Готовый перевод The Selection by Kiera Cass / Отбор: Глава 15

Последствия ужина были неутешительными. На следующей неделе надо будет сказать своим горничным, чтобы они оставляли в моих платьях немного места для еды. В моей комнате меня ждали Энн, Мэри и Люси, чтобы помочь выбраться из платья, но я сказала, что мне нужно еще немного побыть в нем. Энн первая поняла, что ко мне должен будет прийти Максон, ведь я всегда старалась поскорее избавиться от нарядов. "Если вы хотите, мы останемся, нас это совершенно не затруднит", с надеждой сказала Мэри. После посещения Максоном моей комнаты в прошлый раз, я решила отослать горничных как можно скорее. Кроме того, я не могла бы вынести их взглядов, ожидая его. "Нет, нет. Я в порядке. Если позже у меня возникнут проблемы с платьем, я позову вас."

Они неохотно отступили к двери и оставили меня ждать Максона. Я не знаю как скоро он здесь появится, и мне не хотелось бы начать читать книгу, чтобы пришлось бы сразу закончить, или только сесть за пианино, чтобы сразу встать. Я добралась до кровати, чтобы ждать, отдыхая.

Я позволила себе поразмышлять. Я думала о том, какая Марли добрая. Я поняла, что кроме некоторых деталей, ничего о ней не знаю. Тем не менее, я верила, что ее отношение ко мне не было притворным. А потом я подумала о других девушках, слишком лицемерных. Я подумала, сможет ли Максон отличить их. Казалось бы, опыт Максона общения с девушками был так огромен и так мал одновременно. Он был достаточно галантным, но когда он почти приближается, сразу отступает. Это было, как будто он знает, как обращаться с леди, но не знает как себя вести на свидании.

Он так отличается от Аспена. Аспен.

Его имя, его лицо, воспоминания о нем нахлынули на меня. Аспен. Что он делает сейчас? В Каролине сейчас почти наступил комендантский час. Он по-прежнему, упорно трудиться, если у него есть работа сейчас. Или может быть, он с Бренной или с кем-нибудь еще он решил проводить свое время с тех пор, как мы расстались.

Часть меня жаждала узнать.... а часть меня хотела стереть в порошок любую мысль об этом.

Я посмотрела на мою банку. Я подняла ее и почувствовала, как пенни описало круг., так одиноко.

-Мне тоже, -прошептала я. -Мне тоже.

Было ли глупо с моей стороны хранить это? Я вернула все назад, так почему же я сохранила пенни? Буду показывать пенни в банке своей дочери, чтобы рассказать о моем первом бойфренде, о котором никто не знал.

У меня больше не оставалась времени, чтобы уделить внимание своим заботам. Фирменный стук Максона не заставил себя ждать. Я побежала к двери . Я распахнула ее, Максон удивился, увидев меня.

--Какой черт носит твоих горничных?, - спросил он, оглядывая комнату.

"Ушли. Я отсылаю их, когда возвращаюсь с ужина."

-Каждый день?

--Да, конечно. Я могу сама снимать свою одежду, спасибо

Максон повел бровями и улыбнулся. Я покраснела, Я не думала, что это прозвучит так.

--Накинь что-нибудь. Снаружи прохладно.

Мы шли по коридору. Я все еще была увлечена своими мыслями, хотя знала, что Максон не был специалистом по началу

разговоров. Я почти сразу взяла его под руку. Я была рада, что у нас своего рода приятельские

отношения.

"Если ты будешь отсылать горничных, мне придется поставить охранника за дверью," сказал он.

--Нет! Мне не нужна нянька.

Он усмехнулся. "Он будет за Вашей дверью. Вы даже не будете знать, что он там".

--Для меня это то же, - пожаловалась я, - я буду чувствовать его присутствие.

Максон театрально измученно вздохнул. А я так была занята спором, что не заметила шепота, пока его источник не оказался прямо перед нами. Селеста, Эммика и Тини шли мимо нас в свои комнаты.

-Дамы, -сказал Максон и слегка склонил голову.

Было глупо предполагать, что никто не увидит нас вместе. Я почувствовала, как загорели щеки, но я не была уверена почему. Все девушки сделали реверанс и продолжили свой путь. Я посмотрела через плечо на них, пока мы шли в сторону лестницы. Эммика и Тини выглядели любопытными.

Через несколько минут они уже будут всем рассказывать об этом. Наверняка, завтра я буду загнана в угол. Селеста смотрела на меня с ненавистью . Как будто бы я задела ее лично.

Я отвернулась и сказала первое,что пришло на ум.

"Я говорила тебе о девушках, которые занервничали и хотели уехать, но потом передумали? Я не знаю, кто это был,

но я слышала сплетни, что одной из них была Тина. А она упала в обморок. Кто-то рассказал об этом Бариэль, но я знала, что это ложь.Тебе следует вырвать корону в первую очередь из ее расчетливых, холодных рук.

"Ты не можешь представить, каким облегчением это было бы." Его слова звучали искренне.

Мне потребовалось мгновение, чтобы подумать о том, как отреагировать, так как это было не совсем то, что я ожидала, и я была сосредоточена, чтобы не упасть..

Не знаю, как можно красиво спускаться, держась за кого-то еще. Каблуки явно не для этого. По крайней мере, если я подскользнусь, кто-то удержит меня.

--Я подумала, что это помогло бы в некотором роде,- сказала я, когда мы добрались до первого этажа, и я почувствовала опору.

--Я имею ввиду, это должно быть сложно выбрать одну из всех этих девушек. Если выдрать сорняки, не станет ли проще?

Максон пожал плечами: "Я предполагаю, что должно. Но я не рассматривал это как выход из ситуации." Ему было больно говорить об этом."Добрый вечер, господа",-

он поприветствовал охранников, которые открыли дверь в сад без малейших колебаний. Может быть, Максон пригласил меня сюда, зная, как я люблю гулять на улице. Показалась привлекательной идея сбежать.

"Я не понимаю,"- я сказала, когда он привел меня к скамейке - нашей скамейке - и посадил лицом к огням дворца. Он сел напротив меня, чтобы было удобно разговаривать.

Он колебался, отсаживаясь от меня, но он вздохнул и заговорил: "Возможно я льстил себе, думая, что буду стоить такого риска.

Не то, чтобы я желал такого кому-нибудь!",- он уточнил." Я не имею ввиду это. Я просто... Я не знаю. Разве не все видят, что я рискую?"

--Ммм, нет. Ты здесь со своей семьей, которая дает тебе советы, а мы все живем вокруг вашего графика. Все в твоей жизни останется прежним, а наша изменится в одночасье. Чем ты рискуешь?"

Максон выглядел шокированным.

---Америка, взять хотя бы мою семью, представь себе как неловко, когда твои родители следят за твоим первым свиданием. И не только твои родители - вся страна! Хуже того, это даже не обычные свидания.

--И живете вокруг моего расписания? Когда я не с вами, Я формирую войско, принимаю законы, управляю бюджетом...

И все самостоятельно теперь, пока мой отец смотрит, как я натыкаюсь на свою собственную глупость, потому что мне не хватает опыта.

А потом, когда я неизбежно делаю все так, как он не хотел бы, он идет и исправляет мои ошибки. И пока я пытаюсь делать всю эту работу, вы - девочки я имею ввиду -

все, о чем я мог думать. Я взволнован и напуган многими из вас!

Он шевелил руками больше, чем я когда-либо видела, вертел ими в воздухе и проводил по волосам.

--И ты думаешь, моя жизнь не изменится? Каковы мои шансы найти родственную душу в группе таких, как ты?

Я был бы счастлив, если бы я мог найти кого-то, с кем бы я мог провести остаток жизни. Что, если я уже отправил ее домой, потому что я опирался на какую-то искру, которую я не почувствовал? Что, если она хотела покинуть меня при первом же случае бедственной ситуации?

На самом деле, Максон, я думаю, что ты найдешь здесь свою вторую половинку. Честно.

"Правда?"-его голос прозвучал с надеждой в мое предположение.

"Конечно". Я положила руку ему на плечо. Казалось,он хочет утешиться этим прикосновением.Я задавалась вопросом, как часто люди

просто прикасаются к нему. " Если твоя жизнь встала с ног на голову, как ты говоришь, то она должна быть где-то здесь. По моему опыту, настоящая любовь появляется в самый неподходящий момент." Я слабо улыбнулась.

Он казался счастливым,услышав эти слова, и меня они тоже утешили. Потому что я поверила им. И еслия я не могу иметь собственную любовь,то лучшее,что я могу сделать-это помочь Максону найти его любовь.

Я надеюсь, ты и Марли найдете общий язык. Она невероятно милая.

Лицо Максона сделалось странным. "Она кажется такой".

Что? Что-то не так с миловидностью?"

"Нет, нет. Миловидность - это хорошо".

Он не уточнил.

"Что ты ищещь?"-вдруг спросил он.

"Что?"

Ты,кажется, не можешь удержать глаз на одном месте. Я могу сказать,что ты внимательна,но ты похоже что-то ищешь.

Я поняла,что он прав. Пока он говорил, я обводила взглядом сад,окна и даже башни вдоль стен. Я становилась параноиком.

"Люди...камеры..."-я покачала головой,глядя в ночное пространство.

"Мы одни. Тут только охранник у двери."-Максон указал на одинокую фигуру в ламп. Он был прав,

никто не следил за нами, и окна были освещенными,но пустыми. Я уже видела это,обводя взглядом пространство,но это помогло

подтвердить его слова.

Я чуть-чуть расслабилась.

Тебе не нравится, когда люди наблюдают за тобой, не так ли?" - спросил он.

"Не совсем. Просто я предпочитаю не находиться под их присмотром. Это не то, к чему я привыкла, понимаешь?" Чтобы не встретиться с ним глазами, я переместила свой взгляд

на идеально выточенный каменный блок, на котором сидела.

Ты должна приспособиться к этому. Когда ты останешься здесь, взгляды будут сопровождать тебя всю твою оставшуюся жизнь. Моя мама до сих пор разговаривает с некоторыми из

женщин, с которыми она проходила через Отбор. Все они рассматриваются в качестве важных женщин. До сих пор.

"Прекрасно!"-простонала я. -"Просто я не могу дождаться, когда попаду домой."

На лице Максона появилось извиняющееся выражение, но я отвела взгляд. Я неожиданно вспомнила о том, насколько дорого мне обходится эта дурацкая конкуренция,

о том, что мои представления о нормальном никогда не вернутся. Это казалось

таким несправедливым... Я вновь взяла себя в руки. Я не винила во всем этом Максона. Он был такой же жертвой, как и я, как и остальные девушки, хоть и по другим причинам. Я вздохнула и посмотрела на него. Его лицо выглядело так, будто он на что-то решился.

"Америка, можно задать тебе личный вопрос?"

"Возможно", - я насторожилась. Он одарил меня отнюдь не веселой улыбкой.

"Просто... ну, могу сказать, что тебе здесь действительно не нравится. Ты ненавидишь правила и конкуренцию, внимание, дорогую одежду... Ну, нет, тебе нравится еда." Он улыбнулся. Я тоже.

"Ты скучаешь по дому и по своей семье... и я подозреваю, что по многим другим людям. Твои чувства почти лежат на

поверхности."

"Да." Я закатила глаза. "Я знаю."

"Но ты готова тосковать по дому здесь, вместо того, чтобы вернуться туда. Почему?"

Я почувствовала комок в горле и сглотнула его.

"Я не несчастна... и ты знаешь почему."

"Ну, иногда мне кажется, что все в порядке. Я вижу, как ты улыбаешься, когда говоришь с некоторыми девушками, и ты, кажется, прекрасно чувствуешь себя во время еды. Но, в остальное время, у тебя такой грустный взгляд. Может, ты расскажешь мне почему? Всю историю?"

"Это просто неудачная любовная история.В ней нет ничего великолепного или волнующего. Поверь мне." Пожалуйста, не заставляй меня рассказывать, я не хочу плакать.

"Не знаю, к хорошему это или плохому, но мне бы хотелось услышать любовную историю кого-нибудь, кроме моих родителей. Про любовь за этими стенами: без правил

и королевского уклада жизни. Пожалуйста!"

Честно говоря, я хранила бы все в секрете так долго, как могла, чтобы не произносить в слух эти слова. Мне было так тяжело думать об

Аспене. Как бы я произнесла его имя вслух? Но Максон был моим другом, так старался быть добрым по отношению ко мне. И он был так честен...

"В мире за ними"- я указала на огромные стены - "касты иногда заботятся друг о друге. У моего отца есть

три семьи, которые покупают хотя бы одну картину каждый год. У меня есть несколько семей, которые просят меня спеть на их вечерах в честь Рождества. Они наши постоянные клиенты, понимаешь?

Мы, в некотором смысле, были такими покровителями у его семьи. Они Шестые.

Когда мы могли позволить себе нанять кого-то для помощи в уборке дома, или нам нужна была помощь с оборудованием, мы всегда звали его маму. Я знала его еще со времени, когда мы были детьми, но он был старше меня, ближе к возрасту моего брата. Их развлечения всегда были грубыми, так что я избегала их.

Мой старший брат, Кота, был художником, как и папа. Несколько лет назад скульптуру из металла, над которой он работал много лет, продали за огромное количество денег. Возможно, ты слышал о ней."

Одними губами Максон произнес "Кота Сингер". Прошла секунда, и я увидела, как все связалось в его голове.

Я убрала волосы с плеч и собралась с духом.

"Мы действительно были рады за Коту, ведь он так много работал. И нам нужны были деньги, в то время с ними была проблема.

Вся семья была в восторге. Но Кота почти все деньги оставил себе. Та скульптура раскрутила его, и люди начали звонить с предложениями каждый день. К нему стали выстраиваться огромнейшие очереди, и все готовы были подождать, ведь у него так здорово получалось. Думаю, ему понравилась слава. Пятые редко так хорошо устраиваются."

Наши глаза встретились в очень важный момент, и я снова подумала, хочу ли я вспоминать прошлое, чтобы переживать все это опять.

"Во всяком случае, после того, как ему начали звонить клиенты, Кота решил уехать от нас. Моя старшая сестра как раз только вышла замуж, и мы потеряли ее часть доходов. Кота, как только начал зарабатывать реальные деньги, бросил нас." Я положила руки на грудь Максона, чтобы подчеркнуть важность своего мнения. "Нельзя делать так, нельзя просто так оставить свою семью. Быть вместе... это единственный способ выжить."

Я увидела понимание в глазах Максона. "Он оставил деньги себе. Хотел подняться на касту выше?"

Я кивнула. "Он хотел стать Вторым. Если бы он хотел стать Третьим или Четвертым, он смог бы купить этот титул и помог бы нам, но он стал одержим своей идеей. Это так глупо. Он живет в прекрасных условиях, но хочет именно этот титул. Он не остановится, пока не получит его."

Максон покачал головой. "Это может занять всю его жизнь."

"Его это не заботит. Главное, чтобы, когда он умрет, на могиле было написано "Второй"."

Насколько я понял, вы теперь уже не так близки?

Я вздохнула. "Не сейчас. Но сначала я думала, что просто не понимаю чего-то до конца. Я просто подумала, что Кота делал это, чтобы стать

независимым, не для того, чтобы отделить себя от нас. Сначала я была на его стороне. Поэтому, когда Кота переехал в новую

квартиру-студию, я пошла помочь ему. Еще он позвал одного из семьи Шестых, как мы иногда делали до этого, и пришел их старший сын, который должен выл несколько ней помогать Коте разбирать вещи."

Я сделала паузу, вспоминая.

"Так что там была я, просто помогала вытаскивать вещи из коробок... и был он. В какой-то момент мы встретились взглядами, и он уже не казался мне грубым или взрослым. Просто мы не видели друг друга какое-то время, понимаешь? И мы уже не были детьми.

Я провела весь день у Коты, иногда мы случайно касались друг друга, пока доставали вещи. Он смотрел на меня и улыбался,

и я впервые в жизни чувствовала себя по-настоящему живой. Я была... я была просто без ума от него."

В конце концов, мой голос сорвался, и я какое-то время ждала, когда начнут литься слезы.

"Мы жили недалеко друг от друга, поэтому, когда гуляя днем, я могла его видеть. Каждый раз, когда к нам приходила помочь

его мама, он приходил вместе с ней. Но мы просто переглядывались - ничего больше сделать мы не могли." Я тихонько всхлипнула.

"Он - Шестой, я - Пятая, а существуют законы... и моя мама!

О, она была бы в ярости. Никто не должен был знать."

Я нервно теребила руки, выдавая свою нервозность.

"Вскоре я заметила несколько анонимных записок, прикрепленных к моему окну. В них говорилось, что я красивая, что я пою, как ангел. Я

знала, что они от него.

Вечером перед моим пятнадцатым днем рождения мама решила устроить вечеринку, и его семья была приглашена. Он отвел меня в сторону и вручил поздравительную

открытку, добавив, чтобы я прочитала ее, когда буду одна. Когда я, наконец, смогла ее открыть, внутри я не нашла ни его подписи, ни поздравления.

В ней было сказано "Домик на дереве. Полночь."

Глаза Максона расширились. "Полночь? Но..." "Ты должен знать, что я регулярно нарушала комендантский час."

"Тебя могли посадить в тюрьму, Америка", выдохнул он, потрясенно качая головой.

Я пожала плечами. "Тогда это все казалось несущественным. В первый раз я чувствовала, будто парю над землей. Я могла отличить его почерк от любого

другого, и была рада, что с самого начала хранила все в секрете. Ведь он нашел способ для нас побыть наедине. Я просто не могла поверить, что он хотел побыть со мной наедине.

В ту ночь я стояла в своей комнате у окна и смотрела на домик на дереве в моем дворе. Около полуночи я увидела, как кто-то поднимается в него. Я,

помню, на всякий случай пошла еще раз почистить зубы. Потом прокралась через заднюю дверь и забралась на дерево. И он был там. Я

просто... не могла в это поверить.

Я не помню, как все начиналось, но, вскоре, мы признались друг другу в чувствах, и не могли удержаться от смеха,

потому что были так счастливы, что каждый из нас чувствовал то же самое. И я просто не могла беспокоиться о том, что вставало солнце и мои родители должны были проснуться. Мне было все равно, что он - Шестой, а я - Пятая. Я не беспокоилась о будущем, потому что ничего не могло быть важнее того, как сильно я любила его.

И он тоже, Максон, он тоже любил меня..."

Слезы полились быстрее. Я обхватила себя руками, чувствуя отсутствия Аспена как никогда раньше. Говоря обо всем этом вслух, я делала все еще реальнее. Мне

ничего не оставалось, как закончить рассказывать историю.

Мы тайно встречались на протяжении двух лет. Мы были счастливы, но он всегда беспокоился о том, что

не может дать мне того, чего, как он думал, я заслуживала. Когда нам пришла анкета для участия в Отборе, он настоял, чтобы я заполнила ее."

У Максона отвисла челюсть.

"Я знаю, это было так глупо. Но он бы все время винил себя в том, что я не попыталась. Я искренне считала, что меня

никогда не выберут. Как я могла?"

Я подняла руки вверх и уронила их. Меня все еще сбивало с толку

все произошедшее.

Я узнала от его мамы, что он копил деньги на свадьбу с какой-то девушкой. Я была так взволнована! Я сделала ему небольшой сюрприз

в виде ужина, думая, что услышу от него предложение. Я была действительно готова к этому.

Но, когда он увидел, что я потратила на него все деньги, он огорчился. Он был очень гордым. Ему хотелось, чтобы он обеспечивал меня, а не наоборот,

но, полагаю, он думал, что у него никогда не получится этого сделать. Так что он бросил меня...

Через неделю назвали мое имя."

Я услышала неразборчивый шепот Максона.

"В последний раз я видела его в день моего отъезда", мне стало трудно дышать. "Он был с другой девушкой."

"Что?" воскликнул Максон.

Я зажала голову руками.

"Понимаешь, это сводит меня с ума. Ведь я знаю, что с ним другие девушки, они были всегда, и сейчас у него нет причин

отказать им. Может быть, он встречался с кем-то и до моего отъезда. Не знаю. И я не могу ничего с этим поделать. Но мысль о том, что

я вернусь домой и увижу это... Я просто не смогу, Максон"

Я все плакала и плакала, а Максон не торопил меня. Когда поток слез, наконец, замедлился, я сказала:

"Максон, я надеюсь, что ты встретишь того человека, без которого не сможешь жить. Очень надеюсь. А еще я надеюсь, что ты никогда не узнаешь, что значит

пытаться жить без него."

Лицо Максона частично отражало мою печаль. Он выглядел так, будто его сердце разбилось вместе с моим. Кроме того, он выглядел сердитым.

"Мне так жаль, Америка. Я не знаю...", его лицо приблизилось. "Возможно, это подходящий момент, чтобы погладить тебя по плечу?"

Его неуверенность заставила меня улыбнуться. "Да, сейчас это было бы очень кстати."

Казалось, еще недавно Максон был таким сдержанным, но, вместо того, чтобы просто похлопать меня по плечу, он аккуратно обнял меня.

"Я никогда не обнимал никого, кроме своей матери. Все нормально?" Спросил он.

Я рассмеялась. "Трудно обнять кого-то неправильно."

Через минуту я заговорила снова. "Но я понимаю, что ты имеешь в виду. Я никогда не обнимала никого, кроме своей семьи."

Я чувствовала себя такой измотанной после переодеваний, Столичного Отчета, ужина и разговоров. Это был длинный день, и так приятно было то, что Максон просто держал меня в объятьях,

иногда проводя по волосам. Он был не таким, каким показался мне с начала.

Он терпеливо ждал, пока мое дыхание успокоится, а, когда это произошло, отстранился, чтобы посмотреть на меня.

"Америка, я обещаю, что ты останешься здесь до последнего момента. Я знаю, они хотят, чтобы я сузил Элиту до трех девушек, а затем выбрал одну из них. Но я клянусь, что ты останешься здесь до тех пор, пока не останутся два человека. Я не заставлю тебя уйти отсюда до момента, прежде чем определюсь. Или прежде чем ты будешь готова. Кто бы не оказался на первом месте."

Я кивнула.

"Я знаю, что мы только познакомились, но все равно думаю, что ты замечательная. Меня так беспокоит, что тебе больно. Если бы он был здесь, то я... Я бы..."

Максон задрожал от гнева и глубоко вздохнул. "Мне так жаль,

Америка."

Он притянул меня к себе, и я положила голову на его широкое плечо. Я знала, что Максон сдержит свои обещания. Видимо, я обрела

покой в, пожалуй, последнем месте, о котором могла подумать.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/38505/140536

Переводчики: Thwire, Razz, leralera0404, Aquarius18

Lina_Belskaya, Bryama