Готовый перевод RACHEL CAINE - Fade Out (The Morganville Vampires 7) / Рейчел Кейн - Исчезнувшие / Рейчел Кейн - Исчезнувшие (Морганвильские вампиры 7): глава 4

Зайдя в дом Клэр увидела в гостиной Майкла который играл на своей гитаре, она скинула свой рюкзак даже не заботясь о ноутбуке внутри и бросилась на диване. Майкл остановился в середине аккорда, и она почувствовала, что он уставился на нее, но она не подняла взгляд. В конечном счете он заиграл снова. Музыка лилась, красивый и непростая, и поскольку Клэр лежала и просто слушала дыхание, она чувствовала как была ужасно напряжена и пыталась расслабиться. День прошел ужасно , но она не могла оставаться в таком настроении, слушая как Майкл играет. "И так" сказал он, не поднимая глаза и продолжая проигрывать сложные звуки, “ Я думаю сделать электронную обработку. Что ты думаешь?”

“Ева бросила меня. Мой лучший друг меня бросил.”

Майкл играя запнулся, потом выровнялся опять. - Угу. Я догадываюсь, что значит " нет”?

“Эта девушка, Ким? ты знаешь её? ” Майкл кивнул, но ничего не сказал. Клер чувствовала как её пальцы сжимаются в кулаки , и осторожно их снова разжала. Так что, эта Ким, она хорошая художница и всё такое .Ооох, она художник. А, вдруг, У неё с Евой намного больше общего, чем у меня с ней и я просто не понимаю их шуток.

Я встречался с Ким, - сказал Майкл. Его голос был спокойным, и он не сводил глаз со своей гитары. - Она как черная дыра, она просто затягивает людей к себе. Ева по-прежнему твой друг. Ким слишком подавляет её, потому что Ким раньше никогда не хотела дружить с ней”.

- Так что это за фантастическая история Ким, в любом случае?”

Он пожал плечами и бросил на нее быстрый, непроницаемый взгляд. - Она училась в OLOM, так что я не очень хорошо её знал.”

“OLOM?” повторила Клэр л.

Я забыл, ты же не росла здесь. Наша Тайная Богоматерь. Католическая школа на другом конце города, управляемая самыми страшными монахинями каких ты когда либо встречала. Во всяком случае, Ким ходила в эту школу, когда ей было четырнадцать лет. Она типа местной фанки - художницы. Я думаю она с большим удовольствие отшила тебя , не пожав тебе даже руку."

- Держу пари, она та ещё дрянь”.

Она смотрела, как Майкл изо всех сил пыталась скрыть улыбку. “Искусство всегда субъективно. Она может и дрянь.”

"Она не для тебя?" Клер казалось что она тонет .О,великолепно, конечно Майклу тоже нравилась Ким .Шейну возможно она не только нравилась, он с ней встречался ,а может всё ещё был тайно в неё влюблён .Клер Дэнвер новая девочка в Морганвилле, возможно была единственной которая не думала что Ким так крута.

Майкл остановил струны на своей гитаре ладонью и откинулся назад наконец-то, глядя ей прямо в глаза. - Ты должна познакомиться с ней, - сказал он. - Она очень интересная. Только не подходи слишком близко”.

"Она отнеслась ко мне как к дерьму."

- Да может быть, - согласился он. - Ты знаешь, в шестнадцать лет, когда она была бездомной, она пережила нападение вампира?

Клэр пргоглотила всё что она там собиралась сказать, что было бы придирчивым и саркастическим. Вместо этого она произнесла ,"Пережила, это как ?"

Убила вампира пытавшегося осушить её .Её должны были казнить по городским законам. Вместо этого её оправдали .Никакого тюремного заключения. Брэндон не был доволен этим. В то время он был вторым в команде Амелии, но он должен был это проглотить .Так что на самом деле здесь есть только два человека в Морганвилле, которые когда-либо убивали вампира и выходили сухим из воды.”

- Ким, - и кто ещё?”

Майкл поднял брови. - Ты не знаешь?”

Знаешь, что?

- Ричард Морелл, - сказал он.

- Серьезно? Потому, что Ричард Морелл был теперь мэр Mорганвилля, одним из трех самых важных людей в городе, и это явно поразило Клэр, чтобы думать, что вампиры позволили ему просто... . . . уйти от этого. “Когда?”

Майкл не успел ответить, потому что его сотовый телефон начал играть “Родиться, чтобы стать диким”, и он взял его, чтобы посмотреть на экране. - Надо подготовиться, - сказал он. - Извини. Время для историй истекло. Эй, поверьте мне, Ким сильная, и как буря, она будет двигаться дальше. Ева будет очарована некоторое время, но Ким скоро найдет другое развлечение. Она всегда так поступает.”

У Клэр было действительно такое впечатление, что он говорил ей не все. Но он не дал ей время, чтобы порасспросить, а просто положил свою гитару в футляр и направился наверх.

- Будь готов, - повторила она, все еще кипя. - Да, все должны куда-то спешить, кроме меня. Мне следует узнать Ким,она интересная." Клэр сказала это с долей насмешки рассказ Майкла произвел на неё впечатление. “Да, да, конечно.”

Черный ход открылся и закрылся, половицы заскрипели в кухне, и Клэр почувствовала запах дыма, аромат барбекю. Она не могла не улыбнуться, потому что это же барбекю.

Ну и, конечно,ещё тот, кто принес его.

- Эй, - сказал Шейн, и, облокотившись на диван, уставился на нее сверху вниз. Его волосы отросли , и были ещё в большем беспорядке, как будто он сбежал от сбесившихся ножниц .Или садового триммера. Это должно было выглядеть ужасным, но на нем, так или иначе... выглядело очень жарко.

Не то что бы она смотрела на это предвзято.

Привет, ответила она и подняла руку что бы шлепнуть его. Вместо этого он поцеловал её пальцы слегка.

"Почему такое угрюмое лицо? Я что забыл что-то сказать?"

“От тебя, привета достаточно ”. Она вздохнула. Жаловаться на Ким не было большого желания да и не хотелось уже. Майкл был достаточно уклончивым, в лучшем случае ,она не думала, что и с Шейном будет по другому ."Я просто в ужасном настроении."

"Это я вижу ."Шейн нагнулся над ней и внимательно посмотрел в глаза."“Ничего себе. Да, это ужасающее. Я вижу что ты в одном шаге что-бы стать Ганибалом Лектором ."

Она вздохнула. - Никто не боится меня.”

- Совсем никто. Это же хорошо, Клэр.”

“Говорит парень, который пугает всех.”

Шейн немного подумал и медленно улыбнулся.Она любила то как он улыбался одной стороной и там образовывалась маленькая ямочка." Я не пугаю тебя."

- Ну, может быть только немного.

“Я буду работать что бы избавить тебя от этого, - сказал он. - Кстати, говоря о страшном, как там твой причудливый босс ?"

- Не знаю, меня это не очень волнует, - сказала она. - “Мое лицо болит.”

- Значит, ты дуешься, потому что твоё лицо болит?

“Я урод, и никто не любит меня.”

- Ты ошибаешься, - сказал он, - и действительно ошибаешься”. Он поцеловал ее пальцы снова, и на этот раз его теплые губы задержались на ее коже намного дольше времени. - Майкл к чему - то готовится?”

Клэр испустила раздраженный вздох. - Да. У всех свои дела, всем не до меня. Что? Cпросила Клэр, так как он странно на неё посмотрел.

“Театр в TPU? Он играет сегодня вечером? Переполненный зал? Помнишь?”

Вот дерьмо. Нет, она совершенно забыла об этом, и теперь она чувствовала себя ещё хуже. “Я идиотка", - сказала она. - "О Боже. Расхныкалась как двухлетний ребёнок из-за Ким. Я забыла, а он пытался взять себя в руки перед выступлением”.

"Ким?" Внимание Шейна переключилось на полную."Ким? Гот Ким?"

- Да, как ее фамилия, кстати? Странная она какая- то.

- Где же ты встретила Ким?”

- Ева познакомила. Я думаю, они в играют вместе в пьесе?”

“Ох, черт, - сказал Шейн. Выражение его лица изменилось, стало осторожным. - Так ты с ней говорила.

- А, зачем ей со мной разговаривать.”

Или она ошибалась или это было облегчение ,на миг блеснувшее в глазах Шейна?Возможно это хорошо .Она разрушитель."

“Чего?” Ее глаза сузились. - Ты с ней встречался?”

Его глаза округлились и был момент роковой тишины, прежде чем он сказал ,"Нет- не совсем.Нет.Я-нет."

"Ты запнулся?"

Он начал было отвечать, но потом покачал головой. “По этому поводу я не могу тебе ничего ответить,” сказал он. “Независимо от того, что я сейчас скажу, ты уже сделала свои выводы? Но даже если я и встречался с ней, то это было давным-давно, а так или иначе, я теперь с тобой. Хорошо?”

"Хорошо," сказала она .Она чувствовала как будто её раздирали на части, и так или иначе это была вина Ким. Я взрослая девочка,говорила она себе .А взрослые девочки не волнуются из - за бывших подруг ,или бывших связей или чего там ещё. Но все таки желание пойти найти Ким и врезать ей оставалось, что не было хорошей идеей ,потому что она была уверенна что Ким даст ей сдачи и сильно ."Конечно, все хорошо."

Шейн этому не поверил ни на секунду ,но она видела что он решил притвориться что поверил."Ладно," сказал он ."Так барбекю. Пойдём?"

“Не могу поверить, что ты ешь барбекю после того, как готовил его в течение всего дня. Тебе ещё хочется его?”

- Это же барбекю”, - сказал он. - К чему ты клонишь? Давай, вставай "депрессия. Пошли есть.”

Он почти стащил ее с дивана, стал щекотать и она смеясь побежала на кухню, а Шейн пытался её догнать.

Он был прав. Барбекю действительно вроде как магический бальзам для её депрессии.

Клэр, оделась для похода на концерт Майкла который должен был состояться в ТПУ, но учитывая её ожоги ,она не была уверенна что стоило трудиться во всяком случае пока она не спустилась вниз. Шейн и Майкл стояли вместе, разговаривали, и это было круто. Клэр замешкалась на лестнице, любуясь ими.

“Что?” спросил Шейн увидев ее.

- Ничего. Вы, ребята, отлично выглядите.

Майкл пожал плечами ,как будто в этом не было ничего особенного.Так же как и Шейн, хотя он даже удосужился надеть свою лучшую чёрную рубашку и чёрный кожаный пиджак ,и даже вроде как причесал свои волосы .

Майкл, хотя и рок-звезда. Не в смысле волосатых музыкантов глэм-групп, нет, он просто выглядел... важным. Клэр задалась вопросом, выбрала ли Ева ему одежду, если да, то она действительно была подобрана со вкусом.Кстати говоря-“ А где Ева?

"Опаздывает," сказал Майк. "мы встретимся с ней там."

Ева пропустила барбекю? Это странно. Клэр спустилась по лестнице и немного повертелась что-бы Шейн мог оценить."Хорошо?"

“'Эффектно”, - сказал он и поцеловал ее осторожно, из-за солнечных ожогов. - Ты же знаешь, что мне нравится эта юбка”.

Она покраснела под ожогами. “Да. Я знаю. ” Это была короткая, плиссированная юбка. В клеточку. Туфли на ней были те, которые Ева купил для нее на последний Хэллоуин, классные и отчасти сексуальные. Клэр все еще чувствовала себя немного неловко из-за своего тела вообщем, но те сигналы, которые Шэйн подавал ей, делали это чувство менее неуклюжим. Более — уверенный.

- Ребята, вы едете со мной?” спросил Майкл, жонглируя ключами от машины. - Если так, автобус отправляется.”

Конечно они пошли,Ев не было, и другого автомобиля не предвидится, а идти в темноте это была не самая лучшая идея, даже в новом, более спокойном Морганвилле. Поездка не была долгой, Майкл барабанил пальцами по рулю, как будто он тренировался на своей гитаре все ехали молча. Клэр прислонилась спиной к Шэйну положив голову к нему на плечо, его присутствие постепенно заставляло её забыть насколько был плох этот день для неё.

По крайней мере, пока она не вспомнила, что может быть когда-то он так сидел с Ким. - Эй, - сказала она. “По поводу Ким...

"О,подруга ,я знал это." Ты ведь так просто не отстанешь,не так ли?"

- Я просто хочу знать,- вы встречались или-”

- Нет, - сказал Шейн, и отвернулся. Он смотрел в окно, за исключением того, что темная тонировка мешала ему увидеть что-нибудь там. - Ладно, - я взял ее в боулинг один раз. Она очень хорошо играет в него. Это считается свиданием?”

" Да , если ты позже запал на неё."

Он колебался, и, наконец, вздохнул. - Да, - сказал он. - Виноват. Запал. Но она переключилась на следующего парня. Что-нибудь еще?

Клэр была совершенно не готова к такому заявлению это заставило почувствовать себя ужасно."Тебе-тебе она действительно нравилась?"

“Нам нужно, обсуждать это сейчас,при свидетелях?”
Майкл поднял руку. “Можно прослушать в записи, я не слишком обращал внимание.

“И... все же.”

" Чувак , это не впутывай в это ,меня извини."Майкл определённо забавлялся , что не давало Клэр почувствовать себя хоть немного лучше.

- Мне очень жаль, - сказала Клэр печально. “Я думаю, мы можем поговорить об этом позже. Это не имеет значения, во всяком случае сейчас." Хотя для нее это было важно.

Шейн повернулся, чтобы взглянуть ей в глаза. Его зрачки были огромными в слабом свете приборной панели. - Я ищу девушку, - сказал он. - Ким не была ей. А ты та так-что не стоит переживать об этом. Но чтобы ответить на твой вопрос, да, она мне нравилась. Любил ли я её? Наверное, нет. Я не очень расстроился, когда она ушла. Скорее обрадовался”.

Клэр заморгала. “О-о.” Она не знала, что делать с этим. Он заставил ее чувствовать себя лучше, а также, смущенной и ей стало по-детски стыдно. Ревновать к девушке которую он был счастлив отпустить? Это казалось как-то не правильно.

- Эй, - сказал он, и внимательно провел линию ее щек, избегая сожженных пятен. "Мне нравиться что тебе не всё равно, действительно нравиться."

Она сделала глубокий вдох."Я просто не хочу делить тебя ни с кем," сказала она. "Никогда в жизни. Даже с твоим прошлым .Я знаю, что в этом нет смысла,но-"

Согласен, - сказал он, и поцеловал ее. - Действительно согласен.” Майкл улыбался, он поглядывал на них в зеркало заднего вида. Он поймал ее взгляд, и покачал головой.

Что? спросила она

“Это хорошо, что я живу с вами двумя, - сказал он, - если бы я с вами не жил, то выложил бы это на YouTube потом. И посмеялся над вами.”

Задница.

Не забывайте кровососущая задница.

“Кроме того, немертвая кровососущая задница,” сказал Шэйн. “Это отчасти тоже важно.”

Майкл остановил машину. “Мы приехали”. Он схватил свою гитару в футляре и вышел, посмотрел на них с понимающей улыбкой. - Заприте дверь когда будите уходить. Да, и помните вампиры могут видеть сквозь тонировку. Я просто напоминаю.”

"Тьфу", Клэр вздохнула. “И умеешь же ты настроение испортить.”

Майкл исчез через вход для артистов , идя так как будто сцена уже принадлежала ему, Клэр с Шейном пошли рука об руку , через пароковочный гараж к парадному входу. Здесь было много других людей,парковавшихся ,разговаривающих, идущих группами в сторону парадного входа .Как и большинство строений ТПУ было не очень красивым - продукт блочного строения семядисятых, стекло и бетон, крепкое незамысловатое и функциональное, во всяком случае снаружи.

В вестибюле было тепло темно-красный ковер и боковые занавески, которые только приблизительно лет десять вышли из моды. Клэр видела, что люди смотрели на нее, и она жалела, что не надела свою кепку, но, поскольку ее не было приходилось высоко держать подбородок и Шейн сжал её руку еще крепче, он проверил их билеты и повел ее на балкон. По дороге, Клэр увидела много знакомых лиц Отец Джо, из церкви выделялся в черной рубашке, белом воротничке, и рыжими волосами. Люди которых она знала по урокам ,которые возможно были без понятия, что они пришли слушать как на гитаре играет вампир Ох, и тонны вампиров,почти растворились в толпе за исключением слегка голодного блеска в их глазах и то как они оглядывали толпу. Некоторые из них даже одеты были довольно хорошо.

Она нигде не видела Амелию, Мирнина или Оливера ,и их отсутствие было довольно заметным. Хотя она видела неприятного Мистера Пеннивэла выглядевшего самодовольным ,рассеянным и не сексуальным в своём простом чёрном пиджаке и брюках .Он сидел за маленьким столом у лестницы , наблюдая за всем проходящим. У нее было сильное чувство что, он похож на тех людей которые стоят пред аквариумом с омарами и выбирают, какого положить на свою тарелку.

Тьфу.

“Все хорошо? ” спросил ее Шэйн, и она поняла, что он не говорил о вампирах или чем-либо еще. Он быстро исправил, “Я про нас с тобой?”

“О. Мм — да. Наверное. ” Она, должно быть, не казалась слишком уверенной, потому что он прекратил подниматься на лестницу,оглянулся по сторонам и повел ее к небольшой группе стульев стоящих в стороне на лестничной площадке. Рядом никого не было. Это был самый тёмный угол, какой-то интимный в свете отбрасываемом настенными лампами. Люди двигались мимо в потоке, и никто, казалось, не видел их.

“Я должен быть уверен,” сказал он. “Поскольку я не хочу, чтобы ты думала, что Ким твоя соперница. Только не она. До сих пор я даже не вспомнил о ней ни разу.”

Но, в подтексте, он думает теперь о ней — сравнивая ее с Клэр. И Клэр не могла быть полностью уверена, что побеждает. " Просто кажется все думают, что она такая интересная .А я просто-ну ты знаешь."

Супер умный ученик биполярного вампир, не говоря уже о том, что ты почти единственный человек в городе, к словам которого прислушивается Амелия? Да. Ты до смерти скучна.” Тёплая ладонь Шейна взяла её за подбородок и подняла его что-бы он мог встретиться с ней глазами в неярком свете. " Есть. Так-то лучше.

Почему? ” Слова дрожали на ее губах,еле сдерживаемый горький плач “Ты что не видешь, как ужасно я выгляжу, по сравнению с Ким?”

У тебя сгорела кожа, - сказал он. - Подумаешь, большое дело. Через неделю ты будешь иметь убийственный загар, и все будут удивляться, откуда он у тебя. Это не имеет значения. Даже немного. Понимаешь меня?”

Она не хотела плакать, и к ее удивлению она не сделала этого. Она задержала дыхание и затем медленно выдохнула и это было всё.

Потом она улыбнулась. - "Я поняла тебя.”

- Тогда ладно. Потому что я люблю тебя. Помнишь?

Тепло молнией пронеслось через её нервы и оставило горячее пылающее пятно где-то внизу её живота. "Я помню," - сказала она. -" Я тоже люблю тебя.”

Он поцеловал кончик ее носа. “Ревнивая. Мне это нравится в тебе.”

Взявшись за руки они направились в концертный зал.

Г-н Пеннивелл заблокировал их путь.

Было что-то действительно, неприятное неправильное в образе этого Пеннивелла, но на это нельзя было указать пальцем; вампир выглядел неловко построенным, женщина в одном свете, мужчина в другом, но даже не это делало его пугающим.

Это было полное,бездушное отсутствие чувств в выражении лица и глаза. Даже когда он улыбнулся, ничто не изменилось на его лице. Это были просто мышцы, не эмоции.

- Подвиньтесь, - сказал Шейн, и Клэр почувствовала как он тянет её за руку. "Чувак ,ты не настолько сумасшедший что-бы наброситься на нас посередине нейтральной территории и перед свидетелями.Правильно?"

Это будет целиком зависеть от того, что я планирую сделать,” сказал Пэннивелл. - Но я здесь не для того, чтобы угрожать вам. Я здесь для того, чтобы проводить вас.”

“К нашим местам? Спасибо. Не нуждаюсь в швейцаре.” Пэннивелл остался стоять на их пути. Толпа сокращалась вокруг них. Последнее, что хотела Клэр,это остаться с Пэннивеллом наедине, все остальные внутри уже приветствовали и хлопали, это бы заглушило их крики. Она обменялась взглядами с Шэйном.

"Оливер хотел поговорить," - сказал Пеннивелл, и сделал изящный жест в левую сторону. “Если тебе угодно”.

"Сейчас?"

"Он не приглашает на свидание. Да сейчас."

Казалось, не было многих доступных вариантов, но Клэр видела, что у Шэйна возникло желание ударить Пэннивелла. Это было бы плохо. Пэннивелл не тот, кто принял бы такой отказ хорошо.

В голову приходили самые худшие из возможных причин.

“Шейн? Шейн Коллинз? Вы меня не разыгрываете?” Девичий голос раздался из - за плеча Пеннивелла, и девушка проскочила мимо вампира и бросилась на шею Шейну. Он от удивления отпустил руку Клэр и поймал девушку прежде чем они оба свалились бы.

Потребовалась секунда, чтобы сложить вместе голос и чёрно-розовые волосы ,но Клэр узнала её ещё раньше, чем в мозгу всплыло её имя .

Ким. О, прекрасно.

И Ким поцеловал Шэйна.

Не то что бы он отвечал на поцелуй ...больше походило что он пытается отодрать её от своих губ.Но всё же .Её губы прикасаются к Шейну.

Даже Пэннивелл выглядел брошенным.

“Эй!” Клэр запротестовала, не уверенная, что она должна это делать, но ей ужасно хотелось взять прядь, черные волосы и жестко дернуть. Ей этого не понадобилось делать. Шейн подхватил Ким и отстранил её на расстояние вытянутой руки и так и держал её там.

"Ким", сказал он. “Мм — привет.”

"Как дела ,Коллинс? Вау прошло какое-то время? Сожалею об этих семейных делах мужик, это отстой.О, ты слышал у меня сейчас есть лофт? Я продаю через Интернет. Очень круто." Ким широко распахнутыми глазами пристально смотрела на лицо Шейна, и на её лице было отвратительно радостное выражение ."Я просто не могу поверить что это ты, Шейн.Ничего себе. Так приятно видеть тебя."

"Да," произнёс он и кинул на Клэр быстрый (и панический) взгляд."Это, Клэр. Моя девушка."Он подчеркнул это слово .Казалось что на это она не обратила никакого внимания, а если и обратила ,то Ким просто передернула плечами. Она едва взглянула на Клэр.

Круто, - сказала она. - Эй, ты та из кафе.Подруга Евы. Тесен мир, верно?

"Слишком тесен ."сказала Клэр ."Что ты здесь делаешь?" Она знала что её голос звучал сердито, но ничего не могла поделать. Пэннивелл перевел взгляд с нее на Ким, определённо пытаясь решить кого он должен убить сначала. По выражению его лица он склонялся в сторону Ким, что совсем не волновало Клэр.

Я пришла послушать, Майкла Гласса, - сказала Ким. - Я имею в виду, Ева рассказала мне все об этом. Майкл всегда был самым крутым парнем в городе,-за исключением присутствующих, разумеется.” - Она подмигнула Шейну. Подмигнула. Клэр чуть не вырвало. -"Я просто хотела поддержать его."

“Нам не интересно,” сказал Пеннивелл ей. “Уходи.”

Ким моргнула и повернулась что бы посмотреть на рядом стоящего вампира .Затем она отреагировала так,как - будто никакого вампира рядом не стояло. Серьёзно? Как она получила роль в пьесе? Потому что это была самая плохая игра, которую Клэр когда либо видела, как в старых немых фильмах. О, мой Бог! Кто ты, черт побери? Ах, ну да, очевидно..." она подняла два пальца буквой V, что Клэр сначала приняла как знак мира, пока не поняла что это возможно V-вампир .“Но, черт возьми, ты странный."

Пэннивелл понятия не имел, что делать, он нахмурился. А затем, поднял голову и посмотрел на Ким, не говоря слово, просто изучал ее.

Потом он произнес,"Ты историк."

Ким улыбнулась. - Бинго, чувак. Я историк. А ты своего рода новенький, я права? Мне надо заснять вас на камеру. Договоримся о встрече, ладно? Здесь вот мой номер”. Она порылась в небольшой черной сумочке, привязанной к запястью, вынула визитную карточку и протянула ему. Пэннивеллl взял его, в основном из-за самообороны и сунул его в карман пальто. “Можно совет? Пиджаки Нердов вышли из моды в кайфовые шестидесятые. Сходи к Братьям Брукс. Вы не хотите же сохраниться для потомства в плохом виде, правильно? Кроме того, возможно надо подстричься может короткую стрижку. Подумайте об этом.”

Пока она говорила, Шейн взял ее за локоть и тихо потащил ее мимо Пэннивелла, чьи глаза были устремлены на Ким, как она тараторила. К тому времени как вампир понял, что происходит, и отодвинул Ким в сторону, Шейн, и Клэр уже проскользнули через дверь в зал, вне его досягаемости.

По крайней мере они надеялись.

“Она сделала это намеренно? спросила Клэр.

- Не знаю, - сказал Шейн. - Но я не собирался тратить выпавший шанс. Может позвонить Оливеру, узнать, действительно ли он хотел нас видеть.

Клэр кивнула. Толпа в зале все еще гудела и вокруг было много шума. Там где они находились было сто, а может и больше человек все пришли своими компаниями, сидели кучками, сплетничали,назначали свидания и никто не заметил бы как она звонит.

Клэр быстро набрала номер вампира, но попала на голосовую почту. Оливер не утруждал даже назвать себя, просто сообщал звонившему, чтобы оставил сообщение, что она и сделала, после чего поставила телефон на виброзвонок.

Шейн продолжал наблюдать за закрытой дверью, через которую они вошли .Клер подавила желание скрипнуть зубами."Ты о ней беспокоишься? спросила она пытаясь что-бы её голос выглядел спокойно.

Мы оставили ее наедине с Пэннивеллом, - сказал он. - Черт возьми. Я думал, что она следовала за нами.”

Хорошо, Ким не последовала за ними. Клэр попыталась выглядеть более озабоченной, но лучшее, что она могла действительно выразить было чувство раздражения. И это действительно не походило на нее; она всегда пыталась найти оправдания для плохих людей, и каким-то образом, она просто не могла не помочь Ким оставшись в стороне, независимо от всего.”

Но она знала, что делать. “Мы должны идти ее искать.”

- Нет, - сказал Шейн. - Ты останешься здесь. Я просто хочу, посмотреть где она. Просто убедиться, что с ней все в порядке”.

Потому что тебе вовсе не все равно,подумала Клэр, но у нее было достаточно здравого смысла что-бы держать это при себе.Она просто кивнула. Шейн отпустил её руку и направился к двери. Осторожно приоткрыв её выглянул наружу. После минутного колебания он закрыл её, и вернулся обратно. "Ничего нет." - сказал он.

"Кого из них?”

"Обоих," Голос Шейна звучал напряжённо и она не могла его винить. У него была привычка слишком много на себя брать, и если в конце концов с Ким случиться что-то плохое, он будет винить в этом себя, что было глупостью, но так действовал Шейн. “Мне нужно ...

Нужно что?

Ким снова подошла к Клэр сзади. Клэр закрыла глаза и почти закричала в расстройстве — не в облегчении — но ей удалось справиться собой, повернуться и сказать, очень спокойно, “Надо было убедиться, что с тобой все в порядке. Что, очевидно.”

Ким смотрела на нее минуту, потом понимающая улыбка медленно расплылась на её лице. - Очевидно, - она почти мурлыкала. Она перевела взгляд на Шейна. И улыбнулась. - Ты беспокоился обо мне? Как это мило, но вампир гендер-бендер* не собирался причинить мне вреда.”
*«Гендер-бендер» (Gender Bender) – термин относительно недавний, неформальный и неизвестный широким массам. Означает он человека, не принимающего традиционные гендерные роли и в какой-то степени объединяющего в себе признаки обоих полов (это называется андрогинностью).

“Почему нет? ” спросила Клэр.

Ким пожала плечами ."Эх ,ну ты знаешь.Чёрт ,я действительно не видела тебя вечность, Коллинс. Чем собираешься заняться?"

- Не чем, - сказал он и протянул Клэр руку. “Наши места там, внизу. Извини. Спасибо за заботу”.

- Конечно, - сказал Ким. “Встретимся позже.”

Их места были впереди, и к тому времени как они до них добрались , свет начал гаснуть. Клер оглянулась и нигде в темноте не могла разглядеть Ким.

“Я думаю, что, может, я действительно ненавижу эту девушку, - сказала она.

Шейн поцеловал ее пальцы слегка. “Не будь ревнива. Я не с ней. - Сейчас или позже.”

Клэр хотелось бы поверить,но все ещё было небольшое сомнение в себе, которому слишком хорошо было известно о её собственных недостатках.

Когда зажглись прожектора, свет в зале погас . И на сцену вышел Майкл и раздался шквал аплодисментов ,и он был не тем Майклом которого знала Клэр, не тот кто торчал в гостиной играя в видео игры ,бренча на гитаре и выбирал ужасные вестерны для кино вечера.

Это был кто-то еще.

Кто-то, почти пугающий, сейчас схватил и держал в центре внимания весь зал. Он хорошо выглядел и раньше, но теперь Клэр увидела его тем, кем Майкл Гласс всегда хотел быть . . . центром сцены. Свет превратил его волосы в блестящие золотом, сделали его бледную кожу сияющей, как лунный камень, превратили его во что-то экзотически потрясающе и неприкасаемое, и в то же время, в то, к чему все хотели прикоснуться. Ужасно.

Кто-то сел в кресло рядом с Клэр. Ева. Она надела все лучшее, главным образом черное бархатное платье с низким вырезом, уложила блестящие черные волосы в шикарный пучок, и когда она скрестила ноги, в разрезе платья показались длинные ноги на шпильках.

Она запыхалась.

“О Боже, я думал, что я никогда не скажу такого, - прошептала она Клэр, и раскрыв черный шелковый веер, стала обмахивать себя, чтобы охладиться. - Это мой парень, вы знаете.”

"Я знаю," произнесла Клэр. Она было приготовилась не разговаривать с Евой, но через два предложения, обнаружила что улыбается. Что- то в образе Евы было такое счастливое, что очень хотелось разделить эту радость с ней. “Он хорошо, я предполагаю.”

Ева шлёпнула её сложенным веером ."Типун тебе на язык .Мой парень Бог рока, детка."

И это были первые слова его песни ,которые живо подхватил весь зал.

Концерт был отличный. After-party была подавляющей, в основном потому, что Клэр на самом деле не знала, что такая состоится, и она не была готова к тому, что на нее будет смотреть пара сотен незнакомцев ,которые все толкались вокруг ,пытаясь добраться до Майкла, и удивлялись что в ней такого особенного что она сидит за столом автографов. Майклу едва хватило времени сказать привет, с тех пор как он спустился со сцены и прошел в дверь вестибюля, его окружила толпа и никто даже Ева стоявшая там и выглядевшая как кинозвезда, не могла добраться до него. Не было никаких признаков Ким. Вампиры не смешиваясь с толпой покидая здание останавливались, чтобы посмотреть на Майкла и кивнуть. Клэр смогла предположить, что это была их версия оваций.

Наконец число искателей автографов в конце концов иссякло, осталась только пара людей. Один был Пэннивелл, прислонившийся к мраморному столбу в сотне шагов от них, выглядевший скучающим но вечным, как будто он мог ждать все следующие десять тысяч лет не меняя белья если понадобиться. Ещё там была Ким. Она была занята оживлённым разговором с парой студентов ТПУ, которые на взгляд Клэр выглядели как студенты гуманитарных наук. Она продолжала бросать взгляды на их маленькую группу и Клэр поняла что в любую минуту она отпихнет своих примерных мальчиков в сторону и направиться прямиком к Шейну.

Последней персоной был человек взрослый парень одетый в чёрный сделанный на заказ кожаный пиджак и джинсы - вроде как крутой бизнесмен, если здесь такие водились.У него были отличные волосы, и одна из тех белозубых улыбок как у людей на ТВ шоу-и загар.

"Майкл, отличное шоу," - сказал мужчина, и наклонился, чтобы пожать руку Майкла. - Нет, серьезно, это было круто. Меня зовут Гарри Слоан, дочь моя, Хиллари, ходит в школу здесь. Она хотела, чтобы я пришел и посмотрел на тебя, и я должен сказать, я был очень впечатлен.

- Спасибо, - сказал Майкл. Он выглядел немного усталым, уже не всемогущественный Бог гитары, каким он был на сцене, и Клэр подумала, чего он просто хотел, так это того чтобы просто вернуться домой. - Я ценю это, мистер Слоан.”

Мистер Слоан достал визитную карточку, положил на стол к Майклу руку. - Да, вот что. Я думаю, у вас есть реальный потенциал, Майкл. Я работал на звукозаписывающей компанией, и я хочу взять демо-диск обратно со мной.”

В этот момент, они все уставились на него, а затем Майкл тупо сказал, “Демо-диск?”

" У тебя нет?"

“Нет. Я был —” Майкл, не знал, как закончить это предложение. "Занят". Занят, пока меня убивали, потом превратили в призрака, затем в вампира. Потом сражался на войне. И так далее.

“Ты действительно должен пойти на студию прямо сейчас. Я организую это — в Далласе есть хорошее место. Я забронирую время для тебя на любую дату. Но я хочу получить твой материал в нашу следующую встречу. Я думаю, что мы можем действительно сделать бизнес. Подумай об этом, ладно? Во первых вначале сделай демонстрационный CD. И звони мне.”

Он снова протянул руку, и Майкл пожал ее. Он выглядел бледным, и опустевшим, - подумала Клэр. Мистер Слоан осветил их всех голливудской улыбкой,спрятал глаза под очень дорогие очки, и ушел.

"Он, не может быть, произнесла Ева."Это шутка,правда? Моника пошутила или что то вроде того."

Майкл протянул визитную карточку. Ева посмотрела ее, моргнула, и передала ее Шейну, который передал её Клэр.

“Вице-президент,” прочитала Клэр. - "Ох. Ничего себе”.

“Это не шутка, - сказал Майкл. “Там была статья про этого парня в Rolling Stone около шести недель назад. Майкл медленно встал на ноги, он действительно хочет заключить контракт со мной, как с музыкантом.”

Шейн поднял свою руку ладонью вверх и Майкл ударил по ней а затем схватил Еву и закружил ее вокруг в вихре из бархата и визга. Он затих, уткнувшись лицом в её мягкие сияющие волосы, и просто обнимал ее. “Всю мою жизнь, - сказал он. “Я ждал этого всю свою жизнь.”

- Я знаю, - сказала Ева, - и поцеловал его. - Я так горжусь тобой.”

В другом конце зала г-н Пэннивелл начал аплодировать. Аплодисменты былои четкими, душераздирающими похожие на звуки выстрелов. Два мальчика болтавшие с Ким вдруг вспомнили где действительно им нужно быть и бросившись к дверям сбежали в ночь; Ким, как Клэр и боялась подошла к ним. Пэннивелл закончил хлопать и сказал, “Вы понимаете, конечно, что они никогда не позволят Вам уехать?”

Майкл поднял голову, и Клэр почувствовала, как она и все остальные исчезли из мира. Сейчас там были только Майкл, и Пэннивелл.

“Они?” Сказал Майкл. - Ты имеешь в виду Оливера и Амелию”.

“Они хотят чтобы все вампиры находились здесь под их контролем. Под их заботой. ” Насмешка Пэннивелла была как пощечина на лице. “"Двое испуганных маленьких щенков пытаются контролировать стаю волков.Ты стадное животное,Майкл? Я, нет."

"Чего ты хочешь?"Спросил Майкл.

“От тебя? Ничего. Ты только собака прыгающая на задних лапках.” Он перевел свой пустой взгляд с Майкла на Клэр и сфокусировался на ней. “Я хочу ее”. Шейн, Майкл и Ева сомкнули ряды перед нею прежде, чем Клэр смогла сделать вдох. Пэннивелл прищелкнул языком. - “Нет, Не, нет, дети.Это - расход крови. Я убью вас всех — да, даже тебя, неоперившийся юнец, и в любом случае заберу то, что мне надо. Ты, девушка,ты хочешь, увидеть как твои друзья умрут на этом довольно неприятном ковре?

Призрачный шанс,” сказал Шэйн. “Мы уже однажды надрали тебе задницу, помнишь? Пойди спроси Бишопа, как это для него прошло ,если не боишься думать об этом."

Пэннивелл послал его обжигающий взгляд презрения. "Ты был не один мальчик. У тебя были союзники .Здесь у тебя " -он медленно повернулся и сосредоточился на Ким ."Она .Возможно, не самый ваш убедительный аргумент." Его тон стал устрашающе спокойным, и очень серьезным, когда он переключился обратно на Клэр.."Я жил семьсот лет , и я был убийцей с того времени как достаточно повзрослел что-бы держать меч. Я охотился за ведьмами и еретиками по всей Европе. Я уничтожал более сильных чем вы, в тяжёлые времена .Так что не нужно меня недопонимать когда я говорю вам что не дам вам ещё одного шанса."

Клэр с трудом сглотнув вышла из-за Шейна. Он попытался схватить ее за руку, но она отступила назад, не сводя глаз с Пэннивелла. - Не трогай их, - сказала она. - Чего ты хочешь?”

“Я хочу, чтобы ты пошла со мной,” сказал он, “и я уже теряю терпение. Сейчас.”

Клэр протянула руки, ладонями вперед чтобы ее друзья Майкл, в одежде рок-звезды, бледный, сосредоточенный и опасный; Ева, одетая в водопад из черного бархата, выглядевшая, как звезда немого кино, вплоть до выражение страха на ее лице.

Шэйн фактически умолял ее не идти. Его потребность защитить ее притягивала как гравитация.

Она сказала: “Он меня не тронет. Я позвоню, как только смогу. Вы, ребята, идите домой. Пожалуйста.”

Клэр

Шэйн, иди.

К ее великому ужасу, она увидела, что Ким подошла к ее друзьям и встала рядом с Шейном. Ким взяла его за руку, и он посмотрел вниз на нее. - Отпусти ее, - сказала она ему. - Она будет в порядке.”

Клэр понимала, что это было не лучшее время, чтобы закричать, убери свои руки от моего парня, сука, но все, что она могла сделать это удержать слова внутри. Пэннивелл схватил ее за запястье, руками холодными и твердыми как наручники, и когда он начал выводить ее, Клэр встретилась с Шейном глазами в последний раз.

“Я вернусь,” сказала она. “Не делайте ничего сумасшедшего.”

Он, наверное, подумал, что она имеет в виду борьбу с вампирами.

То, что она действительно имела в виду, в глубине душе, было, не влюбись в Ким.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/34163/120928

Переводчики: gaddya