Готовый перевод Blood Red Road (Dust Lands #1) by Moira Young / Кроваво-красная дорога (Песчаные земли #1) Мойра Янг: DARKTREES - Мрачный деревья

МРАЧНЫЕ ДЕРЕВЬЯ

Сразу после полуночи мы отправляемся в летний лагерь Вольных Ястребов в Мрачные деревья.

Неро летит впереди, штобы указывать нам путь. Эмми бросаетца к нам со всех ног, как раз в тот момент, когда мы показываемся и бежит и скачет рядом с нашими лошадьми.

- Саба! Ты здесь!

- Ты должна поспать - говорю я.

- Чего ты так долго?

- Мы добрались сюда так быстро, как могли, - говорю я.

Я спускаюсь со спины Гермеса. Эмми бросается ко мне, обхватывая руками мою талию, а потом шею.

- Они мертвы? - прошептала она - Ты убила их?

- Тебе больше не надо о них беспокоитца, - говорю я. - Как я могу делать хоть что-нибудь, когда ты вцепилась в меня словно клещ?

Я перекидываю её себе за спину и она соскальзывает вниз. Она следует за мной по пятам, пока я чищу Гермеса, пою его и отправляю его в к деревьям, штобы конь попасся с другими лошадьми Ястребов и пожевал колючую траву на полянах среди деревьев.

Она без умолку болтает, об Эпоне и где мы будем спать, в одной ночлежке вместе с Маив, но в тоже время она держитца за краешек моей рубахи, словно приклеенная.

Я поворачиваюсь и натыкаюсь на неё. Я усаживаюсь на корточки и беру её руки в свои. Они у неё дрожат.

- Эй, эй, Эмми - говорю я. - Все хорошо. Я рядом.

- Нет, это не так - отвечает она. - Ты уходишь, чтобы найти Лью. А это может быть опасно. Ты сама так говорила.

- Со мной все будет в порядке - отвечаю я. - Я вернусь раньше, чем ты успеешь заметить мое отсутствие. Я и приведу с собой Лью.

-Ты уверена, что мне нельзя с тобой?

- Уверена. Я обещала Па и Лью, что ты будешь в безопасности. И пока у меня плохо выходило держать свое слово.

- Ты его сдержала - отвечает она.

- Что ж - говорю я. - Я беспокоилась о тебе, а теперь начинаю чувствовать усталость. Не скажешь, где ночлежка, о которой ты говорила?

- Ладно. Эй... Саба?

- Мм?

- А ты..не могла бы отнести меня до ночлежки на загривке? - спросила она вроде как стеснительно, не глядя на меня, и водя ботинком по земле, чертя носком линию в грязи.

Эм ни разу в жизни не просила меня покатать её на загривке. Лью всегда её катал. Он хватал её за руки и кружил, пока у них у обоих не начинала кружитца голова и они падали на землю. Или она запрыгивала ему на спину и он бегал и скакал, как полоумный, а та визжала от восторга. Мне никогда особо не нравилось, когда он проводил с ней время, да ни с кем в обще-то. Я хотела, штобы он весь был только мой.

Я посмотрела сверху вниз на нее. На ее шею, тощую и грязную. Она всегда выглядела на несколько лет меньше своего возраста.

"Ей только девять, Саба. И ты могла бы быть с ней вежливой, для разнообразия."

- На загривке? - спрашиваю я. - Думала, ты меня никогда не попросишь.

* * *
- Человеческое жертвоприношение, - хмуритца Маив. - Сумасшествие какое-то...

Мы сидим с ней на бревне в тени прохладного утра на поляне, где развернут лагерь Ястребов. Я проверила, чтобы мы находились вне досягаемости слышимости Эмми. Ей ничего об этом неизвестно и я не хотела, штобы она подслушивала. Она сидит в ночлежке вместе с Неро. Она играют в счет с палочками, раскладвая те по земле. Неро любит считать.

- И не говори, - отвечаю я - Но так сказала Хелен.

- И ты веришь ей - спрашивает Маив.

- Верю - отвечаю я.

- И она сказала, что Тонтоны отвезли Лью в это место... Поля Свободы.

- Глубоко в Черных Горах - говорю я. - Так она сказала.

- Я беспокоюсь о том, что может поджидать тебя там - произносит Маив.

- Хелен убили прежде, чем она успела мне всё рассказать. Но из таво, што она мне сказала, я поняла, што всё замешано на чаале.

- Всё иза чаал, - говорит она. - А Тонтоны как раз в центре всего этого.

Мы сидим с минуту молча, а потом я говорю,
- Знаешь, Маив, когда Викар Пинч увидел мою тату новолуния, он выглядел так будто перед ним явился сам призрак.

- Што ты имеешь в виду?

- Я имею в виду, што не думаю, что он впервые видел подобную тату.

- В любом случае, откуда она у тебя взялась?- спрашивает Маив. - Я никогда раньше не видела ничего подобного.

- Это всё Па, - разъясняю я. - Он сделал татуировки мне и Лью. Близнецам, родившимся средь зимы.

- Думаеш, вот где он видел уже такую? Ну Лью?

- Уверена в этом. А где бы еще?

- Ну, Пинч уже на том свете, так што это уже не важно. Теперь-то они не будут торопитца, ну знаешь...с жертвоприношением.

- А вот я бы не была бы так уверена. Когда они выяснят, што сталось с их Королем, у них наверное крыша съедет и они постараютца непременно што-нибудь для него сделать. Он не будет в безопасности, пока будет находитца там. Я должна идти за ним.

Я встаю.

- Э, нет. - Она тоже встает и кладет мне руки на предплечья. - Ты не в том состоянии. Да ты только взгляни на себя. Тебе нужно отдохнуть и поесть. мы должны осмотреть синяки и ссадины. Эпона хорошо тебя отделал на Арене.

- Это всё пустяки, - говорю я.

- А вот и не пустяки. Ты не знаешь, что тебя ждет впереди. Ты должна быть сильной.

- Оставь меня в покое,- говорю я. Но я знаю, што она права. Я устала, как собака и у меня болит все тело.

- Да ладно,Саба,- говорит она.- Я же не враг тебе, я твой друг.

- Мой друг,- повторяю я.

- Вот именно. Ты такая же как я. Борец за жизнь.

- Я просто упрямая, - говорю я.

- Мне жаль, што я должна об этом говорить, - говорит она, - но как твой друг я имею право спросить... Когда ты в последний раз мылась?

Я понимаю, што не могу вспомнить.
- Не припомню,- говорю я. - Думаю, недавно.

- А я думаю, што давненько, - говорит она. Она проходит мимо меня, по тропинке углубляясь в лес. - У меня для тебя есть сюрприз, - говорит она. - Сюда.

Мы вышли из темноты деревьев на яркий солнечный свет, который слепил глаза. Мы останавливаемся на узком шельфе голой скалы, вздымающейся в воздух. Прямо напротив нас, ревет вода, сбегая с гор. Она ревом несетца вниз и ударяетца о скалы, а затем впадает в глубокий озеро у подножья гор, воде которого танцуют и искрятца солнечные зайчики.

Маив исчезает за скалой.

Я смотрю на водопад. Чистый. Прозрачный.

- Ты идешь или нет?- кричит Маив. Ее голос отдается эхом от стен каньона.

Я следую за ней, когда она прокладывает себе путь к подножью гор. Я уже и забыла, когда плавала последний раз. Мы с Лью когда-то плавали в Серебряном озере, когда были еще совсем клопышней. Еще до того, как озеро обмелело и высохло, и всё пошло не так.

Я всего лишь разок нырну в эту прохладную воду. Всего лишь разок. Это поможет прояснить мысли. И тогда я буду способна соображать.

Маив спрыгивает на большой плоский камень, лежавший на берегу водоема. Она быстро стягивает с себя одежду и остаетца в чем мать родила. Золотая веснушчатая кожа, длинные ноги, спутанная грива медных волос. Она с разбегу прыгает и летит, а потом исчезает в толще воды. Потом её голова появляетца на поверхности, а на губах играет широкая улыбка.

- Это просто фантастика! - кричит она.

Я понимаю, што никогда раньше не видела как улыбаетца Маив. Она выглядит молодо. Как ребенок.

Маив выдала мне сегодня утром одежду, всё, от рубахи до белья. Сначала я не хотела брать их вещи, но она сказала, что Вольные Ястребы промышляют на грабежами на дороге, и эти вещи все были добыты именно этим способом. Когда она мне это сказала, я должна была сказать, спасибо, не надо. Я знаю, што воровать - это скверно. Но вся моя одежда превратилась в грязные лохмотья, потому мои принципы дескать, што правильно, а што нет, несколько пошатнулись.

Я снимаю с себя ворованную одежду и аккуратненько, стопочкой, складываю её на теплом камне. А затем ныряю.

Обжигающе холодная вода пронизывает до костей. Я выныриваю,

- Ну, ты - крыса! - кричу я. - Околеть же можно! Вода ледяная!

- Тебе самое то!

Я ныряю, снова и снова, в сверкающую чистоту, пока не смываю с себя всю грязь города Надежды. Я срываю несколько хвойных иголок с сосновой ветки, висящей прямо над водой и тру ими кожу. А потом Маив начинает гонятца за мной, и мы плещемся и ныряем друг за другом.

Спустя какое-то время, я осознала, што совсем позабыла думать про Лью. То есть за последние несколько минут я ни разу о нем не вспомнила. Ни разу.

И тотчас, будто опомнившись, я развернулась и поплыла к берегу, обратно к скале. Маив за мной. Я вылезла из воды и собрала свою одежду.

- В чем дело? - спросила, вылезая, Маив.

- У меня нет на эти забавы времени, - говорю я. - Я не могу останавливатца, пока не найду Лью. Я ему обещала.

- О, снова-здарова! - Она отбирает у меня одежду. - Ты што обещала ему никогда не мытца? или есть? или обещала не спать? Не идиотничай.

- А ну отдай мою одежду, - говорю я.

Она не дает мне забрать у неё мою одежду.
- Нет, - говорит она. - Ты помылась и искупалась. Ты ж не развлекалась, не устраивала песни и пляски при луне у костра. А теперь сядь и посиди спокойно хотя бы три минуты, пока мы обсохнем.

- И не подумаю, Маив, отдай мои шмотки.

- Черт тебя дери, што за упрямая ослица...сядь! - гаркнула она на меня.
Она схватила меня за руку и силком усадила. К своему удивлению, я даже не попыталась встать. Она бросила одежду и уселась рядом, крепко держа меня за запястье.
- А теперь, - говорит она, - мы просто тихонько посидим здесь какое-то время.

- Маив...

- Шшш!

- Я просто...

Она подносит палец к своему рту. Она укладываетца на спину, закрывает глаза и поднимает свое лицо солнцу. Я лежу рядом, пристально смотрю в небо. Проходит совсем чуть-чуть времени и я чувствую тепло и сонливость. Мои веки тяжелы и она начинают смежатца.

- Не понимаю,- говорю я.

- Чего ты не понимаешь? - спрашивает она.

- Не могу поверить, што ты никогда не слышала о Полях Свободы. Они же на твоей территории. Ты же должна знать Черные горы, как свои пять пальцев. Наверняка всех их излазила вдоль и поперек.

- Не совсем, - говорит она. - Территория Ястребов заканчиваетца в дне еды отсюда на север. Невозможно удержать то, чего не можешь отстоять да и нас всего сорок человек.

- Но ты же встречаешься с людьми, - говорю я. - Ты должна говорить с ними, когда ты..ну знаешь...грабишь их.

- Ну мы ж на самом деле останавливаем их не для таво, штобы поболтать, - возражает она.

- Даже, если так, - говорю я. - Не могу поверить, што ты никогда ничего не слышала об этих полях, даже нечто отдаленного, слуха или намека какова.

- Что ж, тебе придетца в это поверить, - говорит она. - Потому как я говорю тебе, что ни сном ни духом, ничего не знаю про эти самые Поля Свободы.

Позади нас раздаетца мужской голос. Глубокий, с хрипотцой.
- Это потому, что они не хотят, штобы ты о них знала, - говорит он.

Даже еще не успев сообразить, што к чему, мы обе скатились со скалы в воду. Маив погребла проч от берега, но что-то меня остановило последовать её примеру.

Знакомое тепло разливаетца по моей коже, пробирает до позвоночника. Это же мой сердечный камень. Он пышет жаром и неважно, что вода ледяная. Я держусь на поверхности воды.

- Джек, - говорю я.

Он стоит, скрестив на груди руки, его шляпа надвинута на глаза. Он лыбитца своей кривой улыбкой. Мой глупый живот делает кувырок.

- Неожиданно встретить тебя здесь,- говорит он.

Голова Маив всплывает из водопада.
- Ты чё твориш?- кричит она мне. - Башкой повредилась?

- Все нормально, Маив,- говорю я.- Это Джек.

- Джек?- кричит она.- Какой...ох... Джек!

Я становлюсь просто пунцовой. Маив в курсе, што я бросилась в горящий камерный блок, штобы вытащить его оттуда. Эш рассказала ей.

- Ты как, Саба? - спрашивает Джек. - У тебя часом не жар ли?

- Долго под солнцем пробыла, голову напекло, - бормочу я.
Я плыву обратно к скале. Маив присоединяетца ко мне. Мы зависаем в воде у края скалы и смотрим вверх на Джека.

Джек ногой толкает нашу груду одежды. Улыбаетца во весть рот.
- Нет, ну разве не подарок судьбы? - спрашивает он. - В воде две голые девицы, а вся их одежда у меня.

- Отвернись или я вырву твое сердце, - говорит сурово Маив.

- Кровожадная,- говорит Джек.- Мне нравитца это в женщине.

- Отвернись!

- Не поздновато ли для этого? - интересуетца он.- Я имею в виду, што увидел уже все што можно было рассмотреть.

Но он отварачиваетца, пока мы вылезаем из воды и натягиваем одежду.

- Што ты здесь делаешь, Джек? - спрашиваю я.

- Как ты прошел мимо Ястребов? - спрашивает Маив.

Он пожимает плечами.
- Я спросил, где я могу найти тебя. Эш сказала попытатца здесь.

- Ты прошел мимо Эш? - не веря, спрашивает Маив.

- Ага,- говорит он.- Ее нужно было немного...переубедить, но в конце концов, она сдалась. Милая девочка.

- Милая? - переспрашивает Маив.- Ты уверен, што встретил именно Эш?

- Слушай, - говорит он, - Я знаю, што это не мое дело, но тебе бы надо как-то получше что ли следить за обеспечением безопасности.

- Ты прав, - огрызаетца она, - это не твое дело. Увидимся в лагере,- говорит она мне. Она проходит мимо него и исчезает в лесу.

Он оборачиваетца, когда я натягиваю свои ботинки.
- Я ей нравлюсь,- говорит он.- Определенно. Всегда могу судить о таком наверняка.

- Ты всегда раздражаешь кого-то, когда открываешь свой рот? - спрашиваю я.

- Довольно часто, - не тушуетца он..

- Ты не ответил на мой вопрос. Што ты здесь делаешь, Джек? - хмурюсь я. - Ты следишь за мной?

- Боже упаси,- говорит он,- какого ты высокого о себе мнения. Нет, я просто... оказался рядом и вспомнил, што ты говорила что-то о встречи с Вольными Ястребами. Я просто хотел убедитца, што ты добралась сюда... и все. Так што, с тобой все в порядке?

- Ага, - отвечаю я.

- Ты нашла свою сестру?

- Да.

- Хорошо. Это хорошо. Я уже упоминал о том, што всегда хотел сестру?

- Ага.

Он складывает руки на груди. Улыбаетца мне. Я смотрю на него. Наконец, он говорит.
- Я знаю дорогу к Полям Свободы. Я могу отвести тебя туда.

Всё моё тело напряглось от волнения, когда он произнес последние слова. Но в то же время у меня неприятно засосало под ложечкой, поэтому я отвечаю,
- Это очень странно, Джек, ты просто заявляешься сюда и говоришь, что знаешь дорогу до Полей Свободы.

- Я же говорил тебе, - отвечает он. - Это судьба.

- А я говорила тебе, што не верю в судьбу, - говорю я.- Откуда мне знать, могу ли я доверять тебе?

- Ты можешь смело доверять мне, - говорит он.

- Потому што так сказал ты. Откуда мне знать, што ты не лжешь?

- Не откуда. Но я не вру.

Я чувствую как кровь приливает к голове. Я всплескиваю руками и кричу.
- Ты самый раздражающий человек, которого я когда-либо встречала в своей жизни! Разговаривать с тобой то же самое, што разговаривать с угрем!

Он улыбаетца мне своей дерзкой, нахальной улыбкой.

- И не будь таким самодовольным, - говорю я.- Чер та с два, это комплимент.

- Так што, - говорит он, - тебе нужен проводник или нет?

- Скажи, Джек, - говорю я. - Какое тебе до этого дело?

Вместо того, штобы ответить на мой вопрос, он подходит ближе ко мне и говорит.
- Почему ты пришла за мной?

- Чего?

- Зачем ты пришла за мной?- говорит он.- Вернулась в город. Когда тюремный корпус горел. Ты должно быть сошла с ума, раз пошла туда. Но ты всё же вернулась. Ты рисковала своей жизнью, штобы спасти мою, хотя даже не знала меня.

У меня такое чувство, что сердечный камень раскалился уже настолько, што вот-вот прожжет дыру в моей коже. Я точно не собираюсь ему поведать, мол, это бредни одной не в себе тетки по имени Мерси, которая сказала, дескать этот камень станет теплым когда перед тобой окажетца то, чего ты желаешь больше всего на свете. Разве придет кому в голову, что взрослая женщина пожет нести подобную чепуху.

Я скрещиваю руки поверх стучащего сердца и смотрю себе под ноги.
- Я не знаю почему, - говорю я.- Просто пришла и всё.

- Ну так и я не знаю, почему я здесь, - говорит он. - Я просто здесь. Я имею в виду, не то, штобы у меня нет дел поважнее. Я должен кое с кем увидетца. Короче...есть у меня дела и поинтереснее.

- Тогда иди,- говорю я.- Я не просила тебя приходить за мной. Я могу прекрасно справитца и сама. Мне не нужна твоя помощь. Пошел вон отсюдава.

- Ты што не слушала меня?- он хватает меня за руку. - Я не могу!

Мы свирепо смотрим друг на друга. Пространство между нами становитца каким-то тяжелым. Оно давит на меня, становитца трудно дышать. Наконец, я говорю.
-Так што, ты отведешь меня в Поля Свободы или нет?

Он проводит рукой по голове.
- Я должно быть сошел с ума, штобы даже думать о таком, - бормочет он. - Да отведу. Но сначала... мне нужно остыть.

Он стягивает свои ботинки и срывает рубашку через голову.

Я пялюсь на его грудь. Я не могу заставить себя оторвать взгляд. Когда я видела его без рубашки раньше в городе Надежды, все што я заметила были шрамы. Но сейчас все што я могу видеть это то, какой он худой и сильный. С широкими плечами и руками покрытыми мускулами. На его груди нет волос, как у Па и Лью. У меня руки чешутца, штобы прикоснутца к ней. Выяснить, такая же его кожа гладкая, как она выглядит.

- Будь осторожна, Ангел,- говорит он. - Когда ты вот так пялишься на мужчину, ему, вероятно, взбредет в голову несколько... интересных мыслишек.

Я не двигаюсь.

Он тянитца к поясу своих штанов. Подымает одну бровь.
- У тебя есть три секунды, - говорит он, - а потом они упадут вниз.
Он начинает считать.
- Раз...два...

Я разворачиваюсь и бегу.

На полпути к лагерю, я все еще слышу его смех.

* * *
Маив сидит на своей койке в ночлежке скрестив ноги, наблюдая за тем как я собираюсь, упаковываю вещи, которые она дала мне. Она перекидывает камушек из одной руки в другую.

- Што тебе известно об этом Джеке? - спрашивает она. Какой он? Не нравитца мне всё это? Он как-то несерьезно к этому всему относитца.

- О нем я знаю не больше, чем о вас, - говорю я. - Почти ничего.

Она задумчиво кусает нижнюю губу.
- Я не доверяю ему, - говорит она. - А ты?

- Он говорит, што знает путь к Полям Свободы, - говорю я.- Если я собираюсь найти Лью, я должна доверять ему. Точно также как я доверилась тебе, когда ты помогла мне сбежать из города. Я не знала тебя, но я...

- Полностью доверилась? - говорит Маив.

- Да, - говорю я.- это так. Полностью доверилась. И ты не подвела.

- Ну, ладно... - бормочет она. Она не смотрит на меня, когда продолжает говорить, - Я бы послала с тобой парочку Ястребов, но у меня там возникли кое-какие разборки по поводу территории с законниками, на западной дороге.

Я чувствую, што она не полностью честна со мной, но отвечаю,
- Ты мне ничего не должна.

- Просто...што-то в нем не так, - хмуритца она.- У него есть секреты. И он, ээ...

- Высокомерный?- помогаю я.

- Ага.

- Раздражающий?

- Определенно.

- Скользкий?

- Как змея, - говорит она. Она недолго смотрит на меня, затем, кажется, отбрасывает свои беспокойства и хитро улыбаетца мне.
- Он хорош собой, очень даже.

- Он-то? - я чувствую, как мои щеки начинают краснеть. Я пожимаю плечами, несмотря на нее. - Не могу сказать, што заметила,- говорю я.

- У него красивые глаза.

- Слишком близко посажены.

- Приятная улыбка.

- Слишком много зубов, - говорю я. - В любом случае он не в моем вкусе.

Она запускает галькой в меня, и хохочет.
- Не твоем вкусе! Да откуда тебе знать, в твоем он вкусе или не в твоем. Этот тип может навлечь беду, это уж точно.

- У меня и так полный рот забот с поиском Лью, - говорю я. - Мне не нужно еще больше.

- Ты уверена в этом? - спрашивает она.- Ты выглядишь немного... разгоряченной, когда он рядом.

- Это происходит со времени того пожара, - бормочу я.- Вся эта жара должно быть попала в мою кровь или вроде таво.

- Или вроде таво, - повторяет она.

Я закончила собирать вещи. Я затягиваю шнурок на своем рюкзаке.
- Спасибо за то, што присмотрите за Эмми, - говорю я.- Мы с Лью вернемся за ней как только сможем. Маив?

- Угу?

- Если...если што-то произойдет ... если по каким-то причинам я не вернусь...

- Ох нет, Саба, не надо...

- Если што-то случитца со мной, пообещай, што позаботишься об Эмми. Вырастишь ее. Пожалуйста. Мне нужно знать, што с ней все будет хорошо.

Маив долго смотрит на меня. Потом говорит,
- Хорошо, - говорит она, - я обещаю.

- Спасибо, - говорю я. - Она не любит мытца. Убедись, што она не будет ходить грязнулей. - Я закидываю себе рюкзак на плечо. - Пойду, загружу лошадей, - говорю я.

Она трогает меня за руку и останавливает, когда я прохожу мимо.
- Слушай, - говорит она, - если у тебя когда-будь возникнет непреодолимое желание присоединитца к кучке воров и некчемных людишек, мы будеи рады тебя видеть в любое время. Из тебя получился бы чертовски хороший Вольный Ястреб.

* * *
Джек крепил ремнями седельный вьюк на спине коня. Когда он уносил ноги из города Надежды, ему удалось расжитца большим белым жеребцом - он зовет его Аяксом* - у которого оказался дурной нрав и при каждом удобном случае он то и дело норовил кого-нибудь укусить.

Он смотрит туда, где Эмми рисует круги грязной палкой. Ее голова опущена вниз, как увядший цветок.
- Ты и впрямь собираешься оставить ее?- спрашивает он.

- Конечно, - говорю я.
Я проношу уздечку Гермеса у него над головой, и чутка затягиваю у его рта.
- Она же еще ребенок. Это слишком опасно. Как бы то ни было, она будет только задерживать нас.

Джек знает, почему я должна добратца до Полей Свободы еще до наступления летнева дня солнцестояния, насколько это важно. В последнюю ночь нашего пребывания в лагере, я всё ему рассказала. Рассказала всё, что знала сама со слов Хелен. Он выслушал меня, не перебивая, только хмыкнул несколько раз.

- Лью не только твой брат, он и ее брат тоже,- говорит он.- Тебе не кажется, што она имеет такое же право идти на его поиски, как и ты?

- Нет, не кажетца, - огрызаюсь я. - Да и не твоего ума это дело. Маив пообещала присмотреть за ней, так оно и будет.

- Если ты так говоришь.

- Да, говорю.

Джек засовывает пальцы в рот и свистит. Эмми подымает голову. Он подзывает ее снова и она бежит.

- Твоя сестра не хочет, штобы ты шла с нами,- говорит он.- Она говорит, што ты нас задерживаешь.

- Джек!- говорю я.

- Я не задержу вас! - говорит Эмми. - Я хорошая наездница. Я проехала на Нудде весь путь от Мерси сама и потом я преодолела на нем весь путь через пустыню, штобы найти Сабу. Мы напугали ее до смерти.

- Да ну? Неужели? - Джек подымает бровь.

- Дело не только в этом,- говорю я Эмми.- Все может стать опасным. Я не хочу, штобы с тобой что-то случилось.

- Я смогу позаботитца о себе,- говорит Эмми.- Я умею дратца.

- Нет не умеешь, - возражаю я.

- А вот и умею!

- Вот. - Джек вытаскивает иза пояса свою рогатку. - Вон видишь, ветка трясетца, где колокольчик? - Он указывает на один из мерцающих дисков, Ястребы развешивают из на деревьях, чтобы там не устраивали себе насест грачи. - Поглядим, сможешь ли попасть в яблочко?

- Да ладно, Джек, - говорю я, - это пустая трата времени. Она в жизни никогда не стреляла.

- Не обращай на неё внимания, - говорит он Эм. Его руки у неё на плечах. - Пробуй.

- Хорошо. - Эмми вынимает иза спины, из за пазухи своих штанов рогатку. - У меня своя.

- С каких это пор ты обзавелась рогаткой? - спрашиваю я. - Эй, а ну погоди...это ж моя.

- Не твоя, - говорит она. - Она принадлежит Лью.

- Ну хорошо. Но я думала, што Пинчи всё отобрали у тебя.

- Это они не отобрали, - говорит Эм. - Я стырила её, когда они не видели и спрятала её в своем тайнике. Я сохраню её для Лью. Я отдам ему, когда увижу его.

- Ну разве это не по-сестрински. Как прелестно, - говорит Джек. - Эмми, какая ж ты заботливая, всё-таки. А теперь, давай, посмотрим твою попытку, как ты поразишь мишень.

Она поднимает рогатку и прицеливаетца. Она поражает диск прямо в его чертов центр.

Она сияет.

Глазам своим не верю. Эмми выстрелила так, будто только и делал, што тренировалась стрелять всю свою жизнь.

- У нее наметанный глаз, - говорит Джек мне. - Закрой рот, а то муха влетит.

- Где ты научилась этому?- спрашиваю я.

Она пожимает плечами.
- Я наблюдала за вами с Лью. Потом я практиковалась и практиковалось, пока у меня не начало получатца.

- Я этова не знала,- говорю я. - Почему ты не рассказала мне?

-Тебе никогда не нравилось, когда я разговаривала с тобой, - говорит она. - Ты всегда говорила мне заткнутца и убератца.

- Да не в жизнь! - говорю я.
Но мои щеки пылают, потому што мы обе знаем, што она говорит правду. Это звучит так ужасно. когда она произносит это, што у меня никогда не было на неё времени, но она права. Но у меня не было на неё времени, когда я была с Лью. Когда мы были вместе, он был единственный, кто мне нужен. С самого нашего дня рождения.

- Итак, давайте посмотрим,- говорит Джек. - Она умеет ездить, стрелять и у нее есть мужество. Я што-то упустил?

- Ты упустил, што ей девять лет, - говорю я.

- Он такой же мой брат, как и твой, - говорит Эмми.

- Отлично подмечено, - говорит Джек. - И она проявила достаточно сестринской любви, чтобы сохранить его рогатку.

Они смотрят на меня.

- Нет, - говорю я, глядя на них.- Нет, нет, нет!

Они ничего не говорят. Просто продолжают смотреть на меня.

- Не смотрите на меня так! - вздыхаю я. - Ох,черт. Хорошо, ты можешь пойти. Но ты должна будешь слушатца меня и тебе лучше не дать мне пожалеть об этом, если же это произойдет, Эмми, будут проблемы и не будет права на ошибку.

Я разговариваю сама с собой. В ту же секунду, когда она слышит слово "пойти", Эмми начинает вопить и пожимать руки Джеку, а затем она обнимает меня и смотрит на меня сияющими глазами. Я никогда раньше не видела ее такой счастливой и взволнованной.

- Я не подведу тебя!
Она удирает и подпрыгивает всю дорогу к ночлежке, при этом крича,
- Эпона! Эй, Эпона! Знаешь, што?

Я обращаюсь к Джеку.
-Если с ней што-то случитца, - говорю я. - Я знаю кого винить в этом.

Он хватает меня за руку. Его глаза жестоки как камень, холодны как серое зимнее небо. Его рука теплая. Кожа грубая. Мурашки побежали по моей руке.
- Тебе не одурачить меня, - говорит он.

- Правда што ли?

- Да, - говорит он. - Я вижу это по твоим глазам. Все о чем ты беспокоишься это твой драгоценный братец.

- Это не правда,- говорю я.

- Если бы забрали Эмми, - говорит он, - Эмми, а не Лью... ты бы пошла за ней?

Я набираю воздух, штобы сказать конечно, я пошла бы, но взгляд на его лицо останавливает меня. Нет смысла лгать, когда он уже знает правду.

Он отходит на шаг и потом делает шаг обратно.
- Так я и думал, - говорит он. - Твоей сестре безопаснее отстатца со мной, нежели с тобой. Ты можешь полезать на своего быстрого коня и скакать в гордом одиночестве и оставь её со мной.

* * *
- Дай мне свою руку. - Маив говорит это тихим голосом, так што никто больше не мог бы это услышать. Она одевает мне золотое кольцо на средний палец правой руки. - Если я тебе когда-нибудь понадоблюсь, - говорит она, - если тебе понадобятца Ястребы, пошли с этим Неро и мы придем на твоё зов. Где бы ты не была, когда бы мы тебе не понадобились...отправь это кольцо и мы будем там.

Она делает шаг назад.

Моё сердце колотитца в груди. Я сижу на спине у Гермеса, смотрю вниз. Она улыбаетца мне.

- Ты помогла нам выбратца из города Надежды, - говорю я. - Спасла наши жизни. Одела, накормила и дала лошадей...чтобы у нас был шанс найти Лью. Я...мы и так тебе многим обязаны, я понятия не имею как вообще смогу когда-нибудь отплатить тебе, но как только мы...

- Друзья ничем друг другу не обязаны, - говорит она.- Друзья не отдают долги. Просто иди. Я надеюсь, што ты найдешь своего брата.

- Прощай! - Эмми наклоняетца и обнимает Эпону за шею.

- Слушайся Сабу и Джека, - говорить Эпона.

- Береги их, Джек,- говорит Маив.- Если не убережешь их, мы будем охотитца за тобой и даже на краю земли тебя достанем. И когда найдем тебя, мы вырвем из тебя кишки и скормим их шакалам, в то время как ты будешь наблюдать за этим.

- Я буду иметь это в виду, - говорит Джек.

Неро летает кругами у нас над головами. Он каркает, подгоняя нас. Я смотрю вверх.
- Пора ехать, - говорю я.
Я цокаю Гермесу и мы трогаемся в путь. Джек на Аяксе вепереди, а Эмми едет между нами на пони по имени Джой, таким образом я замыкаю наш караван, нагруженная полными сумками и бурдюками благодаря Вольным Ястребам.

Они все собрались, штобы проводить нас. Теперь они начинают кричать. "Прощай", " удачи", " не забывайте нас"," до встречи", и еще што-то в таком роде.

Я бросила назад прощальный взгляд. Эш, Эпона и остальные улыбались и махали руками.

Но не Маив. Она не улыбалась. Не махала. Просто стояла.

Она смотрит на меня так, будто не ждет, что мы снова встретимся.

Прим переводчика:
*Ajax ['eɪʤæks] - Аякс
1) = the Telamonian Ajax; = Ajax the Greater Аякс Великий (сын саламинского царя Теламона, герой Троянской войны, великий воин, совершил самоубийство из досады, что доспехи Ахилла были отданы Одиссею) 2) = the Locrian Ajax; = Ajax of Oileus; = Ajax the Lesser Аякс Малый (сын локрийского царя Оилея, герой Троянской войны, храбрый и быстроногий, погиб, прогневав богов)

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/31902/111002

Переводчики: Dev4enka, vikaz, aleksjoker24, ODYVANCHIK