Готовый перевод A Game of Thrones / Игра престолов: JON

Джон поднимался по ступеням нога за ногу, пытаясь не думать, что, возможно, ступает по этой лестнице в последний раз. Призрак бесшумно следовал за ним. Снаружи кружил снег, врываясь через ворота замка, во дворе царили шум и хаос, но внутри толстых каменных стен было тепло и тихо. Как по Джону, даже чересчур тихо.

Он достиг лестничной площадки, остановился, охваченный страхом, и стоял довольно долго, пока Призрак не ткнулся носом в его руку. Это придало ему храбрости, он выпрямился и вошёл в комнату.

Леди Старк была у кровати сына. Она проводила там дни и ночи на протяжении почти двух недель. Ни на секунду она не покидала постели Брана. Сюда ей приносили еду, ночные вазы, здесь поставили небольшую жёсткую кушетку, хотя, как было сказано, она едва ли смыкала глаз. Она сама кормила сына мёдом, поила водой и травяным настоем, который поддерживал жизнь. Ни разу она не покинула комнаты. Так что Джон держался подальше.

Но теперь времени совсем не осталось.

Он задержался на миг, не решаясь произнести ни слова, не решаясь приблизится. Окно было открыто. Внизу выл волк. Призрак услышал и поднял голову.

Леди Старк обернулась. Вначале показалось, что она не узнала его. Наконец, она моргнула. - Что ты тут делаешь? - спросила она голосом непривычно спокойным и бесстрастным.

- Я пришёл повидать Брана, - ответил Джон, - и попрощаться.

Выражение её лица не изменилось. её длинные каштановые волосы были тусклы и спутаны, она будто разом постарела на двадцать лет.
- Ты попрощался. Уходи.

Часть его хотела убежать немедля, но он знал, что если не решится, то случая увидеться с братом может не представиться. Он сделал несмелый шаг в комнату.
- Пожалуйста, - сказал он.

Что-то холодное мелькнуло в её глазах.
- Я велела тебе уйти, - сказала она, - Мы не хотим, чтобы ты здесь оставался.

Когда-то её слова могли заставить его кинуться прочь. Когда-то они могли даже вышибить из него слезу. Сейчас они лишь разозлили его. Скоро он принесёт клятву братства Ночного Дозора и столкнётся лицом к лицу с вещами куда опаснее Кейтлин Талли Старк.
- Он мой брат, - сказал он.

- Неужели придётся звать стражу?

- Зовите, вы не помешаете мне увидеться с ним, - с вызовом ответил он.
Он пересёк комнату, обошёл кровать с другой стороны и взглянул на Брана.

Кейтлин держала его руку, которая выглядела, как когтистая лапа. Это был не тот Бран, которого он помнил. Плоть почти высохла, кожа обтягивала его кости, как будто это были палочки. Под одеялом ноги были согнуты под таким углом, что Джону стало дурно. Глубоко запавшие глаза, чёрные ямы, они были открыты, но ничего не видели. Из-за падения он будто усох, почти как лист, который первым же крепким порывом ветра унесёт в могилу.

Но всё же, несмотря на сломанные рёбра, хилая грудь двигалась вверх и вниз с каждым слабым вдохом.

- Бран, - сказал он, - прости, что не пришёл раньше. Я боялся. - Он почувствовал, как по щекам покатились слёзы, но его это больше не волновало. - Не умирай, Бран. Пожалуйста. Мы все ждём, когда ты очнёшься. Я, и Робб, и девчонки, все...

Леди Старк наблюдала. Она не зашлась криком, и Джон принял это за дозволение. За окном снова завыл волк. Волк, для которого Бран так и не придумал имени.

- Теперь я должен идти, - сказал Джон, - меня ждёт дядя Бенджин. Я еду на Север, на Стену. Нужно отправиться до снега.
Он помнил, в каком предвкушении поездки был Бран. Джону была невыносима мысль о том, что он оставляет его здесь в таком состоянии. Он вытер слёзы, наклонился и легко поцеловал брата в губы.

- Я хотела, чтобы он остался здесь, со мной, - сказала леди Старк тихо.

Джон, насторожившись, взглянул на неё. Она не смотрела на него. И хотя говорила с ним, в то же время часть её даже не сознавала, что он был в комнате.

- И я молила об этом, - сказала она глухо, - Он был особенным для меня. Я пошла в септу и молила Семерых семь раз, чтобы Нед передумал и оставил его со мной. Иногда боги отвечают на молитвы.

Джон не знал, что сказать.
- Это не ваша вина, - решился он после неловкого молчания.

Её глаза нашли его. Они были полны яда.
- Я не нуждаюсь в твоём сочувствии, бастард.

Джон опустил глаза. Она баюкала руку Брана, он взял другую и сжал её. Пальцы брата были словно птичья лапка.
- Прощай, - сказал он.

Он был уже в дверях, когда она позвала его.
- Джон, - сказала она.
Ему следовало сразу уйти, но она никогда раньше не звала его по имени. Он обернулся и увидел, что она смотрит прямо ему в лицо, как будто видит впервые в жизни.

- Да?

- Это должен быть ты, - сказала она, затем отвернулась к Брану и начала рыдать. Всё её тело сотрясалось от всхлипов. Джон никогда раньше не видел её в слезах.

Дорога вниз заняла у него много времени.

Двор был шумным, суетливым. Телеги уже загрузили, люди громко переговаривались, лошади стояли запряжённые, осёдланные, их уже вывели из конюшни. Начал падать легкий снежок, и все зашумели, что пора отправляться.

Робб был в самой гуще этой кутерьмы, вместе с их главой выкрикивая приказы. Казалось, он подрос за последнее время. Падение Брана и сникшая мать будто сделали его сильнее. Серый Ветер находился при нём.

- Тебя искал дядя Бенджин, - сказал он Джону, - Он хотел отбыть ещё час назад.

- Знаю, - ответил Джон, - Уже скоро. - Он окинул взглядом неразбериху вокруг. - Я не думал, что уезжать будет так тяжело.

- Я тоже, - ответил Робб. На его волосах таяли снежинки, согретые теплом его тела. - Ты повидался с ним?

Джон кивнул, не доверяя голосу.

- Он не умрёт, я знаю, - сказал Робб.

- Вас, Старков, трудно убить, - подтвердил Джон тусклым, усталым голосом. Этот визит вытянул из него все силы.

Робб знал, в чём тут дело.
- Моя мать...

- Она была очень...любезна, - сказал Джон.

На лице Робба читалось облегчение.
- Хорошо, - улыбнулся он, - В следующую нашу встречу ты уже будешь весь в чёрном.

Джон через силу улыбнулся в ответ.
- Это всегда был мой любимый цвет. Как думаешь, мы скоро встретимся?

- Думаю, скоро, - пообещал Робб, он привлёк Джона и сердечно его обнял. - До встречи, Сноу.

Джон тоже сжал его в объятиях.
- До встречи, Старк. Позаботься о Бране.

- Позабочусь.
Они отстранились, внезапно почувствовав неловкость.
- Дядя Бенджин сказал, что если я тебя увижу, то чтобы отправил тебя в конюшню, - сказал наконец Робб.

- Мне ещё нужно кое с кем проститься, - сказал Джон.

- Тогда я тебя не видел.
Джон оставил его среди снегопада, в окружении телег, волков и лошадей. До оружейной рукой подать. Там он взял какой-то свёрток и отправился в Сторожевую башню через крытый мост.

Арья была в своей комнате, собирала сундук из полированного железного дерева, который был больше, чем она сама. Нимерия ей помогала: стоило Арье только указать, как волчица бросалась через всю комнату в указанном направлении, хватала зубами какой-нибудь шёлковый свёрток и тащила девочке. Когда Нимерия учуяла Призрака, она уселась на задние лапы и гавкнула.

Арья оглянулась. Увидев Джона, она вскочила на ноги, обвила его шею своими худенькими ручонками.
- Я так боялась, что ты уже уехал! - сказала она с комком в горле, - Они никогда бы не выпустили меня попрощаться.

- Что ты сейчас делала? - спросил Джон с улыбкой.

Арья высвободилась из объятий и скривилась.
- Ничего. Просто собирала вещи, разное барахло. - Она махнула в сторону огромного сундука, заполненного не больше, чем на треть. Одежда была раскидана по всей комнате. - Септа Мордейн говорит, что я должна упаковать всё заново, потому что мои вещи не были уложены как следует. Говорит, что приличные южные девицы не швыряют свои платья в сундук, словно рваное тряпьё.

- Вот, значит, как ты их укладываешь?

- Но ведь они всё равно перемешаются, - сказала она, - кому есть дело до того, как они сложены?

- Септе Мордейн, - сказал Джон, - Кстати, не думаю, что ей понравится участие в сборах Нимерии. - Та посматривала на него своими загадочными золотистыми глазами. - Но это даже к лучшему. Я кое-что принёс, чтобы ты взяла это с собой. И вот эту штуку надо упаковать как следует.

Её лицо оживилось.
- Подарок?

- Можно и так назвать. Прикрой дверь.

Осторожно и взволнованно Арья проверила, нет ли кого в коридоре.
- Нимерия, сюда. Охраняй. - Она оставила волчицу снаружи, чтобы предупреждала о непрошеных гостях, и закрыла дверь. Тем временем Джон стянул тряпицу, в которую был завёрнут подарок, и протянул ей.

Арья округлила глаза, такие же тёмные, как его собственные.
- Меч, - сказала она слабым голосом, забыв дышать.

Ножны были выполнены из гладкой, невероятно мягкой серой кожи. Джон медленно вытащил клинок, чтобы она могла оценить тёмно-синий блеск стали.
- Это не игрушка, - сказал он Арье, - Смотри, не порежься. Лезвие настолько острое, что им можно бриться.

- Девочки не бреются.

- Может, и стоило бы. Ты когда-нибудь видела ноги септы?

Арья хмыкнула.
- Он такой тонкий.

- Как и ты. Я специально попросил Миккена об этом. В Пентосе и Мирре, и в других вольных городах бретёры дерутся такими клинками. Голову им не отрубишь, но зато можно наделать дырок, если двигаться быстро.

- Я могу двигаться быстро, - сказала Арья.

- Тебе придётся тренироваться днями напролёт, - он вложил клинок ей в руку, показал, как держать, и отступил. - Как ощущения? Нравится, как он сбалансирован?

- Думаю, да.

- Первый урок: коли острым концом.

Арья хлопнула его по руке плоской стороной лезвия. Место от удара немедленно начало саднить, но Джон обнаружил, что ухмыляется, как идиот.
- Я знаю, каким концом колоть, - сказала Арья, но на её лице появилась тень сомнения. - Септа Мордейн обязательно отберёт его у меня.

- Нет, если не будет о нём знать, - ответил Джон.

- А с кем мне заниматься?

- Найдёшь кого-нибудь, - пообещал он, - Королевская гавань настоящий город, в тысячу раз больше Винтерфелла. А пока не найдёшь партнёра, наблюдай за тренировками при дворе. Бегай, езди верхом, закаляй себя. Но что бы ты не делала...

Арья знала, что последует дальше.

- Ни за что... не рассказывай... Сансе! - хором закончили они.

Джон потрепал её волосы.
- Я буду скучать сестрёнка.

Казалось, она вот-вот разрыдается.
- Как бы я хотела, чтобы ты поехал с нами!

- Как знать, иногда разные дороги ведут в один замок. - Ему только полегчало, и он не собирался раскисать. - Мне пора идти. Я проведу целый год на Стене, опорожняя ночные вазоны, если заставлю дядю Бена ждать ещё дольше.

Арья подбежала к нему, чтобы обнять напоследок.
- Сперва опусти клинок, - предупредил Джон, посмеиваясь. Она бережно отложила меч и осыпала брата поцелуями.

Когда Джон обернулся в дверях, Арья уже держала меч в руке, пробуя его вес.
- Чуть не забыл, - сказал он, - У всех великих мечей есть имена.

- Как у Льда, - откликнулась она, разглядывая клинок в своей руке, - У него есть имя? Скажи!

- Разве ты не догадалась? - поддразнил её Джон, - Это твоя самая любимая вещь.

Поначалу Арья казалась озадаченной, но затем её осенило. Она всегда была сообразительной.
Они хором произнесли:

- Игла!

И в долгом путешествии на Север его согревало воспоминание о том, как она рассмеялась.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/33136/116258

Переводчики: Galatea23, DeFox