Готовый перевод Wind Rider's Oath by David Weber / Клятва Оседлавшего ветер: Глава 10

Глава Десятая

"Прошу прощения за беспокойство, Милорд, но вас хотят видеть."

"В самом деле?", барон Телиан замер с полуподнятым бокалом и посмотрел с вопросом на мажордома слегка нахмурившись. "Кто это, Калан?", тон барона явно добавлял невысказанный вопрос - и почему это достаточно важно, чтобы прерывать мой обед?

"Это сэр Ярран Боевой Ворон, Милорд. Он говорит, что прибыл с важным сообщением от губернатора Гланхарроу", ответил мажордом спокойно и беспристрастно. Глаза Телиана сузились и он кивнул.

"Спасибо, Калан", сказал он. "Пожалуйста, проводите его в мой кабинет. Проследи, чтобы ему предоставили возможность умыться, если он того желает, и подай закуски. Скажите, что я присоединюсь к нему, как только смогу."

"Конечно, Милорд," ответил Калан и осторожно кашлянул. "В самом деле , я уже отдал такие распоряжения."

"Вы такой предусмотрительный, Калан", сказал Телиан с улыбкой. "И более эффективный, чем я того заслуживаю."

"Это очень любезно с вашей стороны так говорить, Милорд", пробормотал Калан и удалился с легким поклоном.

Телиан несколько секунд смотрел на свой бокал, затем сделал глоток и поставил его обратно на стол. Промокнув губы льняной салфеткой, он обвел взглядом членов семьи и гостей, сидящих вокруг.

"К счастью, мы почти закончили обед", сказал он.

"А если б и нет," сказала баронесса Ханатха, "мы все сделаем вид, что так и есть."

"Конечно вы могли бы, моя дорогая. И сделали бы это так бодро и хорошо, что я ни за что бы не догадался, как испортил бы вам удовольствие от еды государственными заботами."

Они улыбнулись друг другу, но в нефритовых глазах баронессы читалось беспокойство. Видя это, Телиан коснулся ее руки в безмолвном утешении. Затем он посмотрел на Базела и Брандарка.

"Не нужно быть волшебником или магом, чтобы разгадать причину визита сэра Яррана. Думаю, что вам двоим стоило бы присоединиться к нам, если конечно вы сочтете это удобным."

"Я думаю, что это было бы удобно для нас двоих", прогрохотал Базел. "Но мне кажется, что у лорда Фестиана и сэра Яррана может быть парочка сообщений для вас, но не для других ушей, например моих."

"Возможно," согласился Телиан. "С другой стороны, Пищевод начинается в Гланхарроу. Это означает, что ваш отец, и соответственно, вы, Базел, имеете законный интерес знать, что там происходит. Особенно, если это касается человека, назначенного в замен этого идиота Красного Шлема. И не говорите, что не ожидали посыльного на этой неделе. Так же как и я."

"Ну, что касается этого, я не понимаю, что за клещ его укусил, что он так долго посылал за помощью. У меня нет каких-то особых источников информации, о которых я не должен был бы рассказывать, но судя по сообщениям, положение дел в Гланхарроу постоянно ухудшается. И так же как и вы, и наверняка лорд Фестиан и сэр Ярран, у меня нет ни малейшего сомнения, что это провокации тех людей, которым не понравилась, что Фестиан заменил Матиана."

"Как было бы просто, если б это были те же люди, которых не слишком радует такое новое явление как мирное соседство Сотойти и государства градани," сухо заметил Брандарк.

"Точно," кивнул Телиан. "Вы оба имеете причину и право знать, какого вида проблемы вам может подкинуть ваш сосед, чтобы знать как защитить себя. Более того, что эгоистично с моей стороны, я надеюсь что вы, Базел, сможете помочь проникнуть в суть проблемы." Базел вопросительно дернул ушами, и Телиан усмехнулся. "Я, оказывается, знаю, что количество агентов вашей сестры Марглиты в Гланхарроу значительно превосходит моих собственных, Базел. Это не смотря на ваш дипломатичный комментарий о родственных источниках. Что, в общем, и следовало бы ожидать."

"Можно было бы предположить, что я услышал слух или лакомую сплетню", признал Базел с усмешкой.

"Возможно", сухо отметил Телиан. "Но независимо от того, если ли вам что еще добавить, я бы хотел, чтобы вы присутствовали. И, думаю, вы тоже, Трайнал," продолжил он, глядя на темноволосого молодого мужчину, сидящего в конце стола.

Сэр Трайнал Лучник был старшим сыном младшего брата Телиана. Гарлейн Лучник женился очень молодым, но Гарлейн всегда был квинтэссенцией порывистости сотойца. Он так же умер очень молодым, несчастный случай на учениях, который и произошел в основном из-за его порывистости. У него остались трое молодых сыновей и дочь. Телиан взял на обучение военному искусству Трайнала, когда ему было только десять. Два месяца назад Трайналу исполнилось девятнадцать. Несмотря на молодость, он был мыслителем, в отличие от своего отца, и продемонстрировал понимание тактики, превосходящее его возраст. Он заработал свое рыцарство, а не просто так его получил, хотя у него было еще маловато опыта в этой области. Но, несмотря на все свои хорошие качества, Трайнал был более консервативным, чем его дядя. Ему потребовалось много времени, чтобы примириться с тем, как Теллиан "сдался" Базелу. И Базел подозревал, что Трайнал все еще испытывал немного колючую обиду.

"Я, дядя?", Трайнал, казалось, удивился, и Телиан кивнул.

"Как и любой из моих офицеров, вы много знаете о ситуации в Гланхарроу, и я доверяю вашим решениям. Кроме того, я бы хотел вовлечь вас в более активную поддержку лорда Фестиана".

"Да, Милорд," ответил Трайнал, и его лицо слегка зарумянилось.

Надо же какая реакция на тон дяди, подумал Базел и усмехнулся про себя. Он вспомнил времена, когда его собственный отец точно так же поступал с ним. "Вбить немного знаний" - описывал это принц Бахнак. И мне это никогда не нравилось, подумал Базел, если дать парню больше власти, это поможет ему выдержать сильные удары без содрогания.

"Хорошо," сказал Телиан, кивнув племяннику. Затем свернул свою салфетку, положил ее возле тарелки, потом встал, отодвинув стул, и поцеловал жену в щеку. Взглянув на Леану, он криво усмехнулся.

"Я не приглашаю тебя на сей раз, дочь моя," сказал он ей. Небольшое разочарование мелькнуло в ее глазах, но это произошло так быстро, что казалось более воображаемым, чем реально существующим. Леана улыбнулась в ответ. "В конце концов," продолжил Телиан, "я совершенно уверен, что у тебя есть свои собственные источники. Приходи сегодня перед сном в библиотеку. И сообщишь мне свои выводы о визите сэра Яррана."

"Да, папа," прошептала она самым почтительным тоном, но ее зеленые глаза непокорно сверкнули. Телиан рассмеялся и погладил ее по блестящим, золотисто-рыжим волосам. Затем он снова обратил внимание на Базела с Брандарком.

"Какой покорный ребенок," сказал он, качая головой. " В ней нет ни искры воли, ни капли мужества".

"Ага," с улыбкой согласился Базел, поскольку Леана показала ему язык. "Я заметил, что все ваши женщины кажутся побитыми, Милорд."

"Каждая из них," со вздохом согласился Телиан и дернулся от тычка под ребра, которым наградила его "побитая" жена.

* * *

Сэр Ярран поднялся из удобного кресла, приветствовав входящих Телиана, Базела, Брандарка и Трайнала движением, более походившим на кивок, чем уважительный поклон. Очевидно было, что он воспользовался предложением умыться и сменить сапоги для верховой езды, но вездесущая грязь Равнины Ветров оставила следы на его штанах. Поднос на маленьком столе около его кресла сохранил следы жирного бутерброда, миску с густым, ароматным овощным супом, несколько яблочных огрызков и главное - пустой глиняной кружки из-под пива. Выпрямившись, Ярран отряхнул край туники от крошек.

"Добро пожаловать, сэр Ярран!", сказал Телиан, зайдя в кабинет и пожав руку старшего мужчины в воинском приветствии. "Я надеюсь, мои люди обеспечили вас всем необходимым?"

"О да, они это сделали." Ярран погладил свой плоский живот свободной рукой и усмехнулся. "Они хотели усадить меня за стол ко всей еде, но я сказал, что бутерброд и миска супа подойдут мне лучше, что и подтвердилось в конечном итоге. Спасибо."

"Вам всегда рады," заверил его Телиан, пожав еще раз руку прежде чем отпустить. Затем барон сел в свое собственное кресло и жестом предложил Яррану снова сесть. Рыцарь явно был польщен, но предпочел остаться стоять, приняв модифицированную версию сотойской позы вольно, чтобы быть лицом ко всем вошедшим.

"Я не сомневаюсь, что вы привезли мне неприятные вести от лорда-губернатора Фестиана," продолжил Телиан, "но, не смотря на это, вам всегда рады в моем доме. Из нашей с ним переписки я знаю, что он вам полностью доверяет, а значит, и я верю."

"Э-Э, спасибо. Благодарю вас, Мессир барон". Седовласый рыцарь, казалось, смутился, как будто похвалы были неожиданными. Затем он глубоко вздохнул и посмотрел мимо Телиана на остальных присутствующих.

"Это мой племянник, сэр Трайнал, сэр Ярран," ответил Телиан на невысказанный вопрос. "Он один из моих офицеров, и позапрошлое лето он провел с сэром Келтисом, так что он знаком с географией Гланхарроу. И я пригласил принца Базела и лорда Брандарка присоединиться к нам по нескольким причинам. Они так же знакомы с Гланхарроу. На самом деле, мне кажется, что вы уже встречались с обоими при предыдущем губернаторе Гланхарроу... во время похода вниз по Пищеводу?"

"Да, милорд, так и было." Губы сэра Яррана скривились в усмешке, и он согнул свою левую руку. "По сути, принц Базел и я там и познакомились." Он снова согнул свою руку. "Просто я был более удачливым, чем другие бедняги, встретившие его в тот день."

"Надеюсь, без серьезного ущерба?", вежливо спросил Базел, наблюдая как рыцарь в третий раз сгибает руку.

"Ничего такого, что целители не могли бы вылечить, милорд Избранник", ответил Ярран.

"И никаких обид, я надеюсь," сказал Телиан. Ярран оторопело посмотрел на барона.

"Конечно нет, милорд." Он выразительно покачал головой. "Ни у кого из нас не было там ничего личного. Я был с сэром Фестианом, - сейчас лордом Фестианом, - и я никогда не думал, что это было хорошей идеей. К тому же я легко отделался, чем можно было бы ожидать, скрестив мечи с самим Избранником Томанака!"

"Я боюсь, что у большинства присутствовавших в тот день, были личные мотивы," мрачно сказал Телиан.

"Было дело," согласился Ярран. "Там сгустилось достаточно ненависти, Милорд, и только боги знают, как долго обе стороны Пищевода ненавидят друг друга. Хотя, конечно, только дурак позволяет ненависти вести себя, особенно если в итоге прольется кровь."

"Мудрое наблюдение," отметил Телиан, краем глаза взглянув на профиль племянника. "Хотелось бы мне, чтобы больше людей разделяли ваше мнение," добавил он, и Ярран пожал плечами.

"Что можно поделать с людьми, у которых каша вместо мозгов, Милорд," заметил он философски. Затем усмехнулся, - "кроме как выпнуть их с занимаемых кресел и посадить туда кого-либо другого. Что приводит меня к цели моего визита."

"Чтож, тогда нам следует перейти к ней," сказал Телиан и решительным жестом указал на кресло, с которого встал Ярран. "Сядьте обратно и поведайте нам, что необходимо лорду Фестиану."

"Что касается этого, милорд барон," ответил Ярран, в тоне которого практически не осталось юмора, "боюсь, что в чем он действительно нуждается, так это в чуде." Он послушно сел обратно в кресло.

У Базела и Брандарка сложилось впечатление, что ему не комфортно сидеть в присутствии Телиана.

"Все настолько плохо?", нахмурившись спросил барон.

"Если и не сейчас, то все движется в этом направлении, Милорд," честно ответил Ярран. "У нас с самого начала был незначительные проблемы, больше похожие на булавочные уколы. Я имею ввиду, что это началось как только лорд Фестиан приступил к исполнению своих обязанностей. Но сейчас все стало намного хуже. За последние недели у нас было два угона скота и нападение на один из наших конезаводов."

"И лошади и рогатый скот?", озвучил мысль Телиан.

"Да, милорд. А до этого были овцы, но ясно как нос на моем лице, что они становятся все более амбициозными. И они не просто воры, не смотря на все попытки произвести такое впечатление. Они даже сожгли несколько амбаров не смотря на дождь. Лорд Фестиан начал размещать вооруженных охранников для защиты стад и ферм. На мой взгляд, это всего лишь вопрос времени, когда они решатся напасть на одно из таких стад или ферм, и когда они это сделают, кровь обагрит чей-то клинок. И," продолжил он более мрачно,"чьи-то руки."

"Ясно." Телиан откинулся назад на кресле и скрестил ноги. "Мне жаль, что я не успел самостоятельно придти к таким же выводам," сказал он. "Но по вашему тону я подозреваю, что у вас есть собственное мнение относительно того, кто является мозгом этой кампании. Не так ли?" прямо спросил он.

"Нуу, относительного этого, Милорд", медленно заговорил Ярран, явно с осторожностью подбирая слова, "да, есть. Так же как и у господина Фестиана. Хотя, думаю, он неохотно назвал бы имена." Маршал пожал плечами. "Я ведь простой солдат, но теперь еще и представитель лорда Фестиана, а значит слова сейчас значат больше чем раньше. И лорд Фестиан не хотел бы никого обвинять, не имея на руках твердых доказательств."

"Это очень мудро", согласился Телиан. "Однако, если у вас есть какие-либо подозрения, я хотел бы их услышать."

"Что ж, раз уж вы спросили, Милорд, думаю, что лорд Дэзиэн не был очень счастлив видеть, как лорда Фестиана назначили главным над ним. Так по крайней мере это выглядело. И, я надеюсь вы простите мою прямоту, Милорд, но несмотря на то, что Дезиэн был первым в очереди на то, чтобы поцеловать вашу руку, в то утро, когда вы появились в Пищеводе, да и я был готов поцеловать кое-что еще, если вы меня понимаете, он был одним из прихлебателей Матиана. Пока вы не появились, он был готов изрыгать огонь и испускать пламя, по поводу всего что касалось похода на Харграм. А затем он внезапно стал сторонником мира и разума."

Он скривился поморщившись, и Телиан задумчиво погладил свою аккуратно подстриженную бородку.

"Дэзиэн, хм?" - задумчиво пробормотал он. Дэзиэн Алебарда, лорд-управляющий Болот, был одним из его примерных вассалов. Этот человек напоминал Телиану смесь змеи и ласки, и скакун Телиана Дазгар терпеть его не мог. Но эти факты заставляли Телиана быть более осторожным в высказывании подозрений. Существовала вероятность попасть в ловушку, особенно для влиятельного дворянина, если бы он расходовал свои подозрения на очевидные цели. Даже если он прав, и те, кого он подозревал, в самом деле задумали что-то недоброе, концентрация на самых вероятных противниках могла бы отвлечь его. Это могло бы помешать ему заметить действия внешне более честных и заслуживающих доверия предателей, пока не стало слишком поздно.

"Вы ведь встречали Дэзиэна, когда были у Кэлтиса, Трайнал?" - спросил он своего племянника через минуту, и молодой человек кивнул.

"Да, гм, милорд барон." Трайнал откашлялся, затем продолжил более естественно. "Я не очень хорошо его знаю. У него было не так много свободного времени, чтобы впустую тратить его на юнца, не знающего с какой стороны держат меч."

Голос юноши был совершенно нейтрален, но Телиану пришлось поднять руку, чтобы скрыть улыбку. Он ясно представил себе Дэзиэна, говорящего такие слова, и даже как тот кривил губы в усмешке.

"Понятно", сказал он, когда был уверен, что может доверять своему голосу. "Но вы ведь встречали его?". Трайнал кивнул. "Очень хорошо, насколько ваши впечатления о нем совпадают с мнением сэра Яррана?"

"В действительности я не видел его, пока Красный Шлем не отправился в Пищевод" ответил Трайнал со скурпулезной точностью. "Во всяком случае, до тех пор пока не приехал с вами и Хатаном. Но, учитывая то, что я видел позапрошлым летом, могу сказать, что сэр Ярран, вероятно, слишком добр к нему."

"Чтож, во всяком случае это достаточно прямой ответ", пробормотал Телиан, и изогнул бровь, увидев, как Базел пошевелился в своем кресле. "Да, милорд Избранник?".

"Если вы простите, то что я лезу руками в ваш пирог, милорд барон" пророкотал грмадина-Конокрад, "я весьма много слышал об этом Дэзиэне, и ничего хорошего".

"Честно говоря, я мог бы сказать то же самое," согласился Телиан. Он на минуту задумался, поглаживая бороду, затем повернул голову к Яррану.

"С учетом того, что я знаю о вас, сэр Ярран, вы бы вряд ли стали указывать на кого-либо только потому, что вам не нравятся его манеры."

"В любом случае, я бы очень постарался, Милорд. Однако, до того как вы отправили Матиана в отставку, Дэзиэн к нему подлизывался. Но кто бы не угонял наш рогатый скот и лошадей, он уводит их в Болота. На всей Равнине Ветров сложно найти другое такое же место, полное грязи, воды и зыбучих топей. И кто бы не использовал этот путь, чтобы увести скот, и не оставить даже отпечатка коровьего копыта." Маршал покачал головой. "Я был заместителем лорда Фестиана, когда он командовал разведкой Красного Шлема, милорд. Моей задачей было прокладывание пути по разным местам. И я провел в Болотах больше времени, чем кто-либо из людей Фестиана. Но я бы не смог провести там скот так чисто. Только тот, кто знает Болота как собственную ладонь, мог бы провести там скот, тем более без потерь. Часть владений Дэзиэна как раз расположена в середине Болот. Фактически, это одна из ваших границ. Нейтральная полоса с Золотыми Долинами. В Южном Уезде."

Сэр Ярран замолчал, но продолжал пристально смотреть в глаза Телиану, и тот нахмурился.

"Золотые Долины. Это ведь владения лорда Вардена Саратика, не так ли?" Это было скорее утверждение, чем вопрос. И Ярран молча кивнул в ответ.

"Что-то тут не так, сэр Ярран", сказал барон через мгновение. "Это не значит, что вы ошиблись. Особенно если учесть то, что Саратик с радостью предоставил убежище своему кузену Матиану, после того как король лишил того владений."

"Пожалуй "счастлив" это сильно сказано, милорд" - сказал Ярран с мрачной усмешкой. "Он был готов принять Матиана, но не был доволен этим даже наполовину. В то же время он удивительно тепло говорил о вас милорд, и о вас - принц Базел."

"Но он - один из вассалов барона Кэссана, не так ли?" спросил Брандарк.

"Так и есть," согласился Телиан. "И боюсь, это означает лишь что он даже лучше подходит под описание сэра Яррана. Кэссан и я не являемся верными друзьями."

Он усмехнулся, в ответ Базел с Брандарком поморщились. Трайнал удержал беспристрастное выражение лица, но вражда между Кэссаном и Телианом вошла в поговорки. Почти два десятилетия они вели борьбу за господство в Королевском Совете.И до вторжения Матиана Красного Шлема в Харграм, Телиан медленно, но постоянно, наращивал свое влияние.

"Меня бы не удивило его участие в чем-либо подобном," продолжил Телиан. "Я с уверенностью могу предположить, что он использовал Саратика, чтобы через него поощрить его кузена Матиана на ... неосмотрительность в Пищеводе. Нет прямых доказательств его влияния в происходящих событиях, но искушение поучаствовать было бы слишком велико, чтобы устоять. Но если он действительно замешан, то наверняка тщательно замел все следы."

"Что-то он мне уже не навится, этот барон Кэссан", подумал в слух Базел.

"Справедливое замечание," сказал Телиан. "Он считает, что градани хороши только в сгнившем виде - для удобрения."

"Несмотря на это," глубокомысленно отметил Брандарк", даже при тщательном заметании следов, все равно есть риск обнаружения. Я знаю что вы, сотойцы, почти так же любите кровную месть, как и мы, градани. Мне рассказывали, что похищение рогатого скота и лошадей является любимым видом спорта среди младших вассалов. Но если становится официально известным, что один из ваших баронов нападает на земли другого, то последствия могут быть очень серьезными... для каждой из сторон."

"Вы мыслите в правильном направлении, лорд Брандарк", тон Яррана был лишен эмоций. "Это может вернуть нас во времена деда короля Маркоса, когда каждый лорд был против другого."

"Не думаю, что Кэссан планирует зайти так далеко, во всяком случае преднамеренно." - Телиан покачал головой. "Поэтому я уверен, что если он участвует в этом, то он был осторожен и тщательно скрыл следы. Однако, я могу понять, что это ему бы понравилось. Особенно если Дэзиэн проводит набеги."

"Да, милорд" - Ярран энергично кивнул головой. "Если он дискредитирует лорда Фестиэна, тогда он дискредитирует Вас, потому что Вы - тот, кто назначил простого рыцаря лордом-губернатором земельных владений того идиота Матиана. И если у него получится очернить вас в этом случае, он сможет дискредитировать вас и в другом. А если что-нибудь обнаружится, то Дэзиэн будет козлом отпущения. Если броска Дэзиэна на растерзание не хватит, то следующий на линии - Саратик. То, что он кузен Матиана и является главой дома Красный Шлем в эти дни, делает его великолепной приманкой. У Саратика есть собственные причины для ненависти к Фестиану. И у Кэссана в кармане более чем достаточно членов Совета, чтобы защитить Саратика от серьезных последствий, пока он хранит молчание об участии Кэссана."

"Вы правы, сэр Ярран", сказал Телиан и посмотрел на седого воина изучающе. Ярран заметил это выражение и фыркнул.

"Нет никаких причин смотреть на меня так задумчиво, милорд барон. Вряд ли кто-либо во всем королевстве не знает, как Кэссан вас ненавидит. Может быть я не в том месте высказываю свои мысли, но не нужно быть гением, чтобы видеть как он выстраивает многоуровневую защиту в местах вероятных провалов своих планов."

"Может и так," согласился Телиан. "Но не стоит прибедняться, сэр Ярран. Некоторые члены Совета не могут - или не хотят - видеть эту логику."

"Возможно это от того, что они не жили всю жизнь на границе с Кэссаном", мрачно пошутил Ярран. "Это удивительным образом.. направляет мышление."

Телиан благодарно кивнул, но его серые глаза затуманились, и присутствующие могли почти физически почувствовать интенсивность его мыслей. Он сидел так около двух минут, а затем встряхнулся, как собака после дождя.

"Что ж, сэр Ярран," сказал он, сфокусировав взгляд на рыцаре. "Теперь я понимаю, почему лорд Фестиан выбрал вас. Во многих смыслах." Он усмехнулся в пышные усы, глядя как удивленно изгибаются брови Яррана. "Он должен был послать кого-либо для объяснения, какого рода помощь ему нужна и почему," продолжил барон. "И для этого ему нужен был человек, который бы разбирался в ситуации, например как вы. Должен признать, что я знал только часть из того, что вы рассказали, но не понимал всей картины. Мне нужно день или два на обдумывание и принятие решения о том, какую и в каком виде помощь оказать лорду Уордену Фестиану. Уверяю вас, что она будет оказана."

Его голос и слова звучали решительно. Базел одобрительно кивнул.

"Тем временем," сказал Телиан, хлопнув по ручке кресла и вставая, "считайте себя моим почетным гостем, сэр Ярран. Я очень рад вам и попрошу Трайнала проводить вас к Калану, чтобы тот подготовил для вас комнату. После того как вы обоснуетесь, думается, было бы неплохой идеей, чтобы вы пообщались с моими старшими офицерами. Я был бы очень обязан, если бы вы - и вы, Трайнал - ", он посмотрел на своего племянника,"обсудили бы барона Кэссана, и свободно бы обменялись информацией или умозаключениями, включая Дэзиэна и лорда Саратика." Он тонко улыбнулся. "Большинство моих людей достаточно умны, чтобы понять кто стоит за Саратиком, поэтому нет необходимости указывать на это. И в отличие от некоторых дворян, я обнаружил, что, полезно хорошо информировать тех людей, которые должны помочь управляться с войнами и другими небольшими неприятностями. По крайней мере, они смогут помешать пойти.. путем меча."

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/37496/135340

Переводчики: Anatar