Готовый перевод Homecoming / Возвращение домой: Рассказ

Я не думала, что вернусь в Россию так скоро. Я точно этого не хотела.

Не то, чтобы я имела что-то против этого места. Это довольно приятная страна, с радужной архитектурой и водкой, которая действует как ракетное топливо. С этим у меня все нормально. Проблема в том, что когда я была здесь последний раз, меня несколько раз чуть не убили и, в итоге, накачанная наркотиками, я была похищена вампирами. Этого достаточно, чтобы у тебя пропало всякое желание посещать подобное место.

И все же, так как мой самолет начал приземляться в Москве, я знала, что вернуться сюда было определенно правильным решением.

- Видишь это, Роза? - Дмитрий указал в иллюминатор и даже не видя его лицо, удивление в его голосе говорило о многом. - Собор Василия Блаженного.

Я наклонилась к нему, просто чтобы мельком взглянуть на разноцветный собор, который выглядел так, как будто он вероятнее распологался в Сладком Королевстве, не в Кремле. Для меня это была всего лишь интересная достопримечательность, для него же это означало нечто большее. Возвращение домой, в место, которое он был уверен, что никогда больше не увидит при свете дня, не говоря уже о том, что увидит ее обычными глазами. Эти здания, города здесь...они не были просто симпотичными фотокарточками для него. Они значили для него нечто большее. Они значали для него второй шанс на жизнь.

Улыбнувшись, я вернулась на свое место. У меня было сиденье по середине, но у него было место возле окна и оно было более неудобно, чем мое. Для человека двух метров высотой место у окна было просто ужасным. Хотя, он ни разу не пожаловался за все время. Он никогда не жаловался.

-Жаль, что у нас не будет времени, чтобы погулять здесь- сказала я. Москва была просто остановка для нас. -Мы должны сохранить все наши экскурсии для Сибири. Ты знаешь, тундры. Белые медведи .

Дмитрий отвернулся от окна, и я ожидала, что он поправит меня на счет этих стереотипов. Я могла сказать точно, что он пропустил мимо ушей все, что шло после "Сибири".
Утренний свет заливался в иллюминатор, освещая его скульптурное лицо и играя в волосах. Но ничто не шло в сравнение с тем, как он сиял.

<font><font>-Я так давно видел Бийск, - пробормотал он, его темные глаза наполнились воспоминаниями. </font><font>-Как ты думаешь ... - Он посмотрел на меня, и я поняла почему он был так напряжен с начала этой поездки. </font><font class="">- Ты думаешь, они будут рады меня видеть</font></font>

Я сжала его руку и почувствовала небольшую боль в груди. Это было так непривычно видеть Дмитрия неуверенным в чем-либо. Я могла рассчитывать на свою руку, каждый раз, когда видела его действительно уязвимым. С момента, когда мы встретились, он всегда выделялся как один из самых решительных и уверенных в себе людей, которых я знала. Он всегда был в движении, никогда не боялся брать на себя любую угрозу, даже если это значило рисковать своей собственной жизнью. Даже сейчас, если бы какие-нибудь кровожадные монстры резко выскочили из кабины, Дмитрий спокойно подпрыгнул бы и сражался, при этом, будучи вооруженным, только картой безопасности, лежащей в кармане его кресла. Невозможные, тяжелые бои не беспокоили его. Но увидеть свою семью, после того как он какое-то время был злым, немертвым вампиром? Да, это испугало его.

- Конечно, они будут рады, - заверила я его, удивляясь изменениям в наших отношениях. Я начинала как его ученица, нуждающаяся в его уверенности. Теперь я стала его возлюбленной и равной ему.
- Они знают, что мы едем. Черт, ты бы видел какую вечеринку они устроили, когда думали, что ты мертв, товарищ. Представь себе, что они будут делать, когда узнают, что ты на самом деле жив.

Он одарил меня одной из тех маленьких, редких его улыбок, вид которой заставил меня чувствовать себя теплее.
- Будем надеяться, что так, - сказал он, отвернувшись обратно к окну. - Будем надеяться, что так.

Только достопримечательности, которые мы видели в Москве, были внутри ее аэропорта, в то время как мы ждали, чтобы успеть на наш следующий рейс. Тот летел в Омск, средний город в Сибири. Оттуда мы ехали на арендованном автомобиле и проделали остальную часть нашего путешествия на земле, ни один самолет не летел туда, куда мы едем. Это был красивая поездка, земля полная жизни и зелени, доказывала,что все мои шутки насчет тундры оказались неправильными. Настроение Дмитрия колебалось между ностальгией и тревогой, когда мы путешествовали, и мне стало беспокойно, чтобы достичь нашей цели. Чем раньше мы доберемся туда, тем скорее он увидит, что ему незачем беспокоиться.

Бийск был в немного меньше одного дня езды от Омска и выглядел почти так же, как во время моего последнего визита. Он был в стороне, достаточно для того, чтобы люди редко натыкались на него случайно. Если вы оказались в Бийске, значит на это была причина. И чаще всего, причина была связана с большим количеством дампиров, живущих там. Как Димитрий и я, эти дампиры были наполовину людьми, наполовину вампирами. В отличие от Дмитрия и меня, большинство из этих дампиров решили жить отдельно от моройской жизни, владеющей магией вампиров, и вместо этого, смешаться с человеческим обществом. Дмитрий и я были стражами, обязались охранять мороев от стригоев: зло, не-мертвые вампиры, которые убивают, чтобы поддерживать свое бессмертное существование.

Дни были длиннее в этой части лета, и тьма только начала спускаться, когда мы добрались до дома семьи Дмитрия. Стригои редко рисковали появляться в самом Бийске, но они любили следить за дорогами, ведущими в город. Мимолетные солнечные лучи обеспечили нашу безопасность и дали Дмитрию хороший вид на дом. Даже когда он выключил машину, он сидел в течение длительного времени, глядя на старое, двухэтажное строение. Он купался в красном и золотом свете, что придавало ему вид чего-то потустороннего. Я наклонилась и поцеловала его в щеку.

- Настало твое время, товарищ. Они ждут тебя.

Он сидел и несколько минут молчал, потом дал решительный кивок и сделал решительный вид, я видела его, он был готов к бою. Мы едва сделали это - вышли из машины на полпути, когда дверь распахнулась - Яркий свет вылилось в темные тени, и молодой женский силуэт появился.

-Димка!

Если бы стригои налетели и атаковали, Дмитрий бы мгновенно среагировал. Но, вид младшей сестры ошеломил его молниеносные рефлексы, и он мог только стоять там, когда Виктория бросилась ему на шею и начала произносить поток русских слов, слишком быстро для меня, чтобы следить.

Дмитрию потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, но потом он вернулся в ее жесткие объятия, отвечая на русском языке. Я стояла там смущенно, пока Виктория заметила меня. С криком радости, она поспешила и обняла меня так же сильно, как и ее брата. Признаюсь, я была почти так же потрясена, как он. Когда мы расстались, Виктория и я не были в хороших отношениях. Я дала ей понять, что не одобряю ее отношения с одним парнем мороем. Она сделала вид в равной степени ясно, что она не ценит мой вклад. Казалось, теперь, когда все было забыто, и хотя я не могла перевести слова, которые она говорила, я получила впечатление, что она благодарила меня за возвращение Дмитрия к ней.

За буйным прибытием Виктории последовали остальные члены семьи Беликовых. Другие две сестры Димитрия, Каролина и Соня, присоединились к Виктории обнимать и его, и меня. Их мать была сразу за ними. Русские слова вылетали быстро и яростно.Обычно, подобные встречи воссоединения на пороге дома заставили бы меня закатить глаза от банальности, но сейчас я поймала себя на том, что у меня наворачиваются слезы. Дмитрию прошел через слишком многое. Мы все прошли через слишком многое, и, честно говоря, я не думаю, что любой из нас никогда не ожидал разделить этот момент.

Наконец, мама Дмитрия, Алена, опомнилась и улыбнулась сквозь слезы,-заходи, заходи,- сказала она, помня ,что я не знаю многого о России,- присаживайся и рассказывай.

Наплакавшись и насмеявшись, мы прошли в дом, в уютную гостинную. Она была все такой же, как и в прошлый раз моего визита, с теплыми деревянными панелями и полочками с книгами в кожаном переплете, названия которых было на кириллице. Здесь мы встретились с остальными членами семьи. Сын Каролины, Павел, отнесся к своему дяде с неким почитанием. Павел едва знал Дмитрия, до того как тот был вычеркнут из этого мира, и большая часть этих знаний черпалась из фантастически звучащих рассказов. Сидящая на покрывале девушка возле Павла, была его младшая сестренка, а другая, совсем малышка, спала в колыбельке. «Это ребенок Сони», - подумала я. Она была беременна, когда я навещала их тем летом.

Я привыкла всегда быть рядом с Дмитриям, но это был момент, когда я знала, что должна была уступить ему. Он сидел на диване, а Каролина и Соня сразу бокам , их выражения, которое говорило, что они боялись выпускать его из виду. Виктория, раздражительно , уселась на пол и склонила голову на колени. Ей было семнадцать, только на год моложе меня, но, она смотрела на него с обожанием, она выглядела намного моложе. У всех членов семьи были каштановые волосы и глаза, делая довольно хороший портрет, когда они сидели вместе.

Алена, уверенная в том, что мы голодны, спешила. И успокоилась только тогда, когда мы заверили ее, что все прекрасно. Она села в кресло на против Дмитрия, положили руки на колени и наклонилась вперед с нетерпением.

- Это чудо, - сказала она на английском с акцентом. - Я не верила в это. Когда я получила письмо, я подумала, что это ошибка. Или неправда.
Она счастливо вздохнула.
- Но вот ты здесь. Живой. Тот же.

- Тот же, - подтвердил Дмитрий.

- Была первая история... - Каролина сделала паузу и небольшой хмурый взгляд мелькнул на ее симпатичном личике, пока она тщательно подбира нужные слова. - Была ли первая история ошибкой тогда? Ты ведь не был...настоящим стригоем?

<font><font class="">На мгновение слово повисло в воздухе, бросив холод над тёплым летним вечером.Я не могла дышать.Я вдруг оказалась в другом доме, с совершенно другим Дмитрием.Он был одним из нежити, с белой кожей и красными глазами.Его скорость и сила превосходили то, что он имел сейчас.И он использовал эти навыки чтобы охотиться и пить кровь жертв.Дмитрий был страшным и чуть не убил меня.</font></font>

Спустя несколько секунд я снова начала дышать. Того Дмитрия больше нет. Этот Дмитрий - теплый, любящий и живой - был здесь сейчас. Еще до того как он ответил, темные глаза Дмитрия встретились с моими, и я знала, что он думал о том же, что и я. То прошлое было ужасным, от него трудно избавиться.

-Нет,-сказал он,- я был стригоем. Я был одним из них. Я делал...ужасные вещи.-Слова были тихими, но тон его голоса говорил о многом. Светящиеся лица членов его семьи отрезвили его.-Я потерялся. Безнадежно.Только...только Роза верила в меня.А она никогда не сдается.

- Как я и предсказывала.

Новый голос звучал через гостиную, и мы все смотрели на женщину, которая неожиданно появилась в дверях. Она была значительно ниже, чем я, но была таким человеком, который может заполнить всю комнату. Это была Ева, бабушка Дмитрия. Маленькая и хрупкая с тонкими белыми волосами, она была по мнению многих здесь, своего рода мудрая женщина или ведьма. Другое слово обычно приходило мне на ум, когда я думаю о Еве, хотя это действительно звучало очень похоже на "ведьма".

- Нет, не предсказывала, - сказала я не в силах остановить себя. - Все, что ты мне сказала, просто убираться от сюда, чтобы я могла "сделать что-то еще".

-Точно-сказала она,с самодовольной улыбкой на морщинистом лице-ты должна была пойти восстановить моего Димку.
Она пробралась через гостинную,но Дмитрий встретил её на середине.Он обнял её и что-то пролбормотал,я думаю,это было "бабушка",на русском языке.Безумная разница в их росте сделала эту сцену комичной.

- Но вы никогда не говорили, что это то, что я собиралась сделать, - заспорила я как только она села в кресло-качалку. Я знала, что мне следовало бы упустить эту деталь, но что-то в Еве всегда заставляло меня идти против себя. - Вы не можете доверится этому.

- Я знала, - непреклонно сказала она.
Ее темные глаза, казалось, смотрят не на меня, а немного правее.

- Тогда почему вы не говорили, что это, что я должна была сделать? - потребовала ответа я.

Ева задумалась на мгновенье.
- Слишком просто. Ты должна была сама поработать над этим.

Я почувствовала, что моя челюсть начинает падать. Через всю комнату Дмитрий поймал мой взгляд. "Не делай этого, Роза", - казалось, говорит его взгляд. "Отпусти это". Блеск удовольствия на его лице на помнил мне о наших старых учитель-ученица днях. Он знал меня слишком хорошо. Он знал, что если бы была такая возможность, я бы сразилась с его древней бабушкой. Вероятно, я бы проиграла. Быстро кивнув, я закрыла свой рот на замок. Ладно ведьма, - думала я. В этот раз ты выиграла. Ева улыбнулась мне редкозубой улыбкой.

-Но как это случилось?-спросила Соня,тактично смещяя нас в менее опасные воды-изменение,я имею в виду возвращение к дампиру .

Дмитрий и я снова посмотрели друг на друга, его радости не было и следа.
-Дух, - тихо сказал он. Его сестры быстро вдохнули. Морои могут пользоваться магией, но большинство используют лишь магию четырех стихий: земля, воздух, огонь и вода. Недавно была обнаружена очень редкая стихия - дух. Она была связана с психическими способностями, исцелением и еще многим, но ни морои, ни дампиры не знают всего, на что способны пользователи духа.

- Моя подруга Лисса использовала дух, хм, закалывая его серебряным колом, - объясняла я. В то время как я бы с радостью прошла через все это, чтобы спасти Дмитрия, образ его, заколотого в сердце, был все еще немного тревожным для меня. До самого последнего момента никто из нас не знал, убьет ли это его или нет.

Глаза Павла расширились.
- Лисса? Ты имеешь в виду Королеву Василису?

-О да-сказала я-её.
Иногда было трудно запоминать,что моя лучшая подруга с детского сада теперь королева всего моройского мира.Мысли о ней вызвали небольшой узел в моём животе.Её избрание на престол пару недель назад было спорным в глазах многих.Некоторые ее враги не были выше насилия, и оставление ее в течение недели, чтобы прибыть сюда раздражало меня чрезвычайно.Это была только гарантия, что она будет окружена опекунами — наряду с потребностью в семье Димитри видеть, что он больше не был одним из немертвых — которая заставила меня согласиться на эту поездку.

Беликов и я остались до конца, отвечая на многочисленные вопросы. Он не виделся с семьей еще до того, как его обратили в стригоя. Он пытался выяснить, как жила его семья в эти годы, но они уходили от ответа. Они не считали. что их жизнь так важна. Он был их чудом. Им его не хватало.

Мне знакомо это чувство.

Когда Павел и его сестра обое уснули на полу, мы наконец-то осознали, что и нам всем тоже пора идти ложиться спать. Завтра большой день. Я дразнила Дмитрия тем, что его семья, должно быть, устроит праздник похлеще поминального дня, который они делали для него. И все сводиться к тому, что я права.

-Все хотят тебя увидеть, - объяснила нам Алена, когда показывала спальню. Я знала, что "все" означает все дампиры из Бийска. - Возможно, для них твое спасение будет выглядеть еще чудеснее, чем для нас. И... Я просто попросила их зайти завтра. Всех.

Я с любопытсвом посмотрела на Дмитрия – как же он ответит. Он не из тех, кто на самом деле веселиться, находясь в центре внимания. Я только могу догадываться, как он себя чувствует, когда это затрагивает наиболее ужасное, мучительное событие его жизни. На секунду, его лицо облачилось в то спокойное, безразличное выражение, которое у него так хорошо получалось. Затем оно смягчилось в улыбку.

-Конечно,- сказал он своей матери,- жду этого с нетерпением.

Алена с облегчением улыбнулась и пожелала нам спокойной ночи. Как только она ушла, Дмитрий сел на кровать и поставил локти на колени. Положив голову в ладони он пробормотал что-то на русском. Не знаю, что именно он сказал, но думаю, это было что-то вроде: "Во что я ввязался?"

Я подошла к нему и присела на его колени, обернув руки вокруг его шеи? так что я могла смотреть на его лицо.
- Почему такой грустный, товарищ?

- Ты знаешь почему, - произнес он, играя с прядью моих волос. - Я должен буду продолжать говорить о... том времени.

Сострадание горело во мне. Я знала, что он чувствует вину за то, что он сделал будучи стригоем, и только не давно признал, что это была не его вина. Другой стригой превратил его против воли, и у него не было полного контроля над собой. Все еще было сложно согласиться с этим.

Это правда,-сказал я,- но они только собирались говорить об этом, чтобы узнать остальную историю. никто не собирался заострять внимание на том, что был стригоем. Они хотели знать, как ты вернулся назад. Это чудо. Я видела твою семья в это году. Они оплакивали тебя. Сейчас они собираются отпраздновать твое возвращение. Это то,на что все будут обращать внимание.- Я потянулась своими губами к его.- Безусловно, это моя любимая часть истории.

Он притянул меня к себе.- А моя - когда ты выбила из меня всю дурь и заставила перестать жалеть себя.

- Выбила? Это было не так, как я это помню.
Если быть честной, Дмитрий и я еще давным-давном старались держаться подальше друг от друга. Это было неизбежным правилом строгого режима отношений между стражами. Но застляя его преодолеть те тяжелые мысли, что мучали его, после его возвращения из стригоя...ладно, это было время, когда от меня требовалось не слишком давить на него и не сильно с ним спорить, в то время, как он старался жить самостоятельно. И да, конечно же, был еще один момент включающий гостиничный номер и сбрасывание одежды, но я не думаю, что это было настолько важно в целительном процессе.

Тем не менее, когда Дмитрий упал на спину и притянул меня на кровать рядом с ним, я почувствовала, что это особое воспоминание было также свежим в его памяти.
- Может быть, тебе стоит напоминать мне об этом, - сказал он дипломатично.
- Напоминать, да? - охваченная его руками, я бросила тревожный взгляд на дверь. - Я чувствую себя довольно плохо, имея нашу собственную спальню в доме твоей матери! Как будто мы уедем отсюда с чем-то.

Он охватил мое лицо своими руками.
- Они очень открыты, - сказал он. - Кроме того, после всего через что мы прошли? Я думаю, мы, возможно, должны были пожениться, поскольку многие из них обеспокоены.

-Мне тоже так кажется, - призналась я. Когда я была здесь на поминальной службе, ко мне относились как к вдове. Я не сдержалась на церемонии.

- Не плохая идея, - подразнил он.

Я попыталась толкнуть его логтем, что было довольно тяжело,учитывая, как мы переплелись.
- Нет. Не начинай, товарищ.
Я любила Дмитрия больше, чем кого-либо, но, несмотря на его редкие предложения, я четко прояснила, что не собираюсь выходить замуж, пока не будет "2" в начале моего возраста. Он был на семь лет старше меня, так что брак был более разумной идеей для него. Для меня, хотя и не было того, кого я бы захотела, восемнадцать было пока слишком юным возрастом для того, чтобы быть женой.

- Ты говоришь это сейчас, - произнес он, еле удерживаясь от смеха, - но однажды ты сломаешься.

- Бесполезно,-сказала я. Кончики его пальцев пробежались по моей шее, наполняя кожу теплом,- У тебя были довольно убедительные аргументы, но ты еще далек от победы надо мной.

-Я даже не очень старался,-сказал он, в редкий момент самонадеянности,-а ведь когда я хочу, я могу быть очень убедительным.

-Да? Докажи!

Его губы скользили по мне.-Я надеялся, что ты скажешь это.

Гости начали прибывать рано. Конечно, Беликовы проснулись раньше, гораздо раньше нас с Дмитрием, все еще не привыкшим к разнице во времени. В кухне велась бурная деятельность, наполняя весь дом ароматом еды. Конечно, я не очень любила русскую кухню, но Алена приготовила несколько блюд, которые я полюбила. количество еды, которую наготовили она и ее дочери, казалось слишком большим, потому что каждый гость приносил с собой что-нибудь. Все это напоминало мне поминальную службу Дмитрия, правда настроение сейчас было намного лучше.

Во-первых каждому было немного неловко. Несмотря на свою решимость сосредоточиться на положительных эмоциях Дмитрию по-прежнему было немного трудно принять тот факт, что время когда он был стригоем в центре внимания. Некоторые из гостей были одинаково нервозные, как будто возможно кто-то из нас сделал ужасную ошибку, и он все еще по-прежнему кровожадная нежить. Конечно им понадобилось потратить около пяти минут с ним, чтобы понять, что это не правда и вскоре напряженность, растаяла. Дмитрий знал почти всех из своего детства и юности и был рад видеть знакомые лица. В свою очередь, они были более чем счастливы,и радовались его спасению.

Я смотрела на это со стороны. Я встретила многих посетителей до, и хотя несколько узнали меня, было ясно, что Дмитрий был в центре внимания. Большинство разговоров было тоже на русском, но это было достаточно для меня, чтобы просто смотреть на его лицо. После того, как он оказался в настоящее время среди своих старых друзей и семьи,волны тихой радости распространялись вокруг него. Немного ослабить напряженность,Напряжение, которое всегда казалось, потрескивало, через его тело, слегка смягчилось, и мое сердце растаяло,когда я увидела его в такой момент

- Роза?

Я с удовольствием наблюдала, пока несколько детей очень серьезно допрашивали его. Повернувшись на звук своего имени, я была удивлена, найдя два знакомых и доброжелательных лица.

-Марк,Оксана!-воскликнула я,обнимая пару-я не знала что вы будите здесь.

- Как мы могли не придти? - Спросила Оксана. Она была моройкой, почти на тридцать лет старше меня, но все еще очень красивая. Она также была одной из немногих пользователей духа которых я знаю. Рядом с ней ее муж Марк улыбнулся мне. Он был дампиром, что сделало их отношения скандальными и поэтому они, как правило держать при себе. Оксана использовала свои силы духа, чтобы вернуть Марка назад после того, как он был убит в бою, подвиг исцеления, который похож на возвращение Дмитрия из стригоев. Он был поцелованным тьмой

- Мы хотели бы видеть тебя снова, - Сказал мне Марк . Он наклонил голову в сторону Дмитрия. - И, конечно, мы хотели сами увидеть это чудо .

- Ты сделала это, - сказала Оксана, ее нежное лицо выражало изумление. - Ты спасла его после всего.

- И не так, как я изначально планировала, - заметила я. Когда я в тот раз приезжала в Россию, моя цель в том, чтобы найти и убить Дмитрия, для того, чтобы спасти его душу от состояния тьмы. Я не знала тогда, что была альтернатива.

Понятно, что Оксане было любопытен момент участия духа в "возвращении" Дмитрия и я дала ей столько информации, сколько смогла. Время летело. День уступил вечеру и люди начали потихоньку выпивать ядерную водку, которая в прошлый раз являлась мои "падением". Марк и Оксана подразнивали меня, говоря, что я могу дать ей (водке) второй шанс, когда внезапно новый голос привлек мое внимание. Владелец голоса не разговаривал со мной, но я немедленно смогла отличить его от гула переполненного дома — потому что он говорил по-английски.

-Алена? Алена? Где ты? Мы хотим поговорить о Кровавом Короле.

Послышался голос, а потом я заметила парня около пяти лет старше меня, который пытался пройти к Алене с Дмитрием. Большинство не замечали его, но несколько дампиров посмотрели на него с удивлением, которое я разделяла. Он был здесь единственным человеком. Люди и дампиры были очень похожи, но наша раса могла отличить нас от них.

- Алена.
Затаивший дыхание, человеческий парень достиг Алены и дал мне первое предаставление о нем. Он аккуратно подстриг темные волосы и носил очень чопорный серый костюм, который,так или иначе, делал его более неуклюжим. Когдп он повернул голову в мою сторону, свет упал на одну из его щек и я увидела татуировку золотой лилии. И это - то, что объяснило его присутствие. Он был алхимиком.

Алена разговаривала со своим соседом и обернулась лишь тогда, когда человек третий раз позвал ее. Мать Дмитрия не перестала улыбаться, но я увидела тень раздражения в ее глазах.

- Генри, - сказала она, - рада видеть тебя снова.

Он поправил свои очки в металлической оправе.
- Нам нужно поговорить о Кровавом Короле.
Чем больше он говорил, тем больше я могла узнавать его легкий акцент. Он был британским, а не американским, как у меня.

-У меня нет времени. - сказала она и указала на Дмитрия, пристально изучающего Генри. - Приехал мой сын. Он не был здесь много лет.

Генри вежливо, но коротко кивнул Дмитрию в знак приветствия и затем повернулся к Алене.
- Никогда не будет времени. Чем дольше мы это откладываем, тем больше людей пострадают. Прошлой ночью убили еще людей, ты знаешь.

Несколько людей, стоящих рядом, замолчали. Я подошла и встала возле Дмитрия и Алены.
- Кого убили? - потребовала я. - И кто совершает убийства?

Генри быстро посмотрел на меня. Это не было похоже на проверку, скорее всего он пытался решить, стоит ли мне отвечать. Очевидно, нет. Он повернулся к Елене.

- Вы должны что-то сделать, - сказал он.

Алена всплеснула руками.
- Почему ты думаешь, что я могу это сделать?

- Потому что ты... хорошо, ты та, кого выдают за лидера здесь. Кто еще собирается организовать дампиров, чтобы позаботиться об этой угрозе?

-Я не буду никого просить об этом, - сказала Алена, покачав головой. - И эти люди... они не могут вступить в бой в любой момент.

- Но они знают как бороться, - возразил Генри. - Вы все натренированы, даже если не стали стражами.

- Мы обучены защищаться, - поправила она его. - Определенно, все здесь обернутся, если стригой вторгнется в город. Мы не ищем проблем. Ну, кроме непомеченных. Но они сейчас далеко отсюда. Они вернутся как-нибудь осенью. Я уверенна, они с радостью сделают это для тебя.

Генри вздохнул с разочарованием.
-Мы не можем ждать до осени !Люди умирают сейчас.

- Люди, которые слишком глупы, чтобы оставаться вне опасности, - сказала седая дампирская женщина.

- Этот так называемый Кровавый Король просто обычный стригой, - добавил другой мужчина, который слушал. - Ничего особенного. Людям просто надо держаться подальше, и он уйдет.

Я точно не знала, что здесь просходило, но группы объеденились. Алхимики были среди нескольких человек, которые знали о существовании вампиров и дампиров. Хотя мы часто жили и взаимодействовали с людьми, мой внешний вид вообще был превосходной маскировкой нашего вида(дампиров). Алхимики верили во всех вампиров и дампиры так же были темными и неестественными, и люди были в безопасности, если мы не общались с ними. Аналогично, алхимики боялись, что если наше существование станет общеизвестным, люди со слабой силой воли, захотели бы стать бессмертными, как стригои, и ради этого продали бы свои души. В результате, алхимики помогали оставаться нам в тени, а так же помогали в убийстве стригоев, покрывании их ужасного бизнеса. В конце дня, алхимики объяснили, что первой их задачей является защита людей, а затем уже помощь нам. Так что если бы была какя-то угроза людям в данном помещение, не удивительно, что Генри был так подготовлен.

- Начни с начала, - сказал Дмитрий, выходя вперед. До сих пор он слушал терпеливо, но даже у него был предел, когда кто-то пытается приказывать его матери.
- Кто-нибудь объясните, кто такой Кровавый Король, и почему он убивает людей.

Генри посмотрел на Дмитрия, оценивая его так же, как и меня. Но похоже Дмитрий его удовлетворил.
-Кровавый король - это стригой, который живет к северо-западу отсюда. В тамошних горах есть пещеры, именно там он поселился. Мы не знаем, в каких именно, но нам известно, что он очень древний и сильный.

-И... он, что, нападает на туристов которые оказываются рядом? - Спросила я.

Генри казался удивился, что я заговорила, но, по крайней мере, на этот раз он ответил.
- Никакого блуждания нет. Они ищут его. Все люди в этих деревнях суеверны и введены в заблуждение. Они росли, а вместе с тем и развивалась его легендарная репутация - давшая ему имя Короля Крови. Они, конечно, не до конца понимают кто он. Все, что ему остается делать - это ждать, пока к кому-то не взбредет в голову, что ему предначертанно судьбой убить Короля Крови. Сломя голову, они мчатся в те горные места — и никогда не возвращаются.

-Глупые, - сказала женина, говорившая ранее. Я была полностью с ней согласна.

- Вы должны что-то сделать, - повторил Генри. На этот раз он смотрел на каждого, когда говорил, нуждаясь в любой помощи, которую он может получить.
- Мои люди не могут убить этого стригоя. Вам нужно сделать это. Я уже говорил со стражами из больших городов, но они не оставят своих мороев. Значит это переходит к вам, местные жители.

-Может, все-таки люди поймут, что там опасно, и начнут обходить это место стороной, - сказала Алена. Это был разумное предположение.

-Мы надеемся, что так и будет, но сейчас это не так, - сказал Генри. Что-то в его голосе подсказывало мне, что он объясняет это не в первый раз. Я бы сочувствовала ему, если бы не его высокомерие.
-И прежде чем вы что-либо скажете: нет, я не думаю, что кому-то повезет и он убьет Кровавого Короля.

- Конечно нет.

В комнате довольно долго оставалось тихо, и вход Евы не изменил этого. Она как всегда появилась из ниоткуда.Она прошла вперед, использую свою трость, которой, как мне казалось, пользовалась чтобы тыкать в людей.Она сосредоточилась на Генри, но была рада, что получила внимание остальных.

-Убить Кровавого Короля может убить лишь тот, кто прошел путь смерти, - она сделала драматическую паузу, - я видела это.

От испуганых выражений на лицах стало ясно, что никто больше не собирается спрашивать его. Как обычно, это было моим делом.
- О, ради Бога,- сказал я. - Это могло означать совершенно разные вещи.

Генри нахмурился.
-Я бы согласился с вами. Тот, кто прошел путь смерти может быть кем угодно... Тот, кто чуть не умер, тот, кто убивал, любой воин и истребитель который....

-Димка, - сказала Виктория. Я даже не заметила, что она стоит рядом. Люди. стоявшие перед ней, отошли в сторону.
-Бабушка говорит о Димке. Он шел по дороге смерти и вернулся.

В комнате стало шумно, все смотрели на Дмитрия. Многие из них были согласны с Викторией. Я услышала, как один из дампиров заговорил,

-Это Дмитрий. Ему суждено убить Кровавого Короля, - я была уверена, что раньше этот парень издевался бы и говорил, что Кровавый Король еще один пустяк. Остальные с ним согласились:
-Это сказала Ева Беликова. Она никогда не ошибается.

-Это совсем не то, что она имела ввиду! - С моих глаз потекли слезы.

-Я сделаю это, - уверенно сказал Дмитрий, - я покончу с этим стригоем.

Вспыхнули аплодисменты, и я сказала так, чтобы никто не слышал:
-Но ты не должен! Она не говорила, что это должен сделать ты.

Поправочка - один человек меня услышал. Дмитрий.
-Роза, - сказал он и я услышала его голос через весь этот шум.Это было одно слово, но как это бывало раньше,он сумел передать в нем тысячу сообщений, большинство из которых были похожи на "Мы поговорим позже"

-Я хочу пойти с тобой, - сказал Марк и, выпрямившись во весь рост, добавил, - если ты возьмешь меня. Несмотря на седеющие волосы он был стройным и мускулистым, по его виду было понятно что он сможет надрать задницу любому стригою.

- Конечно. Меня чтили бы,- сказал Дмитрий серьезно. - Но это все.
Эта последняя часть была добавлена, так как половина тех, кто находился в комнате, внезапно захотела пойти с ним. Они фыркнули на начальный Они закатили глаза на начальное требование Генри, но теперь, вместе с Дмитрием, это получило героический приключенческий статус.

- А как на счет меня? - сухо спросила я.

Уголки губ Дмитрия приподнялись в улыбке.
- Я думаю, что ты была бы важна.

Я не могла позже поговорить с ним с глазу на глаз. В конце концов, люди все еще праздновали его возвращение к жизни и теперь эти поиски подбадривали всех. Единственный, кто был таким же нетерпеливым, как и я, был Генри. Он был рад наконец получить помощь, но было ясно, что он только и ждал момента, чтобы начать оспаривать логику и планы Дмитрия. Очевидно, это так и не намечалось, так что Генри оставил нас и сказал, что вернется завтра.

Была середина ночи, когда гости разошлись и мы с Дмитрием пошли в комнату. Я очень устала, но все же у меня остались силы, чтобы наказать его.

-Ты знаешь, Ева не говорила, что именно ты должен убить этого Кровавого Короля, - я скрестила руки на груди чтобы выглядеть более внушительно.
-Это Виктория и остальные подтолкнули это предположение.

- Я знаю, - сказал Дмитрий, подавив зевок. - Но кто-то должен его убить. Даже если эти люди возьмут его на себя, угроза должна быть удалена. Моя мать права, что дампиры здесь в основном сосредоточены на обороне. Только ты и я прошли через всю подготовку стражей. И Марк.

Я медленно кивнула. - Вот почему ты сказал, что он может пойти. Я полагала, что это только потому, что он был первым, кто спросил и не один из тех других подражателей пытавшихся тебя удивить.

Дмитрий улыбнулся и сел на кровать. - Эти люди могут бороться. Они сражаются насмерть, если их дома подверглись нападению. Но идти в бой? Только одного Марка из них я бы взял. И он все же не ровня тебе.

- Ну, - сказала я, сев рядом с ним. - Это самая умная вещь, которую я услышала за всю ночь. - Другая реализация ударила меня. - Марк тоже чувствует стригоев. - Это был побочный эффект вернувшихся из мертвых. - Ха. Я думаю, это может оказаться достаточно сумасшедшей работой.

Дмитрий поцеловал меня в лоб.
- Прими это. Ты не против того, чтобы идти против этого стригоя. Так поступить было бы правильно. Даже если они и идут в него (в логово наверное), невинные все еще продолжают умирать из-за него.

Да. да, ты прав. Я сама готова идти в бой. - Вздохнула я.
- Просто я не хочу давать Еве еще один повод думать, что она может управлять судьбой Вселенной.

Он усмехнулся.
-Если ты хочешь стать частью моей семьи, тебе придется с этим смириться.

У меня и Дмитрия не было похмелья, к счастью, но ни один из нас не был сильно взволнован, когда на следующее утро Генри пришел и мы могли "начать работу". Как и другие знакомые мне алхимики, Генри не был тем человеком, кто собирался марать руки. Он не собирался вместе с нами схватить этого Короля Крови. Также, как и другие алхимики, Генри разбирался в документах и планах.

Он принес нам тонны карт и диаграмм пещеристой области логова Короля Крови, а так же отсчеты о всех наблюдениях нападения. Алхимикам нравятся отчеты. Алена сделала для нас большое количество крепкого кофе, которое на вкус не сильно отличалось от местной водки и, кажется, было не менее токсичным, но кофеин помогал нам проснуться и вырабатывать стратегию.

- Это не такой большой район, - заметил Генри, указывая на одну из карт. - Я не понимаю, почему никто не может найти его в дневное время. Эта площадь достаточно невелика, чтобы кто-нибудь мог обыскать каждую пещеру в течение дня. Но тем не менее, они все равно попадают в ловушку ночью и умирают.

Мой мозг возвратился к другой системе пещер на другом конце света, - Пещеры соединяются, - сказала я медленно, прослеживая точки на одной карте, которыми были отмечены входы, - Вы можете искать его хоть целый день и никогда его не найти потому, что он передвигается под землей.

- Блестяще, Роза, - пробормотал Дмитрий в знак одобрения.

Генри испуганно на меня посмотрел.
- Откуда ты знаешь это?

Я пожала плечами.
- Это - единственная вещь, которая имеет значение. - Я просматривала листки бумаги. - У тебя есть подземная карта? Кто-то когда-нибудь делал...я не знаю...геологическая служба или что-то вроде?
Казалось, что все возможные варианты облости были собраны там:спутниковые изображения, топографические рисунки, исследования полезных ископаемых … все кроме того, что могло бы происходить под землей. Генри показал это же.

- Нет,- он признал застенчиво. - У меня нет ничего вроде этого.
Затем, как будто стараясь спасти репутацию алхимиков и их обычного ботанического стиля, он добавил:
- Скорее всего, потому что никто никогда не смог бы сделать это. Если бы она (карта) существовала, то она была бы у нас.

- Это будет затруднительным, - размышляла я.

- Не очень, - сказал Дмитрий, заканчивая последний стакан своего кофе. - У меня есть идея. Я не думаю, что нам всем необходимо туда спускаться. Особенно с Марком.

Я встретилась с его взглядом и почувствовала волну электричества прошедшую сквозь нас. Часть того, что объединяло нас, была взаимной любовью к волнению и опасности. Мы точно не искали ее, но когда было необходимо что-то делать, мы оба готовы были ринутся в бой и сделать то, что необходимо. Я чувствовала, что искры между нами вспыхнули от того, что задача вырисовывалась все ближе и ближе, и внезапно пришло озарение того, каким именно был его план.

-Смелый шаг, товарищ, - поддразнила я его.

- Не по твоим стандартам, - дразнил он меня в ответ.

Генри смотрел то на меня. то на Дмитрия, и спросил.
- О чем вы говорите?

Дмитрий и я только усмехнулись.

Конечно, не было много улыбок, когда мы отправлялись на рассвете на следующий день. Семья Дмитрия продемонстрировала противоречивое соединение уверенности и волнения. Хоть и по пророчесту Евы, Дмитрий одержит гарантуемую победу. Все же ни его сестры, ни его мать не были полностью спокойны при его уезде к старому и могуществинному стригою с долгой историей убийств. Женщины все обнимали его и желали удачной поездки, в то время как все это время Ева с самодовольным выражением лица наблюдала за всем с видом человека, знающего приличия.

Марк был с нами, выглядя жестким и готовым к сражению. Генри сказал , что дампиры Бийска были "близкими" к Королю Крови, но это было относильным понятием, т.к. пещеры находились в шести часах езды. Мы были самыми близкими к нему, т.к. пещеры лежат в отдаленном районе с небольшим количеством цивилизации. Фактически, часть продолжительность работы двигателя была результатом дорог в этом плохо охранняемомо регионе.

Мы добрались до пещеры около полудня, который был все по плану. Это было пустынное место и в самом деле лишь небольшой всплеск, насколько повышение пошел, вряд ли сможет конкурировать с гораздо грандиознее диапазонах, как Уральских гор далеко на восток. Тем не менее, он был выше и круче, чем большинство окружающих низменностей, с рок-cliffsides лицами, которые собираются потребовать уверен основе. Ни одна из пещеры были видны от того, где мы припарковали автомобиль, но небольшая, изношенные тропинка извивалась выбор между некоторыми из скалы. Из того, что мы видели карты Генри, это привело в самом сердце комплекса.

Перевод: 2734N

- Ничего, как только немного скалолазания, - сказала я бодро, закидывая рюкзак на плечо. - Это могло бы быть потенциальными каникулами, если бы не, ну, вы понимаете, возможность нашей смерти.

Марк поднял руку,чтобы защитить глаза от солнца,оценивая меня и Дмитрия
-Что-то мне подсказывает,что вы-вид людей каникулы которых заканчиваются на том пути.

-Это правда,-сказал Дмитрий,направляясь в сторону дороги,-к тому же, мы сегодня в безопасности. У нас есть гарантия моей бабушки,помнишь?

На его подразнивающий тон я закатила глаза. Дмитрий мог любить и уважать Еву, но я знала, что он точно не будет полностью расчитывать на какое-то неопределенное пророчество, которое все сделает за него. Его вера была в серебрянном коле, который он нес за поясом.

Сначала путь был легким, но вскоре стал более проблемным, поскольку мы поднимались в гору и все больше препятствий появлялось на нашем пути. Мы должны были карабкаться возле валунов, стараться найти пути, которые почти исчезли, и нам приходилось карабкаться по скалам. Когда мы наконец добрались до верха, я была удивлена увидев, как высоко мы находились. Обрывы утесов возвышались над нами и мы находились как будто в крепости, и эта область обеспечивала немного спокойствия. Я не устала - дампиры выносливы, но всеже яы была рада, что мы достигли нашего предзначения.

И это было где...мы остановились.

Мы присели на землю, копаясь в наших рюкзаках и продолжая бродить по этой местности до конца дня. Несмотря на ветер, гуляющий здесь, температура все еще была по летнему теплой и это создовало впечатление, что мы на пикнике. Правда, обветренная скала и малая растительность едва ли были идиллическими, но мы растелили одеяло и съели обед, пригтоволенный благодаря невероятной кулинарии Алены. Когда мы закончили, я легла рядом с Дмитрием, в то время, как Марк начал вырезать что-то из дерева.

Мы продолжали все также светски беседовать. Это было так же часью нашего плана. После того, как Генри рассказал, что люди, решившиеся отправится на охоту, были убиты, мы поняли, что именно послужило их провалу: они залезали в пещеры и были пойманы в ловушку, очевидно, что Король Крови знал эти пещеры лучше нас. Мы не собирались повторять их ошибок. Мы собираемся остаться снаружи, прилагая все усилия, чтобы остаться незамеченными.

Стригои любят человеческую кровь, но кровь мороев и дампиров - еще больше. Ни один стригой не оставил бы в живых нас, находящихся на его территории. Насилием мы его не вытащим, а вот наша кровь вытащит. В конце концов, он явится после нас, когда будет темно и мы будем бороться с ним на нашей территории.

- Марк, тебе и Оксане следует приехать в США, - сказала я. - Лисса с радостью встретит вас и поговорит с вами о духе. Многие люди захотят этого.

Марк не поднимал взгляда от своего вырезания.
- Это проблемно, - сказал он добродушно. - Мы волнуемся, что слишком много людей сейчас заинтересованны духом. Мы не хотим поддаваться научному эксперименту.

- Лисса не позволит этому случится, - сказала я непреклонно. - Подумай о всех тех удивительных вещах, которые мы смогли бы изучить. Дух, кажется, в состояиние вытворять что-то новое каждый день.
Прежде, чем я смогла понять, что я делаю, моя рука нашла руку Дмитрия. В его спасении, дух сделал самую великую вещь, которую мне только доводилось видеть.

- Увидим, - сказал Марк. - Оксане нравится ее личная жизнь, но я знаю, что ей интересно насчет..

Дмитрий бросил свое бездельничающее положение и резко поднялася, резко став твердым и сосредоточеным. Марк затих и как только Дмитрий зашевелился, я села также. Моя рука полезла за колом и я увидела, что парни сделали тоже самое. Как только я сделала это, я поняла, что это безнадобности - не средь бела дня. То, что насторожило Дмитрия, не было стригоем, но инстинкт было трудно заткнуть. Его пристальный взгляд упал на груду камней и валунов, стоящих возле обрыва. Бессловесно, он указал на них, а затем себе на ухо, Марк и я кивнули понимая.

Мельком глянув на одну из карт Генри, которые я прихватила с собой, я сразу же нашла горное формирование, на которое указывал Дмитрий. Это было большим промежутком между валунами и утесом. Если и было что-то шпионящее за нами, то можно было бы подкрасться сзади валунов и неожиданно словить шпиона. Я вздохнула полной грудью и указала на место на карте. Дмитрий покачал головой и так же вздохнул полной грудью. Я запротестовала и начала яро выступать, но Дмитрий начал жестикулировать между мной и Марком. Подобные переговоры уже случались с нами и я немедленно поняла, что имел ввиду Дмитрий. Марк и я продолжили говорить, когда Дмитрий услышал что-то поразившее его. Мы должны были продолжить разговор для прикрытия Дмитрия, чтобы он смог удивить эту угрозу. Неохотно, я согласилась с Дмитрием.

Он уполз, тихо, как кот, и я повернулась к Марку, стараясь вспомнить о чем мы говорили. США - Я пыталась убедить его, почему он должен посеить ее и приводила некоторые причины. Разговор. Я должна была говорить для того, чтобы отвлечь угрозу. Так что я отчаянно начала болтать и сказала первую вещь, пришедшую на ум.

- Так что, да, Марк... если вы, эм, посетите...вы сможете попробывать американскую еду. Больше капусты. - Я выдавила смешок и постаралась не уставится на то место скалы, за которым он скрылся. - Мы, можем, ты знаешь, попробывать хот-доги. Не переживай - это не собаки. Это просто имя. В нем есть мясо, которые ложат в булочки - это, своего рода хлеб - и затем сверху вы накладываете другие продукты и...

- Я знаю что такое хот-дог, - прервал Марк.
Его тон был легким для данной ситуации, учитывая, что мы наблюдали за местностью, но то, как он это сказал было подобно небольшому ножу метнувшемуся в нас.

- Ты знаешь? - спросила я, очень удивлено. - Откуда?

- Мы не настолько отдалены. У нас есть и телевизор, и кино. К тому же, я покидал Сибирь, ты же знаешь. Я бывал в США.

- Правда?
Я не знала этого. Я знала очень немного о его жизни, если честно.
- Ты пробовал хот-дог?

- Нет, - сказал он. Он смотрел на то место, где был Дмитрий, но на одно краткое мнгновенье, его взгляд метнулся ко мне. - Мне предлагали один...но он выглядил не очень аппетитно.

-Что?-воскликнула я-Богохульство.Они восхитительны.

- Разве они не сжимают части животных? - продолжил он.

- Ну да...Мне так кажется. Но колбаса там тоже есть.

Марк покачал головой.
- Я не знаю. Просто что-то не правильно в ход-доге.

- Не правильно? Я думаю, ты имел ввиду все правильно. Они как будто...

Мое опровданное неголование было прервано визгом, напоминая мне, что в цель этого диалога была отвлечением, а не защитой одного из самых важных продуктов во вселенной. Марк и я двигались, как один человек, мы бежали к горе и источнику шума. Там мы нашли Дмитрия, придавливающего извивающегося парня в кожаном жакете и поношенных синих джинсах. Большего скзаать о нем я не могла, потому что Дмитрий держал парня, который лежал в грязи. Увидев нас, Дмитрий ослабил свой захват так, чтобы парень смог оглядется. Когда он привстал я увидела, что он был моего возраста и что он был человеком.

Он посмотрел между мной и Марком, или, более точно, он посмотрел между серебряными кольями, которые мы держали. Серо-голубые глаза шикроко открылись и пленник начал что-то лепетать на русском языке. Марк нахмурился и задавал вопросы, но не отпускал свой кол. Парень отвечал, выглядя почти испуганным. Дмитрий усмехнулся и слез с парня. Парень отполз так далеко, как мог и напаролся на борозду. Марк вставил комментарий на русском, на который Дмитрий ответил со смехом.

- Может кто-то, пожалуйста, сказать мне, что происходит? - потребовала я. - На английском?

К моему удивление мне не ответил не один из моих коллег.
- Ты...ты американка! - воскликнул мальчик с любопытством. Он говорил с сильным акцентом. - Я знал, что репутация Короля Крови рапространилась, но я не знал, что настолько далеко!

- Ну, она и не распрострена. Не совсем, - сказала я. Я заметила, что Дмитрий и Марк убрали колья. - Я просто оказалась в этой части местности.

- Я говорил тебе, - сказал Дмитрий, обращаясь к человеку. - Это не место для тебя. Уходи сейчас же.

Мальчик покочал головой, заставляя его непослушные белые волосы казаться еще более грязными.
- Нет. Мы можем работать вместе. Мы все здесь по одной и той же причине. Мы здесь для того, чтобы убить Кровавого Короля.

Я встретилась глазами с Дмитрием, мысленно задавая ему вопрос, но так и не получила помощи.
- Как тебя зовут? - спросила я.

- Иван. Иван Григорьевич.

- Хорошо, Иван, я Роза и мы ценим ваше предложение помощи, но у нас все под контролем. Нет нужды слонятся вам поблизости.

Иван выглядил скептически настроенным.
- Вы не выглядите, как будто у вас все под контролем. Вы выглядите, как будто у вас пикник.

Я подавила гримассу.
- Мы , мм, просто готовились к началу боя.

Он простветлел.
- Значит я вовремя.

Марк вздохнул, стараясь оставаться терпеливым.
- Мальчик, это не игра. У тебя есть что-то вроде этого?
Он достал серебрянный кол снова, убедившись, что свет падает на него (кол). Иван зевнул.
- Не думаю. Дай угадаю. У тебя есть деревянный кол, не так ли?

Иван вспыхнул.
- Хорошо, да, но я очень хорош в ....

- Очень хорош в убийстве самого себя, - объявил Марк. - У тебя нет навыков или оружия для этого.

- Научите меня, - сказал Иван нетерпеливо. - Я говорил вам, что я хочу помочь! Это то, о чем я мечтал - стать известным охотником на вампиров!

- Это не производственная практика, - сказал Дмитрий. Как и Марк, он больше не находил Ивана забавным. - Если ты не покинешь это место сейсас же, мы вынесим тебя сами.

Иван подскочил к нему.
- Я могу уйти...Я могу уйти...но вы уверены, что не нуждаетесь в моей помощи? Я знаю все о вампирах. Никто в моей деревне не читал о них так много, как я...

- Иди, - сказали Марк и Дмитрий в унисон.

Иван пошел. Трое из нас наблюдали за тем, как он быстро спускался к тому месту, где он должен был пробраться наверх сквозь скалистые препятствия, для того, чтобы вернутся на главную дорогу.

- Идиот, - пробормотал Марк.
Он убрал кол снова и вернулся туда, где мы сидели до этого. Спустя несколько мгновений, я и Дмитрий последовали за ним.

- Отчасти, я чувствую себя плохо из-за него, - заметила я. - Он казался таким...не знаю, восторженным. Теперь я начинаю понимать, почему Генри так долго отстуствовал. Если все другие человеческие "эксперты по вампирам" приезжают сюда, и похожи на него, я понимаю, почему их убивают.

Точно,-сказал Дмитрий. Его пристальный взгляд был сосредоточен на удаляющею фигуру Ивана, почти невозможно увидеть сейчас, как он обошел каменные обнажения.
-Надеюсь, он вернется в свою деревню и составит фантастическую историю о том, как он убил Кровного Короля(?) сам.

-Верно,-ответила я,-На самом деле мы сделали это чтобы поддержать его, когда люди приходят сюда и видят не так много вампиров

Тем не менее, как я поселилась обратно в наш импровизированный лагерь, я не могла забыть, ревностный взгляд в глаза Ивана, как он говорил об убийстве Кровного Короля. Как много других пришли с тем же наивным отношением? Это было уныло. Я выросла с мыслью, что борьба со стригоями была долгом и ответственностью. Это было что-то, что рассматривается как игра.

Марк и я, в конце концов, продолжили наши дебаты по поводу хот-догов, что очень веселило Дмитрия. Дмитрий все больше соглашался с Мароком, которого я продолжала испытывать. Я могла только обвинять кухню страны, в которой они выросли, и поэтомк они так дезинформированны. Несмотря на легкую беседу, я чувствовала напряженность между нами, поскольку солнце начало клонится к горизонту. Серебрянные колы были вынуты и даже раньше наступления темноты мы уже сканировали местность. Тени затемняли каменные стени вокруг нас и превращали их во что-то таинственное и зловещее.

Мы взяли с собой несколько электрических фонарей и включили их, как только потемнело еще сильнее, для того, чтобы лучше видеть. Как дампиры, мы не нуждались в большом количестве света, но все же немного света нам необходимо. Фонари дают как раз достаточно света, чтобы помочь нашим глазам, не ослепляя нас и нашу периферию, как походный костер мог бы. Скоро, небеса полностью потемнели и мы поняли, что настало время, когда стригои могли свободно передвигаться. Ни один из нас не сомневался, что он пришел ради нас. Вопрос состоял в том, будет ли он ждать и пытаться застать нас врасплох или нападет внезапно. Так как прошло больше положеного времи, показалось, как будто он выбрал первую стратегию.

-Ты что-нибудь чувствуешь?-прошептала я Марку. Тех, кто были поцелованными тьмой , тошнит, когда рядом стригои.

-Пока что нет,- пробормотал он в ответ.

-Нам следовало принести зефир,- пошутила я.- Конечно потом нам пришлось бы развести костер,точно.

Оглушительный крик прорвался сквозь ночь.

Я вскочила на ноги,морщась. Проблеммой превосходного слуха является то,что громкие звуки действительно громкие. Мои приятели также поднялись, приготовив колы. Марк нахмурился.

- Какой-то стригойский трюк?

-Нет,- сказала я, направляясь к источнику крика.- Это был Иван.

Марк выругался на русском,как я привыкла слышать от Дмитрия.-он никогда не уедет,-сказал Марк.

Дмитрий схватил меня за руку,чтобы замедлить.-Роза,он в одной из этих пещер

-Я знаю,-ответила я,-Я уже предполагала это и повернулась к лицу Дмитрия,- Но какой выбор мы имеем? Мы не можем оставить его здесь

-Это именно то, что мы хотели избежать,-сказал Дмитрий мрачно

-И вероятно в ловушку, расставленную Кровавого короля,-добавил Марк, как другой крик прозвучал.
-Он хочет, но слишком умен, чтобы выйти и получить нас.

Я скривилась, зная, что Марк был прав.
- Но это также означает, что он, возможно, не собирается убивать Ивана сразу же. Он просто собирается немного замарать его, заставляя нас зайти внутрь. Есть шанс, что мы сможем спасти Ивана.
Я вскинула руки, когда никто не ответил.
- Двигайтесь! Неужели вы правда можете оставить этого непутевого ребенка там внутри, зная, что он умрет?

Нет, конечно, они не могли. Дмитрий вздохнул. --Это то, где мы могли бы использовать карту пещеры. Лучше устроим засаду

- Не такая роскошь, товарищ, - скащала я, идя к пещере снова. - Мы можем войти через главный вход. Марк может послать нам предупреждение.

Споры вспыхнули между нами, т.к. мы должны были решить, кто будет идти первым, а кто последним, чтобы нести фонарь. Дмитрий и Марк придумали неубедительные доводы, почему они должны пойти передо мной. Марк говорил, что он самый старый и его жизнь была самой менее значимой, что было смешно. Рассуждения Дмитрия состояли в том, что благодаря пророчеству он был в безопасности. Это было еще более смешным и я знала, что он это говорил только для того, чтобы защитить меня. Все же, мои доводы были отвергнуты и я шла сзади них.

Темнота намного глубже, чем ночь, охватила нас, когда мы ступили внутрь. Фонарь помогал совсем чуть-чуть, он освещал короткое расстояние впереди, пока мы шли все дальше и дальше в неизвестность. Ни один из нас не говорил, но у меня было чувство, что все думают об одном и том же. Крики прекратились. Это могло означать, что Иван мертв. Это почи наверняка означало, что Король Крови хотел завести нас максимально далеко в пещеры.

Проблема настала, когда мы достигли развилки в туннеле. Это не только означало, что мы должны выбрать путь: это так же означало, что у Короля Крови была возможность запутать нас.
- Какой путь? - пробормотал Дмитрий.

Я посмотрела на оба пути. Они оба были узкими и это ничего не означало. На лице Марка отразился ход его мыслей и затем он указал на туннель небольшого размера.
- Там. Слабо, но все же я чувствую его там.

Мы поспешно проходили сквозь туннель и чем дальше, тем он становился все шире и шире, и наконец вывел в большую "комнату" с тремя другими туннелями ведущими из нее. Прежде, чем у любого из нас была возможность подумать, куда идти дальше, что-то тяжелое врезалось в меня и прибило меня к дну пещеры. Фонарь отлетел от меня и упавши, начал катиться, при этом оставаясь невредимым.

Инстинкт заставил меня последовать его примеру. У меня не было подсказки, где был мой нападающий, но я ползла по дну пещеры. Это было хорошее решение, потому что спустя пол секунды, я впервые мельком увидела Короля Крови. Истории были правдивы. Он был стар. По общему признаку, стригои не старели, после того, как они обратились и сперва кажется, что этот мужчина выглядит лет на 40-50. Как и любой стригой, у него было до жути бледная кожа и вид смерти присутствовал в нем. Его длинные усы и волосы до плеч были черными с серыми проседями, будучи похожим на кого-то, кого вы могли бы видеть в Императорской России. Но в его внешности было больше, чем устарелая стрижка, которая демонстрировала его возраст. Было что-то в стригое, что вы могли почувствовать, древнее зло, которое дошло до крайности. В то время, как рос возраст, росла и скорость, и сила.

И боже, этот парень был быстр. Он сделал выпад в месте, где я только что упала и в этом жесте было такое большое количество силы, с легкостью сломавшее бы мне шею. Оглянувшись со скучающим видом на меня, он не тратил время впустую и сразу же оказался в том месте, откуда я поспешила убраться. Я была быстра, но не настолько Прежде, чем он мог притянуть меня к себе, Дмитрий и Маркс оказались на спине Короля Крови, вынуждая его отпустить меня. Мои компаньоны были хороши — среди лучших— но им понадобились все их умения и сила, чтобы быть наравне с ним. Он избежал каждый сильный удар колома с легкой непринужденностью танцора.

Я вскочила на ноги, готовая присоединиться и помочь, когда я услышала стон, доносившийся из одного из туннелей. Иван. Я хотел присоединиться к драке, но Дмитрий и Марк только что выдержали некоторые нападения Короля Крови, вынуждая всю группу двинуться в противоположную сторону и поместить моих друзей между мной и стригоем. Без очевидного открытия для меня я приняла решение спасти невинного и доверилась навыки Дмитрия и Марка. Все же, когда я продвигалась к ветвлящемуся туннелю, я бросала извиняющиеся взгляд назад на Дмитрия. Снова, мне это напомнило о том моменте в других туннелях. Тогда Дмитрия укусили и насильственно превратили в стригоя. Паника охватила меня, вместе с интенсивной и иррациональной потребностью броситься перед Дмитрием.

Нет, сказала я себе. Дмитрий и Марк могут справиться с этим. Их двое и только один стригой. Это не так, как было в прошлый раз. Другой стон Ивана заставил меня действовать. Из всего, что мне было известно, я точно знала, что он где-то истекает кровью. Чем быстрее я доберусь до него, тем больше вероятности,что он выживет. Идти к нему означало оставить фонарь, т.к. Дмитрий и Марк нуждались в нем больше, чем я. Кроме того, этот туннель был достаточно узким, так что я могла коснуться обеих сторон руками, что хоть немного ореинтировало меня, когда я вошла в темноту.

Иван?-сказала я, побаиваясь поездку с ним

- Здесь, - донеся голос .
Он прозвучал удивительно близко, и я замедлил свой темп, протягивая перед собой в надежде, что я нащупаю его. Несколько моментов спустя,я коснулась волос и лба. Я остановилась и села на колени.

- Иван, ты в порядке? Можешь стоять? - спросила я.

- Я ... Думаю да...

Я надеялась. Я была неспособна видеть его и я понятия не имела, лилась ли его кровь прямо передо мной. Я нашла его руку и помогла ему встать. Он прислонился в большой степени ко мне, но, казалось, мог контролировать свои ноги, что я посчитала хорошим знаком. Медленно, мы начали продвигаться обратно к борьбе, но мы очень неуклюже шли по туннелю. Когда мы появились возле света, я была удивлена и встревожена, увидев Короля Крови все еще живого.

- Отдохни здесь, - сказал я Ивану, прислоняя его к стене. Он не находился в столь критическом состоянии, как я боялся. Он выглядил так, как будто Король Крови - буквально - бросал его несколько раз, но не один из порезов и ушибов не выглядел страшным. Я ожидала, что он будет сидеть там, чтобы я могла направить свои силы на сражение, но вместо этого, глаза Ивана расширились, когда он полез в сражение. С энергией, в которую я не могла поверит, он прыгнул вперед с его смешным дереянным колом и нацелился им на спину Короля Крови.

-Нет!-крикнула я, спеша за ним.

Конечно, его кол не проник в плоть. Это даже не причинило Королю Крови боль. То, что он сделал, однако, было просто признаком стригоя, в течении двух секундр он сделал паузу и оттолкнул Ивана. Он летел через пещеру, тяжело приземлившись возле противоположной стены. В течении тех двух ударов сердца, Дмитрий и Марк действовали с безупречной, бессловесной эффективностью. Нога Димитри подлезла и выбила ноги Короля Крови из-под него. Марк рванулся вперед, погружая свой кол в сердце древнего стригоя. Король Крови замер и все мы задерживали коллективное дыхание, поскольку вид полного шока пересек его черты лица. Тогда смерть схватила его и его тело резко упало вперед.

Я выдыхнула с облегчением и немедленно посмотрела сначала на Дмитрия, чтобы удостовериться, что но в порядке. Конечно, он был. Он был моим богом Надирания Задниц. Потребовалось бы больше, чем один супер-жестокий стригой - даже с таким драматическим именем - чтобы снять его. (сделать из него простого смертного, а не бога) Марк казался также в порядке. Лежа на другом конце пещеры, Иван выглядил ошеломленным, но тем не менее не пострадавшим. Он наблюдал за нами с удивлением в глазах, свет падал на них, когда он встретил мой пристальный взгляд. Он считал свой деревянный кол в воздухе натуральным и из ложного добродушия усмехался.

- Всегда пожалуйста, - сказал он.

Одна из причин, которая была у Ивана, когда мы сказали ему, кроме его идиотского героизма, что у него нет средств для того, чтобы уехать. Несколько его друзей из деревни высадили его собираясь вернутся через пару дней, чтобы увидеть, был он жив или мертв. Мы едва ли могли оставить егов таком избитом виде, так что,мы потратили два часа на то, чтобы отвезти его домой. Все время, Иван продолжал говорить и говорить, как он спас Дмитрия и Марка в самый последний момент и как они встретили бы верную смерть, если бы не он.

Указание, что это была только чистая удача, что он не убил их, казалось бесполезным в этом пункте. Мы позволяли ему говорить и были наконец освобождены, когда мы достигли деревни, места, которое заставило Бийск быть похожим на Нью-Йорк.

- Иногда я нахожу отчеты других вампиров, - сказал он нам, когда он вышел из автомобиля. - Если вы захотите объединиться снова, то я позволяю вам приезхать со мной в следующий раз также.

- Заметано, - сказала я.

Единственным человеком, который приводил меня в бешенство больше, чем Иван, была Ева. Спустя пять минут с ней, я внезапно возжелала вернуться в машину с ним.

- Итак, - сказала она, сидя в своем кресле-качалке, как будто это был трон. - Похоже, я была права.

Я рухнула на диван рядом с Дмитрием, тело устало ,и я могла поспать около двенадцати часов. Марк уже ушел домой к Оксане. Тем не менее, я имела достаточно мужества в себе утверждать обратное

- Нет, на самом деле, - возразила я с самодовольной улыбкой на лице, - ты сказала, что Дмитрий убьет Кровавого Короля. Он не сделал этого. Марк сделал.

- Я сказала, что это сделает тот, кто прошел путь смерти, - сказала она. - Марк встретился лицом к лицу со смертью и выжил.

Я открыла свой рот, чтобы возразить ей, но в ее словах был смысл.
- Хорошо. Но, когда Виктория сказала, что Дмитрий сделает это, вы не отрицали этого.

- Я также не подтвердила это.

Я застонала.
- Это смешно. Это "предсказание" ничего не значило! Черт, оно могло относиться к Ивану, с тех пор как он едва не умер из-за Кровавого Короля.

- Мои пророчества освещают множество вещей, - ответила Ева, которая на самом деле не была ответственна за это. - Мое следующее особенно интересно.

- Ха, - сказала я. - Дайте угадаю. "Путешествие". Это может значить, что я и Дмитрий отправляемся домой. Или Алена идет в продуктовый магазин.

- На самом деле, - сказала Ева, - я вижу свадьбу в будущем.

Виктория, которая слушала этот обмен с интересом, хлопнула в ладоши.
- Ох! Роза и Димка!
Ее сестры радостно закивали.

Я недоверчиво посмотрела на нее.
- Как ты можешь даже произносить это? Это тоже может означать что угодно! Кто-то, возможно, жениться в городе сейчас. Или может это будет Каролина - разве ты не говорила, что у вас с парнем все серьезно? Если это Дмитрий и я, то пройдут годы - что, конечно, ты заявишь, ты предсказала, поскольку это "будущее".

Хотя больше никто меня не слушал. Женщины Беликовы уже взволнованно обсуждали планы, размышляя, будет ли свадьба здесь или в США и как мило будет увидеть, как Дмитрий, наконец, осядет.

Я застонала и прильнула к нему.
- Невероятно.

Дмитрий улыбнулся и обнял меня.
- Ты не веришь в судьбу, Роза?

- Верю, - сказала я, - но только не в безумные непонятные предсказания твоей бабушки.

- Не звучит так безумно для меня, - подразнил он.

- Ты такой же сумасшедший, как и она.

Он поцеловал меня в макушку.
- Я чувствовал, что ты скажешь это.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/32390/112906

Переводчики: katliluniss, TimeBomb, Aslut, Kalya

lily_lily, DianaTobzieva, vikusik085, Ksycha

Amina, Rose_Cartwright, rimma448, Dasha4

SouV, Pixie, Lolochka125