Готовый перевод Starcraft II: Flashpoint (Christie Golden) / Starcraft II: Точка кипения (Кристи Голден): CHAPTER TWO

ГЛАВА ВТОРАЯ

На величественном мостике на борту Буцефала, Валериан Менгск, наследник трона Терранского Доминиона, откупорил бутылку редкого выдержанного, ржавого портвейна, налил себе рюмку, и выглянул из огромных окон, занимавших всю стену.

Уродливая планета Чар, красная и угрюмая, была хорошо видна. Там шла битва, исход которой значил для Валериана всё. На этом вулканическом, негостеприимном мире либо перерождалась Сара Керриган, либо Королева Клинков уничтожала тех, кто пришел спасти её потерянную человечность.

Среди звезд битва тоже была в самом разгаре. Зерги были неконтролируемы, что было одновременно и хорошо, и плохо. Хорошо, что в их атаках не было стратегии; плохо, что они были безжалостно хаотичны. Его собственные суда были вовлечены в бой, и он видел, как, по крайней мере, одиннадцать из двадцати пяти крейсеров, которых он привел в бой, были уничтожены. Даже славный Буцефал находился под атакой.

Было и оставалось так много "если". Если Джим сможет найти Керриган. Если его команда сможет разместить артефакт достаточно близко, чтобы он заработал. Валериан был полон уверенности, что так и будет, но, конечно, как мудро говорится в одной старой цитате - "В приготовленьях нету прока: прекрасный план по воле рока не преуспеет." К счастью, до сих пор его авантюра, похоже, окупалась, по крайней мере, если вышедшие из под контроля зерги были хоть каким-нибудь показателем.

Несмотря на это, он сдерживал свою радость, помня об оставшихся "если". Если, если, если... если Рейнор продержится достаточно долго, чтобы Керриган была в безопасности... если он согласится отдать её Валериану.

Тогда наследник престола обрадуется по-настоящему.

В ожидании, Валериан собрал группу учёных и врачей. Конечно, это были только временные команды, до тех пор, пока они не смогут переместить Керриган в более подходящее место, но, тем не менее, выбор команды был хорош. Они стояли, почти такие же взволнованные, как и он, готовые начать обследовать Керриган, как только она прибудет. Рейнор не был глупцом. Бывший преступник должен был знать, что эти люди были гораздо квалифицированней, чем так называемые учёные и доктора на Гиперионе. Валериан ставил на то, что беспокойство за его возлюбленную возобладает и Рейнор пожелает для Сары лучшую медицинскую помощь.

Валериан взболтнул янтарную жидкость в стакане, задумчиво глядя перед собой, и сделал глоток согревающей жидкости. Он высунул язык, чтобы поймать не попавшую в рот каплю.

Сила, которая вскоре будет его... Сила, способная наконец доказать его отцу, что он тоже был сильным человеком, но в тоже время лучшим, чем сам Арктур Менгск. Но что было ещё более важным для самого Валериана, так это знание, которое хранилось у Керриган в голове. По крайней мере, он надеялся, что у неё всё ещё есть это знание. Было вполне вероятно, что она ничего не помнила после того, как была превращена в монстра, великолепную и ужасающую Королеву Клинков, повелительницу зергов. Даже могло быть так, что её разум был полностью уничтожен в результате превращения.

Он был бы огорчен, если бы так и произошло. Больше чем власть и богатство, Валериан ценил знания. Особенно древние знания. Они восхищали его. И, конечно, Керриган когда-то обладала ими.

Возвышенная музыка, исходящая от винилового диска, стоящего в старинном патефоне, достигла своего пика, а затем прекратилась. Комната заполнилась слабым шипящим шумом. Валериан протянул ухоженную руку, поднял иглу и начал переигрывать альбом. Старые инструменты начали вновь играть и человеческий женский голос, владелец которого был мертв в течение нескольких столетий, начал петь.

Можно было использовать знания для личной выгоды, конечно. Но, как и опера, которую Валериан слушал наполовину, это была красивая и дорогая ценность, которая держалась лишь просто для того чтобы быть. Просто как данность.

Он сделал ещё один глоток портвейна, размышляя над силой чего-то, что называлось «любовью». Валериан любил свою покойную мать, но кроме неё, он никогда больше никого не любил, подобное ощущение ему было мало знакомо. Он испытывал уважение и привязанность к некоторым, но никогда не считал, это любовью. Он надеялся, что в один прекрасный день, как человек, жаждущий понимания всех вещей, он сможет ощутить это могучее чувство. Не раз он становился свидетелем того, на что оно способно. Любовь привратила некую по имени Р. М. Дал, чрезвычайно опасную и эгоистичную убийцу, в женщину, которая была готова убить и умереть не только ради любимого человека, но и за его идеалы.

И этот человек, профессор Джейкоб Джефферсон Ремзи, не только полюбил её в ответ, но также научился понимать, ценить и, да, любить целую расу пришельцев. Валериан свободно признал, что пообщавшись с этими двумя людьми не остался равнодушным. От этого он ещё больше сожалел о том, что он позже сделал с Джейком.

Теперь же, уже другой человек, который любил всем своим сердцем, оказал Валериану, возможно, самую большую услугу. Белокурый принц хорошо знал, что Джим Рейнор был единственной причиной, по которой Сара Керриган была сейчас жива. Рейнор любил её, несмотря на то, чем она стала, несмотря на те зверства, которые она совершила. Любил её настолько, чтобы рискнуть своей жизнью и жизнями остальных, настолько, чтобы идти прямо в сердца логова монстра, без мысли, найдет ли он свою смерть или любовь.

Всё это выглядело чудесно. Валериан взболтал оставшуюся жидкость в бокале и слегка улыбнулся. Затем, подняв его, он сказал своим мягким, приятным голосом — Чтожь, за любовь, — и осушил бокал.

* * *

Когда Лисли сообщил ему что они с артефактом уже в пути, Джиму казалось, что с того момента прошла целая вечность.

Вечность, которая вероятней всего, продлилась не более нескольких минут, Джим и его отряд положили внушительную кучу зергов, как сразу же из нее выползло двое гидралисков. Рейдеры Джима разнесли одного из них в клочья, превратив в игловатую пурпурную лужу (жижу?). Второй гидралиск наколол на свои, похожие на косы, лапы труп зерглинга и отступил.

Рейдеры восторженно кричали, не тратя боезапас, в то время как огромное существо скользнуло прочь со своей добычей.

-Вот и порешили, - произнес Фразер. -Cносим им бошки, а остатки скармливаем другим тварям.

Джим бросил в его сторону резкий взгляд, но в его словах не было злобы. И это была правда. Королевы Клинков больше не было, хотя женщина, которая была её изначальной сущностью, находилась, он надеялся, внутри челнока.

В ухе у Джима раздался щелчок. — Мы в километре от вас, — передал Лисли, — Простите, босс, пришлось повозиться с этой зел'наговской штуковиной. Тут за нами тащится стая бешаных псов, которых не помешало бы пристрелить.

Джим был не в состоянии сдержать улыбку, сарказм не мог скрыть того (факта), что Лисли здорово рисковал своей жизнью, и Джим это чертовски хорошо понимал — Принято, — ответил Джим, сохраняя ясность в своем голосе. Пытаясь подбадрить их. Он указал на двух своих людей. — Фрэйзер, Ролфсен - идите вперед и расчистите им путь. Мы возьмем следующую волну на себя. Нужно помочь нашим парням. Вперед!

— Да, сэр, — ответил Фрейзер. Он и Ролфсен отделились. — Сэр, — раздался голос пилота в ухе Джима. — Я получаю сообщения о рое муталисков, находящихся на нашем пути к основному флоту.

Тон мужского голоса - осторожно ровный, слишком нейтральный - сообщил Джиму всё, что ему нужно было знать.

— Керриган всё ещё без сознания, - сказал Джим. - Она никак не может ими управлять.

— Как скажете, сэр, но они собираются в стаю. Возможно они преследуют нас — не могу сказать наверняка.

Возможно им нравиться большие и шумные компании, что в этом такого — возразил Джим. — Пока вы не предоставите мне отчет, о том как ведут себя зерги, вышедшие из под контроля, мы будем считать это, всего лишь совпадением. — Он понимал, что это прозвучало как оправдание, но ничего не мог с этим поделать. Он также осознавал, что Сара не в ответе за столь странное поведение зергов. Знал, но был не в состоянии объяснить каким бразом.

-Да, сэр.

Клубы пыли предвещали приближение чего-то по земле. Джим не мог сказать,как далеко это было. Он поднял оружие, но почувствовал покалывание в затылке - в нем заговорило природное чутье человека, настолько привыкшего к боям, что его нутро (?) порой вело себя мудрее головы.

Он не спешил открывать огонь. И вправду, три секунды спустя он достаточно хорошо смог рассмотреть, что пыль с поверхности планеты Чар поднялась в воздух не из-за роя прожорливых монстров, а скороее из-за приближающихся Лисли, Хэйнса, Фрэйзера и Ролфсена. Они двигались так быстро, насколько это было возможно под весом защитного футляра, внутри которого находился мерцающий инопланетный артефакт.

Люди оживились, с борта челнока спустили трап. С ног до головы покрытые серой пылью, четыре рейдера, ухмыляясь, погрузили бесценный артефакт на корабль. Джим бросил быстрый взгляд поверх их голов внутрь корабля, чтобы увидеть Сару. Она все еще не пришла в сознание, все еще дышала и все еще, из-за множества подключенных к ней аппаратов, меньше походила на человека чем тогда, когда он впервые нашел ее в пещере.

Он обернулся назад и тут же выругался: показалась еще одна пылевая туча, и на этот раз внутрии нее можно было разглядеть уродливые силуэты.
- Опять собачки спешат к нам на вечеринку.- сказал Джим.- Похоже, они действительно идут по следу челнока.
Он поднял свое ружье и прицелился.

- Сэр, нам нужно уходить! - прокричал Ролфсен.

Джим не стал тратить время на ответ. Они должны были взлетать - но они больше преуспели бы в этом, не будь по близости толпы зергов, впечатывающих свои тела в корпус корабля. Он скосил их, как траву, не чувствуя ни сожаления, ни удовольствия, затем вскочил внутрь корабля и упал в кресло рядом с Керриган. Не успел люк закрыться, как пассажиры пристегнули свои ремни безопасности, и челнок поднялся в воздух.

Джим и остальные опустили защитные щитки(?) своих шлемов. Никогда еще переработанный воздух не казался таким сладким. Благодарно вдохнув, Джим с удивлением поймал себя на том, что думает вовсе не об их спасении - которое все еще было под вопросом - и даже не о Саре, а о Тайкусе.

Я не выберусь из костюмчика, пока не расплачусь.

Тайкус Финдли везде таскал свою темницу за собой, он жил и умер в ней. Если бы только был какой-нибудь другой выход.

Джим отбросил эти мысли и занялся Керриган. Её тело удерживал один из тех ремней, которыми они пристегивались на своих местах. Её глаза закрыты, голова опущена, странные волосы, если конечно их можно так назвать, двигались не по собственной воли, а подчиняясь передвижениям корабля. Престон правильно сделал, что укутал Керриган в одеяло, оберегая её честь. Впрочем, Сара никогда не была застенчивым, нежным цветком, раз уж такое произошло.

— Как она? спросил Джим.

Престон сидел по другую сторону от Керриган, и смотрел на приборы. — Сейчас сложно сказать. Я стабилизировал ее состояние, и с того что мне удалось узнать, кажеться, что она вполне себе человек. Но ей необходимо нечто большее нежели то, чем мы здесь распологаем.

— Что еще?

Лили колебалась. — Думаю того, что есть на Гиперионе также будет недостаточно.

— Гиперион был флагманским кораблем Менгска, — сказал Джим. — Оборудование просто превосходное. О чем это вы?

Лили пристально посмотрела на него. "Я говорю, что я не знаю, с чем мы имеем дело, Джим. У нас первоклассное оборудование, но, черт возьми, я не первоклассный доктор и уж точно не эксперт по зергам."

— Она не зерг!

Лили лишь пожала плечами.
— Я не могу этого утверждать, глядя тебе в глаза, - тихо сказала она. - Пока не могу.
Она снова склонилась над регистрационными данными.

Джим на минуту погрузился в свои мысли, затем расстегнул и снял одну из перчаток. Он подошел к Кериган и взял её за руку, осторожно, не потревожив не одну из мириада трубок, закреплённых на её теле.

Тёплое прикосновение рук. Он на мгновение ослеп от подступивших слёз. Рейнор не ожидал, что чувства так нахлынут на него. Он вглядывался в её руку так, как будто никогда прежде не видел её, снова обратив внимание на их силу, странные длинные ногти, которые недавно были когтями, и вспомнил, как эти искусные пальцы впервые прикоснулись к его руке.

Она однажды сказала, что подстригает ногти, лишь из практических соображений. По этой же причине, она всегда собирала волосы в хвостик. А также, постоянно держала свое тело в форме, и не подпускала к себе никого, ближе, чем на километр.

Практично. Именно так поступил бы воин или убийца.

Джим хотел прижать обмякшую руку к сердцу или к губам, но передумал. Он просто (попросту) хранил воспоминание об этом.

Произошел резкий удар и транспортник подпрыгнул (вздрогнул). Если бы Керриган не была безопасно стянута ремнями, она бы взлетела (подлетела). Джим, конечно, знал, что произошло. Он быстро опустил свой визор и подключился к питанию (сети) транспортника. Происходящие вокруг судна отобразилось на его нашлемном дисплее.

Муталиски.

Нападая, они всегда были подвержены жажде крови и теперь, без своей королевы, которая направляла их, Джим подозревал, что они были ещё более безрассудны, чем зерглинги. Двое из них сосредоточились на транспортнике, игнорируя все остальное, включая собственные жизни. Отвратительные твари хлопали их тонко-выглядящими крыльями (бесполезные в космосе, Джим полагал, что это было своеобразное отражение их животной сущности) и выстрелили своими паразитическими копьезмейками, которые могли проесть, нашинковать и раздробить все что только мог представить Джим на этом корабле. Одна их змеек легко ударилась в корпус.

Корабль спикировал (совершил маневр) так быстро, что внутри у Джима все сжалось. Голова Керриган качнулась вперед; на остальных была надета броня которая защищала их от подобного, но прямо сейчас он ничем не мог ей помочь. Джим осознавал, что они всупили в борьбу за жизнь, и единственной надеждой на спасение, былы навыки пилотирования и скорое спасание до того как копьезмеи прожрут общивку посудины.

Корабль ушел вверх также стремительно, как спикировал, а затем накренился и спикировал снова. Через дисплей на его шлеме, Джим увидел блестящий маневр (тактику). Муталиски оказались напротив друг друга и случайно атаковали сами себя. Они отбросили свои многоглазые головы, без сомнения, крича в агонии, когда собственная кровь начал разъедать их панцири. Джим почти жалел, что мог слышать это в беззвучном космосе.

С двумя покончено, но кто знает, сколько ещё их там? Джим снова подумал о кусках крейсера, которые, словно метеориты, падали дождем вниз на Чар.

«Терпим бедствие (SOS), терпим бедствие (SOS), это транспортник Гипериона Фанфара, нуждаемся в прикрытии немедленно. Мы находимся под сильным огнем муталисков, и несем командира и Керриган. Повторяю, нам нужна помощь немедленно!»

— Это Буцефал. Каково ваше состояние, Фанфара?

— Нет, - решительно сказал Джим, говоря это лишь пилоту. - Не здесь. Я не позволю ему забрать её.

Судно качнулось снова.
— Сэр, - выкрикнул Меррик, - Я не думаю, что у нас есть выбор! Эта мута нанесла нам серьёзный урон. У нас осталось приблизительно семь минут до того, как змейки проедят корпус!

Джим был опустошён. Валериан не видел в Саре личность. Он видел её лишь как средство для достижения цели, способ затмить своего отца, проявить себя. Она была инструментом, не более того, и будь Рейнор проклят, если позволит этому парнишке заполучить Керриган в свои руки.

Слова медика привели его в себя. Что, если Гиперион не был оборудован всем необходимым, чтобы помочь Саре? Что, если он упускает возможность полностью вылечить её?

— Сэр, мы не выдержим очередной атаки, и мы засекли ещё четырех чёртовых засранцев на наших датчиках, - предупредил пилот.

— Черт, - выругался Джим. - Рейнор Буцефалу. Отправьте своих ребят, чтобы они сняли зергов с нашего хвоста. Мы приближаемся.

— Принято, Мистер Рейнор. Мы перехватим вас как можно скорее.

Выбор сделан. Джим надеялся, что не пожалеет об этом.

Он отключил коммуникатор и откинулся назад, думая о том что будет сидеть с Сарой пока они не достигнут дока Буцефала. И затем, возможно он возьмет свою винтовку и убедится, что приветствие будет таким, какое оно должно быть. К его удивлению, она была в сознании... по крайней мере отчасти.

— Сара, - сказал он мягко, взяв её за руку вновь.

Престон тихо сказала:
— Она приходит в себя, но все ещё без сознания. Я не уверена что она понимает вас прямо сейчас.

Джим понимающе кивнул и вернул свое внимание к девушке, которую он любил.

— Эй, дорогая, - сказал он, сделав свой голос таким мягким, на сколько он мог и не в силах сдержать переполняющих эмоций.

Её глаза расширились, но он не мог сказать, видела ли она его или что-то, что существовало только в её голове. Она начала шевелится (двигаться), будто плыла через грязь (тину), а затем отшатнулась, издав дикий крик.

Джим почувствовал, как его сердце, как будто сжала гигантская рука. Конечно она боялась. Она была более уязвима, чем когда-либо прежде за всю свою взрослую жизнь - голая, слабая и беспомощная перед человеком, который когда-то любил её, но также когда-то пообещавший её убить. Он задавался вопросом, помнила ли она это обещание и если да, боялось ли она того, что он нашел её или была рада.

— Успокойте её, Джим, - сказала Престон.
Остальные Рейдеры пристально следили за происходящим. Джим мог только догадываться, о чем они думают.
— Её жизненно важные органы напряжены до предела!

— Сара, дорогая, - сказал Джим, всё ещё сохраняя свой голос мягким и спокойным, - Я обещаю, никто не собирается причинять тебе вреда. Ни я, ни кто-либо ещё, ты понимаешь? Я даю тебе слово. Я обещаю. Я обещаю!

Она прекратила сопротивляться и успокоилась, пристально глядя на него, ее лицо и глаза такие знакомые, прежние (словно она не менялась), скрывались под массой странных щупалец, которые были ее волосами.

Сара.

Она кивнула и закрыла глаза, почти с доверием ребенка, признав, что он сдержит слово.

Сара. Сара. Черт возьми... С тобой все будет в порядке. Я сделаю всё, чтобы ты была в порядке. Я буду защищать тебя, до последней капли крови. (Если придется, я потрачу последние капли крови из моих вен, чтобы ты была в безопасности.)

— Она без сознания, - сказал медик.

— Если вы можете сделать это без вреда для нее, то держать ее в таком состоянии, - сказал Джим. - Лучше, если она не увидит то, что возможно скоро произойдет.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/34718/122816

Переводчики: Alian, JakeDiomed, Hotel6, Arsa

Fealko, FoRsAk3N, mimba