LAURENCE GONZALES - Lucy / Лоренс Гонсалес - Люси: 1

Дженни проснулась от ударов грома. Еще не рассвело. В темноте она протянула руку и нащупала рядом с кроватью на ящике из-под патронов жестянку с деревянными спичками. Выбрав одну, чиркнула ей об ящик. Красный огонек вспыхнул и пожелтел, от него пошел сернистый дымок. Тени, порожденные огоньком, затанцевали на стенах хижины. Она прикоснулась спичкой к фитилю свечи, и огонек, перейдя на него, вытянулся и стал похож на лепесток цветка, оранжевый с синей каймой. Дымок неподвижно висел во влажном воздухе. Внутренняя обстановка хижины сразу показалась скучной и тесной. Стены были из некрашенных досок, пол из неровных деревянных планок. У стены стоял грубый, сделанный из двери письменный стол, над ним были приколоты несколько фотографий: фото ее матери, сделанное дома, недалеко от Чикаго, снимки обезьян бонобо, ее подруга Донна с бонобо в зоопарке.

Roguemusashi 05.07.13 в 05:40

Дженни опустила ноги на пол и прислушалась. Шум льющего дождя слышался ей всю ночь, но сейчас в него закрался еще один звук. Она натянула ботинки и встала в желтом свете свечи - высокая, худая, загорелая. Она провела рукой по волосам песчаного цвета и небрежно стянула их сзади в хвост.

Roguemusashi 05.07.13 в 05:45

Она снова услышала этот звук - гром. Но теперь, когда эхо принесло его раскаты обратно с гор, ей почудились в нем металлические отголоски. Сон понемногу сходил, и Дженни поняла, что слышит стрельбу. Артиллерийскую стрельбу. Повстанческая армия Конго стреляла реактивными снарядами. Она знала, что подвергает себя риску, оставаясь здесь, но была не в силах устоять перед очаровательными карликовыми шимпанзе под названием бонобо. Год за годом она возвращалась сюда, несмотря на опасность. Война здесь разгоралась, затем угасала и разгоралась вновь на протяжении более чем пятнадцати лет. На этот раз гражданское восстание вспыхнуло по-настоящему, и нужно было срочно уезжать. Ее старый друг Дэвид Мис из британского посольства в Киншасе предупреждал вполне недвусмысленно: "Вы не представляете ценности, вас просто убьют. Когда начнут стрелять, как можно скорее пробирайтесь к реке."

Roguemusashi 05.07.13 в 06:05

Над головой просвистело. Снова загремел металлический гром. Ударная волна встряхнула висящие над походной плиткой кастрюли. С другой стороны раздались ответные выстрелы.

Roguemusashi 06.07.13 в 22:45

Она думала, что ее предупредят еще раз - за час, за полчаса. Но деваться было некуда. Она взяла фонарик, свой мачете и рюкзак, который всегда держала собранным на случай долгой дороги, нашла на полу бутылку, в которой оставалась вода и влила ее в себя одним долгим глотком. Отдышавшись, взяла вторую - полную - и повесила на пояс.

Roguemusashi 06.07.13 в 23:09

Она открыла дверь и вышла на вырубку. Идти в лес ночью - большой риск, но оставаться здесь - смерть. Она оглянулась на свою хижину, и несмотря на тяжелый стук пульса у виска, ей вдруг стало грустно. Потом она отвернулась и побежала в сторону леса, чувствуя в животе неприятную тяжесть от выпитой воды.

Roguemusashi 06.07.13 в 23:22

Дождь закончился. Впереди черные джунгли блестели в свете фонарика. Она пообещала себе, что постарается разыскать Дональда Стоуна, исследователя из Британии, у которого на пути к реке был наблюдательный пост. За те пару раз, что она была у него в гостях, он вел себя довольно любезно, но их лагери располагались достаточно далеко друг от друга в джунглях, чтобы это стало помехой для частых визитов. О нем ей было известно только то, что он тоже изучал бонобо, но, по-видимому, не хотел делиться с ней результатами своих исследований. Так или иначе, Дженни решила обязательно помочь ему, конечно, если будет возможность. Она слышала, что у него есть маленькая дочь, и если так... В общем, ребенку здесь не место.

Roguemusashi 06.07.13 в 23:42

Торопливо шагая по знакомым тропкам через заросли, она услышала глухой шлепок гильзы, затем свист снаряда и металлический гул еще одного взрыва с восточной стороны. Запахло дымом. Затем послышался беспорядочный треск автоматных очередей.

Roguemusashi 12.07.13 в 10:16

Она продвигалась дальше. Сквозь листву начал проникать первый утренний свет. Она погасила фонарик и дала глазам привыкнуть к полутьме. Снова ударил снаряд, и она перешла на бег. Думать, думать: какой следующий шаг? Проведать Дональда Стоуна, затем добраться до реки. Если ей удастся найти рацию, Дэвид поможет. Если он еще там. Если посольство не разбомбили. Если, если, если.

Roguemusashi 17.07.13 в 21:58

Она бежала весь день, держась широкой тропы, которая должна была вывести ее к лагерю Стоуна. Она боялась за бонобо. Это потрясающе сильные, но, как ни парадоксально, не живучие существа. Сильный шум мог напугать их до смерти. С другой стороны, они умны и скорее всего уже сидят на верхушках деревьев в нескольких милях отсюда. Иногда Дженни казалось, что они почти ничем не отличаются от людей. В 1987 году она, будучи старшеклассницей, ездила работать в зоопарк Милуоки, в котором была самая большая в мире популяция бонобо, содержащихся в неволе. Они входили в число последних оставшихся шимпанзе. Когда она впервые встретилась глазами с доминирующей самкой зоопарка, то сразу поняла, что перед ней существо, у которого намного больше общего с ней, чем различий. Когда не было работы, она часами наблюдала за бонобо. А съездив в Конго и увидев их в естественной среде, она поняла, что нашла свое место в жизни.

Roguemusashi 12.07.13 в 10:40

Перед поворотом, она остановилась и прислушалась. Бомбежка, похоже, ушла на восток. Она помахала рукой у лица, разгоняя мух и москитов. Пот пропитал майку насквозь и стекал по волосам, попадая в глаза. Она повязала на лоб бандану и двинулась дальше. Через некоторое время ее до нитки промочил короткий, но жестокий ливень, и она решила смириться с сыростью. Зато дождь прибил мошкару.

Roguemusashi 12.07.13 в 10:51

Ужасно хотелось отдохнуть, но вместо этого, когда стемнело, достав из рюкзака налобный фонарь, она продолжила путь. Всю ночь были слышны звуки боя, то отдаляясь, то вдруг становясь ближе, то отдаляясь опять. Еще два раза пахло дымом.

Roguemusashi 12.07.13 в 11:01

Утро не торопилось наступать. Поднимался туман. Тропа сузилась - это говорило о том, что скоро покажется лагерь Стоуна. Она была в нем всего два раза и оба раза предлагала Стоуну работать вместе, но он вежливо намекал на то, что у него есть кормушки для бонобо, а у Дженни их нет. Такие разные подходы к исследованиям несовместимы. Она оставила эту затею. Ей хватало своей работы без этих заморочек.

Roguemusashi 12.07.13 в 11:16

Дженни остановила бег так резко, что зашаталась вперед-назад как неваляшка. Она думала, что перед ней перекрученный сучок. Только теперь - когда ее тело застыло на месте само по себе, - она поняла, что это темнокоричневая лесная кобра длиной не меньше полуметра. Она висела, обвившись вокруг ветки и высоко подняв голову. Дженни вспомнила, что говорили токсикологи из университета, когда она впервые прилетела в Конго: "Если наткнетесь на такую в лесу, не дышите - они чуют след выдыхаемого вами углекислого газа. Если она вас укусит в километре от дома, - можете не бежать, вы умрете. И будете в сознании все время, пока яд вас постепенно парализует до тех пор, пока не откажет диафрагма".

Roguemusashi 12.07.13 в 11:34

Дженни начала двигаться по Тай Чи, очень медленно перенося центр тяжести. Она пятилась назад сантиметр за сантиметром. Прошла минута. Две минуты. Она отодвинулась где-то на фут, когда упал снаряд. Шум, видимо, испугал кобру. Она свалилась с ветки и метнулась в подлесок, похожая на коричневую молнию, уходящую в землю.

Roguemusashi 12.07.13 в 11:46

Дженни выдохнула и побежала дальше. "Черт бы его побрал, - думала она. - Черт бы побрал Дональда Стоуна с его неработающей рацией." Первые несколько лет она держала с ним радиосвязь. Хотя они мало виделись, каждый раз при этих переговорах он был любезен и всегда заканчивал беседу тем, что да, он непременно придет к ней на чай, как только сможет. Он так ни разу и не пришел, а после перестал отвечать на вызовы.

Roguemusashi 18.07.13 в 07:35

Засвистел и упал очередной снаряд, но в этот раз осколки затрещали по листьям и веткам у нее над головой. Теперь она бежала со всех ног.

Roguemusashi 12.07.13 в 11:50

Спустя полчаса она, задыхаясь, выбежала на вырубку и застыла на месте. Не было слышно ни звука, кроме жужжания мух. Все вокруг говорило об одном: здесь побывали революционеры. Бензобак на стропилах был прострелен, земля вокруг него пропахла керосином. Вещи Стоуна были разбросаны повсюду. Валялись книги с растрепавшимися листами. Шекспир, Блейк, Мильтон, Мери Шелли, Мелвилл, статьи по высшей математике и другим наукам. Дженни это показалось странным. Наконец она вспомнила о девочке. А была ли девочка? Это были просто слухи. Она ни разу не видела ребенка здесь.

Roguemusashi 12.07.13 в 12:06

Она осторожно подошла к хижине. Выбитая дверь едва висела на петлях. Она поддалась, прочертив борозду в земле, и Дженни заглянула в темноту. Чувствовались пороховая гарь и резкий запах уборной. Она сняла с пояса фонарик, включила и поводила лучом.

Roguemusashi 12.07.13 в 12:14

В него выстрелили, когда он был в дверях, и он упал в комнату спиной вперед. Не нужно было дотрагиваться до него, чтобы понять, что он мертв. Кровь из его разорванной головы разлилась вокруг тела. То немногое из еды, что не унесли, валялось на полу, раздавленное сандалиями, ботинками, босыми ногами. Оранжевые блокнотики были сброшены с полок. Рабочий складной столик был перевернут, крышка проломлена ударом ботинка.

Roguemusashi 12.07.13 в 12:25

"Теперь бежать, - говорила она себе. - Сейчас же уходить к реке. Для него уже ничего не сделаешь." Но она стояла, глядя на мертвого британского исследователя и думала о том, что то же самое могли запросто сделать и с ней.

Roguemusashi 18.07.13 в 07:41

Перешагнув через обломки столика, она увидела занавеску, отгораживающую часть комнаты и отдернула ее. Там на полу лежали еще два тела - девочка-подросток, без одежды и мертвый бонобо. Голова девочки лежала на груди животного, как будто перед смертью она пыталась его защитить. Дженни с ужасом подумала, что мятежники, должно быть, изнасиловали ее, прежде чем убить. Они всегда так поступали.

Roguemusashi 12.07.13 в 12:37

- Ах...

Roguemusashi 18.07.13 в 07:43

Как только она это произнесла, девочка подняла голову и посмотрела на нее. От испуга Дженни вскрикнула и, раскрыв рот, вцепилась пальцами в майку на груди. Девочка была маленькой, с длинной пышной копной темных, мелко вьющихся волос. Ее гладкую, загорелую кожу покрывали царапины и подсохшая кровь, изящное личико было испачкано глиной. В ее облике было что-то необычное, какое-то своеобразие, которое, однако, постоянно ускользало. Она настороженно смотрела на Дженни своими внимательными темнозелеными глазами.

Roguemusashi 14.07.13 в 04:25

Наконец Дженни заговорила:
- Ты не ранена? Они тебя били?

Roguemusashi 15.07.13 в 21:50

Девочка положила голову обратно на грудь мертвому бонобо и заревела тонким, пронзительным голосом.

Roguemusashi 14.07.13 в 04:27

- Ты дочка доктора Стоуна? А где твоя мама?

Roguemusashi 15.07.13 в 11:33

Девочка продолжала плакать, закрыв рот обеими ладонями. Дженни подошла, опустилась на колени и обняла ее.

Roguemusashi 14.07.13 в 04:28

- Мне жаль, ужасно жаль. Нужно уходить. Здесь опасно.
Дженни поднялась и еще раз осмотрела хижину на случай, если тело матери оказалось спрятано или завалено, но не нашла никаких следов. Она стала собирать с пола оранжевые блокнотики и укладывать в рюкзак Стоуна. Они были единственным, что осталось на память об этом человеке.
- Одевайся, возьми, что тебе нужно. Мы уходим насовсем.
Среди обломков нашлось два паспорта, она взяла их с собой.
- Вставай. Прошу. Я без тебя не уйду.

Roguemusashi 18.07.13 в 07:53

Девочка медленно поднялась, все еще обессиленно всхлипывая, с дрожащим подбородком надела на себя джинсы и майку. Дженни нашла на полу фотографию в рамке, с потрескавшимся стеклом и положила в свой рюкзак. Еще один снаряд засвистел и разорвался поблизости. Девочка вернулась к мертвому бонобо и, зарыдав, упала на него.

Roguemusashi 14.07.13 в 04:33

Дженни взяла бессильно лежавшую руку ребенка, потянула к себе и помогла ей встать на ноги.
- Прости, но надо идти к реке, чтобы нас спасли.
Она обняла девочку за плечи и повела к двери.
- Ты умеешь разговаривать?
Девочка не отвечала.

Roguemusashi 14.07.13 в 04:39

Они вышли из хижины и покинули вырубку. Затем они шли по тропическому лесу, который время от времени сменялся полем, сплошь заросшим цветами: орхидеи, лобелии, геликонии; плелись по ухабистым тропинкам под куполом из ветвей туй, тисов и махогониевых деревьев. Длинными рваными лентами в воздухе висел туман. Звуки стрельбы стали нарастать, и они побежали. Дженни слышались выстрелы, взрывы, теперь вместе с ними были слышны крики. С неба, мелькавшего в просветах, постепенно уходили тучи, и к тому времени, когда солнце поднялось высоко, лес выдохнул из себя всю влагу. Шум боя вновь поутих, и они перешли на шаг. Так и шли весь день до самого заката. Они вышли на поляну, заросшую травой, которая казалась желтой в лучах заходящего солнца. Здесь они поужинали сухим пайком из фруктов и орехов. Хотя стрельбы больше не было слышно, Дженни не рисковала разводить костер. Они сидели на траве и ели.

Roguemusashi 15.07.13 в 10:42

- Я Дженни. Дженни Лоу. А как тебя зовут?

Roguemusashi 15.07.13 в 10:43

Девочка только смотрела на нее своими грустными, чуждыми всему на свете глазами. Дженни увидела, что по ее щекам покатились слезы, и у нее сжалось сердце. Она обняла девочку за плечи, и та зарыдала, прижавшись к ней.

Roguemusashi 16.07.13 в 18:57

- Все хорошо. Можешь пока не говорить. Давай-ка поспим.

Roguemusashi 15.07.13 в 11:39

Она дождалась, когда всхлипы девочки утихли, а дыхание стало ровным, осторожно уложила ее на траву, накрыла майкой и москитной сеткой из своего рюкзака. Она уселась, прислонившись спиной к дереву и смотрела на спящую девочку. "У нее, очевидно, шок, - думала Дженни. - Она даже не говорит." Она спрашивала себя, каково теперь будет жить этой девочке, если она выросла в лесу.

Roguemusashi 16.07.13 в 19:51

Она вспоминала свой первый визит к Дональду Стоуну. Это было уже, наверное, лет пятнадцать назад. Он угощал ее чаем с мармеладным бисквитом в жестяной баночке, присланным из Англии. У него был генератор и имелся проигрыватель, на котором звучали старые виниловые сборники оперных арий. Тогда между ними разгорелся спор о том, кто из далеких предков современного человека изобрел язык.

Roguemusashi 16.07.13 в 20:43

- Erectus, - говорил он. - Именно homo erectus изобрели язык. Взгляните на испанские находки, свидетельствующие об охоте на слонов. Это мог быть всего лишь язык жестов, но я сомневаюсь на этот счет. В конце концов, сам лес является живым языком. Вот послушайте. - Он сделал театральную паузу, широким жестом указывая на лагерь, окруженный, словно стеной, непроницаемой тенью леса. Дженни прислушалась к многоголосью звуков, эхом разносившихся по джунглям. - Чувствуете? - продолжал Стоун. - Настоящий поток информации, вечная музыка. Музыка жизни, неужели не чувствуете? У всего есть язык, даже у деревьев.

Roguemusashi 18.07.13 в 08:12

Он ей понравился, понравились его здравомыслие и острота, но она до сих пор не могла взять в толк, почему он предпочитал так мало общаться с ней, единственным ученым на тысячу километров вокруг.

Roguemusashi 18.07.13 в 08:18

Лежа в темноте наедине со своими мыслями, Дженни заснула. Когда она проснулась, девочки нигде не было.

Roguemusashi 18.07.13 в 08:19