Сара не ответила. Он лихорадочно соображала, что можно сделать в сложившейся ситуации.
Слева от нее находилась дверь. В пределах видимости, но все же в конце комнаты. Пять или шесть шагов. Но с таким же успехом дверь могла находиться в пятидесяти-шестидесяти лигах.

– Я не сомневаюсь, что ты понимаешь всю безнадежность положения. Твоим друзьям тоже не позавидуешь. Я бы сказал что, скорее всего, они уже мертвы.

Сара пыталась убедить себя, что он лжет, что отряд в безопасности… Однако, если она попала в ловушку...

– Мне надоели эти игры. Почему бы тебе просто не показаться? Еще есть шанс, что суд решит твою судьбу.

Сара чувствовала, как сила тяжести все возрастает. Дышать стало невероятно трудно.

– Я предлагаю тебе в последний раз. Сбрось маскировку и покажи свое лицо.

В левом верхнем углу поля зрения визора Сары вспыхнуло предупреждение об опасности. Девушка решила снять маскировку, как бы ей этого не хотелось. Огонек критической опасности вспыхнул и погас. Она стала видима.

В комнате повисла тишина.
– Неплохо, неплохо... Полагаю, что мы уже встречались. – В голосе послышались нотки неподдельного удовлетворения.

***

Сомо забрал карточку доступа у Поллока и захромал в центр службы безопасности. Очутившись внутри, он нашел, в каком месте Сара отключила главный канал вывода изображений на мониторы, и восстановил его. Сомо пребывал в состоянии эйфории и знал, почему так. Он терял кровь. Но он знал, что пока есть шанс, что пока живы остальные, он должен сделать все возможное, чтобы помочь им.

Один лишь взгляд на монитор в секторе отдыха и развлечений подтвердил его худшие опасения. Там бушевала перестрелка. Когда Сомо увидел Тиббса на полу в луже крови, у него защемило сердце. Ненавидя себя всей душой, он отвел глаза от страшной сцены и принялся просматривать другие мониторы в поисках каких-либо признаков присутствия Сары. В некоторых коридорах Академии царила бестолковая суета, в других стремительное целенаправленное движение. Но ничего такого, чтобы определить где…

Тут Сомо увидел монитор, который показывал один из центров управления в учебном секторе. Юноша задержал свой взгляд на человеке в форме Конфедерации, сидящем за компьютерным терминалом. Мужчина смотрел на дисплей перед собой и что-то говорил. Сомо начал щелкать по кнопкам клавиатуры, переключая видеосигнал с камер на соседнем дисплее: зал тяжелой атлетики, крытый трек, а затем... пустая цилиндрическая камера. Прямо на глазах изумленного азиата Сара начала появляться из пустоты. Сомо показалось, будто девушка приклеена к полу. Он уловил чуть заметное движение ее руки и понял, что Сара еще жива.

Перед юношей возникла неразрешимая дилемма: либо помочь Саре, либо попытаться спасти остальных. Метка над монитором подсказала ему, что Сара находится в секторе G-7. Сомо бросил отчаянный взгляд на монитор сектора отдыха. В нижней части экрана отображалась план-схема помещений. Он увидел, что повстанцы отступили к двери, через которую очевидно хотели покинуть помещение. Глядя на дисплей, Сомо кнопками управления приблизил изображение двери, и начал вводить комбинации кодов. Статус двери изменился с серого на белый, а потом на зеленый. Дверь открылась. Его товарищи стали покидать помещение. Сказывалось ранение. Апатия и усталость навалились на Сомо, но он подавил в себе желание лечь и уснуть. Убедившись, что больше своим ничем помочь не сможет, юноша пошел искать Сару.

***

Их осталось всего семеро. Невероятным образом дверь позади Фореста и шестерки повстанцев открылась самостоятельно. Не утруждая себя вопросом, почему, старик крикнул:
– Ребята, уходим! – и выскочил в коридор.

«По крайней мере», - подумал он, - «сюда они смогут попасть только по двое и только с одной стороны».

Два повстанца упали у двери. Остальные последовали за Форестом. Группа бойцов рванулась за поворот и выскочила в длинный коридор. Однако и тут не удалось избежать потерь – упали еще двое.

Живых повстанцев, включая Фореста, осталось трое. Они побежали по коридору и уперлись в закрытую дверь, помеченную знаком «Опасно». К счастью, чтобы открыть ее карты доступа не потребовалось. Дверь открылась автоматически, когда Форест с двумя выжившими подскочили к ней.

Раздался взрыв. Один повстанец упал, а Фореста отбросило к большому резервуару. Быстрого взгляда ему хватило, чтобы понять, где он находится. Перед ним находился главный реактор энергоснабжения Академии. Последний товарищ, как только забежал в помещение, упал, пораженный выстрелом в спину. Форест прижался спиной к цистерне, зная, что Призраки не станут по нему стрелять, если не хотят разнести все вдребезги.

Старик застыл на месте, когда вокруг него стали появляться Призраки.

***

На дне камеры Сара почувствовала, что гравитация уменьшилась ровно настолько, чтобы она смогла дышать.

Сводящая с ума бессвязная речь майора не прекращалась ни на секунду.
– Я знаю только одного Призрака женского пола, который считается пропавшим без вести. Который, возможно, установил контакт с человеком, с ресурсами и смелостью, чтобы попробовать провернуть такой трюк, как этот. Я знаю, что это ты, Сара. Я чуть-чуть уменьшил силу гравитации. Почему ты не повернешься в мою сторону и не посмотришь вверх, чтобы я мог рассмотреть тебя?

Сара знала, что находится в отчаянном положении, тем не менее, последнее, что бы она хотела сделать, так это доставить этому куску отбросов, удовольствие созерцать на ее лицо.

– Я помню тебя маленькой девочкой. Я помню все трудности, что ты доставляла мне. В то время нейронная ресоциализация еще не была научно доказана, и я хотел избежать этой процедуры любыми способами. Но в конце концов ты не оставила мне выбора. И я очень хорошо помню твоего отца...

Саре отчаянно захотелось, чтобы майор очутился рядом с ней. Пусть она не может физически причинить ему вред, но если бы он находился в камере, то она могла бы дотянуться до него своим разумом и...

– ...Хотя я не причастен к тому, что случилось. Твой отец умер сам собой, без всякой помощи со стороны Конфедерации. Я позаботился о нем как мог, от твоего имени. Ты знаешь - я действительно это сделал. Но, в конце концов, я считаю, что ты получила то, что заслужила. Так что сейчас, почему бы тебе не показать мне свое лицо, прежде чем придет один из моих курсантов и возьмет тебя под стражу?

Сара в отчаянной попытке рванулась вперед. Не получилось. Полный паралич. Все что ей осталось, это только ждать.

***

Сомо двигался с отчаянной решимостью, на какую способен только умирающий человек. Не смотря на то, что правая нога практически не действовала, ему удалось доковылять до ближайшего лифта, и подняться на уровень G.

Как только он вошел в сектор G-7, то увидел камеру с двумя прозрачными дверьми и кабину управления с небольшим круглым окном. Голова офицера Конфедерации сидящего в кабине повернулась в его сторону. Юноша поднял оружие. Мужчина поспешно ударил по кнопкам пульта управления, когда Сомо начал стрелять.

Стекло разлетелось вдребезги. Сомо двинулся вперед. Он прошел через камеру, в полу которой зияла дыра открытого люка. Вышел через разбитую дверь, к пропускному терминалу. Затем он направил винтовку на кабину управления и выпустил целую очередь.

Посмотрев в сторону, Сомо увидел ограждающие бездонный провал перила. Он подошел к краю и обнаружил выдвижную лестницу. Очень осторожно юноша приступил к спуску на нижний уровень.

***

Форест смотрел, как перед ним появляются пять Призраков. Они встали полукругом, направив картечные винтовки ему в грудь. Затем начали приближаться.

Старик вытащил из подсумка две осколочных гранаты. Призраки остановились, а затем начали пятиться назад.

Форест безмятежно улыбаясь, переводил взгляд с одного солдата на другого и кивал головой. Он увидел, что некоторые поняли, что он собирался сделать; поняли и испугались, и для него это было достаточной наградой.

– Моя мама, да встретит она меня с объятиями, говаривала: «За все, за что стоит жить, не жаль и умереть», – ухмыльнулся он, вытаскивая чеку из гранат.

И прежде чем Призраки успели что-либо сделать, – отпустил обе скобки.

***

Сара почувствовала, что давление на тело исчезло. Она услышала приглушенные выстрелы из гаусс-винтовки. С трудом поднявшись четвереньки, она посмотрела вверх. Люк в камеру был закрыт. Она потрясла головой, отчаянно пытаясь собраться с силами. Встать на ноги было невыносимо трудно.

Сара подождала минуту. Раздался оглушительный взрыв, который сотряс все здание. Она подумала, что бабахнуло где-то наверху. Затем дверь в стене камеры открылась. Сара подняла голову и увидела Сомо. Тот стоял в проеме, перенеся вес тела на левую ногу. Сара увидела, что хотя юноша тяжело ранен, он все равно улыбается и очень рад видеть ее живой.
– Нам надо убираться отсюда, - сказал Сомо.

– Дверь... - прохрипела Сара. Сил не было даже говорить. Напрягая все мышцы, она попыталась встать. Ноги дрожали от слабости.
– Отойди от... - Возглас Сары заглушил выстрел.

Улыбка сползла с лица Сомо. Он посмотрел на свою грудь. Пятно крови быстро расплывалось по одежде. Юноша упал вперед.

Кинувшись к упавшему юноше, Сара схватила гаусс-винтовку. Майор Рамм замешкался в дверном проеме ровно на столько, чтобы заметить, что Сара обладает превосходящей огневой мощью, а затем исчез. Сара выстрелила вдогонку, а потом вернулась к Сомо. Девушка аккуратно переложила молодого человека на спину, и устроила его голову на своей руке.

Сомо попытался улыбнуться.
– Я просчитался. Прости. Это было тяжкое решение но, в конце концов, выбора не было...
Девушка не поняла, что он имел в виду, так как не знала о его решении спасти ее, пожертвовав остальными. Она не успела ничего сказать, как Сомо продолжил:
– Ты знаешь, что я лю... – выдохнул он, и Сара почувствовала, как тело юноши обмякло.
Ей не надо было быть телепатом, чтобы знать то, что он хотел сказать. Она знала. Конечно, она знала, что Сомо любил ее. И Сара так отчаянно хотела сказать ему об этом. Что она знает и что она испытывает к нему самые глубокие чувства, на какие только способна! То, что она к нему испытывает, даже больше чем любовь! Но было слишком поздно. Сущность того, что делало человека на ее руках Сомо Хангом – исчезла.

Всю ее жалость, все горе, все отчаяние, сменил гнев, – чистая, освобожденная первобытная ненависть. В этот момент Сара перестала быть человеком. Девушка-Призрак превратилась в хищного зверя. Единственное, что для нее теперь имело значение – это жажда убийства.

Резко сгруппировавшись, лейтенант Керриган подняла гаусс-винтовку Сомо и выскочила из камеры.

***

Камера соединялась с коридором, по которому всегда курсировал караульный. Его маршрут пролегал вдоль периметра и до внешнего подъемника у края провала. Этот подъемник, в отличие от других лифтов, предназначался для спуска и подъема прямо по стене шахты. И сейчас он двигался наверх.
Майор Рамм был внутри его. Сара знала это. Как и то, что к ней приближается патрулирующий зону Призрак. Ее чувства настолько обострились, что она без труда определила его местонахождение.

Как только Призрак навел на нее винтовку, Сара сделала бросок и схватила человека за горло. Затем локтем другой руки ударила в лицо. Переносица треснула как яичная скорлупа. Одной рукой девушка схватила патрульного за шею и резким движением перебросила через перила в бездонный стальной провал. Оружие Призрака осталось в ее второй руке.

Сара осмотрела винтовку и переключила режим ведения огня. Все картечные винтовки кроме стрельбы разрывными боеприпасами, могли использоваться с боеприпасом «Замыкание», который при выстреле создает концентрированное электромагнитное поле, выводящее из строя любые электрические устройства или транспортные средства попавшие в зону воздействия.
Сара вскинула С-10, прицелилась в лифт и выстрелила.
Заряд угодил в цель - лифт замер на полпути, заключенный в область потрескивающего энергетического поля.

***

Находящийся в лифте майор Рамм почувствовал, как над его головой начинают сгущаться тучи. Он ждал, внимательно прислушиваясь и беспрестанно нажимая кнопку подъема. Никакого эффекта. Неожиданно в потолке открылся ремонтный люк. Майор выстрелил в потолок несколько раз и замер в ожидании.

Он услышал звук прыжка, и в эту же секунду оружие вылетело из его рук. Перезарядка маскировки оказалась достаточной, чтобы скрыть Сару на некоторое время. Майор Рамм попытался прижаться спиной к стене, но оказался на полу лифта прежде, чем успел пошевелиться. Вдруг его голова начала раскалываться от боли. Рамм чувствовал себя так, словно мозг начал распухать и давить изнутри на черепную коробку. По венам на лбу и висках побежал огонь. Рамм закричал. Его глаза лопнули, и кровавая слизь потекла по щекам.

Сара не прекращала ментальную атаку до тех пор, пока ее враг не затих.

***

Покончив с майором, Сара нашла у него «филёр» и включила его, чтобы найти Призрака №24718.
Не маскируясь, девушка отправилась к цели. Она нашла Призрака в руинах сектора, еще недавно бывшего зоной отдыха и развлечений. Раненый шипом в голову враг валялся без сознания. Тут же Сара увидела останки своих боевых товарищей. Часть инородных существ была уничтожена. Целая секция у дальней стены превратилась в пыль. С противоположной стены несколько камер уцелело. Сара подошла к одной и заглянула внутрь. Она почувствовала узнавание, призыв, смутные воспоминания, и ощущение того, что испытывала эти чувств прежде. Однако сейчас из-за ее дикого состояния, зов чувствовался сильнее. Сара увидела, как личинка-существо свернулось в клубок. Затем клубок начал пульсировать, выделяя слизь. Превращаясь, таким образом, в похожий на яйцо мешок. Тварь становилась кем-то другим, морфируя в новую форму существования.
И существо взывало к Саре.

Девушка решила, что видела достаточно. Она выстрелила через стекло, разрывая плоть «яйца», и убивая ЭТО раз и навсегда. Затем она дала несколько очередей из картечной винтовки по уцелевшим камерам, поджигая находящуюся внутри субстанцию.

После зачистки лаборатории Сара включила свое устройство маскировки и пленного Призрака. Затем взвалила мужчину на плечо и, поднявшись на лифте до верхнего уровня, вышла через главные ворота Академии. Девушка без помех добралась до точки сбора и погрузилась в транспортник Сэлы.

***

Известие о гибели отряда и особенно Тиббса, поразили Сэлу до глубины души. Не говоря ни слова, она вывела шаттл из атмосферы Тарсониса. Пока они летели прочь, несколько раз суденышко пытался идентифицировать Центр управления полетами, а после Патруль сектора. Фантомы Конфедерации попытались перехватить подозрительный шаттл, но у них ничего не вышло. Гиперион вышел из гиперпространства буквально на несколько минут, чтобы принять кораблик, (этого времени хватило, чтобы Менгск успел отправить короткое сообщение), а затем снова ушел в варп-прыжок.

***

Сара доставила Призрака №24718 на капитанский мостик. Пленник не сопротивлялся, ввиду контузии и серьезного ранения.
Когда Арктур Менгск увидел молодого человека, то на какое-то время забыл обо всем – и о гибели группы, и об уничтожении Академии и о ликвидации чужеродных организмов. Призрак в ожидании смотрел на Менгска, а тот смотрел на него.
– Я сожалею о ваших товарищах, - наконец обратился генерал к Саре. - Все они были благородными и храбрыми воинами, которые погибли в обмен на...

– У меня нет никакого желания выслушивать это сейчас! - резко оборвала его Сара.

Менгск кивнул. Затем генерал жестом указал Призраку на кресло. Пленник подчинился и сел. Генерал отвернулся к панорамному окну и заговорил.
– Вскоре после того, как закончилась моя служба в Конфедерации, со мной кое-что случилось. Думаю, это была самая страшная катастрофа в моей жизни. Видишь ли, мой отец, Ангус, был революционером. В то время я не разделял его взглядов, но его призывы к революции вызвали настоящий переполох в обществе. Конфедерация посчитала его опасным... и они убили его.

Менгск повернулся и вперил взгляд в человека в кресле. - Трем Призракам дали задание, устранить его. Не так давно Сара убила одного на этом корабле. Ты, номер 24718, был одним из тех трех. Ты, наверное, даже не помнишь, что сделал это. Именно поэтому я рассказал тебе все. Прежде, чем ты умрешь.

Генерал Менгск направил на Призрака пистолет и сделал единственный выстрел. Солдат схватился за грудь. Его глаза закрылись, и он упал на пол.

Сара почувствовала, как в ней разгорается ярость.
– Так все, что мы делали, все это было в целях личной мести? Вы использовали меня... Вы использовали всех нас!

– Цели, которые я выбрал, были военными целями, и их уничтожение в значительной степени способствует революции, – медленно ответил генерал. – Но признаю, выбор некоторых задач был сделан по личным причинам.

Сара сжала руки в кулаки.
– Я устала оттого, что меня все используют! Я выносила это всю свою жизнь и с меня довольно! Кем бы не был третий Призрак, ищите его сами!

Девушка повернулась, чтобы уйти.
– Я уже нашел третьего Призрака. Не так давно, на пустынной планете, которая называется Виктор-5. Этот Призрак самый важный из тройки. Он убил моего отца. Это ты, Сара.

Сара застыла на месте. Непрошенные воспоминания хлынули в ее ум: восхождение по лестнице… проникновение в спальню… человеческие фигуры, лежащие на кровати… Она увидела… себя дергающую спящего человека за ноги и проводящая лезвием ножа ему по горлу. Она видела, как фигура опрокинулась назад и в лунном свете стали видны черты лица убитого... Он был удивительно похож на человека, который сейчас стоял за ее спиной! Они были похожи настолько, насколько могут быть похожи только родственники. Человек был пожилого возраста, с седыми волосами, но у Арктура были его глаза, и точно такой же хищный нос...

– Это правда. Изначально, когда я выследил тебя на Виктор-5, то планировал доставить на борт и убить. Но потом решил, что лучше использовать тебя в качестве союзника. Да, я решил использовать тебя, чтобы добраться до других убийц, чтобы проникнуть в Академию. Но вскоре я пришел к выводу, что ты исключительная и невероятная личность. Ты подарила мне надежду, Сара.

Глаза Сары продолжали наполняться слезами.
– А за это стоит бороться.

– Да и умирать, тоже. Как бы сказал сержант Киль. – Сара повернулась к Менгску.

Сара повернулась лицом к Мегску . Она не чувствовала враждебности к этому человеку... никакой вражды.

– Я прощаю тебя, Сара. Прощаю за убийство моего отца. Но это не имеет никакого значения, пока ты сама не простишь себя.

Лицо Сары исказилось в гримасе. Она разрыдалась, выпуская эмоции, которые так долго копила в душе. Эмоции, с которыми она не знала что делать. Сейчас ей было необходимо побыть одной.

– Спасибо сэр, - сказала она. Неспособная, а может, не имеющая желания, добавить что-то еще, Сара повернулась и ушла с капитанского мостика.

Менгск вернулся к своему креслу и столкнул тело молодого Призрака на пол. Генерал нажал на кнопку и перед ним опустился видеомонитор. Как раз начались новости СНВ. Корреспондент с экрана приступил к вещанию.

– Последние новости. Правительство Конфедерации было потрясено дерзким нападением на один из ключевых объектов Тарсониса, Академию подготовки элитных подразделений. Через некоторое время после теракта мы получили сообщение от лидера повстанцев, взявшего на себя ответственность за совершенный инцидент.
На весь экран появилось лицо Менгска.
– Да будет известно всем, что свобода никогда не погибнет, что мы будем бороться до последнего человека, чтобы низложить Конфедерацию. Уничтожение Академии Призраков, дело наших рук!..
Изображение дернулось, и возникла короткая пауза. После чего сообщение закончилось словами: «Мы - сыновья Корхала!»

Арктур Менгск улыбнулся. Речь подверглась цензуре как раз в том месте, где он упомянул о тайных экспериментах, о которых гражданам Тарсониса знать не обязательно. «Наконец», - подумал он. – «Наконец мои заявления попали в эфир. Идти вперед будет сложно. Конфедерация будет сопротивляться, но я не остановлюсь, пока она не падет».
Генерал подумал о том, что еще не видел, во что превращаются инородцы. Но пока все складывалось хорошо. Он откинулся на спинку кресла. На экране вновь появился корреспондент.
– Это все, что мы знаем. Заявление было предоставлено через официальные каналы и очевидно в интересах госбезопасности подверглось цензуре. Однако непреложной истиной является то, что сегодня был нанесен смертельный удар по имиджу неприступности империи Конфедерации.

За спиной репортера Арктур разглядел стену украшенную граффити: черный силуэт руки держащей в кулаке кнут. Хвост кнута заключал рисунок в круг.
– Во многих университетах по всему Тарсонису начались студенческие беспорядки. По скромному мнению вашего слуги, это вестники грядущих перемен. С вами был спец-корреспондент Сети Новостей Вселенной, Майкл Даниель Либерти...

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/3157/10822

Переводчики: cwerfy, Otellios, BlackEnvy, Rut

spide, Skertis, Ingalaurre, Goglomat

Dracula220, zeratul7x, Eddon, Maraboo

hocurn