Готовый перевод RACHEL CAINE - Fade Out (The Morganville Vampires 7) / Рейчел Кейн - Исчезнувшие / Рейчел Кейн - Исчезнувшие (Морганвильские вампиры 7): глава 7

Следующий день Клэр просидела на уроках без реального удовольствия, провели тест — по которому она успешно справилась, после уже после полудня зашла в лабораторию Мирнина. Лаборатория снова выглядела аккуратной и чистой ,это было уже два чуда подряд. Она подошла к книжным полкам и начала просматривать журналы, пытаясь найти новые, хотя это понять было особенно трудно, учитывая, что большинство его заметок было бы сделано, когда он был больным, и сумасшедшим.

Но ей было любопытно.

Она перелистывала прошлогоднюю книгу книгу, когда Mирнин выскочил через портал, на нем была большая черная шляпа, и какое-то сумасшедшего стиля пальто, которое прикрывало его от шеи до лодыжек, черные кожаные перчатки, и черная с серебром трость с верхушкой в виде драконьей головы.

И на его лацкане был значок с надписью; ЕСЛИ ТЫ МОЖЕШЬ ЭТО ПРОЧЕСТЬ, СКАЖИ СПАСИБО УЧИТЕЛЮ.

Это было характерно для Mирнина, действительно. Она была удивлена, что шлепанцы кролика отсутствовали.

- Я не знал, что ты придешь сегодня, - сказал он, и повесил свою шляпу, пальто и трость рядом на вешалке. - И я полагаю, что это не просто случайное явление, как Гравитация.”

“Гравитация не случайна”.

"Так, что ты говоришь”. Он подошел к противоположной стороне стола и посмотрел на книгу, потом повернул голову, странно, боком, чтобы прочитать название. - Ага. Одна из моих лучших работ. Если бы я только мог понять, что на самом деле имел в виду.

"Я пытаюсь понять ,встречал ли ты когда нибудь девушку по имени Ким. Ким."- Как чёрт возьми там её фамилия? - Говорил ли ей кто- нибудь? "Ким, она выглядит как Гот?"

"А,её,"сказал Мирнин. Он похоже не выглядел слишком впечатленным, что сделало Клэр чуть чуть счастливее. "Да, Кимберли нам известна. Она просила разрешения заснять некоторых из нас, для архива, что-то вроде постоянной записи нашей истории. Как ты знаешь, мы ценим такие вещи. Многие согласились. Её назначили нашим видеоисториком.

"Ты не согласился, верно?"

“Я пишу мою собственную историю. Я не вижу причин, чтобы доверить ее человеку с видеокамерой. Бумага и чернила, девочка. Бумага и чернила всегда выживут, когда электронные хранения портятся от случайных импульсов, теряются в веках.”

“Но вампиры действительно знают ее."

“Да. Она - что-то вроде домашнего животного для более старых. Помимо меня, конечно. Мне не нравятся домашние животные. Они кусают — ах! Я почти забыл! Время, чтобы кормить Боба. ” И Мирнин поспешно удалился к другой части лаборатории, где по-видимому он спрятал паука Боба.

Или, возможно, Боб автомеханик - Клэр подумала, но не сказал ничего ему. Он, казалось, был слегка маниакальным сегодня, из - за блеска в глазах. Это раздражало ее.

Она уже собиралась закрыть книгу, когда увидела, в его остроконечном черном почерке, что-то о ней: Новая девушка. Клэр вроде. Маленькая и хрупкая. Без сомнения, они считают, что защитят её от меня. Это только заставляет меня задуматься, насколько легко её уничтожить . . . .

Она вздрогнула, и решила, что ей не очень хочется читать все остальное.

Она оставила Мирнина, который корчил странные рожицы пауку Бобу, пока насыпал мух в пластиковый контейнер, и пошла к архиву.

Первый раз, когда она побывала в архиве вампиров, в поисках оружия, она сбежала оттуда. Вампиры были собирателями, в этом нет сомнения; они любили вещи-исторические вещи. Также, по-видимому, мусор, потому что там были целые кучи вещей, которые никому не нужны, никто так еще и не нашел время что бы все это разобрать и, вероятно, никогда не найдет. Но верхние этажи были удивительные. Библиотека была тщательно разобрана, и там был целый раздел, который содержал все известные книги, журналы, брошюры с историей о вампирах, с аккуратными ссылками. Только Дракула занимал около шести полок, по-видимому.

Кроме этого, вампиры пожертвовали, купили или украли шесть этажей исторических текстов на самых различных языках. Были даже древние свитки, которые выглядели слишком тонкими, чтобы должным образом обращаться с ними, и несколько восковых табличек, про которые Амелия рассказывала ей, датированные ещё римскими временами.

Аудиовизуальная область была новой, но она содержала все от образцов вспышек, сделанных для залов игровых автоматов в начале 1900-ых для немого кино, к звуковому фильму, цветной пленке, и полностью до DVD. Снова, большая часть из него состояла так или иначе из истории вампиров, но не вся. Казалось, было очень много драмы. И, по какой-то причине, мюзиклы.

Клэр нашла цифровые видео интервью в компьютере, перечисленные имена вампиров и дата — рождения? Создание? Как они это называли? Так или иначе дата когдаиу них появлялись клыки.

Самым новым считался Майкл Гласс.

Клэр включила компьютер он моргнул, и Майкл заерзал перед камерой. Он чувствовал себя не комфортно. Это для него была не сцена, очевидно. Он провозился с прикреплением микрофона, пока голос Ким за кадром не сказал ему, чтобы заканчивал уже, и потом он сидел и долго смотрел в камеру с таким жалким видом, и ждал пока не начались вопросы. Первые из них были очевидны -название, текущий возраст, возраст на момент смерти, рождения.

Тогда Ким спросила, “Как ты стал вампиром? ” Майкл думал о своем ответе в течение нескольких секунд прежде, чем сказал, “Полная глупость.”

- Да? Скажи мне.

“Я вырос в Moрганвилле. Я знал правила. Я знал, как были опасны некоторые вещи, но когда ты растешь с Защитой, я думаю, что ты становишься небрежными. Мне только что исполнилось восемнадцать. Мои родители уже покинули город, моя мама была больна и нуждалась в необходимом лечении рака, таким образом, я был самостоятельным. Я хотел продать дом и начать новую жизнь.”

Ну и как это началось для тебя?

Майкл даже не улыбнулся. “Не так, как я надеялась. Я потерял бдительность. Я встретила парня, который хотел купить дом, он был новым в городе. Мне никогда не приходило в голову, что он вампир. Но как только он переступил порог, я понял это. Я просто понял.”

Он покачал головой. Ким откашлялась. - Могу я спросить, кто . . .

Оливер, - сказал Майкл. “Он убил меня в свой первый день в городе.

- Ух ты. Это полный отстой. Но ты не стал вампиром, верно?

- Нет. Я умер. - Вроде того. Я помню, как умирал, и потом . . . тогда это было на следующий вечер, и я не могу вспомнить ничего в промежутке. Мне было хорошо. Не было укуса на шее, ничего. Я подумал, может быть, мне это приснилось, но потом-потом я попытался выйти из дома”.

“Что случилось?”

" Я начал исчезать. Как дым.Я вернулся назад ,прежде чем было слишком поздно, но после пары попыток я понял что я не могу уйти. Не имеет значения через какие двери или как я это делаю.Я просто переставал быть самим собой. "Теперь глаза Майкла выглядели затравленно, и Клэр видела как он задрожал ." Это было уже достаточно плохо, но затем наступило утро."

- И что произошло?”

“Я умер,” сказал Майкл. “Снова и снова. И это было больно”

Клэр выключила .Было что-то неправильное в том что-бы слушать это, видеть как он полностью раскрывается. Майкл попытался как всегда сделать всё хорошо.Она не знала насколько это всё его бесило. И, она поняла, что на самом деле не хочет знать, как это было, как он себя чувствовал, когда его сделала вампиром Амелия, что-бы он мог жить вне дома.

Она уже узнала слишком много.

В папке было приблизительно двадцать других видео интервью, но был тот, который заставил Клэр колебаться, затем дважды щелкнуть по символу.

Камера наезжала, потом сфокусировалась, а затем зажегся свет. “Пожалуйста, назовите нам ваше имя, дату, когда вы стали вампиром, где вы родились, и возраст когда вы умерли”. Это был голос Ким, но на этот раз она явно нервничала, совсем не как та умная задница,которую знала Клэр. “Пожалуйста.”

Оливер откинулся назад в своём кресле, выглядя так как будто пахло чем-то противным, и произнёс, "Оливер. Я хочу сохранить моё фамильное имя при себе, если тебе будет угодно. Меня сделали вампиром в 1658. Я родился в Хантингдоне, Кембриджшире, Восточной Англии, Англия, в 1599. Так что как видишь я был не молод когда меня обратили."

- Это был ваш выбор?”

Оливер смотрел в камеру Ким, так долго, что даже Клэр занервничала. Затем он сказал: “Да. Я умирал. Это был мой единственный шанс сохранить власть, которой я достиг. Трюк в том, что когда я совершил свою дьявольскую сделку, я не смог удержать власть которую стремился сохранить. Так я обрела новую жизнь, и потерял старую.”

"Кто создал вас?"

"Бишоп."

"Ах, вы хотите сказать что-нибудь о Бишопе-"

"Нет." Оливер вдруг поднялся с горящими глазами ,с шумом сорвал микрофон." Я не буду больше удовлетворять твое любопытство. Прошлое есть прошлое .Пусть оно умрёт."

Ким, очень тихо, сказал: “Но вы убили его. Не вы? Вы и Амели?”

Глаза Оливера покраснели. “Вы не знаете ничего об этом, маленькая девочка с твоими глупыми игрушками. И молись Богу, что - бы никогда и не узнала.”

Оливер опрокинул камеру и Ким взвизгнула , и это было всё

Изображение исчезло.

“Наслаждаешься? ” сказал голос Оливера, и Клэр на секунду подумала,что голос идет с монитора, затем поняла, что он звучит у неё за спиной. Она повернула голову, медленно, и увидела его стоящим около двери небольшой комнаты, прислонившись к стене. На нем была футболка с эмблемой бара Встреча ,и брюки, и не очень походил на пятисотлетнего вампира. У него даже была сережка с символом мира в одном ухе.

- Я-хотела узнать о проекте исторических интервью, вот и все. Извини.” Клэр выключила компьютер и встала. - Ты собираешься убить меня еще раз?

"Зачем?Ты хочешь этого?" Он склонил голову.

" Я хотела бы знать чего от тебя ожидать."

Это заставило его чуть улыбнуться. Не все из нас имеют такую роскошь. Но нет. Я получил урок от моей госпожи. Я и пальцем не трону тебя, маленькая Клэр. Даже если ты попросишь меня.”

Клэр медленно продвинулась к двери. Он улыбнулся шире, но его пристальный взгляд проследовал за ней всю дорогу... но он позволил ей уйти.

Когда она оглянулась он был у компьютера и кликал мышкой. Она слышала как началось его интервью, и слышала как его голос, не на записи, бормотал проклятия. Запись оборвалась.

Затем он с силой вырвал компьютер и разбили об пол так, что осколки от него разбили окно в трёх шагах впереди от неё.

Кто-то не доволен тем, как он выглядит на экране.

Клэр бросилась бежать, обежав еще ряд книг, повернула налево к немецким книгам, и к выходу-

И споткнулась о Ким, которая сидела на полу в библиотеке, глядя на экран своего мобильного телефона, как если бы он содержал тайны вселенной.

"Эй!" запротестовала Ким, и Клэр полетела на ковёр головой вперёд.Она упала на руки ,высвободилась из ног Ким и отползла назад. "Ты в порядке?"

- Прекрасно, - сказала Клэр, и встал, чтобы отряхнуть себя. “Что, черт возьми, ты делаешь?”

"Исследование", сказал Ким.

"По-немецки?"

“Я не говорила, что просто смотрю на книги.Я читаю на немецком языке. Это ведь возможно.”

"Ты"?

Ким усмехнулась. “Просто слова проклятия. И где здесь туалет, в случае, если я застряну в Берлине. Эй, что была авария?”

“О. Оливер. Он просто нашел интервью, которое ты сделала с ним.”

Усмешка Ким сразу покинула её. “Он убил мой компьютер, правильно? Он только - что ударил как Халк мой компьютер.

"Он не был счастлив.”

"Нет"произнёс Оливер и вышел из-за угла прохода. В его глазах были красные искры и бледные руки были сжаты в кулаки ."Нет, Оливер совершенно не в восторге. Ты сказала мне что уничтожила интервью."

- Я солгала, - сказала Ким. - Чувак, я на тебя не работаю. Мне дали задание для совета, с грантом и всё как причитается. Я делаю это. И теперь вы должны мне новый компьютер. Я думаю, можно ноутбук”.

Она выглядела слишком спокойной. Оливер тоже это заметил. “Это не было единственной копией."

“Цифровой век. Это - печальный, печальный мир, и в нем просто полно копий.”

"Ты принесешь их все мне."

“Да, нет, - сказал Ким, и закрыла свой телефон. “Я уверена, что не выполню это. И я уверена, что вы смиритесь с тем, что просто не получите их, потому что это любимый проект Амелии. В любом случае, мы даже далеко не зашли. Это не похоже на Вас, вы сказали мне, что вы собираете Ценные Моменты, изображения или что-то неловкое.И получаете все это.” Она посмотрела на большие, неуклюжие часы на запястье, и вскочила на ноги. - Ну, мне пора идти. У меня репетиция через полчаса. И эй, так ты, же играешь Митча. Никаких обид, ладно?

Оливер ничего не сказал. Ким пожала плечами и направилась к выходу.

“Мне она не нравится,” сказала Клэр.

“Наконец, у нас есть нечто общее, - сказал Оливер. - Но она права в одном: мне надо на репетицию.

Это звучало очень-нормально. Более нормальным, чем большинство вещей которые говорил Оливер. Клэр почувствовала, как ее напряжение ускользает. “Так как это происходит? Игра в спектакле?”

“Я понятия не имею. Я сто лет не играл в спектакле, и мысль о Еве, и Ким наших ведущих дам не вызывает у меня доверия.” Это просто было пропитано сарказмом, и Клэр слегка поморщилась.

“Сто лет. Что было последним, что ты играл?”

"Гамлет."

"Конечно."

Как прошла репетиция, Клэр не знала; она пошла в бар Встреча, где она собиралась встретиться с (тьфу) Моникой. По крайней мере, это было выгодно.

- Деньги вперед, - сказала она, когда она скользнула в кресло напротив любимой и единственной сестры мэра. Моника сделала что-то милое о своими волосами, и они обрамляли её лицо пушистыми локонами. На этот раз она была одна; никаких признаков Джины и Дженнифер, даже не как подавальщиц кофе.

Моника послала Клэр неодобрительный взгляд, но она полезла в свой дизайнерский рюкзак, достал ее дизайнерский бумажник и отсчитала пятьдесят долларов, которые она передала через стол. "Лучше бы ты их стоила," произнесла она. "Я действительно ненавижу этот урок."

"Тогда откажись от него."

"Не могу. Это основной профилирующий предмет для моего класса."

“Что это?”

“Бизнес."

Теперь понятно. - Итак, с чего ты хочешь начать? Что дается тебе труднее всего?

“Учитель, так как он продолжает давать эти глупые контрольные опросы и я продолжаю заваливать их. ” Моника покопалась в своем рюкзаке и бросила около трех сшитых теста, которые были помечены зеленым — учителя, где - то прочитали, что красный цвет раздражает студентов или что-то в этом роде, но Клэр подумала, что с таким множеством пометок, цвет ручки был наименьшей проблемой из проблем Моники.

"Ничего себе," сказала она ,перелистывая страницы." Так что, ты действительно совсем не понимаешь экономику."

" Я не буду платить пятьдесят долларов за удовольствие слышать от тебя провозглашение очевидного," указала Моника." Ну да. Не понимаю, действительно не хочу, но мне это действительно нужно .Так что дай мне уже проходной бал стоящий моих пятидесяти долларов."

“Хорошо — экономика действительно теория игр, только с деньгами.”

Моника просто уставилась на нее.

“Это была простая версия.”

“Дай мне мои деньги назад.”

На самом деле Клэр это было нужно, ну хорошо, ей нужно было что-бы Моника ей заплатила, так что она она высказала парочку вроде как крутых объяснений, показала Монике как запомнить формулы и когда их использовать .. и прежде чем они закончили, рядом с ними собралось примерно десяток других студентов, склонившихся и слушающих и делающих пометки по разным вопросам. Это было круто, за исключением того, что Моника начала требовать по пятьдесят баксов от каждого, а это означало, что она получила бесплатный урок.

Однако, не плохой Рабочий день. Клэр закончила, чувствуя себя немного счастливее; обучение - даже преподавание Монике - всегда заставляло ее чувствовать себя лучше.

Она почувствовала себя ещё лучше, когда она увидела, что Шейн пришел, чтобы проводить ее домой.

- Эй, - сказал он, когда она упала рядом с ним. “Хороший день”?

Она подумала как на это поточнее ответить, и, наконец, сказала: “Не плохой”. Никого не убили до сих пор. В Moрганвиллe, что, вероятно, был хороший день. “Моника заплатила мне пятьдесят долларов за частный урок.” Шейн поднял руку, и она тут же подпрыгнула дать ему пять. “А твой?”

“Там было мясо. Я нарезал его с большим, острым ножом. Очень по мужски.”

“Впечатлил."

Конечно, а как же. И так, наша годовщина -

О, нет!

- Хорошо, я же сказал это Ким, и потом, я обещал сводить тебя в хороший ресторан.”

“Со скатертями,” Клэр согласилась. “Я отчетливо помню скатерти.”

“Так мы идем с тобой. Хорошо?

- Я так не думаю. Мое лицо только начало заживать. У меня синяки по всему горлу. Последнее, что я хочу сделать, это пойти в хороший ресторан, и кушать там, а все бы смотрели на нас и задавались вопросом, не бьешь ли ты меня. Я не получу никакого наслаждения от еды.”

- Ты слишком много думаешь.”

Она взяла его за руку. “Наверное.”

- Ну ладно. Как насчет сэндвича на хорошей, чистой салфетке, в моей комнате?”

- Ты такой романтик.

- В моей комнате.

Они были в примерно в двух кварталах от "Встречи" ,примерно на пол пути домой,когда уличные огни начали гаснуть, один за другим ,начиная от них и продвигаясь вперёд как будто бы кто-то щёлкал выключателем. Ещё не наступила полная темень, но она наступит быстро как только последний лучи красного заката исчезнет за горизонтом .

"Клэр?" Шейн оглянулся вокруг, так же как и она ,чуствуя что её инстинкты начинают бить тревогу.

“Что-то неправильно,” сказала она. “Что-то здесь.”

Кровавая фигура, пошатываясь, вышла из темноты к ним, и Шейн спрятал Клэр за свою спину. Это был вампир-красные глаза, выдвинутые клыки, забрызганные кровью бледное лицо и руки.

Клэр знала его, она поняла после секунды чистого адреналина и шока. Он носил ту же самую рваную, сальную одежду с прошлого раза, когда она видела его: Морли, вампир кладбища, который попытался заманить Амелию в засаду.

Он увидел, Клэр и выдохнул, “прекрасная леди, скажи своей госпоже-скажи ей ... ”

Он рванул вперед к Клэр,но потерял равновесие, и Шейн жестко оттолкнул его. Морли свалился на мостовую свернувшись в клубок.

Боишься.

- Все в порядке, - сказала Клэр, и положила свою руку на руку Шейну. Она осторожно присела рядом с окровавленным телом Морли. - Мистер Морли? Что случилось?”

“Негодяи, - прошептал он. “Мучители. Адские гончие.” Что-то заставило его вздрогнуть, и он стал прислушиваться, а потом с усилием вскочил на ноги. Клэр отскочил назад, на всякий случай, но Морли даже не взглянул на нее. - Они идут. Бежать”.

Правильно что то приближалось. Морли шатаясь побежал прочь, двигаясь наполовину медленнее чем нормальный вампир. И Клэр услышала вдалеке топот бегущих ног, голоса призывающие друг друга, и возбуждённые возгласы.

Еще через несколько секунд она увидела их — шесть молодых людей, большинство не старше Шэйна. Двое были в куртках ТПУ. Все они были пьяны и искали проблемы, и они все были вооружены — бейсбольными битами, железными трубами, кольями. Они замедлились, когда заметили Клэр и Шэйна, и изменив курс направились к ним.

- Эй! - кричал один. - Вы не видели куда побежал старый чувак?”

А что он сделал, украл ваш кошелек?” Шейн выпалил в ответ. Клэр вонзила ногти в его руку, как предупреждение, но он не обращал внимания. - Господи, вы, идиоты, о чем вы думаете, что вы делаете?”

“Чистим улицы,” сказал другой, и закрутил битой так, как - будто бы действительно знал как ею пользоваться. - Кто-то должен. Полиция ведь не делает это”.

" Мы слышали,что один убил ребёнка, сказал первый мужчина наименее пьяный, по мнению Клэр и так-же наиболее подлый. Ей не нравилось как он смотрел на Шейна и на неё ."Осушил его прямо на детской площадке. Мы не можем это так оставить, мужик. Он должен заплатить."

- У вас есть доказательства?”

Плевал я на ваши доказательства. Эти монстры сотни лет бегают вокруг убивая .Мы ловим их и преподаем урок который они никогда не забудут." Он засмеялся, полез в карман и что-то вытащил. Он бросил это на землю к ногам Шейна. Сначала Клэр не знала что это за рассыпавшиеся кусочки, и затем она поняла.

Зубы: клыки вампира, вытащенные с корнем.

Шэйн сказал: Побейте его чуваки. Он побежал туда.” Он кивнул в противоположном направлении, от того куда убежал Морли. “Продолжайте в том же духе.”

“Ты же Коллинз, верно? Твой папа был чертовским парнем. Он поддерживал нас.

Отец Шэйна был жестоким придурком, который не заботился ни о ком, насколько Клэр могла в состоянии вспомнить; он, конечно, не заботился и о Шэйне. Только от мысли о том, что Франк Коллинз стал подземным героем Moрганвилля, Клэр чуть не вырвало.

Спасибо,” сказал Шейн. Его голос был нейтрален, и очень спокоен. “Я веду свою девушку домой.”

- Она? Она одна из них. Один из ренфилдов. Работает на вампиров.

"Она не лучше, чем сами вампиры,"вставил другой.

- Я слышал, что она работала на Бишопа, - сказал третий, у которого на плече лежал тяжёлый лом. “Разносила его смертные приговоры. Как один из тех нацистских сотрудников.”

- Вы неправильно поняли, - сказал Шейн. - Она моя девушка. А теперь отойдите.”

“Давайте спросим у нее, - сказал их вожак, и встретился взглядом с Клэр. - Ну и что? Ты работаешь на вампиров?”

Шейн бросил на нее быстрый, предостерегающий взгляд. Клэр глубоко вздохнула и сказала: “Безусловно”.

- Ах черт, - Шейн вздохнул. “Ладно, тогда. Бежим."

Они рванули с места, заставив врасплох маленькую банду, Клэр решила, что алкоголь замедлил их,сзади послышалась ругань по поводу того, кого же им преследовать вампира или людей. Шейн схватил руку Клэр и потянул ее за собой, несясь так, как будто их жизнь зависела от этого. Все уличные фонари были выключены, и Клэр плохо видела бордюры и трещины на тротуаре в тусклом свете звезд.

Они пробежали почти целый квартал, прежде чем она услышала завывание позади них. Банда следовала за ними.

" Ну давай," задыхаясь произнёс Шейн, и потянул её быстрее. Это для Клэр было тяжелее, она была книжным червём, а не бегуном, и к тому-же её ноги были приблизительно на шесть дюймов короче, чем его. "Давай Клэр! Не останавливайся!"

Ее легкие уже горели огнем. Нужно больше упражняться, безумно подумала она. Примечание для себя: практиковаться бегать как ветер.

Что-то ударило ее в спину, и Клэр потеряв равновесие сильно грохнулась на мостовую. Шейн заорал, остановился и повернулся, чтобы прикрыть ее. В течение нескольких секунд, банда парней была рядом с ними, и Клэр увидела как Шейн отобрал бейсбольную биту у одного из парней, и отбил ею железную трубу другого нападающего.

Тень нависла над ней, и она посмотрела вверх, чтобы увидеть парня, который был около десяти футов в высоту. Он поднял бейсбольную биту над головой, целясь прямо в нее.

Клэр схватила его за колени и сильно дернула. Он закричал от неожиданности, и поджав ноги, и упал навзничь. Бита выпала из его рук ударилась о землю с грохотом, Клэр сразу же подняла ее, и вскочила на ноги. Шейн действовал метко выбивая оружие то тут то там, и если приходилось, ломал руки. Все, что она могла делать, - это стоять и выглядеть угрожающе.

Через несколько секунд все было кончено. То, что случилось такое противостояние подорвало военный дух банды. Клэр стояла там дрожа, все еще сжимая в руках биту, поднятую над головой в готовом положении, когда последний парень вскочил на ноги и кинулся прочь.

Шейн бросил свою биту и положил обе руки ей на плечи. - Клэр? Посмотри на меня. - С тобой все в порядке? Тебя ударил кто-то?”

"Нет ."Она чувствовала себя неуверенно, и у неё были ободраны колени и руки от падения на тротуар ,но это было всё. "Боже мой. Люди собирались нас убить. Из за меня."

- Это ничего бы не изменило,” сказал ей Шейн, и поцеловал ее в лоб горячими губами.Они набросились бы на любого, кого встретили бы. Эти вампирские дела просто предлог. Боже ,Клэр. Хорошая работа.”

“Все, что я делала, это удерживала бейсбольную биту”.

"Ты держала её так ,как будто делаешь это каждый день." Он обнял её за плечи и подобрал обе бейсбольные биты, закинул их на левое плечо ."Давай пойдём домой."

Когда они вернулись домой, получили взбучку от Майкла,им пришлось все рассказать ему, а потом и Еве, они поняли,что должны будут ответить на вопросы Основателя. Не по своему выбору; Клэр сделала быстрый телефонный звонок в полицию и рассказав им все про банду придурков, но Майкл подумал, что Амелия возможно захочет задать больше вопросов.

Наверно он был прав, потому что как только она положила трубку волна ощущений охватила дом - как порыв ветра ,только экстрасенсорный. Клэр действительно почувствовала как открывались запоры которые она наложила на порталы, и они открылись.

Амелия пришла лично.

Майкл понял, это тоже-он, и Клэр, казалось, были больше привязаны к дому, чем Шейн и Ева. - Так быстро, - сказал он. “Я думаю, нам лучше подняться.

“Куда? ” спросил Шэйн, хмурясь.

"Амелия", Клэр вздохнула. “Я надеялась принять горячую ванну.”

Вчетвером они ,во имя солидарности поплелись наверх в потайную комнату. Горели лампы от Тифани, минус та одна напольная лампа, освещая стены разноцветным светом, но каким-то образом ни одна из них не освещала Амелию, которая выглядела бледной как кости и такой-же твёрдой. Она была одета в холодный чисто белый, и её губы казались почти синими. Её глаза выглядели больше серебристыми чем серыми, но может это было из-за отблеска её блузки с металлическим блеском, надетой под приталенный жакет.

Клэр удивлялась, зачем она старалась тщательно одеться, когда казалось что Амелия редко выходит из дома в эти дни. Она предположила, что королевское воспитание в далёком прошлом сделало привычкой всегда выглядеть идеальной, от которой она никогда не могла избавиться .

Амелия получила новость о бандах, нападающих на её вампиров, без особого шока, подумала Клэр; она сидела там и выглядела спокойной и холодной, сложив руки и слушала о том что произошло с Клэр и Шейном, со спокойным лицом. Что-то промелькнуло на её лице, когда Клэр описывала полную горсть выдранных вампирских клыков, которую она видела, но что это было, Клэр не могла угадать. Отвращение, может быть, или боль. "Это всё? Спросила Амелия. Её голос звучал слишком отстранённо. "А что Морли? Вы видели куда он пошёл?"

"Мы не знаем," сказала Клэр. "Он выглядел - раненным. Возможно, сильно раненным."

“Я боялся этого,”сказала Амелия встала и стала измерять комнату шагами.

“Чего бояться?” спросил Майкл. Он стоял, прислонившись к стене, сложив на груди руки,и выглядел очень серьезно. “Потерять контроль?”

Амелия остановилась и, нахмурившись, посмотрела на сломанный шест от лампы, проведя пальцами по аккуратному срезу металла - Боюсь, что люди потеряли страх перед наказанием, я наверно стала слишком снисходительной, - сказала она. “Правила Moрганвилля существовали не просто так. Они были предназначены для защиты небольшого количества сильных от большого количества слабых. Даже гиганты, могут быть уничтожены из -за укусов насекомых, если их будет достаточное количество.”

“Не это сделали Ваши правила,” сказал Шэйн. “Просто вампирам стало легче убить людей, не позволяя нам нанести вам ответный удар.”

Амелия посмотрела на него холодно, но иначе не как не отреагировала. “Я получила сообщения и о других инцидентах, менее серьезных, чем это. Кажется, что эта банда головорезов становится все более и более смелой, и это должно быть остановлено.”

" Они что-то говорили о том, что Морли убил ребёнка," сказал Шейн. "Что нибудь слышно по этому поводу?"

- Я в этом сомневаюсь”. Амелия встретилась с ним взглядом на несколько секунд, затем снова стала вышагивать. “У меня не было таких отчетов об убийстве детей. Как вы знаете, это строго против всех наших законов, людей или вампиров. Я не могу сказать, что это никогда не происходило, но это случается и в человеческом обществе, также. Да?”

- Может быть, но почему они обвиняют Морли? Она пожала плечами. “Морли-легкая мишень, как и все вампиры, которые не хотят присягать на верности. Они сильны сами по себе, но уязвимы. Морли жил некоторое время плохо и один. Не удивительно, что люди вымещают зло на тех, на кого легче охотиться. В других городах, они так же охотились бы на бездомных, не так ли?”

“Разве вы не собираетесь ничего делать?” спросила Клэр.

“Есть законы. Я предполагаю, что они будут соблюдаться. Пока эти бандиты не пойманы и не наказаны, хочу предостеречь всех вампиров, чтобы были осторожными”. Амелия медленно улыбнулся. “И я дам им свободу в вопросах самообороны, конечно. Это должно всему быстро положить конец."

Клэр не была так уверена в этом. Во-первых, Морли и его вампиры былина ножах с Амелией, и затем казалось что Оливер собрался смотаться из её лагеря и предъявить претензии на трон .И теперь ещё и люди болтались кругом, ища неприятности. И Амелия казалась просто ...отключившейся .

Казалось, что, так, как они попытались сплотить Moрганвилль, всё вокруг них распадалось на части.

“Я полагаю, что услышала достаточно,” сказала Амеля. “Вы можете идти. Все Вы.”

Она продолжила шагать взад - вперед, как будто она не намеревалась уходить. Клэр попятилась, глядя на то, как другие, спускались по лестнице, и, наконец, сказала: - Ты в порядке?”

Амелия остановилась, но даже не посмотрела на нее. - Конечно, - сказала она. “Я встревожена, но в остальном все хорошо. А почему ты спрашиваешь?”

Потому, что ты пыталась убить себя две ночи назад? Клэр не думала, что было бы умно это озвучивать. “Просто если тебе что-нибудь понадобится . . .”

На сей раз Амелия посмотрела на нее, и в её взгляде было что-то теплое и почти человеческое. "Спасибо. ” И все, взгляд Амелии снова похолодел, покрыв ее лицо холодом. “Нет ничего, что ты бы могла сделать, Клэр. Ничего любой из Вас не может сделать. Теперь иди.”

Это было сказано не как просьба и Клэр поняла что её отпускают. Шейн ждал у подножия лестницы, глядя с тревогой в верх, он вздохнул с облегчением,когда увидел, что она спускается вниз к нему. "Не делай так," произнёс он.

“Делать что?”

" Сейчас с ней что-то не то. Разве ты этого не видишь? Не пытайся помочь. Просто уйди.”

Клэр постучала пальцем по золотому браслету на ее запястье. - Да, но я на неё работаю”.

Он вытащил ее с лестничной клетки и закрыл за собой потайную дверь. Майкл и Ева уже спускались вниз, взявшись за руки. - Уже поздно, - сказал Шейн. -Ты идешь или остаешься?

- Это должно быть одно или другое? Может быть, я останусь на час, а затем приду?”

“Работает для меня, - сказал он и взял ее за руку. - У меня есть для тебя сюрприз.

Сюрпризом было то, что он убрался в своей комнате. Не просто беспорядочно поднял несколько вещей, а на самом деле действительно все убрал, и кровать застелил. Если только . . . "Ты, что сторговался с Евой?”

Он оскорбился и сделал слишком уж невинное лицо. - Что ты имеешь в виду?”

"О,перестань. Ты определённо договорился с Евой, что - бы она убрала твою комнату."

Он вздохнул. - Да, ей нужны были наличные на что-то. Но это же хорошо, верно? Тебе нравится, что я придумал?

Клэр подавила смех. “Да, Я впечатлена, что мальчик подумал о том, как потратить деньги чтобы почистить комнату.”

“Стоит, если тебе это нравится.” Он плюхнулся на кровать, оставляя место для нее, и она, свернувшись калачиком легла рядом с ним. Голова ее лежала на его груди, и она слушала сильное, ровное биение его сердца. Клэр вдруг подумала, интересно а Ева не скучает по ней. Вдруг она уже не помнит о ней, и тогда . . .

- Эй, - сказал Шейн, и защекотал ее. Она смутилась. - Не думать. Это не зона задумчивости”.

- Я ничего не могу с этим поделать.”

“Думаю тогда, мне придется отвлечь тебя.”

Она собиралась сказать, да, пожалуйста, но он уже целовал ее, и его большие руки заскользили вокруг ее талии, и все, о чем она могла сейчас думать, о том как ее кровь заструилась быстрее, и все сильнее и сильнее.

Прошло более двух часов прежде чем она смогла встать и подумать о том что-бы пойти домой. Искушение остаться здесь навечно ,свернувшись калачиком в руках Шейна, было почти непреодолимым, но она знала что должна держать свои обещания.

Шейн тоже это знал, и когда он мягко пальцами зачесал назад волосы с ее лица, он вздохнул и поцеловал ее в лоб. - Ты должна идти, - сказал он. “В противном случае, твои родители прибегут с вилами и факелами.”

"Жаль".

- Эй, мне тоже. Я принесу ключи. Он соскользнул с кровати, и она смотрела, как свет, отражается от его кожи, как он взял свою футболку и натянула ее на себя. Это было все, что она могла делать, чтобы не протянуть руку и снять её обратно. “, И тебе тоже нужно, одеться, потому что, если ты будешь продолжать так смотреть на меня, то мы никуда не пойдем”.

Клэр нашла свои брюки и блузку и одела их, и поймала своё отражение в зеркале на этот раз не закрытое тут и там кучами вещей .Она выглядела ...по другому. Взрослой. Раскрасневшейся, счастливой и живой, и на самом деле совершенно не странной .

Он делает меня лучше, - подумала она, но она ничего этого не говорила, потому что боялась, что он подумает, что она странная.

Шейн взял у Евы машину что-бы отвести её в дом к её родителям , "в её дом?"И к полуночи она была уже в своей комнате у окна наблюдая как большая машина отъехав от обочины и набрав скорость умчалась в ночь.

В дверь постучалась её мама. Клэр могла различить своих родителей по стуку."Входи!"

Когда ее мама ничего не сказала, Клэр повернулась, чтобы посмотреть на нее. Она выглядела усталой, и волновалась, и Клэр задалась вопросом достаточно ли она спит. Наверное, нет.

“Я просто хотела сказать тебе, что оставила тарелку с едой в холодильнике, если ты голодна,” сказала мама. “У тебя был хороший день?”

Клэр понятия не имела, как на это ответить таким образом, что бы не звучало совершенно безумным, и наконец остановился на, “Это было хорошо”. Она надеялась, что шарф обмотанный вокруг ее шеи прикрывал синяки, которые стали багрово красными.

Мама знала, что это было не ответом, но она просто кивнула. “Ты в безопасности пока.” Это относилось больше к вампирам, чем к Шейну. Клэр закатила глаза.

"Мама".

"Я серьезно".

"Я знаю".

Тогда перестань смотреть так, как будто я идиотка. Я беспокоюсь что тебе сделают больно. Я не сомневаюсь в том что Шейн желает добра, но ты просто такая -"... Мама подыскивала слово, но остановилась на очевидном. "Молоденькая."

"Не слишком ли молода для начала такой беседы."

"Клэр."

“Извини.” Она зевнула. “Устала”.

Мама обняла ее, поцеловала в щеку, и сказала, - Тогда отдохни. Я не буду тебе мешать, спи”

На следующий день Клэр пропустила свой первый урок, потому что мама была верна своим словам и наверно выключила будильник, или по крайней мере Клэр выключила его прежде, чем окончательно проснуться. В итоге она встала около десяти часов, чувствуя себя счастливой и полной энергией. Это, возможно, был сон, но Клэр знала, что это было не так.

Она знала, что работает на чистом солнечном свете исходящим от Шейна.

Прогулка к университетскому городку была восхитительной -солнце светило, нагревая улицы и дул бодрящий легкий ветерок, приносивший с собой запах молодой травы. Деревья были все в новых зеленых листьях, а в садах цвели цветы.

Клэр была в таком хорошем настроении ,что когда увидела Ким вооружённую видеокамерой, она на самом деле скривилась.

"Сильно."

Ким не обратила на нее никакого внимания, что не было неожиданностью; она была сосредоточена на парне в куртке ТПУ, играющим в футбол,и смеющимся над ее шутками, пока она его снимала. Ким кружила вокруг него, размахивая руками, продолжала снимать, пока Клэр приближалась к группе девушек, расположившихся на лужайке под открытым небом под развесистым дубом. Вокруг все смеялись и улыбались.

Неужели я единственная, кто не любит ее?

Очевидно.

Ким заметила ее в то самое время, когда телефон Клэр зазвонил. Она повернулась спиной к Ким — и камере — и ответила, не проверив экран, потому что она была испугана. "Алло?"

- Ты, сука.” Это был голос Моники. “Где ты?”

Извини?”

- Ты в университете?”

Клэр заморгала и шагнула в сторону толпы студентов выходивших из здания. - Э-Э, нет. И почему именно я сука, опять?”

“ Я ошиблась. Ты-лживая сука. Я слышу колокола!” Моника имела ввиду школьную башню, колокола играли мелодию каждый час. По какой то странной причине они играли Рождественскую музыку. Может быть, кто-то забыл поменять её или просто очень кому то нравилась “О, святая Ночь.” - Где ты находишься -не беспокойся, я тебя вижу. Оставайся на месте”.

Моника положила трубку. Клэр посмотрела вокруг и увидела, что Ким снимала ее. А Моника спускалась вниз по ступеням,направляясь к ней, сопровождаемая свитой, как хвост кометы. Это было не просто Джина и Дженнифер этот раз; она подобрала двух странных девочек, одетых в дизайнерские весенние платья и милые туфли, несколько крупных парней футбольного типа, ребята, спокойные и красивые, и не слишком умны, каких любила Моника.

Клэр посетила мысль о бегстве, но если бы не Ким которая с радостью снимала все. Она конечно могла жить с позором. Но не думала, что она сможет жить с позором выложенном на YouTube.

Моника подошла в цветочном миниплатьеа, и это выглядело великолепно на ней; она не позволяла исчезнуть своему загару даже зимой, и её кожа выглядела здоровой, сияющей и загорелой. Она шагнула к Клэр и остановилась в двух футах от неё, окруженная своей модной армией.

Это было так, как будто тебе угрожала банда кукол Барби и Кенов.

- Ты, - сказала Моника, указав идеальным ухоженным пальцем на нее. Клэр сосредоточилась на ярко-розовом ногте, потом подняла глаза на лицо Моники.

"Да?"

“Подойди сюда”.

И прежде, чем Клэр смогла возразить, Моника сжала её в своих объятиях.

Объятие.

С Моникой.

Клэр взяла себя в руки, по крайней мере, настолько, чтобы схватить Монику за руки и оттолкнуть ее от себя, на безопасное расстояние. “Что за черт?

“Ты-лучшая сука. Серьезно, я не могу в это поверить!”

Моника выглядела... взволнованной. Счастливой.И не собиралась бить ее.

Ничего себе. "Не поймите меня неправильно, но что с тобой?”

Моника рассмеялась, полезла в сумку и вытащила скрепленные две страницы бумаги. Это был тест по экономики.

И в углу было написано красным, А.

"Вот о чём я ,"произнесла она." Ты знаешь, как давно это было когда я получала ,А? Вечность. Мой брат упадёт."

Клэр протянула бумагу обратно. “Поздравляю”.

"Спасибо". Хорошее настроение Моники исчезло, заменив её лицо на более - нормальное лицо суки. “Я думаю, мои деньги стоили этого, во всяком случае."

Почему-то Клэр подумала о Шейне который заплатил Еве за уборку своей комнаты. " Здесь многие поступают так же вокруг, уж поверь мне. Ну ладно. Всё хорошо?"

- Пока, - сказала Моника. “Оставайся доступной. У меня есть другие занятия в которых я ни бум бум.”

Она почти забыла о Ким, и, когда увидела холодный блеск объектива камеры уголком глаза она повернулась и сказала : “Ты вырежешь это надеюсь?”

"Не надейся", - сказала Ким радостно, камера до сих пор работала. - "Может, когда закончится лента".

"Это цифровая!"

“В этом суть. Эй, тогда, расскажи мне о Вас с Моникой. Секретная любовная интрига? Заклятые враги? Вы - злые близнецы друг друга? Просвети, ты можешь сказать мне, я честно не скажу никому!”

“Никому, кроме тех кто на Facebook?”

- Ну, очевидно, да. Давай, ты тратишь мое время. Говори!”

“У меня есть два слова для тебя, - сказала Клэр, - одно из двух выключи. По поводу второго - заполнишь пробел сама.”

Ким опустила камеру и выключила её, отбросив с лица свои тёмные волосы ."Ну надо же. Кто это встал не стой ноги?"

" Мне не нравиться сниматься."

“Никому не нравится. В этом весь смысл. Я хочу поймать людей, такими какие они есть на самом деле. Этот парень, например, мистер Футбол Чувак? Он трепач. Я разговаривала с ним достаточно долго, чтобы понять это, что он трепач. Это весело. Ты должна попробовать это.”

- Нет, спасибо.” Клэр не думала ,что власть, в Moрганвиллe хорошо бы восприняли партизанский кинематограф, и она задалась вопросом, сказал ли кто-либо Оливеру об этом. Ему, казалось, не очень понравились небольшие проекты Ким.

Возможно пора выпить мокко.

- Эй, - сказала Ким, когда Клэр начала уходить. “О”Шейне".

"Это заставило ее полностью остановится. "Что о нем?"

“Я просто хотела бы узнать,-и так, ребята у вас там все серьезно или как?”

“Да, серьезно.” Клэр сказала это так категорично, пытаясь не представлять то, что Шэйн мог бы ответить на тот же самый вопрос. Он не любил брать обязательства. Он был обязательным он просто не хотел бы это показывать." Ты ещё где-то снимала?"

"Конечно, везде." произнесла Ким. "Почему спрашиваешь, хочешь взглянуть?"

- Нет. Просто любопытно. Что ты собираешься с ними делать?”

“Ты смотрела Борат? Отчасти как там — типа псевдодокументального фильма.” Ким пожала плечами и сосредоточилась на том, что происходило на крошечном экране ее видеокамеры. “Только с вампирами.”

“Ты снимаешь вампиров.”

- Ну, не официально. Это хобби.

Это было опасное хобби, но Клэр предположила, что Ким знала об этом. “Просто не снимай меня, хорошо?”

- Серьезно? Я сделаю тебя звездой!”

“Я не хочу быть звездой.”

Когда она ушла, Ким сказала печально, “Но все хотят быть звездой!”

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/34163/122067

Переводчики: gaddya