Готовый перевод The Forgotten Garden / Забытый сад: Brisbane, Australia, 1930

Брисбен, Австралия, 1930 год

В конце концов, вечеринку по случаю дня рождения Нелл было решено провести в здании сельского клуба.

Хью предложил провести ее в новом танцевальном зале, но Нелл, повторяя слова своей матери, сказала что глупо тратить столько денег, особенно в такие тяжелые времена.

Хью уступил, однако настоял на том, чтобы Нелл заказала в Сиднее особые кружева для своего платья, которые она так хотела.

Лил подала ему эту идею прямо перед своей смертью.

Взяв мужа за руку, она показала ему объявление с адресом на Питт-стрит, и рассказала ему об этих кружевах, о том как много они будут значить для Нелл. Может быть они и стоят немного дорого, но зато потом, когда придет время выходить замуж, их можно приспособить к подвенечному платью.

Лил улыбнулась, и снова стала шестнадцатилетней. Хью был покорен.

К тому времени жена и дочь уже две недели работали над праздничным платьем.

Вечерами, возвратившись домой из газетного киоска и поужинав, в то время как младшие сестры вяло спорили на веранде, а жужжание комаров сводило с ума, Нелл брала свою корзинку с шитьем и садилась рядом с материнской кроватью.

Иногда он слышал, как они смеются над тем, что произошло в киоске: о спорах Макса Фитцсиммонса с покупателем, или над последними жалобами Миссис Блэквел на здоровье, или над проказами близнецов Нэнси Браун.

Хью иногда задерживался у двери, набивая свою трубку, и слушал как Нелл, раскрасневшись от удовольствия, шепотом рассказывает матери про Дэнни.

Об обещании купить ей дом, когда они поженятся, или о машине, которую по мнению его отца, можно будет купить за гроши, или о новом миксере из хозяйственного магазина МакВиртера.

Дэнни нравился Хью. Больше для своей дочери он и не мог желать. Они были неразлучны с их первой встречи.

Глядя на них, он вспоминал свои первые годы с Лил.

Они были счастливы. И будущее расстилалось перед ними чистым листом.

И это действительно был хороший брак.

Были, конечно, и трудности, еще до того, как у них родились дочки, но все как-то само собой разрешалось.

Хью набил трубку и повод медлить еще дольше исчез, ему пришлось двинуться дальше.

Он нашел укромное местечко в дальней конце веранды. Место, где он посидеть в тишине, если это вообще возможно в доме, полном шумных дочек, одна громче другой.

Лишь он, да мухобойка на подоконнике, на случай, если комары подберутся слишком близко.

А затем, следуя за мыслями, он вернулся к секрету, который хранил все эти годы.

Его время уже почти на исходе, и он чувствовал что-то.

Тяжесть, которую он так долго мог избегать, снова опускалась на его плечи.

Ей уже почти двадцать один год. Почти взрослая женщина, готовая вести свое собственное хозяйство. К тому же, уже помолвлена.

Она имеет право знать правду.

Хью знал, что Лил думает по этому поводу, и именно поэтому он не говорил ей ничего.

Последнее, что нужно Лил, так это провести свои последнии дни в попытках отговорить его, что она так часто делала до этого.

Иногда, пытаясь найти слова для признания, Хью ловил себя на мысли, что хорошо было бы, если бы на месте Нелл была другая его дочь.

Он ругал себя за то, что у него есть любимица. Пусть и признался в этом он только самому себе.

Но Нелли всегда была особенной, так непохожей на других.

Такая живая, с богатым воображением.

Хью часто думал, что Нелл так похожа на Лил, хотя это не имело никакого смысла.

Они привязали разноцветные балки к потолочным балкам: белые - в цвет ее платья, красные - в цвет волос.

Старый деревянный зал не был так шикарен, как новые кирпичные здания, но вычищен он был до блеска.

За сценой четыре младшие сестры Нелл устроили что-то вроде стола для подарков, который постепенно образовывал большую стопку.

Несколько церковных прихожанок приготовили ужин, а Этель Мортимер играла на пианино романтические мелодии военных лет.

Юноши и девушки нервно жались к стенкам, но как только музыка заиграла громче более храбрые юноши вышли вперед, оставшиеся, парочками разошлись по танцполу и начали танцевать.

Младшие сестры жадно смотрели на танцующих пока их не попросили перенести подносы с сэндвичами из кухни к обеденному столу.

Когда подошло время поздравлений, все уже были разгорячены танцами, а каблуки сбиты от танцев.

Марси Макдональд, жена священника, легонько постучала по своему бокалу и все обратили свои взоры на Хью, который доставал из своего кармана маленький кусочек бумаги.

Он откашлялся и провел рукой по своим идеально причесанным волосам.

Публичные выступления - не его конек.

Хью был из тех мужчин, что все хранят в себе и стараются не высказываться, оставляя это дело более красноречивым приятелям.

И все же, совершеннолетие дочери бывает один раз в жизни. Он просто обязан поздравить ее.

Он всегда выполнял свой долг и четко следовал правилам.

По крайне мере, в большинстве случаев.

Когда один из его друзей с верфи что-то громко выкрикнул, Хью крепко сжал бумажку в руке и сделал глубокий вдох.

Один за другим он зачитывал пункты списка, написанные его мелким почерком: как он и Лил всегда гордились своей дочерью; какими счастливыми они чувствовали себя после ее появления; как им нравился Дэнни.

Как Лил, перед самой своей смертью, была рада узнать об их помолвке.

При упоминании недавней смерти своей жены, Хью не смог сдержать слез и замолчал.

Он молча обвел взглядом лица своих друзей и дочерей. На какое-то время задержал взгляд на лице Нелл, которая улыбалась, пока Дэнни что-то шептал ей на ухо.

Мрачное выражение лица навело людей на мысль о каком-то важном объявлении, но момент уже был упущен. Лицо Хью прояснилось и убрал листок обратно в карман.

- Самое время еще одному мужчине появиться в семье, - сказал Хью с улыбкой. - Это должно хотя бы немного уровнять силы.

Дамы кинулись на кухню за чашками для гостей, но Хью медлил. Люди проходили мимо него, хлопали по плечу и поздравляли с прекрасной речью, а он так и стоял с чашкой и блюдцем в руках.

Речь была хорошей, но он все равно не мог расслабиться.

Сердце стало биться быстрее, а на лбу появились капельки пота, хотя на улице было не так уж и жарко.

Конечно же он знал, почему так происходит.

Его обязанности на сегодня еще не закончены.

Когда Хью увидел, что Нелл проскользнула через боковую дверь на улицу, он решил, что это его шанс.

Он откашлялся, поставил чашку на стол с подарками и вышел из душного зала на прохладную улицу.

Нелл стояла у одинокого серебристо-зеленого эвкалипта.

Однажды, подумал Хью, все горы будут покрыты эвкалиптами, а вокруг будут сплошные овраги.

Интересное должно быть зрелище - ночь, полная луна и множество призрачных стволов.

Время настало. Он и так слишком долго откладывал.

Он и сейчас был слаб, пытался отложить то, что задумал.

Пара черных летучих мышей бесшумно пролетели мимо. Хью спустился вниз по шатким деревянным ступенькам, и по мокрой от росы траве подошел к Нелл.

Она повернулась, должно быть услышала, или почувствовала его шаги, и с улыбкой смотрела, как он приближается.

- Я думала о маме, - сказала она.
- Интересно, с какой из звезд она наблюдает за нами?

Хью чуть не заплакал, когда она сказала ему это.

И зачем нужно было вспоминать о Лил в такой момент?

Нелл заствила его думать о том, что его жена наблюдает за ним, злится за его намерения.

Он прямо-таки слышал ее голос, прежние споры...

Но это был его выбор, и он его сделал.

В конце концов, это он заварил всю эту кашу.

Хоть и непреднамеренно, но все же это так. И именно он должен все исправить.

Все тайное, когда-нибудь становится явным. И будет лучше, если Нелл узнает правду от него.

Хью взял руки Нелл в свои и поцеловал их.

Крепко сжал ее мягкие пальцы в свои загрубевших от работы руках.

Его дочь. Его первенец.

Она улыбнулась ему, такая ослепительная в своем изысканном, отделанном кружеве платье.

Хью улыбнулся ей в ответ.

Затем он усадил ее на поваленный ствол эвкалипта, гладкий и белый. Наклонился к ее уху и начал что-то нашептывать.

Раскрывал ей тайну, которую он и ее мать хранили в течение семнадцать лет.

Ее лицо начало меняться по мере того, как Нелл начала понимать смысл его слов.

Хью увидел, как в одно мгновение рухнул ее мир, а вместе с ним и та Нелл, которую он знал.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/36352/130278

Переводчики: Shadow_Sandy