Готовый перевод StarCraft II: Devils' Due (Christie Golden) / Starcraft II: Долги Дьяволов (Кристи Голден): Глава первая

ГЛАВА ПЕРВАЯ

ПУСТОШИ, НОВЫЙ СИДНЕЙ

2494

Беспощадным желтым оком солнце таращилось на каменистый пейзаж, прокалённая поверхность которого была устлана чахлой порослью выносливых колючек здешней флоры и снующими меж ними редкими, но живучими представителями местной фауны. На ослепительно-голубом небе не наблюдалось ни единого облачка, способного смягчить этот обжигающий взор, а до долгожданного заката, сумерки которого сулили хоть какое-то облегчение, было, ой как, далеко.

Неожиданно эту бесплодную пустошь рассекло какое-то движение; серебристо-глянцевое, оно выглядело почти как ручеёк, текущий по долине, но, увы, далеко не столь естественное и радующее глаз. Всёиспепеляющие солнечные лучи ярко сверкали, резко отражаясь от металлической обшивки поезда, который, изгибающейся змеёй стремительно нёсся по выжженной пустыне к своему конечному пункту назначения, дабы извергнуть там свой драгоценный груз.

Двое, укрывшись в прохладе пещеры, выжидали, издалека наблюдая за движением серебристой змеи. Оба молчали, но это было далеко не бездумное безмолвие, и единственным звуком, нарушившим тишину, стал только глубокий выдох одного из них, когда, в последний раз затянувшись тлеющей сигарой, он сплюнул окурок на песок и втоптал его одним тычком тяжелого армейского ботинка.

- Пойдем, что ли, оседлаем эту лошадку, - сказал Тайкус Финдли. Находившегося рядом с ним мужчину никак нельзя было назвать маленьким, но он выглядел просто крошечным на фоне такого гиганта, как Тайкус. Это был всклокоченный, бородатый человек, уже сидевший за рулем ховерцикла "Стервятник". Он одарил своего приятеля едкой усмешкой.

- Тогда поднимай свою задницу, тугодум, - сказал он, пинком возвращая свой байк к жизни и по склону оврага двинувшись к поезду на магнитной подушке. Выругавшись, Тайкус запрыгнул на свой собственный байк и погнал бешеной скорости погнал его вслед за Джимом Рейнором.

Именно в подобные мгновения Джим Рейнор, бывший младший капрал десантных войск, обладающий чувством собственного достоинства гражданин Конфедерации, а до этого простой паренёк с захолустной фермы ощущал себя как никогда бодрым. На той скорости, с которой он гнал свой "Стервятник", бьющий в лицо ветер, охлаждая его, сводил на нет пытку удушливой жарой. Рейнор сравнивал себя с волком, выслеживающим добычу, с той лишь разницей, что целью сегодняшней охоты была не смерть живого существа, а карачун финансовым проблем, выраженным пустотой его и Тайкуса бумажников. Поезд не являлся пассажирским, а представлял собой товарняк, и если наводчик Тайкуса не соврал, - а у Джима были все основания считать, что так оно и было, - то в его серебристом нутре находился уютно расположенный, премиленький, вместительный сейфик, под самое не хочу забитый "хрустяшками" Конфедерации.

- Да ведь это спасательная миссия, Джимми, - заметил Тайкус, когда они только составляли план нападения, его голубые глаза искрились весельем, - Эти бедные кредитки - они же были приговорены к карманам этих Старых Семейств, которым либо не нужны лишние деньги, либо нужны для составления каких-то гнусных планов. И это наш долг - черт, да это наше призвание! - освободить эти кредитки для того, чтобы они смогли сделать хоть что-то действительно стоящее.

- Например, подкупить нам выпивки, шлюшек и огромный стейк на ужин.

- Для начала не помешает.

- У тебя золотое сердце, Тайкус. В жизни не встречал большего альтруиста, чем ты. Черт возьми, ты меня растрогал прям до слез!

- Да, это дьявольски трудная работа, но ведь никто её не сделает за нас.

Джим усмехнулся, вспоминая разговор. Он и Тайкус уже были прямо за поездом, быстро нагоняя его. Джим остался справа, а Тайкус взял левее. Он пересек магнитные рельсы, отрегулировав свой байк таким образом, чтобы легко перепрыгнуть через них, и Джим увеличил скорость, пока не увидел машину напарника. Он и Тайкус провели многие часы, изучая все виды существующего транспорта, как по чертежам и изображениям, так и - куда чаще - на собственном опыте, как это было сейчас. Они уже "освободили" кучу кредитов - кажется, сотни тысяч за все прошедшие годы, хотя деньги никогда не задерживались у них надолго. И это было правильно. Это было частью той разбойничьей вылазки, в которую превратилась его жизнь.

- Осторожнее, мальчик. Не мчись вперед так быстро, - прозвучал в ухе скрипучий голос Тайкуса, - Я не собираюсь возвращаться за тобой, если ты угодишь под эту штуку.

Рейнор усмехнулся.
- Конечно. Ты просто заберешь все кредиты и со всех ног помчишься к Злому Уэйну.

- Точнёхонько в яблочко. Прям не в бровь, а в глаз.

Время решало все. Рейнор ускорился, бросив взгляд на свой сканер и убедившись, что точка, являющаяся Тайкусом, сделала то же самое. На протяжении пяти лет совместных вылазок они с Тайкусом отлично сработались, и теперь словно являлись зеркальными отражениями друг друга.

- Ну, поднимаемся, - сказал Тайкус, и их машины одновременно потянули рычаги управления на себя, поднимая "Стервятников" почти вертикально, так что машины, лишь на волосок отделявшие их от смерти, взлетели если не выше своих тезок, то уж всяко малость повыше, чем крыша поезда. Их малость модифицированные байки приземлились, подпрыгнули, ударившись о крышу, и снова приземлились, на этот раз - намертво, удерживаемые специально установленными магнитными замками. Двое мужчин тут же выпрыгнули из байков, и теперь им нужно было пробраться в заднюю половину вагона, спуститься вниз, открыть дверь, и увидеть, кто же на сей раз составил комитет по встрече.

Внезапно поезд ушел на поворот, и ветер изменил направление, превратившись во встречный. Этот неожиданный удар воздуха заставил Рейнора потерять равновесие. Он упал и начал сползать к краю крыши, но Тайкус успел протянуть руку и схватить его за шиворот, второй рукой намертво вцепившись в примагниченный "Стервятник",

Рейнор, дернувшийсь, остановился. Адреналин хлынул по нему, но не страх. Он делал это прежде, и к тому же был подготовлен. Всего секунда чтобы сориентироваться, а затем указал. Одна рука на байке, в другой Джим, более крупный человек переместил Рейнора приблизительно на треть метра, пока он находился лицом к машине..

- Держи меня за ноги! - заорал Рейнор Тайкусу. Тот хмыкнул, выпустив его шиворот и перехватив за пояс, а там и за лодыжки, позволив Рейнору скользнуть вперед.

Рейнор нажал кнопку и включил мощные магниты, встроенные в его жилет. Тайкус держал его за ладыжку и Рейнор не мог сдвинуться. Обычно он отдыхал на заднем сиденье автомобиля, но поезд все еще проходил через проклятую аэродинамическую трубу, и прошло много времени с тех пор как они приземлились на крыше. Рейнор вытянулся вперед достаточно далеко, чтобы мог нащупать рукой край двери.. Не идеальное место для установки взрывчатки, но это нужно было сделать.

Он извлек маленькое устройство из своего кармана, ввел код прицепил его на двери настолько далеко, насколько мог, выключил магнитные захваты, и закричал: "Назад! Назад!"

Тайкус дернул его назад так сильно, что Джим почувствовал как руки горят от трения. Это было не очень приятно, но он не возражал, так как был на безопасном расстоянии от взрыва, с места которого повалил черный дым и и обломки во всех направлениях.

- Не думаю, что вы видели подобное?

- Нет, - сказал Джим. Все еще лежа, он схватил свой ​​пистолет из кобуры, ухмыльнулся в сторону Тайкуса, и сказал: - Что? Ты боишься столкнуться внизу с кучкой охранников Конфедерации?

- Я тебе что, сопливая малолетка? – припечатал Тайкус. Он закинул руку назад и вытащил через голову свою, притороченную к спине, АГВ-14[1], выглядевшую ничуть не менее свирепо, чем сам Финдли. – Ну, поехали!

Тайкус бухнулся на брюхо рядом с Джимом, и они, воспользовавшись скоростью движения эшелона, по инерции заскользили назад. В последний момент друзья, схватившись за край крыши поезда, и перекувыркнувшись в дверях, запрыгнули внутрь вагона, приготовившись к нападению.

Но внутри всё словно повымерло.

- Твою мать, Джимми! - возгласил Тикус. - Это же не самосвал с наличкой!

В самом деле, денег здесь не было. Поезд был забит разнообразным грузом - приборами, скульптурами, мебелью, все было тщательно упаковано и закреплено. Без сомнений, здесь было целое состояние, но едва ли они смогли бы им воспользоваться!

Джим наполовину ожидал, что Тайкус отвесит ему полновесную затрещину, однако тот уже двинулся вперед, к дальнему концу вагона.
- Я думал, ты все проверил перед вылазкой, - пробормотал Тайкус.

- Так и есть, - ответил Рейнор, - Семнадцатый вагон. Должно быть, они поменя...

Рейнор следовал за ним, пистолет был направлен вниз, когда его взгляд упал на любопытные формы. Тайкус боролся с дверью, поэтому он позволил себе отключить защитное поле.

Его глаза округлились.

- Похоже мы должны взорвать еще одну дверь. - Джимми, что, черт возьми, ты там делаешь?"

Рейнор не обращал на него внимания. Он потянул сильнее и покрытие ускользнуло.

- Кажется, я влюбился, - выдохнул он, пока глаза его пожирали красоту старинной вещи, лежащей перед ним.

- Ты говоришь это каждый раз, когда мы приходим к Уэйну, - пробормотал Тайкус, но все же оглянулся, чтобы увидеть, что отвлекло его напарника, - Что, черт возьми, это за штука?

Джим чувствовал, как будто он религиозный фанатик, и действительно, он пристально смотрел на аппарат, он напомнил ему об окнах из цветного стекла в старинном стиле, что он видел на изображениях. Это был предмет мебели, тем не менее, огромный, твердый и изогнутый вверху, как окно. Стекло ярких цветов покрывали его спереди, и если это было то, что он подумал, это были изогнутые трубы из стекла, которые светились, когда вещь была включена. И внутри - Ох, внутри, были сокровища.

- Я не уверен... я никогда не видел их раньше, но думаю... Я почти уверен, что это музыкальный автомат", - сказал Рейнор, опуская руку в перчатке, чтобы коснуться чудесного аппарата из металла, дерева и стекла.

- Я не стал образованнее за это утро, Джимми, - рыкнул Тайкус, - а время уходит.

- Музыкальный автомат использует старый, очень старый метод записи музыки, - объяснил Рейнор, - Музыка вдавливается в виниловые диски, называемые пластинками. Здесь могут быть тысячи песен... песен, которые никто не слышал вот уже пару сотен лет.

-Ты и твои старомодные штучки. Сначала кольт, теперь это.- ещё в начале их преступной карьеры, они ограбили летнюю резиденцию одной из Старых Семей, не имевшей большого веса в Конфедерации. Весь дом был битком набит антиквариатом, и когда Рейнор наткнулся на военный револьвер Кольта одинарного действия, он не мог пройти мимо. Он всюду таскал его с собой, хотя и не отказывался от более современного оружия. Отливать пули для раритета было недешёвым удовольствием, поэтому он редко стрелял из него. Ему просто нравилось ощущать его вес на своём бедре. Тогда Тайкус закатывал глаза точно так же, как и сейчас.-Спасибо за урок истории, профессор. Теперь давай рвать отсюда когти. Нам всё ещё нужно ломануть сейф.

Тайкус был прав. Рейнор в последний раз хлопнул рукой по старому механизму и пошёл за Тайкусом.

Наконец, пробурчав что-то неразборчивое и толкнув дверь плечом, Финдли прошел внутрь, поместил взрывное устройство на дверь следующего вагона и затем кинулся обратно в вагон к Джиму. Они оба нырнули в укрытие прежде, чем устройство сдетонировало.

Рейнор скривился.На то было две причины.Во-первых, обычно они брали с собой четыре набора для подрыва: один, чтобы вынести дверь, второй - взорвать сейф, который они пытались открыть, а два остальных - про запас. Который они сейчас и использовали. И лучше бы осталась всего одна дверь между ними и их целью, иначе кредиты Конфедерации не будут освобождены на этот раз. Во-вторых, им, возможно, придется держать оборону здесь, в этой комнате, и музыкальный автомат может быть поврежден. Эта мысль его очень огорчала.

Дым еще не успел рассеяться, как сквозь взорванные двери ударила первая очередь из гауссовой винтовки, круша содержимое комнаты. Слышался лязг металла, решетящего металл, куски дерева разлетались в воздухе. Пригибаясь за чем-то, похожим на пианино, Рейнор не осмеливался поднять голову и посмотреть, не постадал ли его музыкальный автомат. Вскоре он и так узнает.

Тайкус с криками стремительно приближался к охранникам и начал бить их прикладом. Они совершенно опешили, потому что ожидали открытой перестрелки, а никак не мчащегося на них сумасшедшего. На таком близком расстоянии они не могли открыть огонь, не задев друг друга, и Тайкус и Джим вопили, нанося удары растерявшимся парням до потери сознания или выкидывая их через взорванные двери. Тайкус выбил винтовку из рук последнего охранника, быстро наградил его двумя ударами левой и правой, затем схватил грузную фигуру и вытолкал из вагона. Затем обернулся, ухмыляясь, и демонстративно смахнул пыль с рук. Джон ответил ему такой же улыбкой и начал осматриваться, чтобы удостовериться...

Он был в ценности и сохранности. Рейнор с облегчением выдохнул и кое-что осознал. То, что он собирался и должен был сообщить Тайкусу, и что его другу явно бы не понравилось. Но это потом.

Сейчас они двинулись дальше, переступая через тела, чтобы перепрыгнуть в другой вагон. А вот и он: огромный сейф во всей красе, сверкающий металлический ящик, занимающий полвагона.

А перед ним, с широко распахнутыми глазами и распростертыми руками, как будто он и в самом деле мог защитить сейф своим тощим телом, стоял охранник не из Конфедерации, а робкий мужчина в форме государственного служащего.

Тайкус прищурился и, как и Рейнор, направил оружие на мужчину, но не выстрелил.
- Сынок, - сказал он, перекладывая винтовку в одну руку, убирая другую в карман, - скажи-ка мне, какого хрена ты тут стоишь?

Рейнор заметил, что из-за дрожи мужчина не мог даже ровно стоять.
- Сэр, - сказал он трясущимся голосом. - Я законный сотрудник БКЗДЦП, и с великим прискорбием сообщаю, что не могу вам позволить забрать содержимое этого сейфа.

Тайкус на секунду опешил, а не зажженная сигара так и не была донесена до рта.
- Сынок, неужели ты на самом деле считаешь, что это серьезное препятствие для нас?! Уж поверь мне, со старым Тайкусом Финдли лучше так не шутить!

Мужчина побледнел.
- О, боже, - только и смог он сказать. Это имя ему было хорошо известно. Полными слез глазами он посмотрел на Рейнора, а затем снова на Тайкуса, который прикурил сигару и сделал несколько затяжек. Мужчина сглотнул комок, подступивший к горлу.

- Мистер Финдли, мистер Рейнор, сэр.. если бы это были мои кредитки, я был бы почтен, если бы именно вы у меня их украли. Но эти мне не принадлежат. Они являются собственностью правительства Конфедерации Людей, а я назначен сотрудником Бюро Конфедерации Защиты Денег и Ценных Предметов, и моя задача - удостовериться, что все в сохранности достигнет пункта назначения .

Тайкус наблюдал, пуская клубы дыма. Рейнор отошел, следуя примеру товарища, опуская оружие. Долгое время тишину нарушал только гул поезда, и слышно было, как Тайкус посасывает свою сигарку. Наконец, последний рассмеялся: это был сдавленный смешок, который вырвался из груди громким хохотом.

- Сынок, держу пари, у тебя стальные яйца. Никто мне еще не давал такой отпор, тем более хиляк, у которого даже нет оружия. Как тебя зовут?

- Дж-Джордж Вудли, - заикаясь, ответил мужчина, на лице которого промелькнула надежда на то, что ему действительно удастся пережить это столкновение.

- Ты женат, Джордж Вудли из Бюро Конфедерации Защиты Денег и Ценных Предметов? Дети есть?

- П-положительный ответ на оба вопроса, сэр. У меня отличная жена и двое прекрасных детей.

- Так, Джордж Вудли, - сказал Тайкус. - Ты только что поднял мне настроение. А я не имею привычки убивать таких людей. Поэтому, если ты сейчас отойдешь, мы взорвем этот сейф, и Бюро Конфедерации Защиты Денег и Ценных Предметов не придется отправлять скорбное письмо твоей жене и детям.

Узкое, напоминающее суслика личико чиновника печально вытянулось.
- О, боже! - горестно вздохнул он. - Мне очень жаль, сэр, но именно этого-то я сделать и не могу.

Хотя Рейнора, несомненно, восхищало то, как серьезно этот человечек воспринимает свою работу, однако эту интермедию[2] уже давно пора было заканчивать. Он вскинул пистолет.
- Мистер Вудли, мы сегодня потратили чертову уйму сил, чтобы добыть эти кредиты. Уверен что это ваше БКЗ-дьявол-сожри-остальные-буквы, не платит вам столько, чтобы ради этого стоило отхватить пулю в кишки, защищая грудью бумажки, принадлежащие разным там буржуям-толстосумам.

- Возможно, сэр, вы, наверное, правы, но думаю вам, вероятно, инересно будет узнать, что маршал[3] Уилкс Батлер, уже уведомленнный относительно налёта на наш поезд, в скором времени прибудет сюда и попытается взять вас обоих под стражу.

Из огромной пасти Тайкуса снова раздалось дикое ржание.
- Ну, уж кем-кем, а стариной Батлером нас не запугать! - выдохнул он, давясь от смеха. – И если ты ожидаешь, что мы сразу же наложим в штаны от страха, то лучше придумай какого-нибудь Подорожного шмыга[4], чем его!

Батлер походил на собаку, кусающую их за пятки в течение последних нескольких лет. И Рейнор был вынужден признать, что один или два раза маршалу почти удалось настигнуть их. Но с каждой новой "встречей", он и Тайкус имели возможность изучить этого человека и понаблюдать за его методами. И хотя Уилкс Батлер являлся отнюдь не деревенским пентюхом, ему так и ни разу не удалось заарканить их, а Джима с Тайкусом как раз только это и заботило. Как однажды выразился Тайкус, попыхивая сигарой и лапая восседавшую у него на коленях очередную пышногрудую цыпочку: "Единственное, что имеет смысл, это где ты в конечном итоге оказался! А всякие там "чуть-чуть", "почти", "ещё немного" и плевка не стоят".

Явно издеваясь над Вудли, Рейнор скорчил озабоченно-испуганную мину.
- Ну, Тайкус, даже и не знаю! - произнёс он якобы в замешательстве. - Уж если нам действительно в затылок дышит сам маршал Батлер со своими парнями, то, может, стоит оставить эту затею да смотать удочки, пока не поздно!

Тайкус повернулся и нахмурил брови, придавшие его бычьему лицу выражение леденящее кровь людям и посмелей чем Вудли. От ужаса тот только смог издать какое-то бульканье и зажать себе рот обеими ладошками.

- Джимми, ты лепишь какой-то порожняк, словно сикушный бздун, - возразил Тайкус. – Но в одном ты прав. Нам нужно поскорее дёргать отсюда – но валить нужно с баблом. Вот сейчас уберу этого суслика с нашего пути и рвём когти.

Он поднял винтовку и прицелился в Вудли. Рейнор испытал слабый приступ жалости к этому не побоявшемуся бросить вызов отчаянному, но, в конечном счёте, глупому правительственному чиновнику, стоявшему сейчас с зажмуренными глазами и ожидавшему выстрела.

И он его дождался.

Примечания:

1) Гаусс-винтовка АГВ-14 (Автоматическая Гаусс-Винтовка) – штурмовая винтовка; калибр - 8 мм.; магазин – 30 патрон; режим стрельбы – очередь, одиночные; дальность стрельбы – 750 м.; перезарядка – 2,5 сек. Использовалась в основном для подготовки новобранцев Десантных войск Конфедерации. Также была доступна для гражданских лиц и наёмников.

2) Интерме́дия (от лат. intermedius — находящийся посередине) — небольшая пьеса или сцена, комического характера, разыгрываемая между действиями основной пьесы.

3) Маршал (англ. Marshal) - административно-судебная должность в определённых административно-территориальных образованиях. В задачи маршала входит розыск, арест и надзор за содержанием федеральных преступников, контроль за исполнением их приговоров, борьба с терроризмом и массовыми беспорядками и пр. Должность соответствует по функциям должности шерифа.

4) Подорожный шмыг - фольклорное существо с передними лапами как у медведя, а задними — как у лося, ходит попеременно то на тех, то на других, пугая всех кого встретит, ест потерянные вещи.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/36996/133007

Переводчики: 11andrey, Annaaira, Maraboo, iob1989

UrusVerra, bobchik