Готовый перевод Omen of the Stars.The Forgotten Warrior / Знамение Звезд. Забытый Воин: Глава 8

Голубка бежала за Ежевикой через колючие заросли, зажав в зубах белку. Орешница и Терновник скакали вслед за ними, тоже таща дичь. Это была прекрасная охота.

В конце узкого туннеля, Голубка столкнулась с Ежевикой, который резко остановился перед ней, когда оказался в лагере
- Прости – пробормотал он, уступая дорогу

Когда Голубка вышла на поляну, она увидела, что глашатый уставился на странного кота, который сидел рядом с кучей добычи, кушал дичь и общался с воинами Грозового клана, которые окружили его. Он выглядел ухоженным и сытым, его шерсть была белая с черными и коричневыми пятнами

- Кто это? – спросила она Ежевику, который все еще пристально смотрел на чужака. Мех на его шее уже начал топорщиться

- Это Сол – ответил глашатый, выплюнув кролика, которого он нес – Он был здесь до твоего рождения и…

- Кисточка рассказывала мне о нем несколько лун назад! – прервала Голубка, чувствуя, как её лапы начинает покалывать от волнения – Он действительно сделал так, чтобы солнце исчезло? Я думала, это просто сказка

Ежевика покачал головой
- Не сказка.

- Ты думаешь, он сделает это снова?

- Надеюсь, что нет – проворчал Терновник, вставая рядом с Ежевикой – От этого кота одни проблемы. Я не представляю, о чем думал Огнезвезд, когда оставлял его тут.

Ежевика подобрал кролика и направился к куче с добычей. Остальной патруль последовал за ним, проходя мимо толпы, окружившей Сола, чтобы положить свою добычу в общую кучу.

- Проходи и встречай Сола – взволнованно промяукал Мышеус, когда Голубка положила свою добычу – Он кот, который прогнал лису и спас оруженосцев.

- Да, разве не здорово, что он вернулся – добавила Белолапа – Только подумай что могло бы случится с бедными молодыми котами.

Но Голобука могла бы сказать, что далеко не все коты вокруг Сола были рады видеть его. Огнезвезд сидел с Песчаной Бурей, Крутобоком и Милли, выглядя очень неловко в присутствии чужого кота, а Дым, Тростинка и Белка тихо переговаривались, наклонив друг к другу головы и бросая подозрительные взгляды на Сола.

Пурди и Кисточка медленно бредущие от палатки старейшин, любопытно смотрели по сторонам. Пурди удивленно моргнул, когда он заметил Сола.

- Какая встреча! – закричал старый кот – Сол! Кто бы мог подумать, что я увижу тебя снова.

Сол склонил голову
- Пурди. Ты выглядишь отлично. Кисточка…

Коричневая кошка хлестнула хвостом, когда Сол повернулся к ней и отступила назад издав шипение
- Не подходи ко мне! – прорычала она.

Голубка заметила, что в янтарных глазах Сола промелькнула вспышка злобы. Потом пятнистый кот снова приблизил свою голову.
- Старая добрая Кисточка, как я заметил. – промяукал он мягко – Я тоже рад видеть тебя снова.

Кисточка отвернулась и поплелась назад в свою пещеру. Пурди бросил извиняющийся взгляд на Сола и последовал за ней. Наблюдая за капризной старейшиной, Голубка не замечала подошедшую к ней Искристую до тех пор, пока сестра не ткнула её лапой в бок.

- Странно все это. – Промяукала Искристая. Когда Голубка не ответила, она перешла на шепот – Ты ничего не заметила на границе с племенем Теней.

Голубка догадалась, что её сестра имела в виду угрозы Светлоспинки
- Ты думаешь, бестолковая кошка говорила серьезно? - ответила она, округляя глаза – Нет, я ничего не видела. Ни один кот не станет слушать этот бред, когда есть проблемы поважнее

Огнезвезд выслал больше патрулей, чтобы поймать побольше дичи и когда солнце зашло, племя собралось вокруг кучи с дичью. Голубка сидела жуя мышь, пытаясь разобраться, что значил для племени приход Сола. Молодые коты бегали вокруг чужака, смотрели на него огромными глазами и ловили каждое слово, которое он говорил

- Было время, когда я победил барсука одной лапой – рассказывал Сол – Он был большой и злобный. Я столкнулся с ним неожиданно, когда охотился в лесу очень далеко отсюда. - Он долго вылизывал лапу, а потом медленно поднес её к уху. - Но барсук не опасен, если знать, как бороться с ним. Как только он вылез и я дал ему когтями по носу.

Я надеюсь, Вишнелапка и Кротолап не думают, что это идеальная тактика для драки с барсуком, подумала Голубка. Оба оруженосца сидели около толпы, забыв о еде и смотря на Сола с разинутыми пастями.

- Расскажи нам еще – потребовала Вишнелапка – Ты сражался с собаками, Сол

- Я победил больше собак, чем ты съела мышей – ответил Сол – Однажды…

- Нет, не сейчас – мяукнула Маковка, коснувшись плеча Вишнелапки своим хвостом – Прости меня, Сол. Но эти двоим пора спать.

- Нет уж! – запротестовал Кротолап – Мы больше не котята

- Но вам все еще нужно спать – сказала ему Маковка

Ягодник подошел к своей подруге и дотронулся носом до её уха
- Дай им еще немного побыть тут – пробормотал он – Не каждый день выпадает шанс послушать, что там твориться за холмами.

- Да! – Кротолап запрыгал как маленький мячик – Давай, рассказывай нам про собак, Сол.

- Так вот. Это произошло рядом с Двуногими и их котятами. – начал Сол. – Они гуляли в лесу, где я остановился на некоторое время. Эти глупые создания отпускали своих собак с этих длинных змей, которые они используют, чтобы держать животных рядом. Собаки обнаружили мое убежище и начали тявкать около зарослей, закрывавших мою пещерку. И знаете, что я сделал тогда?

- Нет! – выдохнула Вишнелапка – Расскажи нам!

- Я залез на дерево, - продолжил Сол – Подождал, пока собака подойдет к нему и спрыгнул прямо ей на спину!

Голубка услышала, как некоторые коты затаили дыхание. Они что, реально верят в эту чушь?

- Эта блохастая псина оглушительно взвыла – продолжал Сол – И, скуля, побежала к своим Двуногим, поджав хвост и все еще неся меня на своей спине.

- И Двуногие схватили тебя? – затаив дыхание, спросила Пестроцветик.

Сол потряс головой.
- Когда собака подбежала к нему, я спрыгнул с неё и помчался в заросли. Они закричали на собаку и привязали её обратно на черную змею. Это был последний раз, когда я видел её.

Стараясь не обращать внимания на восхищенные комментарии соплеменников, Голубка покосилась на Сола. Она порылась в своей памяти в надежде, что она могла упустить какие-то звуки, позволяющие обвинить его в нарушении территории Грозового племени. Но все было напрасно. Она разочарованно потрясла головой.

Если бы я только могла вернуть свои чувства… Что, если они никогда не вернуться ко мне?

Голубка подпрыгнула, когда чей-то хвост опустился на её плечо. Она обернулась и увидела Пеплогривку.

- Расслабься – мяукнула серая кошка – Что тебя тревожит? Мне кажется, что все в порядке.

- Я не знаю – пробормотала Голубка – Этот Сол… Мне он не нравится. И его присутствие в нашем лагере меня также не радует.

Пеплогривка кивнула, в её голубых глазах появилось сочувствие
- Я не слишком уверена в этом Соле – призналась она – Но если он действительно спас наших оруженосцев, племя обязано предоставить ему еду и кров.

Пока Голубка все это обдумывала, она заметила Шмеля, встающего со своего места рядом с Пестроцветик. Длинношерстный кот, чья шерсть так была похожа на мех её отца, остановился, подойдя к ней.

- Привет, Голубка! – мяукнул он – Мне хочется прогуляться в лес. Не хочешь пойти со мной?

- Не сейчас – ответила Голубка – Я бы хотела отдохнуть в воинской палатке.

Шмель моргнул, грусть засветилась в его глазах
- Ну… Ладно. – Он развернулся и исчез в колючем туннеле.

- Ты была не слишком любезна – пробормотала Пеплогривка – Не стоит разбивать сердце Шмеля. Ты ему действительно нравишься.

Голубка напряглась, почувствовав, как её лапы покалывает от смущения
- Нет, этого не может… - начала она

- Конечно же может! – убежденно заговорила Пеплогривка – Знаешь – добавила она более серьезно – если между вами не стоит какой-нибудь кот, тебе стоит дать Шмелю шанс.

- Это значит, что между тобой и Львиносветом…

Голубка отскочила назад, когда Пеплогривка вздернула голову и её глаза затуманились болью.
- Да, - промяукала она. – Между нами кое-что есть, но ты никогда этого не поймешь.

Голубка уставилась на Пеплогривку. Неужели она знает о способностях Львиносвета. Это и есть то, что встало между ними?

Она открыла пасть, чтобы задать этот вопрос Пеплогривке, но серая кошка не дала ей даже начать.
- Иди в лес со Шмелем – настойчиво промяукала она – Это не займет много времени. А он будет очень счастлив гулять с тобой.

Хотя у неё все еще были сомнения, Голубка не стала возвражать. Пройдя сквозь изгородь, голубка оказалась в прохладном, сумеречном лесу. Свет луны пробивался через листья, окрашивая лес в серебро и тень. Легкий ветерок шевелил траву и листья над головой Голубки.

- Шмель! – позвала она.

Никто не ответил. Голубка попробовала использовать свои чувства, внимательно вслушиваясь в окружающий лес. Через несколько секунд она услышала шаги лап и увидела кота, садящегося у озера. Возбуждение пробежало по Голубке от ушей до кончика хвоста. «Может быть, мои способности возвращаются?».

Она бросилась через лес в поисках кота, которого она видела. Ей было тяжело сосредоточиться и картина стала более расплывчатой чем раньше, но когда она выскочила из подлеска на берег озера, она увидела Шмеля, сидящего у самого края воды. Его морда была повернута к звездам. Полоски на его шерсти ярко выделялись в свете луны.

- Шмель! – позвала она, её голос зазвучал радостно. Она была счастлива, что не потеряла свои способности.

Шмель вспрыгнула на лапы и обернулся на неё.
- Голубка! – обрадовался он, подбегая, чтобы встретить её – Ты пришла! – добавил он, мурлыча так громко, что ему трудно было говорить – Пошли, посиди со мной. Тут так красиво!

Внезапно Голубка смутилась
- А это ничего, что мы ушли гулять вдвоем? – спросила она

- Конечно!

Двое котов побрели по берегу. Шмель рядом с Голубкой, его шерсть плотно прижималась к её боку. Голубка пыталась найти тему для разговора.

- Ты помнишь тот день, когда Сол пришел сюда впервые? – спросила она, когда молчание стало раздражать

- Кое-что – ответил Шмель – Я узнал его, когда он пришел сегодня. Но тогда я был котенком.

- Что ты думаешь о нем?

Шмель пожал плечами
- Он слишком много о себе думает.

Волна удовольствия прокатилась по телу Голубки.
- Да. И все эти истории! Прыжки на спины собакам с деревьев… помилуйте! Я помню, как мы забирались на деревья, когда сражались с племенем Теней. Но ты можешь представить себе, каким нужно быть мышеголовым, чтобы попробовать драться так с собакой.

- О, я достаточно слышал о Соле. – мяукнул Шмель – Давай не будем говорить о нем сейчас? Прыгунец рассказал мне, как ты победила в беге наперегонки однажды. Не хочешь побегать со мной?

- Отличная идея! – ответила Голубка – А куда побежим?

- Знаешь пенек вон там? – спросил Шмель, наклонив уши в сторону пня, росшего на краю леса дальше по берегу.

Голубка кивнула и бросилась вперед, маленькие камушки разлетались из-под её лап. Через некоторое время Шмель догнал её, но вскоре она снова вырвалась вперед. Ух ты! Да я действительно быстро бегаю! Голубка решила послушать, что делают в других племенах вокруг озера. Речной кот ловил рыбу в ручье у своего лагеря, в племени Теней серый воин учил своего оруженосца охотиться ночью.

Она чувствовала, как её ощущения то накатывают, то снова отходят, как волны озера. Иногда она чувствовала все очень чисто, иногда картины расплывались, но волнение и радость наполняли её душу. Она чувствовала, что восстанавливается

Просто нужно время, подумала она. Львиносвет был прав! Мои чувства были перегружены путешествием в горы, вот и все.

Голубка была так рада вернуть свои силы назад, и так сосредоточилась на этом, что не смотрела, куда её несут лапы. Вдруг что-то обмоталось вокруг её лапы и она плюхнулась на гальку, издав громкий визг. Дыхание со свистом вылетело из её тела.

Шмель пробежал мимо неё. Голубка попробовала подняться и заметила, что усик плюща, свисающего с края ветвей, обмотался вокруг её лапы. Когда она освободилась, Шмель снова подбежал к ней.

- С тобой все хорошо? – спросил он

- Все замечательно! – ответила Голубка, переводя дыхание. Не смотря на то, что падение болезненно отзывалось во всем её теле, радость проносилась внутри неё, как ручей. Я не потеряла свои силы! Все замечательно! – Со мной все совершенно хорошо! – повторила она

Шмель дал ей опереться на свое плече, так как она шаталась на лапах. И аккуратно провел по её шерсти хвостом, стряхивая с неё песок и гальку. Его глаза сияли.
- Если бы ты не упала, ты бы обогнала меня – заметил он.

- Может быть – Голубка уже забыла о соревнованиях, возвращение её способностей было важнее – Ты тоже очень быстрый!

Она продолжала идти по берегу, а Шмель оставался рядом с ней.
- Голубка… - начал он, голос его звучал смущенно – Можно, я кое-что покажу тебе.

- Да, конечно – согласилась Голубка, слушая его в пол-уха, так как она сосредоточилась на кошке племени Ветра, которая ругала своих котят за то, что они убежали из гнезда.

- Идем за мной – Шмель скрылся под деревьями и Голубка пошла за ним. Заросли папоротников снова обступили её лапы с обеих сторон.

Не идя по какой-либо видимой тропинке, они пришли на маленькую полянку с кустом жасмина, росшим под большим дубом, образовывающим навес небольшим пространством внутри. Несколько белых цветов уже виднелись на ветвях жасмина. Шмель проскользнул под куст и пригласил Голубку присоединиться. Она села рядом с ним, чувствуя своим боком его тепло и наслаждаясь сладким запахом цветов жасмина.

- Я всегда любил это место – Шмель посмотрел на неё – Здесь еще лучше в пору Зеленых Листьев, когда все цветы распускаются.
Он смущенно посмотрел на неё и Голубка поняла, что он боится, что она будет смеяться над ним.

- Здесь действительно очень мило – успокоила она его.

Шмель расслабился и поднял морду вверх. Голубка заметила щель в ветвях, через которую можно было увидеть звезды.

- Я люблю смотреть на наших предков – замяукал Шмель – Иногда я задаюсь вопросом, какие из них – мои. – он остановился, а потом продолжил – Я думаю, твои предки сияют ярче всех, Голубка.

- Я не думала об этом – ответила Голубка – Но вообще, я думаю что мои предки прячутся за облаками, потому что они постоянно попадали в неприятности.

Шмель тихо засмеялся
- А я думаю, что это мои предки вон там– пробормотал он, махнув хвостом – Вон тот, который выглядит так, словно застрял в ветвях.

- Интересно, они видят нас? – задумчиво проговорила Голубка – Что, если они постоянно наблюдают за нами оттуда?

- Я думаю, они могут. – серьезно мяукнул Шмель – Они смотрят на нас и видят все наши ошибки. Могу поспорить, кто-нибудь из них точно знает о том случае, когда я запихнул муравьев в подстилку Пестроцветик.

- Ты не мог сделать такого! – удивленно воскликнула Голубка.

- Я сделал. – смущенно покачал головой Шмель – Когда мы были оруженосцами. Она отомстила мне потом, столкнув меня в ручей, когда я отвлекся.

Голубка фыркнула
- В таком случае, кто-то, должно быть, наблюдал и за ней. Может быть, это был вон тот – она ткнула лапой – А вон тот, рядом с ним, зол на меня за то, что я забыла сменить подстилку старейшинам однажды.

- Ой нет – обернулся Шмель и коснулся носом её уха – Могу поспорить, Кисточка и так тебе все высказала.

Голубка поморщилась
- Я думала, все Речное племя её услышит.

Шмель не ответил. «Как хорошо – думала Голубка – наслаждаться прохладной травой и ароматами, которые разносятся вокруг. Просто сидеть тут, разговаривать с соплеменником, смотреть на звезды…»

Все было не так, как в те ночи, которые она проводила с Когтегривом. Она не чувствовала, что сердце колотиться так, что готово выпрыгнуть из груди, и её лапы не покалывало так, как тогда, когда она бежала через чужую территорию. Но в этот момент она была так счастлива сидеть здесь, под кустом жасмина со Шмелем, что ей не хотелось ничего другого.

- Хорошо – промяукала Пеплогривка – А теперь оценим ваши охотничьи приемы.

Голубка проследила, как Искристая занимает свою позицию на краю оврага, а Пеплогривка ходит вокруг неё, следя за тем, чтобы она все сделала верно.

- Опусти хвост еще чуть-чуть – попросила Пеплогривка – Да, вот так. Теперь прыгай. Посмотрим, сможешь ли ты допрыгнуть до кустика примулы вон под тем деревом.

Искристая напрягла мускулы и подпрыгнула в воздух, пролетая через поляну и приземляясь всеми четырьмя лапами прямо на примулу, прижимая её к земле.

- Отлично! – оценил Львиносвет – Теперь ты, Голубка

Она приняла стойку, стараясь, чтобы её лапы и хвост заняли правильную позицию. Голубка подумала, что могла бы и обидеться, что её заставляют повторять такие элементарные упражнения с бывшим наставником. Но сегодня он чувствовала себя такой счастливой, что ей было все равно. Она отлично спала сегодня ночью, после своей прогулки со Шмелем. А с утра её чувства стали еще более острыми.

Коготь страха царапнул её, когда она поняла, насколько хрупкими были её чувства. Но она отогнала свои опасения. «Я смогу защитить их также, как я защищаю свои лапы на каменистой земле или мой живот в бою.

Пока Львиносвет проверял её стойку, она улучила момент для того, чтобы испытать себя. В племени Ветра появились новые котята. Шумные маленькие комочки! Голубка слышала, как они возятся у материнского живота, ища еду. В Речном Племени новоиспеченные воины с волнением расходились в патрули, в племени Теней Когтегрив учил нескольких оруженосцев загонять белку. Голубка тихо засмеялась, когда что-то предупредило жертву. Белка бросилась в сторону, потом вернулась назад и побежала прямо мимо Когтегрива, прежде чем очутиться в безопасности на дереве.

- У тебя сегодня отличное настроение – заметил Львиносвет

- Ммм – подергала усами в знак согласия – Она славно прогулялась вчера ночью.

- Что за прогулка? – поинтересовался Львиносвет

Пеплогривка посмотрела на него, прищурив глаза
- Я не могу рассказать тебе.

- Хорошо – Львиносвет дернул ушами – Голубка, поставь лапы поближе к себе и посмотрим, допрыгнешь ли ты до примулы.

- Если Искристая что-то от неё оставила. – пробормотала Голубка.

Оттолкнувшись лапами и вкладывая побольше силы в прыжок, она бросилась через поляну и опустилась рядом с сестрой, измельчая своими когтями то, что осталось от бледно-желтой примулы.

- Отлично – похвалил её Львиносвет – Вы обе сегодня в форме.

- А что имела в виду Пеплогривка, когда говорила о ночной прогулке – прошептала Искристая – Ты действительно поздно вернулась в палатку.

Голубке не хотелось рассказывать сестре про Шмеля, но она понимала, что сестра обидится, если она промолчит
- Да ничего особенного – ответила она – Я просто прогулялась к озеру со Шмелем. Вот и все.

Глаза Искристой вспыхнули удивлением
- Да это же здорово! – воскликнула она – Он очень милый. Вы будете парой?

- Да это последняя вещь, о которой я думаю! – нервно дернула хвостом Голубка – Это была просто прогулка ради развлечения. И ничего больше.

Сестра ткнула её в бок
- А у вас двоих получатся такие симпатичные котята!

Голубка округлила глаза. Заставив себя отвлечься от дразнящейся Искристой, она отправила свои чувства в лес снова. Она сразу же увидела кота, бредущего под деревьями через границу племени Ветра. Понадобилось несколько мгновений, чтобы она узнала его запах и шерсть. Она застыла, когда поняла, чо это был Сол.

Он снова уходит? Или просто прогуливается? Да уж, он очень странный кот.

- Почему бы нам не поохотиться, пока мы не вернулись в лагерь? – предложила она, выкидывая Сола из головы. Она хотела показать Львиносвету, что её чувства вернулись.

- Я удивлен, что у тебя остались силы после тренировки – отметил Львиносвет

Голубка попрыгала на лапах
- Я чувствую себя так, словно могу обежать озеро вокруг – замурлыкала она.
Пеплогривка довольно моргнула. О нет. Она-то думает, что это из-за Шмеля.

- Хорошо, давайте поохотимся. – мяукнул Львиносвет – А чтобы было более интересно, предлагаю посоревноваться. Мы начнем отсюда. Кто первый поймает дичь, то выиграл.

- Что выиграл? – подозрительно повела ушами Искристая

- Оу… Как на счет первого куска дичи из общей кучи? – предложила Пеплогривка

Голубка вскочила на лапы и остановилась, отправив свои чувства парить на ветру как семена одуванчика. Вскоре она нашла птицу, малиновку, рядом с озером. Она прыгала по берегу. Пеплогривка и Искристая разошлись в разные стороны. Голубка сосредоточила все свое внимание на птице, подняв голову так, чтобы лучше чувствовать запахи.

Львиносвет все еще смотрел на неё. Голубка направила все свои ощущения на место, где малиновка все еще переворачивала маленькие камушки у самого края воды, и вскочила на лапы. Она побежала к озеру, петляя между деревьями, минуя сухие заросли и маленькие ручейки.

Я и не представляла, как мы далеко от озера.

Остановившись по кустом орешника, Голубка снова проверила, что птица все еще там и побежала дальше. Когда она выскочила из леса, птица взлетела, но Голубка сбила её сильным ударом и прикончила укусом в шею. Схватив добычу, она вернулась на поляну. Учитывая то, как далеко ей пришлось бежать, чтобы поймать свою добычу, она не была удивлена, что все другие вернулись раньше неё

- Не повезло – мяукнула Искристая с сочувствием. У её лап лежала толстая мышь.

Пеплогривка поймала белку, а Львиносвет – черного дрозда.

- Искристая пришла первой, она победила – подвела итоги Пеплогривка.

- Отлично – кивнула сестре Голубка

Взяв добычу в зубы, Пеплогривка побежала прочь с поляны, Искристая встала рядом с ней. Пожав плечами, Голубка побежала следом. На самом деле, она совсем не расстроилась, что вернулась последней. Она сделала то, что хотела. Львиносвет внимательно смотрел на неё и когда она ответила на его взгляд, он кивнул. Значит, он не разочарован. Он понял, что её способности вернулись.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/41467/157665

Переводчики: Alishanda