Готовый перевод Starcraft II: Flashpoint (Christie Golden) / Starcraft II: Точка кипения (Кристи Голден): CHAPTER SEVEN

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Джим видел, как Валериан появился на мостике. Рейнор был вынужден признать, что этот человек знал, как себя подать. По сравнению с помятым, и немного грязным видом его собственного экипажа, Валериан практически сверкал. Но последние события поумерили его блеск. Джим заметил, что, несмотря на молодость Валериана, на его высоком лбе появились морщины, которых ранее не было, и он уже не стоял столь же гордо и прямо, как раньше. Джим полагал, что это должно было бы радовать его, но вместо этого, к своему собственному удивлению, он ощущал/испытывал грусть.

Хорнер все больше чувствовал себя как не в своей тарелке. Когда подошёл Валериан, он вздохнул и скрестил руки на груди. Он выглядел так, словно собирался добровольно согласиться пощекотать гидралиска. Валериан поднял золотую бровь в ожидании.

— Во-первых, Ваше Превосходительство, — обратился Хорнер, — Я хочу выразить вам свои соболезнования в связи потери Антигона. Я понимаю, что если бы мы совершили прыжок минутой раньше, крейсер был бы сейчас с нами. Хочу, чтобы вы знали, что сделал все что от меня зависело.

Холодные серые глаза Валериана немного потеплели.
—Спасибо,— сказал он. —Любые предложения по предотвращению дальнейших потерь и предоставлению Саре Керриган надлежащего ухода будут как нельзя кстати.

—В таком случае...у меня есть идея,— сказал он.

— Расказывай уже, парень! — Раздался голос Свона. Джима позабавило то, как удивился Валериан. Затем наследник престола неодобрительно улыбнулся, поняв, что Свонна подключили к разговору.

— Я не уверен, что это правильное/верное решение, — продолжил Хорнер, — На самом деле, чем больше я думаю об этом...

— Мэтт, — сказал Джим, — Выкладывай уже. Это приказ.

Мэтт кивнул.
—Да, сэр. Я думал, мы могли бы залечь в Мертвецком Порту на некоторое время.

—В Мертвецком Порту?— повторил Валериан, недоверчиво,—Мистер Хорнер, вы совершенно сошли с ума? Это место кишит паразитами! Пираты атакуют нас, как только мы выйдем из подпространства!

Но Джим согласно кивал. Он знал, что замышляет Мэтт.
—Есть и положительная сторона, Валериан, ваш папочка не сможет просто взять и притащить за собой весь флот и заставить вас отправиться в свою комнату лишив ужина,— сказал он. —Доминион не имеет абсолютно никакого влияние в этой области. Арктуру прийдется готовиться к полномасштабному наступлению на планету прежде, чем он найдет нас, что на данный момент маловероятно. Возможно, со временем, но не сейчас.

Валериан отошёл от шока, и задумался.
—Это правда,—сказал он,—Он потерял Буцефал и два других крейсера, что прыгнули со мной. И я понятия не имею, в какой форме сейчас те, что были не в состоянии телепортироваться. Но все же, что помешает добропорядочным, достойным гражданам самой глубокой дыры в галактике напасть на нас?

—Этого не произойдет,— сказал Джим, улыбаясь и хлопая Хорнера по плечу. —В этой дыре, у нас есть старые знакомые. Не так ли, Мэттью?

Хорнер покраснел.
—Я, э-э... да, у меня есть там связи,—сказал он,—Такие, которые, я надеюсь, предоставят нам тихую гавань, по крайней мере, на некоторое время.

Свонн выпалил:
—Ты спятил, Хорнер! Мира Хан? Эта женщина — грязный наемник!

—Полегче, Свонн,— сказал Джим,—Лучше следи за своим манерами. Она же его...

—Думаю, мы уже все обсудили,— быстро прервал их Мэтт. Валериан повернулся к Мэтту, брови подняты в вопросе. Хорнер не встретил серый взгляд наследника, а лишь отмахнулся и сказал,—Это. . . долгая история.

—Но, я думаю, её стоит услышать,— сказал Валериан, явно заинтригованный. Он вернулся к делам насущным,—Так значит эта Мира Хан будет готова сдерживать головорезов и пиратов, которые населяют Мертвецкий Порт, и защищать нас от Доминиона, ради вас?

—Трудно сказать, я думаю, что мне удасться уговорить ее.

— Всё что мне известно, так это то, что у нее есть реальная слабость к Мэттью,— сказал Рейнор, — Ну же, Свонн. У тебя есть идея получше?

—С Доминионом, который постоянно висит на нашем хвосте, всякий раз, как мы только попытаемся чихнуть? Черт, у меня нет идей получше. Ты знаешь, что мне неприятно этого говорить. Как ты собираетесь с ней связаться, Хорнер?

—У меня есть свой способ.

Валериан сделал шаг вперед.
—Мистер Хорнер, я ценю то, что вы готовы сделать что-то, что вам явно не подуше, чтобы помочь мне...

—При всем уважении, я делаю это не ради вас, я делаю это для Рейдеров,— голос Мэтта был ледяной.

—Понятно. Однако, учитывая фактор риска, я все же хотел бы знать, как вы собираетесь связаться с ней.

Хорнер посмотрел на Рейнора, который кивнул ему. Джиму тоже было любопытно. Мэтт поник и неохотно выдал:
—Она регулярно посылает мне информацию о том, какие каналы связи являются безопасными. На случай если я захочу с ней пообщаться. Похоже, пришло время впервые этим воспользоваться.

—Бедняжка Мира,— сказал Джим, —Может мне дать тебе отпуск, на время нашего пребывания.

—Ох, пожалуйста, сэр,—настоятельно произнёс Мэтт—Я бы предпочел работать в две смены.

—Что ж, тогда вам лучше связаться с этой... особой,— сказал Свонн, явно раздраженный тратой времени на пустую болтовню. —Думаю мне пора. Дайте мне знать, если понадоблюсь, я буду здесь, заниматься своим делом. Эти малютки сами себя не отключат, знаете ли.— Раздался щелчок.

—Свонн как всегда прав,— сказал Рейнор. —Мы теряем время попусту. Валериан, тебе лучше вернуться на свой мостик. У нас в запасе всего несколько минут, прежде чем появится твой папаша.

— Человек, которого мне меньше всего хотелось бы видеть,—сказал Валериан.

—Кстати говоря,— сказал Хорнер, —У меня есть некоторые соображения и по этому поводу.

* * *

Эрл и Аннабель тихо слушали как их босс разговаривал c Рейнором, Хорнером, и Валерианом. Когда был упомянут Мертвецкий Порт, Аннабель поморщилась и увидела на лице Эрла точно такое же выражение. Выражение же Свонна было еще темнее - словно туча в ясном солнечном небе. Мертвецкий Порт был тем местом, от которого нужно было держаться подальше, а не стремиться к нему. Но, как говорится в старой поговорке, в бурю любая гавань хороша, и если Мира Хан сможет скрывать их от Доминиона достаточно долго, чтобы они успели завершить ремонт, Аннабель полагала, что это стоило риска.

Конечно, им еще предстояло закончить поиски всех жучков, прежде чем они смогут телепортироваться туда. Аннабель знала, что если бы Арктур и остальной флот Доминиона материализовался перед Гиперионом, Геракл, и Буцефал смогли бы бежать, и всё планирование пошло бы на смарку. Эрл был экспертом в области нанотехнологий. Он знал, куда прятать жучки, и, следовательно, знал где бы их установили другие. Работая сообща, Эрл, Аннабель (которая помнила, где было установлено большинство жучков на Гиперионе) и Свонн, (с его обширными знаниями и острыми инстинктами), провернули все довольно быстро, хотя и не достаточно. Как правило, и довольно таки без фантазии, жучки или записывающие устройства установливали в одних и тех же местах, нежели случайно разбрасывали по кораблю. Такими местами были мостик, капитанские и гостевые помещения и машинный отсек.

Если мостик на Гиперионе был роскошен, то этот был почти на вершине. Открытый, воздушный, казалось это был мостик роскошной яхты, нежели крейсера. В то время как Рейдеры Рейнора не носили ничего отдаленно напоменающего форму и часто появлялись помятые и небритые, здесь же мужчины и женщины выглядели как на параде. Их форма была без единой складки; их голоса указывали на их материальное богатство и образование. Аннабель, которая этим утром приняла звуковой душ и надела свежую одежду, все еще казалось, что от неё плохо пахнет, стоя рядом с одним из навигаторов. Темноволосый и темноглазый и ужасно красивый молодой человек, посмотрел на нее вопросительно.

—Мне, э-э, нужно посмотреть здесь,— сказала Аннабель, застенчиво улыбаясь. —На наличие жучков и других штуковин.

—Да, конечно. Он сразу же поднялся со стула, и она стремглав полезла под консоль. Пальцы, которые были ловкими и чувствительными, несмотря на трудовые мозоли, прощупывали холодный металл и пластик. Она улыбнулась про себя, коснувшись плоского, овального объекта скрытого в тени.

—Нашла!—, Она крикнула Рори. Быстро, ловко, она достала небольшой инструмент, с горящим кончиком. Устойчивые руки были необходимы, чтобы отсоединить устройство слежения (жучок), так как он был разработан таким образом,что если его удалить неумело, то он ломаеться, но продолжает работать, где его уже ничего не остановит.

Вдруг раздался рёв клаксона. Аннабель испугалась, но ее руки не дрогнули. Она слышала, как Рори, выругался. — Арктур как всегда вовремя, сволочь.

—Дерьмово,— выругалась Аннабель. Ей стало интерестно, а слышал ли ее тот красавчик офицер, и если да, то что он подумал на счет ее грубостей, затем она сразу же отбросила эту мысль. Она закусила губу, пробуя на вкус свой соленый пот, пытаясь решить, продолжать ли ей попытки снять жучок или ждать, пока бой закончится.

Она сидела, свернувшись калачиком под консолью, как внезапно, в трех сантиметрах от ее бедра, появились сапоги. Офицер поспешил занять свой пост, теперь она застряла. Она пожала плечами и вернулась к своей работе.

—Связаться с Белой Звездой,— она услышала приказ Валериана. Аннабель приостановилась. Он пытался оттянуть время, или собирался сдаться?

—Теперь ты желаешь говорить со мной,— раздался голос Арктура Менгска. Аннабель сжалась, совсем немного, от звука его голоса, зная, что видео изображение императора было всего лишь в нескольких сантиметрах.

—Да,— сказал Валериан. —Отец, это безумие. Ты попусту жертвуешь жизнями приследуя женщину, которой более не существует.

—Пока она еще дышит, она существует. Она представляет для меня прямую угрозу, как Королева Клинков или как Сара Керриган. И если бы ты не был так ослеплен глупыми чужеродными пророчествами, ты бы увидил, что она опасна для любого в ее окружении, включая тебя.

—Нет, отец. Лучший способ одолеть врага, это сделать ее своим другом.

Арктур прохохотал над этим. — Эта тварь не способна на дружбу. Она была такой задолго, до того как попала ко мне, ее ничто не изменит. Ты должен был позволить Тайкусу завершить его миссию.

Аннабель опешила. А и правда, она никогда не слышали о возвращении Тайкуса с остальными - да и сам Тайкус никогда не был тихоней. Она была так погружена в работу, что даже слухи до нее не доходили. Что если Тайкуса наняли убить —

—Твоя мареонетка мертва (Твоя игра окончена), отец. Ты проиграл. И так будет всегда пока ты не поймешь—

—Довольно! Твой последний шанс, Валериан. Сдавайся, отдай мне Керриган и Рейнора, и мы забудем об этом.

—Этого не будет, я буду бороться до последнего вздоха, Отец.

—Это можно устроить,— раздался голос Арктура. —Я пытался вразумить тебя—

Резко вклинился другой голос. —Сэр, это капитан Геракла, Роджер Мерриман. Я с сожалением вынужден сообщить вам, что я собираюсь проигнорировать ваш приказ.

—Что?

—Ха!— победоносно выкрикнул Арктур. —Тепери ты видишь, Сынок? Твои люди собираються предать тебя и перейти на сторону победителя.

—Нет, Император Арктур. Мы поклялись защищать Принца Валериана, сэр, даже ценой наших жизней. Мы знаем, что вы установили жучки на его корабле, с помощью которых отслеживали наше перемещение. Может наш корабль, и не в состоянии совершить прыжок, но зато мы выиграем наследнику время.

—Нет,— воскликнул Валериан, поняв что произойдет, в тот же момент, что и Аннабель. Ее глаза расширились от ужаса. —Я запрещаю. Огонь по Белой Звезде! Если мы ее подобьем, мы все сможем—

—Нет, сэр,— продолжил Мерриман. —Это единственный выход. Запомните нас, для наших семей.

Аннабель крепко сжала колени пытаясь совладать с ее внезапной дрожью. Слезы выступили в ее глазах. Около шести тысяч человек были готовы отдать свою жизнь за Валериана, за Рейнора, в надежде, что Керриган поправиться.

— Сэр, Геракл на полной скорости приближается к Белой Звезде,— кто-то сказал. — Время до столкновения... семь секунд.

Инстинктивно, не обращая внимания, как это будет выглядеть со стороны, Аннабель схатилась за ногу штурмана, отчаянно нуждаясь в человеком прикосновении. Она ожидала, что он отступит, но вместо этого он взял ее за руку. Она вцепилась в его руку, молча, сжав, и он - она даже не знала его имени - сжал ее руку в ответ.

Даже из под консоли, Аннабель могла видеть вспышки света, что свидетельствовали о конце самоубийственной миссии.

Последовала длиная, длиная пауза. Затем Валериан вздохнул. —Похоже, что это сработало—, сказал он. —Белая Звезда несет тяжелые потери.

—Черт, Валериан, с тебя бы вышел не плохой актер,— прозвучал знакомый протяжной голос Джима Рейнора. —Думаю, что он купился.

— Как там мой экипаж?

— Довольно-таки интересные личности, но до сих пор драк не было. Будет немного сложновато прокормить почти три тысячи ртов, но мы справимся.

—Что?— Слово сорвалось с уст Аннабель, прежде чем она смогла его остановить. Штурман стремглав отставил кресло в сторону и посмотрел на нее сверху вниз. Через несколько секунд, появилось лицо самого Валериана, он наклонился и маленький хвостик соскользнул с его плеча.

— А, мисс Аннабель,— сказал он. — Боюсь, что про вас забыли. Приймите мои извинения.

Она моргнула, глядя на Валериана и штурмана, которые ласково смотрели на нее. — Я — это был трюк?

—И похоже, что он сработал,— сказал Валериан. —У нас было достаточно времени, чтобы переправить экипаж Геракла - который, к сожалению, понес большие потери - на Гиперион и Буцефал. После чего капитан с моего личного люкса говорил об использовании Геракла для тарана Белой Звезды в то время как адъютант корабля пилотировал его прямо к ней. Арктур не сможет следовать за нами в течение некоторого времени, даже если он и узнает где мы. Геракл был в плохой форме, но его команда чувствует себя отлично.

—О,— слабо промолвила Аннабель. Она вытерла все еще мокрые глаза и вдруг почувствовал как ее щеки горят. —Я чувствую себя кжасно глупой,— пробормотала она.

Штурман сжал ее руку, которую он все еще держал. — Нет,— сказал он. —Правда в том, что эти мужчины и женщины были готовы умереть за Валериана. Просто им не пришлось этого делать. И если вы поверили, то, черт возьми, поверил и Арктур.

Валериан кивнул, довольный что Аннабель была в порядке. —Пожалуйста, продолжайте, мисс,— сказал он. —Я не могу поверить, что говорю это, но чем скорее мы доберемся до Мертвецкого Порта, тем лучше.

Она кивнула и начала оттягивать свою руку. Штурман подержал ее еше секунду, а затем отпустил. Тихо, Аннабель спросил: —Зачем вы сделали. . . это? — она указала на его руку. —Я имею ввиду, что — вы же знали, что это была уловка.

Он мягко улыбнулся, его темные глаза излучали добро. —Вы не знали,— все, что он ответил.

* * *

Состояние Сары не изменилось, когда Джим вернулся на Буцефал. Он думал, что зря расчитовал что она поправиться, но почему-то считал, что подключенная ко всем этим трубкам и тому подобному, ей станет лучше. Фредерик кивнул, когда он вошел.

—Она в отключке, но ее состояние стабильно.

—Хорошо. Я просто посижу с ней некоторое время.

—Конечно.

Джим вздрогнул, когда его кресло слегка процараполо по полу, но Сара не шевельнулась. Она действительно была "в отключке". Он снова взял ее за руку, припомнив, что некоторые люди считали, что даже когда в коме, люди чуствуют такие вещи. Он надеялся, что это правда.

Он обдумывал последние несколько часов. В большенстве случаев он, неохотно, но верил Валериану, до сих пор, малыш держал свое слово. Мэтт предложил первоначальный план протаранить поврежденным Гераклом Белую Звезду. Поначалу казалось, чтобы план сработал, нужно было оставить костяк команды на корабле, но к удивлению Джима и Мэтта, Валериан наотрез отказался.

—Cегодня я потерял слишком много мне верных людей,— сказал он. —Мой отец обращаеться со своими подопечными, как с ненужными вещами, но не я. Если мы не можем спасти корабль, мы должны спасти его экипаж, в противном случае я отказываюсь отдавать приказ.

Они приняли решение о массовой эвакуации - что было сложно прокрутить незаметно и быстро - да еще и запрограммировать адъютанта направить корабль на верную погибель и, можно искренне надеятся, на погибель Белой Звезды и Арктура Менгска.

Но Джим давным-давно покинул всякие надежды на это. Даже если его корабль развалиться, Менгск выживет. Он был похож на таракана - грязный, но жывучий. Он снова последует за ними, Джим был в этом уверен. Вопрос только, когда, где и каким образом.

Было почти невозможно поверить, что Джим, когда-то был ярым последователем этого человека. Он медленно начал разочаровываться в террористическом и мятежном союзнике, который говорил, то что Джим хотел слышать, но даже в моменты их разногласий и подозрений, он никогда не видел в нем предателя.

Также, как и благослови ее разбитую душу, Сара....

Год 2500

После токо как Антига Прайм пала перед натиском зергов, к Саре все еще не вернулся цвет ее щек, даже не полностью изчезли сине-зеленые круги под глазами. Она и Джим, после того как вместе впервые выпили по чашки кофе, они стали как магниты, которые тяготели друг к другу. Казалось, что ее беспокоило нечто большее, чем физическое истощение, но Джим не хотел давить на нее. Они знали, что, гредет что-то опасное, но после того, как Сара была настолько истощена активированием пси-эмиттера, они оба были готовы закрыть глаза на то, что впереди и просто наслаждаться моментом.

Их вызвали в кабинет Менгска. Впервые, после случившегося на Антиге Прайм. Он выглядел расслабленным и отдохнувшим, поприветствовав обоих с энтузиазмом, он сунул в их руки по бокалу коньяка. Керриган поначалу колебалась, лишь до того момента пока Арктур, ласково ей улыбаясь не произнес — Я настаиваю, — А когда Арктур Менгск настаивает, все обычно повинуються.

Он указал на два стула, и они оба присели — Где Майк? — спросила Сара. Репортер Майкл Либерти стал другом как Керриган так и Рейнора, и, казалось, особенной зверушкой Арктура. Хотя, Джим размышлял, если Майк был «зверушкой», то он был одной из тех собак, которые время от времени рычат на своего «хозяина».

—Обычно, мне приносит удовольствие общение с вами тремя,— говорил Менгск, покачивая бокал коньяка. —Но преданность Либерти несколько... условная. После того, что произошло за последнее время, я хотел бы воспользоваться моментом и поговорить с теми кто более - скажем, близки к моим идеалам. Я хотел бы поблагодарить вас. Вас обоих. Будущее неепределенно, никто не может знать наверняка, что с ним произойдет. Как никогда важно, что бы мы оставались едины. И работали вместе за свободу и на благо человечества, как вы оба.

Он улыбнулся, под аккуратно подстриженной черно-белой бородой, показались белые зубы. —Я также хотел бы сказать, что моему сердцу приятно видеть, что вы оба так хорошо ладите.

Джим считал себя пресытившимся циником. Но от слов Менгска, он покраснел. Как будто Керриган и без его предательского покраснения, не могла тогадаться о чем он думает.

Сара, тоже, отвернулась на мгновение, а затем, спокойно, посмотрела на Джима. —Я думаю, мы оба недооценили друг друга,— сказала она. —Я рада, что Джим с нами.

—С вами, мы добъемся того, к чему мы стремимся. Никаких сомнений,— сказал Менгск, убедительным серьезным голосом. —Без Конфедератов мир станет лучше. Свержение этой жестокой, устаревшой системы - достойная миссии, любому ангелу под силу. Вы мои лучшие воины - мои ангелы.

Джим громко рассмеялся на это, почесывая шею. — Как меня только не называли, Арктур, но ангелом еще не разу.

Менгск усмехнулся, потягивая коньяк. — Иногда стоит прислушаться к другим, что бы понять, что находиться внутри сердца человека. Я хорошо разбираюсь в людях, Джим Рейнор. Благодоря моему дару я продвинуться так далеко с моей миссией, чтобы навсегда избавить этот сектор от Конфедератов и создать нечто, справедливое и стойкое. Вы, друзья мои, имеете все качества ангелов. И ты, Сара,— после чего его голос стал теплым, полным любви, —Ты мой ангел мести.

Она опустила глаза. Джиму не нужно было быть телепатом, чтобы ощутить ее боль. Но Сара не возражала. Потому что все они знали, что это правда.

Джиму захотелось высказаться. — Ты прав,— сказал он, делая глоток бренди. Жидкость приятно обжигала горло. — Их необходимо остановить. Просто необходимо. Если жизнь по ту сторону существует, эти ублюдки за всё ответят. Их политика направлена на набивать своих же карманов и ничего более, столько жизней загублено. Жизней хороших, порядочных людей, просто пытающихся жить честной жизнью. Люди, которые верили, потому что, черт возьми, потому что у них не было иного выбора. Верить, в то что их правительство будет кормить их здоровой, полезной пищей, а не ядом. Верить, в то что если они добровольно пойдут воевать за правительство, сражаться и умирать, для них будет честью, когда о них, павших, позаботяться, если они вернулись домой. Верить, в то что их лидерам глубоко на них наплевать.

Его голос дрогнул, но ему было все равно. Сара и Менгск смотрели на него, широко раскрыв глаза, позабыв о напитках в своих руках.

—Вы тоже это видите,— сказал он обращаясь к ним. —Менгск — они называют тебя террористом. Но ты, черт тебя побери, герой, если ты сделаешь то, что собираешься сделать. И оборачиваясь назад, глядя на то чего мы добились и, черт, какой ценой, нас больше не будут считать террористами.

Менгск протянул руку, и Рейнор пожал ее. Крепко.

Год 2504

Я верил тебе, сукин ты сын, думал Рейнор. Верил Менгску.

Верил Тайкусу.

Он взглянул вниз где он сжимал руку Сары, и с сожалением понял, что он почти сдавил ее. Он сразу же ослабил хватку. Сара верила тоже.

Верила.

В течение долгого времени, Джим хранил специальную пулю с выгравированым на ней словом Правосудие. Теперь ему прийдеться делать новую. Так как старая прошла сквозь мозг Тайкуса Финдли. Сглотнув над горьким воспоминанием, он кое-что понял.

Тайкус — быть может это была не твоя вина вовсе. Я знаю, что Менгск может сделать с человеком. Знаю, как он умеет затуманивать разум, заставлять думать, что ты делаешь правое дело. Быть может... ты действительно ему верил.

(Сын как отец) Яблоко от яблоньки? его поситила другая мысль. До какой степени я могу доверять этому симпотяге? До сих пор он держал свое слово. До сих пор. Но и Менгск поначалу тоже. Равно как и Тайкус. Менгск забрал у меня ее однажды — и Тайкусу почти это удалось. Я не могу снова ее потерять. Не могу.

Этого не произойдет.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/34718/125133

Переводчики: JakeDiomed