Готовый перевод The EDGE Chronicles: The Immortals / Воздушные Пираты/Хроники Края: Бессмертные: Great Glade Chapter Five; Глава Пятая

Нат промчался вниз по винтовой лестнице и выскочил на поляну под массивным лафовым деревом. Он промчался по грязной колее между насыпями мусора и пустыми чанами для древесного эля, где сновали мыши и пегие крысы, и быстро побежал в чащу леса, ведь только там он будет в безопасности. Оттуда он увидел как бледная полная луна освещала зубчатую крышу таверны и услышал стук тяжёлых шагов по лестнице.

А в ночном небе скользил одинокий бритвокрыл. Он будто следил за кем-то. Вдруг он расширил свои глаза и спикировал вниз! Он рассек ночное небо под крутым углом; в полёте завернул крылья назад и вонзил свои когти в визжащую крысу. На мгновение показалось, что такая добыча для него велика. Но лишь на мгновение. Расправив крылья, он выпрямился и полетел к близлежащим деревьям, чтобы там сьесть свою добычу.

Далеко внизу на поляне, залитой лунным светом, Нат через силу прошёл последние метры по голой земле и вступил в темноту леса. Он всё ещё продолжал идти, тяжело дыша, его сердце бешено колотилось, а кровь стучала в висках.

— За ним! — звучал из таверны ревущий голос шахтного сержанта.— И приведите его живым! Я задам ему такую порку, которую он никогда не забудет!

Листья папоротника и виноградные лозы немилосердно хлестали, цеплялись за его одежду, когда он бежал зигзагами через лес. И как бы он не уворачивался, какому-то кусту с изогнутыми шипами удалось поцарапать ему руки и голову. Вскоре терновник кончился и мальчик оказался в обычном лесу.

Позади него слышались гортанные призывы молотоголовых охранников. Они пытались загнать и окружить Ната, словно раненого тильдера. Юноша наткнулся на поваленное дерево, которое сгнило от времени и стало мягким как губка, затем споткнулся о ветку, потом о корявый корень дерева...

Он понимал, что всё бесполезно, паника нарастала...

Здесь, в густом подлеске его главное преимущество — скорость — было бесполезно. Всё ближе слышалось рычание и ворчание молотоголовых. Если они обошли его, и наступали с переда, то всё пропало. Нат знал: единственным шансом спастись было бежать к добывающим поселениям. Там подлесок менее плотный, а деревья более высокие, но оттуда было далеко до шахт. Существовал риск, что он заблудится и потеряется навсегда. Но выбора не было.

Во время бега Нат снял тяжёлую куртку и швырнул её через плечо в кусты, чтобы ненадолго отвлечь преследователей. В следующий момент он повернул на запад, подальше от дороги, в сторону шахтного частокола. Лес углубился, а навес под его головой стал более плотным. Далеко внизу, без солнечного света, подлесок начал редеть. Нат ускорился, пробегая между стволами деревьев, которые становились больше и больше. Вокруг расстилалось великолепие леса: ароматные деревья с шишковатой корой соседствовали с огромными лафами. Чуть поодаль росли величественные железные сосны, а на земле расстилалась сладкая ароматная подстилка из сосновых иголок.

За его спиной, всё ближе, послышались пугающие визги и рёв трёх молотоголовых гоблинов. Нат понял, что если он пройдёт дальше, его заметят. Надо было где-то затаиться или, скорее всего, думал мальчик, оглядываясь, залезть на дерево...

Недалеко, с правой стороны от него, росло колыбельное дерево. Оно уединённо стояло от своих собратьев, испуская, как и они, странный бирюзовый свет. Нат сразу же заметил его.

Колыбельные деревья с огромными скрюченными узловатыми стволами идеально подходят для того, чтобы по ним лазить. В детстве это были его самые любимые деревья. С ловкостью лёмкина он карабкался по бутылкообразным стволам и веткам, и сидел там в течение многих часов. Теперь ему придётся сделать то же самое.

Нат бросился к дереву, ухватился за выступающую шишку и приподнялся. Потянулся, зажал обеими руками наросты и оттолкнулся левой ногой. Затем, не останавливаясь, подтянулся до следующей шишки и так далее в том же духе. Несмотря на темноту леса, слабое свечение дерева всё же помогло ему, освещая путь наверх. Вскоре он оказался на первой огромной раскидистой ветке.

На этом он не остановился, полез дальше — ветка за веткой. Лёгкий ветерок шевелил длинные рифлёные листья вокруг него. Внезапно он увидел то, что надеялся найти: поильные желоба.

Колыбельное дерево не цвело и не приносило плодов. Кроме того, дерево само разбрасывало семена. А происходило это так: чтобы семена разлетелись необходима очень горячая температура, которая возникает при сильной грозе. Молния ударяет в одну из ветвей, кора на ней трескается, сок внутри вскипает, и ветвь, в конце концов раскалывается. И из неё вылетают миллионы бобовидных семян, которые рассеиваются ветром. То что оставалось — чашеобразные впадины, в которых скапливалась дождевая вода, были известны многим обитателям Дремучих Лесов как "поильные желоба".

Видимо дождь шёл не особо сильный, поскольку этот жёлоб был почти сух. Нат сел в небольшое углубление и стал ждать...

— Шёл в этом направлении,— несколько мгновений спустя послышался грубый голос, и сердце Ната ёкнуло, поскольку он понял, как близко были молотоголовые.

— Мы почти поймали его. И вдруг ты останавливаешся, чтобы поглазеть на его куртку!

— Скользкий коротышка, ошибки быть не должно!

Раздался треск и лес озарился внезапной вспышкой. Это один из молотоголовых зажёг факел из тростника. Потом ещё один. Мерцающие отблески света затанцевали по шелковистым рифлёным листьям выше головы Ната.

— Ладно,— заворчал второй гоблин.— Мы потеряли его.

— Скорее он потерял себя сам,— сказал первый,— в этих лесах!

— Тогда скатертью ему дорожка,— сказал третий и сплюнул.— Какая разница? Либо он поголодает здесь, либо его выпорут до смерти, если мы поймает его, когда он попытается пробраться в поселение. Все равно.

На мгновение воцарилась тишина. Мальчик осторожно наклонился вперёд и поглядел вниз. Там он увидел трёх молотоголовых гоблинов, стоящих спина к спине и освещающих факелами темноту.

Нат дрожал от страха, но не мог оторвать от них глаз. Они были дикими, жестокими, варварскими молотоголовыми гоблинами и именно поэтому Гринт Граэль взял их к себе на работу. Их тела были покрыты татуировками — черные полосы и завитки, покрывавшие их руки, ноги, плечи и головы, которые были распространены у диких гоблинов ещё в Первую Эру Воздухоплавания. Но сейчас почти все племена цивилизованные, поэтому эти татуировки стали редки.

Глядя на эти жестокие, запятнанные чернилами лица, освещенные пылающими факелами, Нату почудилось будто бы он вернулся к тем дням, ещё до Каменной Болезни, когда величественные воздушные галеоны с массивным летучим камнем посередине в поисках приключений бороздили небеса над дикими Дремучими Лесами.

— Я бы уже убил его, мило и аккуратно, если бы не тот глыботрог!— прорычал низкий и наиболее сильный молотоголовый, и Нат понял, что это сам Тагбатт.

— Конечно, сделали бы коротышке одолжение, даже если глыботрог заплатил за него своей жизнью.

— И не только ему,— сказал другой.— Тот маленький копатель. Я заметил как он шепчет что-то Корваду на последней смене. Маленький кусок паразита подмигнул ему.

Нат сел в углубление, втянул голову и затаил дыхание. Вскоре сердитые голоса молотоголовых стали тише, поскольку они потопали обратно.

— Что ж, скажу тебе кое–что, — послышался голос.

— Что же?

— Когда чистильщик встретиться со мной, он закончит так же как и тот глыботрог!

— Верно, но придется подождать до дневной смены.— Тагбатт неприятно рассмеялся.— Это маленький чистильщик никуда от нас не денется...

Голоса затихли вдали. Нат сел. Он лишь заметил огонёк факела, исчезающий в темноте.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/31728/110542

Переводчики: jjjrrr, vonavy14