Готовый перевод The EDGE Chronicles: The Immortals / Воздушные Пираты/Хроники Края: Бессмертные: The Edge 91-95; Край 91-95

ГЛАВА ДЕВЯНОСТО ПЕРВАЯ

С низким скрежещущим звуком каменная дверь распахнулась. Иффликс с высоко поднятым пылающим факелом зашёл первый. Профессор последовал, пригибаясь, чтобы не стукнуться головой. Выпрямившись, он поднял свой факел - и ахнул.

- Где мы? - выдохнул он, оглядываясь по сторонам.

Он стоял на краю огромной тускло освещенной пещере, которая была заполнена сверкающим массивом стеклянной аппаратуры. Тут были многочисленные кувшины и стеклянные шарики, подвешенные длинные тонкие трубки, которые пересекали помещение и, казалось, прорастали из изогнутых верхних стен и высокого куполообразного потолка, словно усики растения. В центре пещеры, зависнув в воздухе между штативом стеклянных труб, находился огромный блестящий шар, который выглядел так, как будто был соткан из света.

- Разве ты не узнаешь её, Амбрис? - удивился Иффликс. - Из свитков и древних историй, над которыми мы корпели когда-то в Академии Великой Равнины?

Рядом с ним Профессор покачал головой в недоумении. - Не имеешь ли ты в виду ...?

- Да, - подтвердил Иффликс. - Это древняя лаборатория первых ученых, потерянная в течение сотен лет, прежде чем вновь стать открытой ...

- Линиусом Паллитаксом! - выдохнул Профессор, глядя на сверкающее убранство. - Ты хочешь сказать, - обратился он к своему брату, - что это та же самая лаборатория, в которой первые ученые пытались создать жизнь?

- И Линиус Паллитакс продолжил их безумства столетия спустя, - кивнул Иффликс, - и создал демона, которого мы знаем и по сей день как Хрумхрымса.

- Так древние сказания правдивы, - произнес Профессор, качая головой в удивлении.

- Но это еще не все, - продолжил Иффликс. - Как ты можешь видеть, древняя лаборатория до сих пор цела. - Он указал на фраксопистоль на поясе Профессора. - Только фраксоогонь может уничтожить сферу в сердце этого проклятого аппарата. Небо знает, я попробовал сотню других способов. Но теперь, с твоей помощью, брат, - Иффликс сказал, протягивая руку: - Я могу уничтожить его раз и навсегда!

Профессор передал Иффликсу свой фраксопистоль и, взяв его, его брат пересек лабораторию в направлении светящейся стеклянной сферы. Он нацелил фраксопистоль прямо на шар, его рука дрожала.

Внезапно откуда-то сверху раздался треск.

- Иффликс! - крикнул Профессор. - Отойди!

Иффликс слишком поздно поднял глаза и увидел, что один из тонких усиков стекла отделился от куполообразного потолка выше и теперь мчался вниз по воздуху к тому месту, на котором он стоял. С тошнотворным хрустом длинный тонкий осколок стекла вонзился в грудь спускальщика и свалил его на землю.

- Иффликс! Иффликс! - воскликнул Профессор, ринувшись в сторону своего брата.

Он прижал его голову к себе руками, в то время как темная лужа крови расплывалась по полу лаборатории.

- Ты не можешь умереть, - умолял он. - Не так …

Иффликс взглянул в глаза Профессора, оправа над ними запотела от его слёз.

- Покончи с этим ... -выдохнул он, его глаза медленно закрывались. - Покончи с этим навсегда!

Где-то высоко наверху, в лесу переплетающихся стеклянных трубок раздался звук мягкого низкого хихиканья.

ГЛАВА ДЕВЯНОСТО ВТОРАЯ

- Оставь остальных и иди со мной, - прошептал Профессор из тени.

Нат повернулся, чтобы увидеть своего друга со сверкающими очками, держащего свою шляпу в одной руке, что стоял у открытой двери на противоположной стороне Центрального Зала. Евдоксия не обращала внимания на Ната с их небольшого разногласия и теперь, скорее демонстративно, показывала Слипу некоторые резные фигурки на возвышении в центре зала. Сейрус, сложив руки на груди и расставив широко ноги, осматривал сводчатый потолок намного выше своей головы, Гальстон находился рядом с ним, постукивая рассеянно своей тростью с набалдашником в виде головы свиноморда по полированным древесным плиткам пола.

- Где ты был, Профессор? - спросил Нат, торопясь к своему другу. - И куда мы идем?

Профессор улыбнулся, потом отвернулся и стал подниматься по извилистому пролету лестницы, который находилась на другой стороне двери, по две ступеньке за один раз. Его язык высунулся между губ на несколько секунд.

- Увидишь, - прошептал он через плечо.

Нат последовал за Профессором вверх по лестнице и, наконец, выйдя на широкую платформу пристани, оказался на вершине высокой деревянной башни, которая поднималась вверх из двускатной крыши Верхних Палат.

- Это Портальная Башня, - объявил Профессор, обращаясь к Нату с широкой улыбкой. - Это место, где рыцари-академики Первой Эры использовали на практике свои навыки штормрейсинга.

Он указал на древний воздушный корабль, пришвартованный в верхней части башни над их головами. Нат прочитал слова, вырезанные на его носу старомодными буквами. «Палач Бурь».

- Только представь себе это, - сказал Профессор, глядя на воздушный корабль с шёлковыми парусами, изогнутым лафовым корпусом и железной летучей клеткой, охватывающей древний парящий камень из Первой Эры Воздухоплавания. - Они обучались в этой академии полёту в опасные Сумеречные Леса в погоне за великими бурями на борту судов, таких как этот.

Он повернулся к Нату, его глаза светились волнением.

- И там они входили в сердце бури и ждали удара молнии. Затем эти храбрые рыцари спускались в Сумеречные Леса, одетые в свою великолепную броню и сидящие верхом на своих зубоскалах, чтобы урвать осколок грозофракса, прежде чем тот исчезнет навсегда в земле внизу ...

- Не навсегда, - мягко сказал Нат.

- Нет, конечно, нет, - улыбнулся Профессор, глядя на Ната через свои поблескивающие очки. - Я забыл, что ты из Третьей Эры.

- Так же как и ты, Профессор, - сказал Нат.

- Да, так же как и я, - он ответил с легким смехом. - Так же как и я. Прости меня, я привел тебя сюда, чтобы ты мог насладиться со мной этим замечательным видом на город. Отсюда открывается вид на великолепные улицы и пешеходные дорожки, которые окружают нас, и встречают своих новых жителей ...

- Ты видел их? - взволнованно вскрикнул Нат. - Жителей Дремучих Лесов, здесь в Санктафраксе?

- Ну конечно, - улыбнулся Профессор. - Лесные тролли, глыботроги, Ульевцы и Великоравнинцы, живущие бок о бок в простой гармонии в академиях и школах.

- В каких из них, Профессор? - спросил Нат, просматривая пустынные улицы далеко внизу.

- Иди сюда, к краю портальной платформы, - попросил Профессор, улыбаясь, - и я покажу тебе.

ГЛАВА ДЕВЯНОСТО ТРЕТЬЯ

Колокола Санктафракса издавали перезвон. Из каждой колокольни и звонницы, поблескивая в солнечном свете, были видны большие медные раскачивающиеся взад и вперед колокола, наполняющие воздух звонким гулом. Громче всех был огромный колокол, который находился на вершине далекого большого купольного зала.

- Это замечательно! - Туманушка ахнула, когда вырвалась из рук своей матери и галопом понеслась по кругу, с закрытыми глазами и запрокинув голову.

- Более замечательно, чем я могла себе представить, - согласилась Вьювер.

Они вдвоем находились в конце длинной вереницы куриногов, ждущих подвесных корзин, которые поднимут их из Каменных Садов к великому воздушному городу. Потребовалось несколько часов, но их очередь, наконец, подошла. И вот, наконец, они были здесь. Везде вокруг них, их односельчане слонялись на Восточной Пристани, их ноги в нетерпеливом ожидании топтали доски.

- Добро пожаловать! Добро пожаловать! - мурлыкали улыбающиеся профессора, которые скользили между ними, их длинные одежды сверкали в золотом сумеречном свечении. - Добро пожаловать в город сияющих шпилей!

Их были десятки - улыбающиеся доброжелательные фигуры, встречающие своих посетителей у пристани и в самом городе. И поскольку болтающая группа всё продвигалась по широкому, затейливому плиточному проспекту и через украшенные площади, из различных зданий - от скромных младших школ до величайших академий - стало выходить всё большее число облачённых академиков.

- Этой дорогой, - улыбались они. - Следуйте за нами этой дорогой ...

По мере того как куриноги обогнули большой изогнутый виадук, те, кто был впереди, испустили крики восторга, когда перед ними открылся мозаичный квадрат.

- Приветственный пир! - воскликнула Туманушка, сжимая руку Вьювер и потащив ту вперед. - Вот, - сказала она, и заняла место на одной из скамеек. - Я буду сидеть здесь. Ты садись рядом со мной. - Затем, разглаживая свою отлично вышитую сорочку из паучьего шелка, она повернулась к матери и улыбнулась. - А Госпожа Евдоксия может сидеть здесь, - пригласила она, похлопывая место рядом.

Скамейки заполнялись быстро, куриноги охотно рассаживались. Большинство из них были в своих лучших выходных одеждах; многие с гирляндами в волосах, недавно смастеренными из сорняков и диких цветов разрушенного города ниже. Воздух оглашали их возбужденные голоса, когда они обследовали мозаику с её странным интригующим дизайном перед собой. Везде вокруг квадрата собрались академики с сияющими лицами , смотрящие на них.

Один из куриногов - высокий пожилой мужчина с белой, как снег, копной волос - повернулся к остальным, пожимая плечами. - Приветственный пир, путеводитель сказал, но я не вижу пищи, - он громко пожаловался.

Его компаньоны схватили его за руку и призвали сесть. Академик в ниспадающих белых одеждах профессора из Школы Света и Тьмы выступил вперед, на его красивом лице светилась спокойная улыбка, когда он осмотрел выжидающие толпы, смотрящие на него.

- Это путеводитель! - прошептала Туманушка взволнованно своей матери.

- Вы путешествовали издалека, - сказал профессор, его глаза искрились странным желтым сумеречным свечением. - Теперь, наконец, вы вошли в город сияющих шпилей ...

Раздались радостные возгласы - возгласы, которые заглушил мягкий звук хлюпанья, когда сто или более языков высунулся из ста или более ртов и попробовали с жадностью воздух. Голос академика вновь зазвучал.

- Пусть праздничный пир начнётся!

ГЛАВА ДЕВЯНОСТО ЧЕТВЁРТАЯ

Высоко на Портальной Башне Рыцарской Академии, Нат слушал звучный звон колоколов Санктафракса. В отдалении, колонна куриногов высыпала на всём мозаичном квадрате и занимала свои места на скамьях. Из академий и школ по всему городу по одиночке и по двое появились академики, и поспешно направились в сторону площади, словно лесные муравьи, почуявшие мёд.

- Мы должны предупредить их, - срочно сказал Нат, нагибаясь, насколько он посмел над портальной платформой и глядя вниз на мозаичный квадрат.

- Предупредить их? - спросил Профессор сбоку от него. - Предупредить их о чём? Нечего бояться ... - сказал он, его голос был низким и тихим рядом с ухом Ната. - Пока ещё.

ГЛАВА ДЕВЯНОСТО ПЯТАЯ

Профессор открыл лазейку и вышел в Великую Библиотеку из туннеля под ней. Далеко внизу, в самом центре скалы, древняя лаборатория была теперь разбита и разрушена.

Горе Профессора и его фраксопистоль уничтожили проклятое место навсегда. Теперь она будет служить гробницей его брату Иффликсу Хентадилю. Будет достаточно еще времени, чтобы почтить его память, но сейчас настало время, Профессор сказал себе, когда бежал из Большой Библиотеки к Рыцарской Академии, ему надо предупредить остальных.

Вокруг него по улицам разносился эхом звон колоколов, а на расстоянии мозаичный квадрат, казалось, полнился академиками в ярких мантиях. С бордюра вокруг Школы Дымки, Профессор посмотрел на высокую Портальную Башню Рыцарской Академии.

Там, стоя на краю выступающей платформы, находился Нат Корвад. Он глядел вниз на него, взгляд изумленного замешательства читался на его лице. По мере того как Профессор подбегал к академии, он увидел, что его друг был не одинок. За его плечами виднелась другая фигура ...

Выдохнув от неверия, Профессор остановился как вкопанный, когда посмотрел на свое собственное лицо, глядящее на него.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/31728/197166

Переводчики: jjjrrr