Готовый перевод Baccano! :: 2001 - The Children Of Bottle / Шумиха! :: 2001 - Дети бутылки: Epilogue

Эпилог
Дети бутылки

-------

После бурных событий прошла неделя, и жизнь в поселке продолжалась, как обычно.

С роковой ночи никто больше не видел Фелта... а смельчаки, что набрались храбрости и решились зайти в старый замок, обнаружили, что он опустел, будто там никого никогда и не было.

Горожане предпочли остановиться на том, что разгневанные демоны забрали Фелта для своих темных целей и ушли.

Демонам прислуживали пять ведьм, и именно на них возложили вину за смерть Деза. Больше никаких вопросов, дело закрыто...

...Или они так думали.

Всё началось однажды утром, когда жители набрали воды из колодца.

Одни её просто выпили, другие - приготовили на ней еду.

- Что?.. Что это?! Что... происходит?!

Как только вода смочила их губы, прямо в головах внезапно появились странные воспоминания. О том, как они издевались над Фил... Но не с их точки зрения, как обидчиков, а словно они сами оказались на месте Фил - жертвы.

Её жалкие попытки защититься стали их битвами, её страдания из-за слепых предрассудков и ненависти - их собственными ранами.

Опыт оказался болезненным. Воспоминания разделились не поровну, они глубже пустили корни в сердцах тех, кто сильней всего её мучил.

- Хватит... уходи. Я сожалею. Пожалуйста, уйди... Прости меня! Убирайся из моей головы...

Но девушек здесь больше не было, и некого было молить о прощении.

Снова и снова солнце вставало над поселком. Просочившиеся в разум воспоминания оставались неизменными объективными фактами. И завтра, и послезавтра...

Непрощенным и неосвобожденным от вины, жителям осталась только боль в сердце.

На веки вечные...

-------

- Должен сказать, что не ожидал найти у тебя злопамятную жилку.

- М-м?

- Да. Я имею в виду, ты вылил "воду" Фил в городской колодец.

Чес и Элмер сидели на диване в лаборатории за лесом и болтали.

- Это их наказание - невозможность попросить прощения за свои преступления. Хотя я правда никогда не думал, что можно заставить кого-то выпить воду, а потом не сопротивляться. Идеальный способ прояснить недопонимания. Они разделят прошлое Фил, её память и опыт. Когда Фил решит, что с них хватит, она может вернуться. Хм. Может, лучше будет навестить их до того, как умрет старый Билт, и горожане разойдутся своими дорогами.

- Это несколько...

- Кстати о недопонимании. Я слышал, что горожане посчитали мои празднования Рождества и Пасхи демоническими ритуалами. Надо однажды вернуться и всё разъяснить, как ты считаешь?

- Только не делай это лично, - сказал Чес, закатывая глаза, и кажется, Элмер согласился, отводя взгляд и меняя тактику:

- Итак, Чес. Когда ты собираешься мне улыбнуться?

- Э?

- Слышал, ты кричал что-то вроде этого, пока убегал от горожан.

Знающая усмешка Элмера всколыхнула в памяти Чеса события той ночи. Как только его озарило, на что намекает Элмер, его глаза комически распахнулись, и над бровями выступил холодный пот.

- Фи-Фил! Ах ты, маленькая!..

- Да ладно, не пытайся увильнуть. Улыбнись! Тебе нужно что-то смешное? Посмотрим, смогу ли я вытащить тигра из ширмы * ...

- О чем ты гово... Проклятье! Нет! Не у тебя на глазах! Никогда!

На эту ребяческую вспышку Элмер ухмыльнулся и, подражая голосу Сильви, пропищал:

- Ой, Чес, ты такой милашка.

- Б-бу!

- сердито огрызнулся покрасневший Чес, но Элмер лишь запрокинул голову и весело расхохотался.

Через полгода после стычки в лесу пять алхимиков закончили свои новые изыскания в лаборатории Билта.

Они хотели найти способ для гомункулов выжить вне леса... другими словами - сделать их людьми. Знаний одного Майзы не хватало, поэтому пришлось консультироваться по телефону с неким гомункулом из Нью-Йорка и живущим с ней молодым человеком, но в итоге решение нашлось.

- Так что теперь, Майза?

- Я бы хотел посетить Японию и найти Денкуро, но думаю, сейчас лучше вернуться в Нью-Йорк к семье.

- Я поеду с тобой, - тихо сказал Чес. - Хочу снова кое-кого увидеть.

Теперь он знал, что его нью-йоркские друзья - хорошие люди. Он уехал - нет, сбежал - с Майзой, потому что не мог смотреть им в лицо, но... но теперь думал, что сможет быть с ними честным.

Элмер осмотрел остальных, прежде чем высказать своё мнение:

- Тогда, думаю, я прокачусь до Японии. Давненько там не был. Проверю, выпустили ли они нового Супер Марио. Ах, да. Если увижу Денкуро, разумеется, сообщу вам.

- Думаю, я поеду с тобой. Давно не видела мистера Денкуро.

- Я заявляю: я тоже поеду.

Сильви и Нил подошли к Элмеру: теперь стало очевидно, что их пути расходятся.

Даже не попрощавшись, они тихо открыли дверь, ведущую наружу.

В конце концов, недолгое расставание ничего для них не значило. Им принадлежало всё время мира.

- ...

Хотя все направились к выходу... Фелт по-прежнему сидел, забившись в угол кресла, и мрачно смотрел с лица Фил. Сильви заметила её раздумья и отошла к ней.

- Что не так? Разве ты не хотел увидеть внешний мир?

Фелт помолчал, потом медленно поднял глаза на Сильви и ответил:

- А достоин ли я его увидеть?

- То есть?

- Я ещё не уверен. Из воспоминаний Фил я, наконец, понял, каким презренным был. Нет, думаю, лучше сказать, что я снова столкнулся с тем, что уже знал. Даже если Фил сумеет меня простить, что мне делать снаружи? Я полгода об этом думал... но так и нашел ответа. Имеет ли кто-то вроде меня право... жить во внешнем мире?

В голосе Фелта прозвучало отвращение к самому себе, и он понурил голову.

Он скорее почувствовал, нежели увидел, как ладони Сильви касаются его щек, а через секунду уже пристально смотрел на неё. На лице Сильви, как всегда, играла ласковая улыбка - единственное, что выбивалось из её соблазнительного образа.

- Не расстраивайся. Разве Элмер не говорил, что лучше всего ты выглядишь, когда улыбаешься?

- За последние полгода столько раз, что и не упомнить. Но я все равно не могу найти цель своей жизни. Не могу не думать, вдруг всё, что раньше вело меня, исчезнет, когда я выйду наружу?.. Я боюсь.

Сильви присела на краешек кресла рядом с Фелтом.

- Помнишь ту ночь? Когда ты сказал, что у меня нет цели в жизни?

Её слова вызвали такие четкие воспоминания о той ночи, будто это случилось всего пару дней назад. Фелт говорил, что у неё нет цели в жизни, и поэтому она наверняка проиграет поединок воль.

- Если у меня нет цели в жизни, значит ли это, что я не имею права жить или смеяться?

- Ну... Забудь. Это было глупо.

- Нет, я не в том смысле. Я имею в виду, что сейчас ты ошибаешься.

По-прежнему улыбаясь, Сильви посмотрела Фелт в глаза и понизила голос, чтобы только он её слышал:

- Если честно, целью моей жизни было отомстить.

- Что?

Удивленный Фелт уставился на Сильви круглыми глазами.

В улыбку Сильви вплелась доля грусти.

- Когда Сцилард отобрал моего любимого... - продолжила она, - я провела каждый миг следующих трехсот лет, мечтая о мести ему.

- Но ты говорила, что желала вечной красоты...

- Это тоже ради мести. Я думала, что если буду совершенно не похожа на себя, он меня не узнает. Я бы незаметно подобралась к нему и схватила бы ублюдка за голову прежде, чем он бы успел среагировать. Глупо, правда? Но потом... я услышала от Майзы, что Сцилард мертв. Я поверить не могла.

Её голос наполняло сложное чувство, и Фелт безропотно слушал, затаив дыхание.

- Элмер был прав. Я бы с радостью купалась в крови девственниц, если бы считала, что это поможет. Я отчаялась. Поэтому новость о смерти Сциларда меня шокировала. На миг мне показалось, что я потеряла всё, что заставляло меня жить дальше.

На лицо Сильви вернулась улыбка.

- По сравнению со мной твоё желание такое позитивное. Я завидую. И что за желание! Увидеть окружающий мир... Никогда не слышала о такой захватывающей цели. Ты ещё не знаешь, но он куда больше, чем ты можешь вообразить. Я живу три века... но даже не мечтаю сказать, что видела всё, что мир может предложить.

- ...

Сильви заметила подходящий сзади силуэт и улыбнулась шире.

- Возвращаясь к разговору. Пытаясь привыкнуть , что Сциларда больше нет, я кое во что вляпалась... Если честно, не думаю, что выбралась бы, если бы не Майза и Нил.

- ?

- Поэтому хочу, чтобы ты оглянулся на людей вокруг, пока пытаешься оправдать себя и исполнить желание увидеть мир. Этого хватит... Хотя Элмер, кажется, сделал помощь другим людям настоящим смыслом своей жизни.

Высказавшись, Сильви вернулась к товарищам.

Фелт хотел спросить, что она подразумевала, но кто-то схватил его за руку и дернул.

Он обернулся и увидел готовую уходить Фил.

- Идем, - улыбаясь сказала она. Ошеломленный искренностью её улыбки Фелт встал и только потом понял, что согласно кивнул.

- В улыбающемся лице есть что-то волшебное. В прямом смысле волшебное.

- О нет, он снова начал.

- Нет-нет-нет, я серьезно. Увиденная улыбка придает мне сил. Слушайте, улыбка - это лучшая часть генетической памяти человека, а смех - естественное действие с самого рождения...

- А что случилось с плачем и воплями?

- Ай, погоди, посмотри с другой точки зрения. Младенческое "а-а-а" - это на самом деле смех. "Устрашающее Зрелище - Младенец, Орущий От Смеха!" или что-то вроде... нет, может лучше "потрясающее" вместо "устрашающего"?

- Я заявляю: заткнись.

Элмер хотел было продолжить дурацкий спор, но заметил готовых уйти девочек... и они все вместе вышли наружу в залитый солнцем день.

-------

...Если честно, в глубине души я боюсь, что испугалась бы внешнего мира.

Сколько бы ни пыталась, я не могла найти повода для улыбки после ночи, когда отдала Фелту одно из своих тел. Поэтому я чувствовала скорее тревогу, чем счастье, слыша, что мы собираемся уезжать.

Конечно, было время, когда я хотела увидеть внешний мир. Но могу ли... Могу ли я, так долго знавшая лишь лес, на самом деле приспособиться и выжить во внешнем мире?

...Тот лес - твоя бутылка и твоя колба. Вы существа, которые не могут жить снаружи...

Теперь я ясно помню свое прошлое. И не могу забыть слов создавшего меня алхимика. Думаю, это был дед господина Билта, и мне жаль, что я даже не знаю его имени.

Я рассказала о своих опасениях господину Элмеру, а он рассмеялся и сказал: "Всего-то?"

- Вы с Фелтом ещё не вышли из своих бутылок.

Потом его улыбка слегка померкла, и он стал чуточку более серьезным:

- Я считаю, что каждый отчасти гомункул. Мы не можем выжить вне своих колб... вне своего знакомого и уютного мира, понимаешь? Но возможно, точно можно, расширить границы самой колбы... Ох, как бы объяснить? Лучшего примера я не могу придумать. Это Хью умел понятно формулировать псевдофилософские откровения.

Хью. Я помню, что пару раз упоминание его имени обрывало разговоры бессмертных. Из любопытства я спрашиваю о нем.

- Ну... Я бы сказал, что лучше всего встретиться с ним лично. А, ладно. Когда уедем, ты сама сможешь его увидеть. В любом случае, единственный способ растянуть стекло - нагреть его. Холодное выражение вроде твоего не сработает.

Слушая его, я вдруг нерешительно подумала, что же хочу увидеть снаружи. Я надеялась, что смогу сразу измениться, но, похоже, этому не суждено легко сбыться.

Я думаю, что благодаря людям вокруг за последние полгода смогла накопить немного надежды.

Теперь я хочу улыбнуться господину Элмеру.

Хочу смеяться даже громче него.

И ради этого, думаю, я выйду наружу и увижу мир. Больше, чем когда-либо видел господин Элмер. Может, я увижу то, чего не хотела бы, но я хочу стать сильнее, чтобы даже тогда улыбаться.

Я уеду с Фелтом. Я ещё не полностью его простила, но когда-нибудь во время странствий я научу его смеяться.

И тогда мы вместе улыбнемся господину Элмеру.

...А господин Элмер улыбнется нам. Я заставлю его улыбнуться. И не только его, но и многих других.

И думая о таком дне, я хоть немного, но предвкушаю путешествие наружу.

-------

- Ох, я научил Фил всего паре праздников из всех, что хотел, - задумался Элмер, стоя перед большими двойными дверями и вспоминая дни, проведенные в замке.

- Хотел рассказать ей про февральский День Святого Валентина. И, разумеется, сделать шоколад. Но потом понял, что приличный шоколад в замке не из чего приготовить, и на этом всё закончилось.

Нил повернулся к нему.

- Шоколад? - с любопытством спросил он. - Что Валентину делать с шоколадом?

- Это кампания, которую развернули японские шоколадные фирмы, чтобы увеличить продажи. Они распустили слух, что если девочка подарит мальчику шоколад в день святого Валентина, то их любовь станет настоящей.

- Это всего лишь рекламная акция, - заметила Сильви. - А не праздник.

Элмер помотал головой.

- Тут ты ошибаешься. Это гениальная выдумка. Они умудрились создать не просто ажиотаж. Теперь это культура. Разновидность культуры, которая совершенствуется и распространяется по миру благодаря усилиям художников и производителей конфет. Я вам говорю, это праздник, который развивается! Говорят же, что многие нынешние праздники изначально содержали пожелания хорошего урожая и достатка, правильно? Так что плохого в празднике ради процветания шоколадных компаний? И, что ещё удивительней, они придумали другой день, когда мальчики возвращают любезность, и назвали его Белым! Мне не хватает духа для восхваления.

- Если подумать, я слышал, что теперь и в Нью-Йорке рекламируют шоколадные валентинки, - небрежно заметил Майза, словно что-то вспомнив. - Должно быть, подхватили идею у японцев.

- Да, помню, Мирия и Эннис рассказывали, когда мы звонили им в прошлом году.

Когда и Чес внес свою лепту в разговор, огоньки в глазах Элмера заплясали ещё сильнее.

- Правда, да? Ага, я понял! Японцы завезли к себе Рождество и экспортировали Валентина!

- Эм-м... Элмер, праздник Дня Святого Валентина существовал до шоколада...

Элмер только рассмеялся в ответ, выскочил наружу и закружился, глядя на остальных. Его плащом окутывал слепящий солнечный свет. Только что вышедшие девушки присоединились к остальным в проеме ворот.

- Я говорю, что хотел бы, чтобы Фил и Фелт попробовали поучаствовать в этих праздниках именно потому, кто они есть. В их поселке нет никаких местных фестивалей, так что ничего не остается кроме как придумать свои. Вот и всё.

Пяти девушкам, вышедшим из замка, Элмер улыбался как обычно.

Будто именно так и должно выглядеть его лицо.

А потом, повысив голос, он закричал Фелту и Фил:

- Это место больше похоже на закупоренную бутылку, чем на колбу. Здесь родились вы и всё, что вы можете представить. Поровну хорошего и плохого.

Широко раскинув руки, Элмер кружился на фоне солнечного сияния.

- Добро пожаловать в нашу бутылку!

http://img259.imageshack.us/img259/8944/0601.png

-------

1711, Атлантический океан
Тьма

Элмер выслушал вопрос демона и медленно ответил:

- Я принял решение, демон.

- [Быстро], - удивленно сказал голос в его голове.

Элмер без колебаний озвучил своё желание:

- Слушай, демон. Я хочу увидеть твою улыбку.

- [?!]

- Смейся для меня. Искренне, счастливо, громко и долго. Покажи мне, как хохочут демоны. Научи, как осчастливить демона.

Он мог чувствовать удивление демона и уже этим был доволен.

- Улыбка на твоем лице точно придаст мне сил.

Пристально глядя на него, демон не мог скрыть потрясения:

- [Этого я не ожидал... Мои извинения. Я тебя недооценил.]

Лицо демона медленно скривилось в том, что можно было счесть улыбкой... и мир снова начал погружение в полную темноту.

- [Я тысячи лет провел демоном, исполняющим людские желания... но это самое сложное из всех, какие слышал.]

Прямо перед тем как тьма полностью поглотила мир, Элмер вытянул руку и схватил демона за локоть.

- Нет-нет, ты не должен сбегать. И соврать тоже не сможешь. Меня не зря называют истинно верующим в смех. Я со ста шагов различу фальшивую улыбку.

Растерянный демон избегал смотреть Элмеру в глаза во время выговора. Но к его удивлению, Элмер лишь хихикнул.

- Слушай, демон. Хочу тебя попросить. Если тебе слишком трудно исполнить моё желание, то меня можно уговорить дать тебе немного времени поработать над ним. Конечно, с некоторыми условиями.

- [Условиями?]

- Ты же знаешь Майзу, так? Парня, который тебя вызвал.

- [Разумеется.]

- Он только что потерял младшего брата. Он, должно быть, сейчас потрясен. Может, злится, может, грустит... может даже потерял надежду.

- [Разумное допущение.]

- Вот я и подумал, может, ты за ним присмотришь. Я разыщу старика Сциларда, а ты останешься с Майзой и поможешь ему с тем да сем. Не как демон, а как человек. Ну, учитывая, что ты похож на человека, это не будет проблемой, да?

- [...]

- Отправляйся с ним в Нью-Йорк, куда они скоро прибудут. Пока он не найдет в себе сил жить дальше и смеяться. И я гарантирую, тогда ты тоже сможешь улыбнуться. Если мы потом встретимся... то продемонстрируешь мне. Счастье от нашего воссоединения. Даже если ты будешь счастлив просто сказать: "Ха! Я всё-таки могу улыбаться! Выкуси!" - мне сгодится. Я просто хочу увидеть твою улыбку.

В тишине тьма прекратила своё бесконечное вращение.

Сознание Элмера почти ускользнуло, когда он отчетливо услышал в голове голос демона:

- [Попробую.]

Он заставил демона действительно приложить усилия. Возможно, это было невероятно странно. Может, расскажи он кому, они бы рассмеялись. А может, только разочарованно усмехнулись бы...

Обдумывая банальности, Элмер потерял сознание.

А время пошло...

-------

2003, Нью-Йорк
Alveare

Ладно, еда тут неплохая. Слишком уж медом пахнет, но, думаю, сойдет.

Да, это конец истории мистера Хэппи-Энда.

Хотя я не знаю, сумел ли он в конце концов увидеть улыбку демона.

Я здесь, чтобы узнать. Видишь ли, по слухам демон находится тут.

Что?.. Что вы на меня так уставились?

Хотите их встретить? Демона и Элмера? Серьезно?

Ха-ха, ну и странная вы парочка.

Меня? Меня зовут... Фил Нибиль**. Надеюсь, мы ещё встретимся.

А до тех пор желаю вам оставаться счастливыми.

А если когда-нибудь встретите его, передавайте Хэппи-Энду от меня привет.

Скажите, что мне кажется, я ещё не всё искупил... но сейчас мы счастливы.

Другие могли бы разозлиться, но ему, думаю, это больше всего понравится.

Это всё, чем я могу ему отплатить.

Айзек и Мирия, правильно? Да, я запомню ваши имена.

Ну, я пошел. До встречи в этом пропитанном мёдом ресторане.

Я желаю вам счастливого конца... нет, счастливой вечности...

-------

Из истории, где жестокий магистрат стал городским посмешищем, приказав местному мальчишке поймать тигра, нарисованного на ширме. А когда мальчик попросил выманить тигра, чтобы накинуть ему веревку на шею, - злобно заявил, что нарисованные тигры не могу двигаться. Честное слово, в контексте это звучит осмысленно :)

На самом деле это Фелт. Потому что в оригинале он использует мужское местоимение, говоря о себе. Но в перевод это естественно не вписывалось.

-------

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/32501/129617

Переводчики: kai_ender, M_A