Готовый перевод I'm the Vampire, That's Why / Потому что я вампир: глава 13

"Совет Консорциума отправил Дрейка и Дарриуса охотиться на Лоркана - и когда они его найдут, они его уничтожат," напряженно признался Патрик.

Тёмные и болезненные картинки нападения закружились в моей памяти, пока один момент не выделился острым облегчением. Я дала Патрику эквивалент ментального тычка в мозг и показала это ему:

"Джессика"

"Йети," каркнула я. "Мне это снится."

"Нет, Джессика. Останься." Он погладил мою щеку тыльной стороной руки.

"Я не боюсь," сказала я. "Всё в порядке."

"Останься," потребовал он. "Ты - счастье Патрика. Я не позволю тебе уйти."

Не запугивай меня. И убирайся из моей головы. Ты такой же плохой, как и твой брат.

Последнее, что я услышала, был ужасный вой Лоркана О'Халлорана.

Патрик уставился на меня со следами шока и надежды на лице.

"Их было двое," сказала я. "Первый ранил меня. Потом появился твой брат и спас меня."

"Я не понимаю," сказал Патрик. "Мы бы знали, если бы в Разбитом Сердце появился ещё один ликантроп."

"Какая разница! Если Дрэйк и Дарриус выслеживают Лоркана, ты должен их остановить. А потом возвращайся и объясни мне что, чёрт возьми, произошло после того, как я упала в обморок и почему я чувствую себя такой шаткой."

"thaisce," нежно прошептал он. Он коснулся моих губ своими и исчез с глаз долой.

"Я пропустила неделю!" завопила я. "Всю чёртову неделю?"

После ухода Патрика я закрыла глаза, чтобы немного подремать. И проснулась следующей ночью. Патрик снова позволил мне пировать на его шее, пока я не насытилась. Теперь я была в состоянии сидеть без поддержки, и больше не чувствовал себя собачьими какашками Я несколько раз мысленно проверила Брайана и Дженни, и они были в порядке. Волновались за меня. Скучали по мне. Но в порядке.

Я не была готова с ними увидеться. Я не вернула себе равновесие, ни эмоционально, ни физически. И … хорошо, я боялась, что они испугаются меня. Испугаются того, во что я превратилась. Я была выключена из их жизней на целую неделю. Наверняка они чувствуют себя заброшенными. Что мне делать, чтобы исправить это?

Я подумаю об этом позже. Прямо сейчас Линда, Стэн, Дрэйк с Дарриусом, Бриджид и темноволосый французский пижон Франсуа, приглядывавший за телом Эмилии, вошли в мою спальню. Патрик развалился рядом со мной, его рука небрежно обвивала мои плечи.

Как прошло ваше собрание "родителей - вампиров"? " спросила я.

"Как мы и планировали," ответила Линда. Она села на край кровати. Стэн толпился позади неё как возбужденный призрак. "Я навестила Дженни и Брайана. Мы всё объяснили. Пришлось потрудиться, конечно. Но теперь всё в порядке."

"Мы начали переводить детей на вечерний распорядок дня," добавил Стэн. "Для них это не легко. Я думаю, что станет легче, когда они вернутся к своего рода рутине. Мы работаем над возобновлением школьных занятий, но нам пока ещё не хватает квалифицированных учителей."

"С нетерпением жду знакомства с тем, кто возьмётся за эту работу." Я прикусила нижнюю губу. "Жаль, что я пропустила мемориал Эмилии."

"Это была красивая служба," мягко сказала Линда. "Она покоится рядом с мамой…, и мы сказали слова прощания." Она звучала более сильной, почти как старая Линда. Это меня тоже порадовало. Затем она фыркнула. "Девушка, у тебя был собственный мемориал. Твой мужчина не позволил бы тебе пойти. Он прилип к тебе как глазурь к кексу." Её пристальный взгляд встретился с моим. "Это было плохо, Джесси. Очень плохо."

"Ага. Простите, что так сильно всех напугала," вздохнула я. "Я и сама подустала возрождаться из мёртвых."

Все рассмеялись, и это разрушило напряженность между нами. У нас было много поводов для волнений – не последним из которых было разобраться, что делать с бегающим вокруг Разбитого сердца слетевшим с катушки оборотнем. Если Лоркан достаточно осознавал себя, чтобы спасти мою жизнь - он не был неразумным животным.

"Друзья мои, мы должны обсудить то, что произошло с Джессикой." Франсуа отодвинулся от стены, на которую опирался и подошел к кровати. Его бледные пальцы обвились вокруг столбика из вишневого дерева, пока его синий пристальный взгляд встретил мой, а затем Патрика. "Вы говорите, что было двое существ?"

"Это всё довольно запутанно. Но определенно существ было двое." Я вспомнила вспышку синих глаз, заполненных гневом и безумием, прямо перед тем, как он сорвал с меня кожу. "Его глаза были синими. Глаза Лора серебряные."

Я заметила взгляд, которым обменялись Франсуа с Патриком прежде, чем они оба посмотрели на Стэна. Затем к разговору на пещерном языке взглядов “ох-ах-ух” присоединились Дрэйк и Дарриус. Я практически слышала Азбуку Морзе, сотрясающую всех мужчин в комнате.

Меня беспокоило, что я не могла вспомнить детали нападения. Возможно, так было лучше. Кто хотел бы помнить, как его во второй раз чуть не убили? Странные моменты возрождения к жизни после первого нападения были достаточно плохими. С другой стороны, взгляд с точки зрения оголодавшего до потери контроля существа, которое было вынуждено питаться, пока не пришло в себя, заставил меня понять поведение Лора. Он пил из одиннадцати человек. Но не убил их. Хорошо, он не собирался убить их. У той штуки, которая напала на меня в моей гостиной, на уме было убийство - не быстрый комфортный перекус.

"Почему все одиннадцать из нас завершили обращение?" спросила я. Всё посмотрели на меня. Я нетерпеливо махнула рукой. "Патрик сказал мне, что большинство людей не превращается в вампиров. Но Лоркан высушил одиннадцать человек. И все обратились. Почему?"

"Это должно быть как-то связано с переливанием крови ликантропа," сказал Стэн. "Десять женщин и один мужчина…, похоже, пол не имеет значения. У вас разные группы крови. Что касается ДНК … вы все не родственники и не имеете никаких общих генетических факторов или изьянов."

Пока Стэн пытался увлечь нас в другую вселенную, я почувствовал момент, достойный возгласа в стиле Опры.

"Мы все - родители," ляпнула я. "Мы все – родители-одиночки."

Стэн удивлённо посмотрел на меня. Он, казалось, обдумывал моё блестящее наблюдение прежде, чем покачал головой. "Совпадение. Или законы вероятности. В Разбитом Сердце самое высокое число одиноких и не состоящих в браке матерей в Оклахоме. То, что он напал на одиннадцать одиноких родителей – всего лишь вопрос статистики."

"А почему в Разбитом Сердце самое большое число незамужних матерей в штате?" спросил Дрэйк… или Дарриус. Я всё ещё не научилась различать этих двоих.

"Наверное, потому что это Разбитое Сердце," сказала Линда. "Возможно, люди переезжают сюда после того, как их отношения терпят крах, потому что им нравится ирония названия. Возможно они хотят иметь постоянное напоминание что любовь отстой, чтобы не влюбиться снова."

"Вы думаете, что любовь отстой?" смущённо спросил Стэн.

"Милый," сказала Линда через плечо, "я думаю, что я слишком стара, слишком устала и слишком мертва для того, чтобы снова думать о любви."

Когда Линда снова повернулась ко мне, я заметила выражение лица Стэна. Ему причинили боль её слова. Чёрт побери.

"Что, если мы превратились, потому что мы родители?" спросила я, отчасти чтобы отвлечь Стэна от мрачных мыслей.

Стэн нахмурился. "Не понимаю, как это относится к делу."

"Сколько мам и пап было обращено за последние несколько сотен лет?"

"Не много," признал Франсуа. "Это против Кодекса Консорциума, хотя не все вампиры следуют нашим руководящим принципам. Даже в этом случае, мало вампиров обращали мать или отца."

"Я заметила, что вы не сказали, что мало вампиров убивали мать или отца."

Франсуа пожал плечами. "Не все вампиры разделяют точку зрения Консорциума."

"Особенно Духи," сказал Патрик. "Они хотят править людьми."

"Комплекс превосходства," сказал Стэн, кивая. Его взгляд отклонился к затылку Линды. Полный нежности и тоски взгляд, который он направил на мою подругу, напомнил мне о взгляде щенка на суповую косточку. О-хо. Интересно. Стэн запал на Линду? Или возможно, просто завидовал её шевелюре. Я удержалась от смеха. Да. Верно.

Франсуа покачал головой. "Рон и его Духи причиняют нам всё больше проблем."

"Рон?" Рассмеялась я. "Вы шутите. Имя их лидера Рон! Оно точно не вызывает страх, не так ли?"

"Несколько десятилетий назад он решил, что Рональд звучит лучше, чем Рагнвальдр," сказал Патрик, "имя, которое его мать дала ему три тысячи лет назад."

"О," сказала я. "Я его понимаю. Он - … droch fhola?"

"Нет. Просто козёл," ответил Дрэйк.

"Где остальная часть Семейки Брэди?" спросила я. В комнате не хватало нескольких членов Группы Судьбы, включая Противную Нару. "Почему в этом междусобойчике участвуете только вы?"

Очередной обмен взглядами между мужчинами. Я вздохнула. Эй. Наконец! "Что-то неладно в Консорциуме, верно?"

"Доверять можно немногим, liebling," произнёс один из Д-парней. "Мы считаем, что корень части наших проблем - в нашем собственном сообществе. К сожалению, среди нас есть предатели. Они работают на Духов, пытаются выяснить, что мы знаем о Гнили, и саботировать усилия Консорциума."

Я нашла интересным тот факт, что Нара не была частью этого внутреннего круга. Они подозревают её в предательстве? Или понимают, насколько сильно я хочу выдрать ей все волосы? Вероятно последнее.

"Расскажите нам о Духах," попросила я. Они, похоже, были занозой в заднице. Как будто мне не о чем волноваться, кроме ещё одной группы вампиров, марширующих по Разбитому Сердцу и несущих хаос и опустошение.

"Как говорил Стэн, у Духов другая точка зрения на мировой порядок," сказал Патрик. "Мы считали их несущественными. Неорганизованными. Мы ошибались."

"Мы получили сведения, что они планируют нападение на нашу базу," сказал Франсуа. "Так как мы решили переехать в Разбитое Сердце, мы уже переместили многих из наших служащих и оборудование из зданий."

"Большинство РВ было уже в пути," добавил Патрик. "Но Духи проникли в наши подземные палаты и взорвали там бомбы. Те вампиры, кто оставался внутри, были сожжены. Они подожгли и разрушили всё остальное."

"Но если Духи знают, что вы ищете способ остановить болезнь," спросила я, "почему они убивают ваших людей и поджигают место, где может быть создано лекарство?"

"Разве что у них есть лекарство," сказал Франсуа с задумчивым взглядом. "Что если? Мы знаем, что болезнь не передается людям или оборотням. Хммм. Вы слышали о недавно обнаруженном храме в Судане?"

Я уставилась на него. "Да. Я постоянный читатель National Geographic."

Фрэнки вскинул брови. "Мадам, вы пользуетесь сарказмом как опытный фехтовальщик."

"Ну, спасибо." Я улыбнулась ему и похлопала ресницами.

Прекрати флиртовать. Скомандовал Патрик в моей голове. Прозвучало наполовину раздраженно, наполовину удивлённо.

Я не флиртую.

Прекрати быть милой и приятной.

Просьба невыполнима. Я всегда была неописуемо восхитительна.

"Храм был посвящен Сету," сказал Патрик. "Это древнеегипетский бог, известный отнюдь не своими добрыми делами. Фактически, он был богом хаоса."

"Он что-то вроде дьявола?"

"Почти. Один из символов, использовавшихся в качестве его имени," сказал Франсуа, "был 'болезнь.' Он, как также считали, был бесплоден. В отличие от других богов у него не было детей. У него было сражение с сыном его брата, Хорусом, в котором были оторваны его яички."

"Это как у Энн Райс?" спросила Линда, которая полюбила серию Райс о вампирах после "Истории Похитителя тел". Признаюсь, её одержимость вампиром Лестатом бросала меня в дрожь. "Или как в Блэйд 3: Троица" продолжала она. "Я имею в виду, каждый вампирский заговор, о котором я когда-либо читала или смотрела в кино, указывает к какому-нибудь песчаному заброшенному уголку в Африке."

"Почему вас удивляет, что вымысел так близок к реальности? Корень, от которого произросло человечество, может быть прослежен до Африки," сказал Франсуа. "Почему это не может быть недавней вспышкой древней чумы?"

"Кто обнаружил храм?" спросила я.

"Археологи Консорциума," ответил Патрик.

"У вас свои собственные археологи?" Я секунду подумала об этом открытии. "Зачем Консорциум послал археологов в Судан, который, насколько мне известно, сейчас довольно опасное место для людей, если они не искали нечто конкретное, и не знали, где смотреть?"

"Хотел бы я, чтобы Кэм был здесь," сказал Стэн, снова уставившись на Линду. "Он лучше бы всё объяснил." Ай. Печальнее выражения лица доктора, был лишь полный слёз штроко распахнутый взгляд ребенка под занесённым для удара копьём охотника. Как парень может выглядеть настолько жалко?

"Кэм возглавлял экспедицию," пояснил Патрик. "Даже с той информацией, что нам удалось получить в храме, мы не в состоянии проследить происхождение болезни. Согласно нашим исследованиям, похожая чума случалась в древние времена. Мы надеялись узнать, как она была вылечена."

"А что если это был эквивалент Чёрной смерти … ну, которая на самом деле так никогда и не была побеждена," протянула я. "Эта болезнь уничтожила половину мирового населения."

"Я помню чуму," заявил Франсуа. "Невероятно ужасающе. Многие вампиры предпочли уйти под землю на полвека, вместо того, чтобы рисковать питаться плохой кровью."

"Хочешь сказать, что ваша еда была отравлена, и вы залегли в спячку, пока не смогли раздобыть свежего мяса? Ну, если это не заставляет девочку чувствовать себя куском ребра…," с отвращением проворчала Линда. По моему, Линда всё ещё чувствовала себя человеком – как и я. Потребуется время, чтобы привыкнуть быть совершенно новым видом.

"Грубый, но ёмкий способ описать ситуацию, мадам," ответил Франсуа. Он обнажил клыки и провёл языком по зубам, словно разговоры о пище пробуждали в нём жажду. "У природы есть свои способы поддерживать равновесие. Возможно, болезнь нужно просто переждать."

"Не обязательно," возразила я. "Если у нас есть инструменты и способы вылечить болезнь, мы чёрт возьми, должны попытаться."

"Вы все меня в дрожь бросаете," сказала Линда. "Никогда не любила все эти научные телепрограммы. Наука вне моего понимания и скучна до зевоты."

Стэн побледнел. О, бедный доктор Майклс. Мне было так жаль его. Он не сможет ухаживать за Линдой. Она разобьёт его сердце, а потом использует его кредитку, чтобы купить себе новые туфли.

"Болезнь процветает в теле вампира," тупо ляпнул Стэн. Он потёр пальцами по своей лысине. Снова побледнел и опустил руку. "Большинство вампиров способны пережить износ всех органов, но когда бактерии нападают на мозг, они медленно и крайне болезненно сходят с ума."

"Большинство предпочитает встретить рассвет прежде, чем это случится," тихо сказал Франсуа. "Лечения не существует. Так что, превратиться в пепел в лучах солнца предпочтительнее безумия жажды."

Я была в ужасе от описанной Стэном болезни. Страх цеплялся за меня паршивыми пальцами. "Лор укусил нас. Иисус. Он передал это нам."

"Нет, любимая," сказал Патрик. "Ты была человеком, когда Лор тебя укусил. Бактерии Гнили не могут жить в теле человека. Они сразу же погибают. Вы все были обращены Мастерами без Гнили."

"Лор не сумасшедший," задумалась я. "Попытка его лечения сработала… вроде. Это что-то из того, что вы узнали от парней, которые копаются в пустыне Судана?"

"Нет. Консорциум получил несколько ящиков, содержащих свитки папируса, скульптуры, фотографии храма, и настенные гравюры. После мы прекратили получать информацию," сказал Патрик. Он притянул меня ближе, и эта внезапная демонстрация защиты заставила меня осознать, что мне не понравится то, что я услышу затем. "Прежде, чем они выкопали даже четверть храма, они были убиты, и вход в комплекс был разрушен."

"Убитый?"спросила я. Холодный страх пополз вверх по моей спине.

"Четверо были пойманы, привязаны к столбам, и оставлены снаружи. Когда солнце поднилось, они сгорели до смерти," ответил Франсуа напряженным голосом. "Потребуются месяцы, чтобы отыскать вход в храм и начать нашу работу снова. Пока мы не узнаем, кто не хочет, чтобы мы узнали правду, мы не осмеливмся рисковать кем - либо еще, для повторения попытки

"Кэм исследовал другое место и скрылся под землю там где находился вместо того, чтобы вернуться на место раскопок," сказал Патрик. "Нам повезло, что он выжил."

"Господи. Это он нашел своих коллег следующей ночью?" Испуганно спросила я. "Жуть какая!" Я прикусила нижнюю губу. "Думаете, это сделали Мстители?"

"Мы не знаем," сказал Патрик. "Но это возможно."

"Мы готовимся к битве," заявил Бриджид своим музыкальным голосом. Она сидела в вишнево-красном кресле, стоящем в левом углу спальни. Всё оберанулись, чтобы посмотреть на нее. Она выглядела торжественно и блаженно как меняющиеся золотые символы на её лице. Проклятье, наблюдать за этим было странно. Она была настолько великолепна, что смотреть на неё было словно уставиться на солнце, не заботясь о том, что можно ослепнуть. "Семь Сект тоже обеспокоены этой болезнью. Однако они игнорируют усилия Консорциума. Секты возражают против наших целей, потому что не хотят вовлекать себя в мир людей."

"Так … они убивают членов Консорциума?" запутавшись, спросила я.

"Дело не в древних," сказала Бриджид. "Не они желают разрушить пятисотлетнее наследие, созданое Патриком и Лорканом, чтобы принести всем добро и мир. Это Мстители желают установить новый порядок - который включает управление людьми. Они используют болезнь и страх вампиров перед ней, чтобы вести войну против Консорциума."

"И они побеждают," горько добавил Патрик. "Совет Семерых постоянно борасается словами вроде 'судьба' и 'предназначение' вокруг того, как будто они никак не контролируют события. Они отказываются помочь нам, помочь себе. Мы не отрицаем свою природу или традиции. Мы не обесцениваем жертвы наших создателей. Но прогресс требует изменений. Если мы погрязнем в прошлом, то не сможем двигаться вперед, чтобы построить лучшее будущее."

Я обрела более широкое видение ситуации. О боже. Мир был гораздо больше и гораздо разнообразнее, чем я когда-либо себе представляла. Да уж. Я мысленно вернулась в 1950-ые. Я была домохозяйкой. Я убирала, готовила и заботилась о своей семье. Позвольте мне сказать вам кое-что: это была чертовски тяжёлая и отвратительно оплачиваемая работа. Но это было то, что я умела делать, и мне нравилось этим заниматься. Ну, как частенько поговаривала моя бабушка: Кончай жевать сопли, и разберись с этим.

Кем я была не столь важно, как кем я буду. Прежде я считала, что у меня проблемы. Теперь я волнуюсь по поводу чёртовой войны вампиров, чёртовой вампирской чумы, и чёртовой вампирской свадьбе. Кроме того, у нас неизвестный дикий монстр на свободе, Лоркан, которого надо отловить и вылечить, и полный город вампиров. Я потрясена. А когда я чувствую, что вот-вот утону в тёмной пучине обязательств, ожиданий, и необходимости, есть только один способ удержаться от погибели.

Текила. И много.

Я шучу. (В основном).

"Мне нужна бумага и ручка," сказала я.

Через мгновение у меня на коленях оказалось три разных блокнота и три ручки. Бриджид, Франсуа и Патрик откашлялись.

"Вампиры - такие позёры," сказал Дарриус … или Дрэйк. Он звучал скорее удивленно, чем завистливо.

"Мм … благодарю всех." Я взяла розовую ручку украшенную странным пером. "Чьё это?"

Я взглянула на Бриджид. Вряд ли странное розовое в её стиле. Она покачала головой, подтверждая моё подозрение.

"Боюсь оно моё, мадам." Франсуа улыбнулся и похлопал ресницами. "Вам нравится?"

"Очень." Я взяла один из блокнотов и начала набрасывать свой список.

"Так, первом делом мы должны найти Лоркана."

"О боже," простонала Линда. "Мы обречены. Когда Джесси начинает составлять список, она не остановится, пока не будет выполнен каждый пункт." Она упала на кровать и ударила кулаком по покрывалу. Затем она мелодраматично застонала.

"Высоси это, женщина. Ты пережила предрождественский шопинг со мной, переживёшь и это."

Линда перекатилась на спину и закатила глаза. "Я едва выжила. Единственной причиной, по которой я не потеряла сознание, было то, что ты регулярно снабжала меня мокко с перечной мятой."

"Зануда. Так, затем мы должны найти засранца, который напал на меня и убедиться, что он сдох." Я прикусила губу. "В смысле, гм, убедиться, что он не попытается убить кого-нибудь ещё."

А если он сдохнет, эта проблема отпадёт сама по себе.

Я это слышал, thaisce, и всем сердцем согласен.

"Третьим в списке будет найти лечение для болезни." Я постучала концом ручки о блокнот. "Затем мы должны выяснить, как избавиться от Мстителей."

"Ты не могла бы поместить в список что-нибудь, что мы действительно можем выполнить?" с сарказмом спросила Линда.

"Мне нужен целый отдельный список для города. Мы должны удостовериться, что все дома пусты, а прежние жильцы уехали. Мы должны найти торговцев, согласных управлять необходимыми фирмами. Самая важная задача, конечно, воссоздать школу. Дети должны будут придерживаться того же распорядка, и они нуждаются в образовании. С другой стороны, если мы приучим их спать в течение дня и не ложиться всю ночь, они будут плохо подготовленны к колледжу." Я подумала об этом. "Хорошо, возможно это подготовит их к колледжу, но не к реальному миру. Они должны продолжать жить в нём, даже если мы не можем."

"Всегда есть Лас-Вегас, милая," сказала Линда. "Или Аляска. Прямо сейчас дети находятся в фазе "это так круто", пока мы приводим в порядок ночное расписание."

"Отлично." Я посмотрела на список. Он был базовым, но даже при том, что задачи выглядели невыполнимыми, я почувствовала себя лучше. "Хорошо. Пошли искать Лоркана."

Рука Патрика легла на мой затылок. Его глаза были полны веселье. "Разумеется, thaisce, ты ведь не ожидаешь, что можно просто выйти и найти Лоркана, когда лучшие ищейки в мире неспособны даже учуять его запах?"

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/3342/10632

Переводчики: bitari