Готовый перевод J. R. WARD "LOVER AT LAST" / Дж.Р.Уорд "Долгожданный любовник": 39 глава

Эссейл вернулся домой за полчаса до рассвета. Припарковав Рендж Роверов в гараже, он ждал пока закроется дверь.

Он всегда считал себя интеллектуалом - и не по меркам Глимеры, где все гордо восседали с большим самомнением и с важным видом рассуждали о литературе, философии или духовных вопросах. Мало к чему в этой жизни он не мог применить свое мышление и найти обоснование.

Что, черт возьми, женщина делала в доме Бенлуиса?

Очевидно, она была профессионалом, с соответствующим оборудованием и ноу-хау, с опытом взлома и проникновения. Он также подозревал, что она либо умудрилась достать планировку дома или же была там ранее. Так эффективно. И решительно. А он мог ее судить: Эссейл следовал за женщиной все то время, что она была внутри, призраком прокравшись через окно, которое она открыла, оставаясь в тенях.

Шел за ней по пятам.

Но чего он не понял: какой вор, разобравшись с проблемой проникновения в охраняемый дом, найдя сейф, вскрыв его и обнаружив множество ценностей, которые можно вынести...не возьмет ничего? Он хорошо видел, к чему она имела доступ; как только она покинула кабинет, он задержался, раздвинул секции, как делала это она, и используя свой собственный фонарик, заглянул внутрь.

Просто, чтобы выяснить, что она оставила.

Он вышел из кабинета, избегая очагов света, и наблюдал, как она мгновение просто стояла в коридоре, положив руки на бедра, ее голова медленно поворачивалась, будто она рассматривала свои варианты.

А потом она подошла к тому, что должно было быть Дега... и только повернула статуэтку на дюйм или около того влево.

Это не имело смысла.

Вполне возможно, что она искала что-то конкретное, чего не было на самом деле в доме. Кольцо, безделушку, колье. Компьютерный чип, флешку, документы, такие как завещание или страховой полис. Но её поведение в холле было не характерно для этого...зачем ей было трогать статуэтку?

Единственное объяснение - это было преднамеренное нарушение частной собственности Бенлуиса.

Проблема в том, что если это была месть через неодушевленные предметы, то трудно найти значение в её действиях. Разбить статуэтку. Разнести вещи к чертям. Написать краской нецензурные выражения. Но крохотный поворот, едва заметный?

Единственный вывод - это было сообщение. И ему это не понравилось.

Возможно, она знает Бенлуиса лично.

Эссейл открыл водительскую дверь

- О, Боже, - прошипел он, отшатнувшись.

- Нам было интересно, как долго ты собирался там просидеть.

Когда до него донесся сухой голос, Эссейл вышел и с отвращением окинул взглядом гараж на пять машин. Воняло чем-то средним между сбитым три дня назад животным, протухшим майонезом и денатурированным дешевым парфюмом.

- Это то, о чем я думаю? - спросил он кузенов, которые стояли в дверях в прихожую.

Спасибо Деве-Летописице, они прошли вперед и закрыли дверь - или отвратительный запах проник бы в комнаты.

- Это ваши торговцы наркотиками. Ну, часть из них, в любом случае.

Что.За.Черт.

Длинный шаги привели Эссейла к месту, куда указывал Эрик - в дальний угол, где были беспорядочно свалены три темно-зеленых полиэтиленовых мешка. Опускаясь на корточки, он ослабил желтую ленту на одном, дернул его и…

Наткнулся на остекленевший взгляд человеческого мужчины, которого узнал.

Застывшая в движении голова была аккуратно срезана со спины на три дюйма ниже уровня подбородка, и лежала так, что буквально выглядывала из импровизированного гроба. Темные волосы и кирпичная кожа испачканы черной, блестящей кровью, и если вонь казалась мерзкой, когда он стоял у машины, то в непосредственной близи его глаза увлажнились, а горло сжалось от возмущения.

Не то, чтобы это его волновало.

Он открыл оставшиеся два мешка, и, используя пластик, чтобы не прикасаться руками, развернул головы.

Потом отошел назад и посмотрел на все три, наблюдая широко раскрытые рты в безуспешной попытки вдохнуть воздух.

- Расскажи мне,что произошло, - мрачно сказал он.

- Мы обнаружили это в условном месте для встречи.

- Каток, парк на набережной или под мостом.

- Мост. Мы прибыли, - Эрик указал на близнеца, который молча стоял и наблюдал позади него - вовремя с товаром. Через пять минут показались эти трое.

- Из лессеров.

-У них были деньги. Они были готовы совершить сделку.

Эссейл обвел головой вокруг. - Они не собирались напасть на тебя?

- Нет, но мы слишком поздно поняли это.- Эрик пожал плечами. - Они были убийцами, которые пришли из ниоткуда. Мы не знали, сколько их было еще и не стали рисковать. Но когда мы обыскали тела и нашли нужное количество денег, то поняли, что они приехали на сделку.

Лессеры в торговле? Это что-то новенькое. - Вы закололи их?

- Мы отрезали головы и спрятали остальное. Деньги были в рюкзаке у того, что слева, и естественно, мы привезли наличные домой.

-Телефоны?

- Забрали.

Эссейл хотел закурить сигару, но не хотел портить вкус. Закрыв пакеты, он отошел от кровавой бойни. - Ты уверен, что они не напали бы?

-Они были плохо подготовлены к тому, чтобы защищаться.

- Плохо вооруженные не значит, что они не могли убить тебя.

- Зачем приносить деньги?

- У них могла быть сделка где-то еще.

- Как я сказал, они принесли точную сумму и не цента больше.

Внезапно, Эссейл жестом приказал им пройти в дом, и, о, испытал такое облегчение от свежего воздуха. Экраны медленно опускались на окна, отгораживая их от наступающего рассвета, и он подошел к винному бару, достал большую бутылку chard Père et Fils, Montrachet, 2006 года и вытащил пробку.

- Не хотите присоединиться ко мне?

- Ну конечно.

За круглым столом в кухне он сел с тремя стаканами и бутылкой. Он налил три и разделил шардоне со своими двумя партнерами.

Он не предлогал кузенам кубинские сигары. Слишком ценные.

К счастью, парни достали свои сигареты, и потом они сидели вместе, покуривая и делая глотки блаженства из тонких бокалов Баккары.

- Никакой агрессии от тех врагов, - пробормотал он, откидывая голову назад и вверх, выдыхая синий дым, поднимающийся над головой.

- И точная сумма.

После долгой паузы, он опустил глаза. - Возможно ли, что Общество Лессинга собирается войти в мой бизнес?

Кор сидел в темноте, в одиночестве.

На складе было тихо, его солдаты еще не вернулись домой, над ним не расхаживали ни люди, ни Тени, ни что-то другое. Воздух был холоден; то же самое касалось цементного пола под ним. Тьма царила вокруг него, не считая участка золотого освещения, на внешнем краю которого он сидел.

Голос на задворках его разума подсказал, что рассвет опасно близок. Но было что-то еще, что-то, что он должен вспомнить.

Но ничто не могло прорваться сквозь его туман.

Его глаза сосредоточились на одиноком пламени перед ним, он прокучивал воспоминания о ночи снова и снова.

То, что он обнаружил местоположение Братства – в какой-то степени было правдой… но не до конца. Он следовал за тем мерседесом по сельской местности миля за милей, без настоящего плана касательно того, что нужно или следует сделать, когда тот остановится… когда внезапно, зов крови его Избранной не просто потерялся, но был существенно перенаправлен… словно мяч, который бросили в стену, резко поменял свою траекторию.

Сбитый с толку, он принялся метаться, дематериализуясь с места на место, вперед и назад… и все время странное ощущение ужаса накатывало на него, словно его кожа была антенной, настроенной на опасность, и она предупреждала о надвигающейся угрозе. Отступая, он материализовался у основания горы, контуры которой, несмотря на яркий солнечный свет, казались смазанными, нечеткими, расплывчатыми.

Это должно быть то место, где они располагались.

Может быть наверху. Может быть на противоположной стороне.

Не было никакого другого объяснения — в конце концов, Братство жило с королем, чтобы защитить его … поэтому несомненно, они примут меры предосторожности подобные которым никогда не будет, и, возможно, имели в своем распоряжении технологии, а также мистические оборудования, которые были недоступны.

В бешенстве он кружил по окрестностям, несколько раз обошел гору, не почувствовав ничего, кроме перенаправления ее сигнала и того странного страха. Его окончательное заключение: она должна быть где-то в пределах этой обширной территории. Он бы почувствовал ее перемещения за пределами в любую сторону, и если бы она отправилась на Другую сторону, в свой священный храм в иной реальности или… Боже упаси!... умерла, то резонирующее эхо исчезло бы.

Его Избранная была где-то здесь.

Вернувшись на склад, где он был до настоящего времени, Кор потер ладонями вперед и назад, медленно, скрипя мозолями, нарушая тишину. Слева, на краю искусственного освещения, его оружие было выложено один за другим, кинжалы,оружие и его любимая коса, тщательно расположенная рядом с грязной кучей верхней одежды, которую он снял, как только он выбрал это особое место на полу.

Он сосредоточился на своей косе и ждал, когда она заговорит с ним: она часто это делала, её кровожадный путь шел в ногу агрессией, которая текла в его жилах, определяла его мысли и направляла его действия.

Он ждал, чтобы она сказала ему напасть на Братство там, где они спали. Где были их женщины. Где были их дети.

Тишина была тревожной.

Воистину, его прибытие в Новый Свет предопределялось желанием получить власть, и самое большое, самое смелое выражение этого стремления стал бы захват трона - и, естественно, это и было то, к чему он шел. И он уже делал успехи. Покушение этой осенью, без сомнения подписавшее смертный приговор ему и его солдатам, было тактическим ходом,который мог положить конец войне, не успевшей начаться. И его предпринятые усилия с Эланом и глимерой по продвижению собственной политики обеспечили бы ему поддержку среди аристократии.

Но то, что он узнал в эту ночь...

Мойры, почти год работы и самопожертвования и планирования битв не шли ни в какое сравнение с тем, что он обнаружил этой ночью.

Если его догадка была правильно - а как могло быть иначе? - все, что он должен был сделать - это дождаться ночи, выстроить своих солдат и начать осаду. Битва будет эпохальной, и дом Братства и Первой Семьи подвергнется угрозе, несмотря на исход.

Это будет историческая битва - последний раз королевская семья подвергалась нападению, когда отец и мамэн Рофа были убиты, а сам он еще не прошел изменение.

История повторяется.

И у него и его солдат было серьезное преимущество, каким те убийцы не обладали: сейчас в Братстве были несколько связанных членов. В действительности, он верил, что все они были связаны - и это разделит их внимание и верность, как ничто иное. Хотя прямой обязанностью, как персональной гвардии короля, была защита Рофа, когда они прорвутся, даже самый сильный воин будет ослаблен, если его приоритеты будут разрываться надвое.

Более того, если Кор или один из его солдат смогут овладеть одной из их шеллан, Братство может сдаваться - потому что еще одной истиной было, что боль одного Брата была их собственной агонией.

Одна женщина одного из них будет все, что требуется, абсолютное оружие.

Он знал это всей душой.

Сидя при свечах, Кор потер его руку с кинжалом о его другую ладонь, назад и вперед, назад и вперед.

Одна женщина.

Это все, что ему надо.

И он может претендовать не только на свою половинку...но и на трон.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/38952/142772

Переводчики: Nemain, ptichkaO, Lenapw001, Jody