The Light Never Goes Out / Свет никогда не погаснет: The Light Never Goes Out

Эплджек всегда наслаждалась видом из этого окна. И не было ничего на свете, что могло бы её заставить сей вид разлюбить. Выглянув из окна, Эплджек как всегда окинула взглядом ферму Сладкое Яблоко и вздохнула про себя. Внизу её родственники отряхивали её деревья, собирая урожай. Обычно при этом её грудь наполнялась счастьем и гордостью, но не сегодня. Она отвернулась от окна и подошла к своей кровати. В голове Эплджек промелькнула мысль заползти обратно под одеяло и просто забыть о сегодняшнем дне. Но она знала, что не могла.

Hariester 05.05.13 в 08:35

Наклонившись, она вытащила из-под кровати маленький, искусной работы ларчик. Она поставила его на свой письменный стол и из скрытого отделения вынула ключик к замку. Затаив дыхание, Эплджек отперла замок, и выдохнула только тогда, когда открыла крышку ларца.

Hariester 05.05.13 в 08:49

Внутри был красно-розовый бант.

Hariester 05.05.13 в 08:49

Ну, он был когда-то таким. Он потускнел, растеряв свой цвет, был изношен по краям. Он, конечно, видал лучшие дни. Но для Эплджек он никогда не выглядел лучше. С почтением, не оказываемым даже на королевских свадьбах, Эплджек аккуратно обвязала его вокруг своей ковбойской шляпы. Поставив ларчик снова под кровать, она направилась к выходу. Сегодняшний день собирался быть долгим, так что стоило отправляться в путь уже сейчас. Она кивнула своей семье и своим работникам, выходя с земель фермы. Они просто кивнули ей в ответ и вернулись к работе; они знали, что значит для неё этот день.

Hariester 05.05.13 в 09:12

Прогулка для Эплджек почти никак не изменилась с течением времени. Это был всё тот же путь, которым она ходила с очень давних пор. Она знала каждое дерево, каждый камень, каждый куст. Были времена, когда для неё обычным делом было пробегать весь путь, отчаянно желая добраться до цели. И каждый раз, когда она проходила его, всё те же слова возникали у неё в голове.

Hariester 05.05.13 в 16:33

"В следующий раз я пойду другим путём..." — пробежала мысль у Эплджек в какой-то момент. Та же мысль и тот же момент, что и каждый раз. Конечно же тут было дерево, напоминающее формой испуганную кошку. И она конечно же знала, что ничего всё равно не изменится. Она снова пойдёт этим путём, а потом опять, и опять, и опять... Она потрясла головой. Она снова поймала себя в ту же цепочку мыслей. Именно в этот день, и это её просто взбесило, Эплджек ненавидела это.

Hariester 05.05.13 в 16:51

Она наконец добралась до первой остановки на своём пути. Когда-то это был странный маленький коттедж с таким количеством зелени, что можно было тогда даже спутать его с деревом. Коттедж сильно разросся с тех пор в размерах, но каким-то образом всё ещё напоминал дерево. Дерево, в кроне которого могли увязнуть не только бумажные змеи, но и целые повозки и даже колесницы. Коттедж по-прежнему был обвешан со всех сторон скворечниками и кормушками, на заднем дворе был большой курятник и загон для животных, вдоль которого стояло несколько лотков, и вокруг ещё целая куча разного оборудования для животных. Дверь домика распахнулась, и из неё выбежали жеребец-земнопонь с молодым пегасиком. У жеребца была чрезвычайно длинная светлая грива и светло-оранжевая шкурка. Когда пегасик помахал на прощание фигуре в дверях, жеребец кивнул Эплджек.

Hariester 05.05.13 в 17:10

— Доброе утро, тётушка Эплджек, — поприветствовал он, сияя улыбкой. — Как вы сегодня?

Hariester 05.05.13 в 17:15

— Та ты сам прекрасно знаешь, Тофиэпл, мерзавец ты этакий, так что уноси свой круп отседова, пока не выпорола. Не слишком ещё стар для порки! — ответила Эплджек с собственной улыбкой на губах. Тофиэпл всегда был тем ещё сладким пареньком. Какой позор, правду говоря...

Hariester 05.05.13 в 17:24

Она смотрела на эту пару, идя к двери, молодой жеребчик спросил у Тофи, кто это был, и ускакал к паре жеребят, играющих невдалеке.

Hariester 05.05.13 в 19:44

— Эплджек, ты раньше, чем я ожидала! Эм, дай мне минутку! — воскликнула фигура в двери и скрылась внутри. Эплджек вздохнула с улыбкой. Некоторым вещам и не нужно меняться, в их числе и Флаттершай. — Заходи! У меня тут ещё немного чая в заварнике! — крикнула пегаска изнутри.

Hariester 05.05.13 в 19:55

Эплджек вошла в дом своей подруги и прошла прямиком в её логово. И конечно же там на столе стоял заварничек с чаем и несколько пустых чашек. Обычно Эплджек не пила чай, но Флаттершай была исключением. Одной из причин было то, что её чай был ну очень хорош, даже для неё. Это было отчасти потому, что Флаттершай достался список травяных чаев от эксперта по расслаблению по имени Ништя-як. То была очень странная пони, но Эплджек была не той, кто стал бы судить.

Hariester 05.05.13 в 20:12

— Ну так кто это был? Твой правнук? — усевшись, крикнула Эплджек.

Hariester 01.09.13 в 04:16

— Нет, конечно! С чего ты взяла? — крикнула пегаска в ответ сверху по лестнице. Послышалось передвижение по полу каких-то объектов.

Hariester 01.09.13 в 04:21

Эплджек налила себе чашку тёплого чая и немного отхлебнула. И сразу же почувствовала, как рассеивается целая куча стресса. Ништя-як всегда выглядела так, будто была в блаженнейшей полудрёме. Эта пони могла умудриться расслабиться даже в эпицентре одновременно землетрясения и бушующей бури. Не удивительно, что она оставила свой бизнес Флаттершай. Она, возможно, надеялась, что это как-то поможет ей. Ну, или просто как шутка, кто знает?

Hariester 06.05.13 в 16:47

Флаттершай вернулась в комнату, неся свою собственную шкатулку. На шкатулке была изображена бабочка. Флаттершай поставила её на стол и открыла простой замочек-защёлку. Эплджек наполовину угадала, что там было внутри, когда её подруга вынула из шкатулки одну из самых наидрагоценнейших вещей в своей жизни. Это была золотистая шёлковая лента с серебряной застёжкой. Земнопони отлично знала, что там были выгравированы две кьютимарки. Обвязав ленточку вокруг основания правого крыла, пегаска застегнула застёжку позади крылового сустава и улыбнулась.

Hariester 08.05.13 в 05:57

Оба их взгляда обратились к полочке над камином. На ней ютилась маленькая белая урна, к которой была прикреплена простая металлическая пластинка с единственным словом на ней: "Ангел". Рядом с урной стояла большая фотография в рамке. На фотографии был запечатлён один из счастливейших дней в жизни двух пони. Флаттершай в белом платье, её щёки чуть ли не краснее шёрстки жениха. Биг Макинтош улыбается своей невесте, их глаза встречаются, его строгий костюм трещит по швам, оказавшийся на пару размеров меньше, чем надо. На заднем фоне Эплджек, Пинки Пай, Рэрити, Твайлайт Спаркл и Рэйнбоу Дэш сияют улыбками, глядя на счастливую пару. Все они выглядят сказочно, одетые в специально спроектированные Рэрити платья для невесты и её подружек.

Hariester 07.05.13 в 15:13

— Прошло уже столько лет, а я всё скучаю по нему... — прошептала Флаттершай и сморгнула подобравшуюся к глазу слезинку.

Hariester 07.05.13 в 15:47

— Знаю, сахарок. Я тож по нему скучаю. Нам не хватает столь многих, — ответила Эплджек, передавая салфетку невестке. Она не решилась повернуть голову к столику фотографий. С каждым визитом их становилось всё больше и больше. Слишком многие из них имели маленькие чёрные повязочки как знак её любви. Она тоже попробовала подобное, со своей семьёй. И вынуждена была остановиться после первой же чёрной повязки...

Hariester 07.05.13 в 15:57

Милая пегасочка убрала заварник и чашки, когда Эплджек немного успокоилась. Она жила с этим каждый день, так почему же именно этот день давил много сильнее?! Но она уже знала ответ. Она покинула дом перед Флаттершай, последний раз взглянув на фотографию. Это было неправильно. Флаттершай не постарела даже на день, как и каждая из них...

Hariester 07.05.13 в 16:06

* * *

Hariester 07.05.13 в 16:07

Родственницы добрались до Понивилля. В дороге они говорили о своих недавних событиях. В основном о Флаттершай и её семье, а также о урожае на ферме Сладкое Яблоко, честь по чести. У Биг Мактинтоша и Флаттершай было почти с дюжину детей за их десятилетия замужества. Тофиэпл был самым младшим, и он оказался <i>затронут</i>. У Эплджек была дочь, которая, как и он, тоже была <i>затронута</i>, хотя у них с мужем было всего три жеребёнка. Разговор помог скоротать время до окраин Понивилля.

Hariester 08.05.13 в 01:24

Окраин раньше тут не было. Раньше они были гораздо дальше. Но многие годы прошли, и плакат помог паре старых подруг вспомнить об этом.

Hariester 08.05.13 в 01:26

"ДВУХСОТЛЕТИЕ ВОЗВРАЩЕНИЯ ПРИНЦЕССЫ ЛУНЫ И ПРАЗДНИК ЛЕТНЕГО СОЛНЦЕСТОЯНИЯ!"

Hariester 08.05.13 в 01:29

— Двести лет... — пробормотала Флаттершай, когда они прошли мимо него.

Hariester 08.05.13 в 01:30

— Не чувствуется ведь, что прошло столько? — ответила Эплджек. Нет, это больше чувствуется, будто прошло две тысячи...

Hariester 08.05.13 в 01:34

Пони кивали им в знак уважения по разным причинам. Одной из очевидных причин было то, что они являлись носителями Элементов Гармонии, так что это празднование было и в их честь. Эплджек была крупнейшим работодателем и экспортёром товаров для Понивилля, что тоже способствовало уважению. Многие отчаянные кобылки и жеребчики круглый год могли получить у Эплджек достойный опыт работы и сопутствующие ему с трудом заработанные монетки.

Hariester 08.05.13 в 01:42

Флаттершай, между тем, была не только лучшим ветеринаром на многие километры, она также была и лучшей акушеркой за пределами Кантерлота. В сочетании с тем, что плюс ко всему она была ещё и хорошей медсестрой, первым и последним, что некоторые пони видели в своей жизни, было заботливое лицо Флаттершай, всё время на службе. Когда у неё не было каких-нибудь зверьков на копытах, она заправляла старым Расслабляющим магазинчиком, оставленным ей Ништя-як, бесконечно раздражая тем Тофи, так как магазин технически был уже его. Но Тофи никогда не мог сказать нет свой матери.

Hariester 08.05.13 в 01:59

Они остановились и сели на скамейку недалеко от центра города. Они огляделись вокруг, ожидая следующего члена их группы, который, к счастью, не заставил себя ждать. Элегантно труся по улице с противоположной стороны, к ним приближалась Рэрити, её фиолетовая грива подпрыгивала вверх-вниз. Увидев их, она улыбнулась и, оказавшись только в пределах слышимости, уже говорила:

Hariester 08.05.13 в 06:08

— Эплджек, Флаттершай, дорогие! Я так рада вас видеть! Знаете, вам стоит почаще заглядывать в Понивилль, а то вы там у себя совершенно замкнулись! — сказала принцесса моды, садясь к ним на скамейку. Единственное, что отличало нынешнюю Рэрити — это носимые ею манжеты над передними копытцами. Ни Флаттершай, ни Эплджек не взглянули на них, они изо всех сил старались на них не смотреть.

Hariester 08.05.13 в 06:19

— Дык я ж заскакиваю сюда, когда ларьку чё-нить нужно, сама знаешь! На мне ж вся ферма ещё! — с жаром ответила ей Эплджек. Это, конечно, была слабая отговорка, но она, в отличие от Рэрити, едва ли могла перенести то, как изменился Понивилль.

Hariester 21.08.13 в 06:48

— Как твой бизнес, Рэрити? — быстро вставила Флаттершай, чтобы избежать спора. Робкая пегаска хорошо знала, что эти двое могли начать спорить даже из-за погоды.

Hariester 08.05.13 в 06:21

— О, просто сказочно, Флаттершай! Всвязи с будущими событиями Кантерлот заказывает целую кучу старых дизайнов, чтобы вписаться в картину тех времён. — Её голос немного стих, и она чуть откашлялась. — Кажется, наконец-то давая мне перерыв в ежедневном планировании новых. — Она слабо улыбнулась подругам.

Hariester 08.05.13 в 06:31

Все трое посмотрели в направлении библиотеки, как будто ожидая чего-то. Когда ничего не произошло, Рэрити вздохнула.

Hariester 08.05.13 в 07:03

— Призрак, наблюдающий собственную гибель...

Hariester 08.05.13 в 07:04

— Эй, чё за сено это должно означать, сахарок?

Hariester 08.05.13 в 07:05

— Это то, что однажды Яркоглазая сказала насчёт нашей... ситуации... — объяснила Рэрити. Эплджек просто посмотрела на неё сконфуженно.

Hariester 08.05.13 в 07:08

— Она говорила о Дерпи... — сказала Флаттершай, махая жеребёнку, которого недавно лечила.

Hariester 08.05.13 в 07:11

— Ааааа! А чёй-то ты так просто и не сказала? Кстать, а чё случилось-то с ней? У неё кто-нибудь ещё остался с семьи?

Hariester 08.05.13 в 07:19

— Умерла во сне, дорогая. У неё была только Динки, но и у самой Динки было несколько жеребят.

Hariester 08.05.13 в 07:21

Эплджек огляделась вокруг и вдруг заметила, что вокруг прогуливалось двое или трое жеребчиков и кобылок, у которых была странная постановка глаз. У кого-то это было едва заметно, а у кого-то глаза были столь же разъехавшимися, как и у самой Дерпи. Она потёрла глаза и решила игнорировать это.

Hariester 08.05.13 в 07:58

Они сидели там, их разговор полностью стих. Флаттершай продолжала улыбаться, махая и оглядывая проходящих жеребчиков и кобылок, уверяясь, что у них было всё хорошо. В конце концов единорожица и земнопони посмотрели друг на дружку и вздохнули.

Hariester 08.05.13 в 08:02

— Интересно, где же Пинки задер... — начали обе, прежде чем были прерваны.

Hariester 08.05.13 в 08:04

— Да я тут, глупышки! — весело приветствовала их Пинки Пай, внезапно вынырнув из-за скамейки. Эплджек и Рэрити резко дёрнулись, а Флаттершай, вскрикнув, так и повалилась на бок, застыв в одной позе. На шее розовой пони висел золотой медальон, который так и танцевал вокруг из-за непрестанных подпрыгиваний его хозяйки.

Hariester 08.05.13 в 08:13

— О, привет, сахарная, как в Сахарном Уголке дела идут? — спросила оранжевая пони, помогая Флаттершай подняться на ноги.

Hariester 09.05.13 в 05:23

— Отлично идут! Мы делаем кучу новых тортов! У нас даже скоро новый магазин открывается в Конеграде. Ну, это я говорю новый, здание-то там и раньше стояло, но мы купили его! Говорю ж, супер! Теперь у них будет один из наших магазинов! Это ж ещё и супер удобно иметь семью, которая помогает в деле! Все в ней это просто обожают! Даже малышка Флосс! И ей всего-то три месяца от роду! — протараторила розовая пони. Эплджек была шокирована вообще всем этим.

Hariester 09.05.13 в 05:30

— Как много уже? — одними губами прошептала она Флаттершай. Её челюсть чуть не стукнулась оземь, когда Флаттершай тихо ответила ей немаленьким двузначным числом. Семьи Флаттершай и Пинки Пай медленно, но верно вытесняли все старые родословные всего города!

Hariester 09.05.13 в 05:41

"Хорошо, что я привела в Понивилль для помощи пони извне..." — подумала фермерша, когда мимо пропрыгала ярко-розовая кобылка с длинной светло-розовой гривой и уехавшим в сторону правым глазом.

Hariester 10.05.13 в 12:05

Прежде чем в голове фермерши успела бы разыграться ещё какая-нибудь семейная война, перед ними приземлился большой небесный автобус, ведомый четырьмя впряжёнными в него пегасами. Когда-то такие штуки возила королевская стража Селестии. Теперь же их можно было брать на прокат, и, естественно, Рэрити в очередной раз решила воспользоваться их услугами. Четверо подруг забрались в автобус и устроились поудобней для дороги в Кантерлот.

Hariester 11.05.13 в 12:37

* * *

Hariester 10.05.13 в 13:27