Готовый перевод Baccano! :: 1933 - THE SLASH - Cloudy to Rainy / Шумиха! :: 1933 - РАЗРЕЗ - Пасмурно с дождем: Chapter 1 - Flowers and Dominoes

Глава 1
Цветы и Домино

-------

http://img21.imageshack.us/img21/6789/bac060100.png

-------

- Итак... Мисс Мария, если у вас есть какие-то оправдания, я весь внимание, - тихо сказал Лак, постукивая по столу одним пальцем.

На его лице красовалась улыбка, но веселье и близко не добиралось до глаз.

В Маленькой Италии располагался небольшой джаз-клуб. А под ним находилась контора братьев Гандоров, которые занимались незаконными делами района.

Сверху доносились звуки джаза и создавали в подземной конторе непринужденную атмосферу. В просторной комнате стояли круглые столики, а в углах - даже несколько бильярдных столов.

По собравшимся здесь людям подозрительного вида было понятно, что контора Гандоров не место для обычных законопослушных граждан.

Однако... Был в конторе один человек, который вел себя совсем не так, как остальные.

Она сидела напротив Лака за столиком в центре зала. Цветная одежда на первый взгляд заставляла считать её танцовщицей. Молодая и привлекательная, кровь с молоком, девушка с гладкой смуглой кожей.

Девушка, Мария Барселито, отвернулась и надула губы.

- Ну...

- Что значит "ну"?!

Лак потерял терпение и шлепнул ладонью по столу, будто ругал ребенка. В зале гангстеры давились смешками.

- Мисс Мария. Ваша работа - охранять танцовщиц в казино. Вы это понимаете, правда?

- Конечно понимаю, амиго! Поэтому я и избавилась от тех буйных гостей! Моргнуть не успеешь, а уже шух-шух и готово!

- Я и моргнуть не успел, как уже смотрел на три полностью разрушенных игровых автомата, уничтоженный стол для баккары, то, что раньше было дверью в казино, и сломанную люстру - жертвы вашего меча, не считая убитых людей. И теперь я бы очень хотел услышать причину, по которой вы сочли нужным уничтожить моё имущество.

Правда смотрела ей в лицо, и Мария отвела взгляд.

- Так получилось...

- Так получилось?!

Лак снова ударил по столу и испустил тяжкий вздох, полный давнего страдания.

Глядя как с его лица исчезает улыбка, Мария невинно усмехнулась, будто пытаясь его утешить.

- Ну расстраивайся, амиго! Знаешь, ты лучше выглядишь, когда улыбаешься!

- И кто, смею спросить, виноват в моем нынешнем настроении?

- Прости, амиго...

Мария испуганно отодвинулась. Хотя она и выглядела красивой женщиной, вела себя всё ещё как ребенок.

Мария была гостьей Гандоров (хотя надо признать, пригласила она себя сама), а раньше - наемным убийцей.

Это не значит, что теперь она перестала, так что точнее говорить, что она по-прежнему была наемным убийцей.

Она столкнулась с Семьей Гандор во время неких событий в прошлом году, потянулась за харизмой Кита Гандора и присоединилась к организации как постоянный союзник. По крайней мере, такую историю она любила рассказывать. На самом же деле, она была, скорее, незваным гостем.

В конторе Гандоров редко видели женщин, тем более мексиканских сеньорит. Сначала между ней и некоторыми из Семьи возникали трения. Но, если честно, большинство случаев были связаны не с её полом или национальностью, а с её слишком простодушным характером.

Но вскоре они с Семьей неплохо притерлись друг к другу, и уже некоторое время не возникало серьезных проблем.

Вместо них она доставляла мелкие, но чреватые головной болью неприятности, вроде той, о которой сейчас скорбно вздыхал Лак.

- Согласен, что вы позаботились о буйных клиентах. Здесь я не вижу промаха. Я просто хочу знать, не могли бы вы делать это с меньшим сопутствующим ущербом?

Мария скромно улыбнулась и похлопала по двум ножнам на боку. Мрачно блестящие рукояти слишком длинных для таких изящных рук клинков составляли темный контраст яркой одежде.

- Понимаешь, когда я достаю Мурасаму и Кочите, они режут, что хотят!

- Не перекладывайте вину на мечи.

- Ну...

- Что значит "ну"?!

Ладонь в третий раз шлепнула по столу. Некоторые из наблюдающих членов Семьи не удержались и разразились хохотом из-за забавного зрелища.

Лак метнул в них ледяной взгляд, и они торопливо отвернулись, но по тому, как подрагивали плечи, было ясно, что они стараются сдержать смешки. Обычно Лак вел себя спокойно и собрано, но почему-то не мог справиться с Марией, и их разговоры часто превращались в сценку, где молодой учитель отчитывает школьника за плохое поведение.

Технически, он мог бы наказать её куда строже, чем на самом деле, но Мария была лучшим бойцом Гандоров. Конечно, если не ограничиваться Семьей, то был ещё убийца по имени Вино, но Лак полагал, что он слишком ветреный и ненадежный, чтобы считаться частью семейной мощи.

Другими словами, в Семье Гандор никто не сумел бы на самом деле осуществить наказание. К счастью, она без вопросов подчинялась каждому слову Кита, брата Лака. Беда в том, что Кит разговаривал в лучшем случае раз в месяц и, казалось, был не склонен исправлять поведение Марии.

Второму брату, Берге, нравился сердечный характер Марии, и на просьбу он только ухмыльнулся и сказал: "Почему бы не позволить девочке делать, что она хочет?"

Поэтому оставался только Лак, который выглядел будто напился лимонного сока, но всё же читал лекцию лучшему убийце в своей организации.

- Ну, у меня же так давно не было шанса сделать хоть что-нибудь... Даже на казино никто не нападал.

- Конечно нет! И не должны! Ты вообще представляешь, сколько мы работали ради того, чтобы не враждовать?! В идеале ты всегда будешь только танцевать на сцене, потому что никто даже не начнет задираться.

Тут уж Мария не выдержала.

- Это не весело! Совсем, совсем-совсем не весело, амиго! Ты знаешь, что я убийца! Разве у тебя нет более веселых и увлекательных заданий? Скучно просто танцевать день за днем, день за днем! Если я продолжу, то в конце концов рубану по глазам тому, кто не так на меня посмотрит!

- Пожалуйста, даже не шутите о таком.

Лак понял, что нет смысла продолжать спор, и сменил тактику.

- Очень хорошо, мисс Мария. Если вы настаиваете, я дам вам другое задание.

- О! Правда?! Спасибо, амиго! Так которую Семью ты хочешь увидеть мертвой?!

- Боюсь, ничего настолько ужасного.

- Что? Ужасного? Да ладно, я могу просто прогуляться до той маленькой каморры по соседству. Мартилло, или как их там? Хочешь, чтобы я пошла и убила их босса?

Если бы кому-нибудь не из Семьи удалось это услышать, возникли бы серьезные неприятности. Лак сложил руки и опустил голову, словно молясь какому-то безразличному богу.

Он снова вздохнул и попытался решить, что же он хотел сказать Марии.

- Мисс Мария. Мы постоянно прилагаем усилия, чтобы не случилось таких конфликтов. Если в нынешние времена разразится война за территорию, мы и глазом моргнуть не успеем, как за нами придет Коза Ностра Лаки Лучано.

Благодаря усилиям Лаки Лучано, мафия постепенно осовременивалась. Огромная организация, известная как Коза Ностра, железной рукой правила организованной преступностью, и одобрение её Совета требовалось даже перед местью или войной за территорию.

Семья Гандор не входила в Коза Ностру, и именно поэтому им приходилось быть ещё осторожней. Поэтому Лак, который занимал ответственный пост в организации, больше всего хотел избежать любых вещей, которые могли привести к уничтожению Семьи.

Поэтому он решил дать сидящей перед ним девушке задание, которое поддержит статус кво, как он и хотел.

- Если вы настолько хотите подраться, то я дам вам задание, которое может предоставить вам шанс это сделать. Против шпаны, которая не входит ни в одну организацию, и в месте, где не будет нашего имущества, которое вы можете уничтожить. Конечно, всё зависит от того, как пройдут переговоры.

- И что это, амиго?

С любопытством в глазах Мария слегка подалась вперед, и Лак тут же воспользовался возможностью.

- Похоже, в районе появилась группа юных неудачников, которая с прошлого года занимается случайными подработками без нашего разрешения. Конечно, они только играют в то, что мы считаем бизнесом, но... как вы знаете, в этом году отменят "сухой закон".

- Ой, правда?

- Да!

С момента принятия в 1920-м году, "сухой закон" оказал огромное влияние на американскую историю, и в частности, на рост криминальных организаций.

Само собой разумеется, что упомянутое влияние было ощутимо положительным.

"Сухой закон" придумали по желанию политиков и некоторых групп людей, но вместо того чтобы, как предполагалось, уменьшить продажи алкоголя, на самом деле он привел к резкому росту числа подпольных баров и винокурен и стал гигантским источником дохода для американских гангстеров и мафиози.

Этот нежданный эффект привел к протестам против неудачного закона, и наконец, в феврале 1933, Конгресс внес поправку в Конституцию США. Один за другим штаты меняли свои законы, и, когда в декабре того же года Юта сняла запрет на алкоголь, эра "сухого закона" закончилась.

Это время ещё не настало, но на улицах все уже знали, что "сухой закон" доживает последние дни, и бары гордо смогут заказывать выпивку у легальных пивоварен, а не проносить её контрабандой.

В свою очередь, это заставило американских гангстеров, которые богатели на контрабанде алкоголя, искать другие источники дохода. Не была исключение и Семья Гандор, делающая деньги в основном на незаконном производстве и контрабанде выпивки, и Лак уже некоторое время бился над вопросом, что же делать дальше.

- Мисс Мария, эти юные смутьяны проворачивают незаконные делишки на улицах без нашего разрешения. Они суются в бутлеггерство, скачки и даже в запрещенный торг на сторону. В обычном случае мы бы их слегка избили да так бы и бросили, но, похоже, в этой группе больше людей, чем ожидалось... Это несколько раздражает.

- Амиго, я четко и ясно слышу тебя! Ты хочешь, чтобы я пошла и всех их зарубила!

- ...Я даже не хочу знать о ваших методах работы до приезда сюда. В любом случае, мы не желаем затевать суматоху, поэтому я бы предпочел, чтобы вы просто пошли и немного припугнули их вожака. Ровно настолько, чтоб он и не думал переходить нам дорогу. Конечно, этого не понадобится, если он согласится на наши требования.

Мария подумала минутку и сказала:

- Думаю, я поняла, амиго. Ты хочешь, чтобы сначала я зарубила только одного, а потом если они атакуют, я сочту это сопро...

- Мисс Мария.

- ...Прости. Кажется, я немного увлеклась, амиго

Перед ледяной улыбкой Лака у Марии не оставалось выбора, кроме как извиниться. Время, проведенное на дне общества, научило Марию инстинктивно чувствовать, когда она зашла за черту и действительно кого-то разозлила.

- Проблема в том, что действуют они на нашей территории, но их база - на земле другой организации. С ними у нас договор о перемирии, поэтому я бы очень хотел, чтобы вы воздержались от затевания скандала.

Погасший вид Марии смягчил Лака, он немного расслабился и начал объяснять.

- Короче говоря, я хочу, чтобы вы были телохранителем. Мистер Тик позаботится о переговорах и угрозах. А вам надо просто обеспечить его безопасность.

Лак перевел взгляд в угол комнаты, и Мария тоже повернулась посмотреть.

Там за столиком сидел молодой человек и щелкал ножницами вокруг вазы с цветами.

Его звали Тик Джефферсон, и он был в Семье Гандор специалистом по пыткам.

Он сидел и с широкой улыбкой на лице подрезал цветы, пока, наконец, не понял, что два человека на него смотрят, тогда поднял руку и помахал им.

В этой руке он держал пару сверкающих серебристых ножниц, которые отражали свет, когда рука двигалась из стороны в сторону, рисуя над головой металлическую дугу.

- Привет! Что-то от меня хотели?

Если судить только по тону и движениям, он мог показаться вежливым юношей - может, немного ребячливым, но все равно симпатичным, - но ножницы в руке разбивали образ на осколки.

Лак быстро ему улыбнулся и снова повернулся к Марии.

Как и Тик, она невинно улыбалась и махала пыточных дел мастеру.

...Кажется, эти двое на одном уровне развития.

Лак не позволил своим мыслям отразиться на лице и продолжил инструктаж Марии.

- Мистеру Тику я уже всё объяснил, так что вверяю его вашим умелым рукам. И ещё одно! Шпана, к которой я вас посылаю, проворачивает делишки и на территории Мартилло, так что они тоже вмешаются. Мартилло сказали мне, что начнут действовать тоже сегодня, поэтому, пожалуйста, не затевайте с ними никаких склок.

- Ладно...

- Приве-е-ет!

Как только Лак договорил, Мария вскочила, метнулась к столику Тика, уселась напротив него и нежно улыбнулась.

- Что делаешь, амиго?

Она рассматривала его так, будто он делал нечто захватывающее. На столе стояла ваза с цветами, и время от времени Тик втыкал открытые ножницы в случайное место букета и с щелчком их закрывал.

Четкий щелчок металла о металл, и, словно завяв, цветок с разрезанным надвое стеблем тихо опускается на стол.

- Я режу цветы, - спокойно ответил Тик, подобрал отрезанный цветок и снова воткнул его в вазу.

- Их дала мне Эдит. Сказала, что я бы стал хорошим флористом.

Эдит работала в одном из баров Семьи Гандор. Она познакомилась с Тиком в череде странных событий, считала его другом и дарила цветы в подарок. Но...

http://img96.imageshack.us/img96/1556/bac060201.png

- Я считаю цветы изумительными.

Чик.

Снова металлический звук ножниц, и снова, и на стол падает следующий цветок.

Тик сказал Эдит, что заботливо подрежет цветы, и держал слово, уже несколько дней разрезая их на кусочки.

- Видишь, можно разрезать их точно пополам, и они выживут, пока будут стоять в воде.

Хотя он получил уже подрезанные цветы и то тут то там рассек каждый стебель, ещё ни один цветок полностью не засох.

Букет уменьшился по высоте наполовину, и бережно подобранные цветы превратились в безнадежно растрепанную кучу небрежно натыканных цветков.

Эдит сказала, что он бы стал хорошим флористом, но трудно вообразить, что кто-либо купил бы такой небрежный букет.

- Ну... наверно. Но я хочу рассекать что-то посолиднее цветов, амиго, - сказала Мария, полностью меняя тему разговора. Большая часть Семьи сидела вдали от Тика, потому что привычки Тика их нервировали, но Марию совершенно не пугало его странное хобби.

- Кстати, про задание! Когда пойдем, амиго? Сейчас, да? Прямо сейчас, да?!

Мария с сияющими глазами склонилась ближе. Нежный изгиб её подбородка коснулся лепестков.

Если бы кто-то сфотографировал этот момент, получилось бы красиво, но её слова испортили впечатление. Наблюдавший за ней мужчина вздохнул и с тоской пробормотал, что она была бы идеальна, будь она в здравом уме.

А Тик только невинно улыбнулся и сказал:

- Ух ты, Мария. С цветами ты выглядишь ещё симпатичней.

- Правда? Ты так считаешь? Спасибо!

Мария приняла комплимент близко к сердцу и ещё раз глянула на цветы. Их в вазе было много разных, но вместо пышных и вычурных Эдит выбрала те, что успокаивают глаз.

- Хм...

Мария секунду задумчиво смотрела на вазу, а потом внезапно схватила Тика за руку.

- Цветы могут подождать, пока мы не закончим! Идем, поработаем! Пожалуйста?

Она настойчиво дергала Тика за руку и выглядела почти ребенком на ярмарке.

Тик не смог отказать решительному требованию, бросил на букет последний взгляд и поднялся, бормоча под нос:

- Интересно, есть ли у этого цветка тоже семья...

- Что ты говоришь?

- О, ничего.

Улыбка Тика как-то стала ещё мягче и ласковей прежней. Вслед за Марией он поднялся по лестнице, ведущей на улицу.

На их лицах не было ни страха ни сомнения, и трудно было решить, понимают ли они вообще собираются сделать.

Понимают ли они, что всего одна маленькая ошибка может обернуться кровавой баней.

Когда парочка ушла, оставшиеся в конторе члены Семьи лениво разговаривали друг с другом.

- Думаешь, эти двое правда справятся?

- Они ведут себя как дети, но и те сопляки, с которыми им придется иметь дело, - тоже дети, так что думаю, всё будет в порядке. Я имею в виду, Тик может болтать как идиот, но он достаточно умен.

- И с ним Мария, так что, по крайней мере, его не ранят.

- Её самурайские мечи страшнее большинства автоматов...

В некоторой степени все эти люди верили в навыки Марии, поэтому никто всерьез не волновался.

Вошел Лак и подпортил легкомысленное настроение.

- Джентльмены. Вам не кажется, что вы слишком полагаетесь на её силу?

Если организация слишком сильно будет опираться на способности всего одного человека, остальные её члены расслабятся и обленятся. Больше всего Лак хотел избежать такой ситуации. Он волновался, что это случится, когда приехал Вино, но тот, к счастью, вскоре вернулся в поле, и всё само собой рассосалось.

Но теперь была проблема Марии. Ни при каких условиях Семья Гандор не могла позволить слухов, что их сила целиком зиждется на капризах одной девчонки.

- Но босс, признайте, что она наверно и вправду может в одиночку пойти и принести голову Марти...

- Даже не шути об этом. Если только внезапно не решил, что тебе мешает жизнь, и тогда, конечно, ты волен договорить.

Его голос был абсолютно ледяным, без малейшего следа эмоций, с которыми Лак говорил с Марией. Гангстер, получивший завуалированную угрозу, почувствовал, как по спине побежала дрожь.

- Кроме того, Мартилло - не повод для шуток. У них есть Ронни Скиато, который с Вино на равных... и Ягуруму с Майзой не надо недооценивать.

Отчитав подчиненных, Лак пробормотал вполголоса:

- А ещё есть их младший... Фиро Проченцо, кстати...

-------

В то же время
Альвеаре

- Фиро, ты ужасен!

- Хуже всех!

- Злей тебя никого нет!

- Во всем огромном мире!

Между Маленькой Италией и Чайнатауном была улица, на улице был магазин меда, а в магазине меда был ресторанчик.

У входа висела металлическая вывеска в форме улья, под которым было написано слово "Alveare" - "улей" по-итальянски.

Среди преступных организаций Италии существовала группа под названием Каморра. Её структура и законы отличались от мафии, и Каморра входила в число трех главных группировок Италии вместе с Козой Нострой и Ндрангетой.

Среди многих мелких организаций, которые составляли Каморру, была и Семья Мартилло, которая контролировала крошечные участки в Маленькой Италии и Чайнатауне. А этот пропитанный запахом меда ресторан был их штаб-квартирой.

Изначально это был самый большой бар на территории Мартилло, но, благодаря "сухому закону" Альвеаре превратился в полностью законное заведение. Внутри была люстра, в которой стекло сверкало, как драгоценные камни, бар, украшенный величавыми статуями, столики, масляные лампы на стенах... Пышные украшения висели в зале, и над всем витал аромат сладких блюд, приготовленных с обильным количеством меда.

Было обеденное время, и обычно ресторан бы заполняли голодные посетители... но сегодня всё было немного не так.

- Да ладно. Хватит уже. Я же сказал, что мне очень жаль, разве нет?

На барную стойку тяжело навалился человек с усталым раздражением на лице и неохотно извинялся.

На вид ему было около двадцати, может, восемнадцать или девятнадцать. Но если смотреть только на мальчишеские черты, то легко было бы сказать, что он ещё на пару лет младше.

Его окружали несколько человек, и впереди пестрой толпы стояла парочка, которая громко протестовала и размахивала руками.

http://img204.imageshack.us/img204/5807/bac060202.png

- Извинений недостаточно!

- Совсем недостаточно!

Мужчина носил фрак, в котором выглядел как выступающий фокусник, и, возможно пытаясь соответствовать образу, девушка надела вечернее платье, которое прекрасно пригодилось бы на званом обеде.

Здесь они выглядели абсолютно неуместно, но никто и не думал оспаривать их выбор нарядов.

Мужчина, Айзек Дин, потряс в воздухе кулаком и зыркнул на парня.

- Ты вообще представляешь, как тяжело мы трудились, чтобы расставить эти доминошки?!

Девушка, Мирия Харвент, его поддерживала. Она тоже яростно махала сжатыми кулаками.

- Знаешь, мы вложили туда кровь, пот и слезы!

Под их гневные тирады парень, Фиро Проченцо, снова вздохнул.

- Простите, но не помню, чтобы там лилась кровь и слезы.

- Не пытайся своим дьявольским языком преуменьшить страсть, текущую в моих венах!

- Чтоб ты знал, Айзек немного плакал, когда ты свалил доминошки!

В их словах было мало смысла, но собравшиеся вокруг люди кажется были согласны и тоже присоединились к упрекам молодому человеку.

- Будь мужчиной, Фиро, и признай свою вину.

- Ты большой жирный неудачник.

- Тебе не хватает концентрации. Всё потому, что ты расхлябан на тренировках.

- Думаю, тебе надо попробовать и извиниться более искренне, Фиро.

- Фиро...

- Ай, из-за Фиро снова на полу прибирать.

- Иди уже домой.

- Да, уматывай.

- Выкатывайся.

- Пошел вон.

Сначала он терпел, не жалуясь, но чем больше на него накидывались, тем сильней он раздражался. Хмурая морщинка на лице постепенно превратилась в выражение настоящей злости.

...Я капо Семьи Мартилло, верно?

Я могу выдержать Рэнди и Пеццо. Они тоже бойцы Мартилло. Но почему я должен терпеть нападки Чеса, гражданских членов Семьи и даже Лии, чертовой официантки?

Да, я правда всё испортил. Но разве я заслужил, чтобы меня так грызли за такую мелочь?

Фиро уныло предавался мрачным мыслям, в нем постепенно нарастала злость, пока...

- Расплатись за доминошки!

- Мы требуем компенсации!

...наконец, она дозрела.

- Заткнитесь!

- Ай!

- Ах!

- Какого черта я должан платить кому-то за дурацкие доминошки? Я просто их опрокинул, сколько можно? Я их что, сломал? А? Что, они развалились на крохотные кусочки, потому что я их пнул?! Ну?!

Айзек и Мирия удивленно замерли перед внезапным взрывом Фиро.

Но злость Фиро ещё не нашла выхода, и он продолжил:

- Я имею в виду, это место для еды, а не для раскладывания домино! Знаете, я позволил вам использовать для этого нашу территорию, так что не могли бы вы наконец угомониться?!

Фиро умолк, тяжело дыша и пристально глядя на парочку.

Косясь на гневного юношу, Рэнди и Пеццо громко зашептались.

- Ты почти считаешь, что это мы тут плохие парни, да?

- Я не видел, чтоб он жаловался, когда складывал им домино, нет, сэр.

Разумеется, Фиро мог их слышать, но сознательно проигнорировал, сохраняя на лице маску ярости.

Айзек и Мирия долго стояли неподвижно, потом внезапно задрожали в унисон, и...

- А-а-а! Фиро, ты отъявленный негодяй!

- А-а-а! Ты полный тохенбоку 2) , Фиро! Дремучий варвар! Глупый и жестокий, и вообще, плохой человек!

...разразились потоком самый ужасных оскорблений, какие только могли придумать, и, громко всхлипывая, побежали к выходу.

- То.. тохен... кто?

Фиро запнулся, попытался понять, что же Мирия имела в виду, и его злость сменилась смущением. Сбоку от Фиро иммигрировавший из Японии Ягурума тихо спросил сам себя:

- Интересно, как мисс Мирия так хорошо выучила японский?..

Айзек и Мирия распахнули дверь и чуть не врезались прямо в человека с бумажным пакетом в руке. Чтобы пропустить парочку, он аккуратно шагнул в сторону.

- Что это?

И только показалось, что они исчезли навеки, как Мирия выглянула из-за спины входящего и показала Фиро язык.

- Бе-бе-бе! Надеюсь, мистер Призрак растопчет тебя безголовым конем, Фиро!

Она выпалила своё последнее ужасное проклятие и выбежала вслед за Айзеком.

Мирия убегала, её длинное платье полоскалось позади, напоминая сказку о Золушке. Фиро посмотрел ей вслед и в третий раз тяжело вздохнул.

- Что ещё за мистер Призрак? Проклятье... Я так запутался, что даже больше не злюсь.

По-прежнему бурча, он повернулся и обнаружил, что все в магазине уставились на него. Они ничего не говорили, но очень ясно выражали своё презрение.

- Хватит, хватит! Я был неправ, ладно? Это всё я виноват! Ну, теперь вы счастливы?

Только что вошедший человек с любопытством посмотрел на Фиро.

- Что-то случилось, пока меня не было?

- А, Ронни. Нет, ничего. Я просто развалил доминошки Айзека и Мирии, когда они почти закончили.

Поведение Фиро мгновенно изменилось со злобного и раздраженного на уважительное.

Официально Ронни был chiamatore Семьи Мартилло. А неофициально - вторым после босса.

- Хм. Ясно... Значит, они убежали. А куда?

- Это мелочи, не волнуйтесь. Им больше некуда податься, так что они вернутся, когда проголодаются.

- ...Неважно. Мне всё равно надо снова уйти, так что, если увижу их, то уговорю вернуться вместе со мной.

От предложения старшего начальника Фиро распахнул глаза.

- Н-нет, всё в порядке, правда! Вам необязательно...

- Я сказал, если их увижу. Если нет, то так тому и быть, - спокойно сказал Ронни, доставая из бумажного пакета перечницы и расставляя их на стойке.

- И я слышал, что на работников приречной стройки напала группа странных людей. Скорей всего, это мелочи, но опять-таки, не помешает проявить немного осторожности.

Он закончил раскладывать содержимое пакета и развернулся, чтобы снова уйти.

Следом за ним встала стройная фигура.

- Я хочу пойти с вами.

- Эннис, - удивленно сказал Фиро, глядя на девушку в черном костюме. - Я тебе говорю, не волнуйся за них. Они сами рано или поздно вернутся.

- Но меня беспокоят слова м-ра Ронни, поэтому...

Эннис шагнула к Фиро и склонилась ближе, так что её губы почти мазнули его по уху.

- ...Пожалуйста, пока нас не будет, постарайся придумать подходящее извинение, - сказала она, будто взрослый, ласково воспитывающий ребенка. Фиро, вместо того чтобы разозлиться или возразить, покраснел как свекла, и еле кивнул.

- Л-ладно...

Фиро подчеркнуто насупился и отвел глаза, как мальчишка. Эннис мягко улыбнулась, повернулась и выскользнула за дверь на улицы Нью-Йорка.

Фиро посмотрел ей вслед и повернулся медленно, будто ожидая худшего.

Но никто больше на него не смотрел. Казалось, все вернулись к своим делам: от поглощения обеда до чтения газет.

Фиро вздохнул - на этот раз с облегчением - и уселся за стойку допивать свой кофе.

Другой мужчина присел рядом с ним, будто это было самым естественным делом в мире.

- Эй.

- Майза...

Это был высокий мужчина в очках - Майза Аваро, conta è oro Семьи Мартилло и наставник Фиро.

Один он стоял в сторонке, пока остальные по очереди обвиняли Фиро. Может, он решил подождать, пока не останется один? Фиро покосился на Майзу, пытаясь угадать его намерения.

- Фиро, - сказал Майза со своим неизменно мягким выражением лица, - ты же это специально сделал, правда?

- ...Что сделал?

- Я гвоорю, ты специально развалил доминошки.

Повисла долгая пауза.

Майза говорил спокойно но отчетливо. Фиро оглянулся, чтобы проверить не слышит ли кто, но похоже, никто не подслушивал их беседу.

- Не знаю, о чем ты говоришь.

- Фиро.

Голос оставался по-прежнему мягким, но скрытая в нем сила отметала все попытки Фиро перевести всё в шутку.

Фиро помолчал, но, наконец, сдался.

- Угу...

- Почему?

Юноша обдумал вопрос и кратко ответил:

- Я боялся.

- Боялся?

- Того старика, Сциларда. Его воспоминания в моей голове далеко за пределами понятного мне.

Сцилард.

Внезапное упоминание неприятного имени на этот раз заставило замолчать Майзу.

- Я думаю... думаю, это разновидность кармы для нас, бессмертных. Вроде расплаты за то, что наши изначальные судьбы стерты.

-------

- Проклятье... Ты хоть представляешь, сколько мы заплатили этим торговцам информацией, чтобы узнать твоё местонахождение? Эти люди становятся кирпичными стенами, когда речь заходит о бессмертных. Чтобы узнать, где ты, мы практически грузовиками сваливали в их рты деньги и информацию. Я думаю, за это полагается небольшая благодарность, а ты?

- Да чтоб я знал...

- Ха, ты прав. Тогда, возможно, мы сумеем выяснить что ты знаешь, Дженоард. Например, сколько ты знаешь о бессмертных?

Странно одетая группа шла по дороге в Маленькую Италию.

Это была Лярва с Тимом во главе.

На первый взгляд они казались заурядной соседской шпаной, но некоторые из них носили костюмы, что мешало подобрать определение по одежке.

- Когда ты стал бессмертным, сколько ты услышал от Сциларда Квотеша? - спросил Тим Далласа, который на несколько шагов отстал от основной группы.

- Фиг я вам скажу, - пробурчал Даллас, сверля взглядом затылок Тима.

- Тогда я возьму на себя труд объяснить основы, на случай, если ты не знаешь. Первое и самое важное: на самом деле ты не бессмертен. Тебя нельзя убить, но ты можешь стареть. Некое промежуточное состояние бессмертия, потому что ты можешь умереть от старости. Полагаю, тебя можно назвать дефектным.

...У ублюдка талант меня доставать.

Даллас добавил свирепости во взгляд, но, разумеется, хуже затылку Тима не стало.

- Настоящие бессмертные - это компания алхимиков, которые примерно двести лет назад заключили сделку с демоном и выпили эликсир бессмертия.

- Алхимиков?

- Вау, мне правда придется это объяснять? Адель, ты же расскажешь ему эту часть вместо меня, да?

- Что? А, да! - Адель встрепенулась и послушно подошла к Далласу.

Она носила белую одежду, которая не стесняла движений, а к спине был приторочен странный предмет в форме палки. Он был похож на оружие, но Даллас даже придумать не мог, что же это за разновидность. Хотя, если честно, он не сильно-то и пытался.

Ему действительно не нравилась девушка, которая казалась пугливой и вздрагивала от каждой мелочи. Вдобавок Тим сказал, что если Даллас пересечет черту, то именно Адель убьет его сестру. Одна эта мысль вызывала желание убить девчонку.

...Не то чтоб она выглядела способной кого-то убить, но...

Даллас остановился и помотал головой.

Три года назад ему ловко надрала зад такая же, как Адель, девчонка. Её звали Эннис, и Даллас презрительно сплюнул в сторону, вспомнив по имени лицо.

- ...Ну, э-э, алхимики - это люди, которые, ну, делали... О, извини, ты слушаешь?

- А похоже, что слушаю, тупица?

- Н-не надо быть таким грубым...

Он нехотя притворился, что выслушал остальное, а потом насмешливо взглянул на Тима:

- Так что с теми бессмертными?

- Ладно, переходим к сути, - рассмеявшись, ответил Тим. - До нас дошли слухи, что здесь есть несколько истинных бессмертных. Эти сведения наш босс Хью услышал от торговцев информацией, поэтому мы сами их не подтвердили, но видимо, того человека, Сциларда, который сделал тебя бессмертным, недавно поглотил один из этих бессмертных.

Поглотил. Странное выражение, но Даллас легко мог представить себе эту картину.

Он её ясно помнил. Это случилось сразу же после того, как он стал бессмертным. Сцилард просто положил правую руку на лоб одному из его друзей, и парня втянуло прямо в его ладонь.

- Видишь ли, бессмертные правой рукой могут поглощать других бессмертных, включая дефектных вроде тебя. Хотя ты не можешь отплатить тем же. Пожалуй, ты существуешь только для того, чтобы тебя использовали.

- Заткнись и не беси меня.

- Ладно, ладно, не злись. В общем, короче говоря, наш босс - Хью Лафорет - один из истинных бессмертных, - сказал Тим, спокойно раскрывая постороннему внутренние секреты организации. Но Даллас не заинтересовался, несмотря на открытые тайны, и снова сплюнул, будто понукая Тима поторопиться и перейти к сути.

- Тебе не любопытно, кто поглотил Сциларда?

- И кто бы это мог быть? - робко спросил Даллас, но Тим не обратил на него внимания и назвал имя:

- Фиро Проченцо.

Даллас остановился.

Он как столб застыл посреди улицы, мысленно перебирая, что означает услышанное имя.

Во-первых, засранец ещё жив.

Во-вторых, этот козел - настоящий бессмертный.

В-третьих, ублдок может убить меня, а я его не могу.

- Да вы издеваетесь, - пробормотал он, безуспешно пытаясь отогнать вывод, который смотрел ему прямо в покрытое каплями пота лицо.

Его захватила иллюзия, что он внезапно стал самым слабым существом на всей земле.

-------

Бессмертным.

Фиро Проченцо был бессмертным.

Он стал им случайно, три года назад ввязавшись в стычку алхимиков.

И не только он. Все главы Семьи Мартилло, несколько их родственников, три босса Семьи Гандор, пара воришек Айзек и Мирия и два работника Альвеаре...

За одну ночь все эти люди получили бессмертие.

Одним из алхимиков, ответственных за эти события, был Сцилард Квотеш, весь опыт и воспоминания которого той ночью впитал Фиро Проченцо.

Не только опыт и память, но и его прошлое... Всё, чем он был.

- Воспоминания старика до сих пор внутри меня... Он был ужасным человеком. Кажется, я могу припомнить какими вещами он наслаждался... но если честно, я их не понимаю.

Фиро помешал свой кофе и начал выкладывать Майзе свои мысли.

- Он... счастливей всего он был в моменты, когда отбирал у кого-то его достижения. Неважно сколько сил или времени это требовало, для него было важно, что это что-то для кого-то значило, а он это забирал. Ему это доставляло гораздо больше удовольствия, чем я испытывал в жизни! Не знаю что и думать. Мои воспоминания изменились. Кажется, что, поглощая кого-то, он был счастливей, чем я, когда стал капо.

Майза ни соглашался ни возражал, просто молча слушал.

- Я даже не понимаю эти воспоминания, но... теперь они часть меня.

На лице Фиро застыла эмоция. Это был ужас, полный и абсолютный, как у маленького ребенка.

- Я боюсь.

Майза не сказал ничего.

- Я боюсь, Майза! Пока эти воспоминания остаются внутри меня, вдруг однажды я превращусь в...

Фиро в панике повысил голос, но Майза только поднял руку.

Молодой человек сосредоточился на поднятой ладони, вспомнил об окружащих и, придя в себя, опустил взгляд на чашку.

- И... Извините.

- Нет, всё понятно.

Подошла официантка и поставила чашку кофе и перед Майзой. Он добавил два кусочка сахара, размешал и, не сводя глаз с чашки, тихо сказал:

- Поэтому ты должен был убедиться.

Теперь настала очередь Фиро молчать и слушать.

- Ты должен был понять, чувствуешь ли ты сам удовлетворение или радость, когда отбираешь или разрушаешь достижения, ради которых работали другие люди, - спокойно сказал Майза. Фиро не нашелся, что возразить.

- Ты не хотел, но нужда была слишком велика. Возможно, ты бы почувствовал счастье. Возможно, нет, и ты зря беспокоился. Поэтому ты решил экспериментировать с тем, что никому не принесет настоящего вреда...

Фиро открыто пялился на Майзу.

- Ты умеешь читать мысли или как?

- Просто теория, - ответил Майза, слегка улыбнувшись. - Итак, Фиро. Скажи мне, что ты чувствовал, отобрав то, над чем они столько трудились?

Он не стал предлагать выводы, а спросил только о результате.

Наверно Фиро ожидал этого вопроса, потому что ответил он быстро:

- Когда я увидел их слезы, захотелось себя стукнуть.

- Ха-ха. Рад это слышать.

Меньшего Майза и не ожидал и, услышав ответ Фиро, запрокинул голову и рассмеялся. Они оба по-дружески посмеялись и вернулись к кофе.

- Я изо всех сил постараюсь о нем забыть.

- Не обязательно. Тебе нужно всего лишь принять и побороть это. Пока не сможешь свободно справляться, если почувствуешь, что оно тянет тебя вниз.

- Я попробую, - подумав, сказал Фиро.

Он сделал глоток кофе.

- Но... Ты правда думаешь, что я в одиночку смогу справиться с чужими эмоциями и прошлым?

- Я верю, что с этой дилеммой сталкиваются все, а не только бессмертные, - торжественно заявил Майза и добавил в чашку ещё кусочек сахара.

- Хотя, если ты сам пережил это прошлое, возможно, тебе придется немного больше подумать о том, хочешь ли ты его отпустить.

Он отхлебнул сладкий кофе и расфокусированным взглядом посмотрел вдаль.

- Любой способен пережить прошлые грусть и боль исключительно своими силами, - тихо пробормотал он, но с твердым убеждением, которое опровергало безмятежный тон. Свою философию озвучивал человек, который давным-давно вызвал демона, который первым среди ровесников обрел секрет бессмертия.

- Вот во что я верю.

-------

- Гррр... Будь проклят Фиро! Мы заставим его сложить оружие!

- Он будет плакать горькими слезами!

- Стой, мы заставим его сложить оружие и лить горючие слезы? Дорогая Мирия, ты не считаешь, что это слишком жестоко? Думаю, части про оружие будет достаточно! После этого мы его простим!

- Ого, Айзек. Какой ты добрый!

Сбежав из Альвеаре, Айзек и Мирия бесцельно бродили улицами Маленькой Италии.

- Верно... Может, заставим его найти склад для оружия? Или сложить слово "оружие" из кубиков?

- Отличный план! Но почему ты хочешь заставить его сложить оружие?

Айзек выпятил грудь, будто ждал этого вопроса.

- Это выражение пошло от какой-то японской народной песни! В период Эдо они говорили "сломить оружие", но японец по имени Учида Роан(6) записал это как "сложить"! Была книжка с название "Сто лиц" или как-то так... наверно какой-то роман про ловкого вора Арсена Люпена(7)!

- Какой ты умный, Айзек!

От похвалы напарницы Айзек ещё сильнее выпятил грудь.

- Конечно! Я не читаю по-японски, поэтому попросил мистера Ягуруму почитать мне! Отлично, правда?

- Это и называется "наемный работник"!

- Погоди, я не могу припомнить был ли там хитрый вор вроде Люпена, - тревожно сказал Айзек, озвучив вопрос, который любой разумный человек упомянул бы давным-давно. Однако Мирия отнеслась к этому хладнокровно и предложила полезное решение:

- Он там был, но ты его не видел, потому что он спрятался! Вот подлец!

- Ты права! Его не зря назвали человеком с сотней лиц!

- Его даже тодомеки(8) бы не увидел!

- Проклятье, он наверно прокрался в мой разум, когда я отвлекся!

Полет мысли парочки становился всё страннее и страннее, пока они обсуждали план дальнейших действий.

- А Фиро ещё хуже! Он обворовал меня не только на сердце! Он украл мои мечты и надежды и время! Я объявляю Фиро войну!

- Вечную войну!

- За домино! Мы не вернемся, пока он не извинится за каждую поваленную доминошку! Ты готова, Мирия!

- Конечно... ай! - вскрикнула Мирия, внезапная мысль резко погасила её рвение.

- Айзек, а где мы будем сегодня ночевать? Мы оставили все свои деньги и вещи в ресторане.

- Не волнуйся, Мирия! Знаешь, есть такая поговорка родом с дальнего Востока: в бурю любой порт!

- И что она означает? - любознательно спросила Мирия.

- Полагаю, это значит, что неважно в каком ты порту, пока снаружи буря, тебя будут ждать лодки, чтобы увезти куда угодно... Другими словами, мы можем идти, куда захотим, и всё как-нибудь образуется!

- Какой ты надежный, Айзек!

Пока в его ушах звенело восхищение Мирии, для Айзека ничего не значила та мелочь, что он совершенно ошибался. Он начал новый поток мысли, собираясь поразить подругу ещё сильнее.

- Я понял. Ха-ха, Мирия! Это значит, что Небеса пошлют Ноя и его ковчег, чтобы спасти нас, как Моисея!

- Как великий потоп египетский!

- Ага, и значит мы получим Десять Заповедей. Мы заповедуем Фиро извиняться в десять раз больше! Во имя бога домино!

- Это и называется доминион! А что ещё бог домино сказал тебе, Айзек? - спросила Мирия, глаза которой радостно сверкали от импровизированного плана Айзека.

- У нас есть множество верных друзей и кроме Фиро! Мы можем попроситься переночевать у них!

- Отличный план!

Они немедленно отправились в путь, ни капли не сомневаясь, что их рискованные планы принесут плоды.

Небо было пасмурным, но тем не менее они ярко сияли. Казалось, будто они были центром мира.

-------

Вскоре после ухода странной парочки на том же месте появились два других человека.

Одним был востроглазый мужчина в тренче, а второй - стройная девушка в деловом костюме.

Ронни и Эннис.

Эта странная, но не совсем невероятная, пара остановилась посреди людной улицы и осмотрелась.

- Хм, кажется мы опоздали... Ладно, неважно.

- Нам нужно разделиться и поискать... М-р Ронни?

Эннис обернулась и увидела, что Ронни глубоко задумался, закрыл глаза и прижал пальцы ко лбу.

- М-р Ронни? Что-то не так? - неуверенно спросила Эннис, и Ронни медленно открыл глаза.

- ...Похоже они направляются туда же, куда и я... Неважно. Сюда.

- Простите? Что?

В явном замешательстве Эннис последовала за ним.

- Подождите, м-р Ронни... Подождите!

Ронни немедленно отправился выполнять своё задание, будто он мог видеть, куда ушли Айзек и Мирия... Как будто его глаза видели всё.

Эннис сдалась и решила просто идти следом.

Интересно, почему м-р Ронни иногда так делает. Он так делает, когда что-то ищет, а потом находит, где бы оно ни было, будто он не глядя знает, где что находится.

Она давно ощущала странные флюиды от человека, известного как Ронни. Будто он отличался от обычных людей - больше похож на её бывшего хозяина Сциларда, или Майзу, или Фиро.

Больше всего её сбивало с толку чувство, что она уже где-то с ним встречалась.

Она просмотрела память бессмертного, которого давно поглотила, подумав, что это его воспоминание... но так и не смогла найти ничего про прошлое Ронни Скиатто.

Будто ей запрещено видеть его прошлое.

-------

- Так куда мы идем, кстати?

- Ась? - переспросил Тим и легко ответил: - На Ряд Миллионеров. А что?

- Ряд Миллионеров?..

Даллас на мгновение запнулся, услышав название самого богатого района Манхэттена. Там было место состоятельным людям, а не пестрой банде хулиганов, вроде команды Тима.

Сам Даллас - это, разумеется, другое дело. Он принадлежал к одной из богатейших семей Нью Джерси, и на Ряду стоял большой особняк, построенный его дедом.

Он был одним из наследников огромного состояния, но между ним и остальной семьей, кроме сестры, возникли трения, и в итоге он сбежал из дому, попался в лапы Сциларду и так или иначе оказался там, где сейчас.

- Это место не для швали вроде вас, болванов.

- Твое высокомерие никогда не перестанет меня удивлять, - с вежливой усмешкой сказал Тим. Он рассматривал Далласа, будто новую и странную форму жизни. - Вижу, почему Хью тобой заинтересовался.

- Что?

- Ох, притворись, что я этого не говорил, ладно? Кстати, о цели нашего путешествия, готов поспорить, ты там не раз бывал.

Даллас удивленно отпрянул, а потом внезапно понял, о чем говорит Тим.

- Засранец, вы идете в мой дом, да?! Зачем... Там сейчас никого... стой, там?! Эй! Ева там, да?! Если вы, ублюдки...

- Ну, в одном ты не ошибся. Аплодисменты нашему гостю, за то что угадал место... Хотя в остальном ошибся.

Серьезное лицо идущего Тима словно предотвратило гневные вопли Далласа.

- Не волнуйся. Твой сестренки там нет.

Он тихонько хихикнул и пробормотал что-то, чего Даллас не понял.

- Вместо неё, там живет небольшая шайка преступников...

- Хотя, полагаю, точнее называть их приманкой.

-------

- Итак, амиго, где те люди, которых мы ищем? - со скучающим лицом спросила Мария своего напарника, пока они шли по Бродвею.

Рекламные листки вились по улице, как цветочные лепестки, и сквозь их головокружительный вихрь виднелись цветные плакаты. Некоторые были настолько яркими, что простительно подумать, что они украшены неоновыми лампочками, хотя солнце ещё висело в небе. И правда, некоторые афиши мигали ярким флюоресцентным светом.

Прекрасные узоры на листовках образовывали настолько огромную мозаику, что нужно запрокидывать голову, чтобы увидеть её целиком, и эти мозаики складывались в великую рекламу под название Бродвей.

Но даже в таком экстравагантном окружении красота Марии привлекала множество взглядов, и несколько мужчин остановились, чтобы посвистеть ей вслед. Наверно они подумали, что она какая-то актриса.

В свою очередь Мария полностью игнорировала восторженные взгляды: её голова была занята зловещими мыслями о том, как максимально эффективно держать мечи, чтобы разрубить всех вокруг.

Вопрос Тику был попыткой избавиться от скуки, когда она закончила очередное воображаемое массовое убийство.

- Заброшенная фабрика? Подвал? Куда ты нас ведешь, амиго?

Этот вопрос следовало задать гораздо раньше, но Тик не заметил.

- М-м, ну... На Ряду Миллионеров есть дом, принадлежащий мистеру Дженоарду.

- Значит сегодня наша цель - этот Дженоард? Можно я его разрублю? - с трепетом в груди спросила Мария, но Тик покачал головой.

- Нет, людей, что там сейчас живут, возглавляет человек по имени...

Он вытащил из кармана бумажку и прочитал записанное там имя.

- Посмотрим, у него татуировка на лице...

Тик у пришлось дочитать записку до конца, чтобы найти искомое имя.

- Верно, это Джакуззи! Мы ищем мистера Джакуззи Сплота!

-------

(1) 虎徹 (убийца тигров). Произносится как "Котецу".

(2) 唐変木. Невежественный простак.

(3) 夜行さん. Призрачный всадник, который ночью скачет на безголовой лошади и давит прохожих.

(4) "Тот, кто звонит" по-итальянски. В данном случае, подразумевается "секретарь".

(5) "Бухгалтер" по-итальянски.

(6) 内田魯庵. Литературный критик, автор и переводчик эпохи Мейдзи. Известен переводом "Преступления и наказания" Достоевского. Написал сборник рассказов и повестей, критикующий отрицательный рост нового японского капиталистического общества после первой японо-китайской войны, под названием "社会百面相" или "Сто лиц общества".

(7) Джентльмен-грабитель из романов французского автора Мориса Леблана.

(8) 百々目鬼 (призрак с сотней глаз). Монстр женского пола с сотней птичьих глаз, растущих на руках. Часто удивляет путников, показывая им эти глаза. Также произносится как "додомеки".

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/38667/176836

Переводчики: kai_ender