Готовый перевод A Discovery of Witches (All Souls Trilogy #1) by Deborah Harkness / Исповедь ведьм (Трилогия Все души #1) - Дебора Харкнесс: Глава 7

В 2:15 меня вырвало из сна ужасное ощущение утопления. Молотя на своём пути из-под одеяла, превратившееся в тяжёлые, мокрые водоросли силой сна, я двигалась к светлой воде наверху. Только когда я добилась прогресса, что-то схватило меня за лодыжку и потянуло глубже вниз.

Как обычно в кошмарах, я проснулась тогда, когда начала понимать, кто схватил меня. Несколько минут я лежала дезориентированная, моё тело было мокрым от пота, а сердце издавало отрывочные удары, которые гулко отдавались в моей грудной клетке. Я осторожно села.

Белое лицо уставилось на меня из окна тёмными, пустыми глазами.

Слишком поздно я поняла, что это было всего лишь моё отражение в стекле. Я еле добралась до ванной, прежде чем меня стошнило. Затем я провела следующие тридцать минут свернувшись калачиком на холодном плиточном полу, обвиняя Мэтью Клермонта и других собирающихся существ в моей тревоге. Наконец я забралась обратно в кровать и проспала несколько часов. На рассвете я натянула на себя одежду для гребли.

Когда я добралась до домика, портье одарил меня поражённым взглядом.
- Вы же не собираетесь выходить в этот час в туман, доктор Бишоп? Вы выглядите как сожжённая с двух сторон свеча, если вы не против, что я так говорю. Разве приятно лежание в постели не лучшая идея? Река всё ещё будет там завтра.

После рассмотрения совета Фреда, я покачала головой.
- Нет, я буду чувствовать себя лучше от этого."
Он посмотрел с сомнением.
- И студенты вернулись в эти выходные.

Тротуар был скользким от влаги, так что я бежала медленнее чем обычно, делая поправку на погоду так же как и на свою усталость. Мой знакомый маршрут провёл меня мимо Ориэльского колледжа к высоким, чёрным железным воротам между Мертоном и корпусок Кристи. Они были закрыты от рассвета до заката, чтобы удержать людей с лугов, граничащих с рекой, но первое чему я научилась, когда гребла в Оксфорде, это как перелазить через них. Я взобралась на них с лёгкостью.

Знакомый ритуал спуска лодки на воду сделал своё дело. К тому времени как она заскользила от причала в туман, я чувствовала себя почти нормально.

Во время тумана гребля даже ещё больше похожа на полёт. Воздух заглушает обычные звуки птиц и автомобилей и усиливает мягкое битьё вёсел о воду и гул лодочных сидений. При отсутствии береговых линий и знакомых ориентиров, чтобы направлять вас, нет ничего чтобы вести, кроме инстинктов.

Я упала в лёгкий раскачивающийся ритм кормового весла, мои уши и глаза настроились на малейшее изменение в звуке моих вёсел, чтобы сказать мне, что я слишком близко к берегу или тень, что означала бы что на подходе другая лодка. Туман был таким плотным, что я решила повернуть назад, но перспектива длинного, прямого участка реки была слишком соблазнительной.

Уворачиваясь от таверны, я осторожно развернула лодку. Двое гребцов были ниже по течению, увлечённые горячей дискуссией о конкурирующей стратегии для победы в гонке своеобразного стиля университетов Оксфорда и Кембриджа, известного как "столкновения".

- Вы хотите идти впереди меня? - позвала я.

- Конечно! - последовал быстрый ответ. Пара быстро прошла мимо меня, не нарушая свой ход.

Звук их вёсел исчез. Я решила грести обратно к лодочному домику и закончить с этим. Это была короткая тренировка, но оцепенение от третьей подряд ночи короткого сна уменьшилось.

Убрав оснастку, я заперла эллинг и медленно пошла по направлению к городу. Было так тихо в утреннем тумане, что время и место отступили. Я закрыла глаза, представляя что меня нигде нет - ни в Оксфорде, ни где-нибудь ещё, у чего есть название.

Когда я открыла их, передо мной возник тёмный контур. Я задохнулась от страха. Форма бросилась ко мне и мои руки инстинктивно держали опасность на расстоянии.

- Диана, прости. Я думал, что ты меня увидела. - Это был Мэтью Клермонт, его лицо сморщилось от беспокойства.

- Я шла с закрытыми глазами. - Я схватилась за флис на своей шее, а он немного отступил.

- Можешь мне кое-что сказать? - спросил Клермонт когда моё сердце перестало колотиться.

- Нет, если ты собираешься спросить почему я вышла на реку в туман, когда есть вампиры, демоны и ведьмы преследующие меня. - Я встала не для лекции - не этим утром.

- Нет, - в его голосе слегка ощущалась язвительность, - хотя это отличный вопрос. Я собирался спросить, почему ты ходишь с закрытыми глазами.

Я рассмеялась.
- Что - ты разе так не делаешь?

Мэтью покачал головой.
- У вампиров всего пять чувств. Мы считаем лучшим использовать все из них, - сказал он сардонически.

- В этом нет ничего волшебного, Мэтью. Это игра, в которую я играю с тех пор как была ребёнком. Я всегда приходила домой с ушибами на ногах и царапинами от бега через кусты и деревья.

Вампир посмотрел задумчиво. Он засунул свои руки в карманы синевато-серых брюк и посмотрел прочь в туман. Сегодня он был одет в сине-серый свитер, который заставлял его волосы выглядеть темнее, но не в пальто. Это было поразительное упущение, учитывая погоду. Внезапно почувствовав себя неряшливой, я захотела чтобы на моём трико для гребли не было дырки на задней части левого бедра от ловли оснастки лодки.

- Как твоя гребля сегодня утром? - наконец спросил Клермонт, как если бы он ещё не знал. Его не было на утренней прогулке.

- Хорошо, - сказала я коротко.

- Не так уж много людей здесь в такую рань.

- Нет, но мне нравится когда река не переполнена.

- Разве не рискованно грести в такую погоду, когда мало кто выходит на улицу? - Его тон был мягким и если бы он не был вампиром, следившим за каждым моим шагом, я бы приняла его вопрос за неуклюжую попытку разговора.

- Рискованно каким образом?

- Если бы что-то случилось, возможно никто бы этого не увидел.

Прежде, на реке, я никогда не боялась, но он был прав. Тем не менее, я пожал плечами.
- Студенты будут здесь в понедельник. Я наслаждалась тишиной, пока она не закончилась.

- Семестр действительно начинается на следующей неделе? - Клермонт звучал искренне удивленным.

- Ты с факультета, не так ли? - я рассмеялась.

- Технически, но на самом деле я не вижусь со студентами. Я здесь больше из-за исследовательской возможности. - Его губы сжались. Он не любил смеяться.

- Должно быть хорошо, - я подумала о своём трёхсотместном вводном курсе лекций и все этих волнующихся первокурсниках.

- Там тихо. Оборудование моей лаборатории не задаёт вопросов о длительности моих часов. И у меня есть доктор Шепард и ещё один ассистент, доктор Витмор, так что я в целом не один.

Было сыро и я замёрзла. Кроме того, было что-то неестественное в обмене любезностями с вампиром в мраке горохового супа.
- Мне действительно нужно идти домой.

- Тебя подвезти?

Четыре дня назад я не приняла бы предложение от вампира подвезти меня домой, но в это утро, казалось, что это отличная идея. Кроме того, это давало мне возможность, спросить, почему биохимик может быть заинтересован в алхимической рукописи семнадцатого века.

- Конечно, - сказала я.

Недоверчивый, довольный взгляд Клермонта обезоруживал.
- Моя машина припаркована рядом, - сказал он, указывая в сторону колледжа Крайст Чёрч. Мы шли в тишине несколько минут, завёрнутые в серый туман и странность быть наедине, ведьма и вампир. Он сознательно сократил свой шаг, чтобы идти со мной в ногу, и он казался более расслабленным на открытом воздухе, чем в библиотеке.

- Это твой колледж?

- Нет, я никогда не был его членом. - То, как он это сформулировал, заставило меня задаться вопросом членом какого колледжа он был. Потом я начала обдумывать насколько долгой была его жизнь. Иногда он казался таким же старым, как и Оксфорд.

- Диана? - Клермонт остановился.

- Хмм? - я начала обходить парковку колледжа.

- Нам сюда, - сказал он, указывая в противоположном направлении.

Мэтью привёл меня к крохотному, обнесённому стеной анклаву. Чёрный Ягуар с низкой посадкой был припаркован под ярко-жёлтым знаком, который гласил СТОЯНКА КАТЕГОРИЧЕСКИ ЗАПРЕЩЕНА. На автомобиле было разрешение больницы Джона Рэдклиффа, свисающее с зеркала заднего вида.

- Я вижу, - сказала я, положив руки на бёдра, - ты паркуешься где хочешь.

- Обычно я примерный гражданин, когда дело доходит до парковки, но этим утром погода предположила, что может быть сделано исключение", - сказал Мэтью оборонительно. Он протянул длинную руку через меня, чтобы открыть дверь. Это была старая модель Ягуара, без последних технологий центрального замка и навигационной системы, но выглядела так, как будто её только что выкатили из шоу-рума. Он открыл дверь и я залезла в салон, обитый карамельного цвета кожей, которая приспосабливалась под моё тело.

Я никогда не была в такой роскошной машине. Самый худшие подозрения Сары о вампирах подтвердились бы, если бы она знала, что они водят Ягуары, в то время как она ездила на разбитой фиолетовой Хонде Сивик, которая окислилась до коричневато-лилового цвета жареных баклажан.

Клермонт покатился по дороге к воротам Краёст Чёрч, где он ждал открытия раннего утреннего движения, в котором преобладали грузовики поставки, автобусы и велосипеды. - Не желаешь позавтракать перед тем как я отвезу тебя домой? - спросил он небрежно, сжимая полированный руль. - Ты должно быть голодная после этой физической нагрузки.

Это было второе приглашение Клермонта (не) разделить со мной пищу. Это была такая вампирская штука? Им правда нравится смотреть, как едят другие люди?

Сочетание вампиров и еды ввернуло мой разум к вампирским диетическим привычкам. Каждый на планете знает, что вампиры питаются человеческой кровью. Но это всё что они едят? Больше не уверенная, что езда в машине с вампиром была хорошей идеей, я закрыла шею своим флисовым полувером и подвинулась на дюйм ближе к двери.

- Диана? - напомнил он.

- Я бы могла поесть, - призналась я нерешительно, - и я могла бы убить за чай.

Он кивнул, его глаза вернулись к движению на дороге.
- Я знаю место."

Клермонт поднялся на холм и свернул направо к главной улице. Мы проехали мимо статуи жены Георга ІІ, стоящей под куполом Колледжа Королевы, потом отправились в сторону оксфордских ботанических садов. Молчаливое пространство автомобиля делало Оксфорд кажущимся ещё более потусторонним чем обычно; его шпили и башни внезапно появлялись из тишины и тумана.

Мы не разговаривали, и его спокойствие заставило меня осознать насколько далеко я зашла, постоянно моргая, дыша и ёрзая. Не Клермонт. Он никогда не моргал и редко дышал, и каждый поворот руля или нажим на педали был как небольшим так и эффективным, как если бы его долгая жизнь требовала от него сохранять энергию. Я снова задалась вопросом насколько стар был Мэтью Клермонт.

Вампир резко спустился вниз в переулок и затормозил перед крошечным кафе, которое было заполнено местными жителями, поглощающими с большой скоростью тарелки еды. Некоторые читали газету, другие общались с соседями за прилегающими столиками. Все они, как я с удовольствием заметила, пили чай из громадных кружек.

- Я не знала об этом месте, - сказала я.

- Это хорошо-охраняемый секрет, - сказал он озорно. - Они не хотят, чтобы университетские преподаватели испортили атмосферу.

Я на автомате повернулась, чтобы открыть дверцу машины, но до того как я могла прикоснуться к ручке, Клермонт был там, открывая её для меня.

- Как ты добрался сюда так быстро? - проворчала я.

- Магия, - ответил он сквозь сжатые губы. Очевидно, Клермонт одобрял женщин, которые сами открывали двери машины не больше, чем он, согласно слухам, одобрял женщин, которые с ним спорят.

- Я способна сама открыть свою дверь, - сказала я, выходя из машины.

- Почему современные женщины считают, что важно самим открывать дверь? - сказал он резко. - Вы убеждены, что это доказательство вашей физической силы?

- Нет, но это признак нашей независимости. - Я стояла со скрещёнными руками, смеющая спорить с ним, и вспоминая что сказал Крис о поведении Клермонта в отношении женщины, которая задавала слишком много вопросов на конференции.

Не говоря ни слова, он закрыл дверь автомобиля позади меня и открыл дверь кафе. Я решительно стояла на месте, ожидая пока он войдёт. Порыв тёплого, влажного воздуха принёс запах бекона и поджаренного хлеба. Мой рот наполнился слюной.

- Ты невероятно старомоден, - сказала я со вздохом, решив не сопротивляться. Он мог открывать для меня двери этим утром пока был готов купить мне горячий завтрак.

- После вас, - пробормотал он.

Оказавшись внутри, мы держали наш путь через переполненные столики. Кожа Клермонта, которая уже выглядела почти нормально в тумане, была подозрительно бледной под сильным верхнем освещением кафе. Парочка людей уставилась на нас, когда мы проходили мимо. Вампир застыл.

Это не было хорошей идеей, подумала я тревожно, когда больше человеческих глаз изучало нас.

- Привет, Мэтью, - весёлый женский голос окликнул из-за прилавка. - Двое на завтрак?

Его лицо просветлело.
- Двое, Мэри. Как Дэн?

- Достаточно хорошо чтобы жаловаться, что его кормят в кровати. Я бы сказала, что он определённо идёт на поправку.

- Это чудесные новости, - сказал Клермонт. - Можешь принести этой леди чаю, когда у тебя будет возможность? Она угрожает убить за него.

- Не будет необходимости, дорогуша, - сказала мне Мэри с улыбкой. - Мы подаём чай без кровопролития. - Она освободила своё обширное тело из-под прилавка и провела нас за столик, спрятанный в дальнем углу от двери кухни. Два заламинированых меню ударились о стол со шлепком. - Вы здесь будете подальше от прохода, Мэтью. Я пришлю Стеф с чаем. Оставайтесь так долго, как вам понравится.

Клермонт посчитал обязательным посадить меня спиной к стене. Он сел напротив, между мной и остальным залом, свернув ламинированное меню в трубочку и позволив ему мягко развернуться в его пальцах, заметно распушившись. В присутствии других людей, вампир был напряжённым и вспыльчивым, прямо как в библиотеке. Ему было гораздо более комфортно, когда мы оба были поодиночке.

Я осознала многозначительность этого поведения благодаря моим новым знаниям о норвежских волках. Он защищал меня.

- Мэтью, ты в самом деле думаешь, что мне кто-то угрожает? Я уже сказала тебе, что могу сама о себе позаботиться. - Мой голос прозвучал более едко, чем я намеревалась.

- Да, я уверен, что можешь, - сказал он с сомнением.

- Послушай, - сказала я, пытаясь сохранять спокойный тон, - тебе удалось держать... их подальше от меня, чтобы я смогла сделать какую-то работу. - Столики были слишком близко к друг другу для меня, чтобы включать больше деталей. - Я благодарно тебе за это. Но в кафе полно людей. Единственная опасность сейчас исходила бы от того, что твоя рисовка привлекает их внимание. Ты официально не на дежурстве.

Клермонт склонил голову в сторону кассы.
- Тот мужчина вон там сказал своему другу, что ты выглядишь аппетитно. - Он пытался не придавать этому значения, но его лицо потемнело. Я подавила смех.

- Я не думаю, что он собирается меня кусать, - сказала я.

Кожа вампира приняла сероватый оттенок.

- Из того, что я понимаю в современном британском сленге, "аппетитная" - это комплимент, а не угроза.

Клермонт продолжал сердито смотреть.

- Если тебе не нравится, что ты слышишь, перестань вслушиваться в разговоры людей, - предложила я, раздражённая его мужским позёрством.

- Это легче сказать, чем сделать, - произнёс он, беря в руки банку Мармайта.

Младшая, слегка более стройная версия Мэри подошла с огромным коричневым керамическим чайником и двумя кружками.
- Молоко и сахар на столе, Мэтью, - сказала она, взглянув на меня с любопытством.

Мэтью сделал необходимые представления.
- Стеф, это Диана. Она приехала из Америки.

- Правда? Ты живёшь в Калифорнии? Я умираю как хочу попасть в Калифорнию.

- Нет, я живу в Коннектикуте, - сказала я с сожалением.

- Это один из маленьких штатов, не так ли? - Стеф была полностью разочарована.

- Да. И там идёт снег.

- Лично меня привлекают пальмы и солнце. - После упоминания о снеге, она полностью потеряла ко мне интерес. - Что будете?

- Я по-настоящему голодная, - сказала я извиняющимся тоном, заказав два жареных яйца, четыре тоста и несколько ломтиков бекона.

Стеф, которая слышала гораздо худшее, записала заказ без комментариев и забрала наши меню.
- Для тебя только чай, Мэтью?

Он кивнул.

Как только Стеф покинула пределы слышимости, я перегнулась через стол.
- Они знают о тебе?

Клермонт наклонился вперёд, его лицо было в футе от моего. Этим утром он пах слаще, как свежесорванная гвоздика. Я глубоко вздохнула.

- Они знают что я немного отличаюсь. Мэри возможно подозревает что я большем чем немного отличаюсь, но она убеждена, что я спас Дэну жизнь, так что она решила что это не имеет значения.

- Как ты спас жизнь её мужу? - Предполагалось, что вампиры забирают человеческие жизни, а не спасают их.

- Я увидел его вращающемся в Рэдклиффе, когда они ещё были мало укомплектованы. Мэри видела программу, которая описывала симптомы сердечного приступа, и она распознала их, когда её муж начал бороться. Без неё он бы был мёртв или серьёзно выведен из строя.

- Но она думает, что это ты спас Дэна? - Пряность вампира вызвала головокружение. Я подняла крышку чайника, заменяя аромат гвоздики дубильным запахом чёрного чая.

- Мэри спасла его в первый раз, но когда его госпитализировали, у него оказалась ужасная реакция на лекарства. Я говорил тебе, что она наблюдательна. Когда она пришла с этой проблемой к одному из врачей, он просто отмахнулся от неё. Я... подслушал и вмешался.
- Ты часто видишь пациентов? - я налила каждому из нас по кружке горячего чая, настолько крепкого, что в нём могла стоять ложка. Мои руки слегка дрожали при мысли о вампире, праздно шатающемся по палатам больницы Джона Рэдклиффа среди больных и травмированных.

- Нет, - сказал он, играя банкой с сахаром, - только когда у них чрезвычайная ситуация.

Подталкивая одну кружку в его сторону, я остановила глаза на сахаре. Он протянул его мне. Я положила чётко половину чайной ложки сахара и полчашки молока в свой чай. Только так мне нравилось - чёрный как дёготь, намёк на сахар чтобы сократить края горечи, потом достаточно молока чтобы заставить выглядеть менее похожим на тушёное мясо. Сделав это, я размешала смесь по часовой стрелке. Как только опыт подсказал мне, что это не обожжёт мой язык, я сделала глоток. Идеально.

Вампир улыбался.

- Что? - спросила я.

- Я никогда не видел никого, кто бы относился к чаю с таким вниманием к деталям.

- Ты просто не проводил много времени с серьёзными чаепителями. Всё дело в способности определить крепость перед тем как положить в него сахар и молоко. - Его дымящаяся кружка стояла нетронутой перед ним. - Я вижу, тебе нравится твой чёрный чай.

- Вообще-то чай не совсем мой напиток, - сказал он, немного снижая голос.

- А какой напиток твой? - В ту же минуту, когда вопрос вылетел из моего рта, я пожелала вернуть его обратно. Его настроение перешло от веселья до молчаливой ярости.

- Тебе обязательно спрашивать? - сказал он язвительно. - Даже люди знают ответ на этот вопрос.

- Прости, мне не следовало. - Я схватила чашку, пытаясь уравновесить себя.

- Нет, не следовало.

Я выпила свой чай в тишине. Мы оба подняли головы, когда подошла Стеф с подставкой для гренок, полной поджаренного хлеба, и тарелкой с высокой горкой яиц и бекона.

- Мама подумала, что вам понадобятся овощи, - пояснила Стеф, когда мои глаза расширились от горы жареных грибов и помидоров, сопровождавших завтрак. - Она сказала, что у тебя болезный вид.

- Спасибо! - сказала я. Критика Мэри моей внешности никак не повлияла на мою благодарность за дополнительную еду.

Стеф усмехнулась, а Клермонт выразил мне маленькую улыбку, когда я взяла вилку и приложилась к тарелке.

Всё было обжигающе горячим и ароматным, с идеальным соотношением жареной поверхности и мягкой расплавленности внутри. Мой голод успокоился и я стала методично атаковать подставку для гренок, забирая первый треугольник холодного тоста и наскабливая масло на его поверхность. Вампир наблюдал как я ем с тем же острым вниманием, которое было посвящено моему приготовлению чая.

- Так почему наука? - рискнула я, запихивая тосты в рот, так что ему пришлось ответить.

- Почему история? - его голос был пренебрежительным, но он не мог так легко от меня избавиться.

- Ты первый.

- Я полагаю, я должен знать почему я здесь, - сказал он, глядя в упор на стол. Он строил замок со рвом из сахарницы и пакета синего сахарозаменителя.

Я застыла на схожести между его объяснением и тем, что рассказала мне Агата за день до этого об "Эшмоле 782". - Это вопрос для философов, а не учёных. - Я всосала каплю масла с пальцев чтобы спрятать своё замешательство.

Его глаза блестели от очередной волны внезапного гнева.
- Ты действительно не считаешь что... что учёных не инересует "почему"?

- Раньше они были заинтересованы в "почему" - согласилась я, настороженно глядя на него настороженно. Его внезапные изменения в настроении были до ужаса пугающими. - Сейчас, кажется, все они озабочены вопросом "как" - как устроено тело, как двигаются планеты?

- Нехорошие учёные. - Клермонт фыркнул. Люди за ним встали, чтобы уйти, и он напрягся, готовый, если они решили взять столик штурмом.

- А ты хороший учёный.

Он оставил мою оценку без комментариев.

- Когда-нибудь тебе придётся объяснить мне отношения между неврологией, исследованиями ДНК, поведением животных и эволюцией. Они очевидно не подходят друг другу. - Я откусила тост.

Левая бровь Клермонта поднялась к линии роста волос.
- Ты попалась на своих научных журналах, - сказал он резко.

Я пожала плечами.
- У тебя было нечестное преимущество. Ты знал всё о моей работе. Я всего лишь выровняла игровое поле.

Он пробормотал что-то себе под нос, похоже по-французски.
- У меня было много времени, чтобы подумать, - ответил он абсолютно на английском, расширив ров вокруг своего замка ещё одним кольцом пакетов с сахарозаменителем. - Между ними нет связи.

- Лжец, - сказала я мягко.

Не удивительно, что моё обвинение привело Клермонта в ярость, но скорость трансформации всё ещё поражала меня. Это было напоминание, что я завтракала с существом, которое может привести к летальному исходу.

- Тогда расскажи мне в чём связь? - сказал он сквозь зубы.

- Я не уверена, - сказала я честно. - Что-то держит их вместе, вопрос, который связывает твои исследовательские интересы и придаёт им смысл. Единственное другое объяснение в том, что ты интеллектуальная сорока - что смешно, учитывая как высоко ценится твоя работа - или может быть тебе легко становится скучно. Ты не похож на того, кто склонен к интеллектуальной апатии.

Клермонт изучал меня, пока тишина не стала неудобной. Мой желудок жаловался на количество пищи, которое я ожидала, что он поглотит. Я налила свежего чая и принимала его как лекарство, ожидая пока он заговорит.

- Для ведьмы ты слишком наблюдательна. - Глаза вампира показали невольное восхищение.

- Вампиры не единственные существа, которые могут охотиться, Мэтью.

- Нет. Мы все за чем-то охотимся, не так ли, Диана? - Он задержался на моём имени. - Теперь моя очередь. Почему история?

- Ты ещё не ответил на все мои вопросы. - И я еще не задала ему мой самый важный вопрос.

Он решительно покачал головой и я перенаправила свою энергию от выуживания информации к защите себя от попыток Клермонта получить её.

- Сначала это была ясность, я полагаю. - Мой голос прозвучал неожиданно неуверенно. - Прошлое казалось таким предсказуемым, как если бы не было ничего удивительного, в том что происходило.

- Говоришь как кто-то, кого там не было, - сухо сказал вампир.

Я коротко рассмеялась.
- Я обнаружила это достаточно скоро. Но в начале так казалось. Профессора в Оксфорде сделали прошлое значительной повестью с началом, серединой и концом. Всё казалось логичным, неизбежным. Их рассказы зацепили меня и это оказалось тем самым. Никакой другой предмет не интересовал меня. Я стала историком и никогда не оглядывалась назад.

- Даже если ты обнаруживала, что человеческие существа - в прошлом или настоящем - не логичны?

- История стала только заманчивей, когда стала менее ясной. Каждый раз когда я беру книгу или документ из прошлого, я в бою с людьми, которые жили сотни лет назад. У них были свои тайны и одержимости - все эти вещи, которые они не хотят или не могут раскрыть. Моя работа раскрывать их и объяснять.
- Что если ты не можешь? Что если они бросают вызов объяснению?

- Такого никогда не случается, - сказала я после обдумывания его вопроса. - По крайней мере я не думаю, что такое случалось. Всё что тебе нужно делать, это быть хорошим слушателем. Никто по-настоящему не хочет хранить секреты, даже мёртвые. Люди повсюду оставляют подсказки и если ты уделишь внимание, ты сможешь соединить кусочки вместе.

- Так ты историк-детектив, - отметил он.

- Да. С гораздо меньшей ставкой. - Я откинулась на спинку стула, думая что интервью окончено.

- Тогда почему история науки? - продолжил он.

- Проблема великих умов, я полагаю? - я попыталась не прозвучать несерьёзно, и не позволить своему голосу подняться на конце предложения в вопрос, и провалилась в обоих случаях.

Клермонт наклонил голову и медленно начал разбирать свой обнесённый рвом замок.

Здравый смысл подсказывал мне молчать, но завязанные нити моих собственных секретов начали ослабляться.
- Я хотела знать как люди придумали взгляд на мир, в котором так мало магии, - добавила я резко. - Мне нужно было понять как они убедили себя, что магия не важна.

Холодные серые глаза вампира поднялись ко мне.
- Ты разобралась?

- И да, и нет, – не могла решить я. – Я видела логику в том, что они делали, и когда мало помалу ученые-экспериментаторы медленно подрывали веру в то, что мир был необъяснимо могущественным, волшебным местом. Хотя, в конечном счете им это не удалось. Магия никогда по-настоящему не исчезала. Она спокойно выжидала, что люди вернутся к ней, когда наука окажется бесполезной.

- Значит алхимия, - сказал он.

- Нет, - запротестовал он. - Алхимия просто одна из ранних форм экспериментальной науки.

- Возможною. Но ты не веришь, что алхимия лишена магии, - голос Мэтью был уверенным. - Я прочитал твою работу. Даже ты не можешь избегать её полностью.

- Тогда это наука с магией. Или магия с наукой, если тебе так больше нравится.

- А как тебе нравится?

- Я не уверена, - сказала я защищаясь.

- Спасибо. - Взгляд Клермонта предполагал, что он знает насколько трудно для меня было говорить об этом.

- Не за что, я думаю. - Я убрала волосы с глаз, чувствуя себя немного неуверенно. - Могу я спросить кое-что ещё? - Его глаза были настороженными, но он кивнул. - Почему ты интересуешься моей работой в алхимии?

Он почти решил не отвечать, готовый отмести вопрос в сторону, но потом передумал. Я поделилась с ним секретом. Теперь была его очередь.

- Алхимики тоже хотели знать почему мы здесь. - Клермонт говорил правду - я это видела - но это не приближало меня к пониманию его интереса к "Эшмолу 782". Он посмотрел на свои часы.
- Если ты закончила, мне следует вернуться в колледж. Ты должно быть хочешь переодеться в тёплую одежду перед тем как пойти в библиотеку.

- Что мне нужно, так это душ. - Я встала и потянулась, вращая своей шеей чтобы облегчить её хроническую напряжённость. - И сегодня вечером мне нужно сходить на йогу. Я провожу слишком много времени сидя за столом.

Глаза вампира блеснули.
- Ты занимаешься йогой?

- Не могу без неё жить. - ответила я. - Мне нравится движение и медитация.

- Я не удивлён, - сказал он. - Это как твоя гребля - сочетание движение и медитации.

Мои щёки покраснели. Он следил за мной на реке так же близко, как и в библиотеке.

Клермонт положил двадцатку на стол и махнул Мэри. Она помохала в ответ и он легко коснулся моего локтя, направляя меня между столиками и несколькими оставшимися клиентами.
- У кого ты берёшь уроки? - спросил он после того, как открыл дверцу машины и посадил меня внутрь.

- Я хожу в студию на Хай Стрит. Я ещё не нашла учителя, который мне нравится, но это близко, а беднякам не приходится выбирать. - В Нью Хевене было несколько студий йоги, но Оксфорд отставал.

Вампир уселся в машину, повернул ключ и аккуратно сдал назад на соседнюю дорогу, ведущую обратно в город.

- Ты не найдёшь класс, который тебе нужен, - сказал он уверенно.

- Ты тоже занимаешься йогой? - Я была очарована образом его массивного тела, скручивающего себя в упражнении.

- Иногда, - сказал он. - Если хочешь пойти со мной на йогу завтра, я мог бы забрать тебя возле Хертфорда в шесть. Этим вечером тебе придётся выдержать студию в городе, но завтра у тебя будет хорошая практика.

- Где твоя студия? Я позвоню и узнаю если у них занятие сегодня вечером.

Клермонт покачал головой.
- Они не работают сегодня вечером. Только вечером в понедельник, среду, пятницу и воскресенье.

- О, - сказала я разочаровано. - Что это за класс?

- Увидишь. Его тяжело описать. - Он пытался не улыбнуться.

К моему удивлению, мы приехали к коттеджу. Фред вытянул шею чтобы увидеть кто был у вечно свободных ворот, увидел ярлык Рэдклиффа и пошёл посмотреть что происходит.

Клермонт выпустил меня из машины. Выйдя, я помахала Фреду, и протянула руку.
- Мне понравился завтрак. Спасибо за чай и компанию.

- В любое время, - сказал он. - Увидимся в библиотеке.

Фред присвистнул как только Клермонт отъехал.
- Классная машина, доктор Бишоп. Ваш друг? - Это его работа знать столько, сколько возможно о том, что происходит в колледже, как в целях безопасности, так и чтобы удовлетворить бессовестное любопытство, которое было частью должностной инструкции портье.

- Думаю, да, - сказала я задумчиво.

В своей квартире я вытащила чехол с паспортом и изъяла десятидолларовую банкноту из моей заначки американской валюты. Несколько минут я искала конверт. Запихнув банкноту внутрь без записки, я написала адрес Криса и сделала пометку "АВИА ПОЧТА" на передней части конверта заглавными буквами, затем приклеила нужную марку в верхнем углу.

Крис никогда не позволит мне забыть, что выиграл этот спор. Никогда.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/39442/145740

Переводчики: Eva_tj, karisha94, VeronicaKlubnica