Готовый перевод J. R. WARD "LOVER AT LAST" / Дж.Р.Уорд "Долгожданный любовник": 13 глава

Пока Куин принимал душ в особняке, Блей проснулся в кресле в маленьком кабинете, находящемся под землёй. Головная боль. послужившая ему будильником, была не от выпитого накануне - а от того, что пропустил Последнюю Трапезу. Жаль, что голова раскалывалась не от спиртного. Он бы мог воспользоваться этим как причиной, почему он был в полнейшем, небрежном, выносящем мозг беспорядке, когда спустился сюда.

Бормоча проклятья, он убрал ноги со стола и сел. Его тело было деревянным, и боль вспыхнула в каждой его части, когда он мысленно включил свет.

Дерьмо. Он все еще голый.

Ну да, будто сюда могли пробраться добропорядочные эльфы и одеть его, пока он спит. Просто чтобы лишний раз не напоминать ему о том, что он сделал?

Надев шорты , он сунул ноги в кроссовки и потянулся за рубашкой - но прежде вспомнил, для чего он использовал её накануне.

Глазея на смятую кучку хлопка, чувствуя засохшие места на мягкой ткани, он понял, что никакие рациональные доводы не повлияют на тот факт, что он изменил Сэкстону. Физический контакт с кем-то – это лишь один из видов неверности, и да, самый главный показатель. Но то, что он сделал прошлой ночью, было осквернением отношений, даже если оргазм спровоцировал его мозг, а не рука.

Встав на ноги, Блэй еле живой подошел к двери и приоткрыл ее. Если там кто-то будет, он нырнет обратно и дождется, пока коридор опустеет. Он определенно не хотел, чтобы его застукали выходящим из пустого кабинета, полуодетым и выглядевшим как черт знает кто. Преимущество проживания в особняке: ты окружен людьми, которые заботятся о тебе. Недостаток: у всех были глаза и уши, и твои проблемы всегда касались всех остальных.

Когда он не услышал голосов или шагов, он выскочил в коридор и пошел быстрым шагом, как будто он был где-то по важным делам и направлялся в свою комнату с той же целью. У него было чувство, что это прокатит, когда он вошел в туннель. Конечно, обычно он не ходит без рубашки, но многие Братья так делали, когда возвращались из спортзала - ничего необычного.

И он действительно почувствовал, что выиграл в лотерею, когда вышел из-под парадной лестницы особняка. Единственной проблемой было то, что, судя по звукам фарфора, который убирали в столовой, он должно быть задержался дольше, чем думал. И, очевидно, пропустил Первую Трапезу-плохие новости для его головы, но, по крайней мере, у него были некоторые запасы белка в его комнате.

Удача закончилась, когда он поднимался по лестнице на второй этаж. Стоящие перед закрытыми дверями кабинета Рофа, Квинн и Джон были одеты для битвы: с оружием и их тела покрывала черная кожа.

Ни в коем случае не смотреть на Квинна. Видеть парня периферийным зрением было уже достаточно плохо.

-Что происходит?- спросил Блэй.

"У нас собрание сейчас", показал Джон. "Или по крайне мере должно быть. Ты получал смс?"

Дерьмо, он понятия не имел, где его телефон. Может в комнате?Надеюсь.

-Я в душ и сразу вернусь.

"Ты можешь не спешить. Братья закрылись там уже как полчаса. У меня нет ни малейшего представления, что происходит".

Квинн рядом с парнем раскачивался взад и вперед в своих тяжелых ботинках, его вес смещался, как будто он шел куда-то, не двигаясь с места.

-Пять минут,- пробормотал Блэй.- Это все,что мне нужно.

Последнее на что он надеялся, что Братство откроет эту дверь и он застрянет рядом с Квинном.

Бормоча проклятия, Блэй направился в свою комнату. Обычно он неторопливо собирался, особенно если Сэкс был в настроении, но сейчас это будет в духе «тяп-ляп, спасибо ма…»

Когда он открыл дверь,он замер.

Что...черт возьми?

Чемоданы. На кровати. Их было так много, что он не видел и дюйма свободного места на постели королевских размеров, и он знал, кому они принадлежали. Парные Гуччи, белые с синим логотипом и синей с красным канвой, потому что, согласно Сэкстону, классические коричневый на коричневом с красным и зеленым – это «слишком банально».

Блэй тихо закрыл дверь. Его первой мыслью было,святое дерьмо. Сакстон знал. Парень знал,что произошло в учебном центре.

Вышеупомянутый мужчина вышел из ванной с руками, полными шампуней, кондиционеров и остального дерьма. И застыл как вкопанный.

-Привет,-сказал Блэй.- Взял отпуск?

После напряженного момента, Сакстон спокойно подошел, положил свои вещи в дорожную сумку, и повернулся вокруг. Как всегда, его красивые светлые волосы волнами падали на лоб. И он был одет с совершенством: в твидовом костюме с подходящим жилетом, красный галстук и красный квадрат кармана только добавляли правильный акцент на цвет.

- Я думаю,что ты знаешь,что я собираюсь сказать.- Сакстон грустно улыбнулся.- Потому что ты далеко не глуп - как и я.

Блэй двинулся к кровати, чтобы присесть, но с учетом того что там не было места, ему пришлось перенаправить себя. Он оказался на кушетке с одним покатым краем, положив под валик грязную рубашку. С глаз долой. Меньшее, что он мог сделать.

Боже, неужели это происходит на самом деле?

- Я не хочу, чтобы ты уезжала,-Блэй услышал собственный грубый голос.

Я знаю это.

Блэй посмотрел на вещмешок.
-Почему сейчас?

Он думал об их жестком сексе накануне под простынями. Они были так близко - хотя если быть честным, то, наверное, только физически.

Выкинуть "наверное".

-Я обманывал себя- Сакстон покачал головой- Я думал,что я смогу оставаться с тобой,но я не могу.Это убивает меня.

Блай закрыл глаза.
- Я знаю я много в поле.

-Это не то, о чем я говорю.

Квинн встал между ними, Блею хотелось кричать. Хотя это было хорошо: в этот тяжелый момент он и Сакстон подобрались к сложному вопросу.

Его любовник выглянул из-за багажа.
- Я только что закончил работу для Рофа. Это хорошее время сделать перерыв и заняться чем то другим

"Подожди, так ты покидаешь короля?" Блей нахмурился. "Как бы не обстояли дела между нами, тебе необходимо работать на него. Это больше, чем наши отношения".

Сакстон опустил глаза вниз.
- Я подозреваю что это легче сказать чем сделать.

- Не правда,мрачно возразил Блэй -Боже,я так...очень жаль...

"Ты не сделал ничего плохого - ты должен знать, что я не сержусь и не огорчен. Ты всегда был честен и я всегда знал, что мы придем к этому. Я только не знал когда - я не знал... пока не понял, что это конец. Именно сейчас".

О, дерьмо.

Несмотря на то, что он знал, что Сакстон был прав, Блей чувствовал навязчивую необходимость побороться за них. "Слушай, я действительно отстранился на прошлой неделе, и я сожалею. Но все можно уладить и ты и я вернемся к нормальным-"

- Я люблю тебя.

Блей захлопнул рот.

"Итак, ты видишь," продолжил хрипло Сакстон, "это то, что ты не можешь изменить. То что я чувствую - и я боюсь мои глупые эмоции отделили на друг от друга".

Блей вскочил на ноги и направился по тонкому ворсу ковра к другому мужчине.

Когда он достиг свой цели, было невероятным облегчением, что Сэкстон принял его объятия. И обнимая своего первого настоящего любовника, чувствуя знакомую разницу в их росте, вдыхая его потрясающий одеколон, часть него хотела оспаривать их разрыв до тех пор, пока они оба не сдадутся и не продолжат бороться за эти отношения.

Но это было нечестно.

Так же как Сакстон, он смутно догадывался, что в какой-то момент все закончится. И как и его любовник, он был удивлен, что этот случилось сейчас.

Однако, это не изменит исход.

Сакстон отступил. "Я никогда не хотел настолько увлечься".

"Мне очень жаль, мне...мне так жаль..." Черт, это было все, что он мог выдавить из себя. "Я отдал бы все, чтобы сложилось по-другому. Я хотел бы... быть другим".

-Я знаю- Сакстон протянул руку и провел ей вниз,- Я прощаю тебя и ты должен простить себя.

Как бы то ни было, Блэй не был уверен, что сможет. Особенно сейчас, черт возьми, как всегда, эмоциональная привязанность, которой он не желал и не мог изменить, отнимала у него то, чего он хотел.

Квинн был чертовым проклятьем для него.

Примерно в пятнадцати милях южнее от особняка Братства, расположившегося на вершине горы, Эссэйл проснулся на круглой кровати в главной спальне своего особняка на берегу Гудзона. Над ним, отражаясь в зеркалах на потолке, его обнаженное тело мерцало в мягком свете светильников, встроенных в основание матраса. Остальная часть восьмиугольной комнаты была погружена во мрак, внутренние ставни были до сих пор опущены, скрывая наступившую ночь.

Планируя столько стекла в своем доме, он знал многих вампиров, которые бы посчитали такое жилище неприемлемым. Большинство и вовсе избегало его особняк.

Слишком много риска в светлое время суток.

Тем не менее, Эссэйл не был связан этими условностями, и опасности, вызванные проживанием в доме с таким доступом к свету, не ограничивали его, наоборот, он управлял ими.

Встав, он подошел к столу, ввел пароль на компьютере и подключился к системе безопасности, которая мониторила не только дом, но и прилегающую территорию. Ранее несколько раз звучал сигнал оповещения, не проникновения, а некоторой активности, которая была отмечена фильтром системы безопасности.

По правде говоря, ему не хватало сил на чрезмерное беспокойство, неприятный признак того, что он нуждался в питании.

Эссейл нахмурился, рассматривая отчет.

Весьма информативно.

И, воистину, именно поэтому он установил все свои навороченные системы контроля.

На изображении, полученном с задних камер, он наблюдал, как фигура в снежном камуфляже и на беговых лыжах приближалась к его дому через лес с севера. Кто бы это ни был, он спрятался среди сосен, рассматривал с различных точек особняк в течение примерно девятнадцать минут ... потом пересек с запада границу деревьев, собственность соседа, и спустился на лед. Через двести метров фигура остановилась, вытащила бинокль снова, и уставился на дом Эссейла. Затем покружив вокруг полуострова, выходящего в реку, наблюдатель вернулся в лес, и исчез.

Пригнувшись к экрану Эссейл, повторил запись снова, пытаясь увеличить картинку, чтобы рассмотреть лицо, но это было невозможно. на голове была вязанная маска с вырезом для глаз, носа и рта. Курта и лыжные штаны полностью скрывали фигуру.

Сев назад, Эссэйл улыбнулся, его клыки начали покалывать от территориальной агрессии.

Были две стороны, которые могут быть заинтересованы в его бизнесе, и исходя из того, что разведка была проведена при дневном свете, было ясно, что любопытством страдало не Братство: Роф никогда не использовал людей иначе, как последнее звено в пищевой цепочке, а вампир не мог выдержать такое количество солнечного света, не превратившись в факел.

Значит оставался кто-то из человеческого мира, и был только один человек, настолько заинтересованный и обладающих ресурсами, чтобы попытаться разыскать его и его местоположение.

- Войдите, - сказал он, просто, прежде чем раздался стук в дверь.

Когда двое мужчин вошли, он даже не потрудился оторвать взгляд от экрана компьютера.
- Как тебе спалось ?

Знакомый, глубокий голос ответил,
-Как мертвый.

– Тебе повезло. Нарушение биоритмов весьма утомляет, как я слышал. Кстати, утром у нас был гость.

Эссейл наклонился в сторону, чтобы два его партнера могли рассмотреть кадры.

Это было странно иметь соседей по дому, но он собирался привыкнуть к их присутствию. Когда он только приехал в Новый Свет, это было индивидуальная поездка, и он хотел все так и оставалось по многим причинам. Однако успех в избранной им области показал необходимость иметь резерв - и люди, которым можно хоть частично доверять - это семья.

И пара из них представляла уникальную выгоду.

Два его кузены были редкостью для вида вампиров: идентичные близнецы. Когда они полностью одеты, единственный способ отличить их друг от друга была маленькая родинка позади мочки уха; кроме этого - их голоса, их темные, подозрительные глаза, мускулистые тела - были зеркальным отражением.

"Я ухожу," объявил им Эссейл. "Если наш посетитель появится снова, будьте гостеприимными, хорошо?"

Эрик, старший на минуту из близнецов, обернулся, на его лицо попал свет из основания кровати. Столько зла было на его красивом лице, что можно было почувствовать жалость к незваному гостю. "Скручу с удовольствием, уверяю тебя."

- Сохранить ему жизнь.

"Ну конечно".

– Это та черта, через которую вы не должны переступать.

- Доверься мне

– Я не о тебе беспокоюсь. – Эссэйл посмотрел на второго. – Ты меня понял?

Близнец Эрика молчал, но хоть кивнул один раз.

Это сдержанная реакция напомнила Эссейлу почему он предпочел бы, чтобы его новый жизнь была легче. Но невозможно находиться в более чем одном месте в одно и то же время,-и это нарушение неприкосновенности частной жизни было доказательством того, что он не мог сделать все сам.

"Вы знаете, как найти меня," сказал он, прежде чем выставить их из своей комнаты.

Двадцать минут спустя, приняв душ и одевшись, он покинул дом на бронированном Рандж Ровере.

Ночью центр Колдвелла был красивым на расстоянии, особенно когда он въехал на ведущий к нему мост. Грязь города бросилась в глаза только в сетке улиц: переулки с изгаженными сугробами, вонючими «Дампстерами», отверженными, полузамерзшими бездомными рассказывали истинную подноготную города.

Это было его рабочие место.

Доехав до Художественной галереи Бенлуиса, он припарковался на одной из двух параллельных парковок позади здания. Когда он вышел из внедорожника, холодный ветер распахнул в его пальто из верблюжьей шерсти, и он должен был стянуть две половинки вместе, пока пересекал тротуар, приближается к промышленного размера двери.

Ему не нужно было стучать. У Рикардо Бенлуиса было много людей, работающих на него, и не все из них были того типа, который ассоциируется с художниками: человеческие мужчина размером с парк аттракционов открыл дверь и отошел в сторону.

- Он ждет вас?

"Нет, не ждет."

Диснейленд кивнул. "Хотите подождать в галерее?"

- Это было бы прекрасно.

- Вам нужно выпить?

- Нет, спасибо

Пока они проходили через офисное помещение в демонстрационный зал, уважение, оказанное только что Эссэйлу, было в новинку… заслуженное огромными заказами продукта и пролитием крови бесчисленного количества людей. Благодаря ему, самоубийства среди криминальных элементов в возрасте от восемнадцати до двадцати девяти с приводами за распространение наркотиков достигли невероятных масштабов, попав даже в национальные новости.

Представьте себе.

Пока дикторы и журналисты пытались разгадать трагедии, он продолжал взращивать свой бизнес всеми возможными способами. Человеческое мышление подвержено внушению, требовались весьма незначительные усилия для того, чтобы наркодиллеры достали свое же оружие, поднесли к голове и нажали на курок. А так как природа не терпит вакуума, он восполнил пробел в спросе на химические препараты.

У Эссэйла были наркотики. У зависимых – наличка.

Экономика без проблем пережила вынужденную реорганизацию.

"Я пойду вперед," сказал мужчина, открывая потайную дверь. "И дам ему знать, что вы здесь".

"Поторопись."

Предоставленный сам себе, Эссэйл, сложив руки за спиной, прогуливался по открытому пространству с высокими потолками. Время от времени он останавливался для того, чтобы посмотреть на «предметы искусства», вывешенные на стенах и перегородках. Напоминанием, почему люди должны быть уничтожены, желательно медленно и мучительно.

Использованные бумажные тарелки прикрепленные к дешевым ДСП и покрытые рукописными цитаты из рекламных роликов? Автопортрет, сделанный из средств для чистки зубов? И в равной степени оскорбительными были таблички, установленные рядом, с которых заявлялось, что это дерьмо - новая волна американского экспрессионизма.

Отличный показатель культуры.

- Он примет вас.

Эсейл улыбнулся и обернулся.
-Как любезно.

Когда он вошел через скрытую дверь и поднялся на третий уровень, Эссейл не собирался обвинять своего поставщика за подозрительность и желание иметь более подробную информацию о его крупнейшим клиентом. В конце концов, в кратчайшие временя, торговля наркотиками в городе была перенаправлена, пересмотрена, и полностью захвачена неизвестным.

Такое желание можно только уважать.

Но его поиски должны закончиться здесь и сейчас.

На верхней площадке промышленной лестнице два других крепких парня стояли перед дверью, уверенные и твердые, как несущие стены. Но так же как и с охранником внизу, они открыли ему дверь и с уважением кивнули.

Бенлуи сидел в глубине длинной, узкой комнаты, окна которой располагались на одной стене, а из мебели было всего три предмета: собственно его стол, который был не более чем толстой столешницей из тика, с современной лампой и пепельницей на нем; кресло современного дизайна, и второй стул напротив Бенлуи, для единственного посетителя.

Сам мужчина был под стать своему окружению: аккуратный, деловой и трезвомыслящий. В действительности, он доказал, что насколько бы противозаконной ни была наркоторговля, принципы управления и навыки межличностных отношений, присущие высшему менеджменту, играли хорошую службу, когда стремишься сделать миллионы на своем деле… и сохранить свои деньги.

"Эссейл. Как поживаешь?" Миниатюрный джентльмен встал и протянул руку. "Какая приятная неожиданность."

Эссейл пересек комнату, пожал то, что было предложено, и сел, не дожидаясь приглашения.

"Что я могу сделать для тебя?" сказал Бенлуи, когда сам сел в кресло.

Эссейл выташил кубинскую сигару из внутреннего кармана. Отрезав кончик, он наклонился вперед и бросил прямо на стол.

Когда Бенлуи сморщился, как будто кто-то нагадил ему на кровать, Эссейл улыбнулся, слегка показав клыки. "Это что я могу для тебя сделать."

-О-о

– Я всегда был скрытным человеком, живя, согласно своему выбору, обособленной жизнью.
Эссэйл убрал ножницы обратно, и достал золотую зажигалку. Щелкнув ею, он поднес сигару к огню, и несколько раз затянулся, пока сигара окончательно не разгорелась.
– Но, кроме того, я бизнесмен, вовлеченный в опасную торговлю. Соответственно, я воспринимаю вторжение на мою собственность или нарушение моей частной жизни, как прямой акт агрессии.

Бенлуи слегка улыбнулся и откинулся назад в своем троноподобном кресле. "Я уважаю это, конечно, но не понимаю, почему ты говоришь со мной об этом."

«Ты и я заключили взаимовыгодные отношения, и я хочу сохранить этот союз." Эссейл затянулся сигарой, выпуская облако франко-синего дыма. "Таким образом, я проявляю уважение к тебе, и даю понять, прежде чем принять меры, что, если я обнаружу любое лицо на моей территории, которое не приглашал, я не только уничтожу его, но и найду того, кто его послал"-он затянулся снова-"и сделаю, все, что должен, чтобы защищать свою частную жизнь. Я достаточно ясно выразился? "

Брови Бенлуиса нахмурились, в его темных глазах появилось понимание.

-Я?-пробормотал Эсейл.

Мог быть только один ответ. Если предположить, что человек хотел дожить до следующих выходных.

"Знаешь, ты напоминаешь мне своего предшественника," сказал Бенлуис с английским акцентом. "Ты встречался с Преподобным?"

"Мы вращались в одних и тех же кругах, да."

-Он был убит довольно грубо. Около года назад его клуб взорвали.

-Произошел несчастный случай.

-Насколько я слышал.

– Это то, что тебе нужно запомнить.

Когда Эссэйл напрямую встретился с ним взглядом, Бенлуи первый отвел глаза. Прокашлявшись, самый крупный поставщик и оптовый продавец наркотиков на восточном побережье провел рукой по глянцевой поверхности стола, словно обнаружив на тике крошки.

"Наш бизнес," сказал Бенлуи, "деликатная экосистемы, которую, при всей своей финансовой устойчивости, нужно тщательно поддерживать. Стабильность встречается редко и весьма желательна таким людям, как ты и я ".

"Согласен. И в этой связи, я планирую вернуться в конце вечера с деньгами, как и было запланировано. Как и всегда, я добросовестно выполняю обязательства,что не дает тебе никаких причин сомневаться во мне или моих намерений. "

Бенлуи снова слегка улыбнулся.
– Ты говоришь так, будто я стою за тем, – он пренебрежительно описал круг рукой, – что расстроило тебя каким-то образом.

Наклонившись, Эссейл опустил подбородок и поднял взгляд. "Я не расстроился. Пока."

Рука Бенлуи незаметно скрылась из вида. Секунду спустя Эссейл услышал, как открылась дверь в другом конце комнаты.

Понизив свой голос Эссейл сказал, "Я был с тобой вежлив. В следующий раз, найдя кого-нибудь на своей территории, независимо от того, ты их отравил или нет, я не буду так вежлив."

С этими словами он поднялся на ноги и затушил свою сигару о стол.

-Желаю доброго вечера.- сказал он,прежде чем уйти.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/38952/142743

Переводчики: Nemain, ptichkaO, Lenapw001, agnessakyz